Грач почувствовал, что люди уходят, обдирая тело до самых костей, выбирается из тесной щели и, орошая густую траву кровью, подвывая от лютой ненависти, побежал следом. Его мучает нестерпимый голод и злоба, особенно к Идару, Грач поклялся себе, что за смерть подруги, он за всё ответит. Никуда Идар от него не денется, если понадобится, последует за ним на край света и обязательно найдёт момент для мести.

* * * *

Нина, бережно придерживая свой живот, осторожно взбирается по лестнице на площадку забора. Она так делает каждое утро, в надежде встретить Виктора. Яна с укором качает головой:- Тебе не стоит так напрягаться, подруга, скоро рожать будешь, — она помогает ей взобраться.

— Если Виктор не придёт, у меня смысла не будет рожать, — сдувая со лба пушистую чёлку, решительно говорит она.

— Это ты зря так, — с беспокойством произносит Яна, отпихивает в сторону Семёна и Виталия, чтобы удобнее посадить на скамеечку свою подругу. Яна с трудом сдерживает горестный вздох и старается непринуждённо улыбнуться:- Наши мужчины вернутся, я в этом уверена, иначе быть не может. Если бы с ними что-то произошло, Игнат давно нагрянул на наш лагерь.

Нина долго смотрит в прорезь забора:- Опять никого, — слезы сверкнули на ресницах.

— Придут, вот увидишь, — Яна присаживается рядом, — они не так просты, чтобы погибнуть, утри слёзы, подруга.

— Ты права, я совсем расклеилась, чуть что, сразу слёзы капают. Представляешь, ничего с собой не могу поделать, какое-то настроение плаксивое, — кивает Нина.

— Так при беременности такое часто бывает, — улыбается Яна, — ты ещё хорошо держишься. А знаешь, — чтобы отвлечь Нину от горьких дум, Яна резко переводит разговор на другую тему, — ребята выловили несколько бочек с керосином.

— Зачем нам они, — Нина пожимает плечами, — дров и так достаточно.

— Мирослав и Тимур говорят, что оно подходит для заправки вертолёта.

— Какого вертолёта? — Нина в удивлении округляет глаза.

— Ты что, забыла? У них на острове разбитый вертолёт, Тимур говорит, что есть шанс его починить.

— Ах, тот вертолёт, — Нина задумалась, прищурила глаза, выражение лица становится жёстким, она с расстановкой произносит:- А случайно люди Идара о нём не знают?

— В их присутствии не говорили, — Яна внимательно посмотрела на Нину, у которой мигом высохли слёзы, и она вновь стала как прежде решительной и уверенной в себе.

— Это хорошо… ты поговори с нашими людьми, чтобы эту информацию держали в тайне. Не следует, чтобы чужаки об этом знали, мало ли что может случиться, а я им не доверяю, особенно Идару, — Нина решительно встаёт, собирается ступить на лестницу, но напоследок бросает взгляд за забор и видит выходящих из леса людей. Она моментально узнаёт Виктора, дыхание сводит от счастья, Яна перехватывает её взгляд и с радостью восклицает:- Я знала, они придут… Антон! — выкрикивает она и машет рукой.

Семён и Виталий встрепенулись, некоторое время высматривают людей, на всякий случай, вытащив стрелы, затем улыбаются и спихивают верёвочную лестницу.

— Виктор! — выкрикивает Нина, примкнув к брёвнам, у неё вновь текут слёзы. Внезапно она хватается за живот, охает и сползает на пол.

— Что с тобой, подруга? — всполошилась Яна и с возбуждением выкрикивает:- Неужели схватки?

— Я боюсь! — стонет Нина.

— Ребята, спускайте её и Виолетту Степановну зовите. Что рты разинули, вы что, ни разу не видели как женщина рожает? — возмущается Яна.

— Ни разу, — испуганно пролепетали Семён и Виталий.

— Я Виктора дождусь, — закатывает глаза от боли Нина.

— У тебя сейчас воды пойдут, ребёнка потеряешь. Спускайте её вниз! — рявкнула на оторопевших парней Яна, а сама энергично замахала руками.

— Что за суета? — Виктор замечает прыгающую за забором женщину.

— Это Яна, — расплывается в улыбке Антон.

— Чего это она так скачет? — удивляется Идар.

— У них что-то происходит, — настораживается Викентий Петрович.

— Бегом! — Виктор сбрасывает с плеча автомат и первым бежит к болтающейся верёвочной лестнице, прыгает, лихорадочно лезет наверх, с удивлением оглядывает площадку:- Ты здесь одна, где пост?

— Жену твою поволокли рожать, — со смешком произносит Яна.

— Как это? — обомлел Виктор, даже губы затряслись.

— Молча, а может уже с криками, — шутит Яна. — Ты поторопись, её уже по тропе ведут.

— А-а-а! — Виктор бросается следом.

— Вроде мужчина разумный, а голову вмиг снесло, — хмыкает Идар и прыгает на площадку.

— Надо бы подсобить, — оказавшись рядом с Идаром, с живейшим участием чешет отрастающую бороду Викентий Петрович.

— Здорово! — сияет Антон и влипает в Янины объятия.

— Антон, любимый, как я тебя долго ждала!

— Мексиканский сериал, — веселится Идар. — Вот что, мужчины, вы там разбирайтесь со своими жёнами, а я пока здесь подежурю. Антон, автомат оставь, не твой уже, — внимательно глянул он на счастливого парня, — и моим людям скажите, пусть подойдут, — непринуждённым тоном продолжает говорить он.

Лагерь бурлит, почти всё население собралось у дома, где уже третий час старается Нина. От её криков едва не разлетаются стены, жалобно скулят прирученные собаки, а Виктор бледный и несчастный, переминается с ноги на ногу, Яна бегает за водой, собирает чистые тряпки, Виолетта Степановна ни на шаг не отходит от роженицы. Внезапно Нина затихает и звучит крик младенца, а ещё через некоторое время… ещё один.

— Двойня, — улыбается Викентий Петрович и обнимает ошалевшего от счастья Виктора.

На пороге появляется Виолетта Степановна, раскрасневшаяся и мокрая от пота, в руках держит два свёртка:- Что стоишь, папаша, бери детей… мальчики, — она устало смеётся.

— Виктор с трепетом берёт своих детей, долго всматривается в их лица и счастливо улыбается.

— Они первые дети этого мира, — с какой-тот грустью произносит Викентий Петрович.

— Как там Нина? — всполошился Виктор.

— Она молодец, с отдачей постаралась, сейчас отдыхает. Можешь зайти, папаша, — глубоко вдыхает грудью Виолетта Степановна и прижимается к Павлу Сергеевичу.

— Ви, — Павел Сергеевич целует Виолетту Степановну в щёку, — а давай и мы заведём ребёнка.

— Не знаю как ты, — усмехается она, — а я уже завожу.

— Не понял? — отстраняется он от неё.

— От тебя, глупый… с месяц уже.

Антон слышит разговор, вздыхает, Яна загадочно глянула на него, лёгкая улыбка пробежала по губам.

— Ты чего такая загадочная, — насторожился Антон.

— А ты догадайся, — с победным видом Яна вздёргивает нос.

— Ты тоже? — Антон едва удерживается на ногах.

— Так мы… каждую ночь старались, — хмыкает Яна.

Виктор останавливается на пороге, с обожанием смотрит на жену:- Как себя чувствуешь, любимая?

— Словно в стиральной машине побывала, затем в мясорубке, после — как по булыжникам возили, затем отжали и повесили сушиться… в общем, вполне сносно, — слабым голосом говорит она.

— Ты ещё можешь шутить? — Виктор улыбается и с нежностью прижимает к себе завозившихся мальчиков, которые безошибочно почувствовали свою мать.

— Как я тебя ждала, — влюбленным взглядом смотрит Нина, — столько мыслей разных было… ты положи ко мне детей, — услышав, что мальчики начинают хныкать, протягивает она руки. — А я знала, что у меня будет двойня, — подвигая к себе малышей, — слабым голосом произносит она.

— И не говорила, — укоризненно качает головой Виктор, — он присаживается рядом и осторожно целует жену.

— А ты рад? — отвечает на поцелуй она.

— Мне кажется, это какой-то чудесный сон… такое счастье. Теперь я горы сверну, чтобы у нас всё было хорошо.

— Виктор, выйди, — неожиданно слышится голос Викентия Петровича.

— Что случилось? — с неудовольствием отрывается от жены Виктор.

— Ничего особенного… так… текущие дела.

В комнату заходит Яна и Виоллета Степановна:- Мы присмотрим… там уже, все мужчины собрались, — как-то натянуто говорят они.

Виктор встречается с понимающим взглядом жены, она грустно улыбается:- Опять проблемы, иди, тебя ждут.

— Сейчас выясню, что там и сразу приду обратно, — Виктор быстро выходит во двор, настороженно смотрит в озабоченное лицо Викентия Петровича.

— Проблема у нас, — он с досадой кашлянул, потёр отрастающую бороду, — Идар со своими людьми угнал наш корабль.

— Как?! — вскричал Виктор.

— Воспользовались моментом, когда почти все были в лагере, связали охрану и спустили корабль на воду… а ведь через неделю собирались проводить швартовые испытания, на сегодняшний день, корабль, в принципе, был уже готов… даже паруса почти все закрепили на реях. Они смогли их поднять и сейчас в хорошем темпе уходят в море.

— На Карадаг пойдут, — скрипнул зубами Виктор.

— В ближайшие две недели не смогут, — ухмыльнулся Викентий Петрович, — сейчас образовался циклон и ветер, минимум, дней десять будет дуть в противоположную сторону, они даже галсами не смогут двигаться в ту сторону, у них ещё нет опыта в навигации, пока её освоят, — как-то мстительно произнёс он.

— Освоят, — мрачнеет Виктор, — у них есть всё, а главное — время, а мы не сможем им помешать, на плотах к ним не сможем подобраться. Как же я упустил этот момент! — Виктор в великом сокрушении разводит руками.

— Не всё потеряно, — Викентий Петрович неожиданно широко улыбается и подзывает Мирослава и Тимура:- Значит, две бочки с керосином на берегу нашли?

— Для заправки вертолёта подойдёт, — кивают они.

— Какого вертолёта, того что на вашем острове остался? — Виктор едва не подскакивает на месте. — Но он разбит!

— Нет, там небольшие поломки, за пару дней справимся, надо только до острова добраться, — улыбаются лётчики.

……………

Грач видит, как спецназ Идара расправляется с охраной, обнажая узкие клыки, понимающе ухмыльнулся. Прячась за неровности и скальные образования, он подполз ближе к берегу и затаился, наблюдая, как выбивают стопора, и корабль легко сползает на воду. Пользуясь тем, что люди Идара занимаются парусами, пытаясь их правильно расставить, чтобы поймать ветер, Грач скользнул в воду и незаметно подплыл к борту, долго искал как забраться на палубу, но на счастье нашёл конец троса и быстро залез наверх, прыгнул в недостроенный трюм и затаился среди различного хлама. Радость и ненависть бушует в крови, теперь он знает, Идару от него не спастись, но надо соблюдать осторожность, пули от АКМА могут железнодорожную рельсу пробить и не спасёт приобретённая запредельная регенерация. Грач с удовольствием пощупал стянувшиеся раны, жутко улыбнулся, но вспомнив смерть своей женщины, которая могла принести ему наследников, жутко зарычал и в дикой злобе процарапал обшивку корабля, выдвинувшимися из пальцев смертоносными когтями.

Идар и доволен и озабочен одновременно, корабль угнали, продуктов дней на десять, впору идти к Карадагу, но образовавшийся циклон, будь он не ладен, не даёт этого сделать. По опыту Идар знает, дуть ветер будет недели две. Ну, да ладно, время есть, можно потренироваться идти галсами, глядишь, и за неделю можно будет управиться. Идар прошёлся мимо открытого трюма, поскользнулся на мокрых досках, с удивлением хмыкнул, разглядывая мокрые следы, но шальная волна перескакивает через борт и всё смывает. Нерешительно постояв с минуту, Идар решает, что это следы от прошлых волн, но в душе остаётся нехороший осадок. Надо бы обыскать корабль, вдруг какой-то незамеченный плотник остался здесь, впрочем, это беда его. Идар с удовольствием глянул на свою команду, которая начинает понимать, как управляться с корабельным оборудованием, крикнул, чтобы отпустили перетянутый конец паруса, вновь глянул в трюм и пошёл на ходовой мостик сменить рулевого.

Грач чувствовал близость своего заклятого врага, было желание, вцепится ему в горло, но запах оружейной смазки, заставил его ещё сильнее забиться в щель. Когда Идар ушёл, Грач понял, это убежище, в скором времени, обыщут. Подхватив кусок верёвки, он выскользнул из трюма, прячась за ящиками и бухтами из тросов, подкрался к борту, перевалился через него и, держась за леера, перебирая руками, ловко добрался до носа корабля. Там связал из верёвки, что-то вроде беседки и повис, словно паук на паутине. Место, конечно, поганое, нос корабля часто зарывается в воду, но Грач вполне сносно переносит эти неудобства.

Под вечер ветер стихает, небо очищается от туч, и загораются бесчисленные россыпи из звёзд. Идар приказал опустить паруса и распорядился обыскать корабль, а в первую очередь трюм, где он видел подозрительные следы.

Несколько спецназовцев, с факелами, спрыгнули вниз, перерыли весь хлам и уже собирались уходить, внезапно огонь от факела осветил глубокие борозды на стенках.

— Идар, в трюме чисто… но тут странные следы, словно медведь точил когти.

— Вы ничего не путаете? — Идар спускается вниз, держа палец на спусковом крючке, подходит к стене, на них отчётливо виднеются свежие следы от когтей. — А ведь это произошло совсем недавно, — Идар мрачнеет, озирается по сторонам, неожиданно ему становится страшно, хотя ещё не может понять происхождение этих следов.

— Что скажешь, Идар? — невпопад хохотнул один из спецназовцев.

— Это не зверь, — Идар выпрямляется, нехорошее подозрение врывается в мозг.

— Да нет же, это следы от когтей, — не соглашаются с ним.

……………

Грач освобождается от верёвок, подтягивается на руках, осторожно выглядывает на палубу. От голода сводит желудок, во рту липкая слюна, узкие клыки ранят губы. У штурвала мирно замер его старый знакомый, в прошлом они не раз ходили на спецзадания, рисковали жизнью, как говорится, ели из одного котелка. Но сейчас он стал врагом и… пищей. И всё же жалость колыхнулась в душе, Грач едва не застонал от безысходности, но всёпоглощающая жажда крови мутит рассудок и заставляет действовать. Вампир незаметно появляется на палубе, неслышно скользнул со стороны спины и замер, рассматривая макушку человека:- Здравствуй, Серый, — с жалостью произносит Грач.

Человек резко разворачивается и обмирает:- Это ты, Грач? А говорят… ты вампир, — спецназовец старается незаметно достать нож.

— Ничего личного, Серый, — вздыхает Грач. — А помнишь как мы в Чечне… Серый, не тянись за ножом, всё равно не успеешь, — вновь вздыхает Грач, неожиданно на глазах наворачиваются слёзы, но в этот миг он взмахивает когтистой рукой и ломает шею несчастному человеку. Из артерии вырывается струя крови:- Прости, Серый, — Грач впивается в шею и с жадностью глотает. Напившись, волочёт человека к борту и выкидывает в море, а сам вновь прячется под наклонной мачтой, теперь ему хорошо и тепло, даже ненависть к Идару отползает на второй план.

………………….

— Всем на палубу, эти следы оставил Грач, — едва шепчет Идар, но его слышат все.

Спецназовцы поспешно выбираются из трюма, выхватывают ножи, Идар и его заместитель Геннадий держат на прицеле весь корабль.

— Серый исчез! — приглушенно выкрикнул один из людей.

— Чтоб его! — выругался Идар, сплёвывает липкую слюну и посылает двух человек к баку.

— Здесь кровь, — слышится тревожный возглас.

— Этого ещё не хватало! — Идар теперь полностью уверен, что на судно прокрался Грач.

— Надо кубрики проверить и отсек с якорным устройством, — напряжённым голосом произносит Геннадий.

— Что ж, проверим, — без особого энтузиазма соглашается Идар, он уверен, Грача там не найти. Но где он прячется?

Более часа спецназовцы обыскивают корабль, даже доски от палубы отрывали, но следов вампира нет.

— Послушай, Идар, — Геннадий смахивает с лица пот, опускает ствол автомата вниз, — может, того, Грач подкрепился и слинял?

— Именно, того! — передразнивает его Идар. — Да нет же, здесь он, но куда он залез… нежить проклятая!

— Разве что, за бортом висит, — Геннадий пожимает плечами.

— Смотрели, — вздыхает Идар, — там нет ни единого выступа, чтобы зацепиться.

— У него когти.

— Всё равно волной бы смыло.

— Тогда мне непонятно, — разводит руками Геннадий, — мы всё проверили, Грача на судне нет.

— Может, действительно, сожрал Серого и в море выпрыгнул, — поджимает губы Идар, — кто сейчас может просчитать психику вампира. В любом случае всем держаться вместе, — распоряжается он.

Проходит неделя, нападений нет, люди успокоились, они думают, Грач всё же тогда ушёл. К сожалению, они не знают, что вампиры долго переваривают кровь. А Грач вновь начинает страдать от голода. По ночам он начал выбираться на палубу, но люди всегда вместе и два АКМА с ними, Грач злобно кривится, обнажая страшные клыки: «Ничего, вы успокоитесь, потеряете бдительность, отложите в стороны автоматы и вы будете обречены».

Идар доволен, наконец-то, получается, идти галсами и корабль упорно ползёт к Карадагу, а в один из дней на горизонте появляются далёкие скалы. Грач их более не беспокоит, значит, точно, тогда слинял с корабля.

— День перехода и мы на месте, — улыбается Геннадий, тяжёлый автомат лежит рядом с ним.

— На месте, — повторяет Идар и меняется в лице. — Ты слышишь или мне это кажется? — оборачивается он к Геннадию.

— А что надо услышать? — напрягается он.

— Словно вертолёт летит.

Геннадий округляет от удивления глаза, начинает вслушиваться, вроде различил какой-то рокот, но настолько далёкий и невнятный, что неуверенно качает головой:- Откуда тут вертолётам взяться, Идар, может, гром или прибой?

— Далеко, — соглашается Идар, — сложно классифицировать, но как мне это не нравится.

Ближе к вечеру, корабль подходит к Карадагу. Идар с напряжённым вниманием осматривает берег, замечает множество хижин и дым от костров, людёй много и это радует, с таким потенциалом можно строить свою империю.

— Судя по кострам, людей не менее тысячи, — с некоторой озабоченностью произносит Геннадий.

— Что тысяча, против двух АКМОВ в умелых руках, — с презрением произносит Идар. — Если начнётся смута, с сотню замочим, остальные на пузе приползут, всё будет как по нотам, — самоуверенно заявляет он.

— А мёртвые человечки не будут сниться? — со смешком произносит Геннадий.

— А тебе снятся? — с удивлением глянул на него Идар. — В прошлом мы столько людей на тот свет отправили.

— Тогда были спецоперации, — с неловкостью говорит Геннадий.

— Это тоже… спецоперация, — Идар внимательно глянул ему в глаза.

— Ты не сомневайся… я с тобой, это просто шутка, — смущается Геннадий.

— В последнее время я шутки плохо воспринимаю, — Идар ищет глазами, где можно пришвартоваться.

Корабль легко скользит вдоль берега, заходит за мыс и выходит к пологому берегу, а на нём… стоит вертолёт.

— Что за чёрт! — отпрянул от борта Идар.

— Там люди, — Геннадий вскидывает автомат.

— Не дёргайся, — рыкнул Идар и всматривается в вооружённых автоматами людей. Внезапно один из них машет рукой. — Что за… — у Идара перемыкает в горле, и он с усилием выговаривает, едва удержавшись на ногах, — это Виктор. Но как он здесь оказался. Откуда вертолёт? Срочно уходим! — он зло клацнул зубами. — Переиграл он нас, мать его! — Сейчас поднимутся на вертолёте, и корабль подожгут, — с озабоченным видом произносит Геннадий.

— Не станут они своё детище уничтожать, — со злой насмешкой говорит Идар. — Попробуем высадиться за теми скалами, мы ещё повоюем, — с угрозой заявляет он.

…………..

— Что-то он суетиться начал, — Викентий Петрович подходит к Виктору, — надо подымать вертолёт.

— Они у скал идут, к ним не подобраться. Берегом надо идти, возьмём человек пятьдесят мужчин, Идар и его люди не прорвутся, — уверенно произносит Виктор.

— Зря он так, могли быть вместе, — морщится Викентий Петрович.

— Нет, не могли. У него заветная идея, Новый Рим хочет строить… а надо быть проще… к таким люди тянутся, — с грустью улыбается Виктор. — Жаль, конечно, но Идара придётся ликвидировать, не даст он нам покоя, да и корабль надо забрать.

— Да он просто больной, — поигрывает топором Антон.

— Больной, не больной, а проблема нездоровая, — кивает Виктор, — но сгоряча может многих положить, в его группе настоящие профи. Надо объяснить людям об опасности и попытаться подойти к тому берегу быстрее, чем они высадятся.

— На тот берег есть проход через скалы, — выходит вперёд крепкий мужчина, — к рассвету доберёмся.

— Долго, — мрачнеет Виктор.

— Образовался штиль, они едва ползут, — замечает Викентий Петрович, — вероятно, тоже только к утру подойдут… нам необходимо раньше их там появиться.

— Тогда вперёд, — Виктор окидывает взглядом выходящих из укрытия людей.

В бешеном темпе отряд перебирается через скалы, вулканическая пыль, сползает вниз, делая маршрут смертельно опасным, но опасность больше там, где в просветах между скал иногда виднеется корабль со спецназовцами Идара. Они медленно, но уверенно идут к своей цели и, похоже, успевают раньше, а это для них сильное преимущество.

— Ветер на их стороне, — сквозь зубы говорит Виктор, — так некстати поднялся.

— С местностью они не знакомы, а это наше преимущество, — глянул на проводника Викентий Петрович.

— Будем надеяться, — вздыхает Виктор, поправляет автомат, рывком преодолевает покатый склон, помогает Антону и быстро сбегает вниз.

Луна прячется за скалы, но небо светлеет, скоро утро. Корабль давно зашёл за скалы, вероятно, спецназовцы Идара уже заняли удобные позиции и теперь их выбить будет невероятно сложно.

Решив не рисковать, Виктор посылает разведку. Спустя час ему докладывают: — Корабль на рейде, никто с борта на берег не сошёл.

— Это точно? — не верит Виктор.

— Более того, — с озабоченным видом произносит бородатый мужчина, — корабль дрейфует, словно им никто не управляет.

— Тогда они на берегу.

— На берегу вулканический пепел, любой след будет виден, — уверенно говорит бородач.

— Что скажите? — спрашивает Виктор у Викентия Петровича и Антона.

— Какую-то хитрость Идар замыслил, — уверенно заявляет Антон.

— Может и так, но сдаётся мне, у них что-то произошло непредвиденное, — Викентий Петрович пытается рассмотреть корабль сквозь просветы скал.

— Там незакреплённые блоки болтаются, и паруса не закреплены, — добавляет бородач.

— Более чем странно, — недоумевает Виктор. — Сколько от берега до корабля?

Бородач словно ждал этого вопроса:- Его несёт к скалам, в любой момент на них наскочит.

— Акулы здесь есть? — Виктор уже принял решение.

— Вы хотите добраться до него вплавь?

— Корабль жалко, — кивает Викто.

— Акулы есть, впрочем, — он на миг запнулся, — вроде касатки подходят, они быстро акул разгонят, но хрен редьки не слаще, — усмехается он.

— Касатки? — насторожился Виктор. — В этом районе промышляет одно стадо, будем надеяться, что это наши знакомые. Антон, поплывёшь со мной, а ты держи под прицелом берег, вдруг они каким-то образом всё же высадились, — обращается он к Викентию Петровичу.

— Я бы не делал этого, — мягко произносит он.

— А я делаю, — дружески хлопает по его плечам Виктор.

Ещё один марш-бросок и группа из полсотни человек рассредоточивается на берегу. Действительно, следов нет, с корабля никто не сошёл. Виктор глянул на Антона, который с напряжённым вниманием наблюдает за касатками:- Антон, если в чём-то сомневаешься, я сам поплыву.

— Обижаешь, — вспыхивает он и быстро скидывает одежду.

— Тогда вперёд! — Виктор до странности весёлый.

Мужчины скользнули в воду, и она обожгла холодом, Виктор взглядом оценил расстояние до дрейфующего судна, метров триста, туда доплыть можно, но если придётся сразу плыть обратно, можно переохлаждение схватить, а это смерть. Он вновь спрашивает Антона:- Ты точно уверен? На борт мы можем и не подняться, а обратно мы не доплывём.

— Я всё сказал, — оскалился Антон и быстро поплыл кролем.

— Какое безрассудство, — сам себе говорит Виктор и бросается вдогонку.

Невероятно холодно и от этого становится страшно, кожа теряет чувствительность, а сознание меркнет, Виктор ищет взглядом Антона, тот перешёл на брасс и упорно гребёт к кораблю. Осталось метров сто, дай бог конец какой-то найти, иначе на борт не влезть.

Поблизости булькнула вода, и чёрный плавник режет поверхность, огромная касатка возникает как призрак.

— Привет, — Виктор замечает у неё знакомый шрам и тянет к ней руку, хотя сердце сжимается от страха, но его вытисняет восторг.

Касатка подплывает, а где-то вдали появляются другие огромные животные. Виктор с сожалением качает головой:- Нет, нам к кораблю надо и смело плывёт к Антону, который почти приблизился к борту и высматривает, как можно забраться наверх.

— Ты как? — кричит Виктор.

— Маленько подмёрз! На носу верёвка болтается, — Антон быстро плывёт и разочарованно выкрикивает:- Высоко, не допрыгнуть!

Виктор подплывает к нему, действительно, к наклонной мачте привязана верёвка, но дотянуться до неё не реально, скрипнул в бессилии зубами, оглянулся по сторонам. Старая знакомая касатка выныривает совсем рядом, касаясь мощным телом борта корабля, словно понимает, что человек нуждается в её помощи. А может, действительно понимает? Виктор бросается к ней:- Моя хорошая, — шепчет он, — не отплывай от борта, — лезет на неё, а она словно улыбается как обычный дельфин. Виктор влезает на спину, держится за серповидный плавник, тянется к верёвке:- Чуть вперёд! — в отчаянье кричит он. Неожиданно касатка легко перемещается к носу корабля, и Виктор цепляется за верёвку, на которой навязано множество узлов:- Антон, лезь на касатку!

— Да здесь я уже, — слышится возбуждённый возглас, — Антон виснет рядом, а касатка отваливает в сторону и присоединяется к стаду.

— Спасибо, — шепчет ей в след Виктор.

Мужчины, подстраховывая друг друга, добираются до верхнего бака и осторожно высовываются, шаря по сторонам взглядами. То, что они увидели, вызвало оторопь и ужас, по палубе разбросаны разодранные тела людей.

— Что это? — в страхе дёргается Антон.

— Да кто ж его знает, — сквозь зубы произносит Виктор. — Похоже все мертвы… а вон автоматы валяются… давай наверх, — Виктор с усилием переваливается через борт и прячется за бухтой, вскоре и Антон присоединяется к нему:- Как страшно, — сознаётся он.

— Похоже, живых нет, — Виктор медленно встаёт.

— Подожди, дёргает его Антон, — их, ведь, кто-то убил.

— Убил, — криво улыбается Виктор, он замечает Идара, который застыл в объятиях, почти перерезанного автоматной очередью, вампира. — Наш старый знакомый, это Грач орудовал, пусть упокоится его душа, если она у него имеется, — Виктор рывком отбрасывает вампира, склоняется над Идаром, с сожалением качает головой, — горло разорвано… он погиб, а ведь как сражался, с жалостью произносит он.

Антон подходит, долго смотрит:- Что делать с ними будем, за борт выкинем?

— Он был нашим товарищем… хотя и предал… завернём в брезент, похороним на берегу, а этого, можно и за борт — с гадливостью произносит Виктор, указывая на вампира.

Викентий Петрович с нескрываемой тревогой смотрит на ползущий к скалам корабль, но вот плюхается в воду якорь и на мачте взвивается флаг.

— Готовьте плоты, корабль наш! — с радостью выкрикивает он.

Через некоторое время все встречаются на палубе, Виктор обнимается с друзьями, а с души, словно камень упал. Как всё здорово получилось, и корабль остался, и вертолёт, люди встретили с радостью и пониманием. На Карадаге скопилось много народа, а зверья нет, котики сюда не заплывают, лишь рыбой питались и то не часто, изголодались и дичать начали. Виктор обрисовал положение дел на Караби яйле и многие пожелали немедленно переселиться туда. И вот, корабль, полностью загруженный людьми, отправляется в обратный путь. Как хорошо, что циклон ещё не прошёл, паруса надулись, едва не лопаются, корабль несётся как ласточка.

На следующее утро появляются знакомые утёсы и вскоре, корабль становится на якорь, а на берегу уже встречает ликующий народ, на море спускают лодки и плоты.

Виктор взглядом отыскивает Нину, она стоит рядом с Яной и держит в руках его сыновей. Гордость и счастье поднимается в душе, теперь Виктор знает, всё будет хорошо.

— Вот мы и дома, — улыбается Антон. — Правда, здесь здорово?

— Этот мир нас принял, теперь нас ничто не остановит, мы выжили, — шепчет Виктор, но его услышали все.