– Прив, ты только на этот раз не зевай! Смотри по сторонам! Если увидишь, что кто-то приближается, сразу мне говори. Не хочу еще раз отправиться на круг возрождения. Внимательнее будь, здесь помимо магов еще и Разбойники под «Стелсом» бродят.

Я стоял у кромки леса в режиме «Скрытности», а метрах в сорока передо мной, на берегу кипящего озера, стоял маг из дагонцев. Луч яркого салатового цвета протянулся от его рук к воде. В том месте, где луч соприкасался с водой, она бурлила особенно яростно, извергая клубы едкого зеленого пара. «Ядовитая погань», так называлось это заклинание четвертого уровня из Магии Воды.

По моим прикидкам, между этим магом и соседними его коллегами, также занятыми отравлением воды в озере, было не менее пятидесяти метров. А значит, у меня имеется очень высокий шанс снять этого мага незаметно для других. Наверняка, такое полезное умение, как «Орлиный глаз», у этих магов прокачано до максимального уровня, но, чтобы заметить с его помощью что-то на расстоянии, большем сорока метров, надо смотреть в нужном направлении. А эти маги уставились на воду в озере и вряд ли замечают что-то вокруг. И я их прекрасно понимаю – для того, чтобы держать так долго действующим заклинание «Ядовитая погань», нужна поистине колоссальная концентрация внимания.

Маги, стоящие сейчас вокруг озера, заступили на боевое дежурство только что. До следующей смены караула целых три часа, это я специально проверил, проведя полдня в засаде. Трех часов мне как раз хватит, чтобы обойти озеро и завалить всех магов у него. У них по пятьдесят тысяч единиц жизни. Для персонажа магического класса это довольно прилично даже на двухсотом уровне. Маги привыкли обеспечивать свою живучесть не за счет увеличения собственного здоровья, а за счет защитных заклинаний, уменьшающих или полностью сводящих на нет весь получаемый урон. Есть ли конкретно на стоявшем передо мной маге какая-либо дополнительная защита, я не видел. Неписи в последнее время тоже взяли на вооружение дурную привычку скрывать свою инфу. Не все, но вот конкретно эти маги большую часть своей инфы позакрывали. Значит, будем исходить из предположения, что защита у них есть, а мысль, что раз они здесь у себя дома, то расслаблены и нападения не ждут, отбросим.

Активирую «Изменчивую силу магии». Пожалуй, этого будет достаточно. «Разряд статики» наносит базовый урон в пятьсот единиц. Мой «Интеллект» увеличивает его до девятнадцати с лишним тысяч, уровень Мастера в Магии Воздуха поднимает эту цифру почти до тридцати пяти тысяч, а «Изменчивая сила магии» удваивает этот показатель. Даже если у дагонцев есть стандартное двадцатипятипроцентное сопротивление урону, силы моего заклинания должно с лихвой хватить, чтобы завалить любого из них с одного каста. Хуже, если на них наложено какое-нибудь защитное заклинание. Например, «Воздушный щит» из Магии Воздуха. Но это решаемая проблема: я просто перейду на другой вид магии. Как и в том случае, если у них еще и умение «Сопротивление Магии Воздуха» максимально прокачано – на Магию Земли перейду. Рискнуть на первом касте все равно придется. Сейчас самый удобный случай для этого – маги стоят поодиночке, на достаточном друг от друга удалении, чтобы мои действия остались незамеченными. Не смогу завалить мага с первого каста, через полсекунды ударю второй раз, за это время он не успеет привлечь внимание других дагонцев и позвать их на помощь.

Нет. Я покачал головой. Рискованно. Надо все сделать с одного каста и тем самым снизить риск до минимума. Достаю из рюкзака оставшиеся от старых запасов трехчасовой эликсир и такой же свиток, удваивающие силу магии, и использую их. Теперь у меня сила каста «Разрядом статики» достигает двухсот восьмидесяти тысяч единиц, одного каста точно хватит, чтобы убить дагонца с его полусотней тысяч единиц жизни. А окажется Магия Воздуха бесполезной, использую «Булыжник» из Магии Земли, у него примерно такой же урон.

Начали! Использую заклинание «Разряд статики».

Каст!

Отмахиваюсь от системки и вижу, как валится стоявший в пятидесяти метрах от меня маг. Готов!

Смотрю на реакцию его соседей. Вроде все тихо… Как стояли, упершись взглядом в озеро, так и продолжают стоять. Зеленые лучи по-прежнему заставляют бурлить воду, все так же поднимаются над озером ядовитые испарения.

Отлично! Бегом к следующему!

Каст!

Еще один дагонец готов!

Осматриваюсь. Все тихо. В расположенном на дальнем берегу озера лагере тоже все спокойно, насколько мне отсюда видно. На всякий случай использую «Волшебное око» и проверяю, что происходит в лагере. Там по-прежнему все занимаются своими делами, кто-то слоняется между шатрами, кто-то несет караульную службу, кто-то возле костров готовит пищу. Проксимо все так же с обреченным видом сидит в клетке в центре лагеря.

Погоди немного, друг, недолго тебе осталось в заключении томиться!

Я уверенно двигался вокруг озера, снимая одного за другим стоявших вокруг него магов и подбирая щедро сыпавшийся из них дроп. Его я, не глядя, закидывал в рюкзак. По внешнему виду выпадавшие с убитых магов вещи были самыми обычными, Редкие, а тем более Уникальные предметы мне пока не попадались. Но это не страшно, в лагере еще почти три сотни дагонцев, дропа будет много, должны там быть и шмотки Редкого или Уникального классов.

Я не обошел и половины озера, как получил сообщение о достижении очередной ступени моего развития:

Вы нанесли 1 000 000 единиц урона Магией Воздуха.

Ваше мастерство в Магии Воздуха повысилось.

Текущий статус: Грандмастер.

Урон от заклинаний Магии Воздуха: +100 %.

Время применения заклинаний Магии Воздуха: −0,1 секунды.

Вы достигли максимального уровня мастерства в Магии Воздуха.

На то, чтобы полностью обойти озеро и ликвидировать всех магов, отравлявших в нем воду, мне понадобилось почти три часа. Периодически я останавливался и проверял окрестности. Не хотелось, чтобы в самый неподходящий момент неподалеку от меня оказался кто-нибудь из дагонцев.

Закончив с магами вокруг озера, я поудобнее устроился неподалеку от него, в густой тени от растущих поблизости деревьев. Решил в этом месте дождаться следующей партии дагонцев, которая уже скоро должна была прийти на смену тем, кого я только что уничтожил. Самое удобное место для засады, успею перехватить их, пока они одной толпой будут идти, и накрыть их массовым заклинанием до того, как они начнут разбредаться вокруг озера. Отсюда до лагеря далеко, там ничего не заметят.

Я и десяти минут не просидел в засаде, как увидел идущую к озеру толпу. Дагонцы шли спокойно и уверенно. Чувствуют себя как дома, ничего не опасаются. Я пересчитал их. Сорок магов. Большая часть из них выглядит расслабленными, многие что-то увлеченно обсуждают, но некоторые так и зыркают по сторонам, постоянно осматривая местность.

Ну-ну. Под «скрытом» с такого расстояния вы меня не увидите, а вот я вас отлично вижу и хоть вы у меня пока что еще не определились как цель, между нами больше восьмидесяти метров, но для заклинаний, бьющих по площади, это и не нужно.

А именно такое заклинание я и собираюсь применить.

Группа магов немного растянулась вдоль утоптанной тропинки, ведущей от лагеря к озеру, но все же представляла собой довольно плотную толпу, которая полностью накрывалась одним массовым заклинанием. Можно уже сейчас ударить по ним «Каменным градом» или «Сетью молний», но лучше подождать, пока они подальше отойдут от лагеря. Вряд ли там заметят мои заклинания, но рисковать не хочется. Не хватало только, чтобы после моей атаки сюда все три сотни дагонцев прибежали.

Так, посмотрим, что у нас есть в арсенале… Нужно что-нибудь такое, что могло бы с одного каста полностью уничтожить всю эту группу. Привык я уже ваншотить противников. К хорошему быстро привыкаешь. А иначе мне и нельзя: затяжные сражения для меня – это заведомый путь к поражению.

Магия Воздуха тут не поможет, заклинаний уровня Грандмастера в этой стихии у меня пока нет, не удосужился заранее их приобрести, а так бы сейчас мог их выучить. Урон от заклинаний пятого уровня на порядок больше урона заклинаний четвертого уровня.

Магия Земли вообще отпадает, я в ней даже не Грандмастер. Магия Воды против Грандмастеров этой ветви вряд ли будет эффективна. Значит, придется использовать заклинания из Магии Огня или Магии Смерти.

Надо посмотреть, что там у нас с силой магии. Эффекты от принятых перед Турниром эликсиров давно уже прошли, а из-за них я уже толком и не помню, какие у меня на самом деле значения характеристик. Открываю архив системных сообщений и нахожу одно из последних уведомлений:

Ваша основная характеристика «Интеллект» достигла 900 единиц.

Вы получаете награду (бонус):

сила магии: +90 %;

мана: +14 000;

время применения заклинаний: -0,1 секунды (но не менее 0,5 секунды);

задержка применения заклинания: -1 минута (но не менее 0,5 секунды);

длительность заклинаний, растянутых во времени: +5 минут.

Эффекты бонусных наград суммируются (кроме Силы магии).

Это благодаря выигранному мною Черному Турнирному эликсиру у меня «Интеллект» рубеж в девятьсот единиц перепрыгнул, иначе я оказался бы лишен этих бонусов. Теперь, если взять массовое заклинание пятого уровня «Огненный дождь» из Магии Огня с базовым уроном от полутора до трех тысяч единиц, то, с учетом моего могучего «Интеллекта», оно будет наносить минимум семьдесят тысяч единиц урона. Это по площади, равномерно распределяя урон между всеми, попавшими под удар заклинания. Не очень хорошее свойство это равномерное распределение урона у заклинаний, бьющих по площади или области пространства – если под удар попадут, к примеру, кролик с десятком единиц жизни, и вепрь с шестьюдесятью тысячами, то из семидесяти тысяч общего урона на каждого из них придется по его половине. Кролик, разумеется, этого не переживет, а вот вепрь выживет. Урон в центре области действия заклинания бывает выше, чем по его краям, но ненамного, в целом принцип равномерного распределения урона, как правило, сохраняется. И с этим ничего не поделаешь. Как говорят разработчики игры – если не нравится массовое заклинание, используй одиночные, у них никакого распыления урона нет.

Но это все лирика. Я продолжил мысленный расчет урона от моего заклинания. Примерный, конечно, точность до единицы урона мне уже давно не нужна.

Статус Грандмастера Магии Огня удвоит урон от «Огненного дождя», доведя его до ста сорока тысяч единиц. Потом еще одно удвоение даст «Изменчивая сила магии» и еще дважды увеличится урон благодаря выпитому мною эликсиру и наложенному бафу из Магии Порядка. Моя репутация у богини Анабет поднимет это дело на шестьдесят процентов, а затем полученный результат увеличится еще на девяносто процентов из-за бонуса за девятьсот единиц «Интеллекта».

Итого, урон от заклинания будет более трех с половиной миллионов единиц. При стандартном касте этот урон распределится практически равномерно между всеми объектами на площади, по которой будет применено заклинание, и каждому из этих сорока магов будет нанесен урон в восемьдесят семь с половиной тысяч единиц. Для их пятидесяти тысяч единиц здоровья этого более чем достаточно. Это если не учитывать их возможную защиту, сопротивление магии и броню от их амуниции. Впрочем, броню можно отбросить – ну какая может быть броня у одеяний из ткани? Слезы, а не броня. Как говорят математики, этой погрешностью можно пренебречь.

Если я начну растягивать площадь применения заклинания, урон будет снижаться, даже если под заклинание никто больше не попадет. Сейчас этого делать не придется, дагонцы идут довольно плотной толпой, так что одного каста «Огненного дождя» должно хватить, чтобы уложить их всех. Но лучше перебдеть, чем недобдеть. А то вдруг выживет после моего каста с десяток дагонцев? Меня они, может, и не обнаружат, но панику поднимут, лагерь на уши поставят – прячься от них потом.

Или, наоборот, лови их потом по всей округе.

Так что эту группу дагонцев надо убрать тихо, аккуратно и обязательно с одного каста. Выжившие ведь могут и массовыми заклинаниями во все стороны ударить, а мне малейшего урона от любого шального заклинания будет достаточно, чтобы на перерождение отправиться. Поэтому удвоим наносимый «Огненным дождем» урон умением «Ярость». Вот тогда его точно хватит для всей этой дружной компании, какая бы защита и сопротивление магии у них не была.

Пора!

Идущие к озеру дагонцы уже достаточно удалились от лагеря, чтобы оттуда не заметили обрушившегося на эту группу «Огненного дождя». Дальше ждать нельзя – вот-вот дагонцы заметят отсутствие своих соклановцев у озера.

Каст!

Небеса разверзлись и на ничего не подозревающих, бодро шествующих к озеру магов обрушился огненный ливень. Несколько секунд огненные струи вертикально сверху вниз били в землю, выжигая все на своем пути, потом поток падающего на поверхность земли пламени начал постепенно угасать.

Поздравляем! Вы получили новый уровень! Ваш уровень: 20.

Ваша выносливость увеличилась. Выносливость: +1.

Вам доступны свободные очки характеристик. Свободные очки характеристик: 5.

Я настороженно вглядываюсь в обугленное пятно на земле, не выжил ли кто? Напрасно я беспокоился. После устроенного мною на небольшом участке земли филиала местного Пекла в живых никого не осталось.

Быстро проверяю ситуацию в лагере с помощью «Волшебного ока». Теперь его радиус был гораздо больше, чем в самом начале, когда я только получил это умение, и я смог охватить взором довольно обширные участки поверхности.

В лагере все было спокойно. Устроенного мною маленького апокалипсиса на ограниченном участке земли там никто не заметил. Вот теперь и пришла пора подумать, как завалить всех его обитателей. А это проблема.

Во-первых, я мог случайно убить Проксимо. Лагерь слишком большой и народу в нем слишком много. Даже если я и растяну заклинание на весь лагерь, я не смогу убить всех, кто в нем находится, с одного каста. Заклинание будет учитывать не только живых существ, но и другие объекты – шатры, повозки, деревья – и распределять урон между всеми ними. Это при том, что сам урон от массовых заклинаний при увеличении площади их применения будет снижаться. А значит, после одного моего каста выживут, скорее всего, все дагонцы в лагере. Большинство уж точно, пусть даже с уполовиненным здоровьем, но мне от этого легче не станет. Будь там только одни маги, я мог бы выиграть у них только за счет умения «Скрытность». Кастовал бы массовые заклинания и сразу отпрыгивал бы, чтобы не попасть под случайные заклинания противника. Времени потратил бы много, но в конечном итоге своего добился бы.

Вот только в лагере, помимо магов, имеются неписи и других классов. В том числе и Разбойники. И, насколько я помню по своему первому посещению лагеря, там их немало. А Разбойники с их «Стелсом» представляют для меня реальную опасность.

Надо, кстати, проверить, сколько там всего Разбойников, да и других классов тоже.

Я начал открывать «Волшебное око» над лагерем, сначала у ближайшей к озеру его стороны, а затем постепенно продвигаясь к дальней от меня оконечности лагеря. Разглядывал разумных и считал, сколько каких классов было в лагере, открывал свойства неписей и внимательно просматривал их. Сюрпризы мне были не нужны.

Никто из обитателей лагеря не был ниже двухсотого уровня. Все они были членами клана «Потерянный Храм». Большинство дагонцев были магами, основная масса из них являлись Мастерами или Грандмастерами Магии Воды, но встречались и Грандмастеры в других ветвях Магии Стихий. Были там и несколько магов, достигших высших ступеней мастерства сразу в двух ветвях магии.

Бойцов физических классов было значительно меньше. Воины, Охотники, Рейнджеры и Разбойники. Разбойников я насчитал девятнадцать человек. Рейнджеров, которым также доступно умение «Скрытностью» и которые также представляют для меня серьезную опасность, было тридцать восемь. Если вся эта толпа разбредется по окрестностям, то мне придется несладко. Скорее всего, они меня обнаружат и отправят на перерождение.

Как бы мне их собрать в одну более-менее компактную и плотную толпу? Так, чтобы примененное мною заклинание было максимально сконцентрировано на небольшом участке.

Прива в бестелесности послать в качестве приманки нельзя: дагонцы – это не неразумные мобы, они сразу определят, что перед ними питомец, и поймут, что где-то рядом должен быть и его хозяин.

Голограмма тоже мне не поможет, слишком недолго она действует. Собраться вокруг нее дагонцы не успеют, зато сразу насторожатся, как только она исчезнет, поймут, что к чему, и бросятся на поиски источника, создавшего голограмму.

А вот небольшая армия во главе со мной, даже, скорее, просто маленький отряд, вполне может справиться с этой задачей – собрать в одном месте всех дагонцев. Я открыл Книгу заклинаний.

В каждой ветви магии есть заклинания призыва, ими я сейчас и воспользуюсь. Зря я, что ли, купил эти заклинания пару дней назад, потратив огромную кучу денег на них?

Несколько секунд, и передо мной один за другим появилось несколько существ.

Феникс, вызванный заклинанием Магии Огня.

Гидра, олицетворение Магии Воды.

Птица Рух, призванная Магией Воздуха.

Массивный мраморный кобольд, представляющий Магию Земли.

Все эти существа призывались заклинаниями четвертого уровня, сами они были двухсотого. Не самая стойкая армия против почти трех сотен разумных такого же уровня. Долго они не продержатся, но я на них особо и не рассчитываю. Это всего лишь группа поддержки.

Еще три секунды на очередное заклинание и передо мной встал Призрачный рыцарь, призванный Магией Смерти. Это существо также вызвалось заклинанием четвертого уровня, но у него был уже двести пятидесятый уровень и, что было гораздо более важно, Призрачный рыцарь был разумным. Помимо бафов, которые можно было наложить на любое существо, Призрачный рыцарь мог использовать и эликсиры. А это значит, что его и так довольно высокие параметры могут быть значительно усилены имеющимися у меня эликами и свитками с заклинаниями. Это позволит ему продержаться достаточно долго против огромной толпы противников. Минуту он точно продержится, особенно при поддержке отряда других существ. А за минуту к нему успеет сбежаться все население лагеря, что мне и нужно.

Я осмотрел мою маленькую армию. Прямо передо мной стоял Призрачный рыцарь и хмуро смотрел на меня. Не нравится ему, имеющему двести пятидесятый уровень, быть в подчинении у персонажа всего лишь двадцатого уровня, но деваться ему некуда – я его хозяин, я его призвал и он вынужден мне подчиняться. За спиной рыцаря стояли призванные мною неразумные существа. Подумав немного, я решил еще слегка усилить мою отвлекающую армию. Точнее, привлекающую внимание армию. Еще несколько секунд, потраченных мною на чтение заклинаний, и рядом с ранее призванными существами появились огненный и водный элементали. Уровень у них был невысокий, всего лишь девяностый – каждые десять единиц «Интеллекта» мага, вызвавшего элементаля, увеличивали уровень элементаля на одну единицу, – но сами по себе эти существа были довольно сильными и вполне могли продержаться пару десятков секунд против бойцов двухсотого уровня. Для заклинания призыва элементалей требовался уровень Грандмастера в соответствующей магии, поэтому призвать земляного и воздушного элементаля я не мог – в Магии Земли я еще не достиг этого уровня, а Гранда в Магии Воздуха я получил только что, и у меня не было изучено заклинание призыва воздушного элементаля.

Последним я призвал костяного дракона, аналог элементалей в Магии Смерти. Этот дракон тоже имел всего лишь девяностый уровень, но его характеристики были раза в два лучше характеристик призванных мною элементалей.

В отличие от ранее призванных мною существ четвертого уровня, время, в течение которого элементали и костяной дракон подчинялись призвавшему их магу, было ограничено. Точную формулу никто не знал, но стараниями игроков было установлено, что время существования элементалей и костяного дракона зависело от уровня мастерства призвавшего их мага в соответствующей ветви магии, от его Интеллекта и Мудрости. Также учитывались и полученные игроком бонусы за каждые пятьдесят единиц этих характеристик. После истечения этого времени элементали и дракон просто исчезали.

Зато задержка на повторный призыв элементалей и костяного дракона была небольшая – всего лишь через час после их исчезновения они могли быть призваны снова. И время этой задержки могло быть сокращено соответствующими заклинаниями и имеющимися у игрока бонусами. При очень высоких бонусах этих существ можно было снова призвать практически сразу же после их исчезновения. Одновременно мог существовать только один призванный элементаль одной стихии.

А вот феникс, Птица Рух, гидра, кобольд могли жить вечно. Теоретически. Практически же они рано или поздно погибали: слишком агрессивными были эти существа, и после потери контроля со стороны призвавшего их мага набрасывались на любую первую попавшуюся жертву, не взирая ни на ее уровень, ни на свое собственное состояние. От существ, призываемых с помощью заклинаний Магии Природы или Магии Тьмы, этих существ отличало то, что они получали свой собственный опыт, независимый от опыта призвавшего их мага, и могли расти в уровнях. Не осознавая этого, они стремились ввязаться в любую драку, чтобы получить опыт за победу и тем самым повысить свой уровень, а значит и выживаемость в этом суровом мире. Инстинкт самосохранения своего рода, вот только чаще всего их действия давали совсем другой результат.

Призрачные рыцари тоже могли жить вечно и тоже получали свой собственный опыт и могли расти в уровнях, но в отличие от неразумных существ они характеризовались холодным и расчетливым умом и не бросались в любую драку сломя голову. Вот только это их не спасало – слишком уж лакомой добычей они были для бессмертных, а потому рано или поздно Призрачные рыцари становились их добычей. Даже присутствие их хозяина не останавливало падких на экспу бессмертных от нападений на Призрачных рыцарей.

В общем, не выживали долго Призрачные рыцари, а учитывая то, что призвать рыцаря можно было только один раз в семь дней и снять это ограничение нельзя было никакими бафами и никакими бонусами, их старались использовать только в исключительных, особо важных случаях. Сейчас, на мой взгляд, был как раз такой случай.

Я еще раз оглядел свою армию и в целом остался доволен ею. Свою задачу она должна выполнить – привлечь внимание дагонцев и продержаться некоторое время, пока они не сбегутся к ней со всего лагеря.

Как истинный полководец, величественным взмахом руки я отправил свою рать в атаку на лагерь водопоклонников. Во главе отряда уверенно двигался Призрачный рыцарь, являвшийся самым сильным его звеном. Обкастованный бафами, напоенный усиливающими различные параметры эликсирами, он представлял собой реальную силу и серьезную опасность даже для многочисленной группы врагов. По бокам от рыцаря двигались кобольд и гидра, охраняя его фланги. Тыл рыцаря прикрывал водный элементаль – арьергард моей армии. Над отрядом, выстроившись клином, парили костяной дракон в центре и, чуть сзади, Птица Рух и феникс. За ними летел огненный элементаль.

Дагонцы сразу поймут, что у этих существ есть хозяин, и чтобы они не бросились искать меня по всей округе, мне необходимо было их обмануть.

Когда мой отряд отдалился от меня на тридцать метров, я двинулся за ним. Отряду оставалось около сорока метров до лагеря, когда водопоклонники заметили моих бойцов. Я видел, как засуетились ближайшие дагонцы, как бросились навстречу моей маленькой армии их воины, а маги приняли характерные для произнесения заклинаний стойки.

Миг, и среди бойцов моего отряда появился Лич. Ни за что не догадаешься, что это всего лишь голограмма. Жизни ей отмеряно две секунды, но за это время я успею применить три, а то и четыре заклинания.

Голограмма застыла в стойке атакующего мага. Это я начал кастовать «Огненный дождь», времени мне на это понадобится всего полсекунды, ускоряющий касты эликсир я принял минуту назад.

Каст!

Огненный дождь обрушился на лагерь, разрушая шатры и временные постройки, нанося повреждения магам и бегущим к моему отряду бойцам дагонцев. Между отрядом и воинами дагонцев оставалось еще более двадцати метров, а моя голограмма уже вновь приняла позу чтения заклинания. Я начал новый каст. Маги-враги пока еще не применили ни одного заклинания, времени на каст им требуется гораздо больше, чем мне.

Каст!

И огненные струи вновь протянулись к земле. Воины дагонцев, успевшие покинуть зону применения заклинания и на этот раз избежавшие удара огненного дождя, столкнулись с моей маленькой армией. Часть из них просочилась мимо моих бойцов и метнулась к голограмме, вновь принявшей стойку для каста очередного заклинания. Вслед этим воинам бросились огненный и водный элементали, а костяной дракон, Птица Рух и Феникс сверху обрушились на сцепившихся с Призрачным рыцарем, кобольдом и гидрой дагонцев.

Каст!

Очередной поток пламени рухнул с небес на ряды дагонцев. Сейчас там, где стояли атакующие мой отряд маги врага, в землю били огненные струи сразу от трех заклинаний «Огненного дождя».

Ваше умение «Подавление защиты от Магии Огня» улучшилось.

«Подавление защиты от Магии Огня» +1. Всего: 10/10.

Поздравляем! Вы достигли максимального уровня умения.

Теперь Вам доступны новые умения.

Падающее с небес пламя унесло жизни нескольких дагонцев. Оставшиеся в живых маги прочитали наконец-то свои заклинания, и к моей голограмме протянулось около десятка водяных бичей и огненных стрел.

Настала пора прощаться с голограммой, к тому же в ближайшие мгновенья до нее доберутся и воины дагонцев. Они сразу же, после первых ударов по ней, поймут, с чем имеют дело. А мне это не нужно.

Я, широко раскинув руки, оттолкнулся ногами от земли и упал на спину. Эти же движения повторила и моя голограмма. Еще миг, и она растворилась в воздухе. Не самый лучший актер из меня, но, надеюсь, в горячке боя это не слишком заметно.

А потом будет уже не важно.

Теперь осталось только дождаться, пока к месту сражения сбегутся все обитатели лагеря, а в том, что они сбегутся сюда, я не сомневался. Даже те, кто находился далеко от места боя и не мог увидеть мои заклинания «Огненного дождя», уже должны были получить сообщения от своих соратников по клановым каналам связи. Если неписи являются членами клана, то нет никаких причин, по которым им были бы не доступны и клановые сервисы.

На всякий случай я несколько раз открыл окна над дальними концами лагеря и посмотрел, что там творится. Со всех концов к месту побоища сбегались дагонцы. Очень хорошо! Судя по тому, что я увидел, никто не остался в стороне от битвы. Через пару десятков секунд, максимум через минуту здесь будет весь лагерь. Лишь бы только мой Призрачный рыцарь продержался это время.

Я перевел взгляд на бушевавшее в сорока метрах впереди сражение.

Элементалей уже не было. Погибли. Это были самые слабые бойцы в моем отряде. Гидра и кобольд еще держались, но и они тоже скоро покинут этот мир. У летающих бойцов ситуация была чуть лучше, но ненамного – они лишь на несколько секунд переживут гидру и кобольда. Может только костяной дракон продержится немного дольше, но и он не жилец – у него осталось уже меньше половины жизни.

А вот Призрачный рыцарь держался хорошо. На нем сосредоточился основной огонь вражеских магов, вокруг него вилось несколько вражеских воинов, а уровень здоровья рыцаря не опустился даже ниже половины. Еще бы! Я понимал, что основная масса обрушившихся на Призрачного рыцаря заклинаний будет из Магии Воды и поэтому максимально защитил его именно от этой магии – уровень сопротивления Магии Воды у рыцаря сейчас был выше девяноста девяти процентов. Иначе он продержался бы в фокусе атаки такого количества магов не больше нескольких секунд. А так он целую минуту может продержаться, возможно, даже больше. Его защиту от физического урона я тоже постарался увеличить как можно больше.

Я опять открыл окно над лагерем, потом еще одно и еще. Мне было критически важно, чтобы здесь собрались все дагонцы, чтобы в лагере никого не осталось. Если кто-то избежит моей атаки, и особенно если этот кто-то будет Рейнджером или Разбойником, между нами начнется охота друг за другом и кто выйдет из этого соревнования победителем, сказать трудно. У меня есть умение «Скрытность» и у Рейнджеров есть это умение, а у Разбойников «Стелс», что гораздо лучше «Скрытности». Разбойника под «Стелсом» не увидишь, даже если он будет совсем рядом. Иногда его может отзеркалить, но на это рассчитывать нельзя. «Стелс» – это та же невидимость, только в отличие от заклинания «Невидимости» он не спадает при атаке врага. Если между мною и несколькими Разбойниками, да даже и одним Разбойником, начнется дуэль, то шансов выйти из нее победителем у меня немного. Нужно, чтобы они все погибли сейчас, в этом массовом замесе. Нужно, чтобы в лагере никого не осталось, потому я и открывал одно за одним окна над лагерем, заглядывая во все его уголки.

Лагерь был пуст. Последние его обитатели стекались к месту битвы.

К этому моменту в живых из моих бойцов остался только Призрачный рыцарь. На нем был сосредоточен огонь всех магов, вокруг него столпилось несколько десятков воинов, мешая друг другу. Жизни моему воину осталось несколько секунд.

Я окинул взглядом поле боя и начал чтение заклинания. Слишком много здесь столпилось врагов, одного каста будет недостаточно, и двух, скорее всего, тоже. Нельзя позволить им разбежаться после моего первого удара.

Каст!

И все поле боя, за исключением небольшого пятачка земли под Призрачным рыцарем, превратилось в болото. Вот теперь отсюда никто не уйдет. Не успеет. Все здесь полягут. Выпиваю пузырек с эликсиром, полностью восстанавливая себе ману. Ее у меня почти не осталось – призывы существ всю вытянули.

Мой рыцарь продолжал отбиваться от наседающих на него врагов. Я глянул его свойства. Полоса индикатора жизни была полностью бесцветной, а это означало, что уровень его здоровья практически на нуле.

Я не стал применять заклинания, пока был жив призванный мною воин – не хотел послужить причиной его гибели, стать его убийцей. Просто посчитал неприемлемым для себя убивать его. Дождался, когда он падет под ударами врагов, активировал «Ярость» и трижды, одно за другим, применил заклинание «Огненный дождь».

Поздравляем! Вы получили новый уровень! Ваш уровень: 21.

Ваша выносливость увеличилась. Выносливость: +1.

Вам доступны свободные очки характеристик. Свободные очки характеристик: 5.

Поздравляем! Вы получили новый уровень! Ваш уровень: 22…

Поздравляем! Вы получили новый уровень…

Отмахиваюсь от системок. Не до них, бой еще не окончен! Струи пламени от трех заклинаний продолжают бить в землю. Миг размышлений, выпиваю новую банку с маной и еще раз кастую «Огненный дождь». А потом еще раз, пока действует эффект от умения «Ярость». Не помешает! Слишком много здесь было врагов, наверняка, уровень защиты у них разный, кто-то мог выжить и после нескольких предыдущих кастов. Успеть наложить на себя «Огненный щит» и поднять сопротивление Магии Огня свыше девяноста пяти процентов. Были среди местных дагонцев владеющие этой магией, видел я несколько таких, когда рассматривал лагерь с помощью «Волшебного ока». Мое умение «Подавление защиты от Магии Огня» полностью нивелирует сопротивление к этой магии, но лучше перебдеть, свести риск к минимуму. Кашу маслом не испортишь! Я еще раз кастанул «Огненный дождь», полностью опустошая свой резерв маны, и достал новый флакон с зельем, ее восстанавливающим. Быстро выпил его, восстанавливая свой запас, и настороженно замер, внимательно оглядывая пространство перед собой.

Последние огненные капли последнего моего заклинания давно уже прекратили падать с небес, а я все стоял, замерший как статуя, и внимательно прислушивался к малейшему шуму, доносившемуся до меня. Эх, как же мне сейчас не хватает умения «Внимательность»! А вот у какого-нибудь выжившего в устроенном мною огненном апокалипсисе Рейнджера или Разбойника такое умение вполне может быть. И «Скрытность», которая сейчас укрывала меня от постороннего взгляда, в этом случае перестает быть надежной защитой.

Тишина.

Не слышно было даже пения птиц, еще недавно весело щебетавших в окружающем озеро и лагерь дагонцев лесу. Взгляду моему открывалась мрачная картина – сожженные огненным ливнем трупы еще кое-где дымились, в центре подсушенного пламенем болота громоздился вал из пепла, в который превратились тела сгрудившихся вокруг Призрачного рыцаря дагонцев. Терпкий и тошнотворный запах горелого мяса бил в нос, вызывая рвотные позывы.

Нет, сейчас лезть за дропом в это полувысушенное огненным ливнем болото я не буду. Через час или два прекратится действие заклинания, болото исчезнет, и я смогу спокойно прийти сюда и собрать весь дроп. К тому времени растворятся в воздухе тела убитых мною неписей, останутся только выпавшие из них вещи.

А пока я пойду, обрадую Проксимо. Освобожу его из плена.

– Прив, облети под невидимостью вокруг лагеря и по окрестностям тоже прошвырнись. Проверь, нет ли рядом кого из дагонцев. На всякий случай. Вроде, никого не должно остаться в живых, но мало ли что.

– Сделаю, босс.

– Если заметишь кого, сразу мне сигналь. Сам не рискуй!

– Понял, босс.

Пусть теперь Прив займется делом. Всю битву он отдыхал, теперь его черед немного поработать.

Обойдя топкий участок, я направился в центр лагеря. Лишь пустые шатры, безлюдные пространства между ними и тишина окружали меня.

– Привет, Проксимо! – издалека крикнул я сгорбившейся в центре клетки одинокой фигуре. – Скучал тут без меня?

Проксимо встрепенулся, покрутил головой и, когда я подошел почти вплотную к клетке, увидел меня.

– Эвери? – недоверчиво произнес помощник Верховного жреца храма Воды. – Я уже думал, что ты не вернешься.

– Как ты мог так плохо обо мне подумать, Проксимо? – укоризненно спросил я и, не дожидаясь ответа, применил «Гниль» на замок, запирающий дверь клетки.

Через пять секунд большой железный замок ржавой трухой осыпался на землю. Я открыл дверь в клетку и сказал:

– Выходи, Проксимо. Свобода, в моем лице, тебя встречает радостно у входа! Или, скорее, у выхода из этой клетки.

Проксимо остался сидеть на месте, лишь удивленно заозирался. Потом поднялся на ноги и медленно подошел к выходу из клетки. Остановился напротив меня и опять стал вертеть головой по сторонам. Вокруг никого не было.

Я с улыбкой наблюдал за ним. Пусть приходит в себя после заключения, не буду его торопить.

Проксимо сделал аккуратный шаг из клетки, став рядом со мной, и опять замер, словно ожидая внезапного нападения.

– Не бойся, – сказал я и хлопнул его по плечу. – Опасности никакой нет. Кончилось твое заточение. Как ты вообще умудрился попасть к ним в плен?

Проксимо перестал оглядываться по сторонам и посмотрел на меня непонимающим взглядом.

– В плен? Какой плен? – переспросил он. А потом волна понимания пробежала по его лицу. – А, в плен… Случайно. Решил исследовать территорию вокруг Змеиной заводи и нарвался на этих предателей. Не знал, что это они затеяли, кинулся к ним, как к своим, а они меня проклятиями встретили. Дебафами закидали. Оглушили. Очнулся уже здесь.

Мы не спеша двинулись по пустынному лагерю в сторону озера – к месту, где произошла моя битва с дагонцами.

– А почему ты не сбежал? Разрушил бы клетку, накинул бы невидимость и поминай как звали!

– Не могу. Маны нет. Проклятиями обложен, – короткими фразами отвечает Проксимо, а сам продолжает недоуменно оглядываться по сторонам.

– Понятно, – киваю я. Инфа у Проксимо закрыта, но я примерно понимаю, какое жалкое зрелище она сейчас собой представляет.

Повезло мне с Привом, а то точно так же мог попасть в западню. Я и подумать не мог еще пару дней назад, что кто-то может устроить такую мерзость, да еще и используя неписей в этом грязном деле, прикрываясь ими.

Впереди показалось место битвы. В нос ударил прогорклый запах сгоревшего мяса. Удивительно реалистичный запах. Неприятный.

– А где все? Почему здесь никого нет? – задает мне вопрос Проксимо, а сам вглядывается в открывающуюся перед нами картину недавно прошедшего сражения.

– Погибли. Никого не осталось.

Проксимо останавливается и смотрит на меня удивленными глазами.

– Ты что… Ты?.. Это ты? Ты всех убил? В одиночку?

Вдруг он переводит взгляд куда-то мне за спину, его глаза округляются и он принимает стойку чтения заклинаний.

Я резко оборачиваюсь, «Катюша» уже наготове. Неужели кому-то удалось выжить в устроенном мною аду? Или кто-то избежал его? Может кто-то отлучался из лагеря, а сейчас вернулся?

Вспышка! Боль, темнота, а затем системка перед глазами:

Вам нанесен урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье:

−450. Всего: 0/450.

Вы умерли.

Проклятье! Кто-то достал меня! Убил «Вспышкой», заклинанием Магии Огня второго уровня! Урон от него копеечный, но мне и этого хватило. С живучестью у меня совсем плохо, надо что-то делать с этим. Как-то надо будет поднимать живучесть.

И что там за системка мелькнула буквально за мгновение до моей смерти?

Я дал мысленную команду и передо мною появилось предыдущее системное сообщение:

Ваше умение «Иммунитет к огню» улучшилось.

«Иммунитет к огню» +1. Всего: 3/10.

Теперь огонь и Магия Огня будут наносить Вам на 30 % меньше урона.

Интересное кино получается… «Вспышка» заклинание слабое, действует на область пространства, может применяться как в закрытом помещении, так и на открытом воздухе. Урона это заклинание много не наносит, а все равно подняло мой иммунитет к Огню. Почему так? Потому, что оно убило меня, или потому, что это новое заклинание, под действие которого я до этого не попадал? А, впрочем, какая разница? Проверять, кастуя на себя какое-нибудь заклинание из Магии Огня, я не собираюсь – только покончить жизнь самоубийством мне не хватало. Хотя прокачать неуязвимость к одной из стихий не помешало бы. Надо будет потом обдумать это дело, раз уж я решил свою живучесть как-то поднимать.

«Прив? Ты где?»

«Я возле лагеря, проверяю окрестности. А с тобой что случилось? Опять убили? Я почувствовал».

«Убили. Прив, лети в лагерь, к месту нашей битвы. Там где-то рядом Проксимо должен быть. Возможно, ему помощь нужна. Ты только осторожнее там! На нас кто-то напал, но я не успел увидеть кто. Смотри в оба!»

«Понял, босс. Лечу».

Я осмотрелся.

Знакомое место. Я находился в круге возрождения, в котором уже успел недавно побывать. Возвышающаяся над поверхностью каменная плита восьмиугольной формы, я в ее центре. Над головой каменная арка. Спускающиеся вниз ступеньки приглашают меня вернуться в игровой мир.

В прошлый раз там меня поджидала засада. Сейчас магов вокруг не видно, но кроме них здесь могут быть и Разбойники, укрывшиеся в «Стелсе».

Я уселся на плиту, скрестил ноги и открыл настройки. Надо понять, что со мной произошло на этот раз.

Вы хотите посмотреть запись Вашей смерти?

Да/Нет.

Запускаю ролик и вижу себя, неторопливо идущим по лагерю вместе с Проксимо. Вот мы останавливаемся, Проксимо что-то говорит мне. Поворачивает голову чуть в сторону и сразу же принимает стойку для чтения заклинаний. Я резко разворачиваюсь, мой взгляд мечется по сторонам. Вспышка! Вокруг нас с Проксимо полыхнуло. Мое тело оседает наземь.

Конец ролика.

Хм… Так и не увидел, кто кастанул «Вспышку». Прокручиваю ролик еще раз, управляю камерой, пытаясь с разных ракурсов захватить в кадр окрестные места. Верчу камеру и так и эдак, вроде все стороны просмотрел, но применившего по нам заклинание мага так и не увидел.

Ладно, надо бежать в лагерь. Меньше километра на северо-восток. С дебафом на скорость я полчаса буду до лагеря добираться.

Аккуратно спускаюсь с плиты, ступаю на землю и замираю в ожидании удара. Сейчас или меня отправят на возрождение туда же, откуда я только что спустился, или вокруг никого нет и я смогу спокойно добраться до лагеря.

Секунда… другая… Я все так же стою на земле возле круга возрождения. Облегченно выпускаю воздух из груди. Никого рядом нет. Можно выдвигаться к лагерю.

«Босс, вижу Проксимо».

«Он живой?» – с волнением спрашиваю я.

«Живой».

Испытываю огромное облегчение, срываюсь на бег. Пусть хоть и немного, но это ускорит мое продвижение к лагерю.

«Он один там? Рядом кто-нибудь есть?»

«Никого нет больше».

Значит, Проксимо убил того дагонца, оставшегося в живых после битвы. Справился с ним. Добил полуживого, с крохами жизни, сумевшего выжить в устроенном мною аду.

«Где он, Прив? Что делает?»

«Сидит».

Не понимаю.

«Что значит сидит? Где сидит?»

«Возле места битвы сидит. Держит в руке горсть пепла. Хмурится».

Что это он? Переживает о погибших, наверное. Они, хоть и враги, хоть и предатели, но тоже были последователями Пути Воды, как и Проксимо. Жалеет их.

«Прив, будь возле него, не отходи от него. Я скоро буду».

Полчаса бега по лесу, и я достигаю лагеря. Место битвы на другой стороне, где-то там находится Прив, чувствую его. Значит, там же должен быть и Проксимо.

Пробегаю через весь лагерь, вижу одинокую фигурку, скорбно склонившуюся к земле. Кричу:

– Проксимо!

Он вздрагивает, поворачивается ко мне, его лицо искажает злобная гримаса. Проксимо вскакивает и принимает стойку атакующего мага.

– Проксимо, ты что! Стой! – протестующе выставляю руки вперед. – Это же я, Эвери!

Проксимо не реагирует. Все так же стоит и кастует заклинание, смотрит на меня злобным взглядом.

Неужели смерть других дагонцев так его потрясла? Или…

Страшная догадка мелькает у меня в голове. Успеваю крикнуть:

– Стой, Проксимо! Не надо!

С его рук срывается «Огненная стрела» и ударяет меня в грудь.

Боль…

Ваше умение «Иммунитет к огню» улучшилось.

«Иммунитет к огню» +1. Всего: 4/10.

Теперь огонь и Магия Огня будут наносить Вам на 40 % меньше урона.

Опять стою в центре круга возрождения. Вот, оказывается, как обстоят дела. Эмоции переполняют, злость раздирает душу, плещется через край. Открываю рюкзак, достаю самые сильные из имеющихся у меня эликсиров и принимаю их. Мало, но характеристики уже не на единице, немного поднялись. Пью еще эликсир на скорость и срываюсь с каменной плиты.

«Прив? Как там Проксимо?»

«Сидит там же. Как и раньше. Что с ним? Почему он напал на тебя?»

В голосе Прива слышу удивление.

«Сейчас это мы у него и узнаем», – сквозь зубы цежу я, одновременно посылая ответ Приву.

«Не отходи от него, Прив».

Опять в том же месте, что и прежде, выхожу к лагерю, пробегаю его и, издалека увидев Проксимо, останавливаюсь. Активирую «Скрытность». Ближе чем на двадцать метров я к нему приближаться не буду. На всякий случай держу под рукой заклинание «Прыжок». Если он станет в стойку чтения заклинаний, сразу же дам деру отсюда, и потом уже издалека его достану.

– Проксимо!

Он медленно поворачивает голову в мою сторону. Ищет меня глазами и не находит. Не видит – расстояние между нами больше двадцати метров. Не рискнул я ближе подходить.

Горькая улыбка искривляет губы Проксимо.

– А, вернулся, бессмертный… Я знал, что ты вернешься! За задания Верховного жреца, за награду за них вы глотки перегрызть готовы не то что первому встречному, а таким же, как и вы сами, бессмертным. Крысы! Убить меня пришел? Ну, так давай! Убивай!

– Это само собой, – спокойно отвечаю я, а сам настороженно за ним наблюдаю. – Но чуть позже.

Если вдруг замечу, что он заклинание читать начал, сначала уйду из-под удара «Прыжком», а потом сразу же «Лучом Смерти» его приголублю. Этого заклинания должно хватить на него, даже в теперешнем моем состоянии. Рассусоливать с ним я больше не буду.

– Только сначала узнать хочу, зачем ты все это затеял? Ты ведь тут главный? Ты дагонцев из числа людей на это подбил. Ты руководил ими? Ты затеял отравить воду в Срединном море и погубить всех тритонов! Это не вопрос – ответ я и так знаю. Это ты! Единственное, чего я не понимаю, так это – зачем? Зачем ты все это затеял? Чего добивался?

– Да затем, что не должен тритон быть Верховным жрецом храма Воды! – заорал Проксимо. – Это мы, люди, храм создали! Это мы учение всему миру несли, пока эти полурыбы в морях и океанах резвились! Это мы им знания дали! Обрядам их научили! Это мы, люди, их из бестолковых рыб в разумных превратили! Мы оберегали их, защищали, растили!

А они? Чем они ответили нам за нашу заботу о них? Своего в первосвященники выбрали! Я! Я должен быть Верховным жрецом храма Воды!

Все ясно. Еще один психованный НПС. Диагноз – обыкновенная жажда власти. Дикая, безумная жажда власти, подвигнувшая его на уничтожение целой расы. И это – НПС! Удивительно.

– Неужели желание стать во главе какого-то храма одного из младших богов, да даже не бога, а всего лишь младшего божества, стоит того, чтобы ради этого уничтожить целую расу? – с горечью в голосе спрашиваю я.

Проксимо зло засмеялся.

– Говоришь, какой-то храм? Конечно, Путь Воды не сравнить с Путем Смерти, а Дагона с Мораной. Дагон – рыба! Божество, но всего лишь рыба. Дагон прислушивается к словам Верховного жреца храма Воды, – сказал он, ухмыляясь. А потом лицо его исказилось и он заорал: – А морские чудовища слушаются Дагона! Тот, кто владеет храмом Воды, может покорить весь мир!

Я закатил к небу глаза. Эпидемия на безумие у НПС, что ли? Не успеваю задать себе этот вопрос, как срабатывает интуиция.

«Прыжок»!

В то место, где я только что стоял, ударяет шарообразная глыба льда. Заклинание не индивидуальное, применяется на местность. Осколки льда шрапнелью разлетаются по округе…

Вам нанесен урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье:

−450. Всего: 0/450.

Вы умерли.

Я опять стою в знакомом круге возрождения. Похоже, это уже становится традицией.

Достали все-таки меня осколки «Ледяного шара»! Парочки хватило, чтобы на перерождение меня отправить. Ну, что ты будешь делать! Стоило чуть отвлечься, задуматься, и на тебе… Который раз уже погибаю на одном задании!

Вы воскрешены! Войдите в новую жизнь с новыми силами.

Вами получен посмертный дебаф:

основные характеристики −99 % (но не ниже: 1), скорость −50 %.

Время действия: 6 часов.

Внимание! Посмертный дебаф невозможно отменить.

Что делать теперь? Ждать, пока спадет посмертный дебаф? Или опять выпить эликсиры и пойти и убить этого Проксимо?

А нет никакого или. Нет у меня больше подходящих эликсиров.

«Прив, я на Кенол по-быстрому смотаюсь. Ты следи за Проксимо. Не отпускай его от себя».

«Понял, босс!»

Сейчас я камнем возврата перемещусь в свое жилище в Вавилоне, потом сбегаю на аукцион, закуплюсь эликами, подниму свои характеристики, вернусь в Сарагоску, благо маячок я там сегодня утром поставил, сразу же, как только вышел из портала Гильдии перевозчиков. Тритоны подкинут меня к Змеиной заводи. А оттуда час ходу до лагеря дагонцев-мятежников.

И что я этим выиграю? На все это уйдет часа три, а то и все четыре. Прив столько времени не продержится вдали от меня, развеется. Я его, конечно, потом призову, но он страшно не любит исчезать в никуда из этого мира. Боится до жути. Да и дебафы эти посмертные через шесть часов сами спадут. Нет никакого смысла пороть всю эту горячку. К тому же, мне уже давно пора покинуть игру.

Ладно, оставлю разборки с Проксимо на завтра, а сейчас – на выход. Надо отдохнуть от игры. А как войду, посчитаюсь с ним. Три раза меня убил, зараза! Но ничего, никуда он от меня не денется. Некуда ему деться! А если убежит, к гадалкам пойду, найду его и отправлю в Пекло к Молоху.

«Прив! Новая вводная! Я тут, на месте возрождения, спать лягу. Тут мое тело никто не тронет. А ты за Проксимо следи. Утром я на тебя выйду, разберусь с этим гадом. Чем он, кстати, сейчас занимается?»

«Все так же сидит на том же месте».

И вновь, уже в который раз отправляюсь от круга возрождения к лагерю мятежников.

В лагере пусто. Никого. Все, кого я убил, навечно отправились в небытие. Это ведь не обычные мобы, которые каждый раз после своей смерти возрождаются, не бессмертные игроки и даже не их питомцы. Это обычные НПС, и смерть для них – одна и навсегда.

Направляюсь в сторону озера. Где-то там по моим ощущениям находится Прив. Озеро с этого места видно плохо, его закрывают разбитые мятежниками шатры, которые и после их смерти, как и прежде, трепещут на ветру своими полотняными боками.

Ступаю аккуратно. На мне режим «Скрытности», еще и невидимость накинул на всякий случай.

Приближаюсь к озеру, слышу всплеск неподалеку и сразу же поворачиваюсь в ту сторону, готовый в любое мгновенье воспользоваться «Прыжком» и ретироваться в безопасное место, а оттуда уже бесстрашно атаковать врага. Желательно со спины. Мои понятия о чести, о достойном ведении дуэлей, сложившиеся в бытность мою Паладином, претерпевают серьезные изменения. Жизнь заставляет вносить коррективы.

Осторожно двигаюсь вдоль череды густых кустов, приближаясь к озеру. Выхожу на его берег и вижу одинокую фигуру. Проксимо!

Не убежал! Не стал прятаться, скитаться по материкам, искать укромное убежище!

Не сдался…

Смотрю несколько минут на него и пораженно качаю головой.

Озеро разительно отличалось от того, каким было еще вчера. Наполненное талой водой, принесенной сбегающими с ледяных вершин горными ручьями, оно стало чистым и совершенно прозрачным. Нескольких часов хватило на то, чтобы озеро почти полностью очистилось от отравы. И только в одном месте оно по-прежнему кипело и бурлило.

Проксимо стоял на берегу, в нескольких метрах от воды, вытянув руки в сторону озера. Яркий изумрудный луч протянулся от его ладоней к волнам, разбегающимся от водоворота в центре озера. Там, где луч касался поверхности озера, вода вспенивалась, пузырилась, окрашивалась в ядовито-зеленый цвет, легкий дымок испарений поднимался от озера в этом месте. Зеленоватые разводы яда подхватывались потоками воды, устремляющимися в воронку водоворота, и исчезали в ней. На фоне прозрачной толщи чистейшей воды эти разводы выглядят жалко.

Безумец!

Фанатик.

Несчастный…

Оказавшийся в плену своих диких идей. Запутавшийся в созданной воспаленным мозгом доктрине.

А может, наоборот? Не «не сдался», а смирился с поражением? Сломался? Покорно ждет своей смерти?

Достаю из рюкзака эликсир и выпиваю его. Сила магии увеличилась в два раза. Достаю свиток, читаю написанное на нем заклинание и на меня ложится баф с таким же эффектом.

Активирую «Ярость» и начинаю колдовать «Луч Смерти». Не знаю, какие на Проксимо наложены бафы и какие у него есть сопротивления, не вижу в его инфе этих сведений. Хочу убить его с одного удара. Скорее всего, это у меня получилось бы и без дополнительных бафов, у магов здоровья немного, но не хочу рисковать.

Что-то подсказывает мне, что Проксимо не стал бы убегать, вообще не оказал бы сопротивления. Все так же стоял бы под обрушивающимися на него заклинаниями и колдовал свою отраву на воду в озере.

Каст!

Протянувшийся от моих рук серый дымчатый шлейф ударяет в Проксимо и швыряет его к озеру. Тело мага почти полностью оказывается в воде, лишь ногами немного касаясь берега.

Мертв.

Нет больше Проксимо.

Вы спасли расу тритонов от уничтожения.

Ваша репутация среди поклонников Воды улучшилась.

Текущая репутация: Доверие.

Смотрю задумчиво несколько минут на труп водопоклонника, а потом спускаюсь, хватаю его за ноги и вытаскиваю на берег. Пусть здесь пролежит этот час до исчезновения. Хоть как-то это будет по-человечески.

Вы нашли артефакт: «Семь кувшинов Кали».

Поднимаю выпавшую из карманов Проксимо вещичку. Хм, любопытная конструкция – семь кувшинов, каждый с двумя ручками, соединены между собой, образуя нечто вроде ожерелья. Кувшинчики небольшие, ярко-зеленого цвета. Сквозь их полупрозрачное стекло видно, что они наполнены какой-то жидкостью. Переворачиваю кувшины и пытаюсь вылить из них жидкость. Не получается. Жидкость по-прежнему плещется в них, а выливаться не хочет.

Открываю свойства предмета.

Семь кувшинов Кали. Класс: Артефакт. Тип: Клановый.

Свойства: помещенные в Башню артефактов кланового замка эти кувшины увеличивают эффект от ядов в семь раз.

Действие артефакта распространяется на всех членов клана.

Жаль, что артефакт клановый. Не для меня – одиночке такой не пригодится, кроме случая, если он вступит в какой-нибудь клан и поместит эту вещицу в клановую Башню артефактов. А я в кланы вступать не собираюсь ни под каким соусом. В этом мире я одиночка. Мне так нравится. В этом мой фан.

Этот артефакт уйдет на аукцион, кланы быстро его купят. Артефакты – вещи в игре редкие. Наверное, самые редко встречающиеся в игре предметы. Кланов с отстроенными в клановых замках Башнями артефактов много, но таких, у которых эти башни были заполнены хотя бы на половину, – мало. А ведь и надо всего-то двадцать штук артефактов, чтобы полностью заполнить всю Башню.

Интересно, как Проксимо использовал этот артефакт? А никак не мог он его использовать. Эти артефакты, только будучи помещенными в Башни, дают эффекты. А Проксимо носил его с собой. Может, он собирался поменять его на такой же, только индивидуальный? Ему артефакты на усиление ядов пригодились бы для его задумки.

Вальду повезло один раз найти артефакт. Всего один раз за восемь лет игры. Зато индивидуальный! Правда, он так и остался невостребованным Вальдом – неподходящего для воина профиля артефакт оказался.

Как же Проксимо собирался использовать этот артефакт?

Терзаемый смутными сомнениями, я открыл информацию Проксимо и просмотрел его свойства. Теперь, когда Проксимо был мертв и холодным трупом лежал передо мной, вся ранее закрытая информация открылась, и я мог увидеть ее полностью. Будь он бессмертным, эта инфа так и осталась бы закрытой. На то он и бессмертный.

Проксимо. НПС. Человек. Двести тридцать четвертый уровень. Маг. Грандмастер Магии Огня. Грандмастер Магии Воды. Путь Воды. Клан «Потерянный Храм». Глава клана.

Я присвистнул. Непись – глава клана!

Быстро открыл инфопортал на сайте игры, нашел там рейтинг кланов и задал поиск. Клан «Потерянный Храм» оказался в самом низу рейтинга, чуть ли не на последнем месте. Клан первого уровня. Максимально возможное число членов клана – одна тысяча. Всего в клане шестьсот сорок три члена.

А ведь всего несколько часов назад членов клана было больше. Это я немного подсократил его состав.

Нда, сильно разросся заговор среди водопоклонников.

Открываю страницу с составом клана и просматриваю информацию его членов. Одни НПС. И все – люди. Ни орка, ни гнома, ни тритона, ни кого-либо еще. Только люди.

Ну, почему люди? Почему именно НПС, являющиеся людьми, решились на уничтожение целой расы? Почему не эльфы, не гномы, не орки? Почему именно люди? В книгах пишут, что это эльфы да орки тяготеют к уничтожению других рас, а люди как раз наоборот. А тут вот именно люди решили уничтожить расу тритонов ради каких-то своих прихотей. Власти над миром им захотелось!

И как Проксимо хотел использовать этот артефакт?

Ведь не мог же он использовать клановый артефакт без клановой Башни артефактов, это не предусмотрено сценарием игры! Никак не мог! А у клана первого уровня не может быть клановой башни артефактов – для начала ему надо собственным клановым замком обзавестись.

Или все-таки мог?

– Пойдем, Прив, собирать наш законный дроп. Там его должно быть много.

Спустя час я стоял перед огромной кучей всякого хлама. Рюкзак забит, а передо мной шмоток еще на две-три ходки. И ни одной Редкой вещи, про Уникальные я уже даже и не вспоминаю. Понимаю, дагонцы – это не богатенькие последователи Пути Света. Так, как экипированы паладины Света, мало кто экипирован. Но, с другой стороны, у дагонцев есть магазин Редких вещей, и не один. А магазин в Сарагоске – двухэтажный!

И я догадываюсь, что размещено на втором этаже. Только, со слов старосты морлоков, хозяевами магазина были тритоны.

Бедноват оказался клан «Потерянный Храм», бедноват. Может еще и это послужило одной из причин мятежа людей против тритонов.

Ставлю маячок на этом месте, открываю Книгу заклинаний и телепортом переношусь в Сарагоску. Пусть мне в этот раз не довелось получить дорогие Редкие вещи, но и оставлять на произвол судьбы такое количество обычного дропа я не собираюсь. Тысяч пятьдесят за все вещи я получу, ну, или немного меньше. С заклинанием телепорта переброска в магазин всего этого шмота много времени у меня не займет. Прыжок туда, прыжок обратно. За двадцать минут всю кучу перетаскаю.

Первую партию я сдал в магазин обычного торговца почти за одиннадцать тысяч золотых. Если остальные вещи стоят примерно столько же, то мой кошелек пополнится на сорок с лишним тысяч.

Я вышел из магазина скупщика, тут же дал мысленную команду и передо мной открылась моя Книга заклинаний. Я нашел в ней заклинание телепортации и начал его каст.

– Эй, Эвери! Подожди!

О! Кто это, интересно, меня окликнул? Кому я понадобился в этом захолустье?

Прерываю заклинание, оборачиваюсь и вижу двух игроков, приближающихся ко мне.

Открываю инфу одного, другого, тихо присвистываю. Что здесь, в глухомани Сарака, делают бойцы «Триады»? В Сарагоске если что и есть представляющее интерес для бессмертных, так это только магазин Редких вещей. Но товар в нем предназначен для героев не самых высоких уровней, не намного выше сотого уровня. А сейчас ко мне подходили два игрока, уровни которых были выше трехсотого. Таким героям делать в этой дыре абсолютно нечего.

– Привет, Эвери!

– Привет, Тигр! – отвечаю на приветствие одного из триадцев. Маг, триста второй уровень, Путь Порядка. Вот и вся доступная информация. Не густо. Хотя у меня у самого еще недавно также все было скрыто.

Бросаю взгляд на другого. Разбойник, триста четвертый уровень, Путь Света. Имя – Сай. Он равнодушно встречает мой взгляд.

– Тут такое дело, – начинает Тигр. Оглядывается, слегка презрительным взглядом окидывая местность вокруг. Хлипкие хибарки не вызывают у него энтузиазма, но он все же решается пригласить меня в местное питейное заведение. – Поговорить надо. Может, пойдем в таверну? Посидим там, поболтаем.

– Нет, – отрицательно машу головой. – Я тороплюсь. Дел полно, говори здесь, что хотел.

Тигр хмурится. Не привык, чтобы таким тоном с ним разговаривали. Сай немигающим взглядом уперся мне в глаза. На его лице ноль эмоций. Не лицо, а каменная маска. Опасный тип. Непредсказуемый.

– Хорошо, – соглашается Тигр. – Да мы, в принципе, ненадолго тебя задержим. Ты позавчера на Турнире кубок взял. Среди девятнадцатых уровней.

– Было дело, – солидно киваю я и гордо расправляю плечи.

Уже догадываюсь, что хотят от меня триадцы и что последует дальше. Информация об эликах им нужна. И я не собираюсь ее скрывать. Альтаир на мне сотни миллионов заработал, позволю и я себе заработать на Альтаире пару миллионов.

Все равно, рано или поздно, эта информация станет всем известна. Даже скорее рано, чем поздно. Несколько дней, может, недель, и я уже не смогу на ней заработать. А мне миллион-другой золотых монет не помешает. Топ-кланы за важную информацию платят щедро. То есть для них это мелочь, а для таких игроков, как я, это щедро. А с «Триады» вообще можно кое-что и получше денег получить.

– Мы тут посчитали. Прикинули. У тебя урон от заклов был несоразмерным уровню. Наши аналитики говорят, у тебя сила магии должна гораздо меньше быть. Почти на треть. Даже с учетом всех возможных эликов и бафов. Не мог ты никак такой урон наносить.

Пожимаю плечами. Насчет трети – это он погорячился. Соврал. Вряд ли их аналитики такой вердикт вынесли. Это Тигр самолично решил приукрасить.

– У меня шмот Легендарный был. Там модификаторов на магический урон полно было.

– Ты нам сказки не рассказывай, – возмущенно засопел Тигр. – Уж отличить по внешнему виду «легендарку» от других классов любой сможет. Для этого даже аналитиком быть не надо. Легендарка на тебе в финале была. Огненную стену твою мы видели. Мы вообще внимательно все ролики с твоими боями на Турнире просмотрели. Много непонятного. Та же «Стена огня», даже с учетом легендарного комплекта, слишком мощной была.

– Хм, но ваш боец ее прошел, как будто никакой стены и не было.

– Он двадцать процентов здоровья потерял на ней. А у него шмотка была на полный игнор Магии Огня. Стопроцентный!

– У меня подавление защиты от Магии Огня прокачано.

– Все равно, – Тигр делает отметающий жест рукой. – Не по уровню у тебя урон был. Не темни! Что-то у тебя должно было быть еще. Наши аналитики говорят, у тебя лишних единиц интеллекта было около двухсот. Максимум двести, минимум пятьдесят дополнительных единиц характеристики откуда-то у тебя взялось. Откуда?

– Это секретная информация, – говорю я и, увидев, как нахмурился Тигр, добавляю: – она денег стоит. Большая коммерческая тайна. Очень большая. За бесценок не продается.

– Сколько? – бросает Тигр.

Я задумался. Эту информацию продать можно за пару миллионов. Но только один раз. Это будет эксклюзивная сделка. За такую цену автоматом принимаешь на себя дополнительные обязательства не разглашать проданную информацию кому-то еще. Негласное правило. А вот из-за мелочи в сотню тысяч золотых такой богатенький клан, как «Триада», дополнительных условий выставлять не будет. Наверное, и побольше денег можно слупить с них с чистой, а главное, спокойной, совестью. Но задирать сверх меры тоже нельзя.

– Сто тысяч, – называю устраивающую меня сумму. – Без торга. Если да, то да. Если нет, так нет. Не устраивает цена – разбегаемся. За меньшие деньги мне нет никакого смысла информацию сливать, да еще и неприятности на себя притягивать.

– От «Триады» тоже могут быть неприятности, – намекает Тигр.

– Тигр, давай без этих намеков! – поморщился я. – Я цену назвал, ты ее услышал. Устраивает – плати!

Я демонстративно протянул руку ладонью вверх.

– Не устраивает – досвидос! Разбегаемся. Не будем тратить зря время на пустопорожние разговоры. У меня дел полно.

– Рерольщик? – спрашивает Тигр.

Я не отвечаю, лишь равнодушно пожимаю плечами. Он несколько секунд всматривается мне в глаза, потом бросает вопросительный взгляд на Сая. Тот лишь слегка двигает кистью руки. И что это значит?

– Держи! – говорит Тигр, и в мою руку падает десять монет.

Ничего себе! Он таскает с собой такие деньжища! Бегло проверяю их и забрасываю в рюкзак. Поднимаю взгляд на Тигра, довольно улыбаюсь. Вот так, в легкую, срубить такую кучу бабла!

– Элики, – говорю Тигру. – Перед Турниром я принял эликсиры, увеличивающие основные характеристики на сто пятьдесят единиц. Превосходные эликсиры, но только прибавляют не сотню, а сто пятьдесят единиц.

– Врешь! – резко бросает Тигр. – Нет в игре таких эликов.

Опять пожимаю плечами.

– Вы спросили, я ответил. Честно! Как-то же я поднял свои характеристики? Вариантов, как мне это удалось, вы никаких не знаете. Почему это не могут быть элики?

Триадцы переглядываются. Молчат несколько минут, по клановому каналу обмениваются мнениями. Я терпеливо жду. Свои деньги я получил, на рюкзак бафы от воров наложены, бояться мне нечего. Убивать им меня незачем, им информация нужна, а не выбить из меня отданные мне сто тысяч золотых. К тому же вся эта сумма из меня не выпадет – максимум десять процентов от нее, а скорее всего, только один процент. Так что можно спокойно подождать несколько минут, пока они там переговариваются. За такие-то деньги!

– Откуда у тебя эти элики? – наконец задает вопрос мне Тигр.

– Это стоит еще сто тысяч, – закидываю удочку я.

Тигр опять смотрит на Сая. Тот вновь двигает рукой, уже гораздо сильнее. На этот раз даже я понимаю, что означает это движение. Отказ. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

– Не наглей. Ты и так неплохо поимел с нас.

Это Тигр недовольство мне свое демонстрирует.

– Элики мне дал Альтаир, глава клана «Серебряный риф», – говорю я ему в ответ.

Быстрый обмен взглядами, легкий кивок Сая, и вопрос Тигра мне:

– Откуда они у него?

– Без понятия, – отвечаю. – Об этом он мне не сказал, да я и не спрашивал. Все? Вопросы еще есть ко мне? Мне надо идти, все равно я вам больше сообщить ничего не смогу. Все что знал, я вам уже сказал.

Секунду еще смотрю на них, а они смотрят на меня. Сказать, по-видимому, им тоже больше нечего.

– Ну, тогда пока! – машу им ручкой и отхожу на несколько шагов.

Открываю Книгу заклинаний и опять начинаю читать заклинание телепортации. Надо поскорее перетащить дроп из лагеря мятежников и сдать его скупщикам. И так подзадержался здесь из-за своих смертей.

– Погоди, Эвери!

Ух, ты! Это Сай ко мне обратился. Невероятно! Этот надменный молчун снизошел до обращения ко мне.

– Нам нужны доказательства, – говорит Сай.

– Какие еще доказательства? – удивляюсь я. – Откуда они у меня? Я вам наводку дал. Обращайтесь к Альтаиру за доказательствами.

– Погоди, Эвери! Не горячись! – успокаивающим тоном говорит Сай. Умеет он, когда хочет, быть вежливым. – Сам понимаешь, такие секреты кланы не выдают. И Альтаир нам ничего не скажет.

– Ну, а я тут при чем? Или ты думаешь, что Альтаир мне что-то скажет?

– Ты работаешь с ним. Или на него. Или на клан «Серебряный риф». Значит, у тебя есть доступ в их клановый замок.

– Я не работаю на них! – возмущенно возражаю я. – И у меня нет никакого доступа в их замок. Я даже не знаю, где он находится!

– Мы знаем.

– Вот и замечательно! Идите и захватите этот замок. И получите свои доказательства. Неужели «Триада» не сможет захватить замок какого-то клана?

– «Триада» может захватить замок любого клана, – пафосно заявляет Тигр.

– Кроме замка клана «Серебряный риф», – мрачно добавляет Сай.

Ничего себе откровение! Вот это номер! Триадец признается, что его клану что-то не под силу! Сегодня день сюрпризов!

– Почему? – заинтересованно спрашиваю я у Сая. – У «Серебряного рифа» настолько сильный замок, что его не сможет захватить даже «Триада»?

– Не в этом дело, – морщась, отвечает он мне. – Сам по себе замок не такой уж и крутой. Просто он расположен там, где его не достать.

Интересно! Это где же такие места есть в «Битве богов», что там даже клановый замок нельзя атаковать?

– И где же? – задаю вопрос равнодушным тоном, а самого при этом распирает от любопытства.

– В Аристократическом квартале Бастиона Тьмы, – отвечает Сай. – Один из тамошних дворцов и есть клановый замок «Серебряного рифа».

Ну, ни фига себе! Громко присвистываю от удивления. Тигр согласно кивает головой.

Устроить замок в черте города, это почти немыслимое дело! В любом городе это практически нереально, даже в самом захолустном городишке – кучу репутаций надо заработать и не только с городом, с его губернатором, с магистратом, но еще и с фракцией, с ее первосвященником, со всеми городскими храмами. А денег вообще надо немеряно – землю купить, сам замок построить! Даже в деревнях земля бешеных денег стоит, а что уж говорить про столицу фракции? В городах вообще незанятой земли нет, все в пределах городских крепостных стен давно и плотно застроено.

Как Альтаиру это удалось? Ладно бы клан построил свой город, есть несколько кланов, которые именно так и поступили. Или купили бы участок в вольном городе, там это гораздо проще сделать, да и дешевле выйдет. Но построить свой замок во фракционном городе, а тем более в столице фракции – это что-то из области фантастики!

Понятно, почему замок нельзя взять приступом – атака любого дома в Квартале Аристократов приравнивается к атаке города. Чтобы захватить замок «Серебряного рифа», «Триаде» придется сначала захватить город. Город, в принципе, захватить можно, но только если этот город не Бастион Тьмы. Это одна из сильнейших крепостей в мире! В этом городе одних только неписей проживает больше полумиллиона. А если столицу фракции Тьмы атакует Светлый клан, а «Триада» как раз и является Светлым кланом, то за столицу фракции и боги Тьмы вписаться могут.

Ловко устроил клановый замок Альтаир!

Но есть у такого варианта и минусы. Территория вокруг замка, причем любого замка – хоть кланового, хоть принадлежащего отдельному игроку, – является собственностью замка и источником его доходов. Чем выше уровень замка, тем на большую территорию он распространяет свое влияние и с большей территории собирает доходы – взимает налоги с проживающих на ней НПС и бессмертных, устанавливает плату за посещение расположенных на этой территории инстансов и других квестовых локаций, берет пошлины за пользование дорогами, пролегающими на землях замка. За каждый уровень замка радиус контролируемой земли увеличивается примерно на километр. Не обязательно это идеальная окружность, чаще границы контролируемой замком земли имеют ломаные очертания. Отсчет принадлежащих замку земель начинается от его внешних стен. Хочешь больше земли получить под свой контроль – строй больший по территории замок, но только помни: оборонять растянутый во все стороны замок гораздо сложнее, а желающих пощипать его, испытать на прочность, всегда будет предостаточно.

Разместив же замок на территории, контролируемой другой крепостью – замком или городом, – ты никаких земель под свой контроль и в управление не получаешь. Некоторые игроки специально возводили свои личные замки неподалеку от замков крупных кланов и вместо того, чтобы получать доходы замка и прилегающих к нему территорий, несли расходы, уплачивая приютившему их клану оговоренную плату.

Вот и «Серебряный риф», разместив каким-то чудом свой клановый замок в городской черте Бастиона Тьмы, лишился возможности получать доход с окрестных земель. Клан еще и приплачивал регулярно городу немаленькую сумму.

– Наймите Вора. Или Рейнджер пусть проберется в их замок. Или Разбойник, – говорю триадцам и показываю на Сая.

Наверняка, он Разбойник-Грандмастер. В плане скрытного проникновения его возможности ненамного ниже возможностей Грандмастера Вора.

– Бесполезно, – кривит лицо Сай. – В Бастионе Тьмы сильнейшие бафы на всем городе висят. И на кварталах тоже. В Квартале Аристократов вообще не продохнуть. И разбафить не получится: в случае принудительного падения одного из бафов срабатывает оповещение и вся городская стража на уши становится. Облавы по всему городу.

Да, неслабо устроился «Серебряный риф». Как все же смог Альтаир провернуть это дело – создать замок в черте города? Да еще в Квартале Аристократов? Там дворцы и землю под дворцы только титульным аристократам продают. Снять дворец на время можно, но этого недостаточно, чтобы вместо дворца сделать клановый замок. Во сколько же ему это обошлось? Страшно себе представить даже!

– Нужен кто-то, кому Альтаир доверяет. Если он тебе дал эти элики, значит, он тебе доверяет. Почему-то никому другому, кроме тебя, он таких эликов не давал.

Вообще-то, давал. Со слов Альтаира, тот воин, которого я вынес в первом поединке на Турнире, тоже был упит этими эликами. Но говорить об этом триадцам я не стал.

– Насчет доверия – это сильно сказано. У нас с Альтаиром была разовая договоренность. Я не работаю постоянно на его клан и работать не собираюсь. И я не понимаю, как доверие Альтаира может помочь в этом деле? Он что, рецептом поделится? Проще тогда ему денег предложить и купить у него рецепт. Весь вопрос в цене. Предложите ему солидную сумму, от которой он не сможет отказаться. У вас наверняка есть солидные деньги.

– С деньгами у Альтаира проблем нет, – кисло заявляет Сай.

– «Серебряный риф» не беднее «Триады», – с ходу отвергает мое предложение Тигр, даже не удосужившись хотя бы секунду обдумать его. – Альтаир скорее заплатит в два раза больше, чем мы ему предложим, лишь бы только сохранить за своим кланом монополию на такое преимущество, чем отдаст его кому-то другому за любые деньги.

– Ладно, пусть так. Но от меня вы что хотите? Какие доказательства вам нужны?

– Нам нужен эликсир. Хотя бы один.

Я с интересом смотрю на Тигра. Молча перевариваю в голове его слова.

Нужен эликисир. Хотя бы один флакончик. Хм… Неплохие варианты вырисовываются. У «Триады» есть много чего вкусненького.

– А смысл? – спрашиваю его. – Что это изменит? Какая разница, что с моих слов вы это знаете, что будете знать, увидев элики? В любом случае вы просто будете знать, что такие эликсиры есть.

Спросил просто для того, чтобы время потянуть. Понятно ведь, что не доверяют они мне. Не верят моим словам про элики. А сам пока усиленно думаю, ввязываться в авантюру с триадцами или не стоит? Все-таки крупнейший клан, да и злопамятностью отличается. Если раскроют обман, могут неслабо испортить мне жизнь.

– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, – глубокомысленно изрекает Тигр. – Кроме того, получив эликсир, мы сможем разобрать его на составляющие и определить его рецепт.

Сай бьет локтем в бок Тигра.

Оба-на! Ни о чем подобном я раньше не слышал. Во мне проснулся профессиональный интерес. Алхимик я или кто? Почему я о таких вещах не знаю?

– Как вы это сделаете? – спрашиваю. – Каким образом? Что…

– Это секрет клана, – Сай пресекает мои вопросы. И возвращает разговор в прежнее русло. – Если ты сможешь войти в замок «Серебряного рифа», то шанс добраться до хранилища с эликсирами у тебя есть. Внутри уже не будут действовать городские бафы. Останется только снять внутренние бафы. Это гораздо проще. Да и из-за этого никто в Бастионе тревогу поднимать не будет.

Угу. Как же, проще! Тому, кто проберется внутрь чужого замка, будет уже все равно из-за чего его поймали – из-за бафов, наложенных на целый город, или из-за бафа, наложенного на маленькое складское помещение где-нибудь в подвалах кланового замка. Закатают в бетон и в том, и в другом случае. Будешь потом каменной статуей украшать чьи-то апартаменты.

– Значит, вам нужен хотя бы один пузырь с этим новым эликсиром. Все равно, какой? – уточняю я.

– Желательно, по одному на каждую характеристику, – отвечает Сай.

– Ага. Размечтался, – саркастически говорю я. – А еще желательнее по десять на каждую характеристику. Вдруг с одного пузыря не получится рецепт узнать?

– Берешься? – не обращая внимания на мой сарказм, задает вопрос в лоб Сай.

Я изобразил задумчивость на лице, поднял голову и уставился в небо. Чайки летают, облака плывут. Небо голубое…

– Ну, попытаться, в принципе, можно, – весь в сомнениях произношу я. – Только, конечно, без всяких гарантий! Риск огромный. Шансы на успех мизерные. Я бы даже сказал, призрачные. Последствия в случае провала – катастрофические! Можно сразу удалять персонажа и начинать заново. Хотелось бы знать, ради чего я буду так корячиться?

– Мы заплатим. Много. Триста тысяч за каждый добытый и переданный нам пузырек с новым эликсиром.

Я заржал.

Ну, Тигр! Ну, насмешил!

– Ладно, ребята. Мне на самом деле пора. Заговорился я тут с вами.

Я повернулся к ним спиной и зашагал прочь. Сейчас они меня окликнут. Неторопясь двинулся в сторону Гильдии перевозчиков. Она мне была не нужна, но ее хорошо было видно отсюда – двухэтажное здание Гильдии, как Гулливер над лилипутами, возвышалось над местными лачугами, – поэтому я и избрал ее в качестве ориентира для своего движения.

Иду себе спокойно, мурлыкаю под нос: «Какое небо голубое, мы не сторонники разбоя»…

Десять шагов уже сделал, а они никак не определятся. Быстрее думайте!

Молчат триадцы.

Продолжаю движение в сторону Гильдии, бросаю любопытные взгляды по сторонам. Вон морлок куда-то потащил корзину с рыбой, вон человек из местных присел у стены, чинит сеть. Поворачиваю голову в другую сторону, ничего интересного. Смотрю вперед. Вон, метрах в ста впереди, из здания Гильдии перевозчиков выходят пятеро разумных, наверняка игроки. Неписи неохотно тратят деньги на телепорты Гильдии, предпочитают пользоваться ее дилижансами, монгольфьерами или судами.

Слышу позади быстрые шаги, догоняющие меня. Ну, наконец-то!

– Погоди, Эвери!

Оборачиваюсь.

– Сколько ты хочешь? – спрашивает Тигр.

Делаю решительное лицо и резкий взмах рукой, словно топором рублю:

– Триста тридцать! – увидев вытянувшееся лицо Тигра, добавляю: – Каждому!

Полюбовавшись пару секунд недоумевающим лицом Тигра, вздыхаю. Не понять вам, чужаки, кондовый советский юмор.

– Шутка!

Расплываюсь в улыбке и объясняю чуть подробнее:

– Киргуду в смысле!

А потом уточняю, насколько они меня поняли:

– Бамбарбия?

Интересно, как им ИскИн переводит мои слова? Судя по их физиономиям, ИскИн им выдал что-то совсем уж нетривиальное.

– Это сколько в игровой валюте будет? – переспрашивает меня Тигр.

Смеюсь и отвергаю дальнейшие подобные поползновения:

– Деньги не интересуют. Совсем!

– А что же ты тогда хочешь? – удивляется Тигр.

– Билет в Кукольный театр. В Кван Тонге, – спокойно отвечаю я.

– Ты с ума сошел! – одновременно говорят Сай и Тигр.

В унисон, что называется.

– Ну, как хотите, – развожу руками я. – Если не хотите дать мне билет в Кукольный театр вашего города, то тогда откройте секрет составления алхимических рецептов по готовому эликсиру.

Молчат. Сай бросает быстрый недовольный взгляд на Тигра, тот досадливо морщится. Лоханулся Тигр, теперь ему предстоит взбучка.

Потом оба переводят глаза на меня, смотрят, как на новые ворота. Вижу, как в их голове тяжело крутятся мысли. Озадачил я их. Сильно озадачил.

– Билетами в театр распоряжается Дракон. Самолично, – мрачно роняет Сай.

– Это ваши проблемы, – отвечаю ему я. – Связывайтесь с Драконом. Кроме того, что я назвал, меня у вашего клана больше ничто не интересует. Если вам действительно нужен один из новых эликсиров, то вы согласитесь с моими условиями. А я вам достану такой эликсир. Я смогу. Никто другой не сможет, а я смогу. Я ведь действительно рерольщик и Альтаира давно знаю.

Последнюю фразу я сказал исключительно для того, чтобы создать у них иллюзию моих более тесных связей с главой «Серебряного рифа». И, главное, нигде не наврал. И рерольщик я на самом деле – старого персонажа забросил, начал играть новым. И Альтаира давно знаю, пусть и заочно. Еще бы я его не знал, когда мы с ним пару лет рядом, на соседних строчках, в рейтинге игроков размещались. Я на сотом, он на сто первом. Потом он на девяносто девятом, а я по-прежнему на сотом.

– Неравноценный обмен, – говорит Сай.

– А это пусть Дракон решает. Тот, кто владеет секретом новых эликсиров, получает реальное преимущество перед другими. В этой игре это многое значит.

В ожидании ответа смотрю на Сая. Тот молчит, ничего не отвечает, только губы кусает в задумчивости. Перевожу взгляд на Тигра и перехватываю его взгляд, брошенный мимо меня. Глаза Тигра округляются, одной рукой он толкает Сая, а другой указывает куда-то мне за спину. Сай переводит взгляд в указанном направлении и… Мгновенно исчезает в «Стелсе»! Я резко оборачиваюсь.

Метрах в пятидесяти от нас стоит та пятерка игроков, которую я несколько минут назад видел выходящей из Гильдии перевозчиков.

«Прыжок»!

Заклинание уносит меня со ставшего опасным места.

Вовремя! Я не успел даже приземлиться, как в то место, где только что мы с триадцами разговаривали, ударил «Метеоритный дождь», заклинание уровня Грандмастера из Магии Земли.

Вот же сволочи эти самураи! Они бы еще «Болидом» ударили, чтобы сразу всю деревню накрыть! Видели, что там стою я, совершенно посторонний человек в их разборках с «Триадой», но не постеснялись применить массовое заклинание по площади, ничуть не заботясь о том, что под их атаку попаду и я. Когда я обернулся и увидел эту пятерку, двое из нее уже стояли в характерной для читающего заклинание мага стойке. В последний момент успел уйти из-под их удара.

Мне даже не надо было открывать инфу игроков из этой пятерки и смотреть, кто это такие. Я и без всякой инфы прекрасно это понял, как только увидел белые повязки на их головах. Белая лента с красным пятном в самом ее центре, над переносицей, была отличительным символом клана «Самураи». У всех других кланов фирменным предметом одежды с соответствующей символикой, свидетельствующей о принадлежности игрока к определенному клану, были плащи, которые каждый клан старался украсить как можно лучше и ярче. Эти плащи обладали повышенными модификаторами и по даваемым ими эффектам превышали даже Уникальные вещи, немного не дотягивая до Легендарных. А у «Самураев» вместо плащей подобным клановым символом были повязанные вокруг головы кожаные полосы белого цвета с ярко-красным кругом посередине, стилизованным изображением солнца. Остальные кланы возмущались этим, так как это привносило некий дисбаланс в игру – другим игрокам головные повязки были недоступны, и в итоге получалось, что члены клана «Самураи» могли носить на одну вещь больше. А каждая дополнительная вещь, надетая на игрока, – это дополнительные модификаторы, усиливающие его параметры. Разработчики эту ситуацию никак не комментировали, отделываясь приевшейся фразой «все в рамках игрового сценария».

Интересно, успел Сай уйти из зоны поражения «Метеоритного дождя»? Вряд ли, у него было мало времени – заклинание ударило через пару мгновений после того, как Сай в «Стелс» ушел. А Тигра, наверное, убило. Если на нем не было никаких бафов, то удар «Метеоритного дождя» никакой маг не переживет. Не с их жалким уровнем здоровья. Чтобы пережить это заклинание, надо быть обкастованным серьезными защитными бафами. А никто не будет постоянно ходить под такими бафами, слишком это накладно.

Сразу же после приземления я побежал, стараясь еще больше увеличить расстояние между мною и местом битвы – судя по тому, что там что-то грохотало, маг «Триады» выжил и сейчас дает отпор самураям. Полсекунды бега, и снова «Прыжок»!

Чем дальше я буду от места битвы, тем больше шансов уцелеть. Приземлившись, я оглянулся. Разговор с триадцами мы вели почти в самом центре деревни, на небольшой центральной площади, на которой размещался тот самый магазин, в который я сдал часть выбитого с дагонцев-мятежников дропа. Сейчас там разгоралась битва. Судя по двум ее очагам, выжили оба триадца. Не удалось «Самураям» уничтожить их с первого удара.

Вот безумцы! Нападения в Сарагоске были запрещены, но, похоже, ни одну из воюющих сторон это не волновало. Оно и понятно – что сможет сделать с нарушителями местная стража? Заковать в кандалы и отправить на каторгу в рудники? Ха! Да скорее бойцы что одного клана, что другого, раскатают по бревнышку, по тростинке всю эту деревню. Это вам не Вавилон или какой-нибудь другой крупный город, это всего лишь большая деревня в самом захолустье материка Сарак.

Ладно, пусть эта семерка психов воюет, мне надо завершить здесь свои дела. Я в который уже раз открыл перед собой Книгу заклинаний. На этот раз мне никто не помешал и через несколько секунд я стоял в лагере мятежников перед сваленными в кучу шмотками. За время моего отсутствия их никто не тронул. Да и кто мог тут их тронуть?

Перебирая валявшиеся на земле предметы экипировки и стараясь отобрать более дорогие, оставив более дешевые на потом, я за десять минут полностью забил весь рюкзак. Прикинул, сколько вещей еще осталось. Куча уменьшилась примерно на треть, две ходки еще придется сделать. Не хватает мне все же моей грузоподъемности. Чем выше уровень, тем тяжелее становятся вещи, тем больше места они занимают в рюкзаке. Старая проблема вновь поднимается в полный рост. Надо как-то ее решать.

Я открыл Книгу заклинаний и телепортировался в Сарагоску. Маячок в ней я установил как раз напротив Гильдии перевозчиков.

Только я появился в деревне морлоков, как меня чуть не сбила выбегающая из здания Гильдии толпа игроков. «Самураи»!

Грохотало по всей деревне. В разных ее концах с неба сыпался ледяной град, огненный дождь, метеоритные камни. Похоже, к триадцам тоже подкрепление прибыло.

Битва шла по всей Сарагоске, вместо нескольких очагов сражений, разбросанных по округе, вся деревня превратилась в один большой очаг войны, и только здесь, возле Гильдии перевозчиков, сохранился небольшой островок затишья. Но это, судя по тому, что я увидел, бросив быстрый взгляд по сторонам, ненадолго. Вокруг пылали дома, от многих строений не осталось ни одной целой деревяшки, лишь кучки золы и пепла. Там, где двадцать минут назад мы с триадцами вели разговор, кругами расходились кольца огня, а в небо взмывали огненные шары, которые, достигнув пика высоты, по крутой параболе опускались вниз. Красиво! Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы оценить открывшуюся мне картину и восхититься ей.

Пропала деревня. Нет больше Сарагоски…

Надо срочно отсюда сваливать! Не с моим здоровьем ошиваться здесь. Если не от шальной стрелы, то от массового заклинания можно погибнуть в любой момент. Я подскочил к зданию Гильдии перевозчиков и спрятался в углу, образованном стеной дома и высоким крыльцом. Здание каменное, единственное каменное здание в этой деревне. Оно хоть как-то защитит меня, пока я буду кастовать заклинание телепортации на Кенол. Надо срочно, как можно быстрее, дергать с этого негостеприимного материка. За все время жизни моего героя меня столько раз не убивали на Кеноле, сколько раз убили за пару дней на этом Сараке.

Вы не можете использовать заклинание «Телепортация» для перемещения на заданное расстояние – у Вас не хватает маны.

Попробуйте использовать это заклинание для перемещения на меньшее расстояние или воспользуйтесь услугами Гильдии перевозчиков.

Что? Не хватает маны? Да у меня сто с лишним тысяч единиц маны и этого не хватает, чтобы построить портал на Кенол? Да сколько же тогда для этого маны надо?

Что же делать? Использовать камень возврата? Или последовать совету системки?

Почти рядом со мной, в паре метров от здания Гильдии, заколотили о землю огненные капли. Кто-то применил «Огненный дождь», еще чуть-чуть, и задело бы меня. Чудо, это просто чудо, что я выжил!

К демонам все! Активация камня возврата целую минуту требует, за это время меня сто раз здесь убьют. И плевать на эти сорок тысяч, которые я хотел сэкономить, надо срочно уносить отсюда ноги, а то, не ровен час, эти психи разрушат и здание Гильдии перевозчиков – единственный путь для меня из развернувшегося здесь ада.

Дождавшись, когда огненные капли перестали бить в землю, я рванул из своего укрытия и взбежал на крыльцо.

– Эвери, стой!

Ага, разбежался! Кому я там понадобился? Вот ненормальный! Стой, говорит! Псих!

Я резко рванул дверь на себя и ввалился внутрь дома. Быстро огляделся по сторонам. Маг, ошалевшими глазами смотрящий на меня. Круглый зал, окруженный колоннами. Стандартная и привычная обстановка Гильдии перевозчиков. Грохот боевых заклинаний, пробивающийся сюда даже сквозь каменные стены.

– На Ченрод! К храму Воды! Срочно! Вот деньги! Скорее!

Я судорожно начал отсчитывать монеты.

– Вот! Держите деньги! Сорок тысяч золотых талеров! – бросаю на стол перед магом четыре монеты. – Быстрее открывайте окно!

Сзади скрипнула, открываясь, дверь, и тут же захлопнулась. Кто-то вошел в Гильдию, но я не стал даже оборачиваться – в середине зала с колоннами замерцало окно портала. Миг, и окно портала стабилизировалось, бросаюсь к нему, крикнув на прощанье магу:

– Если хочешь жить, убирайся отсюда поскорее! Ты же не бессмертный!

Я был уже в шаге от портала, когда услышал:

– Эвери!

Отстань, кто бы ты ни был!

Шаг в серебристое зеркало портала, и я появляюсь на островке в Южном океане, неподалеку от храма Воды. Облегченно вздыхаю. Вырвался! Остаться в живых в том бедламе, что сейчас развернулся в деревне Сарагоска, я бы не смог ни при каких обстоятельствах. Нет у меня ничего, что позволило бы мне выжить в подобных замесах.

В меня ударяется чье-то тело, и я кубарем лечу по песку. Встаю, отряхиваю песок с одежды, поднимаю выпавший из рук посох и, наконец, оглядываюсь. Передо мной стоит Монах и нагло скалится мне в глаза. Смотрю его инфу. Человек, Путь Тьмы, триста двенадцатый уровень, имя – Сакугава, клан «Самураи». Класс, как я уже сказал. Монах.

– И что тебе надобно, старче? – задаю вопрос.

Этот торопыга моим портальным окном воспользовался. Заяц! Бесплатно сюда телепортнулся. Прыгнул в портал сразу вслед за мной. Гильдия перевозчиков за такие дела наказывает. За первый раз штраф в размере сто тысяч берет. Пока не уплатишь, воспользоваться услугами Гильдии не сможешь. Ни порталами, ни дилижансами, ни судами, ни дирижаблями. За второй раз штраф в миллион золотых, а за третий – каторга на полгода и в дальнейшем отсутствие возможности пользоваться услугами Гильдии.

– Привет, Эвери! Разговор есть. Ты позавчера кубок выиграл на Турнире, – быстро говорит, словно слова выплевывает, Сакугава. Оглядывается и спрашивает: – Где это мы? Тут есть местечко, где спокойно посидеть можно? Таверна или что-нибудь в этом роде?

Дежавю просто какое-то.

– Нет здесь никаких таверн, – отвечаю. – Это вообще край земли.

У клана «Самураи» ничего интересного для меня нет. Придется брать деньгами. Тысяч двести, я думаю, самое оно будет.

– Говори быстрее, что у тебя за дело ко мне, и разбегаемся по своим делам. Честное слово, – говорю проникновенным голосом, прижимая руку к груди, – нет времени на лишние разговоры.

– Наши аналитики посчитали…

– Это секретная информация, – не дослушав, отрезаю я.

– Э? – уставился на меня Монах.

– Ай, ладно, – махаю рукой. – Уболтал. Сто тысяч с тебя, и я выдаю тебе эту тайну. Большую и совершенно секретную. Особой важности тайну!

– Что так дорого? – недовольно спрашивает монах. – А вдруг оно того не стоит?

Я отворачиваюсь и иду в сторону храма Воды. Пока погода не изменилась, надо быстрее до него добраться. Тут погода каждую секунду может меняться. Сейчас легкий дождик накрапывает, а через пару секунд снегопад сыпать будет.

– Как хочешь, – бросаю Монаху через плечо.

– Эй, Эвери! Погоди! Ты хоть намекни, о чем речь. Не хочется кота в мешке покупать!

– «Триада» купила и не поморщилась.

– «Триада»? – переспросил Сакугава. – Послушай, Эвери, у меня сейчас нет с собой столько денег…

– Давай так, – перебиваю я его. Останавливаюсь и поворачиваюсь к нему. – Ты возвращаешься к себе, обсуждаешь это с кланом, а вечером встретимся в Вавилоне, и я отвечу на твои вопросы. На все, на которые смогу ответить.

Монах задумчиво смотрит на меня. Думает. Ну, думай, думай. Все равно никуда не денешься, согласишься с моим предложением.

– У тебя камень возврата привязан где-то? А то они, – я указал на здание Гильдии перевозчиков, – тебя обслуживать не будут. Пока штраф не заплатишь.

– Привязан, конечно! – очнулся от раздумий монах. – Во сколько встретимся? Давай в шесть вечера? Через четыре часа.

– Нет, – поразмышляв пару минут, ответил я. – В десять вечера давай. Улочку, ведущую от аукционной площади к Гильдии букмекеров, знаешь? Вот на ней, сразу у площади, встретимся. Там забегаловка есть. Если вдруг кто опаздывать будет, там подождать можно.

– Договорились!

Мы пожали друг другу руки, и Сакугава начал активацию камня возврата.

А я направился к храму Воды. Мне предстояло общение с его Верховным жрецом. Тяжелое общение. Принести кому-то тягостную весть – приятного в этом мало. Никому такого не пожелаю.

– Мастер, я принес вам печальное известие. Проксимо мертв.

Верховный жрец храма Воды молчит. На его лице удивление, непонимание, горе. Смотрит на меня и ждет, что я еще скажу ему. Объяснений ждет. Рассказа о произошедшем.

А не будет никакого рассказа!

Не будет никаких объяснений. Сможет – сам все поймет, а не сможет – значит, и не надо ему ничего понимать.

– Вы были правы, Мастер. Нам, бессмертным, в этом мире проще всего понять именно людей. Они похожи на нас. Почему-то.

Смотрю прямо в глаза тритону и добавляю:

– Это я убил Проксимо. И остальных.

Первая реакция жреца – изумление. Потом неверие. Но оно быстро сменяется негодованием. И болью. Жрец в гневе поднимает руку с трезубцем, только я вижу – никакой это не трезубец, это посох, сделанный в виде трезубца. Трезубцы относятся к классу копий, а жрец – маг. Грандмастер Магии Воды. Если захотел убить меня не магией, а зажатой в руке палкой, значит действительно забыл все от боли в сердце. Убьет меня, ну и пусть. Я ему мешать не буду. Возрождением больше, возрождением меньше, какая нам, бессмертным, разница? Это ведь игра, всего лишь игра. Вот только непонятно, почему так скверно внутри, почему мне так стыдно за то, что отщепенцами стали именно люди?

Негодование в глазах жреца уступает место озарению. Пониманию. Сначала неясному, а через миг полному.

Понимание сменяется печалью. И еще большей болью, чем мгновение назад плескалась в его глазах.

Жрец опускает голову, отворачивается от меня. Быстро скользит по ледяному полу к бассейну в центре зала, напротив изваяния Дагона. Это даже не бассейн, скорее, аккуратная прорубь в толще льда, под ней – бездонный океан. Родная стихия жреца. Тритон с разбегу бухается в прорубь и исчезает в пучине.

И только внезапно появившийся у меня в руках свиток, да одинокая системка напоминают о том, что он только что был тут:

Вы выполнили задание «Помощник Верховного жреца храма Воды».

Вы получили награду: свиток призыва детеныша Кракена.

Вот и закончилось это непростое задание. Задумчиво верчу свиток в руках.

– Не везет нам с тобой, Прив, с наградами. Никак не удается нам получить Легендарные вещи. Надеюсь, в оставшихся храмах Стихий с нами будут более щедрыми.

Бросаю свиток в рюкзак, и оглядываю храм. Домой, в Вавилон, перемещусь прямо отсюда. Не буду выходить на улицу, там холодно и сыро, а здесь просто холодно. Отхожу к стене, достаю из рюкзака камень возврата, только начинаю его активацию, как перехватываю полный ненависти взгляд одного из жрецов храма. Он, заметив, что я смотрю на него, резко отворачивается и быстрыми шажками скрывается в одном из боковых коридоров, но я успеваю прочитать его информацию – НПС, человек, Маг, двести двенадцатый уровень, клан «Потерянный Храм».

Тяжело вздыхаю. Кого-то спас от уничтожения, кому-то помешал в осуществлении их наполеоновских планов. Все как в реальной жизни – всем не угодишь.

Мотаю головой и выбрасываю из нее лишние мысли. Эпопею с храмом Воды я закончил, теперь их внутренние отношения – не мои проблемы. Пусть сами решают их. У меня своих забот хватает.

Мне еще много дел предстоит. Надо профессией Заклинателя заняться, поднять ее до Грандмастера, благо все необходимое у меня для этого есть. Потом разобрать созданные свитки с заклинаниями, часть себе оставить, а остальное на алтарь Анабет отнести – репутацию у богини тоже надо наконец-то до «Восхищения» довести. Потом в какой-нибудь маленький городишко прыгнуть, денек там погулять. Если два клана на меня уже успели выйти, значит очень скоро и остальные начнут выходить. В Вавилоне они меня не найдут, слишком уж большой город, а вот в маленьком городке меня найдут быстро.

И с наградой дагонцев надо что-то делать. Вот же подкинули задачку!

Я снова начал активацию камня возврата и уже через минуту оказался в своей комнате в Верхнем Вавилоне. Передо мною стоял стол, полностью заставленный ингредиентами. И это еще не все – в шкафу и в сундуке лежало еще большее количество ингредиентов. Вот ими я сейчас и займусь. Специально встречу с Сакугавой отложил на вечер, чтобы успеть хотя бы половину ингров переработать, а потом отнести полученные элики на алтарь Анабет. Заодно и шмотки дагонцев, которые так и остались в рюкзаке, пожертвую богине.

А вот что делать с наградой дагонцев?

Я достал полученный от первосвященника храма Воды свиток и открыл его свойства.

Заклинание призыва (Магия Воды, Магия Природы). Вес: 35. Прочность: 1/1.

С помощью этого заклинания вы призовете существо: детеныш Кракена (полуразумное).

Свойства призываемого существа:

Уровень: 500. Сила: 25 000. Здоровье: 1 000 000 000.

Особенности:

1. Регенерация: 1 % от максимального уровня Здоровья в секунду.

2. Регенерация в воде: 5 % от максимального уровня Здоровья в секунду.

3. Одновременно может атаковать несколько целей.

4. Нельзя наложить проклятия.

5. Нельзя наложить благословения.

6. Скорость перемещения по суше: −75 %.

7. Скорость перемещения в воде: +75 %.

8. Нет ограничений в развитии.

Умения:

1. «Лечь на дно» (активируемое по команде хозяина, не может быть применено на суше).

2. «Реликт» (активируемое по команде хозяина) – окаменение при снижении уровня здоровья ниже 25 % от его максимального значения и при активированном умении «Лечь на дно». При активированном умении «Реликт» существо не восприимчиво к физическому урону. Эффект от любого вида регенерации при активированном умении «Реликт» снижается в сто раз.

Желаете использовать заклинание?

Вот это дааааа… Впечатляет!

Двойная магия… Миллиард единиц здоровья! Валерка сказал бы – «Опупеть!». Я и сам чуть не опупел, когда прочитал эти строки. А регенерация? Один процент от миллиарда – это десять миллионов! Десять миллионов единиц здоровья в секунду восстанавливает! Кто сможет убить такого?

У Безумного Охотника с его семисотым уровнем всего два миллиарда единиц здоровья! И у него нет такой дикой регенерации! Его можно убить, и его убивали. И не один раз! А вот как убить этого монстра? Нет, целым кланом, конечно, можно это сделать. Совокупный урон сотни бойцов, наносимый за секунду времени, превысит в несколько раз способности по регенерации. Может, даже сотни бойцов не понадобится. Но ведь он, этот монстр, все это время, пока его убивают, не будет молча и спокойно на это смотреть! А с его силой он сможет сваншотить любого противника! И это даже без учета бонусов за каждые пятьдесят единиц его характеристик! Я даже боюсь представить, какие там у него бонусы.

А самое главное, если этот монстр всего лишь детеныш, то каков тогда его папаша? Или мамаша? У обычных мобов уровень взрослых особей в несколько раз больше уровня детенышей. Уровень взрослого кролика, например, в пять раз больше уровня крольчонка. А уровень матерого волка выше уровня волчонка в десять раз.

Это что же, у взрослого Кракена пятитысячный уровень?

Я представил себе такого монстра. Прикинул, сколько у него может быть здоровья, и содрогнулся.

Бррр… Я повел плечами. Да, нет! Бред! Не может такого быть. Нет такого монстра в игре. Нет для них никаких задач. Не вписываются они в игровой сценарий. Лишними будут на этом празднике жизни.

Внимание! Клан «Потерянный Храм» занес Вас в свой Черный список.

Я уселся на пол и рассмеялся. Сидел на полу и хохотал, как сумасшедший.

Истерика.

Со всеми может случиться.

– Босс, может, хватит уже?

– Ха-ха-ха, Прив… Ха-ха-ха… Проксимо… Покорить мир, покорить мир… Ха-ха-ха… А я дураком его считал… Ха-ха-ха…

А он… Ха-ха-ха… Прив… Ха-ха-ха… А не покорить ли нам… Ха-ха-ха… Вырастим нашего детеныша… Ха-ха-ха… Нашего детеныша! Ха-ха-ха… Нашего с тобой, Прив, детеныша… Ха-ха-ха… Если я его папаша, то… Ха-ха-ха… Ты, Прив, тогда кто? Ха-ха-ха… Если Призрачных рыцарей за несколько месяцев до четырехсотого уровня догоняют, то почему бы нам… Ха-ха-ха… Почему бы нам не поднять нашего малыша уровня так… Ха-ха-ха…

Поток ледяной воды обрушился на меня.

Я вскочил, дико вращая глазами.

– Прив, мерзавец! Ты что творишь?

– Успокоился?

Я прислушался к себе. Истерика прошла. От нее не осталось и следа.

Я посмотрел на свою одежду. Странно, если искупаешься в одежде в океане или в реке, то после того, как выйдешь из воды, одежда моментально становится сухой. А сейчас я стою, весь промокший до нитки, и одежда, похоже, совсем не собирается высыхать. Ну, с этим мы сейчас быстро справимся. Я дал мысленную команду, и мое тело покрыла «Аура Огня». Несколько секунд язычки пламени бегали по одежде, высушивая ее, лишь легкий пар поднимался.

– Совсем неписи обнаглели! – пробурчал я и покосился на Прива. – Уже в черный список бессмертных вносят.

Я взял со стола свиток призыва детеныша Кракена и спрятал его в шкаф. Туда же положил и артефакт «Семь кувшинов Кали». Пусть полежат там до лучших времен – продать их я всегда успею.

А может, и не буду продавать. Сам их использую. Призову детеныша Кракена и пройдусь с ним огнем и мечом по всему материку, по неизведанной его части. И никакие монстры мне будут не страшны. Темный Эвери и Кракен – это сила! Покруче любого галантерейщика с любым кардиналом будет.

Главное, на игроков не нарваться. Если я призову его и об этом узнают другие игроки, то сразу же начнут охотиться за моим детенышем. Нашим с Привом детенышем. Ну, еще бы – за убийство призванного существа, уровень которого превышает уровень убившего его героя, столько опыта отваливают, сколько и за сотню обычных мобов своего уровня не получить. Разумеется, это правило не распространяется на обычных существ, призываемых Магией Природы, и демонов, призываемых Магией Тьмы.

Жаль, что свитком воспользоваться можно только один раз. Но тут есть кое-какие любопытные варианты. С помощью Камня Душ можно увеличить количество призывов заключенного в свиток существа. Вот только Камни Душ достать нелегко. По словам разработчиков, каждый день в игре герои находят десять таких Камней. Один-два Больших Камня Душ, два-три Средних Камня и пять-шесть Малых Камней. Мелочь – чуть больше трех с половиной тысяч в год на девяносто миллионов игроков.

На аукционы в игре эти Камни не выставляют. Те, кто желает продать их, делают это в реале – на «е-бэе» или подобных площадках. По бешеным ценам выставляют. И долго эти лоты там не залеживаются.