Глава 15,5.
Мироколица.
Очень не просто заставить собаку понимать тебя. Можно от нее добиться, какого-то понимания, когда хочешь ее покормить или погулять с ней. Но даже простая просьба подать лапу, если собака раньше этого не делала, поставит ее в тупик. Тут надо только показывать, хватать за лапу и объяснять. Но и это может не сработать. Что уж говорить, если эта собака вообще - волк.
Костя битый час пытался научить Черныша давать лапу. В какой-то момент ему показалось, что это даже получилось. Но оказалось, что волчонок просто хотел смахнуть мошку со своей черной морды. Тем не менее, он был терпелив к поведению хозяина, и, кажется, внимательно слушал когда Костя в очередной раз давал ему команду.
- Ну, Черныш, это же просто. Когда я прошу дать лапу, надо ее вытянуть вот так, - Костя схватил волчонка за правую переднюю лапу и потянул на себя.
Черныш покорно позволил ему сделать это. Однако же, повторить отказался.
- Ты ведь умница, Черныш. Любая дворняга это умеет. Почему ты не можешь?
Черныш, конечно, не ответил. Но очень преданно посмотрел в глаза.
- Ладно, - наконец сдался Константин, - в конце концов ты волк. У тебя инстинкты. Вот, опять в лес смотришь.
А Черныш действительно стал пристально вглядываться в чащу. Волчонок слегка водил носом и вовсю напрягал природную локацию.
- Что там, Черныш, - заинтересовался Костя, заметив его поведения. - Чжан идёт?
Константин знал, что в его маленьком мире свободно перемещаться мог только крестьянин с востока. Остальным вход был закрыт. Даже его учитель стучался прежде чем войти. А уж Микаэлю точно можно было здесь появляться в любое время.
Но это был не Чжан. Медленно переставляя ноги, к ним шел совершенно незнакомый старик. Издалека угадывались силуэт - серый плащ и большой посох. Черныш сорвался с места и с легким рычанием бросился встречать незнакомца. Костя поднялся на ноги и проводил взглядом питомца. Волчонок подбежал к старику и остановился в нескольких метрах. Старик тоже остановился. Костя испугался, что старик сейчас замахнется на волчонка своим посохом или даже захочет его ударить. Но так же он боялся и за старика - Черныш хоть был и умница, но после недавних событий очень нервно относился к чужакам. Однако, к удивлению Кости, волчонок не только не стал нападать на незваного гостя, но и начал приветствовать его, так как он обычно приветствует самого Костю, когда тот возвращается домой. Старик потрепал волчонка по загривку, словно тот был домашней собачкой и спокойно пошел дальше, уже провожаемый Чернышом. Константин с тревогой наблюдал за его приближением.
- Кому пришла в голову эта дурацкая идея - приручить Ауку? - спросил старик, подойдя к Косте.
- Никто его не приручал, - ответил Костя, - он сам пришел.
- Удивительное дело, - покачал головой старик, - никогда о таком не слышал.
Костя теперь мог рассмотреть старика. Тот в свою очередь разглядывал Константина. И если в Костиной внешности ничего примечательного не было - обычный подросток шестнадцати лет, то внешность старика дарила ассоциации из старых сказок. Пегая борода и усы были сплошь усыпаны репейником и колючкой, в длинных космах торчали обломанные сухие ветки, в которых, Костя мог поклясться, что-то шевелилось и чирикало. Плащ, на поверку оказался грубой мешковиной. Из того же материала была сделана и прочая одежда. А вот посох вызывал уважение. Он словно и не был оторван от дерева, а вот таким вот и вырос - без сучков и задоринок, и кажется продолжал расти, при каждом соприкосновении с землей. Вызывал уважение и рост старика, который даже сгорбившись нависал над Костей.
- Насмотрелся? - грубо спросил старик.
- Вы кто? Как здесь оказались? - Костя не любил хамить, особенно старшим. Но жизнь его научила, что иногда незнакомцы бывают очень опасны.
- Я Чур, - представился старик, - пришел из мироколицы. А ты, насколько я понимаю, Константин. Самый воинственный из воевод, самый сильный в дуэлях соперник, повелитель семи миров и самой большой армии света.
- А... -растерялся Костя, - ну, есть в этом часть правды, хотя я бы себя воинственным, и уж тем более самым - самым точно бы не назвал.
- Вообще, да, - рассматривая Константина, с презрением сказал старик, - щуплый ты какой-то и мелкий.
- Я почти сто восемьдесят сантиметров, и к тому же, еще расту, - обиделся Костя. Хотя видел, что при своих вышеназванных долговязых сантиметрах роста он едва достаёт старику до груди.
- Ну это и не важно, - отмахнулся Чур и взмахом руки создал себе из воздуха кресло, в которое медленно сел. - Гномы и эльфы тоже величиной с собаку, а столько могут наворотить - не разгребешь. Да и ты, малыш, наделал делов.
Костя замер от увиденного фокуса с креслом и сперва не обратил внимания на слова старика. Дело в том, что в его мире мог творить только он сам, другие волшебники здесь не имели власти. А этот Чур, так запросто создал кресло, словно находился в собственном мире. А потом до Константина дошел смысл его слов.
- Каких делов? - спросил он. - Я ничего такого давно уже не делал. Я даже носа из своего мира не показывал. Сижу здесь тихо, перевариваю события прошлых дней. Приглашения от всяких странных комьюнити отклоняю.
- Ты что правда не в курсе? - удивился старик. - Куда только твой учитель смотрит.
- Он, после дуэли, еще не восстановился. Залечивает раны в Париже.
- Но как мир ты свой расширял на дуэли помнишь? Как из этого поля планету нарастил, потом в космос отправил, затем вселенные начал строить. И что, ничего не шевельнулось, куда это все должно было уместиться, где существовать?
- Я думал, что мир сам по себе, - растерялся Костя, - думал, надо будет только придумать куда армию деть. Я не знал, что мир тоже в чем-то находится.
- Не думал он, - проворчал Чур. - А мы теперь из-за тебя Термина найти не можем.
- Кого? - не понял Костя.
- Ох, двоечник, - покачал головой старик, - ох, бездельник. И чему тебя только учили.
- Да меня, собственно, не очень-то и учили. У меня времени мало было, а тут дуэль и все закрутилось. Вы, вместо того чтобы критиковать, объяснили бы лучше чего вам надо, кто вы такой, кто этот Термин и что он означает, и почему скажите на милость, мой волк к вам так ластится?
Костя чувствовал, как его злит наглость старика. Мало того, что заявился незваным в его мир, но еще каким-то чудом законы мироздания нарушает, да еще и волчонок его привечает, словно пудель дрессированный.
- Ладно, малыш. Давай по порядку, - видя Костино негодование решил смягчиться старик. - Я тоже перегнул с агрессией. Но ты пойми, я тут ожидал увидеть страшного чародея - создателя и похитителя миров. Может, думал, Термин не сам пропал, может ты его куда дел. И даже вот самый свой боевой посох захватил, на случай если придется драться. Кто ж знал, что тут волшебник- недоучка меня встретит. Не сверкай глазами, правду же говорю. Был бы поопытнее, знал бы и кто я такой и, что содержание миров накладывает свою ответственность.
- Но, я надеюсь, вы меня просветите? - Костя и сам чувствовал себя неуютно, не понимая происходящего.
- Конечно, - впервые улыбнулся старик. - Я Чур, что-то вроде пограничника на мироколице, так сказать, с этой стороны.
- А мироколица? - уточнил Костя.
- Ну ты даешь, - хмыкнул Чур, - как же ты миры создаешь, не зная, что такое мироколица?
- По наитию, - проворчал Костя.
- Вот, все у вас молодежи так - по наитию. Никакой базы. Мироколица - неуловимое и чувственное, нежное и тонкое, что кровожадно отъедает у реальности куски. Когда создается мир, мироколица отбирает у внешнего мира ресурсы и вкладывает их в новый мир.
- Ух-ты, - удивился Костя, - а я думал, миры просто из ничего возникают.
- Из ничего, - передразнил Чур, - а как же закон сохранения энергии? Или с физикой у нас тоже нелады.
- Нормально у меня все с физикой, - недовольно ответил Костя, - угол падения равен углу отражения.
- Правда что ли? - удивился Чур. - Надо будет проверить.
- Это сколько угодно, - кивнул Костя. Он уже понял, что старик не простой, но еще не понял, стоит ли от него ждать опасности.
- Значит вы пограничник, - уточнил он.
- Ну, это грубое сравнение, - почесал бороду Чур, - я деклараций не проверяю. Просто слежу, чтобы с этой стороны все в порядке было.
- Так, - начал понимать Костя, - а Термин тогда кто?
- Термин тоже пограничник, ну, условно, только с другой стороны. Он, правда, не совсем как я, он ни зачем не следит, только двери открывает. Собственно, вся его власть в этом. Если вдруг с той стороны какие проблемы, он эти двери держит закрытыми, чтобы не пустить чего лишнего в наш мир.
- Ясно, - кивнул Костя, - с пограничниками разобрались. Теперь расскажите, что вам от меня надо. Хотя нет. Объясните сперва, что мой волк такой ласковый к вам?
- Хе, - удивился Чур, - разве ж это волк. Это же дух лесной - Аука. А то, что он в волчьей шкуре, волком его не делает. А с духами лесными мы завсегда в друзьях. Когда я гуляю по окраине миров, зачастую только их и встречаю. Так что они меня за своего признают.
- Но Черныш даже не из этого мира. Да и молод он еще. Откуда он вас может знать?
- А духам, даже молодым, меня знать не обязательно. Они меня чувствуют.
Черныш в подтверждение подошел к креслу, где сидел старик и положил морду на колени Чура.
- Вот, блин, - удивился Костя, - а мне даже лапу дать не может.
- Так, а зачем же ты его об это просишь, - сказал старик. - Ты хочешь из него дрессированную собачку сделать?
- Нет, конечно, - ответил Костя, - просто хотел научить его, чтобы все видели, какой он умный, сколько всего знает. Я же знаю, что он много может.
- Ну так ты знаешь, что он умный, Аука знает, что он умный, зачем же это доказывать. Ум если есть, его доказывает не надо, им надо пользоваться. Просто попроси его о чем-то. И если он это сможет, то сделает. Ну и если захочет, кончено. Духи они обычно с волшебниками не любят якшаться. Те все время норовят их призвать и заставить работать. Потому я и удивился, что он прирученный. Впрочем, может это просто правило волшебника.
- Какое правило? - не понял Костя.
- Ну, что у каждого волшебника есть свой фамильяр. Обычно это животина какая-нибудь или, на худой конец, гоблин. Хотя, если подумать, становится понятно, почему лесной дух подле тебя в образе волка.
Костя посмотрел на Черныша, пытаясь разгадать в том признаки своего волшебного помощника. Но тот все так же беззаботно ютился головой на коленях Чура, и кажется даже немного балдел, прижав уши, когда старик его слегка трепал по холке.
- И почему же в образе волка?
- Ох, - вздохнул Чур и еще раз потрепал Черныша по загривку, - и для кого ты Аука стараешься, он даже сказок не читает.
- А все-таки, - вспомнил Костя главный свой вопрос, - зачем вы пришли?
- Ну как, - развел руками старик, - есть еще одно правило у волшебников. Сам наворотил - сам исправляй. Ты мир свой расширил необъятно, а заодно и границы растянул с мироколицей. Я раньше к своему коллеге Термину запросто чай пить ходил, а теперь я даже двери его найти не могу. А наша межведомственная связь очень важна для функционирования миров. Термин информацию о мирах только от меня получает. И если мы долго общаться не сможем, то он просто закроет границу со своей стороны и все. И никто никогда не сможет попасть сюда, а главное -выйти.
- Ух-ты, - сказал Костя, - это действительно очень серьезно. А что я могу сделать? Давайте я снова мир меньше сделаю.
- Не получится, - отрицательно покачал головой Чур. - Миры нельзя передумать. Можно разрушить, испортить, наверно даже забыть. Но если мир был однажды придуман, то он остается навсегда.
- И что делать?
- Искать, малыш, - сказал Чур. - У тебя большой ресурс: армия, друзья, Аука вот даже есть.
- Но там же, наверно, огромные расстояния, - воскликнул Костя, - никаких ресурсов не хватит найти одну единственную дверь.
- Это да, - вздохнул старик, - хрен обойдешь теперь всю эту вселенную. Но ты же волшебник, сотвори чудо. Сделай что-нибудь невозможное. Хочешь не хочешь, а тебе надо решать эту проблему и решать быстро, потому что пока Термина мы не найдем, расширять границы просто опасно. Граница без контроля. А значит мне придется закрыть мироколицу и с этой стороны. А значит, больше никаких новых миров. Ясно? Ладно, суть я тебе объяснил. - Чур встал с кресла и оно тут же исчезло. - Теперь мне пора, мироколица открытой оставаться не должна. Но тебе я дверочку оставлю.
Чур взмахнул посохом и появилась дверь. Обычная, деревянная, белая дверь, посреди поляны на траве.
- Но эта дверка на время, - подняв указательный палец вверх, сказал Чур. - Через неделю не найдешь Термина - дверь исчезнет. А пока, можешь ей пользоваться, чтобы сразу переходить в мироколицу. Но, опять же, так как дверь в твоем мире, за всех проходящих через нее в этом месте, тоже отвечаешь ты.
- Замечательно, - проворчал Костя.
Чур открыл дверь и прежде чем скрыться за ней, сказал:
- Не куксись, малыш. Знавал я проблемы и позаковырестей. Тебе просто надо придумать, как это сделать и у тебя все получится. Посоветуйся с друзьями, с учителем. С учителем, пожалуй, даже в первую очередь. А как найдешь Термина, попроси Ауку, и он приведет тебя ко мне.
Старик ушел, оставив сюрреалистичную дверь на поляне.
- Ну что, Черныш, - обратился Костя к волчонку. - Мне надо срочно в Париж. Могу я тебе попросить остаться и поохранять этот выход на границу.
Волчонок подбежал к двери и сел у порога.
- Вот, - сказал Костя, - а я со своей "подай лапу" к тебе привязался. А ты вон какой умный.
Черныш согласно зевнул и почесал задней лапой за ухом. А Костя отправился в мир, где его учитель и наставник залечивал раны, после недавнего сражения.
Париж был странным местом. С одной стороны это был очень творческий мир, невероятно красивый, с другой - это был мир спокойствия и лени. Все здесь двигалось слишком медленно: кони, люди, даже птицы, казалось, летали здесь, едва двигая крыльями. Но, может, это было лучшее место для волшебника, который решил взять тайм аут, залечить раны и просто отдохнуть.
Костя не стал распыляться на поход по достопримечательностям, хотя Париж ему очень нравился, а сразу пошел в дом Росси Пепер - скульпторше, великой волшебнице и близкой подруге его учителя - Микаэля, которого, собственно, и хотел найти.
Найдя нужный дом, он смело постучал в дверь Росси Пепер. За дверью послышался скрип, но впускать Костю никто не торопился. Тогда Константин постучал еще раз. За дверью заскрипели интенсивнее, а затем раздался щелчок замка. Что-то было не так. Раньше двери мастерской Пепер были настежь открыты, и закрывались только от сквозняка. Но Костя решил, что, возможно, дверь стали запирать в целях предосторожности, после того, как его учитель решил спрятаться в этом доме от мира и возможных врагов.
Дверь медленно отворилась. Костя приготовил улыбку, предполагая, что лицо или морда, которую он увидит за дверью, окажется знакомой. Однако лицо, хотя это можно было смело назвать и мордой, оказалась не известной Константину, к тому же, совсем не дружелюбной. Это был гном, такой весь из себя противный, мелкий и с бородавками. Смотрел он на Костю со странным выражением злости, досады и даже растерянности.
- Ученик пришел, - проворчал гном знакомым Косте голосом. - Не справился с ролью великого воеводы и хозяина миров. Что, ни дня без учителя прожить не можешь?
- Трюфель! - наконец узнал голос гнома Константин.
И тут же гном упал на колени и стал трансформироваться самым жутким образом, с прорастанием шерсти на щеках и появлением когтей. Все эта вурдалаковщина сопровождалась диким визгом, писком и ругательствами, в конце которой из груды рваной одежды и гномьего колпака появился большое серый кот и жалобно издал нормальный кошачий звук:
- Мяу.
- Трюфель, - кинулся к нему Костя, - друг мой, кто с тобой это сделал?
- Кто-кто, - кот придирчиво оглядел себя, - мало ли истеричек.
- Я ведь и в паука тебя превратить могу, - услышал Костя голос хозяйки дома. Вскоре, вслед за голосом появилась и она сама. - О, Костя, как хорошо, что ты пришел. Давай, заходи.
Константин немного робел в присутствии Росси Пепер, уж очень она была шикарная и сильная женщина. И все же, после приветствия, робко поинтересовался о случившемся с Трюфелем.
- А вот не надо моих учеников склонять к разным гадостям, - Росси грозно посмотрела в сторону кота, который все еще недоверчиво сидел возле входа. - Это ему еще повезло, что ты его по голосу узнал, а то так бы и ходил гномом.
- Мика бы исправил, - проворчал кот.
- Ничего подобного, - усмехнулась скульпторша, - я там такой секрет поставила, что только я бы и могла снять. К тому же, Мика со мной согласился, что ты перешел все границы.
- А что он сделал -то? - спросил заинтригованный Костя.
- Ты ведь знаешь, что у меня мастерская, - напомнила Росси Пепер Константину, - ты ведь был здесь уже.
- Да, - согласился Костя, - прекрасная мастерская.
- Вот, - кивнула Росси, - а этот недорысь, от скуки разговоры стал с моими учениками разговаривать. Я же занята в последнее врем уходом за Микой, вот и не уследила. Да и что страшного от болтовни, думала я. Он им про современное искусство что-то рассказывал, про выставки. Мне-то казалось, что это же здорово, когда люди об искусстве говорят. И как-то упустила момент, когда мои ученики стали один за одним, что-то странное выделывать. Один консервных банок налепил из пластилина, другая на теле рисунки рисовать начала. А этот подначивает, мол, на правильном пути мои студенты. Выставки им какие-то организовать начал. И главное, где? То на крыше какой-нибудь, то в ботаническом саду. И это учитывая, что у них уже есть прекрасная мастерская, где мы каждую неделю выставляем их работы.
- Эти работы, ты бы не стала выставлять, - негромко заметил Трюфель.
- Еще бы! - взвилась скульпторша. - Еще мне не хватало здесь продукты жизнедеятельности и прочую мерзость выставлять. И главное этот, - Росси махнула рукой в сторону кота, отчего тот съежился, - не унимается. Перфомансы какие-то придумывает. И тут вообще вакханалия началась. То они танцы в неположенных местах устраивают, то краской обольются и людей пугают на улице, а последней каплей стал мой лучший ученик, который зачем-то решил приколотить свою руку к воротам на площади.
- Хорошо, что руку, - вслух подумал Костя.
- Ничего хорошего, - разошлась Росси, - я как увидела это безобразие, быстро навела порядок. Ученики теперь у меня заново золотое сечение осваивают и учатся воспринимать прекрасное в позе витрувианского человека. Благодаря этому мохнатому деятелю, я их еще не скоро к нормальной работе смогу допустить.
- А Трюфеля в гнома решили превратить? - уточнил Костя.
- Я его вообще, прибить хотела, но вовремя остановилась и просто визуализировала весь тот ужас, что он принес. Хотела, чтобы он понял, что разглядеть в ужасном прекрасное невозможно. Поэтому сделала так, что морок должен был сойти, если бы кто-нибудь понял, кто он на самом деле.
- А, то есть, чтобы доказать, что в куче мусора розу не найти, вы превратили его в эту условную кучу мусора, - понял Костя.
- Именно, - подтвердила скульпторша.
- И назад свой облик он должен был вернуть, если бы кто-то в этой куче, все-таки увидел розу. То есть, его самого. А тут я просто узнал его по голосу и повадкам, совершенно не собираясь ковыряться в его сущности. Простите, что испортил эксперимент.
- Да чего уж, - махнула рукой Росси. - Я и сама собиралась его возвращать обратно. Он через пару дней совсем зачах. Ходил тут с грустными глазами.
- Еще бы мне не ходить, - уже громко возмутился кот, - когда от меня каждая живая душа шарахается. Поговорить не с кем, даже слова человеческие стал забывать.
- За пару дней? - улыбнулась Росси.
- Это для вас, для людей - пара дней. У котов время совсем иначе идет.
- Трюфель, - удивился Костя, - а ты разве просто кот?
- Вот не надо меня только на этом ловить, - огрызнулся Трюфель, - я может страдаю еще сильнее от того, что я не просто кот.
- А вот интересно, - снова обратился Костя к скульпторше. - Получается, если я его узнал, значит и с современным искусством так же. Если человек раньше видел, чем была это куча мусора, то даже в ней сможет узнать что-то прекрасное.
- Ой, не начинай, - отмахнулась скульпторша, - мне этого философа хватило уже. Пойдем я тебя лучше к Мике провожу. Он, должно быть, уже проснулся и сможет с тобой пообщаться.
Росси Пепер провела Константина в комнату, где выздоравливал после тяжелой битвы его учитель.
Микаэль Олай чинно лежал на огромном ложе, которое стояло возле окна. По его худому морщинистому лицу бегали солнечные зайчики. И непонятно было щурится он от них или спит.
- Мика? - нерешительно позвала Росси.
- Да, - хрипло ответил волшебник и повернул голову. - О, Костя, здравствуй, - заметил он нерешительно мнущегося возле входа ученика.
- Здравствуйте, волшебник, - ответил Костя.
Он едва узнал своего учителя. В этом едва шевелящем губами старике очень трудно было узнать молодого и сильного волшебника, каким был Мика еще несколько дней назад. А потом случилась дуэль, где злобный чародей выпил из учителя всю энергию. И если бы Костя не кинулся выручать погибающего Микаэля, то заметил бы, как сильно отразился на учителе этот удар.
- Он еще слабо двигается, - тихо заметила Росси, так чтобы только Костя слышал. - Но пик кризиса прошел, и теперь осталась последняя часть выздоровления - возрождение.
- Возрождение?
- Да, - кивнула скульпторша, - надо вернуть ему молодость. Обычно он сам перерождается, с помощью варварской птицы Феникс. Но я буду действовать по -старинке: кипящее молоко, водички вареной, потом студеной. В общем, почти банька по-русски. Осталось только создать мир - инкубатор, ну вернее он должен его создать сам.
- Зачем еще один мир создавать? - не понял Костя.
- Ну как. Надо чтобы был мир, где такое возрождение возможно, но потом его надо сразу уничтожить, ну не уничтожить - забыть, чтобы всякие проходимцы не повторяли этот подвиг. А то, знаешь, как бывает. Насмотрятся другие, как волшебник, то в костер прыгнет, то в кипящий котел, и давай повторять. А, сам понимаешь, эффект только у волшебника получается, остальные просто превращаются в приготовленную человечину.
- Фу, - фыркнул кот за спиной скульпторши.
- А ты не подслушивай, - укорила его Росси.
- Больно надо, - презрительно сказал Трюфель и гордо прошел к кровати Микаэля.
Костя тоже подошел к учителю.
- Как ты? - тихо спросил Мика ученика.
- Тяжко без вас, - сказал Костя. - Приглашениями закидали, а я и не знаю, что на них отвечать. С армией, этой, морока одна. Еле придумал куда отправить на учения. А еще тут старик пришел, сказал что его зовут...
- Костя, - укоризненно прервала скульпторша и для эффекта взяла за локоть подростка. - Мика еле дышит, не то, что говорит. А ты на него свои проблемы наваливаешь. Давай он возродится, тогда вы все и обсудите.
- Тут такое дело, - замялся Костя, - не получится у вас пока ничего с перерождением.
- Это еще почему?
- Ну, - Костя опустил глаза, - я же и говорю - старик приходил, сказал, что мироколица растянулась и что он пограничника найти не может.
- Что ты несешь, - прервала его Росси. - Какой старик, какой пограничник и причем тут мироколица, я вообще ничего не понимаю...
- Бедный мальчик, - прохрипел Микаэль, жалобно глядя на Константина. - Это я виноват. Должен же был объяснить тебе про границы мира. Я просто не думал, что ты сможешь этим воспользоваться. Что твоя фантазия примет такие масштабы.
- Мика, - уже более серьезно обратилась скульпторша к Микаэлю, - ты про что, вообще?
- Моя дорогая, - с трудом прохрипел волшебник, - ты слишком долго живешь в Париже. Уже и забыла, какие бывают последствия. К нему Чур приходил.
- Чур? - ужаснулась Росси.
- Да, - кивнул Костя. - Он сказал, что граница миров так растянулась, что он не может найти другого пограничника с той стороны.
- Термина, - хрипло подсказал Микаэль. - Это кошмар. Я не представляю, как ты сможешь отыскать дверь. Ты так сильно раздвинул рамки, что этих дверей, должно быть, бесконечное множество.
- И что же делать? - спросил Костя.
- Тебе нужна помощь, - ответил Мика. - Ты не сможешь сам справиться с этой задачей. Я тебя этому не учил.
- Тебя я никуда не пущу, - грозно заявила скульпторша, глядя на Микаэля. - Вот сперва возродишься, а потом делай, что хочешь.
- Ты не понимаешь, - грустно улыбаясь, ответил волшебник, - я не смогу переродиться. Чур наверняка уже заморозил мироколицу. И никто не сможет сотворить мир, пока не решится проблема.
- Этот ужасный Чур, - вскрикнула Росси, - он всегда нам только пакостит.
- Ты не справедлива, - ответил Мика. - Он просто функция, у него нет личного отношения к чему-либо. Просто работа. А тебе, - Мика обратился к Константину, - надо найти Белого и Кочегара, особенно второго. У Вити есть навыки, которые могут тебе помочь. К сожалению, я не могу пойти с тобой, моих сил едва хватает чтобы просто оставаться живым. Но я буду следить за тобой и может даже смогу что-то подсказать. Трюфель, - позвал волшебник.
- А я вот прям чувствовал, что меня впрягут в эту карусель, - отозвался недовольный кот.
- Не ворчи, - сказал волшебник, - ты будешь моими глазами и ушами. Пойдешь вместе с Костей и поможешь ему.
- Куда ж я денусь, - ответил Трюфель, - возиться с молодежью - моя давняя мечта.
- Я думаю, - улыбнулся волшебник, - с тобой ему будет безопаснее, да и тебе с ним. Тебя, кстати, очень приятно видеть в нормальном обличии. А то от мерзкой рожи этого гнома мне становилось только хуже.
- Да пойду я, пойду, - ответил Трюфель, испуганно посмотрев на скульпторшу. - И совсем можно было не угрожать.
- Раз такие дела, - сказала скульпторша, - вам надо поторопиться. Мика, конечно, крепок, но без перерождения ему долго не протянуть. Пойдемте, я соберу вам что-нибудь в дорогу. Куда думаете отправиться в первую очередь - в лабораторию к Белому или к Кочегару в ад?
Костя рассудил, что в первую очередь лучше посетить Белого. В аду он уже был и там ему не очень понравилось. А ну как и без Кочегара обойдется.
В гостях у Александра Белого Костя еще не был, поэтому полностью положился на Трюфеля в этом вопросе. Кот сразу нашел нужный дом и подъезд, но у квартиры профессора немного замешкался.
- В чем дело, Трюфель? - спросил Костя, видя замешательство кота.
- Не люблю я сюда приходить, - признался Трюфель. - Сейчас опять дверь этот плоскомордый откроет.
- Кто? - не понял Костя.
- Да помощничек Белого, - презрительно фыркнул кот, - сейчас увидишь.
Трюфель подергал за ручку двери.
Послышался звук открываемого замка и перед гостями возникло нечто, чего кот очень не любил, а Костя не знал, а потому был немного шокирован. Нечто было почти человеком, но с какими-то ужасно неприятными глазами и почти безносым лицом.
- Вот только скажи что-нибудь, - вместо приветствия пригрозил кот.
- Нем, как рыба, - гнусаво ответило нечто и пропустило гостей в коридор.
- Про рыбу прям в точку, - тихонько пошутил Трюфель, так чтобы только Костя слышал.
- Почему? - шепотом переспросил Костя.
- Ну ты чего, это же Ихтиандр, понимаешь.
Ихтиандр тем временем прошел в одну из комнат и громко объявил:
- Александр Романович, к вам тут какой-то мальчик и блохастое недоразумение Микаэля.
- Вот гад, - вздыбился Трюфель.
- Тише ты, - цыкнул на него Костя, - мы по делу пришли, потом будете отношения выяснять.
- Да было бы, что выяснять, - пробурчал себе под нос Трюфель, и поплелся вслед за Константином в комнату, - я бы эту кильку в два счета на стейки порубил. Оба-на!
В одной из комнат гостей ждал профессор. Почти весь.
- Опять голова в банке, - констатировал Трюфель.
- Что с вами случилось? - спросил шокированный подросток.
- О, здравствуй, Костя, - забулькала голова, - и тебе привет, Трюфель. Со мной все в порядке.
Косте так не казалось. Голова профессора плавала в неком подобии аквариума, обмотанная трубками и проводами.
- У всех свои способы омолаживаться, - побулькала голова Александра Белого. - Я вот тело себе новое выращиваю.
- А-а, - выдавил из себя Костя. - А мы за помощью пришли.
- За помощью, - голова профессора встревожено вынырнула до кончиков ушей.
- Ну да, - продолжил Костя. - Ко мне Чур приходил, сказал, что заморозит мироколицу, если я не найду Термина, вернее дверь ведущую к нему. А я ее никогда не найду, потому что дверей великое множество из-за растянутости моего мира.
- Бедный мальчик, - прогундосил Ихтиандр, - в таком юном возрасте сбрендил.
- Ты...это..., - голова профессора гневно посмотрела на своего помощника, - иди чайку сделай. Нечего тебе тут в дела волшебников влезать.
- Подумаешь, - закатив глаза, проворчал Ихтиандр, - тоже мне волшебники: сумасшедший мальчик, голова в банке и блошиная ферма. Сама сцена словно бред в голове обкуренного сюрреалиста.
- Он точно у меня заработает, - зашипел кот, обидевшись на блошиную ферму.
Поняв, что ему может попасть, Ихтиандр благоразумно ретировался на кухню, готовить чай.
- Да, - побулькала голова профессора, - дела. Но друзья мои, я вынужден вас расстроить, ничем я помочь не смогу. Мое тело достигнет нужной формы не раньше чем через месяц. Может быть вы можете подождать?
- Нет, - отрицательно покачал головой Костя, - ждать мы не можем. Чур дал нам неделю. Да и Микаэлю уже скоро надо будет перерождаться, а для этого надо будет мир создать, а он не сможет.
- Беда, - побулькала голова. - Чем же вам помочь? Я бы с вами Ихтиандра отправил, но он мне жизненно необходим, чтобы менять воду.
- Вот уж точно, такого добра нам не надо, - заявил Трюфель,
- Тогда может Ариэль вам поможет? - продолжил профессор.
- Ариэль? - щеки Константина предательски запылали. - Да, может быть, действительно она сможет нам помочь.
- Это чем же? - скептически спросил кот.
- Она летунья. А летуньи умеют летать, - стал перечислять Костя, - и еще она очень умная и...
- Симпатичная, - закончил фразу за подростка Трюфель, - и вообще, тебе очень нравится.
- Да, - кивнул Костя. - Что!
- Да, ладно, Кость, - миролюбиво побулькал профессор. - Это сразу все заметили. Впрочем, это может даже хорошо - влюбленность прекрасно стимулируют творческую активность.
- И где нам ее найти? - угрюмо спросил Костя.
- О, тут недалеко, - ответил Белый, - она с молодежью с тарзанки прыгает. На стеклянном мосту.
- Где? - испуганно переспросил Костя.
- Я тебе покажу, - обрадовался кот. - Мое любимое место.
- Это-то и смущает. А, что, он действительно стеклянный или просто название такое?
- Ничего тебе не скажу, - поиздевался Трюфель, - это надо видеть. Таких эмоций ты еще не испытывал.
Эти слова почему-то запали Косте в память и прокручивались вновь и вновь, как заезженная пластинка, когда под ногами хрустело стекло, раскачивающегося на ветру высокого моста.
- Я тебя ненавижу, - крикнул он Трюфелю, когда мост в очередной раз зашатался от ветра.
- Ну ты, что, - ответил радостно кот, - как здесь здорово, а если смотреть вниз, то можно представить, что мы прямо в воздухе.
- Совершенно точно, - крепко сжав перила, сказал Костя, - ничего меня не заставит посмотреть вниз.
- Смотри, Ариэль под нами! - крикнул Трюфель.
- Где? - и Костя посмотрел себе под ноги.
- Шутка, - поиздевался кот.
- Смешно, - сдавленным голосом ответил Костя. Потом резко позеленел лицом и рухнул на стеклянную поверхность.
- И зачем ты его сюда потащил? - приходя себя, услышал Костя знакомый голос. - Не все люди могут спокойно смотреть в пропасть.
- Он же волшебник, - ехидничал кот, - повелитель семи миров и самой большой армии.
- Прежде всего, он подросток, с очень тонкой и ранимой душой.
Костя хотел еще послушать, что думает про него обладательница этого прекрасного голоса, но противный кот заметил, что он очнулся.
- Смотри, шевелится, - прокомментировал Трюфель. - Все с ним в порядке, как я и говорил. Вы уж слишком с ним нянчитесь. А ему уже давно пора взрослеть.
- Это тебе давно пора взрослеть. Костя, ты слышишь меня.
Константин нехотя открыл глаза и первое, что увидел, это тот самый треклятый мост. Но потом это жуткую картину сменило самое прекрасное лицо на свете - лицо Ариэль.
- Привет, - сказал он.
- Привет, - улыбнулась Ариэль, - ты как?
Костя приподнялся и оглядел себя.
- Вроде нормально. Что-то голова закружилась.
- Это бывает, - сказала летунья и успокаивающе погладила Костю по руке. - Не все выносят этого зрелища.
- Это, наверно, просто с непривычки, - решил оправдаться Костя. - Не ожидал, что так жутко будет. Ты, должно быть, очень смелая, что не боишься летать на такой высоте.
- Дело привычки, - пожала плечами Ариэль, - но ты тоже смелый, вон, чародея победил, Мику спас. Просто не сталкивался с такой высотой. Ничего, я тебя потренирую как -нибудь.
- Правда? - щеки Кости опять предательски запылали.
- Ну конечно, - ответила Ариэль и улыбнулась.
- Я вам не мешаю, - вмешался Трюфель.- У нас тут дело, вообще-то. Мы опять Мику спасаем. И, к слову, если бы этот смельчак не размахнулся так с мирами, может бы и не было никакой проблемы.
- О чем ты говоришь? - напряглась Ариэль. - Что с Микаэлем?
- Все нормально с ним, - немножко обиделся на такое внимание к своему учителю со стороны летуньи Константин. - Просто, чтобы ему переродиться, ему надо создать мир. А он не сможет этого сделать, пока мы не найдем Термина. Это пограничник между мирами. А его мы должны найти, за одной из дверей, коих теперь множество, потому что границы миров растянуты. И, да, растянул их я, когда придумывал вселенную. Так что, отчасти, это моя вина.
- Отчасти, - хмыкнул кот. - Тогда дождь лишь отчасти вода.
- И что ты думаешь делать? - проигнорировав кота, спросила летунья.
- Я думаю, надо сперва вообще посмотреть на эти двери. Может там все на так плохо, как нам кажется.
- Единственная дельная мысль за весь день, - проворчал Трюфель. - И, конечно, надо было для этого искать летунью.
- А еще я сегодня очень дельно расколдовал одного неблагодарного кота, - отозвался Костя, - который так и бы ходил до сих пор гномом.
- А, что, Трюфеля заколдовали? - живо поинтересовалась Ариэль.
- Да, - кивнул Костя, радуясь, что снова завладел вниманием летуньи, - давай по дороге расскажу. Этот мохнатый деятель у Росси такое учудил.
- Давай, - хмуро проворчал кот, хотя его уже никто не слышал. - Всем расскажи. Художника каждый обидеть может.
В Костином мире все было по старому, разве что дверь стояла сама по себе, своя собственная. Черныш сидел воле этой двери, продолжая нести свою вахту.
- Привет, Черныш, - кинулась к нему летунья с обнимашками. - Как ты подрос, красавец какой стал.
Волчонок с явным удовольствием принял похвали и ласки Ариэль.
- Как хозяин, такой и кобель. - прокомментировал Трюфель. - Эта, что ли, дверь?
- Эта, - кивнул Костя, продолжая наблюдать за летуньей.
- Ой, какие розы, - восхитилась она, отлипнув от волчонка. - Когда ты успел их вырастить? Я так люблю розы.
- Да, - Костя стеснительно пнул ботинком траву, - сами выросли.
- А то, конечно, сами, - продолжил палить подростка кот, - сам только репейник и чертополох растет. А розы надо еще постараться вырастить. Ну мы пойдем уже или нет?
- Да, - сказал Костя, - надо идти. Время у нас немного.
На правах хозяина Константин первым решил открыть дверь в мироколицу.
- На гостиничный коридор похоже, - прокомментировал Трюфель открывшееся гостям зрелище. - Только очень-очень длинный коридор.
- Я как-то в гостиницах не был, - пожал плечами Костя. - Но наверно, раз ты говоришь.
- И что будем делать? - нетерпеливо спросила Ариэль, - нам надо открыть все двери?
Костя посмотрел на длинный коридор, по обеим сторонам которого тянулись бесконечные ряды дверей и, стараясь подавить в себе панику, ответил:
- Нет, тут надо осторожнее. Чур сказал, что двери ведут в реальный мир. А вдруг мы наткнемся на что-нибудь страшное. Если все двери разом открыть - точно наткнемся.
- И что же делать? - спросила летунья. - Я так понимаю, что открывать все равно придется.
- Давайте, хотя бы по одной, - предложил Костя. - Что думаешь Черныш?
Волчонок неуверенно зевнул.
- Да что он может думать, - вмешался Трюфель. - Он из твоего мира, он про те миры ничего не знает. Да и я, честно говоря, тоже. Я бы не стал просто так двери открывать. И вообще ничего просто так открывать не стал бы. Мало ли, что там может быть. Про Пандору слыхал?
- Мне кажется, ты просто трусишь, - сказал Костя. - Я думаю надо для полноты картины, хотя заглянуть туда.
- Может Трюфель прав, - запереживала Летунья.
- Да что там может случится, - ответил Костя. - Это как с котом Шредингера, пока не откроешь - не узнаешь.
- Это намек, - напрягся кот.
- Успокойся, Трюфель, - сказал Костя и взялся за ручку ближайшей двери, - мне всегда казалось, что кот в этой дилемме жив. Будем надеяться, что я прав.
Сказав это, Костя потянул на себя ручку и открыл дверь. Потянуло жаром и пол коридора мгновенно наполнился песком. Из-за двери что-то страшное кричали, слышались взрывы и стрельба. Костя, как загипнотизированный стоял возле открытой двери, с дверной ручкой в руке. И тут послышался гул. Гул нарастал, свистяще звенящим шумом приближающейся смерти. Он становился все свирепее и громче и вот -вот должен был настигнуть слышащих его.
- Закрывай дверь! - крикнул Трюфель, - Костя, быстрее закрывай.
И когда казалось, что страшный гул достиг своего пика - наступила тишина. Костя закрыл дверь. Было слышно, что за ней что-то бумкнуло, так что зазвенели петли.
- Что это было? - тихо спросила Ариэль. - Костя, что ты там видел?
- Да я и не понял, - одергивая ладонь от дверной ручки, ответил Костя. Он осмотрел себя, друзей и коридор. Все было в песке.
- Какие-то люди в черных масках с прорезями для глаз, - продолжил он. - Бегают, орут чего-то.
- В черных масках? - переспросил Трюфель. - Кто это может быть?
- Ассасины, наверно, - пожал плечами Костя. - Уж больно воинственными они были. Не представляю, кто еще может быть в таких масках.
- Пасечники, - предположила летунья. - Пасечники тоже все лицо закрывают.
- Ну если это пасечники, - засомневался Костя, - то какие же там пчелы.
- А главное, - вставил Трюфель, - какой там должен быть мед?
- Что делать -то будем? - спросила летунья. - Давайте другие двери откроем?
- Да ну, - сказал Костя. - я думаю, эти двери лучше не трогать, пока мы не узнаем, за какой из них Термин.
- Так, а как мы узнаем-то?
- Надо идти к Кочегару, - сказал Трюфель.
- Да, похоже, только это и остается, - ответил Костя. - Ну что, значит мы отправляемся в ад.
В аду было непривычно тихо и светло. Зеленели лужайки, вдалеке чирикали птички, где-то в стороне раздавался мерный звук скребущей метлы.
- Никак не привыкну, что это место называется адом, - оглядываясь по сторонам заметил Костя. - Если бы раньше здесь не был, то никогда не узнал бы.
Костя помнил, что такое благолепие вокруг лишь часть изуверского наказания грешникам, которые вынуждены жить по соседству друг с другом.
- А мне это место нравится, - сказала Ариэль, сладко потянувшись. - Спокойно тут.
- Да уж, ад, это, конечно, лучшее место для летуньи, - сказал Трюфель. - Эй, малыш, - обратился он к Косте, - а ты растешь. Уж даже не заморачиваешься на перемещении между мирами. Раньше для тебя каждый переход был как экзамен. А сейчас, смотри, словно на трамвайчике путешествуешь.
- Это потому что я здесь уже раньше был, - ответил Костя. - С незнакомыми мирами у меня до сих пор все не просто. Видел бы ты, как я армию свою искал.
- О, ты был в завоеванных мирах? - заинтересовалась Ариэль. - Ну и как тебе?
- Непонятно пока, - пожал плечами Костя. - Экскурсии мне там особенно никто проводить не собирался. Наоборот, все только и пытались меня выгнать или даже убить. Кажется, это такой милый подарок от бывшего владельца этих миров.
- Как же ты будешь ими управлять?
- Не знаю, - почесал затылок Костя, - наверно придется все-таки принимать репрессивные меры. Армия у меня есть, и даже, как говорили, один дракон.
- Настоящий дракон! - восхитилась летунья. - А ты мне его покажешь?
- Конечно, - обрадовался Костя, - можем даже вместе попутешествовать. Из этого должна получиться отличная история.
- Так, молодежь, - вмешался кот, - я, конечно, все понимаю - молодость, гормоны. Но у нас тут дело, помните?
- Да, - смутился Костя, -ты прав Трюфель. Нам надо найти Кочегара. Где бы он мог быть?
- Давай вон у того черта спросим, - предложила летунья. - Выглядит дружелюбно, улицы подметает.
- Ну, это еще ничего не значит, - заметил кот. - Но, идея хорошая. Иди, Кость, спроси.
- Почему я? - спросил Костя, - пойдемте вместе.
- Не-не, - возразил Трюфель, - это твой квест, твои миры, тебе и отдуваться. А мне что-то с чертями общаться не очень хочется.
- Хочешь я с тобой схожу, - предложила Ариэль.
- Да ладно уж, - расхрабрился подросток, - схожу. Чего бояться, он же подчиняется своему хозяину, а тот - наш друг.
И все-таки Костя шел к черту не очень решительно. Конечно, он раньше видел чертей, и даже благодаря одному их них понял, что он волшебник. Но все равно, вспоминая с какой кровожадностью черти любят мучить людей, Костя немного побаивался.
Черт первым заметил Костю и перестал мести улицу.
- Ты кто такой! - грозно крикнул он, и Костя замер не дойдя на черта всего несколько метров.
- Я Константин, друг Вити Кочегара.
- Почем мне знать, что ты его друг, - засомневался черт и стал медленно приближаться к подростку. - Может ты просто сбежать хочешь и мне тут лапшу на уши вешаешь.
Надо сказать, что такая черта, как недоверие, в аду совершенна понятна. Поэтому обижаться на нее не стоит. Костя и не обижался, а вот такое чувство, как страх, он испытывал в полной мере. Все-таки к нему медленно, но неуклонно приближался один из самым жутких кошмаров человечества. Хотя выглядел он не так страшно, как назывался. Он больше был похож на фавна, вороной породы. Но рога и копыта присутствовали. Да еще этот неприятный взгляд. В глазах приближающегося черта читалось, что ничего хорошего Косте их встреча не сулит. И тогда подросток вспомнил, самое своего первое волшебство, которое сотворил, причем в похожей ситуации. Он вытянул руку и крикнул:
- Стой!
Черт остановился. Рогатый пробовал двинуться, но не мог. В конце концов он успокоился и совсем другим взглядом посмотрел на Костю.
- Приветствую, волшебник, - сказал черт. - Я надеюсь, это онемение быстро пройдет?
- Уже скоро, - ответил Костя, помня, что волшебство в чужом мире действует совсем не долго. - А пока скажи, как нам найти Кочегара?
- Никак, - пожал плечами черт. - Его сейчас нет.
- Как нет? - удивился Костя, - а где он?
- Отправился на конференцию по новым компьютерным технологиям и защите компьютерных программ, - ответил черт, раскачиваясь на онемевших ногах.
- Зачем ему это?
- Хочет ввести электронную картотеку грешников, - ответил черт, - учет будет вести. Ну и вообще, модно сейчас все это. Хочет в облаке данные держать.
- В облаке? - не понял Костя.
- Вот и я удивляюсь, - ответил черт, - всю инфу фактически конкурентам сливаем.
- И скоро он вернется?
- Не скоро. О! - обрадовано воскликнул Черт, пошевелив правым копытом, - оттаивает.
- Так, а когда "не скоро"? - настаивал Костя. - День-два, неделя?
- Какой там, - размахивая освободившемся копытом ответил черт. - Если через месяц вернется - и то хлеб. Он же не один уехал, он с собой всех чертей забрал.
- Зачем?
- Для повышения квалификации, - ответил черт, продолжая размахивать свободным копытом. - А меня тут за старшего оставил, чтобы за всем следил.
- Тебя? - удивился Костя, - но ты же уборщик.
- Это же ад, - ответил черт, добавив к амплитуде раскачивания еще и движение всем телом. - Тут главное не кто ты, а главное - где. Знаешь сколько моя метла стоит?
- Что же нам делать? - расстроился Костя. -У нас такая серьезная проблема. Он срочно нужен.
- А у меня есть...ойблин, - на очередном движение, второе копыто черта освободилось и он шлепнулся в траву. - Вторая оттаяла.
Черт встал, два раза присел, попрыгал.
- Фух, вроде отпустило твое волшебство, - сказал он. - Жуткий вы народ волшебники, вроде одно слово сказал, а все тело теперь болит.
- Ну извини, - посочувствовал Костя.
- Ты, это, не дрейфь, - сказал черт и полез за пазуху. - Мне хозяин одну штуку оставил. Сказал, что по ощущениям - пригодится.
Черт достал небольшой предмет, завернутый в сверток.
- Что это? - беря сверток в руки, спросил Костя.
- А шут его знает, - ответил черт. - Но, если что-то и может помочь тебе, то вот эта штука. Кочегар он, что твоя гадалка, все наперед чувствует. Если оставил это, значит пригодится. К сожалению, ничем больше помочь не могу.
- Спасибо и на этом, - поблагодарил Костя и пошел к своим друзьям.
- Ну? - нетерпеливо спросил кот, когда Костя вернулся.
- Что - "ну". Нету Кочегара, отправился на какую-то конференцию.
- Капец, - выругался Трюфель. - А это, что за хрень?
- Это он своему черту оставил, сказал, что чувствует, что это пригодится.
- Можно посмотреть, - попросила Ариэль и взяла сверток. - Ой, шарик.
В свертке лежал хрустальный шар, размером с яблоко.
- Прекрасно, - проворчал кот. - А бус у него не было? Что мы будем делать с этой игрушкой?
- Я откуда знаю, - огрызнулся подросток. - Думаешь, мне все это нравится? Ладно, давайте возвращаться к двери. Помощи ждать неоткуда, будем сами думать.
- Ох, да, - посокрушался кот, - думать, это мы завсегда. Думать, у нас ума -палата.
Мизансцена была такая: друзья сидели на поляне возле дома, вокруг стоящего на земле хрустального шарика, который им оставил хозяин ада.
- Что, так и будем сидеть и ничего не делать? - первым нарушил молчание кот.
- Я думаю, - раздраженно ответил Костя. - Ведь должен быть какой-то выход. Я вот чувствую, что должен быть. Просто мы его еще не нашли.
- А может надо потереть этот шарик? - предложила летунья. - Вдруг появится какой-нибудь джин и нам поможет?
- Это же не лампа, - сказал кот, - да и лампу, говорят, не просто так терли, просто там слова были, которые надо было прочитать.
- Может разбить его? - предложил Костя.
- Ну точно, - снова ответил кот, - в сердцах об землю. А в яйце игла, в игле ушко, а в ушке тоннель. Только это не яйцо.
- Слушай, Трюфель, - возмутился Костя, - мы хотя бы идеи предлагаем, а ты только критикуешь. Может сам что-нибудь предложишь?
- Нашел у кого спросить, - решил отмазаться кот. - Я не волшебник, я в этих делах, вообще, мало что понимаю.
- А у кого мне еще спрашивать, - завелся Костя. - Нас тут только четверо. Ариэль предложила потереть, я -разбить, ты - только выделываешься. У нас только Черныш не высказался. Может мне у него спросить. А, Черныш, как думаешь, что нам делать с этим шариком?
Волчонок неожиданно поднял голову и посмотрел на Константина.
- По-моему, здесь все очень просто, - сказал он.
- Ё-ё! - отшатнулся Трюфель.
- Черныш? - удивился Костя.
- Ты умеешь говорить? - наконец сформулировала вопрос летунья.
- Конечно, - немного басовито ответил волчонок. - Как и любой образованный дух.
- Так и... это... ну то есть, ты всегда умел? - приходя в себя от этой новости, спросил Костя.
- "Всегда" это слишком расплывчатое понятие, - немного подумав ответил Черныш, - я думаю, что возможность вербально передавать информацию у меня появилась практически с рождения. Может быть развита была не очень хорошо. Но, в свете текущего кризиса, мои способности к общению напрямую коррелируют с тяжестью сложившихся обстоятельств.
- Еще один умник, - пришел в себя кот. - И почему молчуны не начинают свои речи с какой-нибудь простой просьбы. Поесть бы попросил что ли.
- Когда твой разум долго находится в заточении рефлексов, первая и самая главная его потребность на свободе - это потребность в самовыражении.
- А его учил лапу подавать, - сокрушался Костя.
- Ничего плохого в этом не вижу, - ответил Черныш. - Более того, твое внимание, Костя, к моему образованию и социальной адаптации, мне кажется очень милым.
- Какая прелесть, - кивнул убитый эмоциями Константин.
- Ну ладно-ладно, - вмешался Трюфель, - все это чудесно. Собачка оказалась говорящей и даже очень умной, но как это делу -то поможет?
- Мне кажется, - заметила Ариэль, - что, как раз перед тем, как мы слишком эмоционально отреагировали на эту новость, Черныш хотел нам что-то сказать. К слову, ты не против, что мы тебя Чернышом называем?
- Нет, - мотнул мордой волчонок, - прозвище вполне приемлемое. К тому же его уменьшительно-ласкательная форма показывает вашу привязанность ко мне. Что, повторюсь, очень мило. А по поводу сего волшебного предмета, чьи свойства вас поставили в тупик, тут все очень просто. Шарик - это призма, реальное воплощение энтелехии, как завершенного действия и способа видеть мир.
- Чего? - не понял Костя, хотя видел, что не понял не только он.
- Как же вам объяснить, - стушевался волчонок.
- Не надо нам ничего объяснять, - возмутился Трюфель, - итак ты нам мозг наизнанку вывернул. Лучше скажи, как это нам может помочь.
- Ну если сильно упрощая, буквально до примитивного уровня, то помочь это может так. Тебе ведь, Костя, надо стянуть мироколицу, чтобы уменьшить количество дверей. А для этого надо уменьшить свой мир. А как можно физически уменьшить то, что изначально создано огромным? Только изменив взгляд на этот мир. Допустим твой мир, со всеми вселенными и галактиками имеет форму шара. Так почему бы тебе не представить, что этот шар может занимать в пространстве совсем мало места. А чтобы представлять было легче, у нас есть прекрасный подарок Кочегара, в который мы можем физически поместить твой придуманный мир. Это же элементарно.
- Да уж, - вздохнул Костя, беря в руки хрустальный шарик, - элементарно. И как мне это сделать?
- А как ты создавал свои миры? Ты это делал при помощи воображения. Вот и представь, что весь твой мир оказывается внутри этого шарика.
- А у меня получится?
- А ты попробуй.
- Только это... как его, - резко поднялся на лапы кот. - Ты подожди пока мы не отойдем. Мало ли, чего сейчас начнется.
- Правильно, - кивнул Костя, - лучше вам всем отойти.
- У тебя все получится, Костя, - сказала летунья, ободряюще сжав плечо подростка.
Костя остался один, наедине с маленьким шариком.
Легко сказать - представь. Это не кресло какое-нибудь вообразить или деревце с листочками. Впрочем, в первый раз и кресло создавать было не просто, а уж живое дерево и подавно. Костя постарался сконцентрироваться, не отвлекаясь на внешние раздражители и мысли. Когда он создавал мир, это был процесс наращивания, он словно видел, как его поляна удаляется и оказывается на большой планете, которая кружит вокруг солнца, где есть другие планеты, и есть другие солнца, которые образуют системы и галактики, которые складываются в бескрайнее полотно космоса. Теперь Костя видел иначе. Он представил, как это огромное полотно космоса, отдаляется, становясь маленьким шариком, который находится у него в руках. Вокруг что-то шумело, искрилось, с ума сходили законы физики и ученые. И вдруг, в секунду все это закончилось. Костя поставил шарик перед собой, к нему подбежали друзья.
- Как ты? - первая подбежала летунья.
- Ну что, получилось? - спросил Трюфель.
И лишь Черныш не задавал вопросов, лишь водил своим волчьим носом из стороны в сторону, медленно приближаясь к компании.
- Я думаю получилось, - сказал Костя и показал на шарик, который стал черным.
- Удивительно, - сказала летунья. - Такой огромный мир, поместился к такой маленький шарик.
- Человеки, - важно заявил Черныш, - когда вы поймете, что размер не существенен. Что важное и ценное может оказаться очень маленьким.
- Так, - разозлился Трюфель, - надоели вы мне все со своей философией. Если все получилось, может пойдем уже тогда искать нужную дверь.
- Ты прав, Трюфель, - сказал, поднимаясь, Костя, - пошли.
Оказавшись в мироколице, друзья сразу увидели изменения.
- Их три, - констатировал кот.
- Действительно, три, - согласился Костя.
- Но почему их три? - удивилась Ариэль. - Должна же быть одна.
- Видимо, мы все еще недостаточно уменьшили мир, - ответил всем Черныш.
- Достаточно мы его уменьшили, - проворчал кот. - Три это уже не бесконечное число. Три вполне можно открыть по очереди.
- А если за одной из них опять что-то жуткое, - передернулся Костя. - Хотелось бы конкретики.
- Послушайте, - скала летунья, - у нас все равно нет других вариантов. Давайте откроем их все.
- Не хотелось бы, - настаивал Костя, вспоминая что-то неприятное, что он увидел за одной из дверей.
- Может, тогда постучим? - предложил Черныш. - Я думаю, в качество метода сбора информации это отличный вариант. Постучим и посмотрим, что будет. Тем более, что открыть нам может только пограничник.
- А уголек дело говорит, - поддержал инициативу кот, - в конце концов, это просто вежливость.
- Ну давайте попробуем, - согласился Константин, - теперь я понимаю, зачем нас в школе учили стучаться. Оказывается полезный навык.
- Почти волшебный, - согласился кот, - и очень редкий.
Костя постучал в первую дверь.
- А сколько надо стучать? - спросил он, после того как ничего не услышал.
- А думаю, трех раз достаточно, - ответил Черныш. - Один стук - никто не заметит, от двух может развиться импульсивно - компульсивный синдром, а три - лаконично, завершенно, и понятно, что ты чего-то хочешь.
Костя постучал в другую дверь.
- А стучать надо громко? - снова спросил он, когда ему опять никто не открыл.
- Стучать надо так, - ответил Трюфель, - чтобы тебя не поймали за этим делом. И всегда только по крайней необходимости. А если уж решил, то шуметь совершено ни к чему.
Костя подошел к последней двери и постучал.
- Войдите, - послышалось из-за двери.
- О - как, - прокомментировал кот, - ну, чего стоишь - заходи, мы тебя здесь подождем.
Костя секунду помедлил, а потом открыл дверь и вошел.
Если вы видели офисные помещение - разные, как может быть все разным, и тошнотворно одинаковые в своей, не имеющей фантазии, манере, то вы их видели все. И точно такое же, просто и примитивное офисное помещение увидел Костя, когда открыл дверь. Его встретил стол с компьютером, органайзером и кипой бумаг, шкафчик уродливо - антресольный, и пошлый, как все белое, диван у стены. Но главное, за столом сидел человек, с очень знакомым лицом, но в совершенно незнакомом образе.
- Это вы? - удивился подросток.
- Я, - кивнул сидящий за столом человек.
- Но...как? - Костя растерянно разглядывал того, кто и отправил его в это долгое и бестолковое путешествие.
- А вот так, - с улыбкой ответил Чур. - Наконец-то ты нашел эту дверь. Я уж думал вечность здесь просижу.
- Но зачем вообще все это нужно было?
Костя еще не мог поверить, что перед ним сидит тот самый старик, который совсем недавно рассказывал ему про мироколицу. К тому же, в этот раз на старике был приличный костюм, а не дранная мешковина. Да и птицы в его опрятно причесанной шевелюре явно не чирикали. В общем, странно все это было.
- Как зачем, - улыбнулся Чур, - очень надо было. Ты присядь, Кость, я все объясню.
Подросток согласился приземлиться на кожаный диван, тем более, что чувствовал, что от всех этих хитросплетений голова его начинала кружиться. Не успел он сесть на диван, как тут же в офисе материализовалась феечка с подносом, на котором стояли две чашки и маленький серебряный чайник.
- Вам с сахаром? -спросила Костю феечка.
- Да, - кивнул он, пытаясь собраться с мыслями.
Феечка разлила чай, одну кружку поставила возле Чура, вторую - на журнальный столик козле дивана, где сидел Костя. После этого она тут же бесшумно дематериализовалась.
- Значит и Термина никакого нет, - отпив чай, сказал Костя.
- Как же нет, - хитро прищурившись ответил Чур, - я и есть Термин.
- Ничего не понимаю,- тряхнул головой Костя. - Вы одновременно и Чур и Термин?
- Точно, - обрадовался Чур, - такой вот гипарксис. Чтобы быть проводником, мне приходится существовать в двух мирах сразу. Там я Чур, а здесь - Термин. И мне очень нужно было, чтобы ты нашел меня самого. Представляешь, как это сложно - потерять себя. Я чуть с ума не сошел. Как, кстати, тебе это удалось?
- Я уменьшил мир, - уже ничего не понимая, ответил Костя.
- Какой молодец, - восхитился Чур. - Видимо, из тебя получится действительно великий волшебник. Никто, кого я знаю, такого не умеет. И что, теперь там снова одна дверь?
- Вообще-то, три, - смутился Костя. - Я, наверно, мог еще уменьшить мир, но не знаю как.
- А какие двери - по обеим сторонам?
- Нет, - покачал головой Костя, - две с права.
- Так это же прекрасно! - обрадовался Чур.
- Почему?
- Ну, дальняя дверь лишняя, конечно, - сказал Чур, - там у них что-то вроде центра придумывания неприятностей. Ну, знаешь, то войнушку какую придумают, то кризис, то эпидемию. Только и слышно из-за двери, что мы все погибнем. Хорошо, что у них с фантазией тяжело, а то можно было бы действительно испугаться. А вот ближняя дверь мне очень пригодится.
- А что там? - спросил Костя.
- Там вечер пятницы, - мечтательно подкатив глаза, ответил Чур. - Знаешь, как это круто. Сидишь тут в понедельник, так все надоедает. А там, дверку открыл - вечер пятницы. Благодать!
- Наверно, это хорошо, - пожал плечами Костя. - Ну значит все, я свою миссию выполнил? Теперь вы не будете замораживать мироколицу?
- Да, - кивнул Чур, - теперь все в порядке. Можешь бежать к учителю с радостной новостью. Что смотришь, я все знаю. И хоть я стар и глаза мои не видят дальше собственного носа, но зато я вижу дальше. А дальше тебе предстоят удивительные приключения, путешествия, испытания. Вообще, редкие волшебники попадают к Термину. Обычно я, в этой ипостаси, провожаю людей с другой стороны. Может, пользуясь случаем, ты хочешь о чем-то спросить?
- Что-то ничего в голову не приходит, - замялся Костя. - Хотя, вот, мне всегда было интересно. А кто придумывает тот мир, ну из которого все сюда приходят. Там тоже есть волшебники?
- Хороший вопрос, - похвалил Чур. - Да, там есть волшебники, только силой они обладают гораздо более могущественной, а потому редко ей пользуются. Боятся задеть друг друга.
Костя не знал, о чем еще спросить проводника, поэтому просто попрощался и вышел.
- Ну? - нетерпеливо встретил его кот.
- Все, - ответил Костя, - мы его нашли, теперь все будет в порядке.
- Ура, - обрадовалась летунья и в своей манере радостно бросилась Косте на шею.
- Приятно чувствовать себя победителем, - скорее констатировал, чем спросил Черныш.
- Не понял пока, - млея от объятий Ариэль, ответил Костя. - Но то, что все уже закончилось, меня определенно устраивает.
- Наивный, - заметил Трюфель, - все только начинается. Сейчас мы все выберемся из штампов и мироколицы, и будем ждать выздоровления Микаэля. У тебя, малыш, теперь в руках самый большой маленький мир. И если ты думаешь, что за него не надо бояться, то ты плохо знаешь людей. Но ты не бойся, мы тебе поможем. Не зря же нас с такой любовью придумывали.