Полевой госпиталь был переполнен людьми, желающими получить медицинскую помощь. Этот поток не прекращался ни днем, ни ночью. Российские врачи вполне охотно оказывать помощь больным и раненным египтянам. Случаи бывали разные: от банальных кишечных инфекций, приступов аппендицита до страшнейших магических проклятий.

В оставшейся без центральной власти страны все быстро скатывалось по наклонной, нехватка чистой воды, продовольствия, лекарств, рост преступности, хотя лидеры исламистских группировок в Луксоре старались пресекать мародерство и грабежи.

Пройдет много времени, пока ситуация нормализуется. Насколько знала Д'нек, Египет превратится в турецкий протекторат, но российские войска сохранят присутствие на этой земле. Во-первых контроль над Суэцким каналом дает значительную выгоду, во-вторых, нужно охранять останки Пожирателя. В пустыне восточнее Луксора уже разогнали остатки орд Легиона и начали создавать периметр будущей зоны отчуждения.

— Следующий.

Очередным пациентом Д'нек стал молодой мужчина с проникающим ранением в области живота. Судя по бледности и жару, начался перитонит. Тут даже продвинутая человеческая медицина может не помочь.

Мужчину положили на кушетку, срезали рубаху, окровавленные тряпки, которые использовались в качестве перевязочного материала.

Д'нек приложила руку к ране и влила немного живительной силы. Поврежденный кишечник, брюшная стенка и кожа затянулись сразу, остался лишь розовый рубец. Состояние человека ощутимо улучшилось. Египтянин что-то сказал Д'нек на своем языке, вероятно, благодарил.

— Извините, что отвлекаю… — к Чуме подошел один из десантников. — Вам просили передать это.

В руках Д'нек оказался электронный планшет.

— Что там?

— Какой-то важный приказ, комбриг сказал, что ознакомиться с содержимым имеете право только вы.

— Ладно, посмотрим.

Д'нек вышла из медицинской палатки наружу. Воспользоваться планшетом просто так не представлялось возможным, надпись на экране требовала провести авторизацию через отпечаток пальца.

После того, как система считала биометрические данные, открылся файл с приказом Ставки.

Момент, о котором предупреждал Шехек, наступил. Русские приступили к осуществлению чисток в собственных рядах. Всадникам Чуме и Войне было поручено лично устранить Голод и Смерть, любыми средствами, хотя по возможности следовало минимизировать сопутствующие жертвы среди военных и гражданских.

Д'нек направилась к Луксорскому храму, где ошивался Лестет. В свободное время он постоянно зависал с личным составом десантно-штурмовой бригады. Полковник Анашкин выражал недовольство тем, что Всадник Война спаивает бойцов, создавая из обычной воды различные алкогольные напитки. Водку, вино, пиво, шампанское. Вместе с тем на территории базы неоднократно появлялись девицы легкого поведения, которых Лестет проводил мимо охраны при помощи маскировочных чар.

Собственно, чем еще заниматься богу веселья, пьянства и разврата?

На сей раз Лестет просто находился в своей комнате и курил гашиш.

— На, читай, — Д'нек без лишних слов протянула Войне планшет с приказом Ставки. — И прошу отнестись серьезно.

Пробежавшись глазами по тексту Лестет непонимающе посмотрел на Чуму.

— Это розыгрыш?

— Очень сомневаюсь.

— И что нам делать?

— Выполним их требование. Подозреваю, в случае отказа, в категорию неблагонадежных запишут уже меня и тебя. К тому же не забывай о висящем на нас договоре. Иного пути нет.

Лестет ничего не ответил.

— Так ты поможешь или мне все в одиночку делать?

— Помогу.

— Кого берешь на себя?

— Танатоса.

— Нет, Танатоса прикончу я, — сказала Д'нек. — В первую нашу встречу он хотел изнасиловать меня.

— Зачем тогда спрашивать?

— Проверяла твою решимость, долго ли ты будешь раздумывать.

— Каков план?

— Улучшим момент и убьем их одновременно, нанесем удар со спины.

— Как-то это подло… — смутился Лестет. — Я не привык так поступать.

— Задница Пожирателя, ты серьезно? Решил корчить из себя благочестивого воина?

— Нет, но…

— Что «но»? Кем нам приходятся Эрра с Танатосом? Они не наша родня, друзья, соплеменники… Они для нас никто.

— Ладно, ладно, женщина, хватит мне на мозги капать… Утром Эрра должен вернуться задания, я позову его с Танатосом на разговор во внутреннем дворе. Там их и прикончим.

Д'нек достала из кармана куртки копье Гора.

— Заодно испытаю эту штуку в деле.

— А мне моего кладенца хватит.

— Только бей наверняка, Лестет. В сердце или голову.

— Насчет меня не беспокойся. Эрру убить будет легче, он живой. А вот что ты с Танатосом собираешься делать? Он же ходячая мумия, как эта… Хатшепсит.

— Вгоню ему копье промеж ребер, — ответила Д'нек. — И выжгу солнечным пламенем изнутри.

— Хм, тоже вариант.

Чума и Война терпеливо ждали следующего утра, чтобы осуществить задуманное. Разумеется, никому о приказе Ставки не сообщали, поскольку Всадники способны прочитать разумы даже защищенных оберегами людей. Неудача обернется для всех катастрофическими последствиями.

Наконец, момент истины почти настал. В условленное время Д'нек пришла во внутренний двор Луксорского храма и стала дожидаться других Всадников. Они появились десять минут спустя. Д'нек покрепче сжала в кармане рукоять божественного оружия.

— И так, Д'нек, — заговорил Танатос. — О чем ты хотела с нами поговорить?

Чума вытащила копье Гора. На глазах Всадников оно удлинилось до двух с небольшим метров.

— Об этом оружии. Оно не мое, поэтому я могу использовать от силы треть возможного потенциала. Не подскажете, есть ли способы усилить эффективность?

Лестет начал заходить Эрре за спину.

— Пожалуй, есть, — сказал Танатос. — Надо провести своего рода перепрограммирование. Сперва полностью истощаешь накопленную в нем магию, аккуратно стираешь иероглифы с именем владельца, пишешь собственное… Каким языком, нет особой разницы.

— Ага, — перебил Эрру. — Так скорее все сломаешь. Тут нужно лезть глубже и настраивать энергетику копья под собственную. Чтобы он чувствовалось как продолжение руки.

— Ты дурак, Эрру, фокус с перекройкой энергетики еще может сработать на каком-нибудь низкопробном ширпотребе. А тут работа высочайшего уровня, Гор, можно сказать, вложил в нее свою душу. Такое просто так не перенастроить под себя…

Между Танатосом и Эрру завязался спор. Поняв, что их внимание достаточно отвлечено, Лестет делает взмах появившимся в руках мечом-кладенцом. Голова Всадника Голода слетает с плеч. В этот же момент Д'нек вонзает копье в грудь Танатоса, он выронил свой посох из рук.

— Почему? — прохрипел Смерть.

— Приказ свыше, — ответила Д'нек и отдала мысленную команду копью высвободить солнечное пламя. — Прости.

Из пустых глазниц и рта Танатоса вырвалось желтое свечение. Иссушенная плоть задымилась. Через пару секунд тело Всадника обмякло и превратилось в обычный труп. Рядом валялся поверженный Эрру, вокруг которого разлилась лужа алой крови.

— И это все? — сказал Лестет, глядя на результаты работы.

— Чего ты ожидал? Мы сделали работу быстро и чисто, избежав лишних жертв.

— Нет, я думал, Всадников труднее убить.

— Мы же не простое оружие использовали. Оно рвет почти любую магическую защиту.

— Как думаешь, почему их приказали убить?

Д'нек чисто по-человечески пожала плечами.

— Наверное, решили избавиться от сторонников Молоха, чтобы те не мешались в дальнейшем.

— Но Молох и его приятели были на стороне русских.

— Интересы разошлись.

Д'нек не рассказывала Лестету про свою беседу с Трибуналом. Зная длинный язык Войны, ему опасно доверять серьезные тайны.

Дальше предстояла долгая беседа с командиром бригады и отчет перед Ставкой.

Полковник Анашкин не пытался сдержать поток нецензурной брани, лившийся из его уст. Он не стесняясь материл командование, отдавшее приказ об устранении, материл Всадников, устроивших побоище на базе, материл попавшихся под руку подчиненных. Но немного погодя успокоился и связался со Ставкой. По ту сторону экрана находился председатель Верховного совета.

— Докладывайте, Дана.

— Все сделано. Голод и Смерть мертвы.

— Пострадавшие, погибшие среди личного состава имеются?

— Нет, Эрра с Танатосом ничего понять даже толком не успели. Никаких жертв и разрушений.

— Хорошо. Для вас появилась новая работа.

— Я слушаю.

— Кроме Войны и Чумы пусть покинут все помещение.

Полковник вместе со связистами вышли из комнаты, где разместился командный пункт.

— Можете говорить.

— Завтра отправляетесь в Италию, в Рим, если точнее. Нужно войти в контакт с одним индивидуумом и оценить исходящую от него угрозу.

— Если точнее?

— Примерно девять дней назад в одной глухой итальянской деревушке стало известно о появлении необычного ребенка. Его рождение сопровождалось целым каскадом различных аномалий поблизости. Огни в небе, облака образовывали образы в виде силуэтов ангелов, Богоматери. У людей случались приступы истерии и помешательства, на руках и ногах проступали кровавые стигматы. Некоторые инвалиды, безнадежно больные излечивались. Аномальная фауна массово уходила с насиженных мест. В католических храмах на изображениях всяких святых выступала настоящая кровь. Сам ребенок рос буквально по часам, насколько известно, на второй день это уже был полностью сформировавшийся мужчина двадцати пяти-тридцати лет, способный ходить, говорить и обладающий значительным паранормальным потенциалом. Он назвал себя второй инкарнацией Христа и объявил о своем стремлении построить на Земле новый Эдем. Вскоре в деревне объявились люди Папы Сикста VI и представители Инквизиции с целью проверить новоявленного мессию. Что там произошло точно не ясно, но через день наш Иешуа оказался в Ватикане, где в одиночку осуществил государственный переворот и взял власть в свои руки… Папа Сикст VI и большая часть Папской курии изгнаны из Рима, Иешуа признал их недостойными. После Святого Престола он взялся за остальное государство, часть католиков полностью поддерживает мессию, часть считает лжепророком и узурпатором. За последние сто лет в Европе уже появлялись сильные демоны, выдававшие себя за мессию, поэтому к Иешуа, даже если он настоящий, многие относятся с недоверием… Изгнанный Папа и его кардиналы перебрались в Милан, где призывают готовиться к священному крестовому походу на Рим. Дело движется к гражданской войне. До настоящего момента мы лишь наблюдали и фильтровали информацию, дабы не всколыхнуть умы верующих граждан. Но настал черед действовать.

— Решение устранить Эрру и Танатоса с этим связано?

— Разумеется. Голод, Смерть входили в гвардию Молоха и были абсолютно верны своему лидеру, вероятно, они вполне могли признать Иешуа преемником, присягнуть ему на верность и действовать уже против нас.

— Но нас с Лестетом вы оставили.

— В вашей лояльности еще не возникало сомнений, чего нельзя сказать о двух других Всадниках.

Д'нек глубоко вздохнула.

— Что конкретно нужно сделать в Риме?

— Добраться до Иешуа, выяснить, тот ли он, за кого себя выдает, чего хочет добиться, оценить парапсихический потенциал. Иными словами, основная задача заключается в сборе информации.

— А если возникнут сложности?

— Решать проблемы следует по мере их поступления. Может так случиться, что этот доморощенный мессия станет нашим союзником, а не врагом. Было бы неплохо использовать Италию как плацдарм против нацистов, кстати, намекните ему на это…

— Поняла.

— Завтра ровно в одиннадцать часов по новосибирскому времени из Саянска-3 в Луксор наведут портал, через который вы и Война пройдете в Саянск, а оттуда прямиком в окрестности Рима. На месте вас встретит связной.

— Я думала, через саянскую станцию нельзя путешествовать в пределах одного мира. Только с Земли в Навь и обратно.

— Можно, но слишком большие энергозатраты. Мы редко так делаем, просто данный случай исключительной важности.

— Как поступить в случае, если мессия ложный?

— Ничего не делайте. Оставим итальянцев вариться в собственном соку

* * *

В оговоренный срок рядом с Луксорским храмом распахнулась большая черная воронка, из которой выехала колонна «Камазов» и «Тигров». Отличное средство переброски войск из одной точки мира в другую.

Не всякое божество или даже группа божеств сможет долго поддерживать врата с такой пропускной способностью. Владыки Легиона, пожалуй, одно из немногих исключений.

После прохода колонны Война, Чума и Хатшепсит шагнули в портал и оказались за тысячи километров от Египта.

Даже несмотря на летний сезон в Алтае было не так жарко, как в далекой Африке. На площадке прибывших ожидала Эсшет. В отличие от Д'нек, принявшей человеческий облик, и Лестета, вообще ставшего человеком, асситская богиня мести и правосудия решила остаться собой. Светло-синяя кожа, вытянутый назад череп, черные глаза. Эсшет была одета в обтягивающий шнурованный костюм из кожи. Из всего доспеха только наплечники, изображающие раскрытую пасть змееподобной головы, наручи, налокотники, поножи с наколенниками и набедренниками были из металла. Высокий воротник куртки плотно закрывал горло. На поясе висело ее излюбленное оружие — хлыст с металлическими лезвиями.

Война крепко обнял сестру, с которой не виделся больше месяца.

— Как там в Африке было?

— Превосходно, — ответил Лестет. — Пожиратель сдох, остатки Легиона мы разогнали. Что у тебя нового?

— Уничтожала вместе со спецназом ящериц в тайге, — Эсшет перевела взгляд на Хатшепсит. — А это кто?

— Да так, древняя нежить, Д'нек откопала ее в какой-то древней гробнице. Сдадим ее в научный отдел.

— Понятно. Вы здесь надолго?

— Мы проездом, на несколько часов.

— Потом куда?

— В Италию.

В Саянске-3 Д'нек и Лестет провели совсем недолго. Пока близнецы общались друг с другом, делились впечатлениями, Чума занималась делами. Ей больше не требовался сопровождающий, как в первые месяцы, она уже свободно ориентировалась в обществе русских. Сама знала куда нужно идти, к кому обратиться.

Первым делом Д'нек передала Хатшепсит на попечение одного из исследовательских подразделений Надзора, уж там точно найдут, к чему привлечь ожившую мумию.

Затем в хранилище аномальных артефактов были сданы посох Танатоса и зачарованный автомат Всадника Голода. Эти вещи при попадании не в те руки способны наделать множество бед. Взамен Д'нек получила древний костяной амулет, защищающий разум ментальных воздействий, и медное кольцо, ограждающее владельца от физического и магического урона. Перед встречей с Иешуа требовалось предпринять максимальные меры предосторожности. Если он окажется тем, за кого себя выдает, то Всадники Апокалипсиса в открытом столкновении ему не ровня. Бог, две тысячи лет питавшейся верой миллиардов людей будет способен к изменению самой реальности в локальных масштабах. Д'нек вспомнился Молох, одной силой мысли превративший исполинскую тварь нагов в облако конфетти. По-настоящему страшный противник. Такого убить и прямым попаданием атомной боеголовки не факт, что удастся, поскольку Распятый и его отец давно перешагнули черту смертности. Физическое тело в их случае не играет решающей роли. Для окончательного уничтожения потребуется нечто экстраординарное. Сидящая под землей хтоническая тварь, например. К счастью или нет, но Апофис погиб, напоследок прокляв Молоха.

Одолеть Иешуа теоретически способно нечто, разрушающее или поглощающее душу. Хотя… энергия ядерного или, лучше всего, термоядерного взрыва вполне способна потрепать атман.

Вернувшись к портальной площадке через три с половиной часа, Д'нек встретила там помимо Лестета какого-то до жути отвратительного высшего демона. Ростом более двух метров, с коренастым человеческим туловищем, мощными козлиными ногами. Из одежды лишь набедренная повязка.

У него две руки с когтистыми пальцами, из-за спины торчат обрезки крыльев с перьями красноватого цвета.

Вместо одной головы две сросшиеся словно у сиамских близнецов козлиные морды с впадиной посередине, где находится большой желтый глаз с прямоугольным зрачком. Второй поменьше располагался на левом плече. И два длинных рога.

Вооружен демон был тяжелым пулеметом «Корд», который висел на перекинутом через плечо ремне. Дополнительно тело обмотано пулеметной лентой с зачарованными патронами.

— А ты кто еще? — недоверчиво спросила Д'нек.

— Знакомься, Бафомет, — представил демона Лестет. — Он пойдет с нами.

— Для подстраховки, — противным голосом поскрипел козлоподобный демон. — Как только мне сказали про воскресшего плотника, я сразу вызвался на задание.

— Мы его не убивать идем, — сказала Д'нек. — А разведать обстановку.

— Просто хочу посмотреть этой сволочи в глаза и сказать пару ласковых, может, дать в морду. Хотя если потребуется его убить и разгромить Ватикан, я вам с радостью помогу.

— Я вижу, ты не испытываешь положительных чувств к Иисусу, могу узнать, почему?

— Не произноси это имя… — прорычал демон. — У меня от него башка начинает раскалываться. А причина, по которой я ненавижу плотника, не является секретом. Две тысячи лет назад он проклял меня и превратил вот в то, что ты видишь перед собой… Сказал, мол, раз так козлов любишь, стань же им сам.

— Чем ты его обидел?

— Ну я… — Бафомет слегка замялся. — О таком лучше не рассказывать.

— Рассказывай, мне нужно знать, с кем имею дело, — потребовала Чума. — Или поменяем тебя на кого-нибудь еще.

— В общем тело было молодое, я закадрил свою первую девку, мы договорились встретиться той же ночью, дабы предаться любовным утехам… Но так как я до нее ни с кем ни разу не был, то боялся опозориться. В мою голову пришла мысль потренироваться… Объектом для испытаний стала соседская коза… И тут как назло этот блаженный урод со своими фанатами мимо проходил. Он начал меня отчитывать, свои проповеди в мозг лить, я послал его далеко и надолго, за что был проклят. И, ведь, ни одна падла не написала об этом в Новом Завете.

— Выходит, он не настолько милосердный и добрый, каким его описывают евангельские тексты.

Бафомет махнул рукой.

— Смеешься что ли? Евангельским сказкам нельзя доверять, там правды процентов двадцать, не больше. Остальное ангажированная пропаганда и притянутая за уши чушь. Сюжет говно, персонажи говно, все говно… Кстати, я слышал, он после меня еще с десяток человек превратил в баранов и козлов.

— Ты видел Распятого вживую, общался с ним лично, хоть это было очень давно. Опиши мне его.

— Самодовольный напыщенный тип, железобетонно уверенный в собственной непогрешимости и правоте. Все вокруг погрязшие во грехе скоты, один он святоша. Мне плотник сразу не понравился.

— Чем именно?

— Взглянула бы на него тогда и поняла: этот тип не от мира сего. Одним словом, блаженный. Конечно, убить он никого не убивал, но жизнь испоганить мог. Я думаю, до распятия и воскрешения этот святоша не контролировал в полной мере собственные силы.

— За две тысячи лет многое могло поменяться.

— А ты, — пристально посмотрел демон на Д'нек. — Кто такая? Явно ведь не человек.

Чума повернулась к Войне:

— Ты ему не сказал?

— Нет, а зачем?

— Я не отсюда. В смысле не с Земли.

— Из асситов что ли?

— Да.

Бафомет закивал.

— Ну ясно теперь, почему аура такая странная.

— Внимание, всем посторонним очистить площадку. До открытия окна осталась одна минута, — зазвучали громкоговорители. — Повторяю, до открытия окна одна минута.

— Забыла спросить, Бафомет ты собираешь перемещаться по Риму в таком виде? Католикам однозначно это не понравится.

— Я владею маскировочными чарами. Без тепловизора не засечешь.

— Хм, посмотрим.

Окно портала распахнулось и отряд шагнул в темноту.

К счастью на той стороне оказалась не многолюдная улица, чего опасалась Д'нек, а сельская местность. Кругом засеянные пшеницей поля, разделенные полезащитными полосами. Лишь вдалеке стоят дома итальянских фермеров.

Был и встречающий, возле места открытия портала гостей ждал немолодой полноватый мужчина с черными курчавыми волосами, одетый в клетчатую рубашку и брюки. Транспортом ему служил очень старый пикап, изъеденный ржавчиной и неизвестно сколько раз ремонтированный.

— Mama mia!

Появление Бафомета, он вышел из портала последним, заставило человека отшатнуться и перекреститься. На что демон недовольно фыркнул.

— По-русски понимаешь? — спросила Д'нек у испуганного связного.

— Понимаю.

— Ты знаешь, для чего мы здесь?

— Я только знаю… что должен встретить кто-то и сделать перевозка, — с сильным акцентом проговорил итальянец. — Люди, а не демоны!

— Позволь представиться, — высший демон шутливо изобразил реверанс. — Бафомет. С какого-то бодуна меня считают бабой и женой Сатаны. Впрочем, не важно. Тебя как звать?

— П-паоло, — выдавил из себя итальянец. — Куда вы хотеть ехать?

— В Рим, если точнее, поближе к Ватикану.

— Господи, да вы знает, какой… э-э, бардак в столица? Толпы паломников, много дорог перекрыты, посты с солдат и Инквизиция. Вас двое еще может проехать, а демон нет… Нас расстрелять на въезд в Рим.

Бафомет щелкнул пальцами, вокруг него вспыхнул голубоватый ореол и тут же исчез вместе с самим демоном.

— Довольны?

— Вы понять, я не буду… э-э сильный риск. В город я сделаю доставка, но часть дорога вы преодолевать самостоятельно. Хорошо?

— Хорошо, — подтвердила Д'нек, на чьи плечи возложили командование. — Нас это устроит.

— Садитесь в машина… Бафомет лезь в кузов.

Д'нек и Лестет, имевшие нормальные человеческие габариты, легко влезли в кабину пикапа. Весивший без малого двести килограмм демон забрался в кузов, отчего задняя часть машины заметно просела.

Паоло завел двигатель и они тронулись в путь.

— Паоло, — решила поинтересоваться Д'нек. — Ты вообще знаешь, на кого работаешь?

— Разумеется, русская разведка… Я разведчик в четвертый поколение.

— Это как?

— Мой прапрадед был резидент СВР… после Великий войны ему прийти приказ… э-э лечь на дно. Но он не забыть свой долг.

— Ты ведь почти чистый итальянец, да?

— Не, на половина русский. Отец из маленький русский община.

— Какой прок тебе работать на далекую страну, где ты никогда не был?

— Первая причина, мне нравится делать семейный ремесло… Вторая причина, нам хорошо доплачивать. В Италия полная нищета. Часть то, что получается заработать, забирать себе церковь.

Паоло свернул с проселочной дороги на двухполосное шоссе. Конечно, его состояние оставляло желать лучшего, полно ям и ухабов, было видно, что дорогой пользуются и даже местами ремонтируют. Редкий попутный транспорт свидетельствовал о наличии здесь какой-никакой цивилизации.

— Что говорит народ о появившемся Иисусе?

— Отношение разное, одни считать его очередной… э-э лжепророк, демон, другие верят в подлинность.

— Конкретно у тебя какое мнение?

Паоло пожал плечами.

— Мне плевать, я никогда по-настоящему не верить. Боги, демоны, между ними нет разница.

— Я слышала, у вас жгут людей на костре при малейшем подозрении в связях с колдовством, нелюдями. Это правда?

— Еще какая… две недели назад в мой город приехать люди из Инквизиции. Делали проверку. Шесть человек живьем убить огнеметом. На городской площадь с большой число толпа.

— Они действительно колдовали?

— Это мы никогда уже не узнать… Merda, figlio di puttana!

Паоло резко сбавил ход.

— Проблемы?

— Впереди, — возле дороги стояли два броневика «Ивеко» и солдаты, останавливавшие и проверявшие каждую проезжающую мимо машину, мотоцикл, телегу. — Папская жандармерия. Они провести усиление пропускной режим.

— Есть другой путь?

— Нас уже заметить… развернуться или остановиться нельзя. Вызовем подозрение, сразу погоня. Я знаю их методы.

— Хотелось бы избежать лишних жертв и шумихи. У нас не боевая, а дипломатическая миссия.

Паоло вопросительно уставился на Д'нек.

— Тогда почему вы не прибыть с… э-э официальный визит?

— Политика.

— Задурим их разумы и все дела, — сказал на асситском языке Лестет. — Их же обереги бесполезны против магии Всадников.

— А вдруг окажется, что нет? Я не хочу рисковать.

— У нас есть Бафомет еще.

— Решайте там скорее, — встрял в разговор Паоло. — Или нас несдобровать.

— Просто езжай дальше, потребуют остановиться, остановись. Я беру Папскую жандармерию на себя.

— В смысле берете на себя?

— Сделаю магическое внушение. Они нас спокойно пропустят.

— У них защита от магия. Не сработает.

— Я владею особой магией, должно сработать.

— Надеюсь, удача с нами.

Паоло остановился напротив поста жандармерии. Со стороны водителя к пикапу подошли трое людей в синей форме, бронежилетах, касках. Командир отряда что-то сказал Паоло приказным тоном.

В этот момент Д'нек встретилась с офицером взглядом.

«Мы не вызываем никаких подозрений. Ты и твои люди не станете ничего проверять. Просто пропустите нас дальше и через час забудете об этом моменте».

Взгляд жандарма неуловимо изменился. Он что-то сказал на итальянском и махнул рукой, давая разрешение на проезд. Паоло выдохнул:

— Проскочили…

— Ничего сложного.

— Кто вы такие? Если не секрет.

— Меньше знаешь, крепче спишь, — ответила Д'нек. — Скажу лишь, что мы не демоны как Бафомет.

По мере приближения к Риму Д'нек, Лестет и Бафомет ощутили наличие мощных защитных чар. Всадникам дискомфорта они не причиняли, а вот высшему демону было малость неприятно. Местная аура блокировала подавляющее большинство магических заклинаний, мелкие демоны и колдуны окажутся здесь полностью бессильны. Возможности существ с более мощными способностями тоже заметно поубавятся.

Также сюда нельзя телепортироваться или проложить портал, будь он создан магией или технологией.

Подобная аура в Риме присутствовала и раньше, однако с появлением Распятого она многократно усилилась.

От российских городов итальянская столица кардинально не отличалась. Немного иная архитектура, более тесная застройка. Хотя у русских не было кучи нищих, калек и бездомных, просящих милостыню на улицах.

Глядя на них, Д'нек спросила у Паоло:

— Ими кто-нибудь вообще занимается?

— Бродягами?.. Не, они никому не нужны. Церковь ничего заботит кроме увеличивать свои богатства. Эти бедолаг святые отцы делают убеждение, что… э-э, нищим быть хорошо, их души не нести греха и они после смерти отправятся в Рай. А обладание богатством плохо, поэтому церковь отбирать их, так она заботится о людях.

— Просто ужас какой-то.

— В России лучше? — усмехнулся Паоло. — Золотая эпоха ушла, настать… э-э темные века для цивилизация.

— Однозначно.

— А у нас Иисус объявил, что построит Эдем. И грядет Очищение.

— Каким образом?

— Не уточнил. Но одно толковое дело сделал: к чертям разогнал… э-э Святой Престол, — сказал Паоло. — Папа Сикст в сильной обиде. Говорят, ушел в Милан и там призывает верный войско к крестовому походу. Против лжепророка.

— Как так получилось, что Иисус меньше, чем за две недели захватил власть?

— Все случился с большой неожиданность. Многие поверить мессии и пошли за ним.

Проезд пикапу преградила огромная толпа паломников, двигавшаяся в направлении Ватикана. Все жаждали хоть одним глазком взглянуть на обещанного мессию. Накал религиозного фанатизма в Риме был сильнее, чем когда-либо за всю историю.

— Все, приехали, — объявил Паоло. — Дальше сами.

Д'нек достала из кармана личный коммуникатор и сверилась с картой.

— До Ватикана недалеко. Как-нибудь доберемся. Благодарю, Паоло.

— Буду ждать вас у станции Вилла-Бонелли. Найдете?

— Найдем.

Через заднее окно донесся отвратный гнилостный смрад. Это Бафомет решил обратиться к попутчикам:

— Мы приехали?

— Да, остальной путь придется проделать на своих двоих.

— Я пойду через крыши, — сообщил демон. — Постараюсь держаться рядом если что.

— Поняла тебя.

Пикап сильно тряхнуло, это Бафомет оттолкнулся от кузова и подпрыгнул на добрые десять метров вверх. Находившиеся рядом люди с подозрением посмотрели на машину Паоло.

Д'нек оглядела крышу ближайшего дома магическим взором, где стоял излучающий красноватое свечение силуэт. Демон помахал Д'нек рукой.

В отличие от Бафомета Всадники практически никак не выделялись из толпы, прилично одетые люди, не более того.

До Ватиканского холма Всадники добрались относительно быстро, продираясь сквозь толпы горожан. Многие из людей ставили на улицах, в парках, на площадях палаточные городки. Военные и жандармерия усиленно патрулировали город, дабы не допустить беспорядков. Старавшихся не выделяться из толпы Всадников никто ни разу не остановил, Д'нек отводила служивым глаза.

Д'нек и Лестет могли б левитировать над городом, укрывшись от посторонних глаз магически камуфляжем. Но не стали этого делать из предосторожности, в таком случае их легко бы засекли одаренные на службе Инквизиции, если таковые имеются, либо сам Иешуа. При применении серьезной магии выделяется много ЭВИ.

Ватиканский анклав от остального Рима отделяла высокая кирпичная стена, поросшая травой и мхом. Осталось только ее преодолеть.

— Ну, как действуем?

Всадники и Бафомет встретились в одном из переулков. Буквально через дорогу находилась стена.

— Через парадный вход мы точно не пойдем, — произнесла Чума. — Перемахнем так.

— Как скажешь, — Бафомет снова накинул на себя маскировку, его примеру последовала Д'нек. — Мне все равно.

Видимым остался только Лестет.

— А ты чего застыл?

— Я это… короче не могу делаться невидимым.

— Издеваешься!? А кто баб египтянских на базу проводил?

— Так там заклинание невидимости работало, а тут не работает.

— Тьма! Ты же бог, должен же уметь управлять магией напрямую! Даже Бафомет умеет!

— Мне невидимость никогда не давалась.

— Эх, залазь на меня, — проворчал демон. — Придется везти тебя на собственном горбу.

Лестет залез на Бафомета, став тоже невидимым для невооруженного глаза.

— Готовы?

— Готов, — фыркнул демон. — Прыгаем?

— Вперед.

Первой прыгнул Бафомет с Лестетом на спине, придав себе ускорения телекинезом, за ним последовала Д'нек.

Они оказались на самой вершине стены, откуда открывался вид на Ватиканский анклав. Над всем этим католическим великолепием возвышался собор Святого Петра.

— Куда дальше? — задал вопрос Бафомет.

Д'нек послала в окружающее пространство слабую психическую волну. Через секунду возникли тысячи откликов, один из которых горел особо ярко.

— Туда, он в парке.

Лазутчики сделали последний бросок к цели. Иисус, судя по всему, находился возле фонтана Аквилона. Один, без охраны. Существу подобного уровня телохранители без надобности. В радиусе трехсот метров люди вообще отсутствовали.

— Стойте здесь, — приказала Д'нек Бафомету с Лестетом. — Я сама с ним поговорю.

— Если что, мой пулемет превратит его в отбивную.

— Своим пулеметом ты плотника не убьешь.

— Зато получу моральное наслаждение.

— Бафомет, прошу тебя, не делай глупостей.

— Да расслабься, дорогуша, я шучу.

Д'нек, запустив на коммуникаторе прямую аудиотрансляцию в Ставку, направилась к одинокой фигуре, сидящей на скамейке у фонтана Аквилона. Внешне он являлся мужчиной лет тридцати с длинными растрепанными волосами рыжеватого цвета, короткой бородой. Одет в простую домотканую одежду, состоящей из широкой рубахи, штанов и сандалий. Умиротворенный взгляд голубых глаз отрешенно смотрел куда-то вдаль. Почти такой же, каким его изображают на картинах и иконах.

Магический взор рядом с ним лучше вообще не использовать, настолько ослепительна его аура.

— Non devi nasconderti, — зазвучал голос Распятого, когда Д'нек приблизилась к нему на пять метров.

— Я не успела выучить итальянский.

В магическом камуфляже больше не было смысла.

— Значит русский… ладно, мне без разницы, на каком языке говорить. Как твое имя, Всадник?

«Выходит, он не так могуч, раз не может прочесть мои мысли».

— Дана. И меня прислали не просто так.

— Я думал, Всадники Апокалипсиса подчиняются лишь моему отцу, — Иисус огляделся по сторонам. — Кажется еще один, Война, находится неподалеку… И еще вы притащили с собой демона из Пандемония.

— Твой отец мертв. Всадники теперь работают на человеческое правительство. В Новосибирске хотят знать, враг ты нам или нет.

— У меня нет врагов.

— Если нет, мы можем стать хорошим союзниками.

Мессия встал со скамейки.

— Пройдемся?

— Хорошо.

— За две тысячи лет люди совершенно не изменились. Те же пороки, слабости, страхи. Их нельзя полностью убрать, не изменив коренным образом человеческую природу. Сначала я был слеп, самонадеян, но потом прозрел. Я наблюдал, познавал, размышлял и пришел к одному единственному выводу.

— Какому?

— Эдем не построить без разрушения старого мира.

От слов Иисуса Д'нек стало не по себе. Она ожидала чего угодно, только не такого.

«Не хватало тут еще психа, желающего построить свой идеальный мирок».

— Зачем ты мне это говоришь?

Сын Молоха положил руку на плечо Д'нек. Почувствовалось слабое жжение и холод. Чума поняла, что связывавшие ее цепи магического контракта спали, она свободна ото всех взятых обязательств.

— Ты же пришла не отсюда, верно? Это лицо лишь маска, скрывающая истинную суть. И ты нечто большее, чем обычное смертное существо. Скажи, какие впечатления у тебя от Земли, от человечества в целом?

Его манера вилять кругами, а не говорить сразу напрямую начинала раздражать.

— Земляне приняли мой народ как равных и сумели одолеть Пожирателя Миров. Я готова смириться с их недостатками.

— Не пугает их алчность, жестокость, невежество, лицемерие?

— Это не повод устраивать массовое истребление.

— Унаследовать эту планету должны избранные мной представители человечества. Около шестидесяти миллионов. В их число могут войти и остатки твоего вида. Насколько знаю, асситы менее воинственны и агрессивны. Настоящий образец того, каким должно быть человечество.

— Думаешь, если освободил меня от действия договора, я стану твоим союзником?

На лице Распятого мелькнуло удивление. Д'нек про себя рассмеялась.

«Оказывается и он способен допускать ошибки. Видимо полагал, будто я пойду против русских, получив свободу».

— Стать моим союзником наиболее выгодный для тебя путь. Рано или поздно они избавятся от тебя также, как от остальных Всадников.

— Как ты узнал?

— Мы Триединый, это не просто слова. Отец, Сын и Святой Дух связаны друг с другом магическими узами, тоже самое относится к нашим творениям.

А Всадники — творения Отца, он мог управлять ими, у меня нет такой власти, но я способен немного их ощущать.

— Прошу по-хорошему, Иешуа, оставь свою затею.

— Очищение это не затея, а тщательнейшим образом продуманный план. Я отделю зерна от плевел и взращу эдемский сад.

— По каким критериям ты будешь определять, кто достоит, а кто нет?

— В человеческом ДНК есть целый набор генов, отвечающий за проявление агрессии, алчности, зависти. Те, в ком Каиновы наклонности выражены слабее всего выживут и унаследуют Землю. Обычная селекция, ничего сверхсложного. Я создал ритуал, после проведения которого выплеснется витальная волна с заданными характеристиками. Она несколько раз обогнет Землю. Избранным мной людям ничего не грозит, остальные, включая демонов, нагов, троллей, сидов и прочих умрут быстрой безболезненной смертью. Если присоединишься ко мне, выживут и асситы.

Внутри Д'нек возникло негодование. Озлобленность Бафомета на Распятого становится абсолютно понятной. Переубедить таких личностей невозможно, они абсолютно уверены в собственной правоте. Так и с Иисусом. За две тысячи лет он из относительно безобидного полубога превратился в апокалиптического маньяка, собирающегося укокошить большую часть человечества.

«Что же делать? Если я не дам положительного ответа он не оставит меня в живых. Сражаться? Не вариант, против такой мощи даже четверо Всадников не продержаться больше минуты. Боги Та-Кемет просто малые дети по сравнению с Распятым».

Д'нек решила потянуть время и заодно попытаться как-нибудь выкрутиться.

— В твоем плане есть большая, я бы сказала, огромная дыра.

— Какая же?

— Более десяти процентов человечества невосприимчивы к магии. Значительная цифра, к твоим ста миллионам избранных прибавятся еще миллионов сто пятьдесят озлобленных людей, потерявших своих родных и друзей. Прибавь к ним уцелевших языческих богов и высших демонов… Тебя живьем закопают. Нет, один на один ты свернешь шею кому угодно, но что будет, когда на тебя одновременно накинутся десятки богов или люди запустят ядерные ракеты?

— Вот поэтому мне и нужны Всадники.

«Ха, он открыто признает собственную слабость в глобальном масштабе».

— Одни лишь Всадники не смогут склонить чашу весов в твою пользу.

— Ты слишком низкого мнения о Всадниках. Я усилю вашу мощь настолько что, вы сможете мгновенно перемещаться из одной точки мира в другую, легко устранять возникающие угрозы.

— Если я не соглашусь?

— Роль Всадника Апокалипсиса достанется кому-то другому, — невозмутимо сказал Иисус. — Отобрать подходящих претендентов не составит проблемы.

— Ни я, ни война не согласны. Можешь убить нас сейчас, это ничего не изменит… — Д'нек хищно улыбнулась. — Люди все равно тебя сотрут в пыль.

— Они ничего не узнают, пока не станет поздно.

— Ошибаешься, Иешуа. Они уже все знают. Ты только что сам все растрепал собственным языком. Мой коммуникатор передает нашу беседу через спутник в режиме реального времени.

Лицо Распятого нахмурилось, взгляд стал ледяным.

— Ты об этом пожалеешь…

— Посмотрим, — копье Гора в руках Д'нек удлинилось. — Я без боя не сдамся.

Вокруг Распятого загорелся ослепительно белый ореол, его тело воспарило над землей. В этот момент Д'нек получила резкий приток магических сил, какого не было даже в лучшие эпохи в Восьмиградье. Трибунал решил так помочь своим союзникам в мире живых.

— Вы ничто против меня. Даю последний шанс одуматься.

Раздался прерывистый стук. В полуметре от воспарившего Иисуса вспыхнули искры, зачарованные пули врезались в защитный барьер. Секундой позже Д'нек пустила в ход магическое копье. Распятому в лицо ударил поток ослепительного солнечного света. Белая аура гаснет.

Иисус получает третий удар в виде подоспевшего Лестета, в огромном прыжке Война пытается вонзить кладенец в лицо мессии. Лезвие древнего меча обращается расплавленными брызгами металла по мере погружения в защитный барьер.

Тут Иешуа опомнился. С его рук срываются потоки бело-синего огня. Настолько сильные, что затопили пространство в радиусе двухсот метров. Земля под ногами превращалась в стекло, камень плавился. Кольцо личной защиты треснуло на две половинки. Д'нек, Бафомет и Лестет пустили все силы на создание защитного кокона вокруг себя. Если бы не прямая поддержка Трибунала, Всадники Апокалипсиса превратились бы в горстку пепла менее, чем через двадцать секунд. Но они смогли продержаться целых пятьдесят, после чего впавший в холодную ярость Иешуа выдохся.

Обычных восприимчивых к ЭВИ людей он мог бы превратить в каменные статуи, лужи слизи или что-нибудь экзотичнее. Зависит от фантазии. С наделенными магией существами подобное провернуть труднее. Их витальная оболочка более плотная и они способны ее контролировать, следовательно защитный потенциал выше.

Воспользовавшись усталостью Иешуа, Д'нек вкладывает в копье предельное количество магии, отчего оно покрылось трещинами, сквозь которое прорывалось желтое свечение. Этого оружия хватит на один удар, но колоссальной мощности.

«Надеюсь, я сумею его хотя бы ранить».

Чума кинула искрящееся копье.

Распятый закричал от нестерпимой боли, когда оно пробило несколько слоев личной защиты и тело, вонзившись в солнечное сплетение.

— Инопланетная сука!

Бафомет сновал открыл стрельбу из пулемета. Оставшийся без части бедра и плеча Иешуа понял, что его дела плохи. С горем пополам вытащив из себя копье, превратившееся в бесполезную железку, сын Молоха взлетел вверх и рванул к собору Святого Петра. Там имелись сильные источники магии.

— За ним! — прокричала Д'нек. — Нельзя дать ему восстановиться!

Чума и Война летят вслед за Иешуа. За ними по земле следует Бафомет, летать он не умел, демона самое большее хватало на прыжки длиной в несколько десятком метров.

Раненный мессия так спешил попасть внутрь собора Святого Петра, что с ходу прошиб его купол. Через образовавшуюся дыру влетели Всадники.

Посреди огромной базилики по кругу стояли стенды с христианскими реликвиями. Копье Лонгина с обломанным древком, посох Аарона, Святой Грааль, терновый венец, части Животворящего Креста, на котором распяли Христа, Риза Господня, мощи святых в виде засушенных частей тел. В центре импровизированного круга парил золотого цвета ларец с шестами для переноски, называемый Ковчегом Завета. Он вбирал из остальных реликвий магическую силу и концентрировал внутри себя. Вероятно, Иешуа планирует использовать Ковчег для Очищения. Эту вещь просто необходимо уничтожить.

От Ковчега к раненному сыну Молоха потянулись сиреневые языки магии, рана на животе начала стягиваться, вырванные крупнокалиберные пулями куски мяса нарастали вновь, но залечить повреждения до конца не получилось.

Чума и Война атаковали с удвоенной силой, они в состоянии обойтись и без заколдованного оружия. Хотя с ним расход магии ниже, убойная эффективность ниже.

Д'нек выпустила в Распятого полуметровую переливающуюся желтыми и зелеными цветами магическую сферу. Лестет сформировал в руках два фантомных меча и решил ввязаться ближний бой.

Эффективность воплощенной энтропии оказалась гораздо выше ожидаемой. Часть личной защиты Иешуа рассеялась. Пол храма покрылся трещинами, рисунки и надписи на нем поблекли, местами вообще исчезли. Стенды из пластика и металла рассыпались в пыль. Заметно пострадали и сами реликвии. Древко копья Судьбы вместе с терновым венцом, ризой, половиной распятия сгнили на глазах. Потемневший Ковчег Завета с грохотом рухнул на пол.

Тут же на Иешуа обрушивается Лестет. Личная защита с искрами лопается, но лезвия двух мечей ловят руки Распятого. Война бьет противника ногой в живот, тот отлетает на тридцать метров.

— Я кое что придумала, — крикнула Д'нек Лестету и запоздавшему Бафомету. — Выиграйте для меня минуту!

— Понял! — ответил Война и бросился вместе с Бафометом к Распятому. Д'нек подлетела к потрепанному Ковчегу Завета и осмотрела его магическим взором. Пострадала лишь внешняя оболочка, содержимое внутри осталось невредимым.

Д'нек при помощи телекинеза сняла массивную крышку ларца. Базилику залил яркий белый свет, в лицо словно ударил порыв горячего ветра. Вырвавшиеся наружу магические энергии обратили бы в пепел обычное смертное создание, к счастью Д'нек не являлась таковым.

Пару секунд спустя выброс магии ослаб и стало возможным разглядеть содержимое Ковчега. Полуметровая каменная плита с высеченным текстом на одном из арамейских языков. Каждая буква лучилась голубоватым сиянием.

Чума взяла священную для единобожников реликвию в рук. Почувствовалось сильное жжение, хотелось бросить Скрижаль Откровения на пол.

— Не смей!

Сражавшийся с Войной и Бафометом Иешуа на мгновение ослепил их, создав яркую вспышку света, вышел из боя и рванул к Чуме.

«Все равно твоему Очищению не бывать».

Скрижаль в руках Д'нек надломилась, из-за чего высвободилась заключенная в ней энергия. Взрыв опалил одежду, кожу и отбросил Чуму метров на десять.

— Тварь! — теперь Иешуа совсем не напоминал того умиротворенного божьего сына. В нем бурлила ярость.

Единственным уцелевшим глазом Д'нек увидела, как Распятый на ходу поднял с пола наконечник Копья Логина, подлетает к ней.

Чума пытается задержать разъяренного врага волной энтропии. Восстановившуюся личную защиту Иешуа словно ветром сдуло, за одну секунду он постарел лет на двадцать. Но это его не остановило.

В голову Д'нек через правый глаз вонзился наконечник Копья Лонгина. Сознание Всадницы померкло, но она ушла с осознанием того, что умерла не напрасно. Очищению не бывать, Иешуа сильно ослаблен…

* * *

Лестету не хватило совсем немного времени, чтобы остановить Распятого.

Потеряв сородича, Война разозлился по-настоящему. Ярость придала дополнительных сил. Фантомные клинки рассеялись.

Война подбежал к состарившемуся сыну Молоха вплотную, взял за волосы и отбросил на противоположный конец базилики. Важно сохранить тело Д'нек в целости, может быть, ее получится вернуть также, как она вернула Лестета из Тартара.

Вымотанный схваткой Иешуа с глухим стуком рухнул на мраморный пол храма.

Между пальцами Войны пробежали искры. Родившаяся сине-голубая молния ударила прямо в Распятого. Это заклинание должно если не убить, то поставить противника на грань смерти.

Собор Святого Петра сотрясает оглушительный взрыв. Все стекла в куполе повылетали. Каменные осколки беспощадно посекли весь богатый интерьер. У Лестета и Бафомета зазвенело в ушах.

Из рассеявшихся клубов дыма и пыли выползло нечто, напоминающее человека.

Весь обугленный, местами проступала кость, ноги и часть правой руки до локтя отсутствуют. И, тем не менее, этот полутруп не думал помирать. Распятый упорно полз к одно й из уцелевших реликвий, Святому Граалю.

Война готовился ударить повторно, Бафомет его остановил:

— Нет!

— Почему?

— Убьем его обычным способом и он возродится. Не таким сильным, конечно, но проблем может все равно создать. Оно нам надо?

— Что предлагаешь?

В руке Бафомета материализовался металлический шар темно-золотистого цвета. Размером чуть больше теннисного мяча. Поверхность исписана текстами заклинаний на латинском языке.

— Уложи этого урода на спину и держи крепче.

Лестет поступил точно, как сказал Бафомет. Иешуа хрипел, стонал, безуспешно пытался вырваться. В его состоянии что-то противопоставить Всаднику Апокалипсиса и высшему демону не представляется возможным.

Когтистые пальцы Бафомета вошли в грудную клетку Распятого, тот пронзительно закричал. Хрустнули сломанные ребра, демон извлек наружу бьющееся сердце бога.

Иешуа и не думал помирать после изуверской процедуры.

— Перед миссией мне дали этот шар из орихалка и снабдили особыми инструкциями, — сказал Бафомет. — Сейчас я перемещу его сущность сюда.

— Так начинай!

Демон прошептал слова заклинания на латыни. Пальцы раздавили извлеченное сердце. Обожженный полупокойник начал трястись в конвульсиях. Из его тела к шару потянулся белоснежный поток витальной энергии.

Процесс занял больше минуты, пока изуродованное тело не обмякло.

— Все?

— Все, — подтвердил Бафомет. — Шар на какое-то время удержит его.

— Надолго?

— К тому моменту наш Иисус вознесется на небеса, — и демон злобно захихикал. — Как и написано в евангельских текстах.

— То есть, вознесется? — не понял Лестет.

— Он станет космонавтом. Люди посадят Иисуса на космический корабль и запустят на Солнце. Уж там он точно никому не навредит.

Лестет подошел к павшей Д'нек, вытащил наконечник копья и взял тело на руки. Бафомет подобрал Святой Грааль, внимательно осмотрел, после чего отбросил в сторону:

— Теперь эти реликвии бесполезный хлам.

Только сейчас стало понятно, что за битвой богов следили люди, находившиеся в соборе. По окончании боя они немного осмелели, самые отчаянные вошли в базилику. Это были представители католического духовенства и швейцарские гвардейцы.

— Пора уходить.

— Ты уходи, я тут ненадолго задержусь, — сказал Бафомет Лестету, а после обратился к священнослужителями по-итальянски. — Знайте же люди, ваш бог, Иисус Христос, планировал устроить массовый геноцид населения Земли. В ходе так называемого Очищения выжила бы лишь горстка избранных, остальных, людей и нелюдей, списали бы в расход.

— Изыди, отродье Сатаны! Именем Господа, повелеваю тебе, убирайся отсюда, демон!

Лестет, накинув на себя маскировочные чары, исчез из виду.

К Бафомету с вытянутым вперед крестом вышел старый человек в черном одеянии. Католический кардинал. Демон в ответ лишь рассмеялся, магия христиан теперь едва работала, а распятие, сильнейший символ, утратило чудодейственные свойства. Ведь Иисус мертв. Свою эффективность, может быть, сохранят молитвы, взывающие исключительно к Святому Духу и Аллаху.

— Тупой святоша, давай я тебе объясню все на пальцах. Я не знаю никакого Сатаны, я вообще не знаю, существует ли он. Ада не существует. Души грешников не горят после смерти в геенне огненной. Триединого бога больше нет. Отец, он же Молох, помер год назад, Иисуса мы прикончили только что. Все ваши книжки чушь собачья. Молох был козлом, его сынишка козлом в квадрате. Последнего мы убили не из прихоти, а для всеобщего блага. Повторюсь еще раз, ваш Иисус планировал зачистку Земли.

— Только праведники заслуживают Эдем!

— Ну больше вам Эдема не видать.

— Exorcizamus te,omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalisadversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, in nomine etvirtute Domini Nostri Jesu Christi, eradicare et effugare a Dei Ecclesia, abanimabus ad imaginem Dei conditis ac pretioso divini Agni sanguine redemptis…

— Да не действуют больше ваши молитвы. Теперь вы ими даже хилый полтергейст не изгоните.

— Из твоей пасти сочится одна ложь, демон!

Бафомет подошел к кардиналу вплотную, отчего тот побледнел от ужаса.

— Знаешь дядя, а у тебя ведь с сердечком непорядок. Сколько инфарктов уже перенес, два? Ставлю на то, что еще года три протянешь, не больше.

— Издевайся, смущай меня сколько угодно! Я преданный слуга своего Господа! Я не поддамся на твои уловки!

Бафомет поднял тело Иисуса и продемонстрировал кардиналу.

— Вот твой бог. Правда он малость пригорел.

— Господь не может умереть!

— Тогда ответь на простой вопрос. Куда он делся? Почему до сих пор не отправил меня в пекло за осквернение собственного храма?

— Он… — кардинал хотел ответить, но внезапно осекся. Даже его фанатичный мозг начал осознавать: что-то не так.

— Вот видишь.

Католик еще раз посмотрел на обгорелый труп в руках Бафомета. На глазах выступили слезы.

— Узнал своего бога?

Мужчина упал на колени и разрыдался. Люди позади начали перешептываться. Окружившая место сражения охрана Ватикана не спешила открывать огонь.

— Это невозможно…

— Доведи данный факт до остального народа. И передай папе Сиксту, что Россия готова помочь Италии в отражении нацистской угрозы. Бывай.

Бафомет растаял в воздухе вместе с телом Иисуса.