— Товарищ младший лейтенант, товарищ майор передает, что колонна противника перехвачена, частично уничтожена, а частично рассеяна. Техника и артиллерия уничтожена, уцелевшие бандиты отступают в пешем порядке, — кряжистый пожилой сержант-радист передал Леньке радиограмму и свалил в направлении радиоцентра. Ну да, русские в качестве такого использовали трофейный, заменив часть аппаратуры и убрав поврежденную. Тоха и это сержант из него практически не вылазят.

Вчера в Санта-Барбару, на небольшой аэродром, сначала прибыла Бе-12, привезя две дюжины бойцов во главе со знакомым Леньке мичманом. Заправившись трофейным керосином, амфибия улетела, а Ленька с Аксютиным принялись готовить аэродром к прибытию самолетов побольше. Ну, командовать, разумеется. Пришлось снести пару сараев и убрать ограду из колючей проволоки. Потом снова прилетела эта же «бешка», привезя еще двадцать человек и оружие, в основном легкую стрелковку, карабины Мосина и СКСы. Которые были торжественно вручены горожанам, принявшим присягу на верность Русской Республике. Принимали присягу Панфилов и Денисов. Между прочим, у Денисова, как оказалось, звание подполковника запаса, то-то он психовал сначала.

Затем прилетели два Ан-12, привезя сотню гренадеров с четырьмя ЗиС-2, и снова «бешка», которая привезла оставшиеся на арсенале в Форте «TOW». Теперь у русских было восемь пусковых и двадцать три ракеты.

Командовать начал майор Суворов, командир батальона гренадеров.

«Аны» и «бешка» улетели, а на грунтовку один за другим сели два Ил-18. И из них выгрузилось еще полусотня бойцов под командованием огненно-рыжего капитана, уже егерей. Плюс еще оружие, на этот раз ПЗРК и «Корнеты». А еще через час снова прилетели Ан-12, привезя еще полусотню егерей и четыре УАЗа, за которые прицепили пушки.

Итого в Санта-Барбаре набралось двести сорок два отменных тяжеловооруженных бойца Русской Армии, семерка экспедиционеров, плюс полтораста мужчин-ополченцев из Санта-Барбары.

Майор тут же развернул кипучую деятельность, реквизировал все автомобили, забрав трофейные пушки и минометы, и умотал по проложенному Денисовым маршруту. Устраивать Красному Ярлу достойную встречу, так сказать. Соответственно статусу.

А Панфилова, Денисова, Климова и остальных начал пытать прилетевший с егерями контрразведчик. Или разведчик. Короче, особист. Из молодых. Лет двадцати с небольшим, старший лейтенант. Часа полтора душу выматывал, записывая показания на видеокамеру и диктофон. Ладно, хоть ногами не пинал, как в читанных Леонидом АИшках про Великую Отечественную. Там бойцы невидимого фронта всех ногами в страшных сталинских застенках пинали, невзирая на звания и должности. Да, еще пальцы ломали, дверьми. Интересно, кто же тогда на фронтах воевал и почему среди бойцов НКВД такие дикие потери?

После допроса Ленька был отпущен выполнять свои служебные обязанности военного коменданта Санта-Барбары. Ну да, сходил в экспедицию. Пришлось помотаться, устанавливая связи, так сказать. Ладно, хоть Панфилову оставили в помощь мичмана и дюжину солдат из Форта.

О, а вот и мичман, легок на помине.

— Саш, слушай, принимай руководство. Я все, вырубаюсь напрочь. За шестьдесят часов спал часов пять, не больше, — Ленька душераздирающе зевнул, едва не выворачивая челюсть. — А то мои искатели приключений уже все спят, один я мотаюсь.

— Давай. Где завалишься. Чтобы мне знать? — Мичман уселся на поворотный стул и закинул ноги на стол.

— Но-но. Ты мне документы не пачкай! — Ленька подвинул ботинки моряка в сторону от папки с бумагами. — Кстати, вот тебе работа. И особиста припаши. Нужно всё горючее, что здесь есть. Авгас и керосин сам знаешь где, около аэродрома заправка. Там же соляр и бензин для машин. Но в Санта-Барбаре тоже есть заправка, туда или сам сгоняй, или бойцов пошли. Пусть точно выяснят, сколько и чего, и опечатают. Алькальду объяснишь. Что на период боевых действий все горючее национализируется и реквизируется для нужд армии. Потом, когда с бандюками разберемся, завезут.

— Завезут, — кивнул Аксютин. — Лень, ты смотри — Тмутаракань даже по меркам Новой Земли, а в городе, у тех, кого угнетают — полтора десятка пикапов и грузовичков. Пусть они принадлежали Юрловым, но их выделили для нужд города. Авиабензина и керосина залейся, на стоянке три отличных самолета (пусть и они, по словам Юрлова, здесь просто базируются). Полтора десятка боевых машин, багги и джихадмобилей. И это только у здешней группировки. У тех, кто был с той стороны гор — не то, что меньше, а еще больше. И количество боевиков — почти тысяча. Это, Лень, уже не бандюки. Это армия. И небольшое государство. Потому особист и зверствует — надо наши действия оправдать. Сто пудов, наши уже с той стороны работают, ищут вход в этот гребаный проход. А это на территории Латинского Союза, это уже не просто банды гонять, это политика.

— Да и бог с ним, — Ленька снова зевнул и полез в шкаф. — Тут, кстати, кабинет бывшего ихнего босса, а я его даже не обыскал, представляешь? Вообще не пошмонал. Вон, Денисов с Хагри не растерялись, квартирку Юрлова проверили. Что поделать, опыт и импотенция приходят с годами. О, какая красотень. Ты глянь, что я надыбал! — Ленька вытащил из шкафа бутылку «Хеннеси». Перекинул ее Александру и вытащил еще шесть штук. — На, заныкай подальше пару бутылок, потом сами выпьем. Так… где-то я тут наблюдал… — Панфилов обошел стол и мичмана, открыл нижний ящик и вытащил кожаный футляр с серебряными стаканчиками. Точнее, полноразмерными стаканами. Какой-то охотничий набор, изукрашеный ружьями, собаками да кабанами.

— Так, тебе не предлагаю, выпьешь после дежурства. А я сейчас остаканюсь, а то с устатку хрен засну. — Ленька набулькал двести граммов трофейного коньяка и залпом выпил. Взял со стола, с тарелки, кусок хлеба и шмат вареного мяса и, жуя на ходу, отправился искать место для того, чтобы завалиться.

Впрочем, далеко он решил не уходить и практически рухнул на диванчик в приемной, напротив стола секретарши. Интересно, а кто тут работал? Явно какая-то барышня? Длинноногая, красивая. А впрочем, пусть особист ищет, он мужик въедливый.

Так что, сбросив разгрузку на пол, а поверх нее винтовку, Ленька немного поворочался, ворча на маленький неудобный валик под головой, и вскоре спал сном младенца.

Когда он проснулся от активного расталкивания, то увидел перед собой виноватую физиономию мичмана.

— Лень, подъем. Совещание офицерского состава. Комендант прилетел, из Форта. Так что пошли, ты и так почти четыре часа поспал.

— Ага… сейчас умоюсь. — Ленька уселся на диване, потряс головой и потер морду лица руками. Вот вроде спал, а ни хрена не выспался.

Когда он зашел в кабинет, то там уже все расселись, включая Денисова.

— Товарищ капитан второго ранга, младший лейтенант Панфилов по вашему приказанию прибыл, — Ленька коротко бросил ладонь к офицерской пилотке, которую пришлось вытащить из рюкзака. Вообще-то, положены береты, но ему они категорически не нравились. И потому он в московском военторге купил себе пару пилоток советского образца. Их ношение не возбранялось.

— Садись, лейтенант. Я смотрю, ты тоже комендант и город себе отхватил почти как у меня? — засмеялся кап-два и посерьезнел. — Ладно, шутки в сторону. Итак, товарищи офицеры. Сначала политика партии, так сказать. Тринадцатая Дальняя вскрыла серьезную прореху в нашей обороне, фактически, целый бандитский анклав на границе наших земель. Благодаря умелым и решительным действиям резервистов под командованием товарища Панфилова удалось захватить в полной сохранности аэродром и инфраструктуру, что позволило в кратчайшие сроки перебросить подкрепления и вооружения. Гренадеры и егеря под командованием товарища майора встретили бандитскую колонну и показали недоумкам, что здесь им не там! Колонна была разгромлена, артиллерийским огнем и управляемыми снарядами сожжено полностью семнадцать, — тут кап-два нешуточно вздохнул, — и повреждено шестнадцать машин, которые нами захвачены. Предположительно, после ремонта они послужат народному хозяйству Республики. Так же убито не менее сотни бандитов, взято в плен (кроме тех, которые взяты в плен здесь) семьдесят четыре, рассеяно более сотни. Жаль, что командиров этого незаконного формирования не удалось уничтожить или захватить. Но это все только первые шаги. Нам надлежит крепить оборону, разведать Проход. Название идиотское, надо какое-либо посолиднее, а то задний проход напоминает.

— Каньон или Ущелье. — Подал голос Денисов.

— Ущелье годится. Итак, завтра сюда прибудут разведчики с тяжелыми беспилотниками, начнут обследование Ущелья на предмет засад и ловушек, а также вероятных минных полей. Кроме того, уже вылетел Ан-30, для аэрофотосъемки Ущелья.

— Надо осторожнее. Могут быть посты с ПЗРК или крупнокалиберными пулеметами на позициях вдоль Ущелья, на склонах и высотках. Такое в Афгане бывало, — подал голос майор. Надо же, где он побывал. Хотя, ему годов под пятьдесят, вполне мог там повоевать. Интересно, чего он в майорах задержался? Или уходил из армии на Старой Земле?

— Надо так надо. Проинструктируем экипаж. Хотя, там летчики очень опытные, — кивнул комендант. Поглядел на особиста и продолжил: — Завтра-послезавтра сюда прибудут товарищи из аппарата Президента, а также журналисты. И если первые будут решать гражданские вопросы с алькальдом и прочими саксаулами, то журналюгам необходимо показать зверства бандитов. Начинается большая политика. Командующий передал, что будет войсковая операция с той стороны Ущелья и показательно-окончательной разгром группировки этого Красного Ярла, и нам нужны веские доказательства зверств и насилия над гражданскими. Что у нас есть по этому поводу, товарищ старший лейтенант?

— Так. Товарищ капитан второго ранга, в результате допросов, опросов и прочих оперативных мероприятий мною зарегистрировано и частично документально зафиксировано тридцать семь случаев побоев, насилия, грабежей и убийств. Это, судя по всему, вершина айсберга. По опросам свидетелей и допросам пленных также зафиксировано не менее двенадцати партий рабов, которые сюда доставлялись и какое-то время выдерживались в концлагере. Ну, том, где сейчас содержатся пленные. — Старлей вытащил из большой кожаной папки стопку исписанной бумаги и протянул ее коменданту. — По Юрловым все ясно. По Красному Ярлу… тут много неясностей. Его имя, фамилия, звание на время распада СССР и место службы не установлены. Известно, что он бывший военный моряк, из СССР. Говорит по-русски с легким акцентом. Есть предположительное место учебы и год завершения, но это надо слать запрос за ленточку. До начала создания своего государства, по словам всех, и пленных, и горожан, был пиратом. Свободно говорит по-английски и по-испански. Талантлив, хорошо подкован тактически и экономически, бесстрашен, есть предположение, что безумен. По сведениям, полученным от алькальда, мною была опрошена потерпевшая, Кристина Гомес. Ее этот ярл насиловал и тушил об нее сигары. Если подтвердится, что этот ярл из пиратов, то никаких оснований для проведения силовой операции не надо. Даже Орден не заикнется.

— Что? Насиловал и тушил сигары? — Ленька вскинулся. — Извините, товарищ капитан второго ранга, что перебиваю, но товарищам из Особого Отдела необходимо немедленно наведаться в передвижной бордель, что обслуживает рабочих на строительстве континентальной железной дороги и переговорить с мадам Эльзой, его совладелицей.

— Для чего, лейтенант? — Комендант поглядел на Панфилова.

— Хм… сведения конфиденциальные, позвольте я вам их напишу… — Ленька взял лист бумаги и трофейным карандашом (отличный карандашик, кстати, надо пару пачек заныкать, видел он их в шкафу с канцелярскими принадлежностями) набросал: «Корабль, на котором Эльза и ее семья шли от ПФ, был атакован и захвачен каким-то пиратом, давно. Ее главарь пиратов насиловал и тушил об нее сигары».

— Вот, товарищ капитан второго ранга, — Леонид сложил лист пополам и протянул коменданту.

Тот быстро прочитал и, постучав пальцами по столу, спросил:

— Хм… особистам в любом случае надо знать, позволишь? — после чего, дождавшись кивка Леньки, протянул записку старшему лейтенанту.

— О чем мы еще должны подумать? — кап-два оглядел собравшихся.

— О Тринадцатой Дальней, Сергей Мироныч. Раз товарищ Панфилов выполняет обязанности коменданта Санта-Барбары и не может исполнять обязанности начальника экспедиции, предлагаю передать его полномочия мне и при подходе сухим путем из Форта подкрепления и оставшегося перед подъемом личного состава и техники выйти по маршруту. Нашу задачу никто не отменял, — Денисов после этого спича виновато глянул на Леньку и развел руками.

— Он прав, товарищ капитан второго ранга. Объект находится совершенно в стороне от Ущелья, да и отсюда до него рукой подать. Более того, в тех краях вообще ничего интересного ни для горожан, ни для бандитов не было, глухой угол. Пусть едут и ищут, — Ленька согласно кивнул. А что? На самом деле никто их задачу не отменял.

— Добро. Как прибудет техника и люди, езжайте. Комендант, дашь им сопровождение на паре трофейных багги. Еще, со мной прибыли авиаспециалисты и пара летунов-безлошадников. Осмотрят самолеты, если исправны, то они закреплены за гарнизоном Санта-Барбары.

— Все равно что-то не стыкуется… — Ленька почесал затылок. — Слишком богатый анклав, получается. Народу всего ничего, а техники и оружия море. Знаете, что это мне напоминает, товарищи? Протекторат Русской Армии, который был раньше… тоже народу мало, а вооруженные силы мощные и оружия навалом. А если это похоже, то может быть, мы не знаем чего-то еще? Товарищ старший лейтенант, а вы не спрашивали у Юрлова или Пахомыча об истоках финансирования бандитов? Нет, понятно, похищения, выкуп, грабеж и прочее… Но даже во времена Моргана и Дрейка такие богатые дружины были только у тех пиратов, которые грабили золотые галеоны. Ну, образно говоря. Места здесь неизвестные, мало ли что может быть в том же Ущелье? Может, золотые россыпи? Ведь месторождения золота здесь есть?

— Вполне возможно, ты и прав, — медленно кивнул комендант Форта. — Старший лейтенант, сейчас вам четыре часа сна, а потом допросить этих бандитов и вообще всех насчет источников финансирования. Упустили мы этот момент.

— Товарищ капитан второго ранга, я идиот! — хлопнул себя по лбу мичман. — Товарищ Косоротов что-то говорил про серебро. Ему о нем рассказала сеньора Хименес.

— А тут нигде сейфа нет? С секретными бумагами? — Ленька обвел взглядом кабинет. — Я ведь совершенно упустил это из виду. Сначала Майкл Хиггинс погиб, потом этот радиоперехват Антона, потом эта суматоха с приемом подкреплений. Я даже в компьютер Юрлова не залазил. А вы, товарищ старший лейтенант?

— Я тоже, — явно смутился старлей. — Я вообще специализируюсь на допросах и опросах, про сейф и компьютеры даже не сообразил. Их не было в документах, вот я и решил, что там ничего интересного нет.

— Ну, вы блин даете, лейтенанты! — заржал майор, до этого времени молчавший. — Слона-то и не заметили!

— Так, — прихлопнул ладонью по столу кап-два, призывая всех к порядку, — тогда особист со здешним комендантом проводят дорасследование, это раз. Два — сюда прибудет врач, поможете ему в команде с алькальдом в обустройстве амбулаторного пункта. Три — в конце концов, товарищ младший лейтенант, снимите эту порнографию и наденьте форму. Смотреть тошно, офицер Русской Армии, военный комендант города, а сам весь из себя то ли герильяс, то ли партизан, то ли повстанец — не поймешь. Знаю, что формы и уставного оружия в наличии у тебя нет. Но! Военные коменданты лицо русской армии. Мы должны быть всегда по форме. Ну, позволительны некоторые отступления, но в рамках устава. Ну, например, мой свитер или твоя пилотка, лейтенант. Форму пришлют рейсом, который врача привезет, а меня заберет. Мне тоже, навалили хлопот, можно подумать, мне заняться нечем. Так, еще… около Среза уже строится пункт ретрансляции, с кабельной линией вниз, заработать должен буквально вот-вот. Постоянная связь через Порто-Франко не есть хорошо. Что еще? А, обязательно отработайте ту версию. Старший лейтенант, это по вашей части. Связывайтесь с Москвой и ППД, — кап-два кивнул на сложенный лист. — Если подтвердится, много вопросов снимет мгновенно. Ладно, теперь, товарищи офицеры, кому отдыхать, кому работать. Все свободны.

После чего ушел вместе с майором и Денисовым.

— Андрей Симонов, — протянул руку особист. — Надо познакомиться, в конце концов.

— Леонид Панфилов, — ответил Ленька, пожимая сухую и сильную ладонь.

— Почему ты про эту Эльзу говорить не хотел вслух? Что-то важное? — поинтересовался Симонов, запуская компьютер Юрлова. Тот засветился и быстро загрузился, но потребовал пароль для входа.

Симонов начал шарить на столе, потом в ящиках. Что-то радостно пробурчал, найдя желтую бумажку, и комп ожил.

— Да. У нее со мной шуры-муры были, ну и вообще она очень хорошая женщина. Досталось ей сильно, но не сломалась и не озлобилась. И очень красивая, вот, погляди. — Ленька вытащил из кармана планшетник и нашел фотку Эльзы. Ну, одну из них, у него до сих пор ее фоток штук двадцать, и некоторые весьма пикантные. Ну, немного дурачились, было дело. Хотел Ленька было их удалить, особенно после того, как официально обручился с Ольгой. Но рука не поднялась. Может и глупо, но это часть его жизни. Надо вообще распечатать и убрать в семейный чумадан, подальше. Потом можно будет тайком внуку показать.

— Да, очень красивая женщина, — кивнул особист, отрываясь от содержимого папок. — Дашь фотку скачать? Для дела, чтобы агенту не пришлось лишнего работать.

— Дам. И письмо Эльзе напишу, она чужака может и лесом послать. Вообще, лучше на это дело женщину бы подрядить, если есть такие. — Панфилов кивнул, пробуя сдвинуть очередную полку. Та, к его немалому удивлению, поддалась. — Ну, ни хрена себе, точно сейф, и здоровый. Жаль, код не знаем, придется сюда Юрлова тащить.

— Погоди. Люди ленивы и наивны. — Симонов подошел к сейфу, внимательно осмотрел его, потом ближайшую полку и усмехнулся. — А вот и код.

Старлей показал на рядок цифр, написанных черным маркером внизу одной из полок.

— Я сейчас нашел пароль для компа, прикинь, он его написал на бумажке и приклеил внутри ящика стола. Причем вводить надо было наоборот. Попробуем здесь тоже наизнанку. — Старлей потыкал пальцем в пищащую цифровую панель. — О, готово.

Сейф мяукнул, и дверца плавно открылась.

— Ого. Ты, Лень, как в воду глядел. — Симонов взял в руки тяжелый слиток, с сотню которых лежало на нижней полке. — Аргентум, то есть серебро. И здесь килограмм двести, не менее. Приличная сумма набирается. А вот экю не сказать, чтобы было много. — Положив на стол серебряный слиток, особист взял с верхней полки стянутую резинкой пачку сотенных карт. Положил рядом со слитком и принялся вынимать бумаги. Оглянулся на Леньку. — Чего стоим, кого ждем? Вызывай старшего коллегу, комендант. Будем радовать.

— Давай сначала допросим Юрлова, точнее, ты допросишь Юрлова, я схожу к Пахомычу, а потом, если не надо будет никого еще допрашивать, то доложим кап-два. Вообще, по идее, надо бы Денисова позвать, он геолог, пусть поглядит точнее и цену скажет. А вообще, как ты с такой толпой пленных управился? Там же язык до костей сотрется? — Ленька уважительно поглядел на Симонова.

— Я в основном по населению пока работал. Пленных допросил всего семерых, старших определил. Но тяжело с ними, часть контужена, многие на контакт не идут. А применять жесткие меры… надо подвал какой подобрать, чтобы народ не пугать. Основная работа вся впереди. Ладно, давай так. Вызываем кап-два и Денисова, сдаем по описи деньги и слитки, ты готовишь письмо и фотку, передаем с бортом, на котором комендант улететь должен. А после — отбой на семь часов, а то и ты вон, снова зеваешь.

— Давай, — Ленька на самом деле зевнул и полез к чайнику, который стоял в приемной у секретарши. Надо кофе сварганить, все едино на несколько часов работы. О, а тут и какие-то коржики есть, сухие, и сухофрукты в сахаре. Даже шоколад нашелся, отменно.