— Спасибо, Гош. Ген, благодарствую. — Ленька пожал мозолистые лапы водил-напарников и захлопнул дверь тяжелого грузовика. Подхватил и забросил за спину свой рюкзак, повесил на плечо винтовку. Повернулся к робко стоящей девочке с фиолетовыми волосами. Перекрашиваться Анжелика категорически отказалась, когда Ленька ей в шутку предложил. Ну, вроде как в зеленый или желтый. Да еще обиделась, полдня дулась. — Пошли, Лика, до нашего дома. Буду тебя знакомить с сестрой и моей невестой. Ну, еще много с кем, тут народу хорошего целый город. Давай сумку, а Рекса на поводок возьми, еще потеряется.

— Хорошо, — кивнула Анжелика, вынимая из кармана поводок и цепляя его к ошейнику таксеныша. Тот недовольно тявкнул, пару раз сильно дернул и в принципе успокоился. Только работал пылесосом, обнюхивая пыльные столбы и обочину дороги.

Над городом вставало раннее утро. С реки тянуло прохладой, но денек обещал быть тем еще пеклом, как, впрочем, и все лето здесь, на этой стороне гор. Ленька уже скучать начал по свежему ветру с северных склонов Скалистых гор.

Рекс гулко залаял на невозмутимо переходящего дорогу рыжего кота. Тот, совершенно не обращая внимания на возмущенного щенка, задрал хвост и пометил столб, после чего в два прыжка оказался на дощатой крыше старого тротуара. Рекс от возмущения аж подавился.

— Какой он эмоциональный у тебя, Лик. И глупый, — засмеялся Ленька, поднимаясь на тротуар и подавая руку сестренке.

— Он умный, просто маленький еще! — возмутилась девочка, поднимая щенка на руки и запрыгивая на почерневшие от времени и грязи доски. — Вырастет, поумнеет. Он вообще кошек любит, это его наглый котяра возмутил, познакомиться не захотел.

— Мяу-у-у, — басом отозвался виновник переполоха, снова вызвав заполошный лай таксеныша.

— Пошли, — усмехнувшись, Ленька потопал вперед, показывая дорогу сестренке. Та с таксой на поводке поспешила следом.

— А почему Роман задержался в том городке? — поинтересовалась Анжелика, поравнявшись с названным старшим братом.

— Потому что отдохнуть захотелось, — хмыкнул Ленька, надеясь, что ему не придется объяснять Лике, что Ромка решил погудеть в борделе пару дней.

Но девочку Ленькин ответ вполне удовлетворил, да и других интересов у нее предостаточно было. И волнений тоже. За эти дни она вроде как немного узнала Леонида, его друзей, и поняла, что опасаться их не следует. Скорее, за них порой стоит прятаться, защитят без раздумий. Но вот его сестра, невеста… как они ее воспримут? Так и шла, накручивая себя.

А Ленька, хоть и заметил это, не стал ее успокаивать. Пусть лучше сама познакомится, чем скорее узнают друг друга, тем скорее подружатся. Или не подружатся… Ленька почесал затылок, глянув на наклонившуюся к щенку девочку. Да нет, должны подружиться, наверное. Лиен отличная девчонка. Ольга прекрасная девушка, умная и рассудительная. Не должны Лику обидеть. А там, глядишь, и подружатся.

— Ну вот, пришли, — Ленька с удивлением поглядел на стоящий около дома старый армейский грузовик, покачал головой, увидев пулевые пробоины. Поднялся по крыльцу и постучал в тонкую дверь.

— Кто там? — сонно спросили его через некоторое время.

— Свои, сеструха. Открывай! — довольно засмеялся Леонид, и из распахнувшейся двери выскочила с радостным визгом черноволосая девчонка и повисла у него на шее.