Утром Беркут проснулся оттого, что совсем близко кто-то заревел страшным ревом. Беркут отбросил простыни и подошел к окну. У соседнего коттеджа стоял начальник биостанции Круглис и незнакомый человек в белом халате. Круглис курил и морщился, а человек в халате говорил, размахивая руками.
Утро было солнечное. Между стволами сосен в розовой дымке темнела угловатая туша «Тестудо». Возле «Тестудо» возился Полесов. Вероятно, разведчики уже вернулись, подумал Беркут. Он аккуратно убрал постель в стенную нишу, принял душ к со вкусом позавтракал: выпил два стакана крепкого чая и съел два ломтя ветчины. Ветчина была отличная - обезжиренная, розовая, как утренний туман, и такая же нежная.
На крыльце Беркут столкнулся с Иваном Ивановичем.
- Доброе утро, - приветствовал его Иван Иванович. - А я иду тебя будить. Разведчики вернулись.
- Что-нибудь интересное?
Иван Иванович раскрыл было рот, но позади коттеджа кто-то опять заревел глухо и протяжно. Беркут вздрогнул.
- Это дикий кабан, - сказал Иван Иванович. - Его поймали на той стороне.
- По-моему, это больше похоже на рев медведя.
- Что ты! - возразил Иван Иванович. - Медведи вымерли, как известно.
- Ладно, - сказал Беркут. - Пусть их. Что принесли разведчики?
- Опять неожиданность. В общем, пойдем к Полесову.
Они пошли по тропинке, и мокрый от росы бурьян хлестал их по ногам.
- Здесь такая крапива! - сказал Иван Иванович. - Сволочь, а не крапива!
Полесов стоял, прислонившись к броне, и рассеянно крутил в пальцах узкую ленту фотопленки. Правая щека у него была заметно полнее левой.
- Доброе утро, Петр Владимирович, - сказал Беркут.
- Доброе утро, товарищ Беркут, - ответил Полесов и осторожно потрогал щеку.
- Болит?
Полесов вздохнул и сказал:
- Киберы вернулись. Я просмотрел информацию, и она мне не нравится.
- Нет дороги?
- Не знаю… - Полесов опять потрогал щеку. - Здесь что-то очень странное. Вот… - Он протянул Беркуту пленку.
Пленка была совершенно черная.
- Засвечена? - спросил Беркут.
- Засвечена. С начала до конца. Словно ее со вчерашнего вечера держали в реакторе. Не понимаю, как это могло получиться. Максимальный уровень радиации, который зафиксировали разведчики, - полтора десятка рентген в час. Сущие пустяки. Но самое главное - киберы почему-то не дошли до эпицентра.
- Не дошли?
- Они вернулись, не выполнив задания. Прошли всего сто двадцать километров и вернулись, словно получили команду «назад». Или испугались. Откровенно говоря, мне это не нравится.
Некоторое время все молчали и глядели за шлагбаум. Дорога там еще была, но бетон потрескался и густо пророс гигантским лопухом. Недалеко от шлагбаума из лопухов торчал большой красный цветок, над ним крутилась белокрылая бабочка. Дальше над дорогой нависала, зацепившись верхушкой за ветви соседних деревьев, сухая осина с голыми растопыренными сучьями.
- Значит, информации у нас практически нет, - проговорил Беркут задумчиво.
Полесов смотал пленку и сунул ее в карман комбинезона.
- Можно послать разведчиков еще раз, - сказал он.
- Мы и так потеряли много времени, - нетерпеливо сказал Иван Иванович и поглядел на Беркута: - Давайте двигаться. На месте разберемся.
- Можно выслать разведчиков по пути. - Полесов тоже поглядел на Беркута.
- Ладно, - согласился Беркут. - Будем двигаться, Петр Владимирович, сходите, пожалуйста, к биологам и передайте, что мы уходим. И поблагодарите от всех вас.
- Слушаюсь, товарищ Беркут.
Полесов отправился к коттеджам и через минуту вернулся с Круглисом.
- Мы уходим, - сообщил Беркут. - Большое спасибо за приют.
- Пожалуйста, - медленно сказал биолог. - Счастливого пути.
- Спасибо. Здесь у вас было замечательно. Просто как на курорте.
Дикий кабан снова заревел по-медвежьему из-за деревьев.
- Вы извините, - сказал Беркут, - но мы, право же, не можем вас взять с собой. Не можем, не имеем разрешения.
- Понимаю. - Биолог усмехнулся. - Жаль, конечно… Ничего, придет когда-нибудь и наш черед.
- Наверное, после нас пошлют вас.
- Да, вполне возможно. Счастливого пути. Желаю удачи.
- Спасибо, - повторил Беркут и пожал биологу руку.
- До свидания, спасибо, - сказал Полесов. - Я постараюсь поймать для вас какого-нибудь филина.
Они залезли в танк, люк захлопнулся. Биолог помахал рукой и отступил к обочине. Медленно поднялся автоматический шлагбаум. Тяжелая машина дрогнула, загудела и двинулась вперед, оставляя в бурьяне широкие колеи. Биолог провожал ее глазами. Вот она прошла под завалившейся осиной и задела ее. Дерево треснуло, ломаясь пополам, и с глухим стуком рухнуло поперек просеки, которая когда-то была автострадой.