— Говори. У тебя подарок? Ты на совете показала странности. Это раз. Дараи убил из-за тебя йера, это два. Ты с нем спишь, и он стал забывать о своей лалли, это три.

— Нет. У меня нет никаких подарков, — мало того, что надо верность Окину хранить, так еще и если скажу, то тут же буду убита, а так есть еще скромная надежда выжить.

Демоница на несколько мгновений задумалась, чуть ослабив хватку на шее. В это время пытаюсь отдышаться и отползти. Тщетно. Когти выпустить не пытаюсь, не умею толком ими пользоваься, да и йеры есть такие же украшения.

— Госпожа… а как вас охрана пропустила? — нашла чем перед смертью интересоваться.

Йера пренебрежительно фыркнула.

— Когда дараинейр в отъезде, почти всем здесь может распоряжаться мой отец.

Вот подстава.

— Дараи в отъезде?

— Да, жаль что только до вечера.

Демоница задумчиво на меня смотрит.

— Ладно. Убью тебя на всякий случай. Мне не нужна еще одна лалли около дараи. Еще и, возможно, с подарком. Не бойся, нравишься ты мне чем-то, убью быстро.

Нет… я все же жить хочу. Дернулась, пытаясь сбросить себя демоницу, и у меня это почти получилось, чему удивилась не только я, но и йера, которая предположительно в разы меня сильнее.

— Что за?..

Параллельно с вопросом, невеста так сжала мое горло, что я начала терять сознание и именно в этот момент почувствовала странное тепло в руке.

Демоница вдруг завизжала и отпрыгнула.

С недоумением глядя на сжавшуюся в углу архива йеру, глядящую теперь на меня с ужасом, кое-как поднимаюсь со стола. Голова кружится, и странное ощущение, словно я стала выше.

— Доспех дараи! — сорванным голосом шепчет демоница.

Оглядываюсь. Где доспех? Какой доспех?

Потом взгляд падает на собственные руки. Ох.

У меня на руках… перчатки. Странные перчатки в виде черной крупной чешуи.

Дальше — хуже. Я вся в черной чешуе. Грудь, ноги, руки… что это такое вообще?

Сделала шаг. Никаких неприятных ощущений, чувствую себя отлично. И… кажется я в обуви на мощной черной сплошной подошве. Не пойму. Это костюм такой? А чего йера так испугалась?

Кстати о йере, пока она в шоке, надо пользоваться.

— Уходи, — страшным голосом приказываю я.

Невеста вскакивает и поджав хвост выбегает из кабинета.

Круто. Мне бы только зеркало. Понять, во что я превратилась. Еще неплохо было бы понять, как вернуть все обратно. А может, и не надо возвращать, ведь в любой момент может вернуться невеста мстить, только уже с подмогой.

Выходить из архива нельзя. Если уж йера на мой вид так отреагировала, то что будет с остальными.

Тут до меня, наконец, дошло, что зеркало-то у нас в архиве есть, ве коллеги сюда ходят прихорашиваться перед началом трудового дня, если не стали заходить в дамскую комнату.

Подошла к панели управления, нажала на нужную кнопку и передо мной появилась зеркало.

Ну, что сказать. Правда похоже на эластичный костюм-доспех, в виде чешуек. Покрывает броня абсолютно все мое тело, сверху на голове нечто вроде шипастых наростов, на месте моих глаз пылающие огненные демонические глаза, и лицо полностью прикрыто чешуйчатой маской. Я просто-таки “красавица”. На локтях и плечах кстати тоже шиповидные наросты.

— Мне пока больше ничего не угрожает. Можно все это убрать? — спросила я сама не знаю у кого.

— Включен режим защиты. Перевести режим обратно в спящее положение может только хозяин, — вдруг ответил прямо в моей голове безэмоциональный голос. Это… со мной доспех что ли общается?

— Кто хозяин? — на всякий случай интересуюсь я. Похоже, это система искусственного интеллекта встроена в доспех.

— Дараинейр.

— Хм. Он еще не скоро, судя по всему вернется. Можно связаться с дараи? Его голосового приказа достаточно для деактивации.

— Да, но пока вам лучше не снимать защиту. Датчики показывают, что угроза в виде агрессивного биологического объекта еще поблизости.

— Хорошо… точнее плохо. Свяжи меня, пожалуйста с дараи.

Нажалуюсь Окину на невесту. Самой мне жаловаться не на что. Защита моего аспара работает отлично.

— Дараинейра нет на планете, поэтому для связи потребуется больше времени.

— Я подожду.

— Начинаю подключение. Юная нейра, позвольте вам помочь.

— Эм… это вы ко мне обращаетесь?

— Да

— Нейров женщин не бывает. Только йеры.

— В моей базе данных нет об этой информации. Сработал экстренный режим защиты ребенка-нейра, который при прочих установках не должен работать. Стандартные установки доспеха — пассивная защита без активации доспеха.

— Погоди. То есть ты воспринимаешь меня как ребенка? Причем ребенка нейра.

— Именно.

— А ничего что я не ребенок? По биологическим часам хотя бы.

— Это не важно. По уровню развития силы все ваши показатели соответствуют новорожденному ребенку нейру.

— Я все почти могу понять… приблизительно. Но почему все-таки нейра, а не йера.

— Ответ уже был дан. Ваши показатели силы соответствуют младенцу нейру.

— Кхе-кхе. Рез нейров девочек не бывает… я младенец-мальчик?

Так, что-то меня не в ту степень понесло из-за стресса.

Система молчит, видимо, ей проблемы моей половой ориентации ни капли не интересны.

— Хорошо. Тогда такой вопрос. Все нейры имеют черный цвет кожи. Йеры серокожие. Даже в младенчестве. У меня же обычный телесный цвет кожи. Ну может, бледная очень. Как ты это объяснишь?

— Цвет кожи, это только следствие. Главный показатель, определяющий нейра и йера — уровень силы и магии.

— Я сильная?

— Да, вы сильны. Для младенца.

— Потрясающе, скажи, а…

— Соединение установлено, пожалуйста, подождите, — друг прервала мой вопрос система доспеха.

Несколько томительных секунд тишины.

— Леа? — ледяной тон голоса дараи неповторим. Окин далеко, но у меня по спине бегут мурашки. Возможно, у меня нет права связываться с самим дараинейром. Возможно занят. Возможно прямо на совете, и на него смотрят сотни пар глаз нейров, хотя в этом случае вряд ли бы демон ответил на вызов.

— Простите, дараи, что беспокою, но я просто не знаю что делать. Так случилось, что на меня напала ваша невеста и собиралась убить. Я не сопротивлялась, так что проблем в этом плане нет, но я ее напугала. Точнее не совсем я. Тут ваш доспех защитный активировался и вот где-то и напугал. Невеста еще поблизости. Мне, наверное, необходимо снять доспех, но это можете сделать только вы, — тараторю быстро, очень нервничаю и едва ли не заикаюсь.

— Леа, будь спокойнее, — голос прохладно произносит дараинейр.

Легко сказать. Спокойнее! Я тут такие новости узнала, чуть не убили, так еще и неизвестно, какие будут последствия.

— Дараи, что мне делать?

— Я уже включил программу, скоро в архиве откроется потайная дверь, по сигнальным стрелкам вернешься в мои покои, и только тогда защита отключится. С йерой, напавшей на тебя я разберусь по приезду. Еще вопросы?

— Костюм сообщил мне странные вещи. Что у меня появилась сила как у младенца нейра.

— Да, я уже знаю про это. Мои ученые прорабатывают этот вопрос. Как только выяснится что-то определенное, я тебе сообщу.

Дараинейр само хладнокровие.

— Леа?

— Вы меня накажете?

— Да, возможно, если будет за что. Но наказывать тебя, Леа, мне нравится, так что, возможно я это сделаю и без особого повода. Будь готова.

Как именно? Надеть белье поэротичнее?

— Я сейчас довольно далеко, и присмотрел для тебя пару подарков.

Ой, может не надо? Мне уже было одного достаточно. Того… первого.

— Спасибо, — увы, но ответить не получилось с должной долей радости. — Вы меня балуете. Я не достойна.

— Детей нужно баловать, Леа, — с усмешкой в голосе произнес демон. — Принимай это как должное.

— Я не ребенок.

— Физически — да. Морально — тоже да. Но вот энергетически очень даже. Для моей расы энергетическая составляющая организма не менее важна.

На удивление Окин не прерывал связь со мной и говорил до тех пор, пока не открылась потайная дверь и я не вернулась в покои дараи. Только тогда темный резко распрощался, а я вновь оказалась заперта. Одно хорошо, костюм деактивировался и буквально сполз с меня, по руке, собравшись вдруг в малюсенькое кольцо на пальце, то самое кольцо, что выдал мне демон для защиты.

Без костюма вдруг почувствовала себя голой и незащищенной.

Самое большое желание сейчас… быть на работе. Просто работать, а то здесь можно с ума сойти одной.

Хотя я не одна. В столовой за стеной этот страшный робот, так похожий внешне на меня.

Поежилась. Кушать не буду до возвращения дараи. Не хочу идти в столовой и встречаться вновь с этим монстром современной робототехники.

Окин вернулся только поздно ночью, хмурый и молчаливый. Время провела, ожидая аспара, неожиданно с пользой — валялась в кровати и слушала лекции кольца. После активации доспеха кольцо то ли само “проснулось”, то ли дараи отдал приказ, но чудо техники вдруг поинтересовалось у меня, хочу ли я прослушать теоретический курс обучения для юных нейров. Конечно, я не могла упустить такой возможности, согласилась, но только не ожидала, что начитывать материал мне кольцо начнет по истории галактики и йеров. Думала, что-то про развивающиеся вместе с хвостом способности расскажет, но нет. Послушала еще немного про внутренние нормы, этикет и правила общения между йерами, немного узнала про их иерархию — оказалось, там куда больше нюансов, чем я предполагала.

За один день все не прослушала, активированное кольцо вообще сказало, что курс рассчитан на три года и будет совмещен с курсами по точным наукам, практикой, и личным обучением по развитию способностей нейры.

Да… есть у меня подозрение, что колечко у меня дараи скоро отнимает или деактивирует. Зачем ему умная, обученная “не тому” лалли?

Дараи встретила во всеоружии. Окин заходит в спальню, а я уже лежу на кровати в своем самом красивом красном белье. “Отдыхаю” в эротичной позе.

Понимаю, что, возможно, сегодня будет решаться моя судьба.

— Приветствую, дараинейр… — медленно и очень соблазнительно приподнимаюсь на кровати. Вы голодны?

— Да, голоден.

Мужчина подходит к кровати и неспешно скидывает с себя одежду. Невольно залюбовалась хищными, отрывистыми движениями Окина, его статью и мощью.

Демон полностью раздет. Без одежды он еще больше восхищает своей животной грацией, поджарой фигурой.

Еще одно слитное движение, и вот уже демон на мне, с силой вжимает в кровать и нетерпеливо жадно меня берет. Желание дараи такое дикое, страстное, темное. Хвост демона оплетает меня с неистовой силой, почти болезненно, но в то же время невообразимо приятно. Сейчас мужчина больше походит на грубое животное. От рук Окина на моей нежной белой коже теперь наверняка останутся синяки, однако я сама поддаюсь навстречу, задыхаюсь от этой темной неистовой страсти.

Позже, когда я расслабленно лежала в кровати, пытаясь отдышаться и прийти в себя после дикой гонки, устроенной мне дараинейром, сам Окин, а когда вернулся, присел рядом, и как-то странно на меня посмотрел.

Почувствовала, как голый живот что-то похолодило. Опустила взгляд вниз. У меня на животе лежит хрустальный шар размером с апельсин, а внутри него…

Я задержала дыхание, следя за завораживающим калейдоскопом света, огня, льда и тьмы. Перед моими глазами рождаются и взрываются целые вселенные, гаснут и вспыхивают звезды, и все это чудо заключено в маленьком хрустальном шаре.

— Что это? — тихо и хрипло спросила я, не в силах оторвать взгляда от шара.

— Это еще один мой подарок тебе. Примешь его Леа?

— Да, — ответила, не задумавшись ни на секунду.

Окин берет в руки шар, и я едва не вскрикиваю, когда демон двумя руками раскрывает подарок, словно шкатулку.

Галактика внутри шара превращается в вихрь маленьких звездочек и разлетается по полутемной темной комнате, освещение спальни постепенно окончательно затухет, но звездочки не гаснут, и кажется, что теперь мы с демоном сидим на кровати прямо в космосе. Основной свет теперь излучает нижняя половинка шара.

Окин протягивает мне раскрытый шар. С трепетом и любопытством беру подарок, а там, завис прямо в в воздухе красивый красный камень-кулон, в форме капельки. Кулон искрится в свете шара, и кажется, что внутри него живет настоящий огонь. Тонкая черная цепочка также зависла в воздухе и обрамляет кулон спиралью.

Дараи пальцем поддевает цепочку, и за нее вытаскивает подвеску из шара. Демон наклоняется ко мне, быстро и ловко застегивает цепочку на моей шее.

Сижу, боясь лишний раз шелохнуться. На груди по ощущениям словно висит маленькое теплое солнышко, или скорее огонек.

— Поздравляю, Леа, теперь ты моя норри.

Кто? Норри? Впервые слышу. Что за зверь такой? Куда я опять встряла?

— Кто такая норри? — осторожно интересуюсь я, внутренне готовясь ко всему.

— Не стоит так волноваться. Норри, это как лалли, но в несколько ином смысле, исконном для йеров. Норри существовали еще до начала эры покорения галактик. Норри становились йеры. Норри — это… — тут почему-то Окин замолчал и словно сам задумался, а кто это вообще. Терпеливо жду. — Норри — это лалли, но обладающие куда большими правами. Ты переживала, что не сможешь распоряжаться подарками и деньгами, будучи лалли. Норри в этом плане независимы. В глазах йеров норри обладают преимуществом. Моя норри может отдавать приказы йерам, понимаешь? Норри нельзя просто так убить, по нашему кодексу провинившийся отдаст за это преступление и свою жизнь.

— Я ничего раньше не слышала о норри.

— Потому что сейчас женщины йеры не становятся норри. Для этого теперь есть иномирянки.

Ну, да, понятно. На йерах женятся, с иномирянками развлекаются. Но в принципе, все действительно лучше, чем я ожидала.

— У норри есть какие-то обязанности отличные от лалли?

— Нет. Норри, если у ее аспара нет жены, могут помогать ему вести дела и имею право работать. Но это по взаимной договоренности. Норри не наследуют имущество аспара, и на реальную власть, как жена, например, претендовать не могут.

Примерно понятно. Остался самый важный вопрос.

— Лалли не могут рожать йерам детей. Это запрещено и строго карается. А норри?

— Норри могут, и это приветствуется.

Вот последняя информация мне совсем не понравилась.

— Вы хотите завести ребенка? — спрашиваю испуганно.

— Я уже говорил, Леа. Дети пока не входят в мои планы. Бояться больше, чем следует, тебе не нужно. Если бы я хотел от тебя ребенка, то завел бы его, как бы ты не называлась.

Звучит почти обнадеживающе.

— Вашим соплеменникам, наверное, не понравится, что вы избрали меня, простого человека, своей норри.

— Это исключительно их проблемы. К тому же ты не простой человек. У простых людей хвосты не растут.

— Остальные ведь пока не знают, что не простая. А… зачем вы сделали меня норри?

— Это сразу решит несколько вопросов. В частности с моей неудавшейся невестой. Она излишне зарвалась.

— Что вы с ней сделаете?

Глаза дараи как-то очень мстительно блеснули. Мне поплохело.

— Выдам ее замуж.