"Сладкие ягоды и фрукты измельчить, высушить в теплой печи, пересыпать сахарной пудрой и спрятать в кульки из тыквенных семечек"

  Из рецептов бабушки Подорожник

  Осень незаметно подкрадывалась к Академии звездными ночами, яркими цветами, туманными утрами. Академия оживала, наполнялась адептами, возвращающимися из отпусков преподавателями, служителями. В этой суете незаметными летали феи, следили, наблюдали и выбирали себе нового подопечного. А еще, очарованные чудными фруктовыми запахами, феи решили заняться заготовками. Удивительно, но в домике нашлись банки, горшочки, решета и запас сахара, поэтому в свободное время феи резали, варили, сушили, пересыпали ягоды и фрукты. А еще у каждой из подруг завелась тайна, и так получилось, что вечера они стали проводить порознь.

  - Интересно, сколько сахара надо класть в вишню? - задумчиво спрашивала Дуня.

  - Мы всегда на одну чашку ягод две чашки сахара клали, - ответила Яся.

  - Да мы тоже, но это же с косточками, и вообще, фрукт то иномирный. Надо у госпожи Подорожник спросить. Слетаю я к ней, пожалуй.

  И Дуня улетала. Госпожа Подорожник улыбалась гостье, писала рецепт и совсем не удивлялась тому, что внук теперь навещает ее каждый вечер. Клев подпирал плечом дверь, и, когда сосредоточенная Дуня спускалась с крылечка, спрашивал:

  - Абрикосы поспели. Ты таких, наверно, и не видала?

  - Я? Абрикосы? Да у нас этих абрикосов...

  - Ха, они у вас небось такие, - и Клев слегка раздвигал пальцы, а потом поднимал руку до плеча и лукаво смотрел на Дуню - А у нас они такие!

  - Такие? - Дуня встряхивала золотистыми волосами, - Не верю. Пошли смотреть.

  Яся отправлялась по вечерам обследовать Академию. Но, даже если девушка крошечная и скрыта заклинанием невидимости, все равно ей слишком опасно разгуливать по вечерам одной. Опасно и скучно. А вот пролететь с Рейгом по всем корпусам, услышать о том, как строилось каждое здание, проникнуть в комнаты, запертые замками и заклинаниями, узнать тайны и секреты очень интересно.

  - Добрый вечер, - встречал Ясю Рейг, вежливо приподнимал шляпу и предлагал, - А не хотите сегодня посетить зиккурат всех стихий?

  - Зиккурат? А почему для стихийников построен зиккурат?

  - О, это ведь не спроста..., - и парочка улетала к странной ступенчатой пирамиде.

  А Синни, оставшись одна, складывала в кастрюльку ужин и летела к старому дубу. Маленький домик теперь сиял чистотой, гладко выбритый Гер стоял на крылечке и изо всех сил делал вид, что никого не ждал.

  - Привет.

  - Привет, ну что, пустишь в дом?

  - Прошу вас, леди, - Гер распахивал дверь и пытался отвесить придворный поклон, но Синни фыркала и проскакивала на кухню.

  - Как рука? - кричала она, ставя на плиточку кастрюлю.

  - Синни, все прошло уже, - нагло врал Гер, но под строгим взглядом поправлялся, - только немного еще чувствуется.

  В один обычный вечер, когда солнце уже коснулось деревьев, а Дуня задумалась о новом рецепте, в домик фей постучали.

  - Интересно, кто бы это мог быть? - пробубнила Дуня - она пережевывала сухое варенье.

  - Ясь, открой пожалуйста, - Синни стирала с плиты сладкие капли.

  - Что вам здесь надо? - голос Ясколки был непривычно резок. Дуня и Синни вылетели с кухни - неожиданно было услышать такой тон от всегда вежливой Яси.

  На пороге стоял Гер.

  - Добрый вечер леди. Я пришел извиниться. Я был не прав, обвинив вас без всяких оснований в воровстве. И..

  - Добрый день леди, - к крылечку подошел Рейг.

  - Привет! - замахал рукой Клев.

  - Ничего не понимаю, но... проходите, - Яся посторонилась. Гости прошли в гостиную.

  - Я еще раз хочу принести свои извинения за неподобающее поведение и за то дурное мнение, которое я, не имея к этому никаких оснований, о вас составил, - решительно выпалил Гер.

  - Если это из-за... - начала Дуня, но фей ее перебил.

  - Нет, это не из-за дуэли, просто Синни много о вас рассказывала, и я понял, как был неправ.

   - Какой дуэли?- напряженно спросила Дуня.

  - И когда рассказывала? - Яся повернулась к подруге.

  Синни вздохнула - все же мужчины совершенно не умеют хранить тайны, и принялась объяснять.

  - Дело в том, что мы улетаем, - сказал после Рейг, - и зашли попрощаться. Есть несколько очень важных дел, которые мне нужно обязательно сделать, а Клев и Гер согласились мне помочь.

  - Но вы же... как, вы вместе? После дуэли? - растерялась Яся.

  - Мы все вопросы решили, - важно ответил Гер, - и ничто не мешает нам помогать друг другу.

  Потом помялся и смущенно добавил:

   - Ну и ману заработаем, она нам очень нужна.

  - И тебе? - Дуня посмотрела на Клева, - тебе же нельзя осчастливливать?

  - Совет деревни разрешил, нам тоже нужна мана, для всех, - объяснил Клев, - защитный купол слабеет, а еще наши хотят его немного увеличить, чтобы куст винограда туда вошел. Ну тот, помнишь, который за ручьем.

  Синни и Яся удивленно посмотрели на покрасневшую Дуню. Они-то никакого виноградной лозы и даже ручья не помнили.

  Гер потупился и продолжил.

  - Я это... несколько осчастливливаний неудачно провел. Я буду очень признателен, если вы исправите. Это тут, в Академии.

  - А где? Кого? - заинтересовались феи.

  - Два, если быть точно. Одно у стихийников, на воздушной кафедре. Другое на кафедре зельеваренья.

  - Это там, за новой оранжереей, где растет тамариск, - проговорил Рейг, глядя на Ясколку.

  - Где тамариск? Дуня, ты знаешь где растет тамариск? - ехидно прошептала Синни.

  - А вы надолго уходите? - очень быстро перевела тему Яся.

  - Я рассчитываю, что за пару месяцев справимся. Мы будем возвращаться иногда, но не обещаю, что часто, - ответил Рейг. - Вы можете сейчас посмотреть подопечных или нам стоит прийти попозже?

  - Конечно, сейчас!

   - Тогда полетели?

  - А мы пока с Гером пауков с чердака выгоним, не нравится мне это соседство, - решил Клев.

  Рейг и три феи сидели на большом шкафу в приемной ректора.

  - Это самое стратегически правильное место, - просвещал фей Рейг, - сюда все приходят за новостями и сами новостями делятся. Еще очень бухгалтерия хороша в этом плане и преподавательская кафедры зельеварения - но там надо быть осторожнее, там знают даже то, чего не было.

  А внизу секретарь ректора раскладывала по папочкам отчеты. Дверь стукнулась об стену, и в кабинет влетел полный мужчина в голубой мантии.

  - Это безобразие! Что этот щенок себе позволяет! Я к ректору! Вот! - и толстяк потряс перед носом секретаря бумажкой.

  - Ректора нет.

  - Я подожду! Вы от меня не отделаетесь этим "его нет, ушел на базу"!

  - Ректора совсем нет.

  - Ничего, я до завтра тут сидеть буду!

  - Мэтр Жаку, ректора в Академии нет совсем. Потому что его не выбрали, - спокойно объяснила горгулья, - хотите чаю?

  - Как не выбрали? - любопытство в мэтре было сильнее гнева, - как, опять не выбрали? За чай спасибо, только что пил.

  - Четыре кандидата: от Академии, от Ковена, от Государственного совета и от Короля. У каждого есть печать. Одна. И ни у кого нет даже второй, не то, что трех!

  - Да, времена. А ведь когда-то у Рейгуса Альбуса было целых четыре печати.

  - Времена, - согласно вздохнула секретарша, - а зачем вы приходили?

  - Да заявление на увольнение принес, достал меня этот молокосос! Он меня, как мальчишку, перед всеми отчитывает. И за те ошибки, которые сам и допустил, - мэтр Жаку скомкал заявление и выбросил его в урну, - как его поставили, совсем кафедра стала разваливаться. Ну ничего, я подожду, может новый ректор не меня, его уволит.

  И мэтр Жаку ушел.

  - Гер осчастливил молодого и очень амбициозного воздушника, сделал его руководителем кафедры. Вот только не учел, что в Академии очень много остаточной магии, и еще там моя магия - фейская. Заклинания перепутались. Неудачное это было осчастливливание, но самое неприятное, что этого юношу теперь никто не сможет уволить. Старый ректор пытался, но ничего не получилось, сам ушел на пенсию. И нового не выберут, потому что новый его сразу прогонит, как несоответствующего.

  - А как исправить? - Синни была настроена по-боевому.

  - Сделать так, чтобы он сам решил уйти. Достаточно подловить его даже на шуточной фразе "все, ухожу" и бросить на него заклинание "Исполнения желаний". А вот и он.

  В приемную влетел молодой мужчина в голубой мантии, а следом за ним степенно вошла немолодая целительница.

  - Коризанда, ректор на месте?

  - Госпожа Коризанда, - с каменным спокойствием поправила юнца секретарь, - и нет, мэтр Дирк, ректора нет. Он не назначен.

  Мэтр Дирк даже подпрыгнул на месте.

  - Это безобразие! Любите вы резину тянуть. Я не понимаю, почему такое простое дело опять не могут сделать! - и воздушник строго посмотрел на Коризанду, как будто именно она должна была назначить ректора в перерыве между подготовкой отчетов и конспектированием протоколов. Но горгулья была очень опытным секретарем, поэтому полностью проигнорировала это замечание. Мэтр еще немного походил по приемной, посверкал грозно глазами и ушел. Пожилая целительница вздохнула:

  - Ну и характер, хорошо, что он не у нас работает, - а потом заговорщицки улыбнулась, - а мне привезли такой шоколад!

  Пока дамы быстро убирали со стола бумаги и расставляли чашки, Рейг прошептал феям:

  - На него я поставил следилку, теперь вы его легко найдете везде.

  А в приемную уже входила девушка с целой стопкой бумаг в руках.

  - Добрый день, госпожа Коризанда, добрый день, госпожа Овесина. Вот монография профессора и методички.

  - Хорошо, голубушка, положи на тумбочку. Будешь с нами чаю?

  - Ой, спасибо, нет. Некогда, там у профессора эксперимент такой интересный, ему нужен ассистент.

  - Вот дурочка, - печально вздохнула целительница, когда дверь закрылась, - носится с профессором как курица с яичком. Посмотрела бы лучше по сторонам. Вот огневик молодой глаз с нее не сводит, а она все на эту старую калошу время тратит.

  - Да, совершенно дурацкое занятие - гробить свою молодость на старых пер... профессоров, - поддержала приятельницу горгулья.

  - И вовсе она не дурочка! - почему-то обиделась за девушку Яся.

  - Не дурочка, - согласился Рейг, - она просто под заклятьем Гера. Он решил осчастливить профессора алхимии Скипидруса. Решил, что лучше всего для этого будет, если первая красавица и умница факультета в него влюбится. Она когда-то была ученицей профессора.

  - Она влюбилась? Ее заставили? - ахнула Дуня.

   - Как видите. Она влюбилась, а он не стал счастливым. Он редкостный зануда, из лаборатории почти не выходит. Она заботится о нем, она готовит его опыты, она все конспектирует, словом, она живет только им и его интересами. К чести профессора он использует влюбленность Реи только в служебных целях. А может, он просто не видит ее чувство. Девушка чахнет, да и плохо это, жить чужой жизнью, не своей.

  - Разве плохо? - удивилась Синни, - Мне всегда казалось, что когда любишь, любимый становится смыслом жизни, и это правильно.

  - Я тоже думаю, что именно это и есть любовь, - призналась Яся, - Когда ты все-все ради другого делаешь, и он самое важное для тебя.

  - А вы посмотрите сами, и решите, любовь это или нет,- пожал плечами Рейг, - и если решите, что чары Гера надо разрушить, то вам просто надо сделать счастливым профессора. Он в лаборатории, и на девочке тоже следилка висит.

  Вечер был скучным. Пирог был приготовлен по старым, домашним рецептам, обследовать Академию Ясе не захотелось, и Синни перелила остатки супа из большой кастрюли в маленькую и спрятала ее на лед. Тревога и раздражение накапливались в воздухе как гроза.

  - А все же не понимаю. Молодым нужно давать дорогу. Если все время будут руководить дряхлые старцы, ничего нового не произойдет. Застой будет. Молодежь приносит свежую струю, - раздраженно сказала она.

  - Не знаю, может он и со свежей струей, но хамоват, - пожала плесами Дуня.

  Яся промолчала.

  Синни тоже помолчала и пошла мыть посуду.

  - И вообще не понимаю, почему Рея и Скипидрус плохая пара? Учитель-ученица, общие интересы. Они смотрят в одну сторону, это и есть любовь, - продолжила она.

  Яся молчала. Дуня примирительно пробормотала:

  - Ну вот завтра и увидим.

  - Нет, а что есть любовь, как не самопожертвование ради любимого человека? - продолжила Синни, - и вообще для мужчины главное, это дело. Дурацкое задание. Надо другое искать.

  - Если бы осчастливливание было правильным, маны у Гера стало бы больше, а не меньше, - отрезала Яся и ушла в спальню.

  Синни промолчала.

  А тем временем...

  Бывший принц-регент увлекся разведением единорогов.

   Господин Бальзамин сделал предложение госпоже Фуксии, но получил отказ.

   Пауки чердака обратились с призывом о помощи к паукам лаборатории некромантии.