Быстро распространилась роковая весть: Ролстоп не хочет, чтобы тушишь Сутро был построен! Обязательства на 600 000 были аннулированы. После того как невадские сенаторы Стюарт и Най получили телеграммы от Ролсто- на, они стали выступать против оказания федеральной помощи Сутро. Сенатор Стюарт отказался от поста президента предприятия «Тупнель Сутро». Торговцы Вирджиния-Сити прекратили поддержку. Ролстоп обратился ко всем банкам на Востоке и в Англии, которым он рекомендовал Сутро, с просьбой пе считаться с ним.

Так они и поступили.

Сутро оказался покинутым всеми, даисе своими старыми компаньонами, и пе только в Вирджиния-Сити, но и в Сан-Фрапциско, где друзья и клиенты всемогущего Рол- стона при виде Сутро переходили на другую сторону улицы нз страха, что о встрече с ним будет доложено Ролсто- ну, а это подорвет их кредит в банке. Джордж Лаймен, который знал большинство участников этой истории, писал в книге «Шайка Ролстона»: «Сутро все понимал. Он был финансовым изгоем. Впервые он понял ту гигантскую, всесокрушающую силу, которой Ьбладал Банк Калифорнии. Как будто при помощи волшебства люди узнавали, что Ролстон и его шайка внесли его в проскриицпоппыо списки. Оп должен быть раздавлен моралью и физически. Он должен быть нзгпап из Комстока».

Они недооценили своего противника, а научили его многому. Осознав всю силу династической власти шайки и полную беспомощность одного человека бороться против ее могущества, Адольф Сутро с инженерных и финансовых проблем постройки туннеля переключился па положение шахтеров Комстока, которые «могли работать без перерыва только несколько минут. Пот паполиял их ботинки и начинал переливаться через верх. В некоторых местах шахты жара была совершенно невыносимой, и люди нз-за пее часто падали мертвыми». Па дне Краун-Пойнт - «места, приспособленного скорее для саламандр, чем для людей», - температура подымалась до 150 градусов.

Последовавшие за этим два года неудач могли сломить менее твердого человека. В Нью-Йорке он обнаружил, что его обогнала телеграмма шахтовладельцев Комстока, объявлявшая контракты с ним «аннулированными». В Вашингтон он был вызван комиссией по расследованию, созданной по настоянию лоббистов Банка Калифорнии,

которая задавала ему вопросы, пытаясь установить правомочность данной ему федеральной концессии. Джордж Уордон Джеймс сообщает в «Героях Калифорнии»: «Сутро выступал в качестве своего собственного адвоката, оценивая и переоценивая показания свидетелей, и более чем достойно противостоял хитрым и изощренным юристам, посланным Банком Калифорнии с задапием выбить его из колеи и раздавить его».

Ему пришлось продемонстрировать перед комиссией конгресса свою компетенцию в области инженерного дела, физики, геологии, топографии, металлургии, вентиляции и дренажа - всего, чему он научился за прошедшие семь лет.

Конгресс не отменил своего прежпего решения.

Но теперь оп был совершенно разорен и вынужден был продать земельный участок в одном из маленьких калифорнийских городов за 200 долларов, на которые он и пытался кое-как перебиться в течение зимы в Вашингтоне, дожидаясь заседания конгресса, на котором будет обсуждаться билль о предоставлении ему федеральной помощи.

Зима эта не была для него скучной, потому что шайка Ролстона с Уильямом Шароном во главе израсходовала целое состояние на газеты и журналы, чтобы скомпрометировать Адольфа Сутро в глазах американского народа, изображая его не просто беспочвенным мечтателем, а мошенником. Шарон публично обозвал его «ассирийским авантюристом» - косвенный намек па его религию.

Однако, когда конгресс приступил к своим заседаниям и Сутро представил свой доклад, комитет палаты по шахтам и горному делу пригласил его на свою сессию для демонстрации карт и диаграмм. Опи удовлетворились его доводами и рекомепдовали палате предоставить Адольфу Сутро 5 000000 долларов для постройки туннеля.

Это была выдающаяся победа преданной своему делу личности против мощной организации, "имеющей в своем распоряжении миллионы. Шайка публично обвипила Сутро в подкупе комитета. Впервые за весь этот трудпый год Сутро рассмеялся. «Чем? - спросил он. - Моими двумястами долларами?»

???? 371

Но это была мертворожденная победа. Имепно теперь- в феврале 1868 года - сенат Соединеппых Штатов начал процедуры по импичменту президента Эндрью Джопсона. Билль о предоставлении Сутро пяти миллионов, за кото-