Валера Кротов, одетый в новый серый костюм, при белоснежной сорочке с узким оливковым галстуком, заносил первому секретарю Московского городского комитета партии папку с документами.

— Разрешите? — проскользнув в высоченную дверь, робко произнес он. Екатерина Алексеевна кивнула. Валерий обогнул широкий письменный стол и встал по правую руку от секретаря горкома.

— На подпись! — протягивая документы, произнес молодой человек.

Папка в руках Кротова лежала неуверенно, он еще робел в ее присутствии.

— Положите сюда! — велела Фурцева, похлопав ладошкой по полированному краю стола.

Валера опустил документы.

— Поправь галстук, Валера! — понизив голос, проговорила Екатерина Алексеевна.

— Что?

— У тебя галстук на сторону съехал, поправь!

— А-а-а… — Валерий стал неловко, наугад терзать узел галстука.

— Зайди в ту дверь, — указала Екатерина Алексеевна, — там зеркало есть.

Кротов послушно вышел и через мгновение возвратился.

— Поправил, — краснея, сообщил референт.

Хозяйка Москвы оценивающе посмотрела на молодого человека.

— И причесаться не мешало б, там и расческа лежит, — он так нравился ей этот высокий белокурый мальчишка!

Валерий снова исчез за дверью.

— Теперь другое дело! — похвалила секретарь горкома, когда Кротов вновь предстал пред очами.

Валерка по-дурацки улыбнулся.

— Идите, Валерий, я вас позже позову! — холодно распорядилась Фурцева и отвернулась.

Когда Кротов ушел, женщина со вздохом придвинула к себе пухлую папку. Ей так не хотелось, чтобы он уходил!

Через час Кротов опять появился в кабинете. Документы лежали теперь с другой стороны стола. Валерий подобрал их и краем глаза взглянул на ее пышные, приятно пахнущие, золотистые волосы, которые плавными волнами спадали на плечи.