Я проснулся от голосов, кажется для меня это становится обычным явлением.

— Как вы думаете, Никанор Аверьянович, они еще спят?

— Вы сомневаетесь, Ишим Ниязович, или не видите? Сонные таблетки — мое изобретение. Если вы скомандуете: «Рота подъем!», и хлопните в ладоши — они проснутся.

— Как вы думаете, они помнят?

— Смотря что, вы имеете в виду. Сейчас трудно сказать насколько деградировала их память. Жаль, что вы не были на испытаниях которые проводились на Северном полигоне полгода назад. Регрессирование памяти увеличивается с каждым днем. Я бы сказал: набирает скорость. Обратный процесс невозможен. Если вчера, как говорит Сан Саныч они не помнили нескольких дней, сегодня из памяти выпадет от двух до трех месяцев.

— Таким образом, они превращаются в идиотов? — бас Сан Саныча.

— Вас это не касается.

— Хорошо, вчера мы объясняли больным, что они попали в больницу, потому что в роте была эпидемия гриппа.

— Отлично и будем придерживаться этой концепции.

— Вчерашнее пробуждение прошло без эксцессов? — восточный акцент.

— Так точно, ребят поднял Мишаня. Я все описал подробно в рапорте.

— Мы его прочтем, обязательно.

— Кто-нибудь вел себя странно? — восточный акцент.

— Мишаня говорил, что больше всех беспокоился и задавал провокационные вопросы больной по фамилии Клон.

Я почувствовал, на себе указательный палец и несколько пар глаз.

— Вопросы какого типа?

— Почему здесь только их отделение? Он проснулся раньше всех и видел в палате сержанта Рыжкова.

— Который погиб от ножевых ран?

— Так точно.

— Военные испытывали Бешенного? — восточный акцент.

— В малых дозах.

— Клон, — восточный акцент, — что-то я о нем слышал.

— Конечно слышали, это опытный образец из Завода. Помните?

— Ах, да — ПУОЭЛИЧ, о нем много писали.

Мне захотелось подняться и набить им морды.

— Никанор Аверьяныч и Ишим Ниязович, Ниночка сообщила, в кабинете стынет завтрак. Оставим ребят, пусть их поднимает Мишаня.

— Что на завтрак?

— Как обычно, все легкое, — Сан Саныч рассмеялся, — поджаренные хлебцы с маслом и икоркой, бекон, яйца, апельсиновый сок, чай и кофе на вкус.

— Легкое, — согласился обладатель восточного акцента.

— Завтрак, так завтрак. Распорядитесь, чтоб Клона нам доставили на осмотр в первую очередь. Этот голубчик меня заинтересовал. Знаете, Ишим Ниязович, я сожалею, что проекты с клонированием сейчас находятся бумажной стадии, все-таки это был большой прорыв в науке. Мы могли бы использовать… — голоса стали удаляться.

Плохие предчувствия начинали сбываться. Мой Клоновый Бог, но я все помню! А, Димка? Они сказали, что с каждым днем процесс потери памяти будет ускоряться. Регрессирование…Сегодня они должны потерять два или три месяца…

Я приподнялся и посмотрел на Димку. Он лежал с открытыми глазами. Увидев меня улыбнулся:

— Привет.

— С добрым утром. Ты слышал?

— Что?

— Разговор профессоров.

— Только то, где сказали, что тебя хотят вызвать на обследование первым.

— Какой сейчас месяц? — быстро спросил я.

— Блин, где мои очки? — Я взял очки с тумбочки и протянул Хвалею.

— Спасибо.

— Ответь на вопрос.

— А ты что не знаешь?

— Не знаю.

— Ну хорошо, шестое мая, первая неделя карантина и курсов молодого бойца, — ответил Хвалей. Он огляделся.

— Интересно где мы и как сюда попали? Нас что, во сне перенесли?

— Димка, — выдохнул я, чувствуя как холодные липкие капли поползли между лопаток.

Он улыбнулся шире.

— Ты не знаешь, что мы делаем в больнице?

— Сейчас, — я подумал о тетрадке которую держал под подушкой, о том, стоит ли показывать её Димке. Проклятье, все идет к худшему.

— Не помню, как нас сюда завезли.

В палату вошел Мишаня. Удивленно посмотрел на Хвалея и меня, проревел:

— Отделение подъем! — Миролюбиво добавил, — вставайте грипозники.

Подошел к моей кровати и подозрительно спросил:

— С добрым утром боец, давно не спишь?

— С добрым утром, только что проснулся, — Я улыбнулся, сегодня обойдемся без вчерашних проколов, нечего настораживать старшего медбрата раньше времени.

На койках заворочались Хвостов и Дылдин.

— Что мы здесь делаем? Вчера был на призывном участке? Сел в самолет и вырубился, — подал голос Дылдин, откидывая простынь. Босые ступни зашаркали по полу, разыскивая тапочки.

— Где здесь туалет?

— Идиот, какой самолет? Второй день как в армии, — хихикнул, отрывая голову от подушки Хвостов.

Ого! — пронеслось в голове, — начинается разбежка во времени.

— Бойцы, спокойно — прогудел Мишаня, поднимая, как благословляющий апостол руку вверх— в роте была эпидемия гриппа. Сами знаете, с каждым годом вирус подвергается мутациям и становится для человека опасным, но не настолько как СПИД. Грипп лечится, — Мишаня хохотнул.

Смешок повторили Хвостов и Дылдин.

— Только спокойствие, ничего плохого с вами не случилось. Сейчас вы находитесь в карантинном блоке. Вы заболели и ваша память подверглась временной амнезии. Кое-что вы призабыли, временное явление, скоро все придет в норму и вас выпишут. Поводов для беспокойства нет считайте, что кризис миновал и дела идут на поправку. Кто-нибудь жалуется на здоровье?

Все промолчали.

— Вот видите, — Мишаня улыбнулся. — В амбулаторном боксе нет армейской строгости, так что считайте, что вам повезло, наслаждайтесь удачей. На завтрак: булки с маслом и мармеладом, вареные яйца, какао, манная каша. Возражения есть?

— Никак нет! — закричал Дылдин.

— Молодцы. Одевайтесь, умывайтесь, через пятнадцать минут строиться на завтрак. — Мишаня вышел.

— Повезло, на курорт попали, — Хвостов громко зевнул, стал натягивать пижаму.

— Эх, если б задержаться на месяц, — вздохнул Дылдин.

Хвалей рассмеялся.

— Ты чего? — подозрительно спросил я.

— В этих пижамах мы на пчелок похожи.

Я промолчал, задача с побегом усложнялась, как вытащить отсюда Хвалея?

Мишаня привел нас в столовую, указал на подносы с едой, объявив, что здесь самообслуживание. Включил радио и убежал в докторскую, на доклад. Я подсел к Хвалею. Дылдин и Хвостов сидели за другим столом, поближе к радио. Их подносы были полны булок, масла, мармелада и яиц. На столе стоял чайник с какао. Хороший аппетит у ребят, и никто не подозревал в какой опасности находится. Господи, что с нами сделали? В который раз, вопросил я. Без ответа…

Хвалей намазывал маслом батон и подсвистывал песне льющейся из радио. Олег Ануфриев проникновенно пел:

— Ты в курсе, что сегодня мы должны совершить побег?

— С чего бы это и куда бежать? — Димка налил какао, посмотрел на меня, — тебе подлить?

— Нет. — Я положил перед ним тетрадь. — Прочти пожалуйста последние страницы, — как мне не хотелось давать читать и возвращать в кошмар действительности. Вчера стоило больших сил убедить в своей правоте, как сегодня?

Димка протер краем скатерти очки, раскрыл тетрадь и начал читать. Брови сошлись над переносицей, он бросил на меня подозрительней взгляд и углубился в чтение. Дочитал, пролистал зачем-то пустые страницы и хлопнул тетрадью по столу.

— Это розыгрыш? — спросил он надтреснутым голосом.

— Нет. Ты мне веришь?

— Нет, — ответил он быстро. Поднял бутерброд, хотел надкусить, но передумал и вернул на поднос.

— Хочешь сказать, что я подделал подпись?

— Да.

Ануфриев допел.

— Сегодня двадцать пятое июля, пятница. Ах лето, что может быть чудеснее? Синоптики дождей не обещают, температура воздуха плюс 28–30 градусов, затараторил радиоведущий. — Лето это пора отпусков и хорошего настроения. Чем можно поддержать хорошее настроение? Несомненно песней. Как говорится: нам песня строить и жить помогает, и отдыхать тоже. Между прочим, всем известно, что сейчас мы живем в четвертичном периоде, иначе его называют антропогеном, эрой человека. Вот такой я умный. Ха-ха. Для любимой Леси от обожающего её Андрея Стасова: «Песенка о любимом человеке», в исполнении Влади Мэнс!

Я посмотрел на Димку. Он опять раскрыл тетрадь и читал.

— Бред, — кинул тетрадь на стол.

— Ты слышал, какое число назвали по радио?

— Слышал. Почему я должен тебе верить?

— Потому что мы друзья.

Его подбородок задрожал, глаза заметались по столовой, не зная на чем остановиться.

— Я боюсь, — прошептал Димка. — Я не могу в это поверить. Разве такое может быть?

— Может. Ты веришь мне?

Димка промолчал.

— Если не веришь — доверься. — Я заглянул под стол, проверил как крепятся ножки стола. Они легко отворачивались. Внутри начинали разгораться глухая злоба и ненависть к тем, кто здесь нас держит и использует. Димка взял тетрадь и принялся читать с первой страницы.

— Дима, придержи стол, чтоб не перевернулся.

— Ага, — не отрываясь от чтения он свободной рукой схватился за стол. Я отвернул ножку, еще не зная, как буду использовать, но в качестве оружия сгодится. Я ухмыльнулся: пробиваться будем с боем. Как? Профессора помогут.

— Максим?

— Димка? — я поднял голову и посмотрел на друга. У меня сердце сжалось, у него были такие глаза. Нет, он не плакал, но в них застыли такие отчаяние и страх.

— Они медленно убивают нас. Неужели это правда?

Я молчал.

— Я согласен на побег. — Он показал на соседний столик. — У них тоже?

— Да.

— Дылдин вообще не помнит первых дней армии.

Стараясь ободряюще улыбнуться, я сказал:

— Рад, что ты со мной.

— Я всегда буду с тобой, пока буду помнить, — прошептал Димка.

— Ты будешь помнить.

— Ты не оставишь меня?

— Не говори глупостей.

— Это не глупости. — Мы долго смотрели друг на друга, ответить я не успел, в столовую вошел Мишаня. Он направился к нашему столику.

— Клоун, тебя профессора вызывают на обследование. Как ты себя чувствуешь?

— Отлично. Дима — стол, — прошипел я.

— Держу.

— Моя фамилия Клон, — я вежливо улыбнулся.

— Боец, меня это не дергает, — Мишаня ухмыльнулся. — Пошли. Если не доел, после доешь, — он упрямо выдвинул челюсть-кирпич.

— Тоже мне, щелкунчик, — пробормотал я, отводя глаза и медленно поднимаясь. Запотевшие ладони крепко обхватили ножку стола.

Мишаня отвлекся, обратившись к другому столику:

— Здесь не обжираловка, бойцы всегда должны быть в форме.

— Мы не обжираемся, у нас аппетиты хорошие, — ответил Хвостов.

— Лови шайбу! — крикнул я. Ножка коротко просвистела и впечаталась в челюсть старшего медбрата. Народная мудрость — медведя вали долго не думая. Голой ступней, шлепанец слетел, я ударил Мишаню в то место, откуда у него росли ноги. Лаосские монахи утверждают, что там находится корень жизни. Мишаня громко выдохнул.

— Ух-ххх. — Выпучив налитые кровью глаза, согнулся и протянул ко мне лапы.

— Сцапает — убьет, — пронеслась мысль. Я двинул импровизированной дубинкой по черепу. С грохотом, под ноги медбрата, опрокинулся стол. Мишаня со стоном медленно завалился. Показался толстый затылок, похожий на медвежий загривок. Хвалей опустил на него чайник с горячим какао. Мишаня хрюкнул и повалился на стол, две ножки надломились и разлетелись в стороны.

— Хороший удар, — похвалил Димку.

Хвалей возбужденно улыбнулся и подмигнул Хвостову и Дылдину очумело раскрывшим рты.

Я произвел контрольный «выстрел» — коротко ткнув дубинкой в затылок. Мишаня неожиданно захрапел. Хвалей нервно рассмеялся.

— Слава Богу, что не убили.

Я приложил к губам палец:

— Сидеть и молчать, иначе убью, другого выхода у меня нет, — слова предназначались бойцам: Дылдину и Хвостову.

— В чужие дела не вмешиваемся, — дипломатично ответил Хвостов, ткнул яйцом в лоб Дылдина.

— Ты что?

— Гляди — скорлупа треснула, — Хвостов смеясь стал лущить яйцо.

Рука Дылдина потянулась к тарелке с яйцами.

— Только попробуй, — предупредил Хвостов.

Я содрал с Мишани ремень, завел руки за спину и крепко скрутил незамысловатым гордиевым узлом, такой проще не развязать, а отрубить вместе с руками. Случайно задел карман кителя. С любопытством засунул руку и был вознагражден.

— Ого! Гляди, Димка, — я показал пистолет.

— Тульский Токарев. Теперь можно и к врачам.

Я отдал пистолет Димке.

— Держи, если понадобится не церемонься — стреляй.

Хвалей взял пистолет подкинул на ладони, снял с предохранителя.

— Будем надеяться, — неопределенно пообещал он. — Слушай, я надеюсь, что то, что мы делаем, делаем правильно. Я верю тебе.

— Умница, верь.

— Во всяком случае, сейчас я узнаю, что с нами случилось.

— Угу.

Поясом от пижамы, я связал ноги Мишани. Снял с другого стола скатерть и запихал её в рот. Мишаня перестал храпеть и громко засопел.

Димка поигрывая пистолетом направился дверям, обернувшись, наказал:

— Боец Хвостов, следите, за старшим медбратом, если он проснется, позовите нас. Сами развязывать не торопитесь, — Димка задумчиво посмотрел на пистолет.

— Так точно, — ответил Хвостов подливая какао.

— Вас под трибунал отдадут, — пискнул Дылдин, вжимая голову в плечи.

— Увидим, — ответил я. — Налево, — подсказал направление Хвалею.

Димка резко распахнул дверь кабинета Сан Саныча. Уверенно вошел и по-хозяйски огляделся, держа руки за спиной. Я встал рядом, рассматривая врачебный конклав за длинным белым полированным столом. Никанор Аверьянович, бородатый и лохматый, похожий на Карла Маркса; Ишим Ниязович, лысый с длинной белой бородой аксакала, бритый наголо Сан Саныч. Доктора позавтракали, на столе лежали несколько желтых папок, стоял графин с водой и стаканы. Ниночка застыла в углу, держа поднос с кофейным сервизом.

— Почему двое? Нам нужен Клон, — палец Сан Саныча ткнул в меня.

— А вы, молодой человек свободны.

— Вы правы доктор, я хочу на свободу, — ответил Дима. Он скрестил на груди руки. Доктора заворожено уставились на пистолет, в руках Ниночки мелко зазвенел кофейный сервиз.

— Всем руки на стол и без резких движений, — распорядился Хвалей, садясь на стул предназначенный для меня.

— Что это значит? — попробовал возмутиться Сан Саныч.

— Заткнись. Я едва сдерживаюсь, чтоб не расстрелять тебя, гнида, — ответил Димка. Профессора многозначительно переглянулись.

— Если можно обойтись без расстрелов, давайте обойдемся без расстрелов, — примиряюще сказал Ишим Ниязович, оглаживая дрожащими руками бородку.

— Странно, такого не должно было случиться, — пробормотал Никанор Аверьянович.

— А что должно было случиться? Расскажите профессор, я с удовольствием выслушаю вашу версию.

— Простите, как ваша фамилия? — спросил Никанор Аверьянович.

— Хвалей. Я хочу знать, что с нами случилось?

— Грипп, — ответил Сан Саныч.

— Я тебя не спрашиваю, — Хвалей навел на доктора пистолет. Сан Саныч побледнел и опустил глаза.

— Еще один вопрос…

— Вопросы задаем мы, — перебил Дима Никанора Аверьяновича. — Давайте профессор, без гриппа. Ваша версия. — Хвалей оглянулся на Ниночку. — Поставьте пожалуйста поднос на стол, меня раздражает дребезжание чашек.

Ниночка послушно поставила поднос.

Профессора раскололись. Рассказали то, что я и без них знал, или догадывался. Но для Димки это было откровением и он держался отлично, только ствол пистолета, подбадривая профессоров, перемещался с одного на другого. Я думал, что выслушав профессоров он их расстреляет. Нет, в конце лекции тихо спросил:

— Неужели мне осталось так мало?

Никанор Аверьянович развел руками:

— Мы ничего не можем поделать. Это оружие массового поражения и рассчитано на постепенное разрушение памяти. Три-четыре дня, от силы неделя.

— Какие же вы иуды.

— Э-ээ, оружие создано не для вас, а для врагов. Оно гуманно. При использовании оружия системы «Взгляд Дракона», в котором применяются высокочастотные облучающие генераторы не происходит разрушения коммуникаций, строительных объектов, музеев… Противник становится деморализованным. Трехминутное облучение дает гарантию полного стирания памяти, а наши войска победоносным маршем занимают государство наполненное идиотами… — Никанор Аверьянович осекся. Загипнотизировано уставился на черное дуло и побелевший палец Хвалея.

— Профессор, вы вполне серьезно говорите?

— Нет, — простонал профессор. — Простите я не хотел вас обидеть.

— А я хочу тебя убить.

— Это ничего не изменит, — Никанор Аверьянович попробовал улыбнуться. — Мы, как и вы служим Родине.

— Это не служба, это предательство, — не согласился Димка.

— Но ведь на ком-то надо испытывать, — раздраженно заметил Ишим Ниязович.

— На себе испытывайте.

— Вы не понимаете, тот подвиг который совершили, — сказал Никанор Аверьянович.

— Заткнись, — попросил Димка и посмотрел на меня.

— Максим, у меня такое ощущение, словно я разговариваю с сумасшедшими. Может они тоже себя чем-то облучили, чтоб избавиться от лишних чувств.

— Ребята, я понимаю, каково вам сейчас, — подал голос Сан Саныч.

— Закрой пасть, что ты можешь понимать? — посоветовал я.

Ниночка всхлипнула, прижала к лицу салфетку.

— Вам лучше, положить пистолет на стол, — продолжал Сан Саныч, — и вернуться в палату. Обещаю, мы этот инцидент забудем.

— Я быстрее, — усмехнулся Димка.

— Здесь не проводятся опыты, мы будем вести за вами обычное амбулаторное наблюдение…

— Если ты не заткнешься, я тебя убью, — пообещал Димка. Сан Саныч обиженно замолчал.

— Какой гуманитарий, — я покачал головой. — Итак, Специальные Военные Войска созданы для испытаний нового оружия?

— Да, — кивнул Никанор Аверьянович. — Наши работы строго засекречены и научный мир едва ли подозревает о великих открытиях которые совершило наше бюро.

— Так, всем встать к стене, — скомандовал Хвалей.

Медперсонал послушно выполнил приказ, чувствуя по голосу, что парень не шутит.

— Вы нас расстреляете? — зарыдала Ниночка. — Клянусь, я ничего не знала.

Я прошел к столу Сан Саныча, выдвинул верхний ящик и извлек из него кобуру с еще одним ТТ. Уж очень часто доктор двигал ящичком, не решаясь сунуть руку.

— И правильно сделали доктор, что не решились, — заметил Хвалей.

— Значит так, профессора, сейчас вы нам поможете покинуть это заведение. Вместе с вами, мы выйдем из корпуса, пройдем контрольно-пропускной пункт. Вы ведь приехали на машине? — спросил я.

Мы видели припаркованную возле дежурной будки черную «Волгу».

— Да, — ответил Ишим Ниязович.

— Придумайте, что скажете часовым, чтоб они пропустили нас вместе с вами.

— Так точно.

— Мы не хотим применять оружие, но если придется, сами понимаете, нам терять нечего, — предостерег Хвалей.

— На вашем месте я бы остался, — угрюмо повторил Сан Саныч. — Вас быстро поймают.

— Док, последние дни я предпочитаю провести вне больницы, — ответил Димка.

Ниночку и Сан Саныча, профессора, под нашим руководством, надежно привязали к спинкам кресел, заклеили рты бактерицидным лейкопластырем. Я заглянул в столовую. Мишаня продолжал спать, его голова распухла от шишек. Хвостов и Дылдин обновили порции. Как и следовало ожидать, от участия в побеге отказались. Правильно сделали. У четверых, шансов скрыться, меньше не на половину а почти на все сто процентов. Я посоветовал им отправиться в комнату отдыха, сказав что там есть видеомагнитофон и телевизор.

С замершими сердцами, спрятав пистолеты в карманах пижам, вышли на улицу. Профессора шли впереди, едва переставляя ноги. Мы были готовы к чему угодно. Профессора это чувствовали.

— Понадобится, прорвусь с боем, но здесь не останусь, — сквозь зубы прошептал Хвалей.

Я крепче сжал в кармане пижамы пистолет:

— Постараемся обойтись без крови.

— Нас тоже никто не жалел.

Мы забрались в черную «Волгу», на задние сидения. Хвалей мстительно прижал к боку Никанора Аверьяновича пистолет, тот сидел за рулем. По лицам профессоров катились крупные градины пота, когда они притормозили возле шлагбаума и возле машины встали с автоматами на изготовку двое сержантов. Из дежурки вышел старлей и направился к «Волге».

Никанор Аверьянович опустил тонированное окошко.

— Здравствуй Слава, — поздоровался он со старшим лейтенантом.

— Здравствуйте, Никанор Аверьянович. — Я видел, вы в машину двух больных садили? — По лысому затылку Ишима Ниязовича побежали соленые ручьи.

— Совершенно точно, они нужны нам для обследования.

— В сопроводительных документах не было указано, что вы возьмете больных.

— А я не беру их на весь день, Слава. К обеду доставлю, мне необходимо провести срочное обследование в институте и если я считаю, что обстоятельства важны, а я так считаю, я имею право, — голос профессора повысился.

Старлей смущенно отступил от машины.

— Да я ничего не хотел сказать, просто уточнить, что вы взяли двух больных из четвертого блока.

— Совершенно точно. Сан Саныч принесет вам документы и справки позже… — Хвалей утопил ствол пистолета в боку Никанора Аверьяновича. — Профессор всхлипнул, — Ну и жара сегодня.

— Так точно, — старлей козырнул и дал знак поднять шлагбаум. За шлагбаумом, отъехали в стороны железные створки ворот. «Волга» выкатилась на бетонную полосу, с двух сторон окруженную лесом.

— А теперь поддай газу, — крикнул Хвалей в ухо профессору и откинулся на спинку сиденья.

Он оглянулся на меня, его глаза блестели.

— Здорово, Максим! У нас получилось! Ий-хо-хо! — Выкрикнул он заставив вздрогнуть профессорские спины.

— Получилось, — мы пожали друг другу руки.

— Куда ведет дорога? — спросил я.

— На испытательный полигон, — ответил Ишим Ниязович.

— Ближайший город?

— Завод.

— Что? — воскликнули я и Хвалей.

— Вы считали, что находитесь в другом месте?

— Нам не говорили, где именно мы служим. Посадили в самолет и инсценировали перелет, вот козлы.

Ишим Ниязович пожал плечами:

— Значит военная тайна.

— И где город?

— Сразу за испытательным полигоном.

— Это как?

— Испытательным полигоном, являются земли на которых когда-то стояла атомная станция, со злополучным четвертым блоком. После того, как произошла авария, эту землю объявили зоной отчуждения и оградили «Великой Китайской Стеной». Так мы называем бетонный забор, который окружает эту территорию. После того, как установился естественный радиоактивный фон, территорию передали военному ведомству.

— М-дааа, — протянул Хвалей.

— Ловко водите за нос, — сказал я. — Значит ваш институт или, как вы называете — бюро, в Черном Городе?

— В пригороде. Позвольте спросить, — вмешался в разговор Никанор Аверьянович, — как вы себя чувствуете, Клон?

— Отлично.

— Странно, в отличии…

— Если вы знаете мою биографию не стоит о ней вспоминать, — перебил я.

— Извините, но вы ведете себя не адекватно ситуации и я предполагаю, что вы…

— Это потому что, сперму для родильной колбы взяли у Генерального Секретаря Центрального Комитета Партии, — сказал я.

— Не может быть, — ахнул Ишим Ниязович.

Никанор Аверьянович расхохотался.

— Поэтому я такой стойкий, это наследственное.

— Понятно, — ответил Никанор Аверьянович. — Но, по виду, вы похожи на младшего лаборанта Колю, который работает в бюро.

— Профессор, вы знаете, что мы не шутим?

— Да, я отдаю себе отчет. — Никанор Аверьянович замолчал.

Машина затормозила перед развилкой.

— Впереди полигон, — пояснил Ишим Ниязович.

Бетонная полоса переходила в грунтовую дорогу, которую тесно обступали ели.

— Дорога влево, приведет к вашей части. Не желаете нанести визит?

— Поворачивай направо, — приказал Хвалей.

«Волга» послушно свернула.

— Думаете, что сможете скрыться в Заводе?

— Не ваше дело, — ответил я, щипая Хвалея, чтоб он ничего не говорил.

— До города далеко?

— С той скоростью, с которой ведет машину Никанор Аверьянович, доедем за три часа. Если решите объехать город, есть только одна дорога — номер восемь, но на ней полно постов.

— Спасибо за предупреждение, — я посмотрел на Хвалея. — Дима, ты говорил раньше, что умеешь водить машину?

— Конечно умею, с десяти лет, я ходил на секцию по спортивному вождению. У меня был красный картинг. На городских соревнованиях я занял почетное второе место. Первое досталось Быкову, — разговорился Хвалей вспоминая спортивную юность.

— Тормози, — объявил я Никанору Аверьяновичу. — Сворачивай в лес.

— Вы нас убьете? — профессор судорожно глотнул воздух и стал нервно икать.

— Заткнись.

— Я вспомнил ирокезскую казнь — голой жопой на муравейник, — Димка плотоядно улыбнулся.

Ишиму Ниязовичу стало плохо, он побледнел и развязал узел галстука.

Машина въехала под сень сосен.

— Дальше.

Когда в заднем стекле исчезла дорога мы остановились.

— Выходите, — процедил я сквозь зубы.

Профессора неохотно покинули машину.

— За Родину умереть не страшно? — спросил Хвалей звякая наручниками, которые прихватил в кабинете Сан Саныча, видно их использовали для буйных больных. Я представил, как прокаженных приковывают к спинкам коек и залепляют рот бактерицидным лейкопластырем, потому что другого нет, чтобы прекратить жуткие крики.

— Страшно, — чистосердечно признался Никанор Аверьянович и бухнулся на колени. Его примеру последовал Ишим Ниязович, по щекам профессоров потекли крокодиловы слезы.

Я брезгливо поморщился. — Раздевайтесь.

— Пожалейте, у нас семьи, — провыл Никанор Аверьянович.

— У меня четыре внука, — простонал хватаясь за сердце Ишим Ниязович. — Один служит в армии.

— В СВВ? — поинтересовался Димка.

— Нет, офицером при Северном штабе.

— Раздевайтесь! — гаркнул я.

— Не надо голой жопой на муравейник, — зарыдал Ишим Ниязович, косясь на высокую сосну, возле которой стоял большой муравьиный город.

— Как вам запала ирокезская казнь. — Димка расхохотался. — Раздевайтесь.

— Быстрее, нам дорога каждая минута, — я скинул полосатую пижаму. Димка последовал моему примеру.

Профессора медленно разделись. Димка уставился на трусы Никанора Аверьяновича, они были василькового цвета с белыми китами.

— Помнишь? — Хвалей ткнул пальцем.

— Ага, помню, классные трусики.

— Профессор, у вас случайно нет дочери по имени Леся? — спросил Хвалей.

— Есть, — Никанор Аверьянович закивал, как китайский болванчик. — Она недавно вышла замуж.

— Уже? — Димка нахмурился, направил пистолет на толстый живот профессора.

— Ты не помнишь? Я писал в дневнике, — поспешил я на выручку профессора. — Лесь много, эта не твоя.

— Забыл, — Димка усмехнулся, растерянно посмотрел на меня. — Забыл, — прошептал он, — она обещала мне писать и ждать.

— С ней ты был знаком несколько месяцев.

— Три. Когда читал в столовой твои записи, — Димка нахмурился, — там, как про другого человека, не про меня, — сбивчиво выговорил он.

— Ты бы хотел такого родственничка?

Хвалей улыбнулся:

— Нет. Она подарила нам одинаковые трусы. — Он посмотрел на профессора. — Передайте вашей Лесе от Димы Хвалея привет. Скажите, что он её не помнит — вы постарались. Хоть что-то меняется к лучшему. — Он посмотрел на меня. — Уверен, это одна и та же Леся, таких совпадений так просто не бывает.

— Смилуйтесь, люди добрые, не убивайте, не берите грех на душу, — стал молиться Ишим Ниязович. Никанор Аверьянович громко икал и размазывал по лицу сопли.

— Лови, — я кинул Ишиму Ниязовичу больничную пижаму, подобрал его цивильный костюмчик. Стал переодеваться. До профессоров что-то дошло, они рьяно напялили на себя пижамы. Мне достался серый костюм, в мелкую полоску, черная рубашка. Хвалею, такого же покроя, только синий и белая сорочка. Импортные. От носков мы брезгливо отказались, туфли надели на голые ступни. Вещи были великоваты, на нас висели мешками. С улыбками осмотрели друг дуга, сбили с рукавов невидимые пылинки, поправили на шеях галстуки.

— Для сельской местности сойдет, — рассмеялся Димка.

Я пошарил в карманах и извлек на свет толстое портмоне.

— Мы богаты, — я показал Димке купюры. — Спасибо, — кивнул Ишиму Ниязовичу.

— А у моего ничего, — Димка достал тощий кошелек, в котором звякала одна мелочь. — Бедно живете профессор.

Профессорам надели наручники на кисти и лодыжки, таким образом приковав друг другу.

— Братья близнецы.

— Передвигаться медленнее будут, — отозвался Димка.

— Надеюсь, что здесь не так людно.

— Будем надеяться, — согласился Димка.

Мы сели в машину, посмотрели на присевших на корточки профессоров, прижавшихся к толстой сосне.

— Судя по движению губ, кажется что они читают молитву, — сказал Хвалей. — Так и есть: «Отче наш сущий на небесах, да святится имя твое…».

«Мой Клоновый Бог, откуда они такое знают?», — подумал я.

— Поехали.

— Поехали, — Димка завел машину, — высунул голову в окно. — Прощайте. Неужели вы думали, что убьем? Чтобы превратиться в таких, как вы, выродков? Живите и помните про нас. Уроды, — он сплюнул, подал машину назад, осторожно развернулся и медленно повел объезжая деревья.

— Ты думаешь, что нам лучше в Завод не ехать? — спросил Димка.

— Нет, там нас и будут искать.

— Как объездная трасса с постами?

— Будем искать другую дорогу, нам эта машина нужна на несколько часов. Скоро нас хватятся, если уже не хватились.

Димка вырулил на бетонную дорогу и вдавил педаль «газа».

— Что с нами сделают, если найдут? — спросил Димка.

— Ничего. Вернут на место.

Димка покачал головой:

— Не верится, что люди могут сотворить подобное, с другими людьми. Не верится…

— Ты про нас?

— Про кого еще? — Димка стиснул руль. — Обещай, не оставить меня, даже если я превращусь в полного идиота.

— Не говори глупостей.

— Это не глупости. Тебя облучение не коснулось.

Я промолчал. Димка вдавил тормозную педаль меня бросило вперед.

— Ты, что с ума сошел?!

— Обещай.

— Да я чуть лоб о стекло не разбил, — пробурчал я, застегивая ремень безопасности.

— Обещай, — процедил сквозь зубы Димка.

— Я тебе еще вчера обещал. Мы будем вместе — обещаю.

— Вот и отлично, — Димка рассмеялся, машина заурчала, как большой зверь и понеслась по дороге. Димка включил радио.

«…Итак, дорогие радиослушатели, продолжаем нашу передачу по вашим просьбам. Несколько минут назад нам звонил сержант срочной службы Гнеденок Кирилл», — Димка увеличил громкость, округлив глаза посмотрел на меня. — «Он просит поставить песню, в честь памяти друзей: Хвалея Дмитрия и Кло…Клу…Клана Максима, с честью выполнивших свой воинский долг перед Родиной. Молодые ребят стали героями, посмертно».

— Сукин кот, вспомнил, — пробормотал я. Вспомнились слова Леонида о том, как готовят в школах молодых сержантов — зомбируют. Это объясняло поведение Гнеденка, сильно изменившегося по приезду….

Хвалей протянул руку, выключить радио.

— Не надо, — попросил я. — Пусть отпевают.

«Для друзей Гнеденка Кирилла звучит песня Дмитрия Ревякина и рок группы „Калинов Мост“ — „Честное слово“».

— Хватит, честное слово! — Хвалей виновато посмотрел на меня и выключил радио.

«В душном июле, я запомнил как он у…»

— Рано нас хоронят, — пальцы Димки побелели стискивая руль. — Максим, а ты умеешь водить?

— До первого столба. Я умею водить велосипед и мопед. У Леньки Разгона был классный мопед и однажды…

— Мопед это не машина, — прервал Хвалей. — Хочешь, научу водить машину, в этом нет ничего сложного?

— Хочу.

— Придвинься и держи руль…

Я догадался, почему Хвалей так поступает. Мы не знали, что будет завтра с нашей памятью. Про себя я молился клоновому Богу, говорил спасибо, кажется, обошлось. А с Димкой? Сузив глаза, мой друг смотрел на дорогу и шептал:

«Честное слово».

— Смотри, скоро Завод покажется. — Объявил Димка.

Светлая полоска горизонта стала размываться, превращаясь в грязно-серую щель. Над нашим городом постоянно висел смог. Люди месяцами не видели солнца и страдали от нехватки витамина Д. Щель горизонта раздвинули тонкие, черные силуэты заводских труб, Они как колонны держали на себе беспросветные, тяжелые облака.

— Здравствуй, родной город, — тихо произнес Димка, — такое ощущение, что здесь атмосферный столб давит на плечи по иному.

При въезде в город, из постовой гаишной будки выскочил инспектор и замахал жезлом. Не сбавляя скорости пронеслись мимо.

— Как думаешь, нас уже ищут?

— Возможно. После побега прошло три с половиной часа, — я посмотрел в зеркало заднего обзора.

— Значит ищут. Повеселимся, давно не участвовал в городских гонках.

— За нами гонятся: машина с мигалкой и два мотоцикла.

— Не догонят, — заверил Хвалей.

Город стремительно надвигался. Замелькали серые деревянные дома, обнесенные покосившимися заборами, над которыми торчали яблони и сливы с листьями запорошенными бледной мучнистой пылью.

— Серость и убогость, — пробормотал я.

— Ты бывал в пригороде? — спросил Хвалей.

— Здесь нет.

— Отлично, будем полагаться на интуицию. — Димка повернул руль, машина визжа тормозами въехала в узкий переулок. Милицейский уазик пролетел мимо…

— Нам придется оставить машину, — Димка свернул на другую улочку, разбрызгивая по сторонам грязь луж.

Новый поворот, и Димка смело врезался в деревянный забор. Доски разлетелись в щепы. Я оглянулся и увидел, как за нами рассыпалась поленица дров. Мотоциклисту не повезло, он наскочил на чурки. Мотоцикл взревел и завалился на бок, опрокидывая седока в свиную кормушку. Сверху продолжали сыпаться чурки.

— Ему там самое место, — бросил взгляд в зеркало Димка.

Второй мотоциклист проехал мимо пролома в заборе, решив объехать.

Перед машиной, хлопая крыльями, кудахтая и гогоча, неслась курино-гусиная стая. На крыльцо дома выскочил хозяин, в черных семейных трусах. Раскрыв рот увидел, как наша «Волга» врезалась в забор, раскидывая пернатых по сторонам. Мы выскочили на другую улицу, Димка поспешил повернуть в следующий переулок, стараясь запутать следы. Переулки, переулки…

Милицейские сирены звучали где-то сзади и не так громко.

Мы оставили пригород и неслись по району ДСК. Был бы с нами Хвостов — порадовался бы. По бокам дороги мелькали деревянные навесы, под которыми лежали толстые бревна. Промелькнули распахнутые ворота деревоперерабатывающего комбината. В окна ворвался визг пил, запах стружек. Объехали длинный кирпичный забор и попали в жилые кварталы застроенные пятиэтажными «хрущевками». Димка затормозил у длинного ряда ржавых гаражей, напоминающих собачьи будки.

— Приехали. Машину бросим здесь?

— Согласен. Классно водишь, — похвалил я.

Димка скромно отмахнулся.

Мы кинули машину и скорым шагом, почти бегом, покинули гаражи, попав во внутренние дворы кварталов. Я посмотрел на идущего впереди Димку в профессорском костюме и рассмеялся. Вид — нелепее не придумаешь.

— Что случилось? — Димка остановился и глядя на меня тоже рассмеялся.

— В этих костюмах нас еще быстрее заметут.

— Не заметут.

— Нам надо переодеться.

— Надо.

Мы огляделись. Во дворе, рядом с пустой детской площадкой стояло несколько железных столбов, на которых ветер полоскал веревки с бельем. Сегодня сушили постельное. Несколько бабушек дремали на скамейке в густой тени кустов сирени. Возле подъезда стоял с сигаретой толстый мужчина в спортивном костюме и смотрел на нас.

— Пойдем отсюда, — пробормотал Димка.

— Смотри, — я дернул Димку за рукав, показав на другой подъезд, к которому подрулило такси. Из машины, с коробкой на которой был написано: «Самоцвет — лучше телевизора нет», вылезла женщина. Поставив телевизор на скамейку, она рассчитывалась с шофером.

— Вперед, — мы подбежали к такси.

— Шеф! Шеф, свободен?

Шеф с сомнением посмотрел на нас, зевнул и риторически спросил:

— Если свободен, то что?

Я подумал про вокзал и отходящие поезда, потом про отсутствие багажа…

— В центр доставишь?

Таксист посмотрел на наши костюмы, неопределенно хмыкнул.

— На свадьбу что ли торопитесь?

— На неё, — вздохнул Хвалей.

— Поехали.

Мы забрались на заднее сидение, машина устало тронулась.

— Свадьба пела и плясала, — пропел таксист выезжая на центральный проспект имени Вождя. Он включил радио из динамика донеслось: «…двое, особо опасных преступников дезертировавших из войсковой части N Повторяем — особо опасных и вооруженных пистолетами. Граждане проявите бдительность и сознательность. Предполагается, что преступники будут скрываться в городе в Станкоинструментальном районе. Их имена Максим Клон и Дмитрий Хвалей. Особые приметы: светлые волосы коротко острижены, рост 176–182. Дмитрий Хвалей носит очки. Возможно одеты в костюмы серого и синего цветов, в мелкую полоску, ткань импортная, пошив местный. Могут разъезжать на черной машине марки „Волга“. За информацию о преступниках или оказанную помощь при их задержании командование части назначило несколько денежных премий от 500 до 100 рублей, вещевые подарки: цветной телевизор, пылесос, утюг. Ждем ваших звонков, наши контактные телефоны…».

— То за упокой, то за здравие, — я посмотрел на Хвалея. — Первая мысль правильная — избегать знакомых мест, — тихо произнес я. — Вначале думал, что можем спрятаться, не надолго, в моем районе.

— Там, за такие призы голову отвинтят и на блюде по указанному адресу доставят, — шепотом ответил Димка. — Серьезно ищут.

— Серьезно. Нам надо оставить город и немедленно переодеться.

— Слышали, — таксист повернул голову, — бегут детишки из армии. В мое время не бегали. — Таксист отвернулся, стукнул ладонью по рулю. — У меня пацан, год назад, на учениях погиб. Домой пустой цинковый гроб доставили. Сказали: «атомы не соберешь». Гниды. Кто сейчас за что отвечает, спрашиваю я? Никто. За себя и за державу обидно. Сидит девка в темнице за воровство на улице, — таксист резко затормозил перед розовым фасадом трех этажного здания с золотой вывеской — ЗАГС. Напротив здания, перед парадным входом стояла скульптурная бронзовая парочка, символизирующая воссоединение рабочего и крестьянки. Полуобнаженный рабочий крепко обнимал бронзовую девушку сжимая в свободной руке линейку, отвертку и пассатижи. Девушка прижимала к груди сноп толи пшеницы, толи ячменя. Скульптуры окружали кусты алых роз. Вокруг скульптурного ансамбля и загса стояли машины, украшенные лентами, пупсами, воздушными шариками и кольцами. Возле машин и у входа в здание кучковались возбужденные родственники и приглашенные.

— С вас пять двадцать, — пробурчал таксист.

Хвалей расплатился, мы вышли из машины. Такси уехало, обдав сизым бензиновым облаком.

— Как думаешь, он нас сдаст? — спросил Хвалей.

— Не знаю, может он вообще не обратил внимание на наши костюмы и прически. — Я взъерошил на голове короткие волосы.

— К чему тогда говорил про убиенного сына? Что будем делать?

— Я почем знаю? — Я посмотрел в противоположный конец площади, там за домами возвышалась башня ЦУМа. — Вон куда нам надо, там и переоденемся.

— Да там, на городской площади людей полно, нас живо сцапают.

— Как раз, в людных местах нас будут искать меньше.

На ступеньки к загсу поднялась свадебная процессия, окружавшая жениха и невесту.

— У него черный цвет, у неё — белый. Для кого-то траур, для кого-то праздник, — пробормотал Хвалей. — Пойдем отсюда, нечего нам здесь делать.

— Мне кажется, это самое безопасное мес…. — закончить предложение я не успел, к нам подбежала женщина в красном вечернем платье.

— Мальчики, вы не Пашины?

— Ага, — не задумываясь брякнул Хвалей.

— Так чего же вы стоите? Сейчас будет роспись, пойдемте живее. Видите, мы уже в загс заходим. — Она взяла Хвалея под локоть и потащила в здание.

Хвалей улыбаясь оглянулся на меня и воскликнул:

— Блин, цветы в такси оставили!

— Ничего страшного, — отозвалась женщина. — Я вам дам по букету.

— Спасибо, как вас зовут?

— Тетя Даша…

Длинная процессия начала вливаться внутрь дворца бракосочетаний. Тетя Даша на миг отлучилась и вернулась с букетами гвоздик.

— Вот и цветочки.

— Спасибо, — сказал Хвалей и весело подмигнул мне.

— Кажется нам везет, — прошептал я.

Вместе со всеми, мы вошли в зал росписей. Никто не обратил на нас внимание, подумаешь, еще одни приглашенные со стороны молодых. Среди гостей я заметил даже двух негров и временно успокоился, пристраиваясь в заднем ряду. Димка нахально протиснулся вперед. Жених с невестой и их свидетели, были нашими ровесниками. Суженный ряженный, видать недавно отслужил, короткий черный ежик волос обходился без супер-пупер причесок, не то что у невесты: на голове не то каравелла, не то цветочный сад. Симпатичная пара.

Молодые произнесли клятву Гиппократа…Тьфу — Гименея, расписались в журнале регистрации и обменялись кольцами. Их подписи подтвердили свидетели, засверкали вспышки фотоаппаратов, после чего заиграла торжественная музыка — марш Мендельсона. Новобрачные поцеловались, к ним потянулись гости поздравлять. Димка умудрился всучить гвоздики сразу после родителей. Он протиснулся ко мне, глаза под очками, азартно горели.

— Максим — остаемся. Надежного укрытия не придумаешь.

— Ты гулял когда-нибудь на свадьбах?

— Никогда.

— И я никогда. — Я толкнул Димку в бок, — ты посмотри, какая подружка, с тебя глаз не сводит, — прошептал я.

Димка оглянулся и поймал взгляд стоящей неподалеку черноокой брюнеточки, с вздернутым носиком, отнюдь не портящим приятное круглое личико.

— Привет, — сказала она и улыбнулась.

— Привет, — Димка улыбнулся в ответ.

— Вы Пашкины друзья?

— Друзья, — легко согласился Хвалей. — Меня зовут Дима.

Я отошел в сторону. Не ожидал от Димки такой прыти. Спасибо, мой клоновый Бог, со свадьбой повезло, и если таксист ничего не заподозрил…Мне казалось, что он все знает и было чувство, что не хочет заработать левых денег, получить в подарок утюг.

Я подошел к молодым последним. Вручил девушке букет и конфузясь произнес:

— Желаю счастья в личной жизни, кучу симпатичных детишек и всем богатырского здоровья.

— Спасибо.

Пожал парню вспотевшую пятерню, как я понял его звали Паша. Поцеловал в щеку невесту, шмыгая носом подумал о «Шанеле N5».

Как дальних родственников, или друзей, нас разместили в автобусе, украшенном цветными лентами и воздушными шарами.

Димка сел с разговорчивой брюнеткой. Я ревниво покосился на парочку и опустился на сидение, рядом с длинноногой блондинкой. Симпатичная. Небольшая родинка украшала ямку на щеке.

— Здесь не было занято?

— Нет.

— Тогда привет и меня зовут Максим.

— А меня Оксана.

Мы вежливо улыбнулись.

— Приятно познакомиться, — я протянул руку.

Помедлив мгновение, она подала ладонь.

— Куда мы отправляемся?

— Разве не знаете? Мы едем в Пашину деревню.

— Ну — да, конечно, — я фальшиво рассмеялся.

— Колхоз имени Лукумбы.

— Странное название. Почему не имени Революции, или Красного Октября?

— Наш председатель негр.

Я рассмеялся.

— Это объясняет, но не многое.

— В наш колхоз приезжают с оказанием шефской помощи по уборке картофеля и льна студенты африканцы.

— Здорово. — Теперь понятно, почему среди гостей негры.

Африканцы в автобусе не ехали, у них был красный «Форд». Свадебный поезд, медленно объехал достопримечательности Завода и памятные места: памятник Первому Директору; сфотографировались подле бронзовой стены, на которой выгравировано письмо — революционное послание Вождю Пролетариата; молодых и свидетелей сняли на пленку возле памятника Первого Цеха; есть легенда, что в доисторическое время здесь работал винный комбинат князя Попова, а теперь — место свиданий и стрелок. Наконец, поколесив по городу (даже сердце заныло, хотелось попросить водителя остановить и выйти), двинулись в сторону колхоза имени Лукумбы.

— Вы из города, друг Паши? Вместе служили в десантных войсках? — расспрашивала, привыкнув к соседу блондинка.

— Друг. Служили, — односложно отвечал я.

— Это наверное так романтично — служба в десантных войсках?

— Сплошная романтика. — Если бы не её ноги и короткое бирюзовое платье, я начал бы тяготиться соседством.

— Паша говорил, что он прыгал на парашюте с самолета, вы тоже прыгали?

— С чего мы только не прыгали. Вы где работаете? — старался я перевести разговор.

— В библиотеке, вместе с Сашкой.

— С кем?

— Друзья так зовут невесту, Александру — Саша. В нашем колхозе большая и интересная библиотека, там и Юлька работает.

— Какая Юлька?

— С которой ваш приятель любезничает.

— Библиотека имени Лукумбы?

— Ну почему? Имени Жанны д-Арк.

— Она что, стихи писала, или прозу?

— Городская библиотека названа именем Вождя не потому, что он писал поэмы, — возразила Оксана.

— За деяния, — вздохнул я.

Оксана стала смотреть в окно. Автобус неспешно катил по загородной магистрали номер восемь. О ней упоминали профессора. Постов ГАИ действительно хватало, но они, не проявляя интереса пропускали несущийся по трассе свадебный поезд, весело клаксующий милиционерам. Кто будет искать в нем двух беглецов? Город удалялся. По бокам дороги тянулись бескрайние пшеничные поля, в них, работающие комбайны.

— Далеко до колхоза?

— Около часа. Паша собирается поступать в городской университет и учиться на кардиолога. — Оксана улыбнулась.

— Я догадывался.

— Его отец очень недоволен, ведь он известный агроном и думал, что и сын пойдет по его стопам.

— Еще бы!

— И вы думаете учиться, или пойдете работать?

— Давай, перейдем на ты? — предложил я.

— Согласна.

За окном промелькнул очередной пост, на котором я заметил машину со значками СВВ. Рубашка под пиджаком неприятно вспотела. Оглянулся на Хвалея, тот ничего не замечал увлеченный беседой с Юлей.

Я улыбнулся.

— Учиться буду, хочу стать воспитателем детского дома. — Сам не знаю, почему так ответил, никогда не думал о будущем, считал, что за меня, все давно придумали.

— Хорошая профессия, — согласилась Оксана. — А, что это за тетрадь?

— Дневник, — я посмотрел на лежащую на коленях тетрадь.

— Ты ведешь дневник?

— Приходится.

— Интересно, я никогда не вела дневник. Для меня, как-то глупо читать то, что со мной было и жалеть о том, чего не случилось.

— Иногда читать о том, что было полезно, как и жалеть о том, что не случилось. Дневник не просто консервация памяти, прежде всего это консервация образов: пишущего и того, кто был рядом.

— Что вы консервируете? — Оксана иронично улыбнулась.

— Все.

— Наверное утомительно?

— Ничуть…

— Думаете, что для потомков это важно?

— Для меня важно, я не записываю для потомков. Это не повесть, а дневник…

…Как сказал таксист: «Свадьба пела и плясала». И правильно сказал.

Деревенские свадьбы несравнимы с городскими. О них не надо рассказывать, их не надо видеть, в них надо участвовать. Особенно если это свадьба главного агронома-мичуринца. Свадебные столы стояли в саду, окруженные розовыми клумбами.

В усадьбу вела дорога, присыпанная белым речным песком, которая начиналась от широких чугунных ворот, сегодня гостеприимно распахнутых для гостей. У истоков дороги стояли две будки, возле которых возлежали обожравшиеся по случаю праздника: ротвейллер и питбуль. Далее, дорога тактично проходила меж столами, огибала беседку скрытую плющом, небольшой пруд с карпами и фонтанчик, в котором стоял бронзовый пионер, похожий на сатира, выдувающий из горна воду; и упиралась в двухэтажный особняк. Дом с двух сторон поддерживали гараж и летняя столовая. За ними блестели пленки парников и торчала камышовая крыша сеновала. Обычная усадьба помещика конца двадцатого столетия.

Как друзей Паши, нас посадили в конце стола, рядом с Оксаной и Юлей. Димка вовсю ухлестывал за брюнеточкой, которая охотно с ним кокетничала.

— Вот так живут Пашины родители, — сказала Оксана. — К Саше пойдем послезавтра.

— У Паши папа помещик?

— Нет, заместитель председателя колхоза, главный агроном.

— А почему к Саше пойдем послезавтра?

— Потому что свадьба продлится пять дней.

— Отлично, — выдохнул я. — А где председатель колхоза? — по сторонам от свидетелей сидели почетные негры.

— Его нет. Он сейчас в отпуске, в Нигерии.

— Жаль, так хотелось взглянуть на черного председателя. — Я осмотрелся:

— Хорошая должность у Пашиного папаши.

— Не должность, я же говорила, что он работает агрономом. Ведущий агроном области, к нему со всех концов света приезжают.

— Всего лишь агроном?

— Старший ведущий агроном-мичуринец.

— Понятно, — протянул я.

Понятным было то, что на столе удивляли не разнообразные аппетитные домашние заготовки из мясных и овощных блюд, большое количество бутылок, а огромная ваза в центре стола, на которой лежали похожие на футбольные мячи помидоры, полуметровые огурцы, редиска и головки лука напоминающие маленькие дыни. Возле фонтанчика покоились две тыквы, которые добрая фея без «напряга» могла превратить в кареты для Золушки.

— Он недавно получил правительственную премию, — с гордостью за колхозного мичуринца сообщила Оксана.

— Знаешь сколько помидоров и огурцов ушло на приготовление салатов?

— Понятия не имею.

— Четыре помидора, шесть огурцов и восемь картофелин.

— Оригинально, — хмыкнул я. — Только такой помидор, — я кивнул на вазу, — неудобно кушать.

— А ты не один кушай, — Оксана рассмеялась. — Как ты не понимаешь — один урожай с колхозного поля, может обеспечить овощами город, тысяча полей — прокормят страну.

Я представил длинный армейский стол и Аникина, разрезающего помидор на манер арбуза, рядом стоит Маркулис и раздаёт солдатам малиновые ломти. Смешно.

— Горько! Горько! Горько! — заревели со всех сторон. Гости хотели кушать, гости желали выпить: тарелки и рюмки были полны.

— Горько! — заорал я.

Молодые смущенно поднялись, покраснели, как мичуринские помидоры и наклонились друг к другу.

— Один!.. Шесть! — считали гости.

— Десять!!! Слабо! Слабо!

За столом, с молодыми сидели свидетели и родители. Главный колхозный мичуринец, папа Паши, восседал в белой рубашке, с глухим воротом, оживленно жестикулировал вилкой и непрестанно разглагольствовал с соседями.

— Вы посмотрите какие огурцы! Это шестая модель Пепино. А томаты! Это такой превосходный кетчуп, хоть и шкура толстовата! Подождите, вот на десерт принесут….

Его жена — полная женщина с простым добрым лицом, часто поднималась из-за стола и убегала на кухню, отдать распоряжения приглашенным поварам и официантам. Родители Саши, не являлись гегемонами, а представляли интеллигентскую прослойку социального пирога. Сашин папа: седой, высокий, худой мужчина в больших роговых очках, был одет в строгий черный костюм, с белой хризантемой в петлице. Сашина мама, гораздо моложе супруга — ярко крашенная блондинка, с алыми пухлыми губками женщины вамп. Она все громко и вызывающе смеялась, восклицая: «Как замечательно! Да, что вы говорите! О!».

Негры смотрели в её сторону плотоядно облизываясь, препарируя молочного поросенка, зажаренного на углях. Им пошли навстречу и приготовили несколько национальных блюд, которые они с аппетитом трескали: бананы в тыквенном соусе, лангусты под соусом а ля Марсель, бычьи ребрышки и устрицы. Запивали национальным напитком: толи «Туборгом», толи «Хейнекеном». Оксана потом объяснила, что один негр из семьи вождя могущественного племени поклоняющегося культу Вуду, и родился в Москве, второй — считал, что в его знойной крови есть густые, тяжелые, голубые капли пра-пра-плантатора — французского графа-колонизатора. Они вели себя скромно, ели, стреляли глазами и громко срыгивали. Белые костюмы им шли. Как я понял, у вудиста на шее висел золотой кулон с изображением черепа.

Остальные приглашенные были обычными приглашенными и не столь интересными, они быстро смешали в тарелках горячие и холодные закуски с салатами, и с короткими паузами поднимали и опускали: стаканы, рюмки, графины. Иногда вспоминали про молодых и громко кричали, протягивая в их сторону рюмки, как микрофоны: ГОРЬКО!!!!

Первый раунд прошел, приступ голода отразили: домашними чесночными колбасами, заливным языком, холодцом, салатами, среди которых, как всегда лидировал в топе — «оливье», все щедро залилось водкой, шампанским, вином; желудок отяжелел, голова захмелела, захотелось не хлеба, а духовного причащения…

Из беседки показались музыканты: гитара, «Ионика», ударные, солистка. Молодое ВИА скрывало свои лица под длинными, распущенными волосами, все были одеты в униформу: джинсы, черные майки: грудь прочертила белая молния, хоть немного позитива; черные очки. Музыканты занялись проверкой инструментов.

— Они играют на нашей дискотеке, в клубе, — сообщила Оксана. — Очень способные музыканты.

Со стороны особняка, от гаражной площадки, ветер принес запах жаркого.

— Скоро шашлыки подадут.

— Откроют счет второго раунда.

— Что ты сказал?

— Это так, к слову.

Веселье набирало размах. Алкоголь и полный желудок способствовали установлению благодушно-игривого настроения. На нас никто не обращал внимания. Мы ухаживали за девушками, девушки ухаживали за нами.

Зазвучали инструменты. Музыканты открыли муз-обоз с песни: «А цыган Идет».

Песня оживила: водку начали запивать водкой.

Как говорил Кирилл: «Вторая часть марлезонского балета — танцы!»

— Ты танцуешь? — спросила Оксана, в её глазах плясали звездочки.

— И пою, — ответил я поднимаясь из-за стола. Посмотрел на тетрадь.

— Не бойся, никто не возьмет, народу не до чтения.

— Я не боюсь. — Взял Оксану за руку и мы побежали к танцующим, там уже были жених с невестой и мичуринец, яростно отбивающий коленца. Димка и Люда остались за столом.

Песня смолкла, и я вернулся за стол, объяснив Оксане, что необходимо кое-что занести в дневник, для истории.

— Извини, сейчас не спею, утром может быть поздно.

Она обиженно поджала губки и отвернулась.

Прислушался к Димкиному разговору.

— …не Ахматова, это псевдоним. В девичестве она звалась Анной Горенко. Вышла замуж за Николая Гумилева. Мне нравился Гумилев, основатель акмеистического учения, к которому относились также: Городецкий, Мандельштам, Ахматова, Нарбут. Помнишь эти строчки:

Димка взял руку Юли, поцеловал пальцы. Девушка покраснела. Я схватил рюмку с водкой, залпом выпил. Поискал среди танцующих Оксану. Возле неё вертелся пьяненький мужичок в красном пиджаке и зеленом галстуке. Музыканты весело наяривали:

— Шумят, — хмыкнул я, листая тетрадь. — С чего начнем сегодняшнюю исповедь?

Надо мной кто-то встал, благоухая сивушным перегаром.

— Будешь много знать, скорее убьют, — не оборачиваясь сказал я.

Человек икнул и испуганно отшатнулся. Донесся раздраженный голос:

— Не молодежь, а сплошь бандиты: ни почета, ни уважения.

Я поднял голову. От меня спотыкаясь отходил мичуринец.

— Нет, разве так играют! — Димка поставил на стол пустую рюмку. — Сплошная лабуда! — он хлопнул по столу ладонью и встал.

— Эй, боец, ты куда?

— Спокойно…. Максим, добавил он с паузой — За очками, в больших черных зрачках плясали веселые хмельные чертики. — Сейчас увидишь.

Он направился к музыкантам. Я не успел вмешаться, как он был среди них. «Сейчас начнется», — с тоской подумал я: «Песенка про зайцев».

Димка вцепился в микрофон, тот угрожающе провыл. К Хвалею подступил обеспокоенный музыкант, с улыбкой выслушав, тряхнул гривой.

— А сейчас, с разрешения творческого коллектива «Вечная Молодость», хочу подарить жениху и невесте музыкальный подарок. Песня от творческого коллектива — «Воскресение».

Гости столпились перед беседкой, захлопали в ладоши. Жених с невестой, держась за руки, встали напротив Димки. Ко мне приблизились Оксана.

— Твой друг поет?

— И играет, — ответил я, наблюдая как Димка отбирает гитару.

Он заиграл и запел. Мои опасения оказались напрасными, я вознес хулу и благодарность Димкиным приемным родителям.

— У тебя хороший друг, — сказала Саша Паше, целуя в мочку уха.

— Это не мой друг, а твой, — пробормотал, отстраняясь жених.

Я с опаской посмотрел на Оксану, но она слушала песню.

— С чего ты взял, что он мой друг? Я впервые его вижу, — возразила невеста.

— Тогда чей он друг?

— Может он твой дальний родственник? — спросила Саша.

— Что я, родственников не знаю? Он не из деревни. Видишь костюм какой крутой. Может это твой родственник?

— Пусть будет мой, — Саша хихикнула.

Молодожены обнялись и стали танцевать.

— Ты не против? — я посмотрел на Оксану.

— Никогда.

— Тогда пройдемте.

Я крепко обнял её за талию.

Димка сыграл и исполнил песню превосходно. Гости встретили её на ура, и закричали на бис. Димка поклонился, зардевшись от удовольствия и продолжил концерт.

Димка закрыл глаза и повел всех за собой: на те земли и небеса, где была скрыта его любовь.

— Пашин друг, — услышал я довольный голос тети Даши, которая танцевала с мичуринцем.

— Ладно играет и поет, — согласился Пашин отец. — Они вместе служили. Молодежь, если заронить в неё доброе семя и вовремя прополоть, избавить от сорняков…

— Вы меня за плечи держите, а не там щупайте, — прервала тетя Даша.

Хвалей закончил играть, сорвал в награду громкие и продолжительные аплодисменты и вернулся за стол.

— Не пора ли нам пора? — он потер ладони и посмотрел на Юлю.

Девушка обняла его за шею и крепко поцеловала.

— Молодец!

В образовавшейся паузе, пока музыканты мрачно совещались и настраивали инструменты, гости припомнили о свадьбе, расселись за столы и закричали:

— Горько! Горько! Горько!

— Раз! Два!..Двадцать два!..

— Ты настоящий музыкант.

— Какое там. — Димка улыбнулся. — Так, кое-чему в музыкальной школе обучили. Приемные, больших музыкальных способностей во мне не обнаружили. Они хотят Гершвина или Бородина, но не Кипелова и Никольского.

— Подозреваю, что они страдали близорукостью.

Официант разнесли шашлыки.

— Мальчики, давайте выпьем под горячее, за знакомство, — предложила Юля наполняя рюмки.

— И за дружбу, — добавила Оксана.

— Федя, дичь, — Хвалей смеясь потер ладони.

Мы звякнули рюмками. Выпили. Димка посмотрел на мои колени и увидел тетрадь. Его взор помрачнел.

— Знаешь, а я забыл, — прошептал он, отбирая тетрадь и раскрывая на последней исписанной странице.

— Написал отчет за прожитый день?

— Не полностью, — пробормотал я, отворачиваясь, надо же было чтоб тетрадь попалась ему на глаза. Ведь он был почти счастлив. Мы долго смотрели друг другу в глаза.

— Я тебя почти не помню. По мне, так мы только познакомились, в военкомате. Странно, — он заглянул в тетрадь. — Здесь написано, что я тебе верю.

— Разве нет?

— Верю. Девочки, налейте по рюмочке, — попросил Хвалей.

— Что случилось? — Юля обняла его за плечи.

— Ничего, — прошептал Димка.

— Может так получиться: я проснусь завтра и всё буду помнить? — он с надеждой посмотрел на меня.

— Может. — Прошептал я, поднимая рюмку.

— Если вы будете продолжать в таком духе — ничего не вспомните, — смеясь сказала Оксана.

— А водка закончилась, — объявила Юля.

Я посмотрел на стол: появились пузатые и запотевшие, принесенные из погреба бутыли самогона.

— К лучшему, — Димка взял ручку и что-то быстро написал в тетради. Вернул закрытую.

— Оставь все как есть. Дополнишь завтра. — Он обнял Юлю. — Сегодня свадьба!

В небе зажглись первые звезды. Шашлыки запивали самогоночкой. Напиток оказался не хуже водки. На музыкальной площадке появился негр с баяном. Родители новобрачных стали обходить стол с подносом. Выпившие родственники и приглашенные охотно расставались с заранее приготовленными конвертами. Заиграл гармонист. Собирая вокруг себя пожилую публику. В беседке, куда удалились отдохнуть и выпить музыканты, вспыхивали сигаретные огоньки. Тетя Даша, крутясь вокруг негра звонко запела:

Блюдо с подносами приблизилось к нам. Девочки положили конверт.

— Дай-ка, — Димка вырвал у меня кошелек, я и рта не успел раскрыть, как он плюхнул на поднос всю наличность. Родители ахнули.

— От друзей для Саши и Паши. Пусть молодые всегда любят друг друга и помнят друзей.

— Благодарствуем, — поднос быстренько поплыл дальше.

Юля помогла Димке подняться и куда-то повела.

— Куда они?

— Ты не догадываешься? — Оксана улыбнулась и игриво прижалась ко мне маленькими упругими грудями. Наши губы встретились.

— Ух, в вашей библиотеке Жанны Д-Акр, все девушки такие горячие?

— Все Жанны Д-Арк, — хихикнула Оксана, крепко сжимая мне руку.

— Наверное, нам надо прогуляться, — предложил я.

— Пойдем.

Мы поднялись из-за стола. Оксана держа меня за руку, повела в ту сторону, куда скрылись Димка и Юля. Я прихватил со стола бутылку самогона, утром она может превратиться в лекарство.

— Прохладно.

Я накинул на плечи Оксаны пиджак. Она крепче стиснула мою руку.

— За домом есть сеновал…

— Сеновал…замечательно, — рассмеялся я.

Звучали в ночи частушки…