Несколькими днями позже я сидел в хорошей кабинке в закусочной "Дар-и", которая к несчастью теперь принадлежала Линку, какой-то первогодок фактически устранился когда мы пришли туда. Я вспомнил свой первый год в старшей школе, когда были Линк и я, он кивал девчонкам когда они проходили мимо нашей кабинки, а я ел свою массу Тэйтер Тотс

— Они наверное покупают в разных местах, или что то типа, эти реально хорошие, — я забросил еще одну Тэйтер Тот себе в рот. Я не прикасался к ним годами, но сегодня они выглядели вкусно на грязной доске меню.

— Чувак, думаю ты попутал, даже я никогда не ел это

Я дернулся когда Лена и Ридли проскользнули в кабинку с двумя стаканами солодового молока. Ридли начала пить сразу из обоих, — Ммм, малина

— Это что первый раз у тебя, Рид? — Линк был счастлив увидеть ее, и они снова разговаривали. Я дал им пять минут, пока они снова не начнут ссориться

— Ммм Орео, о мой Бог, — она засунула соломинки себе в рот и начала пить сразу оба коктейля одновременно

Лена посмотрела с отвращением и притянула пакет с картошкой фри, — Что ты делаешь?

— Я хотела малинный Орео, — Ридди промямлила, трубочки выскользнули у нее изо рта

Я показал на вывеску над кассой и прочитал: ВСЕ ЧТО ВЫ ХОТИТЕ — У НАС ЕСТЬ В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, знаешь ты можешь так заказать

— Я лучше сделаю по своему, так веселее, так о чем вы тут разговаривали?

Линк бросил пачку скрепленных флайеров на стол, — Главная новость — это вечеринка Саванны Сноу после игры против Саммервилля

— Ну, повеселитесь, — я стянул одну из картошек у Лены

Линк скорчил лицо, — ну, мужик, сначала Тэйтер Тотс, а теперь это? Как ты можешь есть этот мусор? Пахнет как грязные волосы и старое масло, — он поморщился снова, — И крыса, или две

Лена бросила мешок

Я схватил еще фри, — Раньше ты ел этот мусор все время, и был гораздо забавнее

— Ну я стану еще забавнее, потому как я достал вам ребята приглашения на вечеринку Саванны, мы все идем, — он расцепил оранжевые флаеры, и вот они перед нами, четыре оранжевых приглашения, каждый круглый и украшен так чтобы походить на баскетбольный мяч

Лена вытащила одно, за угол, как если оно было покрыто грязными волосами и старым маслом, — Золотой билет, наверное это делает нас крутыми ребятами теперь

Линк не уловила сарказма, — Да я вас тоже подключил

Ридди допила свои коктейли, она осушила оба до дна, — Вообще-то это я сделала

— Что? — я наверное ее не расслышал

— Саванна пригласила всю команду и я сказала что мне нужно взять мою свиту. Ну знаете для охраны или еще чего, — она поставила стаканы — можете отблагодарить меня потом, или сейчас

— Повтори то что ты сейчас сказала? — Лена смотрела на свою кузину как на сумасшедшую

Ридли казалось смутилась, — Вы моя свита?

Лена покачала головой, — Другую часть

— Безопасность?

— Перед этим

Рид на секунду задумалась, — Команда?

— Это, — Лена произнесла это по буквам

Это наверное была шутка, я посмотрел на Линка, который намеренно не смотрел на меня

Ридди пожала плечами,

— Да, а что командная фигня, я забыла название, как юбки. Кроме того это занятие больше всего походит на то чтобы быть Сиреной, пока я заключена в этом смертном теле.

Она одарила нас своей лучшей фальшивой улыбкой,

— Вперед, Дикие кошки!

Лена онемела, я чувствовал как стекла закусочной начали трястись как будто штормовой ветер ударил в них, возможно так оно и было

Я смял свою салфетку, — Ты шутишь? Ты теперь одна из них?

— Что?

— Саванна Сноу и Эмили Эшер — девушки, которые издевались над нами в школе все время, — Лена сказала резко, — те кого мы ненавидим

— Не вижу чего ты так завелась из-за этого

— Ой, ну не знаю, может потому что ты присоединилась к той же команде, которая создала клуб чтобы выкинуть меня из школы в прошлом году, ну знаешь Чери-тире-мертвые- лидерши Джексон Хай?

Ридли зевнула, — Да ладно, скажи мне какое это имеет отношение по мне

Я смотрел на окна уголком глаза, они все еще тряслись. Три ветки полетел против одной их вырвало из земли как траву. Я потянул один из локонов Лены между моих пальцев.

Успокойся Л

Я спокойна

Она не хотела обидеть тебя

Нет, потому что она не заметила, или ее не волнует

Я повернулся к Линку, который сидел руки за голову и наслаждался нашими реакциями, — Ты знал об этом?

Линк ухмыльнулся, — Я не пропускаю практику, — я уставился на него, — Ой, да ладно, она выглядит довольно горячо в этих коротких юбках, ожег третьей степени, детка

Ридли улыбнулась

Я был уверен, Линк выжил из ума, — И ты думаешь это хорошая идея?

Он пожал плечами, — Не знаю, Пусть плывет по течению, и знаешь как говорят, держи друзей близко, а врагов оближи… Погоди, как там говорится?

Я посмотрел на Лену

Это надо было видеть

Окна затряслись сильнее

~~*~~***~~*~~

На следующий день мы пошли посмотреть сами. Она хорошо двигалась, надо было отдать ей должное. Даже то что Ридли была в юбке чирилидерш с топом металлик, вместо стандартной желто-голубой униформы, нельзя было этого отрицать

— Интересно, она так хороша в этом потому что была Сиреной, — я смотрел как Ридли делала сальто назад на всю длину баскетбольного поля

— Да, мне тоже, Лена не выглядела столь убежденной

— Думаешь есть какой-нибудь вид Чир-Мага? Как по латыни чирлидер?

Лена наблюдала еще одно сальто Ридли, — Я не уверена, но собираюсь узнать

Мы наблюдали с самого верха трибун и после первых десяти минут практики было очевидно, что на самом деле происходило. Причина по которой Ридли присоединилась к группе — она вытесняла Саванну всеми возможными способами. Рид была базой, держала команду во время пирамиды, она лидировала у них и в некоторых случаях подкидывала их так далеко как только я мог видеть. Остальные спотыкались за ней, пытаясь повторять ее кажущиеся произвольными движения.

Когда Ридли кричала, то звучала на столько громко, что отвлекала парней на площадке, или может это был топ цвета металлик.

— Дайте мне это мальчики-Дикие кошки, Шлепайте свои мячи и бросайте выше, Ридли пришла в Джексон Хай

Парни из команды начали смеяться, все кроме Линка, он выглядел так будто хотел швырнуть в нее мячом. Только кто-то еще мог побить его в этом, Саванна спрыгнула со скамейки, ее рука еще перевязана и встала на коротком расстоянии от Ридли.

— Я догадываюсь, это не одна из их одобренных речевок

Лена положила голову себе на руки, — Я догадываюсь что между Ридли и Саванной дело дойдет до того, что всех нас выкинут из школы к концу сезона, — мы оба знали что может случиться когда связываешься с женщиной как миссис Сноу, не имея в виду Саванну Сноу

— Ну ты должна отдать Ридди должное за одну вещь, сейчас Октябрь и она все еще в Джексоне, она продержалась дольше чем три дня

"Напомните мне испечь торт для нее, когда вернусь домой». Лена была раздражена. "В последний раз мы вместе ходили в школу, я провела половину моего времени, делая ее домашнюю работу. В противном случае, она бы получила каждого мальчика в школе, чтобы он делал это для нее. Это единственный путь, какой она знает, чтобы действовать. "

Лена положила голову мне на грудь. Наши пальцы переплелись, и я почувствовал толчок. Хотя моя кожа начнет гореть через несколько минут, это того стоит. Я хочу помнить, что чувствую не толчок, а прикосновение перед этим.

Никогда не думал, что придет время, когда мне нужно будет помнит, когда она будет не где-то еще, но в моих руках. До прошлой весны, когда она ушла от меня, и воспоминания, некоторые из которых слишком больно вспоминать, некоторые слишком болезненные, чтобы забыть — все, что у меня было — то на чем я держался

Сидя рядом с ней на ступенях моего крыльца

Разговаривая с ней про помощи Келтинга лежа в кровати, пока она лежала в своей

То как она вертела свое ожерелье, когда задумывалась, как например сейчас, пока она наблюдала за игрой

Ничего-не-обычного между нами было так невероятно и экстраординарно, потому что она была магом, потому что это была Лена и я любил ее

Так я наблюдал за ней, пока она наблюдала за Ридли и Саванной, до тех пор пока драма на поле не стала громче, и ничего не было тихим, даже если не слышать то, что они говорили, можно было бы знать что происходит

— Ладно, это ошибка новичка, — Лена комментировала действе для меня, как Саванна попала в лицо Ридли. Ридли зарычала, как бездомная кошка, — Понимаешь, что я имею в виду? ты не можешь поступить так с Рид, не ожидая, что твое лицо будет исцарапано, — Лена напряглась, могу сказать что она обдумывала происходящее, пока все не стало совсем безобразным

Эмори подтолкнул ее к этому, уводя Ридли к боковой линии, Саванна пыталась выглядеть злой, но на самом деле это было облегчение

Это была Лена, — Мне почти нравится Эмори

— Ты не можешь решать за Ридли ее проблемы

— Не могу, я провела всю мою жизнь не решая проблем Ридли

Я слегка толкнул ее плечом, — Вот почему это проблемы Ридли

Она расслабилась и села назад на скамью, — Когда ты стал таким Цзен?

— Я не Цзен, — разве? в глубине души все о чем я мог думать — это моя мама и загробное благоразумие, которое было ее уникальной чертой

Может быть это выползло на передний план моего сознания, — Мама приходила повидать меня — Я пожалел, что сказал это, как только слова сорвались с моих губ.

Лена встала так быстро, что моя рука слетела, — Когда? Почему ты не сказал мне? Что она сказала?

— Несколько ночей назад, мне не очень приятно разговаривать об этом, — особенно не после того как я увидел мать Лены погружающуюся глубже во Тьму в видении той же ночью.

Но более того, я расклеивался — разговаривал с моей бессознательной тетей во сне, забывал вещи когда просыпался, и невозможная тяжесть конца скрывалась в глубине моего подсознания. Я не хотел признаваться, насколько плох я был, ни Лене ни самому себе.

Лена отвернулась к баскетбольному полю, ее чувства были ранены,

— Что ж, ты кладезь информации сегодня

Я хотел сказать тебе, Л, но это было слишком, чтобы принять

Ты мог бы сказать мне что-то вроде этого

Я пытался разобраться с некоторыми вещами. Я думаю, что я был зол на нее все это время, как будто винил ее в смерти. Насколько это безумно?

Итан, подумай как я вела себя, когда думала что Дядя Мэйкон был мертв, — это было безумно

Это не твоя вина

Я и не говорю что моя, почему у тебя все сводится к вине? Это не вина твоей мамы, что она умерла, но часть тебя все еще винит ее, это нормально

Мы сидели рядом на скамье не разговаривая, наблюдая за тренировкой чирлидерш и баскетбольной командой перед нами

Итан, как думаешь, почему мы нашли друг друга в наших снах?

Не знаю

Это не то как обычно люди знакомятся

Думаю нет, иногда я думаю, может это один из психотических снов в коме, может я лежу в "Окружной Заботе" прямо сейчас

Я почти засмеялся, но вспомнил кое-что

"Окружная Забота"

Восемнадцатая луна, про которую я спросил маму

О Джоне Бриде?

Я кивнул

Все что она сказала, это что-то вроде того что у дьявола много лиц и то, что не мне это судить

О, СУДИТЬ, видишь? Она согласна со мной, я знала что твоя мама будет как я

У меня еще один безумный вопрос

Л, ты когда-нибудь слышала о Колесе Судьбы?

Нет, а что это?

Согласно моей маме, это не вещь, а человек

— Что, — я выбил Лену из колеи, и она перестала говорить посредством Келтинга

— Странно, я все время слышу эту фразу — Колесо Судьбы. Тетя Пру упоминала о нем тоже, когда я уснул у нее в комнате, это должно быть как-то связано с Восемнадцатой Луной, иначе мама не упомянула бы об этом

Лена встала и протянула руку, — Пойдем

Я встал за ней, — Что ты делаешь?

— Оставляю Ридли с ее проблемами, идем

— Куда мы идем?

— Решать твои