— Помогите! Пожялюйста, помогите! — раздалось в темноте улицы.
Вера пригляделась и увидела, что перед ними стояла девушка, а рядом с ней — молодой человек. Они держались за руки. На девушке было лёгкое свадебное платье, а фата полностью скрывала лицо. На её спутнике — старомодный фрак. Его лицо почему-то тоже невозможно было разглядеть. Несмотря на уличную грязь, платье невесты оставалось чистым, как будто даже не касалось земли.
Подозрительные люди! Они не вышли из парадной, не шли навстречу — так, появились, и всё. Девушка плохо говорила по-русски, а юноша всё время молчал. Вера, Лилле и Птичка с трудом разбирали её путаные фразы:
— На Нэфском… там кирхе… зобор… нам туда… пожялюйста, скорее!
— Какой забор? Куда? Зачем? — возмущалась Птичка. — Вот ещё только заборы мы по всему городу не искали!
— Умоляю, — плакала девушка. — Зобор. Цэркофь. На Нэфском.
— А! — догадалась Вера. — Не забор, а собор!
— Это как-то меняет дело? — не успокаивалась Птичка.
— Пожялюйста, у нас нэт фрэмени.
— У нас его тоже нет! — Птичка настаивала на своём. Она не хотела иметь дело с этими непонятными незнакомцами.
— Фосьмите нас с собой, — всхлипывала девушка.
— Где, говорите, ваш собор? — спросил Лилле.
— Петри-кирхе. Нэфский.
— А нам, кажется, туда и надо, — обрадовалась Вера. — На Невский.
— Дорогу-то знаете? — недоверчиво спросила Птичка.
— Прямо, прямо, — девушка вытянула руку, указывая дорогу.
В свете фонаря Вера увидела её пальцы и не поверила глазам: они были белые, почти такие же, как платье.
«Показалось, — подумала Вера. — Это потому, что темно. Потому, что я хочу спать».
Новые пассажиры без труда разместились на спине Лилле, но пёс не почувствовал этого и сказал:
— Ну что, если мы едем, то садитесь!
— Мы уже! Мы уже! — поспешила ответить невеста.
— Что-то я не понимаю… — пробурчал себе под нос Лилле и быстро, как только мог, побежал вперёд.
Старые дома глазели на них и, наверное, гадали: «Что это за компания? Куда они торопятся в такой поздний час?»
Вере стало непереносимо холодно. И как только жених с невестой не мёрзли? На ней — летнее платье. И он одет не по-зимнему. И без шапок. И эти белые руки. Вера хотела посмотреть на новых пассажиров, но боялась. Что-то мешало ей повернуть голову в их сторону. Она считала шаги Лилле — так, думала она, можно быстрее добраться до собора. «Двадцать шесть, двадцать семь…» Вере совсем не нравилось сидеть рядом с этой странной холодной невестой и её женихом. Даже Птичка примолкла на Вериной шапке.
— Стойте! — неожиданно произнесла девушка. — Приехали. Унзэре кирхе. Карл, Карл.
Они как будто слетели со спины Лилле и, рука в руке, так же легко направились к собору. Но ни Вера, ни Лилле, ни Птичка не видели, куда они делись. То ли вошли — но двери не открывались, — то ли прошли мимо.
— Вот так клюква! — пробурчала Птичка. — Ни тебе спасибо, ни до свидания.
— А я бы и не хотел нового свидания с ними, — сказал Лилле.
— Надо свериться с картой, — предложила Вера и достала из кармана сложенный лист.