Какое счастье, что сегодня выходной! Утром я вскочила часов в десять и сразу поехала к Мадам. Я даже не стала звонить, чтоб не дать ей возможности отказать мне, сославшись на вчерашнее переутомление. Я все видела, все. И теперь я хочу знать, что она от меня утаила.

Нет, обиды я не держала. На' поминках было так много народу, что у нас все равно не было никакой возможности поговорить. Зато сегодня мы должны быть совершенно одни, и Мадам никто и ничто не помешает сообщить мне всю правду.

В метро я опять встретила своего старичка. Он был печален. Вероятно, в последнее время такое состояние вошло у него в привычку. Как и у меня, и у некоторых моих знакомых.

Я дала ему рубль, услышала пожелание добра и счастья и побежала дальше.

Вчера вопреки моим опасениям все обошлось. Поминки прошли нормально. (Мише бы понравилось. Я даже думаю, что он все видел — несколько раз в его усталых глазах на фотографии я заметила нечто вроде улыбки. Мысленно я поговорила с ним, рассказала ему о своем расследовании и, честно говоря, ожидала чуда: а вдруг телепатически он сейчас передаст мне, кто убийца? Но — нет. Ничего такого не получилось. Может, потому, что меня постоянно отвлекал шум и гам.) Люди все собрались довольно приличные. Как я и думала, явились актеры МХАТа и Малой Бронной. Наша съемочная группа была практически в полном составе.

Даже Сладков прибыл, чем меня удивил несказанно. Он, как мне казалось, с Мишей вовсе не был знаком. Ну, наверное, просто захотелось выпить за чужой счет. Вел он себя нормально — не чавкал, не ел руками и не клал ноги на стол. Очень много пил, но этим отличились почти все присутствующие.

Штокман, к примеру, вообще не опускал рюмки. Так и держал ее в руках весь вечер, периодически наполняя из ближайшей бутылки. Я заметила: Линник то и дело поглядывал на него с беспокойством, словно опасался, что тот выкинет что-нибудь непотребное — скажет непристойность, или рыгнет, или плюнет в тарелку. Однако Штокман показал себя с лучшей стороны. Ничего такого плохого он не сделал. Молча заливал в себя водку, багровел, потел, но и только.

И Менро старался — изо всех сил сдерживал свою энергию. Несколько часов подряд он тихо бурлил где-то в середине стола, изредка взрываясь цитатой или коротким анекдотом.

Вадя выпил свою норму (равна примерно норме шестилетнего ребенка) и незаметно удалился. Это в его привычке. Если он может сбежать, не попрощавшись, — он это сделает.

Очень мне понравилась первая Мишина учительница. Мне кажется, она чем-то похожа на нашу Мадам. Невысокая, худенькая, с большими светлыми голубыми глазами и доброй улыбкой. Она рассказывала, какой замечательный был Миша, какой большой и какой красивый. И хотя я до сих пор никак не могла представить себе Мишу в семилетнем возрасте, после ее рассказа словно воочию увидела первоклашку ростом с пятиклассника, такого щенка сенбернара в помете болонок, где все остальные размером с его лапку...

Немного раздражал меня оперативник Оникс Сахаров по кличке Коля. Он следил за всеми таким внимательным чекистским взором, что, по-моему, не один человек ощутил себя убийцей. Не знаю уж, чему его учили в Школе милиции, но он весь день сохранял на своем милом лице абсолютно неприступное, невозмутимое выражение, и если б я его не знала, наверняка приняла бы за шпиона. Очень ему не хватало длинного темного плаща, черных очков и шляпы с большими полями.

Только однажды он дрогнул: его поразил Пульс. Как, впрочем, и многих других гостей. У Пульса оказался потрясающий дар голосовой имитации. По призыву Менро он выступил с каким-то тупым эстрадным номером, но я даже не обращала внимания на текст, настолько была заворожена способностями Пульса. Он говорил самым натуральным женским голосом — тем, который я уже слышала однажды на студии, когда он звонил кому-то из телефона-автомата.

Вот тут случился маленький инцидент, к счастью, без последствий: один из двух начинающих политиков (оба выделялись гладкими комсомольскими лицами и одинаковыми детдомовскими серыми костюмами) был так восхищен мастерством Пульса, что громко икнул, подавился селедкой, закашлялся и оплевал Невзорову. Невзорова утерлась и, не обращая внимания на смущенного политика, продолжала слушать выступление Пульса. Потом, когда Пульс закончил, она внесла предложение спеть. Ее никто не поддержал, кроме того же политика. Но он сделал это довольно своеобразно: опять икнул, опять подавился, опять закашлялся — и опять оплевал бедную Невзорову. Вот тут уж ее нервы не выдержали. Она расплакалась и вышла. Политик рванул за ней следом. Оба не появлялись почти час. А когда я пошла в туалет, я снова увидела Невзорову — уже одну. Она снимала с вешалки свое пальто. И поскольку набралась под завязку, свалилась вместе с пальто на кучу обуви. Ну и грохот раздался! Как будто Невзорова была не из плоти и крови, а из фанеры и железа.

Я посетила туалет, ванную, а моя подруга все еще валялась в коридоре и, кажется, пыталась заснуть. Во всяком случае, я слышала что-то вроде сопения с присвистом. Я подавила в себе злорадство, разбудила ее, помогла подняться, проводила на улицу и посадила в такси. Это заняло у меня не больше пятнадцати минут. Когда я вернулась к столу, выяснилось, что большая часть гостей уже собирается расходиться.

Только я пришла домой, мне позвонил оперативник Сахаров. Я выложила ему все (вернее, часть всего), что узнала за время, прошедшее с нашей встречи. Кажется, он остался доволен проделанной работой, потому что оставил мне номер своего домашнего телефона.

Ночью я долго не могла уснуть. Все ворочалась с боку на бок, вспоминала Мишу. Оказалось, что я помню каждый его жест, каждый взгляд, каждый оттенок улыбки, голос и интонации, но вот черты лица — смутно. Будто часть его еще осталась здесь, а другая часть уже там...

Потом в комнату зашел Петя. Он присел на край моей кровати, и мы долго говорили с ним о Мише. Вернее, говорила одна я, а он только слушал и иногда задавал вопросы. Все же в некоторых случаях хорошо, когда в доме есть личный психотерапевт. Но только в некоторых...

Я так увлеклась своими мыслями, что незаметно для себя очутилась у самой двери Мадам. Тут только я вернулась в реальный мир, а вернувшись, сразу нахмурилась. Слишком здесь было невесело.

Мадам открыла мне, с вялой улыбкой пробормотала что-то вроде приветствия, медленно развернулась и потащилась в комнату. Я быстро разделась и пошла за ней. На столике перед ее креслом лежали все четыре книги Кукушкинса. В каждой было по несколько закладок, сделанных из клочков газет.

— Зачем это? — подозрительно спросила я, на секунду усомнившись в здравомыслии Мадам — уж не вздумала ли она гадать по Кукушкинсу наподобие дореволюционных барышень?

— Надо! — отрезала она.

Я пожала плечами. Опять тайна. Подумаешь!

Рухнув в кресло напротив, я попыталась посмотреть прямо в глаза Мадам. Мне это не удалось — она и не думала следовать своим же собственным правилам приличия и не смотрела на меня с гостеприимной улыбкой, а уткнулась в книгу и внимательно вчитывалась в верхний абзац на левой странице.

— Про что там? — осведомилась я.

— Лин Во выращивает себе руку в цветочном горшке, — механически ответила Мадам.

Я поежилась. Это самое неприятное место в романе «Три дня в апреле». Сумасшедший Лин Во, оставшийся без руки в раннем детстве, подбирает на улице желудь, сажает его в горшок и начинает читать древнее китайское заклинание. Он думает, что через три дня и: желудя вырастет рука, которую он потом сможет приделать к своему плечу. Брр...

— Вот что, Владислава Сергеевна, — решительно начала я, — напрасно вы скрываете от меня...

Продолжить я не успела. Видимо, нас волновала одна и та же тема, потому что Мадам, казалось, только и ждала, когда я коснусь ее. Недослушав, она живо подняла на меня глаза и сказала:

— Тоня, я не собиралась скрывать от тебя этого. Но сначала я должна была, просто обязана была все обдумать. Нельзя обвинить человека на основе одних только подозрений. Да и подозрения такие шаткие, что...

Она вдруг опять замолчала.

— Такие шаткие, что... — повторила я ее последние слова, думая, что она просто забыла, что хотела сказать.

Но она не спешила посвящать меня в свои умозаключения. Судя по отчужденному взгляду ее выцветших, но все равно чудесных глаз, Мадам вела сама с собой внутреннюю борьбу — выложить мне всю правду, или лишь часть правды, или вообще послать меня подальше и ничего не говорить?

Не слишком приятная догадка. Неужели она мне не доверяет? Достаточно посмотреть на мое открытое честное лицо, чтобы понять, что я не побегу звонить на каждом углу о том... О чем? Понятия не имею. Нет, мне непременно нужно знать все. Если даже Мадам, близкий мне человек, не хочет поделиться со мной своей тайной, то какой же из меня следователь? Так я вовек не найду убийцу и не освобожу Дениса от подозрений.

Я бросила взгляд на часы: жду две минуты. Если через это время Владислава Сергеевна не победит свою совесть, мне придется применить недозволенные методы — то есть пристать к ней как банный лист и не отставать до тех пор, пока ей не надоест со мной пререкаться.

Две минуты прошли.

— Вот уйду сейчас, — пригрозила я.

Мадам поколебалась.

Я бы, конечно, никуда не ушла, но она не была твердо в этом уверена.

— Ну я же вижу, что вы все уже обдумали...

— Частично, — наконец ответила она, снова отворачиваясь, и у меня возникла мысль, что она таки намеревается что-то от меня скрыть.

— Будьте со мной откровенны, — сказала я ласково.

В этот момент я ощущала себя настоящим следователем, какого видела в одном фильме годов сороковых. Он смотрел на своего подследственного с такой любовью, что и не верилось, что он за полчаса до этой беседы уже решил подвести его под расстрельную статью.

— То-оня...

Я потеряла терпение и выложила ей то, о чем думала весь вчерашний вечер и все сегодняшнее утро:

— Скажите честно: что это вы так перепугались, когда Пульс устроил свое шоу с превращением в женщину? Решили, что он голубой?

— Тоня!

Мадам выглядела такой несчастной, что я сжалилась. Ну не может старушка слышать такие слова, как «голубой». Они кажутся ей отвратительными, почти что матерными. Как-то я пробовала ей объяснить, что это не так, но она обрушила на меня такой шквал обоснованной аргументации, что я быстро сдалась и более подобных разговоров не заводила. Не собиралась я делать этого и сейчас.

— Хорошо, хорошо, — успокаивающим тоном произнесла я. — Я пошутила. Но, Мадам, мне действительно ужасно хочется знать... Я себе просто места не нахожу. Я сгораю от любопытства. Ради Миши и Дениса, пожалуйста...

Она была сражена. Чего я и добивалась.

— Тонечка... Мне не хотелось бы, чтобы ты приняла то, что я скажу, за установленный факт.

— Не приму, — поспешно заверила ее я, радуясь удачному повороту разговора.

— Помнишь, я рассказывала тебе, что мне несколько раз звонила какая-то нервная женщина?

— Та, что намекала, будто вы пригрели змею на своей груди? — усмехнулась я.

— Она не намекала, а прямо об этом говорила. Так вот, я узнала голос...

Я все поняла. Мадам могла не продолжать.

— Пульс?

— Да.

Как только Мадам освободилась от груза тайны, ей заметно полегчало. Она выпрямилась в кресле, вздохнула и посмотрела на меня уже свободнее.

— Тоня, я, конечно, не могу утверждать, но мне кажется, что это был именно он. Вчера, когда он изображал женщину, он говорил именно тем голосом. Те же интонации, тот же тембр... Великолепный имитатор...

Последние слова она произнесла с горечью. Похоже, ее очень расстроило то, что нашим призраком оказался Пульс. Хотя это еще не доказывало, что убил Мишу тоже он. По мне — так лучшей кандидатуры на роль убийцы не найти. Тощий, противный, занудный... Но истина важнее моих симпатий и антипатий. Вот если я доподлинно установлю, что он не только чирикал женским голосом, но и поднял гантель...

Сумбур в мыслях отразился, видимо, и на моем лице, потому что Мадам махнула рукой и сказала:

— Ты только не фантазируй, Тоня.

— Никогда, — пообещала я.

— И еще одно...

Так я и знала, что Мадам открыла мне не всю правду. Сейчас она была явно взволнована, хоть и старалась не показать виду.

— Что?

— Тот звонок...

Если Мадам думала, что я не обратила внимания на вчерашний странный телефонный звонок, когда она подняла трубку и, не сказав ни слова, повесила ее, то она очень ошибалась. Я как раз намеревалась ее об этом спросить.

— Я помню. Так кто же это был? Опять Пульс в роли нервной незнакомки?

Она кивнула.

— И что он сказал?

— Сказал, что хочет со мной встретиться.

Я сделала стойку. Вот это уже было более чем интересно.

— Когда и где?

— Сегодня в восемь вечера, у памятника Маяковскому.

— Я пойду вместо вас, — твердо сказала я. — И никаких возражений!

— Да я и не собиралась возражать. Ты же знаешь, я теперь плохо хожу... Но, Тоня, будь осторожна. Если он пригласит тебя в безлюдное место — не соглашайся. Даже если он мотивирует это тем, что нужно серьезно поговорить наедине. Я не верю, что Лев Иванович имеет непосредственное отношение к убийству Миши, но все же...

— Вы уверены, что он вообще захочет со мной разговаривать?

— Нет. Но тогда ты ему скажешь, что я готова принять его у себя.

— Ясно.

Наконец-то у меня появилось конкретное дело. Я вскочила и в возбуждении прошлась по комнате. В этот момент я сама себе напоминала пантеру, которая мягко, неслышно ступает по траве; усы ее подрагивают; в глазах горит опасный огонь — она выслеживает жертву... Мне легче. Моя жертва Пульс — как ягненок, приготовленный на заклание, — будет покорно ждать меня у памятника Маяковскому. Неосмотрительно с его стороны!

Наверное, у меня был слишком самодовольный вид, потому что Мадам вдруг громко вздохнула, чем вырвала меня из мира грез, и сказала:

— Тоня, вернись на землю.

— Ладно, — проворчала я. — Уже вернулась.

И я опять упала в кресло. Оно жалобно заскрипело, чем тут же выдало свой истинный возраст, — весу во мне килограммов сорок семь, не больше, так чего ж скрипеть?

Возбуждение мое спало, и сейчас я, наверное, была похожа не на пантеру, а на котенка-подростка, который написал на коврик и ужасно этим смущен. А все Мадам. Не даст повитать в облаках, такая уж у нее прозаическая натура.

— До твоей встречи с Пульсом еще семь часов, — сказала Мадам. — Так что ты еще успеешь навестить кого-нибудь из свидетелей. Вот, например, Сандалов. Ты уже была у него?

— Нет, — вяло ответила я. — Говорят, он космический идиот, и к тому же из него слова не вытянешь. Пойду к нему вместе с Линником. Они давно знакомы, так что он поможет мне расколоть этого Сандалова.

— А Денис? Что тебе сказал Денис?

Неожиданно для себя я вдруг покраснела. Не знаю почему. Может, от вспыхнувших внезапно чувств к Денису, а может, от стыда — я ведь покупала ему водку. Этого Мадам не нужно знать.

— Был самый обычный вечер, — забормотала я, разглядывая свои ногти, — в этом они все сходятся — и Денис, и Менро, и Линник...

Я сама понимала, что голос мой звучит как-то неуверенно. Чуткая Мадам это заметила и теперь смотрела на меня очень внимательно. Я сморщилась: не люблю такие ситуации, когда говоришь одно, а думаешь о другом. В этом случае скрытые чувства обнаруживаются в интонации, взгляде, и получается, что ты лжешь. Обидно, потому что это не так. Но не станешь же из-за этого оправдываться и раскрывать душу!

Однако наша Мадам хоть и производит впечатление милой наивной старушки, на самом деле проницательна, как тибетский лама. Она наверняка понимала, что я готова открыться ей, и молчала, не вынуждая меня к этому, но и не отвлекая разговором на другую тему.

Я тоже молчала. По одной лишь очень простой причине: я не знала, что сказать. «Я люблю Дениса»? Или: «Владислава Сергеевна, мое сердце разбито. Только вы можете меня понять»?

Я откашлялась и произнесла:

— Люб... Лю... Люда Невзорова спала с Мишей.

Кошмар! Неужели это я сказала?

Щеки мои запылали. Почувствовав это, я и вовсе стала красной как рак. У меня даже руки покраснели. Вот уж не думала, что так бывает.

— Ты вся горишь, — между прочим заметила Мадам, тактично пропустив мою позорную уловку мимо ушей. — Уж не заболела ли?

— Я не больна, — хмуро ответила я, — я, знаешь, няня, влюблена.

Она, как и я, перечитывала «Евгения Онегина» совсем недавно.

Оставь, голубушка, ты вечно Так легкомысленна, беспечна.

Тебе я повторяю вновь:

Нет, Тоня, это не любовь.

Я помолчала, переваривая услышанное. Потом сказала:

— Ничего себе, нормальная импровизация. А почему «вновь»? Вы мне раньше ничего такого не говорили.

— Раньше мы вообще на эту тему не говорили, Тонечка. А «вновь» — просто так, для рифмы.

— Вы даже не спросили, кто он.

— Нечего спрашивать. И так ясно.

— А почему вы думаете, что я не влюблена?

— Я не сказала, что ты не влюблена. Я сказала — это не любовь. Читай классику.

Высказавшись, Мадам потеряла интерес к моей тайне. Она взяла Кукушкинса, открыла его в том месте, где была закладка, и углубилась в чтение.

Мне ничего не оставалось, как встать и тихонько уйти. Но к Сандалову я сегодня не пойду — не то настроение. Может, навестить Штокмана? Или Михалева? Или снова Менро? Подумаю по дороге...