Сомнамбулизм – (лат. somnus – сон, + ambulare – ходить). Синонимы – снохождение, лунатизм (позднелат. lunaticus – безумный от лат. luna – луна). Лунатизм – устаревшее название сомнамбулизма. Термин взят из древнего представления влияния лунного света на психику. Но спутник Земли, как известно, не светит, его свет – это есть отраженные лучи Солнца. Кстати, можно даже загорать от такого света, правда, эффект слабый. У нас больше всего преобладает понятие этого явления, какое оно было в древности. Из источников тех времен можно узнать, что философ Теон бродил во сне по своей спальне, а его слуга Перикл ходил даже по гребню крыши. При сомнамбулизме человек садится в постели, встает, ходит по комнате, совершает те или иные привычные, достаточно координированные, действия, затем ложится спать дальше. При этом часто глаза открыты, взгляд не фиксирован. Речевой контакт невозможен, только в отдельных случаях можно добиться выполнения сомнамбулой несложных распоряжений. Это явление свойственно больше детскому возрасту, в связи с переживаниями дня, причём действия во сне могут быть связаны с содержанием сновидений. С ребенком иногда возможен частичный контакт, но при наложении эпилепсии возможны непроизвольные мочеиспускания; в этом состоянии контакт полностью отсутствует.

Сомнамбулизм – достаточно распространенное явление. Около 2 % людей периодически ходят во сне. Снохождение возникает обычно во время неполного пробуждения от глубокого дельта-сна, при этом мозг пребывает в состоянии полусна-полубодрствования. Глаза сомнамбулы, как правило, открыты. Он все видит, так как обходит мебель и другие препятствия, и может давать односложные ответы на простые вопросы. Воспоминания о ночных «экскурсиях» на следующее утро не сохраняются, что касается и непроизвольного мочеиспускания, характерного для лунатиков.

С явлением лунатизма связано много легенд: он считается признаком сумасшествия. Утверждают, что опасно будить лунатика, и что он остро ощущает опасность и не может навредить себе. Все это неверно. Сомнамбулизм отнюдь не является признаком сумасшествия; лунатика разбудить очень сложно – лучше осторожно проводить его обратно к постели; около 25 % лунатиков наносят себе различные повреждения во время ночных блужданий. Бывает, что сомнамбулы вываливаются из окон, ошибочно принимая их за двери. Иногда можно услышать истории о том, как в состоянии сомнамбулизма люди водили автомобили, управляли самолетами и выполняли другие сложные виды деятельности. На самом деле, это маловероятно. Хотя находясь в состоянии спутанности сознания, сомнамбула способен сесть в машину и завести двигатель, вести ее нормально он не сможет из-за отсутствия в такие моменты быстрых рефлексов – тут же произойдет авария.

Если в вашем доме есть лунатик, следует сделать загородку перед ведущей вниз лестницей, снабдить окна спальни крепкими решетками, не оставлять электропроводов, стеклянных столиков и хрупких украшений, лежащих на их возможном пути. Можно даже привязывать сомнамбулу веревкой к кровати: один конец – к талии, другой – к спинке кровати.

У детей снохождение встречается достаточно часто, но с возрастом обычно проходит. Как и ночные страхи, эпизоды снохождения чаще случаются у них в периоды напряжения и тревоги, при этом психически дети совершенно здоровы.

У взрослых снохождение требует более серьезного внимания. Причинами его могут быть стресс, тревога, иногда эпилепсия. Поэтому взрослым необходима медицинская помощь, в частности применение транквилизаторов, антидепрессантов или гипноза. Если лунатизм связан с эпилепсией, требуется назначение противосудорожных препаратов.

Снохождение представляет собой ряд сложных моторных действий, совершаемых человеком во сне, без осознания происходящего. По некоторым данным, это встречаются у 15 % популяции. Соотношение встречаемости по полу – 1:1. Чаще наблюдаются в возрасте 4-12 лет и, чаще всего, с пубертатом проходят самостоятельно. Обычно пациент садится в кровати (и иногда этим все заканчивается), затем встает, и ходит по комнате или выходит за пределы помещения. Сомнамбулы могут выполнять повторяющиеся простые движения (такие, как потирание глаз, ощупывание своей одежды) но могут совершать сложные творческие акты (например, рисовать или играть на фортепиано). Стороннему наблюдателю «сомнамбулисты» кажутся странными, с «отсутствующим» выражением лица, с широко раскрытыми глазами. «Сомнамбулист» не осознает опасности, что создает потенциальную угрозу как для пациента, так и для окружающих людей. Как крайнее проявление вреда некоторыми авторами сообщается о случаях убийства во время эпизода снохождения. У взрослых при этом риск нанесения вреда в два раза выше, чем у детей. Как правило, снохождение завершается спонтанно, переходя в продолжение обычного сна, при этом пациент может вернуться в свою кровать или уснуть в любом другом месте. Во время таких блужданий может наблюдаться сноговорение. В это время человек обычно ничего не воспринимает, пробудить его очень затруднительно. Пробуждаясь, «сомнамбулист» может быть сконфужен или даже напуган. Обычно подобный эпизод это сопровождается амнезией. Большинство случаев наблюдается в возрасте от 4 до 8 лет, исчезают чаще спонтанно в юности. Эпизоды снохождения могут происходить несколько раз в неделю и только при предрасполагающих (провоцирующих) факторах.

В литературе это странное явление представлено в романе Лавкрафта «Сомнамбулический поиск неведомого Кадата», который можно обозначить не как роман ужасов, но как фэнтэзи. Сновидец в поисках очаровавшего его Закатного Города – Kadath путешествует по миру грёз. Существа, зачастую выступающие в «дневных» рассказах как нечто ужасное – здесь – простые обитатели и, часто, союзники главного героя.

Куда могут завести человека его сновидения, и его мечты? На этот раз Рэндольфу Картеру суждено заглянуть гораздо глубже своих сновидений и увидеть мир с противоположной стороны… Мир, где в котором обитает предмет его мечты и его поисков – Великие боги, ушедшие от людей в незапамятные времена. Конечно путь к своей цели у главного героя нелёгок и полон опасностей, потому что не все обитатели сумеречной зоны хотят, чтобы он достиг своей цели. Но есть и те, которые ему помогут – это и армия кошек, и вурдалаки, и призраки, и Загадочные дети Великих Богов… и даже тёмный бог Ньярлархотеп не в силах помешать ему. На своём пути он посетит несколько самых разных городов – Инкунок, Сельфаис, Ултар… и даже в самые глубины ада придётся спуститься, встретившись с сумасшедшим жрецом… В общем, у Лавкрафта получилось создать фэнтезийный мир с неким оттенком страха и ужаса… Да и ситуации, в которые попадает ГГ, не иначе как сказочными не назовёшь… Некая сумеречная зона, в которую он окунул Картера, переливается совершенно разными красками… и уж точно это произведение скучным не назовёшь, хотя может не всегда и во всём понятным… Складывается впечатление, что роман написан в бреду… Но, преодолев все преграды на своём пути, встретившись в Кадате с Ньярлхотепом, Картер узнаёт, что Великие боги ушли с насиженного места…

Этому интересному и интригующему явлению посвящена Опера Беллини «Сомнамбула» 1831 г., где по сюжету снохождение девушки стало причиной расстройства свадьбы героев, так как сомнамбула ночью вошла в окно в комнату жениха, где её застали, ещё не зная, что она ходит во сне.

А вспомните замечательный эпизод в романе Уилки Коллинза «Лунный камень», когда герой в спровоцированном под влиянием опиума снохождении пытался найти спрятанный им драгоценный камень, о чём он напрочь забыл.

В состояние сомнамбулизма можно войти под гипнозом или в результате самогипноза.