— Товарищ капитан второго ранга, прошу у вас разрешения немедленно отбыть в отпуск, — Ленька, будучи здорово взволнованным и основательно перепуганным, но старающийся держать марку и быть невозмутимым, протянул коменданту Форта бланк радиограммы. — Мою сестру и невесту попытались похитить, но они отбились. Мой заместитель в курсе всех дел. Я готов отбыть в Аламо немедленно.

— Знаю, старший лейтенант, доложили. Держи, кстати, — удивленному Леониду в руку легли погоны с тремя звездочками об одном просвете. — Прислали сегодня приказ о повышении. И по секрету сказали, что мне по итогам года светит еще одна большая звезда. Так что ты вовремя на Северные Территории пришел, старший лейтенант. Насчет своих не беспокойся, сейчас с них весь город пылинки сдувать будет, плюс наши там, в Аламо, их под охрану взяли, как семью русского военнослужащего. Но по данным разведки, твоя сестренка уконтропупила всех нападающих, а сообщников, родственников или друзей, способных отомстить, у тех гавриков не было. По крайней мере, резиденту они неизвестны.

— Так и то, что это гребаный Уайт способен на похищение, тоже не было известно. Я про него даже не знал, мне Ольга про него не рассказывала. — Ленька нервно постучал пальцами по кобуре с FNP. Штатный «второй таурус» он носить не стал. Нет, отличный пистоль, но Панфилов уже привык к американскому творению Фабрик Насионале. Как, впрочем, и новый автомат. У него, кстати, куча косяков уже вылезла. Алюминиевая рама воде как легче, но направляющие под затворную раму уже пришлось делать из стальных каленых вкладышей, иначе снашивает мгновенно. Первая партия, которая пошла в войска под натовскую «семерку», была возвращена с разгромной рецензией. Сейчас вроде как поправили, но все едино лезут иные проблемы. Нет, уж лучше Ленька поработает с надежными, отлаженными войнами и охотами механизмами, произведенными на Старой Земле. Кстати, в том, что новый автомат косячит, нет ничего странного. Крохотный коллектив конструкторов, небольшой оружейный завод, точнее, заводы. Но Ленька был точно уверен, что все детские болячки у творений оружейников Новой Земли еще отладят. Не сразу Москва строилась, все серьезное оружие далеко не всегда работает с листа бумаги.

— Дадим тебе отпуск, не переживай. Езжай, забирай невесту и сестренку и возвращайся сюда. Тут вроде ты уже и дом присмотрел? — Ипатьев усмехнулся и хлопнул Леньку по плечу. — Правильно делаешь. Надо врастать корнями в эту землю. Тем более что у тебя город на тропе. Точнее, на Тропе! Утверждено официальное название дороги, что ведет с севера на юг через Ущелье — Сквозная тропа. Ее так конфедераты обозвали, а они парни на язык меткие. Твоя Санта-Барбара как раз посреди этой Тропы будет, ровнехонько меж Фортом-Россом и Алабама-Сити. Так, — кап-два стал резко официален, — один не поедешь вообще. Возьмешь с собой дока Хагри, тот обратно в Аламо собирается, Климова, возьмете один из трофейных автомобилей. Извини, те машины, что ты сюда привел, приписаны к Тринадцатой Дальней, выдать одну из них тебе — много бюрократической мороки. Но из трофеев выбирай любую. Все едино, они все пока на Санту-Барбару записаны. И вряд ли кто у тебя их заберет. Вон, джип Юрлова забирай, уцелел же он?

— У него движок бензиновый, и жрет он только «девяносто пятый», — покачал головой Ленька. — Я лучше грузовичок какой трофейный, есть здесь парочка неплохих.

— Ну, это твое дело. Так, завтра готовишься, сдаешь временно дела мичману, послезавтра на север идут егеря армейской колонной, приклеешься к ним. По дороге знакомишься со своим заведованием и обязательно осмотри прииск. А то мне рассказывали про твои терзания по поводу той девчонки и ее малыша. Нехорошо получилось, но это война, и эта дура сама выбрала свою сторону. А какая эта сторона, ты хорошо, до конца, поймешь, увидев прииск. Это приказ, старший лейтенант! Там, за прииском, ищешь попутчиков. Не вздумай идти одним бортом, это Латинский Союз. Пропадешь с концами, там хватает болот. Потом, лучше всего, спустишься вниз по реке. «Шлеп-шлепов» ходит много, зафрахтуешь. Оплатишь или чеком Руспромбанка, или наличку возьми трофейную. Но под отчет, понял? Точнее, нал обязательно возьми, тысяч пять пластиком и серебра на столько же. После возвращения рапорт о расходах. Еще совет. Если идешь в воинских колоннах, особенно наших — иди по форме. Там вы все среди своих, вражине выбирать сложнее будет. Если же пойдете с гражданскими — тоже переоденьтесь в гражданку. Есть люди, которые люто ненавидят нас, Русскую Армию, и наша форма их может спровоцировать. Не стоит лишний раз рисковать, старший лейтенант, от каждой пули не увернешься. Ладно, иди, собирайся. Проставляться за звание будешь по возвращении, — и кап-два бросил правую ладонь к козырьку фуражки.

— Есть! — Ленька повторил жест Ипатьева.

После чего для Панфилова начались сборы в дорогу. Конечно, душа поет от радости, что скоро увидит невесту и сестренку, но до них около двух тысяч километров, которые надо проехать максимально быстро. Лучше всего бы на самолете, но с этим засада. Большие машины, способные пролететь несколько тысяч километров, из-за одного Леньки гонять не будут. А небольшие просто не потянут. Сейчас есть действующая линия Форт-Росс — Санта-Барбара, но из Форта придется добираться до Бразилии, а оттуда уже в Аламо. Смысла нет, просто дополнительно круги наворачивать.

Нет, все-таки Ущелье это дар божий, не зря его дохлый ярл так прятал. Да и прямой приказ кап-два добираться на машинах не оставлял вариантов.

В общем, Ленька пробежался до площадки, где стояли трофейные автомобили из тех, что не задействованы в обслуживании армейской группировки.

В том числе, пришедший три дня назад грузовичок-трёхтонка «Ивеко». Бойцы сдали машину на стоянку и улетели в Форт-Росс. А машинка стоит.

Ленька, как ее увидел, воспользовался служебным положением и записал в автопарк комендатуры. А что? Машина ни к чему не приписана, нигде не зарегистрирована. Аврал, который был перед штурмом Ущелья и лагерей ярла, постепенно сходит на нет, большая часть трофейной техники уже вернулась в Санта-Барбару, да еще битой натащили, оставшейся от разгромленной колонны.

На той стороне Ущелья тоже есть несколько поселков и городков, крупнейший из которых был одновременно резиденцией ярла. Ну как крупнейший, чуть крупнее Санта-Барбары. В Эллеркондебурге сейчас проживает около тысячи человек. О, заодно совместит приятное с полезным, все едино пришлось бы туда ехать, знакомиться с алькальдом. Правда, сейчас там и конфедераты, и гурки, и это кроме нашей армейской группировки. Ну, в любом случае, Ленька уже заочно знаком и с командиром минитменов, капитаном Ридом, и с майором Орловым, и с лейтенантом Льюисом, командиром гурков. Вот и познакомится очно.

Ромка и док Хагри собрались едва ли не вдвое быстрее Панфилова. И потом со снисходительными усмешками смотрели на носившегося по Санта-Барбаре Леньку, иногда комментируя его забеги и заезды. Впрочем, Леонид особо не обращал внимания на эти подколки, ему надо было нормально дела сдать Александру.

Наконец Панфилов закинул в кузов грузовичка пару туго перевязанных тюков, в которых были продукты, палатка и спальные мешки. Передал в пассажирскую кабину свой рюкзак и «сетме» с «винчестером». Надо будущему тестю подарок сделать, тут уж удачно им та деревня попалась. Такая раритетная винтовка и на Старой Земле большая редкость. Тем более что Ленька уже заказал патроны, должны завезти в оружейный в Аламо.

Туда же ушел небольшой, но увесистый ящик с серебряными слитками. Конечно, комендант Ипатьев вполне мог разрешить взять и побольше пластиковых купюр. Но с другой стороны, серебра в сейфе осталось еще до бениной мамы, никто его вывозить не собирается, оно перешло в финчасть комендатуры Санта-Барбары. Вот еще проблема, кстати, надо начальника финчасти искать, ладно хоть готовый начвор есть. Мичманяга все-таки помирился со своей женой, оказавшейся симпатичной круглолицей татарочкой. Ленька про себя еще подумал, что Сашка точно в рай попадет, с женой татаркой-то. Что Гульназе больше понравилось на берегу огромного озера, чем на побережье океана — непонятно. Правда, до Большой Сини километров десять от Санта-Барбары, не меньше, прямо из города не видать. Только северные склоны Скалистых гор и поля на пологих холмах вокруг.

— Командир, погоди! — около Леньки лихо тормознул красный «эндуро», осыпав его мелкими камешками. Впрочем, это Оксану совершенно не смутило. — Держи! Это радиостанция, это антенна, а это стойка для антенны.

В руки Панфилову поочередно передали коробку, моток проволоки и складное удилище.

— Так, ты, в общем, работать с рацией можешь, вот тебе инструкция. Я ее сама рисовала, и совсем тупой поймет, что и как. Так, вот блокнот с позывными и частотами, основные шифры у тебя есть. Давай, командир, поскорее оборачивайся, вези сюда свою девушку, сестру, можешь еще пяток девчонок зацепить и привезти, все веселее будет. А то местные пока боятся. Хоронятся. Только с Гульназкой и поболтаешь. Пока, комендант, ждем. — И шальная девчонка чмокнула Панфилова в щеку, после чего помахала рукой Ромке и доку Хагри и уехала на своем байке. Точнее, «эндуро» трофейный, принадлежал Юрлову самому младшему, но отбирать мотоцикл у сумасшедшей девчонки желающих не находилось. Тем более что Ксюха меру знала и краев не теряла, не гоняла сломя голову.

— Ну, что? Товарищи экспедиционеры, поехали? — Ленька залез в кабину итальянского грузовика и захлопнул дверцу.

— Поехали, — согласно кивнул док, а Ромка выжал сцепление, включая первую скорость.

Выехав на бугор, грузовик остановился, а Ромка повернулся к появившемуся огромному озеру, той самой Великой Сини.

— Да… — восхищенно протянул Климов, сдвинув на затылок новехонькую шляпу-котелок, которую он купил в Санта-Барбаре. Ленька, кстати, тоже себе такую купил. Но не носил, убрал до Аламо. Охота пройтись по городу в новехоньком котелке, подражая героям вестернов. Кстати, шляпа просто чудесная. Причем сеньор Луни выделывает не только котелки, но и стетсоны, и еще какие-то, ну, в которых раньше мафиози рассекали. Ну кто бы сказал, что в таком крохотном городе живет такой великолепный шляпный мастер? Другое дело, что спроса на его изделия в городе не было. Но Ленька уже связался и с Фортом, и с Москвой, и пристроить несколько сотен шляп в год стало не проблема.

Конечно, старый Ленькин стетсон никуда не делся и лежит на полке сзади, все-таки вряд ли получится всю поездку провести по форме. А в горах и степях сложно найти головной убор лучше хорошей шляпы. Те же казахи и киргизы с удовольствием в шляпах ходят, да и некоторые их национальные шапки и есть те же шляпы.

— Чего да? — усмехнулся док Хагри. Вот уж кого шляпы интересовали в последнюю очередь. Док ехал повидаться с семьей, а потом вернуться в полевой лагерь до осени, забрав с собой супругу. И доку, и Денисову, работы предстоит немерено. Правда, Ленька в ней толком не понимал, но видал пару раз тот объем заумной писанины, который уже собран учеными в пухлые скоросшиватели.

— Шикарное озеро! Порыбачить бы на нем. Интересно, насколько крупная в нем рыба есть? В Заливе-то я видал, какая бывает, ловили реактивную. Семь метров длина рыбешки!

— А вес? Не меньше тонны? — Ленька прикинул про себя габариты и так же про себя присвистнул.

— Поменьше, восемьсот килограмм. Спортсменка все-таки. Щас покажу, у меня фотография в планшете, — и Климов, поставив машину на ручник, полез в свою сумку. На самом деле вытащил планшет и нашел фотографию, где он и еще семеро мужиков позируют на каком-то старом сейнере на фоне здоровенной, яркой, сине-зеленой рыбины.

— Точно огромная, — кивнул Панфилов, передавая планшет все-таки заинтересовавшемуся доку Хагри. — А куда ее дели?

— В Порто-Франко продали каким-то армянам. Вроде как родственникам Арама и Саркиса. — Ромка принял планшетный комп у дока, выключил и убрал обратно. — Там армянских забегаловок на каждом углу сейчас стало, сам знаешь.

— Поехали, знаток армянских забегаловок, — усмехнулся Ленька и откинулся на спинку сидения, прикрыв глаза. — Только сильно не тряси. Спать хочу, как из пушки, покемарить попытаюсь. Разбудишь, если что интересное будет.

И на самом деле вырубился, устроившись поудобнее в углу кабины. Да так крепко, что не сразу понял, что его будят, тряся за плечо.

— А, что? — Ленька помотал головой, прогоняя остатки какого-то сна.

— Да вон, погляди, — Ромка кивнул за окно. — Остатки колонны, которую наши разделали. Док пошел пофоткать, для какого-то газетчика из Аламо.

— А, это для мистера Симменса, они друзья. — Ленька, глянув в раскрытое окошко, увидел дока, щелкавшего остатки сгоревшей техники, которую стащили в кучу. — Я это на видео смотрел, более того, я запись самого боя видал. Если хочешь, на привале дам поглядеть. Там ничего секретного нет. А это что за птички? Не поздновато ли?

И Панфилов показал на стаю канюков, кружащих над одним местом, метрах в пятистах отсюда.

— Ты думаешь?.. — Роман тоже поглядел на кружащихся падальщиков.

— Ну да, — кивнул головой Ленька. Потянулся за своим биноклем и вышел из машины. Потом хлопнул себя ладонью по лбу и вытащил из кабины автомат. Расслабился он за эту неделю, с пистолетом-то только бегая.

— Чего там? — около рассматривающего живописную группу камней и кустов Леньки остановился док Хагри. Поглядел на Панфилова, на небо, где становилось все больше канюков, и покачал головой. — Ты думаешь. Что кто-то уцелел после той бойни, что устроили ваши парни?

— Вполне возможно. Если был ранен, и была вода, то даже без продуктов мог продержаться. Причем там, скорее всего, родничок, поглядите на растения. После заварухи всего неделя прошла. А если хоть малый носимый НЗ при себе был, то тем более. Вот только что с этим делать? У меня нет ни малейшего желания лезть в эти камни. Наших пропавших без вести не было, так что тут в лучшем случае какой-либо издыхающий зверь, в худшем бандитская тушка.

— Или рабыня кого-либо из бандитов, — док Хагри покачал головой. — Я понимаю твое нежелание лезть туда, Леонид, но нам в любом случае придется это сделать. Ничего, нас трое, будем страховать друг друга.

— Док, если некто жив и агрессивен, то ничто не помешает ему влепить в нас пулю. Или несколько. Вас ждут жена и дочери, меня невеста и сестра, Ромке еще супругу и ребенка сюда, на Новую Землю переманивать. Нам всем есть ради кого жить, и рисковать не будем. — Ленька поглядел на недовольно поджавшего губы ученого, которому не понравилось то, что Панфилов не согласился с ним. — Там глухое место, док. Настоящий укрепрайон, не стоит рисковать. Даже если там помирает прекрасная белокурая дева. Отсюда в полусотне километров пост армейцев, отдам команду — вызовут группу с броней. Хотя бы переносной. А пока надо обозначить направление на каменюки, кто бы там ни был, он жив. — И, поглядев на недоуменные лица спутников, Ленька усмехнулся. — Канюки кружат, но не спускаются. Значит, для них это опасно, добыча пока двигается.

— Что за звуки? — до того молчавший Климов прислушался.

Прислушался и Леонид. Точно, какие-то ритмичные, как будто…

— Кто-то камнем бьет по камню. Сигнал «SOS». Ром, заводи машину. Док, вы выйдете около того дерева, берете камни и кусты на прицел. Ром, едешь так, чтобы не блокировать линию огня доку. По коням, товарищи!

— Ты уверен? — заводя машину, спросил Климов у Леньки.

— Я тебе кто, господь всемогущий и всеведущий? Конечно нет, не уверен! Но так будет правильно! — Панфилов проверил свой «сорок пятый» и взялся за «сетме». — Иначе никак, не на этой земле. И еще долго.

— Потому мы здесь и живем, — утвердительно кивнул головой док Хагри, досылая патрон в свою матчевую SR-25. — Я пошел, а вы не торопитесь, — и выскочил из притормозившей машины.

А Ромка круто взял левее, объезжая здоровенные валуны сбоку.

— Еще левее, чтобы мне заходить чуть сзади. Кто бы там ни был, ему сложновато будет так круто сменить позицию. — Ленька ухватился за ручку на передней панели, грузовичок скакал на кочках как веселый молодой козел. — И сразу вали от каменюк метров на пятьсот, понял? Укроешься вон за тем холмиком. Возьмешь «браунинг». И по моей команде шарахнешь по верхушкам валунов. Понял, по верхушкам!

— Толку? Нас могут расстрелять на подходе. — Климов вертанул рулем, объезжая очередную колдобину. — Колдоебина на колдоебине, гребаная лужайка!

— Вряд ли станут стрелять по машине. Смысл в поврежденной? Все, тормози. А я потопал. — Леонид толкнул дверцу и выскочил из машины, сразу откатившись за невысокий куст.

— Ни пуха! — Ромка вывернул грузовик и поддал газу, стремясь как можно скорее свалить из зоны вероятного обстрела.

А Ленька переполз метров на восемь еще левее, как его учили еще в учебке. Чтобы никто, мать его ети, не смог пристрелить Панфилова, заранее взяв на прицел место, где он залег.

Коротко выдохнув, Ленька рывком вскочил и, пробежав ровно десять шагов, рухнул на выступающий из земли валун. После чего снова отполз в сторону, уже правее.

Так, короткими перебежками и переползанием, он сократил расстояние до группы торчащих из земли камней до полусотни метров. А дальше все, было чистейшее поле.

— Док, Бродяга — Дорожнику. — Пришла пора просить товарищей немного подстраховать. Леньку немного потряхивало, адреналина в кровь выкинуло прилично. — Ром, ты там как? Меня видишь?

— Ага, вижу. Твой зад очень напряжен, Лень, — ответил Климов.

— Какое тебе дело до моего зада? Ты не на него смотри, а на валуны. По ним, по верхушкам, один магазин. И только попробуй зацепить мою задницу, тебе Ольга оторвет все, что тебе дорого. Док, тоже по верхушкам, десять патронов. Готовы?

— Готов, — это ответил док Хагри.

— Так точно, товарищ старший лейтенант, — а это Ромка, немного издевается, гад.

— Огонь!

Ручник неторопливо закашлял очередями, кроша трассерами камни и визжа рикошетами. Особо по верхушкам у него сразу не получилось, одна очередь легла с перелетом, но это намного лучше для Леньки, чем недолет. Недолет может быть для него фатален.

Винтовка дока размеренно бухала, кроша камни с другой стороны.

— …девять, десять. Пора! — Ленька подхватился и рванул к валунам. Проломившись сквозь довольно густые кусты, он выскочил на небольшой пятачок среди камней, где из-под темно-серой базальтовой туши вытекал небольшой родничок. Около родника лежала молоденькая, чумазая девчонка с ярко-фиолетовыми, коротко стриженными волосами. На лице множество веселых веснушек. Яркие зеленые глаза глядят испуганно, под глазами промыты дорожки от слез. Левая штанина взрезана, и опухшее колено перемотано мокрой грязной повязкой.

— Япона мама… Анжелика Варнене. — На Леньку очумело глазела дочка ярла собственной персоной.

Оглядевшись по сторонам, Ленька обратил внимание на россыпи стреляных гильз. Подняв одну из них, поглядел на донце.

— Триста восемьдесят эйсипи. Где пистолет? Ты вообще по-русски говоришь?

— По-русски, по-английски, по-литовски и немного по-голландски, — с нехилым таким прибалтийским акцентом ответила девчонка, все так же испуганно глядя на него, кивнула головой. Не отрывая взгляда от Ленькиной «сетме», кивнула в сторону кустов: — Пистолет там.

— Еще оружие есть? Только честно, ты совсем маленькая. Мне неохота тебя щупать. — Панфилов понимал, что действует неверно. Но вот взять и провести личный досмотр этой малолетке — ну поперек души совершенно.

Девочка все так же заворожено кивнула и вытащила из-за ремня медленно и осторожно крохотный двуствольный пистолетик.

— Вы меня не убьете? — подавая дерринджер рукояткой вперед, спросила дочка покойного ярла.

— Пока не собираюсь. — Леньке не понравился метнувшийся в сторону взгляд девочки, и он без разговоров прошил кусты длинной очередью, почти на двадцать патронов. А то вот кровь на полянке есть, а на девочке нет.

Закинув автомат за спину и выхватив FNP, Ленька шагнул в сторону, откуда раздался вскрик и долгий стон, не выпуская из зрения сжавшуюся и обхватившую руками голову девочку.

— Что за хрень… — На земле, за густым кустом, лежало тело перевязанного красноволосого мужика. Того самого ярла, которого вроде как убили на той стороне гор. — Впрочем, теперь точно сдох. — Это кто вообще? Эй, фиолетовая, ты слышишь? Кто это? Это не может быть Красный Ярл, но ты точно его дочь, а этот вылитый ярл мордой лица! Ты меня слышишь? Отвечай!

Девочка с каждым словом вздрагивала, сжимаясь в комочек. Нет, Ленька, конечно, очень жалел эту попавшую под раздачу малолетку, но на данный момент где-то далеко, в глубине души.

— Бродяга, Док — Дорожнику. Тут копия ярла валяется, зажмуренная. И его дочь, Анжелика Варнене. Девочка жива, но что-то с ногой. Ждите подробностей. Конец связи. — Ленька оставил рацию в покое и перекинул винтовку на грудь для замены магазина.

— Это мой дядя, родной брат отца. А он точно мертв? — наконец девчонка ответила, все так же прикрывая голову.

— Точнее не бывает. — Ленька потыкал стволом «сетме», у которой он уже сменил опустевший магазин, в распаханную пулями и залитую кровью грудь родственничка ярла. Кучно легло, специально так замучишься делать. Ого, хорошо этому прибалту прилетело.

Неподалеку валялся пробитый бронежилет, из серьезных. Класса пятого, не меньше. Похоже, прямое попадание бронебойной, пластины не выдержали. Плечо развалило охрененно. Как он вообще столько продержался?

— Вы здесь вдвоем были? Есть ли еще кто? — Вопрос чисто риторический, Ленька уже углядел, а точнее, унюхал, отхожее место. Ну да, когда ты так серьезно ранен, то далеко не походишь. Вообще-то могли бы и хорошую ямку выкопать, да присыпать после каждого раза… но тут и у девочки что-то с ногой.

— Да. Нас было двое. Когда начали стрелять и подбили машину, дядя вытащил меня из нее, и мы побежали сюда. Но его ранило на полпути, я его сюда еле дотащила. Вы меня не убьете? — внезапно сменила тему девочка, отрывая руки от лица, залитого слезами.

— Нет, если ты не будешь делать глупостей. У тебя еще родственники, кроме отца и дяди, были? — Не то чтобы Леньку интересовало генеалогическое древо девочки, но блин… он же ее спас, выходит! И то, что он только что грохнул ее родственника — это дело усложняет, но не отменяет обычай.

— Нет. Мама… маму убили, в Голландии. Мигранты. Приехал дядя, забрал меня из приемной семьи, побив Йенсонов, сильно. Но они мне ничего не делали, вообще! Они хорошие были, старенькие уже. А он их побил. Потом он привел меня и показал на пятерых арабов, которых его люди побили и связали на берегу моря. Потом он дал мне пистолет и сказал убить их, так как это они убили маму. Потом он отвез меня сюда, к отцу. — Девочку понесло не в ту степь, по Ленька даже был рад этому, немного. Пусть выговорится, а то перепугал девчонку до полусмерти. Интересно, а то, что он этого брата ярла пристрелил… тот вообще как, в сознании был? Рана в плече совсем плохая, отсюда гноем пованивает.

— Это вы здесь сидели всю неделю? — А вот и пистольчик. «Берса», аргентинская вроде как машинка, ладненькая вещица. Жаль, патронов нет вообще, все расстреляны.

— Да. Дядя страшный стал, злой, грозился меня убить, чтобы никому не досталась… спасибо вам. Я его боялась, сильно боялась, — девочка снова всхлипнула. — Мне показывали запись с места нападения на маму, в полиции. Мол, узнаю ли я кого? Я никого не узнала, но это были не те арабы, которых меня заставил убить дядя. А потом, я слышала, как они с отцом разговаривали про маму. Отец сказал: «Жаль, не я убил эту стерву».

Интересно, чего девочка ему душу выворачивает? Хотя… если дело так было, как она говорит, то жизнь у нее была веселая… да и прошедшая неделька тоже сплошное приключение.

Леньке, как коменданту, приходилось иметь дело с различной информацией, в том числе, и результатами дознавания. Фотографии Анжелики Варнене и ярла, мать его, он увидел именно там. Про ярлова брата данных не было, но может быть, просто мимо прошло? Или среди пленных не было тех, кто знал про брата? А рабы могли и спутать, если братья сразу вдвоем не показывались? Ладно, это дело уже особого отдела… в рифму получилось.

— Что у тебя с коленом? — Ленька присел около девочки, опершись прикладом винтовки.

— Ногу подвернула, коленка опухла, и ходить почти не могу. Только прыгаю, и то очень больно. А дядя Вацлав уже два дня почти в себя не приходил, только иногда просыпался и просил воду. Я хотела бы сбежать, но сначала он мне не давал, а потом нога. Было очень страшно, и кушать уже три дня нечего. А у вас нет ничего покушать? Пожалуйста… — На Леньку с мольбой глянули огромные глаза голодной девочки.

— Тебе бы супчику жиденького… — Ленька вытащил из мародерки бутерброд с сыром. Ну да, в Санта-Барбаре великолепный сыр делают. Вот он и наделал себе в дорогу пяток бутеров, подсушив белый хлебушек, намазав его маслом и положив сверху кусочек сыра, толщиной почти с хлебушек. — Не торопись, жуй тщательно, и вот... — Перед Анжеликой легла фляга с ягодным морсом. — Обязательно запивай.

Пока девочка жадно, хоть и стараясь тщательно жевать и не торопиться, ела сыр с хлебом (пальцы у нее в кровь сбиты были, когда камнем о камень стучала), Ленька оглядел тело рыжего, пробежался по карманам и подсумкам, вытащив то, что обнаружил. Сложил это все в прочный пластиковый пакет, парочку которых всегда носил с собой. А что? Вещь крайне удобная и практически ничего не весит, да и места почти не занимает. Туда же отправил пистолет с порожними магазинами и литровую серебряную флягу, порожнюю, откуда шибануло спиртом с какой-то химией.

— Бродяга — Дорожнику. Ром, езжай за доком, и вместе с ним рулите сюда. Надо загрузить с кабину раненую и уложить в кузов битую тушку.

Пока Климов забирал дока и возвращался, Панфилов бегло осмотрел колено девочки. Похоже, подвывих или полный вывих. Коленка воспалена, распухла. Ленька побоялся трогать, просто как следует обмыл холодной водой, после чего нарезал множество тонких веточек и сделал из полы куртки рыжего гибкую шину, которую наложил на ногу Анжелике. Девчонка, кстати, хоть и стиснула зубы от боли, но не пискнула. Поверх гибкой он положил уже основательную, закрепив, как смог, коленный сустав. Пока сгодится, а на армейском посту фельдшер есть, поглядит.

— Лень, готово, я около главного входа, — буркнула рация голосом Климова.

— Топай сюда, Ром. Надо подумать, из чего можно носилки сделать.

— О, какую красивую мальвину ты надыбал, — усмехнулся Климов, выходя на поляну с нормальными брезентовыми носилками с дюралевыми ручками. — Нас не познакомишь?

— Да зараз. Анжелика Варнене — Роман Климов. Или наоборот. Я не силен в этикете. — Ленька взял носилки, поглядел на товарища. — Ром, где взял?

— В кузове. Лучше осматривать надо машины, которые себе отбираешь. А это кто? — Климов нахмурился, потом ошалело поглядел на Панфилова. — Да быть этого не может!

— Не, это не тот, брат родной просто. А эта красавица — дочка ярла, если ты не знаешь. Сумела уцелеть в той засаде. Да-да, именно в той. — Ленька усмехнулся, глядя на озадаченного соратника. — Ладно, удивляться потом будешь, надо девочку в кабину отнести, а потом этого в кузов закинуть. На посту скинем тело, может, какая машина на прииск идет, отправим в особый отдел. А ангелочком нашим фершал займется. Ножку посмотрит, укольчик сделает. Анжелика, ты пока не засыпай. Отнесем тебя, устроим к кабине — там и… не, Ром, глянь — спит!

Девочка на самом деле уснула. И даже то, что ее аккуратно уложили в носилки, отнесли до грузовика и переложили на широкое заднее сидение, не разбудило, только что-то сонно бормотала и застонала, когда неудачно зацепили ногу.

— Несчастный ребенок. — Док Хагри аккуратно уложил ее голову на скрученную куртку. — Ей очень не повезло. Зато повезло в том, что ты обратил внимание на канюков, Леонид. Но для нее еще ничего не кончено в плане неприятностей.

— Да бросьте, док. Ее разыскивали как пропавшую без вести. Просто информационный листок. Никто ни в чем ее не обвинял. Таких разыскиваемых еще четверо, вроде как, просто слуги и около того. — Ленька опер рукоятки носилок с массивной тушкой рыжего на кузов, заскочил в него и фактически заволок тело, после чего укрыл его промасленной мешковиной.

— Sic transit gloria mundi. — Ленька перекрестился и спрыгнул с машины.

— Ага, — кивнул Роман, повторяя его жест. — Qui seminat mala, metet mala.

— Чего? — удивленно обернулся к нему Панфилов.

— Посеешь плохое — пожнешь ответное, — усмехнулся Климов, садясь за баранку. Стащил с себя немецкую «Гэ-третью» и воткнул ее в боковой держатель. — Садись, поехали, спаситель молодых девиц. Кстати, поздравляю тебя с новообретенной сестричкой. Будет тебе на пару с Лиен мозги компостировать.

— Да ну, перестань, может, у нее родня осталась еще, — неуверенно возразил Ленька, почесав затылок. — М-да уж…

— Надейся-надейся, — откровенно заржал Ромка и потихоньку двинулся в сторону грунтовки.

Панфилов замолчал, глядя в окно на постепенно повышающиеся холмы. Они въезжали в Сквозное Ущелье. С той стороны Скалистых гор был Латинский Союз, от которого до Аламо практически рукой подать, по меркам Новой Земли. Всего чуть больше тысячи километров.

Блок-пост армейцев был стандартным. Две большие палатки за насыпным ограждением, там же тентованный «Урал», две пулеметные точки (Ленька был больше чем уверен, что за оградой, скрытый от глаз, еще миномет стоит), трофейный багги в капонире, самодельный шлагбаум.

За импровизированным фортом четыре машины. Два старых пикапа, тоже совсем не новый, когда-то темно-зеленый камаз, помотанный жизнью по просторам Новой Земли в составе конвоев РА и яркий синий джип с эмблемой Ордена.

— Сержант Козырев, товарищ старший лейтенант, — от шлагбаума к «ивеко» подошел и козырнул старший блока. — Прошу ваши документы.

— О, эти уже тут, — пробормотал Ленька, выбираясь из кабины «ивеко» и козыряя в ответ подошедшему сержанту-сверхсрочнику. — Старший лейтенант Панфилов, военный комендант Санта-Барбары. А эти куда собрались, сержант?

— Орденские к вам в гости, хотят установить взаимодействие. — Просмотрев Ленькино удостоверение с командировочным предписанием, ответил сержант, уже немолодой мужик лет сорока. — Остальные везут гражданских и грузы. Постепенно движуха начинается, товарищ комендант.

— Тэк-с… пока не до них. Сержант, у меня тут раненая в кабине и битый бандит в кузове. На посту врача и особиста нет случайно? — Ленька оглядел лагерь, кивнув знакомому усатому мужику из Санта-Барбары.

— Ни врача, ни особиста, — покачал головой сержант. — Есть боец, окончивший спецмедкурсы в ППД, сейчас его вызову. Но что-то серьезное — это не к нему. С битым что делать, не знаю, товарищ старший лейтенант. Его обязательно до особого отдела? Здесь прикопать нельзя?

— Желательно в особый отдел, товарищ сержант. Брат Ярла. А раненая — дочь ярла. Но это не для всех, гражданские об этом знать пока не должны. Сами понимаете, не мне вас учить. — Ленька засунул пальцы рук за нейлоновый ремень, разгоняя складки. Постучал пальцами по рукояти «сорок пятого», ожидая, пока сержант вызовет медбрата, после чего вместе с ним смотрел на то, как тот обрабатывает коленку девочки, накладывая ей нормальную шину. Так же Фиалку (как про себя стал звать девочку Панфилов) накормили какими-то лекарствами, вкололи пару уколов, от столбняка и какой-то местной заразы.

Осмотрев с сержантом тело, Ленька сходил к здешнему радисту, от него доложился коменданту Форта и связался с ПВД в Эллеркондебурге, доложив о произошедшем майору Орлову. Получив приказ утром ехать прямиком в расположение пункта временной дислокации армейских частей в Эллеркондебурге, Ленька хмыкнул и вышел из палатки радиста.

— Ну как, товарищ комендант? — Козырев, ожидающий его на скамье из расколотого бревна, встал и подошел, перед этим тщательно загасив сигарету в обрезанной бочке. Ну да, армейская точка. Сразу место курение оборудуется, как же без этого.

— Так, товарищ старший поста… надо бы веток с листвой нарубить и накрыть тело. Хоть какая-то термоизоляция, а то завтра солнышко напечет и протухнет напрочь, провоняет весь кузов. А мне еще до Аламо как минимум ехать. Озаботьте какого-либо бойца, хорошо? А сейчас давайте пройдем до ордынцев, переговорим. Раз уж они ко мне ехали, то нужно представиться. — И Ленька внимательно поглядел на сержанта.

Тому, если и не понравился приказ, то и виду не подал. Повернулся, и вскоре пара бойцов с топором и мачете поехали в сторону ближайшего лесочка, что рос метрах в пятистах. Поехали, кстати, к немалому удивлению Леньки, на стареньком «Урале», мотоцикле.

Заметив удивление Панфилова, сержант объяснил:

— Получили из-за ленточки, с каких-то ментовских складов. Как раз по таким постам и раздают. Ну, после ремонта, разумеется. А что, удобно и дешево. Купили, вроде как, по цене лома.

— Ну да, дешево и сердито, — кивнул Ленька, вспомнив штрафстоянку районного ГИБДД, забитую мотоциклетным хламом, который поотбирали у малолеток. В селах этого старья множество. Порой по два-три мотоцикла во дворе. Вот и ремонтирует пацанва, и гоняют. А выкупать со штрафстоянки дурных нет, проще следующий в порядок привести. — Тогда пойдемте до ордынцев, переговорим.

Но тут в Ленькины планы вмешался Джек Дэниелс. Точнее, его здешний тезка. Представитель Ордена настолько пропитал себя этим обеззараживающим средством внутреннего употребления, что был совершенно не готов к общению. А разговаривать с водителем и парой бойцов-охранников — смысла нет. И потому Ленька, поужинав с Ромкой и доком из армейского котла густой мясной кашей из сечки с грибами, завалился спать в сержантской палатке. Девочку устроили в одной из больших палаток, просто отгородив уголок парой одеял, в этой же палатке легли спать и Ромка с доком. Ночевать в машине, где в кузове лежит труп, желающих не оказалось.