Еженедельный журнал сатиры и юмора. Выходил в Петрограде в апреле — июле 1918 г. (6 номеров). Редактор — издатель О. Л. д' Ор. Журнал печатался на 8—16 стр., с одноцветными, иногда трехцветными иллюстрациями. Вышло 6 номеров, в том числе один экстренный первомайский.

Один из первых советских сатирических журналов, возникших после победы Великой Октябрьской социалистической революции. Организатор, издатель и редактор его, старый журналист-сатирик О. Л. д' Ор (О. Л. Оршер), являлся представителем той части русской литературно-художественной интеллигенции, которая после Октября оказалась в числе активных строителей новой, советской культуры. К сотрудничеству в журнале Оршеру удалось привлечь сатириков и художников старшего поколения, работавших в это время в молодой советской прессе: В. Князева, Я. Окунева, Л. Кармен, С. Иванова, Н. Аболина, С. Маклецова, А. Александрова, К. Познанского и др.

Небольшой редакционный коллектив ставил своей задачей создать орган качественно новой социальной сатиры, направленной на укрепление рабоче-крестьянского государства. С первого же номера его отличительной чертой являлась яркая антибуржуазная направленность, боевой наступательный дух, нетерпимость к тем силам, которые мешали развитию новых форм жизни. Особенно резко сатирики журнала выступали против буржуазной интеллигенции, значительная часть которой после победы Октябрьской революции скатилась в лагерь контрреволюции.

Сатирическая программа излагалась в первом номере в обращенной к читателям заметке «От «Гильотины»»:

«Врагов у нас много. Злых, беспощадных, жестоких врагов.

Каждый из них в бессильной злобе шепчет:

— Погодите, «товарищи», мы вам покажем, когда наше время придет. И «показали» бы, если бы могли. От них пощады ждать нечего. Да и не удивительно. По совести говоря, мы им порядком насолили. Одного ударили по карману, другому сказали:

— Уберите вашу белую ручку от народного дела. Слишком часто эта рука с подобострастием пожимала руку капиталиста…

На всех фронтах враги эти пока еще достаточно сильны.

«Гильотина» поставила себе задачей прорвать их центр, обойти с тыла и образовать для них «мешок».

Мы не только надеемся на успех, но уверены в нем.

«Гильотина»».

Сатирическая программа раскрывается также в стихотворной сатире В. Князева «Песня о гильотине», помещенной в том же номере.

Сатирики журнала развенчивали так называемую «святую» русскую интеллигенцию, которая кичилась своими мнимыми заслугами перед народом, кричала о верности народу, а на деле предала его интересы, клеветала на него, скатилась в лагерь контрреволюции. Позиция по отношению к интеллигенции такого рода ярко выражена в «Песенке о русском интеллигенте» В. Князева.

Решительно выступал журнал против обывательщины, против тех, кто оценивал революционные события, ломку старого и сопряженные с этим трудности с точки зрения желудочных интересов.

Высмеивались мечты и надежды русской буржуазии на «спасителей» всякого рода: Корнилова, Каледина, Алексеева. Разоблачались грабительские, контрреволюционные происки вчерашних союзников России. Верой в прочность советского строя, в силу народной власти проникнуты стихи В. Князева «Две годовщины».

Первый и экстренный, первомайский, номера «Гильотины» вызвали поток злобных выступлений в буржуазной прессе Петрограда. Буржуазные журналисты поднялись на защиту «святой» русской интеллигенции. Особую злобу у них вызвали позиции О. Л. д'Ора и В. Князева. Последующие номера содержали ряд острых и гневных выступлений как этих, так и других сатириков, направленных в адрес клеветников и пасквилянтов. Полемические материалы ярко раскрывали антинародную, контрреволюционную сущность буржуазии и ее прислужников.

Отвечая «новожизненному шуту», обозвавшему В. Князева «бранной» кличкой «большевик», поэт-сатирик писал на страницах «Гильотины»:

…И если песни я пою Не в тон бескровной «жизни», То потому, что Русь мою — Спасти не могут слизни!.. С кадетом — деньги, барство, кнут, Мрак, пушки, меч с штыками; С большевиками — бедный люд, Свет, возрожденье, мирный труд; И я с большевиками!!

«Гильотина», как признавали это даже враги, являлся лучшим советским сатирическим журналом первой половины 1918 г. Здесь печатались фельетоны, сатирические сказки, басни, сатирические стихи, эпиграммы. Хорошо велся отдел карикатуры. Большой интерес представляют отрывки из сатирической хроники О. Л. д'Ора «Русская история при варягах и… ворягах». В полном виде эта книга редактора-издателя, как и некоторые другие его книги, рассылалась подписчикам. Печаталась с продолжением сатира О. Л. д'Ора «Великая русская революция», направленная против русской буржуазии.

Редакция намеревалась сделать свой журнал еженедельным сатирическим изданием. Однако материальные трудности не позволили претворить это намерение в жизнь. Журнал являлся, по существу, ежемесячником.

Широкой популярности в массах мешала сугубо интеллигентская ориентация.

Большим недостатком «Гильотины» являлась, в отличие, например, от «Красного дьявола» (см. стр. 153) или «Красной колокольни» (см. стр. 141), слабая связь с массами. Журнал почти целиком делался сатириками-профессионалами, не использовал той страсти к творчеству вообще, к сатирическому в частности, которой были охвачены трудящиеся, впервые почувствовавшие себя хозяевами жизни.

В июле 1918 г. из журнала уходит Василий Князев. Он в это время; целиком отдается работе в «Красной газете», организует выпуск при ней: еженедельного сатирического приложения «Красная колокольня». Ушли из журнала по разным причинам и некоторые другие сотрудники. Последний, пятый номер «Гильотины» был заполнен главным образом произведениями самого редактора-издателя.