Сергей Хрущев простудился. Еще вчера он начал заболевать, не отлежался, а с утра, как обычно, поспешил в институт. После лекций сидел на сквозняке в невообразимо огромной библиотеке, вдобавок, переходя из корпуса в корпус, не одевался предусмотрительно застегиваясь на все пуговицы и наматывая на горло шарф, а перебегал из здания в здание, лишь накинув на плечи пальто, а мороз на улице стоял нешуточный, и хоть к раскаленным батареям было не притронуться, в учебных комнатах стоял бодрячок.

К вечеру болезнь окончательно взяла над Сережей верх: появились недомогание, головная боль, студента бросило в жар, горло першило, нос пока дышал, но было ясно, что из него вот-вот хлынет и — хлынуло. Хрущев-младший приехал домой совершенно разбитый, прошел в свою комнату, прокричав:

— Я заболел!

Ночью температура подскочила под 40, Сергея трясло — под двумя одеялами он не мог согреться. Врач Белкина дала больному жаропонижающее, назначила обильное питье, полоскание горла календулой, в нос, который теперь каждую минуту требовал платок, закапывали абрикосовое масло и ставили тампоны с прополисом, но юноша чувствовал себя отвратительно.

— Инфекция! — определила доктор. — Необходим строгий постельный режим.

— Я, мам, до завтра отлежусь, завтра мне в Красный луч надо, — слабым голосом проговорил студент.

— Куда?! — обомлела Нина Петровна.

— На Медвежье озеро, там испытание нового локатора назначено.

— Лежи! — не допуская возражений, приказала мать. — Совсем спятил со своей учебой!

Сергея колотил озноб, в течение часа ему сменили две рубашки. Температура поднималась и не хотела падать. Больному давали жаропонижающее.

— Часто сбивать температуру нельзя, — объясняла врач.

— А если она не упадет, температура? — сжимала руки Нина Петровна. — Что тогда, Танечка?

— Дадим антибиотик. Пенициллин, средство сильное. Вы, Нина Петровна, сюда без маски не входите, и все, кто заходит, пусть маски берут. Нам главное — инфекцию локализовать, дальше не пустить. Сейчас очень опасны респираторные вирусы.

Мать удрученно кивала.

— Если температура не упадет, начну колоть.

Нина Петровна удрученно смотрела на доктора:

— Только Иришка поправилась, Илюша заболел, а сейчас — Сережа!

— Поправится! — убежденно проговорила врач. — Думаю с уколами не тянуть.

— Колите! — вздохнула Нина Петровна. — Завтра гости придут. Отец хотел Сережу с маршалом Жуковым познакомить.

— Ничего не выйдет, больному — строго лежать!