— Я, Нин, как глаза закрою, передо мной покойники стоят.

— Какие покойники, Никитушка?

— Покойники, — всхлипнув, продолжал Никита Сергеевич. — Целая армия. Те, кого я на виселицу послал.

— На какую виселицу?

— Под пули, в тюрьму, вот на какую. Сколько хороших людей я угробил! — он уткнулся в подушку, его душили слезы. — Сил нет вспоминать! Ведь помнят, что Хрущев людей изничтожал, помнят! Скоро скажут: давай его к ответу, и правильно скажут!

— Никто не скажет, мой хороший! — Нина Петровна гладила мужа по голове. — Ты как мог для людей старался!

— Я-то? Я?

— Да, ты!

— Казнил я, Ниночка, а не старался, казнил! — муж развернул к жене истерзанное мукой лицо. — А все Сталин проклятый! — По щекам катились слезы.

— До Сталина колесо крутилось! — не соглашалась Нина Петровна.

— Нет, Сталин, только он!

— Ты, попей, попей! — Жена протягивала супругу кружку с водой, которая всегда стояла на тумбочке.

— Дай коньяка!

— Сейчас, родненький! — Нина Петровна поспешила вниз.

Когда она вернулась с бутылкой, муж вроде успокоился, сидел на постели и глаза его были сухи.

— Как мучаюсь, прямо раздирает на части! — жаловался он. — А они праздник Украины с Россией точно для галочки сделали. Разве ж так можно, разве годится? И праздник этот никчемный на меня спишут, скажут — дурак-Никита виноват!

— Никто так не скажет!

— А Россия с Украиной — это сила! Разве Украина без России может? Не может. Никак не поймут, что это одна страна. Украину Ленин со Сталиным из разных кусков слепили. — Никита Сергеевич налил рюмку и одним махом выпил.

Жена гладила мужа по руке:

— Успокаивайся!

— Мы не триста лет с Украиной вместе, мы всегда вместе, потому что целое!

— Ложись, спи!

Он тяжело вздохнул.

— Плесни еще!

Супруга отрицательно покачала головой.

— Хочу всех, кто еще не умер, из застенков вырвать, спасти хочу! Хоть немного очищусь.

— Спи, родной, спи!