Птицеводство — хороший источник дохода для людей, проживающих в сельской местности. Для многих сельских жителей разведение гусей и уток давно является привычным делом, важной составляющей домашнего хозяйства. Этих птиц разводят в большинстве сельскохозяйственных регионов, где существуют водоемы. Тем более, что в приусадебных, фермерских и других хозяйствах разрешается выращивание и разведение домашней птицы в неограниченном количестве. Начинающий птицевод часто затрудняется с выбором: кого лучше разводить — гусей или уток. Гуси или утки относительно неприхотливы, доставляют своим хозяевам не больше проблем, чем куры. Их можно разводить и выращивать в любой климатической зоне.

Прочитав нашу книгу, вы уже знаете, что даже холодостойкой водоплавающей птице нужен свой уютный дом, знаете, как его обустроить. Птиц следует обеспечить полноценным кормом, а также организовать бережный уход за молодняком. Выбирая тот или иной вид птицы для разведения, следует руководствоваться размерами отведенного участка. Вы уже знаете, что гусям нужны обширные выпасы — настоящие луга. Эти птицы с удовольствием гуляют целыми днями и кормятся луговыми травами. Поедая в большом объеме травы, взрослые гуси и молодняк обходятся минимальной подкормкой зерновыми кормами. При наличии обширных выпасов следует учитывать еще один факт: гуси способны щипать траву лишь при низком травостое. Поэтому луга для выпаса птицы придется постоянно подкашивать, чтобы трава не перерастала. Составляя план будущего содержания и выгула стада гусей, нужно учитывать возможность покоса травы на достаточно больших площадях и сразу ответить на вопрос: есть ли такая возможность в хозяйстве. Еще гусям, помимо традиционной еды, требуется хорошее сено.

Если же отсутствует достаточное пространство для выпаса гусей, но имеется пруд рядом с домом, можно смело заняться разведением уток, которые не нуждаются в больших территориях, зато очень любят купаться и кормиться в водоемах. Летом они сами обеспечивают себя пропитанием, собирая его на пастбищах или в водоемах. В промышленных хозяйствах уток выращивают и без воды, хотя в этом деле имеются свои сложности. Из-за большой едкости утиного помета трава под ним быстро выгорает. Поэтому относительно небольшой пруд в хозяйстве позволяет несколько сократить расходы на корм при разведении уток и существенно улучшить условия их содержания.

Обустраивая в домашних условиях удобный птичник для гусей или уток, следует зимой обеспечить птицам комфортную температуру не ниже 0 °C. Хотя они и не слишком требовательны к температурному режиму, чем выгодно отличаются от кур. Они достаточно холодостойкие птицы, могут переносить даже сильные морозы, но нежелательно подвергать их такому испытанию. Соблюдение комфортного режима способствует улучшению самочувствия птицы, а следовательно, увеличению их массы и яйценоскости. При выращивании уток или гусей на мясо не следует их размещать слишком плотно. Если птицы живут на маленьком пространстве, то конфликты будут неизбежны даже между утками, которые обычно не проявляют агрессии по отношению к сородичам. При слишком тесном расселении возможны даже случаи каннибализма, в виде расклева и выщипывания перьев. При достаточном жизненном пространстве птицам в рацион включают до 20 % овса, стимулирующего рост перьев и предотвращающего расклев.

Важно раздельно содержать разные возрастные группы птиц, этот фактор имеет большое значение для сохранения здоровья и продуктивности. Микрофлора, обитающая на взросых особях, практически не оказывает никакого воздействия на их крепкий здоровый организм. Однако та же микрофлора будет губительной для молодого неокрепшего организма гусят или утят. Поэтому молодняк содержат отдельно, не допуская его контакта с взрослой птицей, особенно с пометом взрослого поголовья.

Раздельное содержание разных возрастных групп птицы — это важное средство профилактики большинства инфекционных заболеваний. Важно предотвратить проникновение возбудителей болезни внутрь птичника. Поэтому при входе в птичник обязательно устраивают специальный коврик для дезинфекции обуви. Его делают из пористой резины, пенопласта или в виде плоского ящика с опилками, по мере высыхания опилки увлажняют щелочным раствором формалина (3 % формалина и 3 % едкой щелочи). В результате снижается падеж поголовья молодняка, что делает выращивание водоплавающей птицы экономически выгодным делом.

Содержание предполагает обязательное проведение дезинфекции, дезинвазии, дезинсекции и дератизации. Выращиванием домашних уток и гусей обычно занимаются с целью получения мяса. Их выращивают партиями в течение определенного срока. Как только заканчивается период содержания группы птицы, помещение и клетки тщательно очищают. Для их обеззараживания в приусадебных хозяйствах широко используют в качестве дезинфицирующих средств горячий 5 %-ный раствор кальцинированной соды, 20 %-ную взвесь свежегашеной извести, 2 %-ный горячий раствор едкого натра, 3 %-ный раствор каустической соды, 3 %-ную горячую эмульсию креолина и др. Стены белят свежегашеной известью.

Оборудование и инвентарь моют, делают влажную дезинфекцию 1 %-ным раствором каустической соды при температуре воздуха не ниже 20 °C. При необходимости весь инвентарь и мелкие предметы дезинфицируют, погружая их в горячий раствор. Кормушки и поилки чистят и моют на месте. Выполнив все мероприятия профилактической дезинфекции, помещение закрывают на 3 ч или больше, после чего хорошо проветривают.

Дезинвазия — профилактические мероприятия против глистных заболеваний птицы, их проводят для уничтожения яиц и личинок всевозможных глистов. При необходимости профилактику против глистов совмещают с дезинфекцией.

Дезинсекция птичников способствует уничтожению внешних паразитов, обитающих в коже и оперении птицы, — клещей, клопов, пухо-пероедов и других насекомых. Обработку проводят после реализации выращенных гусей или уток. Тщательно обрабатывают щели, пазы и прочие места, где могут гнездиться паразиты. Сначала проводят предварительную обработку помещения, через сутки весь инвентарь и оборудование чистят и моют горячей водой, после чего проводят повторную дезинсекцию.

Дератизация — борьба с грызунами, которые являются разносчиками различных заболеваний. Крысы и мыши портят и уничтожают корма. Против них применяют различные химические, бактериологические и механические средства.

Нормальные условия содержания, хороший уход и полноценное кормление при строгом выполнении зоотехнических и ветеринарных требований являются основными мерами профилактики заболеваний. Внимательное наблюдение за состоянием и поведением птицы позволяет отметить малейшие отклонения от нормы и принять нужные меры. При серьезном и грамотном подходе к делу разведение гусей и уток будет экономически выгодной отраслью птицеводства. Здесь дисциплинированного и внимательного фермера ждет успех.