Я так разочарована. Больше всего меня злит то, что после нашей последней встречи я чувствовала себя намного лучше. Я была так рада тому, что все закончилось, что испытывала некую эйфорию. Буря в средствах массовой информации утихла, мы с Эваном не ссорились, мой ребенок был просто чудом, я любила моих близких, и все они любили меня. Даже еда казалась вкуснее.
Но чем больше все возвращалось в норму, тем… ну… в общем, все возвращалось в привычную колею.
Сегодня утром зашла Мелани, чтобы забрать список песен, который мы с Эваном составили для свадьбы. Я все выходные перерывала дом в поисках ее диска, но так его и не нашла, поэтому мы решили, что проще позволить Кайлу петь на свадьбе, чем сеять раздор в семье.
Сейчас я легче ко всему отношусь.
Вчера вечером Эван нашел диск – я умудрилась засунуть его в какую-то другую коробочку, даже не послушав. Оказалось, что Кайл не так уж и плохо играет. А главное, мне очень понравился женский голос на подпевке. Эта певица чем-то напомнила мне Сару Маклеллан и Стиви Никс.
Когда приехала Мелани, я возилась во дворе, поливая свой жалкий садик. Мы прошли в дом, и я отдала сестре список.
– На диске слышно женский голос на подпевке, – сказала я. – Ты знаешь, как связаться с этой певицей?
Оторвавшись от списка, Мелани подняла голову.
– А что?
– Я надеюсь, что она тоже согласится петь у нас на свадьбе.
Мелани, покраснев, опустила глаза.
– Так это ты?
– И не надо так удивляться! – Мелани покосилась на меня.
– И все же я удивлена. Ты никогда раньше не пела… По крайней мере, я об этом ничего не знала.
Она пожала плечами.
– Иногда я пою в пабе.
– Тебе стоит всерьез заняться пением, Мелани. Ты могла бы сделать настоящую карьеру.
– А карьера в баре что, ненастоящая?
– Я не это имела в виду. – Я вспомнила, что, когда чуть не погибла, пообещала себе быть помягче. – Прости, что это так прозвучало. Мне кажется, у тебя потрясающий голос. Я была бы очень рада, если бы ты пела у меня на свадьбе.
Мелани пожала плечами.
– Хорошо. Только не все песни, потому что мне еще и потанцевать хочется.
– Спасибо, было бы здорово.
Мы немного помолчали.
– Хочешь выпить со мной кофе? – предложила я.
– Конечно. – Мелани, казалось, удивилась.
Взяв чашки, мы прошли в гостиную и уселись на диванчиках. Прихлебывая кофе, мы посматривали друг на друга и тут же отводили глаза. В воздухе повисла гнетущая тишина.
В последнее время меня беспокоил один вопрос, который я должна была задать Мелани, но мне не хотелось поднимать скандал. Эван посоветовал мне просто не думать об этом. Тогда я согласилась с ним, но… Сейчас мы с Мелани сидели вместе, и настроена она вроде бы доброжелательно. Я продержалась две секунды.
– Ты видела в газетах фотографию моего биологического отца?
Мелли кивнула.
– Ты когда-нибудь видела его в баре?
Она покачала головой.
– А что?
– Просто Джон кое-что знал об Элли, и я подумала…
– Поверить не могу! Ты думаешь, что это я рассказала все репортерам с веб-сайта? Да к тому же еще и болтала с серийным убийцей об Элли?!
С грохотом опустив чашку на стол, она вскочила.
– Да нет же! Я подумала, что ты ведь не знала, кто он, и могла…
– Ты думаешь, я настолько тупая, что стану рассказывать совершенно незнакомому человеку о своей племяннице?
– При чем тут тупость? Джон выглядел очень симпатичным и мог вытянуть из тебя информацию даже…
– Веришь ты в это или нет, Сара, но когда я работаю, то я работаю, а не болтаю со всякими придурками за барной стойкой. И спасибо тебе еще раз за то, что не преминула упрекнуть меня в чем-то!
– Я тебя ни в чем не упрекаю, Мелани. Я просто пытаюсь понять, как это вышло.
Горько рассмеявшись, она взяла кофе и пошла в кухню.
– Ты куда?
Я последовала за ней.
– Туда, где меня не будут обвинять в том, что я помогла преступнику похитить ребенка!
Она швырнула чашку в мойку.
– Мелани, ты совершенно неправильно все поняла. Я не…
– Ну да, конечно, это только ты у нас все понимаешь правильно, да?! Да ты королева придурков!
Она схватила сумку со стола и выскочила из комнаты, хлопнув дверью.
Я все еще была вне себя от ярости, когда через полчаса зашел Билли. Я думала, что раз Джон мертв, на этом расследование завершится, но полиция не закрывает дело. Копы хотят узнать о Джоне побольше. Рейнолдс говорит, что это поможет им понять психологию других серийных убийц. Они уже выяснили довольно много. Я ожидала, что в доме Джона подвал будет набит трупами и кипами порнокассет, но там было чистенько, царил холостяцкий порядок, а на всех видеокассетах были документальные фильмы об охоте. Однако, похоже, Джон мало времени бывал дома. Там не было никаких личных вещей – ни фотографий, ни сувениров, а ночи он проводил в спальнике на матрасе. Полиция пыталась связать некоторые дела об исчезновении женщин с Джоном, но безуспешно. Люди, которые нанимали его, говорили, что он был очень приятным человеком и всегда рассказывал анекдоты. Правда, пару раз за все эти годы он ввязывался в драки с какими-то клиентами, которые, как ему казалось, недостаточно ему заплатили. В одном мы были правы: Джона знали в большинстве городов, из которых он мне звонил. Он был страстным коллекционером оружия и членом нескольких охотничьих клубов.
– Вы нашли оружие, из которого Джон стрелял в Звана? – спросила я у Билли.
– Судя по данным баллистической экспертизы, стреляли из ремингтона.223. Эти гильзы совпали с другими, обнаруженными на других местах преступлений, так что мы уверены в том, что стреляли из того же ружья, но дома у Джона его не оказалось. Мы проверяем торговцев оружием, но я сомневаюсь, что мы когда-нибудь найдем тот ремингтон. Кстати, вы закончили столик из вишневого дерева, над которым работали? Я пару дней назад видел похожий столик, только его нужно приводить в порядок. Вы могли бы взглянуть на него и сказать мне, что думаете об этом?
– Конечно. Сколько тот столик стоил?
Потом разговор перешел на антиквариат. Позвонил Эван, мне пора было заниматься своими делами. Но потом, когда я убирала в мастерской, я вспомнила, что Джон сказал мне, что ремингтон 223 – его любимое оружие и сейчас оно в ремонте. Как же он выстрелил в Эвана из ружья, которого у него не было?
В дверь постучали: Эван вернулся домой. Пока он упаковывал сумку, собираясь на турбазу, я сидела на кровати, рассказывая ему о событиях сегодняшнего утра, начиная с ссоры с Мелани.
– Поверить не могу, что она себя так повела, когда я спросила ее о Джоне.
– Я же говорил тебе, чтобы ты выбросила все это из головы. – Эван рылся в ящиках шкафа, выбирая себе носки, и здоровой правой рукой укладывал их в сумку. Левая рука еще висела на перевязи.
– Я задала ей простой вопрос.
Эван оглянулся, приподняв брови.
– Сара, твои вопросы никогда не бывают простыми.
– Я не хочу, чтобы ты сейчас ехал на турбазу.
– Я и сам не хочу ехать. Меня повезет Джейсон, а за рулем он ведет себя словно занудный старик. – Он рассмеялся.
Я нахмурилась.
– Да ладно тебе, котенок. Меня не было там пару недель, и теперь на базе такой бардак, что придется со всем этим разбираться. К тому же и ты собираешься возобновить работу.
– Я пыталась поработать после ухода Мелани, но потом поговорила с Билли, и мысли опять как-то завертелись.
– Мысли о чем?
– Билли сказал, что у турбазы нашли гильзы от пуль, выпущенных из ремингтона.223, но само ружье полиция так и не нашла. Я вспомнила, как Джон говорил, что сдал свой ремингтон в починку. Тебе это не кажется странным?
– Наверное, у него таких ружей несколько, и одно из них он сдал в починку сразу после того, как выстрелил в меня.
– Может быть… Но мне кажется, что Джон действительно очень любил это ружье. Да и зачем кому-то два ружья?
– А зачем кому-то другому стрелять в меня?
Я помолчала.
– Еще странно то, что Джон только ранил тебя. Он был очень хорошим стрелком и раньше никогда не промахивался.
– Солнышко, это был он.
Эван забрался в кладовую и вылез оттуда с кипой джинсов в руках.
– Я знаю. Я просто говорю, что все это странно. И мы до сих пор не уверены в том, кто напал на Надин. В нее не стреляли, а это полностью расходится с моделью Джона. Надин только ударили по голове. И она не видела, кто это сделал. Интересно, полиция вообще рассматривала другие версии? Может, это сделал кто-то из ее пациентов? Нужно будет поговорить об этом с Билли.
– Сара, оставь этого типа в покое.
– Это еще почему?
– Ты уже этих полицейских, наверное, достала. Дело закрыто, а ты все еще пристаешь к копам. – Эван достал еще одну пару джинсов. – Где моя бейсболка со значком «Найк»? Ты ее вчера носила.
– Не знаю. Я поверить не могу в то, что ты только что сказал. Я к ним не пристаю, я им помогаю. Нужно рассказать Билли о ружье. Вдруг они смогут как-то использовать эту информацию в старых делах или что-то вроде того. Что, если Джон убил какую-то женщину, но копы об этом не знают, а ее семья уже много лет ее разыскивает и…
– Сара, ты меня с ума сведешь. Я только что запихнул в сумку шесть пар джинсов и ни одной рубашки.
– Ладно. Не буду тебе мешать.
Я встала.
– Тебе необязательно уходить, просто давай поговорим о чем-то другом.
Но я уже вышла из комнаты.
Я сидела в мастерской, уставившись на столешницу, и думала обо всем, что сказал Эван. Когда он зашел ко мне, я уже успела себя накрутить.
– Я поехал, – сказал Эван.
Я смотрела на поверхность стола, водя пальцами по узорам на древесине.
– Да ладно тебе!
Эван подошел ко мне и обнял.
Я резко выпрямилась.
– Я на тебя сержусь.
– Я знаю. И все равно обними меня.
– Меня бесит то, что ты не воспринимаешь мои слова всерьез.
– Это неправда, Сара. Просто мне бы хотелось, чтобы ты не углублялась во все это.
– Так ты считаешь, что я излишне остро отреагировала?
– Давай-ка подумаем вместе. Ты обвинила свою сестру в том, что она все разболтала серийному убийце, а теперь полагаешь, что меня подстрелил какой-то посторонний человек, не имея на это никаких причин? Эй, может, меня Мелани подстрелила?
От обиды у меня слезы выступили на глазах.
– Я лишь говорю, что мы не знаем…
– Малыш, меня Джейсон ждет. Я тебе вечером позвоню, ладно?
– Ну хорошо. Поезжай.
Он уехал пару часов назад, но я была настолько взвинчена, что все время до нашего сеанса ходила туда-сюда по квартире, обдумывая подробности расследования. Я даже еще раз просмотрела свои записи, свой дневник, все. Это ружье сводит меня с ума. Я хватаюсь за соломинку, да? Наверное, это из-за того, что Эван не хочет ко мне прислушаться. Возможно, этот ремингтон не имеет никакого значения. Как бы то ни было, я позвонила Билли и сказала ему что кое-что в деле Джона меня беспокоит. Он как раз был на совещании, но ответил, что подъедет попозже. И почему Эван так не может? Рейнолдс никогда не заставляет меня чувствовать себя истеричкой, которой нравится переживать собственную драму.