В одном из подмосковных коттеджей, выстроенных в скандинавском стиле, банкир Олег Молохов праздновал годовщину основания своего бизнеса вместе с другими деловыми партнерами. Это было пышное празднество с фейерверками, громкой музыкой, бешеными танцами. Само собой разумеется, не обошлось и без целой плеяды прекрасных нимф, которые, словно амфибии, ловко вылезали из бассейна и направлялись в «главное джакузи». Впрочем, основное торжество проходило в центральном стеклянном «атриуме», где сам сорокалетний представитель банковской элиты с короткострижеными волосами, близко посаженными глазами и обезьяньей внешностью принимал поздравления от друзей, политиков и мелких коммерсантов — клиентов банка. Молохов восседал на почетном месте, словно вассал, за длинным столом, полным самых изысканных европейских кушаний. По левую руку сидели преданные друзья, по правую — приглашенные почетные персоны, среди которых оказался известный сенатор Д***. Молохов принимал поздравления со снисходительной и почти пренебрежительной улыбкой.

— Господа, — говорил он, смакуя одно из самых дорогих французских вин, — я придумал новый герб для нашего банка. В прошлый раз я объявил конкурс на лучший дизайн, и это принесло свои плоды. Новый герб уже отпечатан на всех наших бланках и визитках. Изображение — на ваших планшетах.

У всех вырвался возглас неподдельного восхищения. И был предложен новый тост за дальнейшее процветание.

— Будущий год преподнесет нам немало приятных моментов, — продолжал Молохов, — капитализацию мы увеличим еще на пятьдесят процентов.

Эти слова вызвали такие бурные аплодисменты, что поневоле заглушили голос хозяина дома. Наконец воцарилась тишина.

— Новую кредитную политику мы продолжим с еще большим усердием, — продолжал Молохов. — Наши «неприкасаемые» дают мне зеленый свет. Все наши проекты будут претворены в жизнь. Рентабельность составит более трех тысяч процентов.

И Молохов попытался изложить «на пальцах» новый подход к выдаче кредита. Его слушали невнимательно, прерываясь на отборные лангусты, лобстеры и трюфеля.

Молохов приготовился к очередному тосту.

Тут банкиру доложили, что приехал известный политик Д*** вместе со своим другом.

Молохов даже присвистнул от восторга.

— Такого гостя, как Д***, на самое почетное место — рядом со мной.

Друзья банкира отвечали угодливым смехом. Приглашенный политик оказался дородным кряжистым господином лет пятидесяти, с большим животом, мягкие округлости которого не мог даже скрыть просторный пиджак. Д*** появился в сопровождении человека, при виде которого Молохов нахмурился до такой степени, что начал искать глазами начальника своей охраны.

Д*** сердечно приветствовал банкира и сказал несколько теплых слов. Молохов выслушал их довольно рассеянно, а сам перевел взгляд на незваного гостя. Спутник Д*** был человеком лет сорока, со светло-каштановыми, слегка начинающими седеть волосами, пронзительным орлиным взором и надменными синими глазами. Он был одет в тончайший белый фрак с изящной бабочкой; на его левой руке сверкал крупный бриллиант, а на правой выглядывали знаменитые часы Луиса Муанэ.

— Вы явились без приглашения! — вскричал Молохов. — И меня крайне удивляет, как это Вы прошли всю мою охрану?

— Это моя вина, — возразил Д***, — я посчитал, что присутствие господина Белосельского будет очень кстати, тем более что он Вам сообщит нечто очень важное.

— Вам, вероятно, неизвестно, что господин Белосельский не входит в число моих почитателей, — насмешливо произнес Молохов.

— Это верно, — подтвердил с неповторимой снисходительностью Белосельский, — тем не менее я взял на себя смелость явиться на Ваше торжество.

— Это может стать крупной ошибкой, — почти угрожающе отвечал Молохов.

— Позвольте мне высказаться до конца, — продолжил Белосельский тем спокойным и не допускающим возражения тоном, который всегда наводил ужас на окружающих, — я не могу пожелать успешного процветания Вашему так называемому банку, который имеет честь носить Ваше имя и который Вы купили, продав пивной завод, так как Ваше кредитное учреждение давно уже превратилось в источник мучений и издевательств для очень многих… Мы встречались с Вами несколько месяцев назад, когда я Вам дал свою визитную карточку… и мы немного поговорили… Вы помните, что было на моей визитной карточке?

— Это был пустой клочок бумаги, какая-то шутка.

— Отнюдь. Это, повторяю, моя обычная визитная карточка, которую я адресую таким людям, как Вы. С оборотной стороны проступают золотые символы с моим именем и гербом. Человек, получивший такую визитку, имеет в запасе несколько месяцев, чтобы задуматься о собственных деяниях, и должен проанализировать свою собственную жизнь, которая направлена против людей… В течение указанного времени у человека есть возможность раскаяться в содеянном зле и постараться сделать все, чтобы исправить его.

Молохов и сидящие за столом громко засмеялись.

— Вы допустили серьезную оплошность, придя сюда! — заявил банкир с наглой улыбкой.

— За тот промежуток времени, который я Вам предоставил, — неумолимо продолжал Белосельский, — в Вашей деятельности и в Ваших поступках не произошло никаких изменений. Вы продолжали причинять страдания очень многим людям, опускаясь до угроз, шантажа и похищений невинных…

— Эй, Иван, — крикнул Молохов, тряся свой золотой телефон, — я не желаю слушать подобные…

— И все же Вы выслушаете, учитывая все это и Ваше нежелание изменить свое отношение к людям и к способам ведения бизнеса, — продолжал стальным тоном Белосельский, — я расцениваю Ваш банк как нечто чужеродное обществу и потому требующее немедленного исправления.

Молохов расхохотался.

— В моем фонде насчитывается уже более двух сотен людей, которые потеряли все из-за Вашего бизнеса, который, по сути, является натуральным мошенничеством… Также есть те, кого похищали и закапывали живьем. Вы устраивали поджоги и издевательства, пытаясь отобрать какие-то жалкие сотни рублей. Вас не смущало, что страдали даже дети. Последний случай вообще столь жуткий, что о нем все знают.

— Ну все, хватит, — на лице Молохова притаилась ядовитая усмешка и он подошел почти вплотную к Белосельскому, но увидел лишь пронзительный взор, который как клинок вонзился в его тело. От правозащитника веяло несокрушимой правотой и уверенностью победителя, и поневоле странное чувство беспокойства зародилось в сердце банкира.

— Мои программисты давно взломали систему Вашего банка, и я в курсе всех Ваших текущих операций. Последний год у Вас явные проблемы с капиталом, который, по сути, стал отрицательным. В основном Вы занимались ростовщичеством, принуждая клиентов платить Вам из расчета почти семьсот процентов. Кроме того, Вы перевели почти сто миллионов долларов в несколько банков Кипра… Придется их Вам возвращать.

Молохов засмеялся.

— Кто ты такой, чтобы мне угрожать?

— Я правозащитник, — отвечал Белосельский, — и мой долг — прекратить Вашу позорную деятельность, которая разрушает судьбы людей. Но я Вам даю последний шанс для раскаяния — возместите людям потери, выплатите компенсации, прикажите Вашим «псам» прекратить поджигать квартиры за просрочку долгов, и я сохраню Вам Вашу голову на плечах.

Последние слова Белосельский произнес с закипающей яростью и так проникновенно, что по телу банкира поневоле пробежали мурашки.

Молохов стиснул зубы и сжал кулаки.

— После того как мои люди над тобой поработают, я решу, как мучительно ты умрешь…

Лицо Белосельского оставалось невозмутимым.

— Ваши люди? Какие именно? Кстати, начальник Ваших «псов» спит у бассейна. Он выпил лишнего коктейля, там был сонный порошок… Не волнуйтесь, он проснется чуть позже.

— Никто, придя в мой дом, не смеет мне угрожать! Эй, Егор, Дима… куда пропали эти бездельники?

Молохов стал озираться по сторонам, но видел лишь хмельных друзей и никого из личной охраны.

— Вы видите, все Вас покинули… Вы так еще и не поняли главного!

— Чего же?

— Никто не имеет дела с банкротами и разорившимися дельцами…

— Я самый успешный человек на земле!

— Вчера на секретном заседании Главного банка было принято решение о внесении Вас в проскрипционный список. Знаете, что это обозначает? У Вашего кредитного учреждения отзовут лицензию.

Лицо Молохова выражало такую ненависть, что страшно было смотреть. В это время на зов шефа явилось двое хмельных двухметровых «церберов».

— Куда, черт возьми, Вы запропастились? — Молохов обрел уверенность и вскричал: — Прежде чем мои люди отведут тебя в подвал, ты скажешь, кто тебя послал!

— Вы говорите таким тоном только потому, что Ваши «псы» дают Вам такую уверенность? Да, Вы действительно не знаете меня… Я сам, без помощи моих людей, уложу их в две секунды.

— Кто ты такой на самом деле?

В первый раз на лице Белосельского появилась страшная улыбка.

— Вы правда хотите знать, кто я такой? Что ж, я исполню Ваше желание.

Эта минута навсегда врезалась в память всех присутствующих. Белосельский красивым жестом поднял правую руку вверх, и словно по волшебству свет мигнул несколько раз, послышался звон разлетающегося вдребезги стекла; гости, друзья банкира, политики машинально, из чувства самосохранения, бросились ничком на землю; хмельные красавицы-модели подняли безумный визг и крик. Даже Д*** испугался и забился под стол. Молохов последовал его примеру. Через несколько мгновений комната наполнилась людьми в превосходном боевом вооружении — отряд под руководством Самины в черных панцирях и со светящимися винтовками ворвался с той стремительной неожиданностью, которая исключала возможность всякого сопротивления.

— Дамы и господа, — произнес Белосельский, — я прошу проявить чуточку терпения. У меня лишь разговор с виновником торжества. Остальные могут быть свободны. Впрочем, есть несколько лиц, которых все-таки придется задержать. Это адвокат Олега Молохова и его двоюродный брат. Остальных я более не задерживаю…

Гости перевели дух и, воспользовавшись милостивым предложением Белосельского, поспешили покинуть коттедж банкира. С Молоховым осталась одна горстка самых близких доверенных лиц и родственников.

Молохов не мог постигнуть всего того, что произошло.

— Это бессмысленно, — произнес он, пытаясь изображать бесстрашие, — мои люди совсем рядом. Вы не понимаете, кто за мной стоит.

Один из родственников Молохова осмелился воскликнуть:

— Я скажу так — мы все принадлежим одной важной политической организации и нас так просто не взять. Посмотрите на татуировку на моей руке. Это самые могущественные люди на свете. Если они узнают…

— Вот как?! А теперь взгляните на этот знак, — и Белосельский поднял к лицу наглеца правую руку с массивным перстнем.

При виде особого знака на перстне родственник Молохова замолчал и опустил голову.

— Я вхожу в президиум организации, о который Вы упомянули. Кстати, Вы разочаровали очень многих, так как Вы не только не держите слово, но и проводите сомнительные сделки. Эти самые люди попросили меня избавить их от Вас. Так что Вы должны уйти в отставку. Вы разочаровали многих «неприкасаемых». И они справедливо пришли к выводу, что Вам больше нельзя доверять. Вы нарушили правила игры, особенно после продажи образцов «Дельта ИКС». У Вас был заранее оговоренный условиями сделки посредник, но Вы посвятили в дело посторонних, чтобы заработать сверх положенного.

— Ладно! — воскликнул Молохов. — Вы нас застали врасплох! Но я уверен, что мы сумеем договориться. Скажите Вашу цену.

— Еще никто не пытался меня подкупить с такой отвратительной циничностью. Даже за все золото мира я не соглашусь отпустить такого мерзавца и мошенника. Вы понесете свое наказание и проведете жизнь в тюрьме.

Молохов попытался вырваться из рук Самины, но «черная пантера» вцепилась в него мертвой хваткой.

— Моя цена такова — Вы должны избавить мир от Вашего присутствия. Я не оставлю Вас на свободе и не возьму на себя такую ответственность. Я должен быть уверен, что Вы и Ваш банк больше никому не причините вреда.

— На мое место придут другие, — прошипел Молохов, — это ничего не изменит.

— Посмотрим, — возразил Белосельский, — когда завтра я снова встречусь с человеческими страданиями, меня будет утешать мысль о том, что Вы никому больше не сможете причинить зла. Там, куда я Вас отправлю, Вы будете тихим и спокойным узником, и Вам придется постараться заслужить звание «человек». А пока в данный момент Вы в моем понятии — нечто среднее между гусеницей и скорпионом…

Правозащитник неумолимо продолжал:

— Меня часто спрашивали, по-моему, даже журналисты: «Счастлив ли я?» Да, сегодня безмерно счастлив, так как уничтожил одного из самых свирепых и жестоких хищников. Вы думаете, я не знаю, как Вы отдавали приказы поджигать людей, которые не возвращают Вам мнимых долгов? Нет… Ничего, в той тюрьме, куда я Вас отправлю, Вы будете отбывать справедливое наказание. И Вы на собственной шкуре узнаете, что такое жестокость, неумолимость и безжалостность.

— Если я исчезну, меня будут искать.

— Никто Вас искать не будет. Завтра человек, похожий на Вас, объявит о том, что он уходит в отставку. А затем отзыв лицензии у Вашего банка. И все. Больше о Вас никто не вспомнит. Прощайте.

С этими словами он повернулся спиной к поверженному врагу, который корчился от ярости и захлебывался от ругательств и угроз. Затем Белосельский пересек бассейн и лужайку, где еще недавно веселилась шумная беззаботная компания, бросил прощальный взгляд назад и навсегда покинул коттедж Молохова.

Он подошел к черному лимузину. Дверцу открыл Виталий. Белосельский долго смотрел ему прямо в глаза, на его седые виски и морщины и, наконец, дружески похлопал по плечу.

— Мы столько лет вместе и пусть так будет и впредь.

— Это для меня много значит, — произнес тихо Виталий.

Белосельский кивнул.

В машине ждала Лиза. Она протянула ему свою руку, которую Белосельский по обыкновению поднес к губам.

— Я хочу разделить с тобой все тяготы, все опасности, пройти через все испытания. Я не устрашусь ни опасности, ни риска. Обещай мне, что разделишь со мной все то, что с тобой должно случиться.

— Я обещаю, — отвечал Белосельский. — Молохов — это капля в море. Может быть, есть еще места, города, где нужна моя помощь… Это покажет будущее.

— У меня тоже много проектов, — отвечала Лиза, — я собираюсь построить в Москве огромный питомник для бездомных животных. С местом еще не определилась, но с теми средствами, которые ты мне выделил, уверена, что все получится. Ведь у меня самый лучший учитель, не правда ли?

— Да, это еще нужно согласовать с мэрией, я тебе помогу.

— Все получится, и пушистые зверушки обретут свой новый дом.

Белосельский слегка улыбнулся и хотел дать уже приказ своему блестящему эскорту покинуть опустевшую резиденцию теперь уже бывшего банкира Молохова, как вдруг Самина сообщила неприятную новость: в небольшом городке К*** бандит по прозвищу «Шалый» насильно захватил два офиса фонда «Милосердие», наличные деньги, ранил волонтеров и принялся угрожать расправой сотрудникам.

— Вот видишь, — сказал Белосельский жене, — я тебе только что говорил, что есть на свете места, где без меня просто не обойдутся. Придется преподать достойный урок этому «Шалому» и его шайке головорезов. Необходимо перебросить в К*** процентов двадцать наших общих с Сафроновым ресурсов. К вечеру разработаем окончательный план. На сборы — лишь один день. И завтра вылетаем в К***. Боюсь, что «Шалый» проведет бессонную ночь… Самина, через час прошу полное досье на «Шалого» и на тех, кто его поддерживает, включая местного «шерифа», мэра и всю администрацию.

Лиза вздохнула и прильнула как котенок к плечу Белосельского. Жизнь ей показалась удивительным калейдоскопом, в котором по воле судьбы так внезапно сменяются счастье и отчаяние, любовь и одиночество, нечаянная радость и горечь разлуки. Но ее сердце было спокойно. Она знала, что неизменная улыбка Алексея и его удивительное хладнокровие уже готовили новую беду не только «Шалому», но и всем тем, кто позволяет себе безнаказанно лелеять мысли о будущих преступлениях.