С момента прихода к власти Гофман прошло 7 месяцев. Хаос, обрушившийся на крупные города, разросся по всей стране окончательно, затрагивая даже самые отдаленные поселения. Страх, словно чума, был не прошеным гостем, каждого дома. Жизнь в «Северном сиянии», не смотря на обстановку в стране, протекала почти безоблачно. Конечно, всем, за исключением не работающей Марии, приходилось добираться до дома еще более тайно, путая свои следы от чужаков, что требовало больше сил и времени, но выступало важным условием безопасности. Осторожность превыше всего, когда речь идет о сохранности жизни. В то время как Демьян совсем освоился на работе, Ренат больше времени проводил в городской библиотеке. Работу он искал, но делал это без явного усердия. У него была крыша над головой и еда, которой любезно угощали его друзья, он принимал это как дар и не стремился дать людям что-то взамен. Один из уродливых типов поведения, при котором здоровый мужчина сознательно выбирает паразитический образ жизни, живя за счет другого, его вполне устраивал. Остальные же были не глупы, но слишком добры, чтобы его выгнать.

Утром, Ия проснулась и почувствовала, что Демьяна нет рядом. Она провела рукой по той, уже холодной части кровати, где он спал, и щурясь приоткрыла один глаз. За окном виднелось тусклое небо.

— Да уж, день обещает быть веселым, — подумала саркастически она про себя, прежде чем снова упасть лицом в подушку.

Возможность провалиться в сладостный второй сон, словно хрустальную вазу разбил скрип двери, сбросивший последнее легкое ощущение сонливой безмятежности. Ия незаметно для входящего поправила волосы, чтобы локоны красиво спадали по подушке, и приняла вид, субъективно оцениваемый ей, как привлекательный со стороны. Для нее было важно всегда выглядеть чудесно в глазах Демьяна. Он наклонился и нежно поцеловал ее в губы.

— Любимая моя, как ты прекрасна, — почти шепотом произнес он.

После этих слов, она обняла его и прижала ближе к себе, сбросив последнюю маску уже слегка притворного сна.

— Я хочу так всегда, никогда не отпускать тебя и быть рядом, — произнесла она ласковым и немного детским голосом, не открывая глаз.

— Поверь мне родная, я тоже этого хочу, смотри.

Потирая веки после приятного сна, она увидела перед собой поднос с завтраком, состоящим из блинчиков с малиновым джемом и чашечки капучино, что особенно радовал ее по утрам, повсюду были разбросаны маленькие красные сердечки, и на самом подносе располагалась небольшая вазочка в виде деревянного квадрата, наполненная полевыми цветами.

— Демьян! — восторженно вскричала она. — Что это еще за прелесть? Сегодня что праздник? Пожалуйста, только не говори, что у нас сегодня какая-то дата, я ведь не могла забыть, — с забавной веселостью спросила она избитой фразой девушки, прекрасно понимающей, что ничего она не забыла и это просто приятный сюрприз.

— Для того чтобы ты улыбнулась, разве нужен повод? — ответил он, умиляясь ее восторгу.

— Как ты мил, этот запах полевых цветов сводит меня с ума, а эти сердечки, ты их вырезал сам? Господи, это так неожиданно, спасибо, спасибо тебе большое.

Она раз десять произнесла слово спасибо, словно стараясь с каждым разом наиболее отчетливо донести до него, свою благодарность. Ия была вне себя от счастья и улыбалась словно солнце, а Демьян смотрел на нее как всегда, с трепетом, не отводя глаз. Он тщательно обдумывал каждое свое следующее слово.

— Мне надо с тобой поговорить, — по неведомой ему самой причине, он сказал это как то нарочито сурово, что мигом убрало улыбку с ее губ, затем она посмотрела на него еще раз и кротко улыбнулась.

Нет, если бы он хотел меня бросить, навряд ли бы дал причину для фейерверка моих чувств, бегло подумала она и с волнением произнесла:

— В чем дело?

— Моя родная, я должен признаться, встреча с тобой лучший подарок судьбы, — начал он дрожащими от страха губами. — Ты словно само счастье, наполняешь меня жаждой жизни каждый день. Сейчас весь мир окутала тьма, но пока ты со мной, я вижу свет, вижу его в тебе и заряжаюсь автоматически, словно батарейка. Возможно, я не достоин тебя, у меня нет золотых гор и островов, все, что я сейчас могу предложить тебе, это себя и свою безграничную любовь. Позволь мне всегда быть рядом, в минуты радости и грусти, позволь мне оберегать и защищать тебя, заботится и никогда не отпускать. Ия Реми, — он опустился на одно колено и протянул маленькую шкатулочку с изящным кольцом. — Окажешь ли ты мне честь, согласишься ли стать моей женой и сменить фамилию на Мод?

Ия стояла так, словно боялась пошевелиться, прикрыв лицо руками, она пыталась понять, сон ли это или нет. Демьян в это время старался скрыть волнение, которое трудно было бы скрыть даже от слепого. Настолько сильно билось его сердце и дрожало тело.

— Яяя, Демьян ты серьезно? — явно недоумевая, спросила она.

— Никогда еще я не был так серьезно настроен. Понимаешь, — он показал указательным пальцем в область тела, где располагается сердце. — Ты здесь, — с трепетом произнес он. — Ты здесь постоянно, даже когда не рядом физически, ты здесь, когда я иду на работу, когда читаю, ты здесь, когда я иду домой. Твой образ, мой разум собирает по крупицам, — затем он указал на височную долю левого полушария. — Ты здесь, я постоянно пытаюсь переключиться с этих мыслей, но что-то неизменно возвращает меня обратно, к тебе. Я хочу прочитать тебе пару строк, прежде чем ты ответишь.

«Жизнь не сон, от которого можно проснуться,

От того ль так прекрасна она,

Что мы сами решаем, кому улыбнуться,

С кем проснуться,

И как провести, отведенные, свыше года».

Голос его дрожал, Демьян говорил так, словно при каждом слове его било током. Но не забыл, ни одного слова.

— Я сделал свой выбор, превыше всего на свете, для меня важно твое счастье, я же не вижу себя без тебя ни в одном дне грядущем, ни в одном моменте будущего. Согласишься ли ты навсегда быть со мной?

— Демьян Мод, ты псих, — слезы радости начали скатываться по ее щекам, она подошла к нему и провела тыльной стороной своей руки по его щеке. — Я же тебе говорила, я сказала тебе да, в тот самый день, когда впервые заглянула в твои глаза. Конечно! — воскликнула она и прыгнула в его объятия. — Я люблю тебя, я так тебя люблю!

Демьян обнял ее и закружил в объятиях, смех, слезы радости и негласный шум любви пропитал весь отель. Проходящие мимо их комнаты, Мария и Мирон переглянулись.

— Такой и должна быть жизнь, — прошептал Мирон в ответ на многословную улыбку жены.

Когда жар первых радостных эмоций слегка поутих, оба влюбленных задались вопросом: «Как можно пожениться в стране, где табу на любовь?».