Когда Мишель приняла решение не убегать, девушка задумалась, чем она отличается от «охотников за смерчами»?
А ведь эти охотники за смерчами — идиоты. Вот кто в своем уме специально поедет туда, где прогнозируют шторм? Зачем для сводки ехать на место урагана и устраивать оттуда прямой репортаж? Или делать фото в зоне боевых действий, когда рядом с тобой взрываются снаряды? Как только она не проходилась в своих словесных эскападах по этим придуркам, когда смотрела новости по телевидению. Мишель комментировала этот идиотизм даже смотря телевизор в одиночестве, разговаривая сама с собой. Не хочешь утонуть в своей крови — нечего лезть в аквариум с акулами. Хочешь побесить крокодила — не предъявляй потом кому-то, что осталась без руки.
И что же сейчас делает она? Джордж и Лу отпускают тебя. Нужно рвать когти, как можно дальше от этого места. От этой захватывающей драматической истории к скучным безопасным будням. Найти больницу, где плечо обработают, наденут на него повязку, забинтуют. Отпраздновать чудесное спасение бутылочкой вина. Вторую выпить за то, что она не беременна и отскочила от этой истории. Вместо всего перечисленного она стоит на углу парковки и наблюдает, как ее похитители входят в бар.
Интересно, а Иван уже там? Скорее всего, навряд ли. Он должен подумать о том, что Джордж и Лу могут прихватить с собой дюжину копов. Так что вполне разумнее с его стороны пропустить мужчин вперед, осмотреться и далее уже действовать по ситуации.
По прошествии нескольких минут Мишель получила подтверждение своей теории (если не предположить, что Иван по какому-то недоразумению опоздал на встречу). Девушка к тому моменту спряталась за пикапом и увидела, как ликантроп въезжает на стоянку. А откуда у него машина? Ох как она надеялась, что в кузове не лежит свежий труп.
Иван дважды объехал здание Таврены, припарковался на ближайшем ко входу месту и направился в бар, Мишель подкралась чуть ближе к зданию.
Конечно, у девушки был свой интерес. Ее история. Ее книга. И нужно было знать, что же случится дальше. Ох, да я была просто в ужасе, — скажет Мишель нанятому для написания ее труда «литературному негру». — Мне в жизни не было так страшно. Каждая клеточка моего тела, частичка разума словно кричала: «Убирайся подальше оттуда». Но я не могла.
«Литературный негр» понимающе покивает головой. А она будет выглядеть такой отважной, причем даже не произнося вслух ни слова о том, как была смела?. Она будет выглядеть просто охрененно.
— И это Вы вызвали полицию?
— Да… Понимаете, в здании, где полным-полно людей, находился смертельно опасный оборотень. Я должна была это сделать. Это был мой долг. Я просто не могла позволить ему унести жизни ни в чем неповинных людей.
— И если копы схватят или убьют оборотня — получится отличная история?
— Я бы не ставила вопрос таким образом.
— Но в книге мы об этом скажем?
— Нет, мне не нравится эта идея.
У Мишель не было сотового, но рядом со входом стоял телефон-автомат, и пусть даже мелочи у девушки не было, она была практически уверена в том, что за звонок в полицию платить не нужно. Мишель подбежала к телефону, схватила трубку и выругалась. Часть телефонного рожка, где был микрофон, вырвана, провода оголены.
Но ведь звонки по номеру 911 все равно отслеживают! Даже если в трубку молчат!
Девушка приложила другую с динамик, к уху — ни звука. Гудка не было.
Да, а вот это уже серьезная проблема.
И что теперь делать? Мишель определенно не хотелось заходить в «Таверну Тампон», чтобы попросить воспользоваться их телефоном.
Из бара вышел мощного телосложения мужчина. Он казался раздраженным и озлобленным, словно только что выяснял с кем-то отношения.
— Сэр? — обратилась к мужчине Мишель и мягко коснулась его руки.
— Да, чем могу помочь? — eго глаза загорелись, но стоило увидеть забинтованное плечо и окровавленную одежду, лицо тут же приняло серьезное выражение.
— Вы позволите воспользоваться Вашим мобильным телефоном? У меня экстренная ситуация.
— В каком смысле «экстренная»?
— Мне нужно позвонить в полицию. Только что в бар вошел мужчина с пистолетом, и мне кажется, что он собирается устроить там стрельбу.
— Это какой-то розыгрыш?
— Нет, клянусь, я не вру.
— Я не могу дать Вам свой телефон.
— А полицию можете вызвать?
— Конечно. Конечно, — крепыш достал мобильный телефон и набрал комбинацию из трех цифр. — Говорите, мужчина с пистолетом?
— Да.
— А разумно ли нам тогда здесь стоять?
— Полагаю, что нет.
Мишель и здоровяк быстрым шагом удалялись от здания бара. Мужчина перевел телефон на «громкую связь».
— 911, что у Вас произошло?
Здоровяк держал телефон в своей руке, но поднес трубку ближе к лицу Мишель, чтобы та могла говорить.
— Здравствуйте, — сказала девушка. — Боюсь, сейчас случится что-то плохое…
* * *
Иван даже не оглянулся в сторону копов после того, как прошелся своими лапами по ним. Наверно, живы, но без пересадки кожи не обойтись. Ублюдки. Он надеялся, что только от вида этих уродов люди всю жизнь будут шарахаться.
Боль была почти что нестерпимой. Да, раны на ликантропе затягивались быстро, но в него стреляли, втыкали ножи, вилки, дубасили руками и ногами. Пули сами по себе не выскакивали из тела, их нужно было самому вытаскивать, и процедура эта была не из приятных. Нет, иногда можно получить одну-другую, не вопрос. Но не в таких же сумасшедших количествах!
Иван протянул руку за голову и вырвал из шеи ключ от машины. Глотка распорота, хорошо еще голову не оттяпали. Когда поправит здоровье, обязательно найдет Джорджа с Лу, и те умрут. Очень медленно. Очень. Но сейчас нужно просто убираться отсюда. Возмездие подождет. Месть — это блюдо, которое подают холодным и все такое.
Или…
Взгляд Ивана остановился на знакомом черном фургоне. Если прикончить этих гопников пока не получается, почему бы не угнать их тачку? Да еще воспользовавшись как раз теми самыми ключами, которые в него воткнули! О, это сильно испортит настроение этой парочке. А потом он навестит их вновь.
Иван перевоплотился в человека, поспешил подошел к водительской дверце и открыл ее. С ладоней ликантропа стекала кровь. Иван залез в фургон, захлопнул дверь и включил стартер.
Вот дерьмо! Он действительно истекал кровью. Нет, Иван не думал, что умрет от этого, но прежде с ним подобного не случалось. Он опять был излишне самоуверен. С этим пора заканчивать! Впредь нужно быть осмотрительнее!
Машина рванула с места, и на лице Ивана появилась улыбка. Он забыл о боли, заметив бегущих за сворованной у них машиной Джорджа и Лу. Какие же они все-таки забавные, мать их.
* * *
— Он угнал нашу тачку, — кричал Лу на бегу?. Хотя «бегом» перемещение двух ковыляющих напарников назвать было сложно.
— Я в курсе!
— Нашу тачку только что увел оборотень!
— Я вижу, Лу! У меня у самого глаза есть!
— Просто вытащил из себя ключ, который мы в него всадили, и уехал на нашей машине!
— Да понял я!
— И что теперь будем делать?
— Убираться нахер отсюда, пока не прибыла следующая партия копов!
— Может и нам стоило подождать свое подкрепление?
— Да неужели?! И что, блядь, заставило тебя прозреть? Гора трупов? Восемь тысяч ран от оборотня? Или то, что он угнал нашу тачку?
— Вообще она и не наша-то.
— Да в курсе я! Хочешь верь, хочешь нет, но я не полный дебил и все прекрасно вижу и понимаю.
— Готов поспорить, что не совсем, — Лу остановился.
— В смысле?
— Мы оставили дипломат с деньгами в баре.
— Пиздец!
— Точно!
— Ну что за срань?!
— И что теперь будем делать?
— А, снова вернулся тот Лу, который предпочитает, чтобы решения принимал я?
— Джордж, сейчас не время для этого!
— Знаю, знаю. Двигай дальше. Найди машину, которую сможем угнать. А я сбегаю за деньгами и вернусь. Буду через минуту.
— Договорились. Будь осторожен.
— Постараюсь, — Джордж развернулся и побежал к бару. Он поверить не мог, какая же сегодня непруха. Следующим номером в программе, наверно, будет землетрясение. Асфальт перед ним разверзнется, и он провалится прямиком в адскую бездну. Возможно, там более подходящее место для встречи с Иваном.
Как же он… не то чтобы ненавидел этого оборотня. Презирал. Терпеть не мог. На дух не переносил. Да какой синоним ни найди в словаре. И не только английском. Любого иностранного языка, включая мертвые, которые только кучка ученых в мире знает. Какое из этих слов не возьми, оно бы близко не передало всей глубины ненависти Джорджа к этому чудовищу.
С этой минуты всякий раз, когда ему придется ломать пальцы очередному провинившемуся старикану, на месте каждого из них он будет представлять себе Ивана. И не удивится, если будет при этом гоготать, как полоумный.
Черный коп лежал на земле, рация прижата к губам.
— Офицер ранен, — едва слышно говорил он. Его белый напарник жалобно смотрел на Джорджа. Кроме глаз на этом лице не было возможно ничего различить.
Джордж не был копо-ненавистником (до тех пор, пока стражи порядка и их служебные обязанности не угрожали ему), и ему было просто дурно. А что, если у этого парня дети? Но сейчас было не время для сантиментов. Миновав копов, Джордж вошел в бар.
Сверху слышался плачь. Вопрос, как сильно пострадала эта женщина, пронесся в голове Джорджа. Мужчина подбежал к месту, где они с Лу сидели в немного более светлое время, наступив на чьи-то внутренности, но, к счастью, не упав.
Джордж подобрал дипломат, один бок которого был залит кровью оборотня. Взгляд мужчины сновал по помещению в поисках оружия, которое они здесь оставили, крестика, ножа Лу, но все тщетно. Снаружи послышался звук полицейских сирен, и Ортон выскочил из бара. Не ощущать кровь под ногами было уже непривычно.
Сейчас им нужна тачка. Оба напарника знали, как завести машину без ключей, закоротив нужные провода. Хотя в жизни все было не так просто, как в кино. С одной справиться не удалось. Но парни не теряли надежду, что со следующей повезет и они двинуться в путь, не наделав шума.
* * *
Сидение под Иваном пропиталось кровью. Ладно. Одной причиной для Бэйтмэна найти и наказать этих некомпетентных неповоротливых громил будет больше. Ликантроп провел ладонью по приборной панели, размазывая кровь и по ней.
Нет, стоп. Иван не хотел, чтобы Джорджа и Лу замочил их заказчик. Это будет слишком легко для них. Слишком мало боли. Даже если Бэйтмэн будет прижигать их раскаленными прутами и сдирать кожу теркой для сыра. Кроме того, Иван не сможет посмотреть на это.
Ликантроп ощупал языком место выбитого зуба. Первый потерянный клык. И новый, наверно, уже не вырастет.
Он ведь может просто развернуть фургон…
Нет.
Пусть идут. Да, он не смог оборвать их никчемные жизни, но сейчас нужно отпустить ситуацию. Он слишком сильно ранен, уязвим. Оборотни, которые не учатся на совершенных за последние десять минут ошибках, обречены на то, чтобы повторить их вновь.
Иван сожалел, что Мишель не пришла с Джорджем и Лу. Он все еще хотел запустить свои клыки в тело девчонки. Интересно, где она сейчас? — подумал Иван, и ответ поверг его в приступ хохота. Он знал на сто процентов, куда она пойдет. GPS-приемник был на своем прежнем месте, на приборной панели. Иван вытер кровь с экрана и нашел ближайшую больницу. Немногим больше десяти километров. Ликантроп вдавил педаль газа в пол и фургон набрал скорость.
* * *
Едва оказавшись в машине здоровяка, Мишель подумала было, что он — серийный убийца, который отправит ее конечности по почте в четыре разных страны, но девушка тут же отбросила эту мысль.
Когда в «Таверне» началась вакханалия, Мишель высунулась в окно, и ее стошнило на тротуар. Девушка понимала, что должна была вызвать полицию раньше, но это могло спугнуть Ивана, если бы те раньше времени.
Мужчина настаивал на том, что им нужно уезжать из этого места, но Мишель не соглашалась. Тогда здоровяк объяснил девушке, что машина принадлежала ему, и Мишель может проваливать на все четыре стороны. Девушка вернулась к своим размышлениям об охотниках за бурями и решила остаться в машине.
— Вы можете отвезти меня в больницу? — cпросила она.
— Конечно.
Диалог по пути в больницу не представлял ничего особенного. Мужчина спрашивал девушку, как она? Девушка говорила, что «в порядке», благодарила за помощь, на что здоровяк отвечал, что для него это не представляет «совершенно никаких проблем».
Он припарковал машину у въезда для скорой помощи.
— Может мне пойти с Вами? — поинтересовался мужчина.
— Нет, со мной все будет хорошо. Вы и так много для меня сделали, — сказала девушка, покачав головой.
Она вышла из машины, на прощание помахала рукой, захлопнула дверь. В отражении стекла машины что-то промелькнуло. Мишель развернулась, и перед ней возник оборотень. Удар в живот сбил дыхание.
Ликантроп схватил девушку, закинул ее на свое плечо. Мишель попыталась закричать, но голос исчез… Оборотень бежал, клешня крепко впилась в спину девушки. Не прошло и пары секунд, как они оказали у фургона Джорджа и Лу, задние дверцы которого были распахнуты.
Иван бросил девушку на пол клетки. Мишель приземлилась на плечо. От боли на глаза навернулись слезы. Оборотень закрыл клетку и трансформировался в человеческое обличье. Мужчина, который подвез девушку до больницы, бежал к фургону, но у него не было шансов успеть. Иван захлопнул задние двери фургона, сел в водительское сидение, и машина покинула парковку гостиницы. Мишель едва сдерживала отчаянные рыдания.