На тебя смотрят два странных человека грозного вида, облачённые в необычные доспехи, с широкими шлемами на головах, каждый держит в руке длинный изогнутый меч. Это самураи – древние японские воины, правившие Японией на протяжении более 700 лет. Самураи считаются самыми искусными в мире мастерами холодного оружия. К счастью для тебя, они придерживаются строгих правил поведения, а потому не станут нападать на мирного путешественника во времени, особенно если он ниже их ростом.

Твои новые знакомые – самураи отличаются чрезвычайной вежливостью. Они кланяются и протягивают свои мечи, чтобы ты их как следует рассмотрел. Самурайский меч называется «катана», и на его изготовление иногда уходит несколько месяцев. Кусок стали, заготовку будущего меча, по много раз нагревают добела и сгибают, а потом расплющивают молотом и охлаждают. Так сталь приобретает высокую гибкость, а мечи из такой стали стоят очень дорого. Им дают имена, такие как «Вздымающиеся волны» или «Цветок вишни». Часто источником вдохновения для таких имён служит «хамон» – линия узора на клинке, возникающая после его закалки между лезвием и обухом. Самураи говорят, что их мечи очень острые и могут настолько быстро разрезать человека пополам, что он ещё сделает несколько шагов, прежде чем замертво рухнуть на землю.

Воины приглашают тебя взглянуть на тренировочный поединок и оценить их мастерство. Они двигаются так быстро и ловко, что через какое-то время у тебя начинает рябить в глазах. Прислушиваясь к свистящим звукам мечей, рассекающих воздух, и к клацанью их друг о друга, ты понимаешь, что лучше никому не становиться на их пути.

Путь воина

Тебе хочется задержаться здесь подольше и посмотреть на самураев, но тот, что помладше, торопится на занятия кэндо, где изучает «путь меча». Он и так уже опаздывает, потому что не пришёл его партнёр. Ты соглашаешься пойти вместе с ним.

Ты присоединяешься к группе мальчиков, каждый из которых вооружён бамбуковой палкой, которую держит двумя руками. В углу помещения лежат несколько лишних палок, так что ты берёшь одну из них и подходишь поближе к учителю.

Ты замечаешь, что, в отличие от классов твоей школы, здесь каждый ученик ведёт себя смирно и относится к учителю с большим уважением. Это потому что самураи придерживаются кодекса Бусидо – правила поведения самурая в обществе. Превыше всего они ценят самодисциплину и храбрость. Твой знакомый объясняет, что слово «самурай» означает «тот, кто служит», а не «тот, кто перешёптывается и передаёт записки за спиной учителя».

Упражнения кэндо выполняют вместе с партнёром – мотодати. Класс разбивается на пары, и ты встаёшь напротив своего партнёра. Первая часть занятия посвящена церемонии приветствия:

1. Встань напротив своего мотодати, примерно в 9 шагах от него. Держи палку – синай – обеими руками слева от себя, если ты правша, и справа, если ты левша.

2. Приподними синай до уровня бедра и сделай три шага вперёд, по направлению к своему партнёру.

3. На третьем шаге приподними синай ещё выше и вперёд. Твой партнёр должен сделать то же самое. Держите синай так, чтобы их кончики почти соприкасались.

4. Переставь свою левую ногу так, чтобы пятки обоих твоих ног почти соприкасались.

5. Согни колени и низко присядь, широко раздвинув ноги. Такая поза называется «сонкё».

6. Выпрямись.

К сожалению, во время приседания в твоём колене что-то громко хрустнуло. Тебе становится смешно, и ты не сдерживаешь хихиканья. Учитель окидывает тебя очень сердитым взглядом, и ты решаешь, что пора возвращаться домой. Нажми кнопку «ОТМЕНА».