Мучит ли меня совесть, когда я в пятнадцать минут десятого притормаживаю возле знакомого подъезда? И да, и нет.

Я дважды пыталась дозвониться Олегу в офис, прекрасно зная, что на работе «поймать» мужа в мобильном просто невозможно. И каждый раз натыкалась на сухой официальный голос его секретарши: «Олег Викторович занят». Занят даже для меня, даже в наш медовый месяц. Занят даже для короткого сообщения.

А я до краев заполнена отравой его поступка. Возможно, я совершенно не права, вмешиваясь в дела, которые не должны меня касаться, и не имею никакого права вешать ярлыки, потому что сама обвешана ими, будто рождественское дерево, но забыть вчерашнее просто не получается. Только откровенный разговор сможет вытащить эту занозу, но… этот разговор не состоится сегодня.

Я не ищу себе оправданий, не пытаюсь найти какую-то красивую причину, почему приехала поздним вечером к молодому женатому мужчине. Мне не нужен фиговый листок, чтобы прикрыть очевидную истину: я приехала, потому что хотела приехать.

Наверное, Оля права – я совершенно пропащая никчемная женщина, даже если точно знаю, что никогда не переступлю с Каем черту. Мне просто необходимо его увидеть. Глотнуть его, как сладкую газировку, потому что в моей жизни так много марочных вин и коньяков, что я разучилась чувствовать вкус лимонада и пепси.

Поднимаюсь по ступеням, выискивая взглядом нужный номер квартиры, который еще вчера выболтала Оля. Мне навстречу спускается пожилая женщина в домашнем халате, которую немилосердно тянет по ступеням криволапый мопс. Мы обмениваемся взглядами, она пытливо, будто рентгеном, изучает бумажный пакет в моей руке, и я с трудом проглатываю желание спрятать его за спину. Кажется, даже выцарапанные на стенках рисунки смотрят с осуждением. Решимость шатается, словно колченогий стул.

Опираюсь ладонью на стену, обещая себе отдышаться – и еще раз хорошенько подумать, что я делаю. Но слева раздается щелчок, шорох открывшейся двери - и знакомый простуженный голос говорит:

— Привет, Принцесса.

Поворачиваюсь и до крови прикусываю нижнюю губу. Боли не чувствую, потому что от увиденного меня наотмашь стегнуло чистое раскаленное желание. Такое сильное и изматывающее, что от него не спрятаться ни за одной из заповедей.

Кай в одних только шортах: коротких, всего на пару пальцев ниже бедер. И я могу любоваться его крепким ровными ногами с поджарыми икрами и мускулистыми бедрами. Редкие темные волоски покрывают только часть ноги от косточки до колена, и я так отчетливо представляю их жесткое трение, когда наши ноги сплетутся, что чувствую себя полностью обнаженной перед этим мальчишкой. Его полный охотничьего азарта взгляд невозможно трактовать двусмысленно: он нарочно встречает меня так. Нарочно прямо сейчас облокачивается локтем о дверной косяк и потирает губы большим пальцем.

— Я голодный, Принцесса. Не накормишь – придется съесть тебя.

Я едва ли могу пошевелиться. Просто стою, словно вросла в бетонный пол площадки, словно даже стены говорят мне: «Не надо, не делай этот шаг». Я не сделала ничего предосудительного, но сожаление уже вгрызается между лопатками.

— Это тебе, - я все-таки делаю шаг – всего один, но он сжигает все мои силы – и протягиваю Каю бумажный пакет. – Вместо порванной.

Он демонстративно складывает руки на груди и отходит вглубь квартиры, освобождая мне путь. Я знаю, что это мышеловка, я даже вижу морковку, которая соблазнительно болтается над пропастью, в которую я обязательно упаду, если не смогу устоять. Я словно смертница, которой подали последний в ее жизни ужин – Кая. И я знаю, что все рухнет, стоит только прикоснуться к нему.

Наше тяжелое молчание нарушает звонок моего телефона. На экране имя Олега - и я сглатываю, чувствуя себя последней мерзавкой. Наверное, лучше не отвечать: отдать Каю футболку, выйти в отрезвляющую прохладную ночь и перезвонить. Сказать мужу, что не услышала, задержалась, упаковать вранье в красивую оберточную бумагу. Не для Олега – для себя. Но я выбираю зеленую клавишу «Ответить» и слышу в трубке голос Олега: он извиняется, отчаянно пытаясь перекричать странный шум на заднем фоне. Мы обмениваемся короткими фразами, и все это время Кай буквально уничтожает меня взглядом. Олег говорит, что у него какая-то важная встреча, которая затянулась, и что он вернется поздно. Для приличия интересуется, как у меня дела, чем я занималась весь день, но даже не дает мне шанса ответить. Говорит, что должен идти и что у него для меня сюрприз, который он обязательно покажет завтра, и вообще собирался держать язык за зубами, но, чтобы скрасить мое одиночество…

Я не успеваю дослушать: Кай, шлепая по полу босыми ногами, решительно вынимает телефон из моих рук и наглухо его выключает.

— В жопу его, - говори коротко и безапелляционно. – И не смей включать телефон, когда у меня. Это наше первое правило: со мной – значит, моя.

Почему я даю взять себя за руку? Почему иду следом, переступая порог квартиры и вздрагиваю, когда Кай закрывает за нами дверь. Почему не говорю, что его условия и правила просто смешны и нежизнеспособны, потому что я не собираюсь больше приходить?

И самое главное: почему все еще молчу, когда Кай, прислоняя меня к двери, опускается на корточки, чтобы снять с меня туфли?

— Правило два, Принцесса: больше не приходи в джинсах.

— В чем же приходить? – бормочу, глядя на него сверху вниз.

Кай обхватывает мою лодыжку двумя ладонями, скользит пальцами вверх, до колена, поглаживая ямочки так, будто это особенный ритуал, требующий осторожности и сосредоточенности. У Олега ладони мягче, намного мягче. И он никогда не трогал меня вот так – как будто имеет право на каждую каплю крови в моем теле, на каждый мой вдох и каждый разряд под кожей.

— Мне нравятся юбки, Принцесса, чем короче, тем лучше. Платья в пол, с длинным разрезом вот здесь. – Он так естественно чертит линию вверх по моему бедру, что я мысленно перебираю весь свой гардероб в поисках подходящего наряда. – Можно короткие шорты, не ниже колен. У тебя красивые колени, Принцесса.

Он поднимается, вопросительно смотрит на бумажный пакет, и я достаю футболку, мысленно благодаря высшие силы за эту паузу. Если брак – это железная решетка, то между нами их две, и они перекрестные.

— Кажется, твой размер.

— Спасибо, - говорит он и забрасывает ее на плечо.

— Не хочешь примерить? – Я молюсь на его «да», потому что, невзирая на видимые последствия вчерашней драки, видеть его почти… голым – это слишком.

— Хочешь меня одеть, Принцесса? – Кай без труда разгадывает мой план.

— Да, - соглашаюсь я. У нашего диалога вкус странной обнаженной правды. Мы говорим, как люди, которые знают друг друга тысячу лет, и в какой-то прошлой жизни вместе собирали звезды с Млечного пути, но по какой-то причине делали это молча, а теперь наверстываем упущенное.

— Что-то в наших плоскостях не сходится: ты хочешь меня одеть, я хочу тебя раздеть. Жизненно необходим общий знаменатель.

Он упирается ладонью в дверь у меня за головой, нанизывает на свой тлеющий взгляд и без всяких колебаний расстегивает одну за другой пуговицы на джинсах. Скользит пальцами вверх, и я судорожно втягиваю живот, когда Кай обводит впадинку пупка.

— Сними их, - еще один приказ.

— Ты не в себе, если думаешь…

— Просто, блядь, сними свои чертовы джинсы, Принцесса.

И я подчиняюсь. Стягиваю сначала до бедер, а потом ниже, чтобы ткань свободно стекла по ногам. Переступаю через эту джинсовую лужу, до сих пор не соображая, что происходит и почему я до сих пор здесь.

Кай опускает взгляд, разглядывает мои бежевые «танга» - и его ресницы на миг трепещут.

— Так значительно лучше. Пойдем, удивишь меня своими кулинарными талантами.

За руку, как ребенка, ведет на кухню, и за каких-то несчастных десять шагов я успеваю перебрать сотни причин, почему он так запросто остановился. Не понравилось то, что увидел? У меня хорошее тело, я занимаюсь спортом и бегаю каждое утро, и мне совершенно нечего стыдится, но может быть…

Когда мы заходим на его кухню, поток моих мыслей словно перекрывает железобетонная дамба. Желтые обои в ярких оранжевых подсолнухах, красивая плитка в тон, встроенная мебель и кухонная техника. Стальной двухдверный холодильник. И даже на подоконнике кованная подставка с цветами.

— Я не свинья, - словно читает мои мысли Кай. – И не нищенка-побирушка.

Последние слова звучат так, будто он адресует их не мне, а всему миру. И я понятия не имею, что ответить, чтобы не задеть его неосторожным словом. Поэтому трусливо сбегаю со скользкой дорожки неприятного разговора, уводя его в сторону сочных перемытых овощей на блюде в центре стола. Болгарский перец, баклажаны, зелень и даже базилик.

Сзади меня у Кая громко и выразительно урчит живот. Оборачиваюсь, чтобы подшутить над ним и впервые замечаю, как он тушуется: подбирает губы в стыдливой усмешке и сетует:

— Я правда голодный.

— Значит, большой голодный Кай, придется тебя накормить, потому что эти звуки точно перебудят весь дом.

Он разводит руки в приглашающем жесте, и я открываю холодильник. Сыр, свиная вырезка, пара медальонов из форели, грибы. Фрукты в пластиковом контейнере внизу.

— Как насчет стейков? И рыбы на гриле? – Я нахожу взглядом электроплиту, внутри которой точно есть гриль.

— Я сожру все, - смеется Кай. – Правило четвертое: готовить я не умею и учить меня бесполезно, но зато я всегда готов что-нибудь резать. Или молоть.

Я подхватываю с горки овощей сочную луковицу, бросаю ему - и Кай ловит ее одной рукой.

— Тогда начни с лука.

Как объяснить то, что между нами сейчас происходит? Кай становится рядом, и пока я разбираюсь с мясом, нарезает овощи. Мы не разговариваем ни о чем, просто обмениваемся необходимым набором слов, чтобы понимать, что нам нужно друг от друга. Как мячиком от пинг-понга перебрасываемся короткими фразами «морковку «соломкой» или «как это – «соломкой?» Так ведут себя старые друзья или супруги, но точно не люди, которые видятся третий раз в жизни. И через полчаса я забываю, что на мне только блузка и трусики, забываю, что у меня есть муж, а у него – жена, потому что постоянно ловлю движения Кая. То, как он изредка чешет голову или чуть морщится, если, убирая челку с глаз, случайно задевает залепленный пластырем лоб. И когда переминается с ноги на ногу, мышцы на спине так играют, что хочется прижать к ним ладонь, почувствовать под пальцами упругую силу.

— Черт! – Я смотрю на выступившую на большом пальце дорожку крови и машинально, как научила еще бабушка, сую палец в рот.

Кай откладывает все дела, толкает мня к кухонному диванчику, а сам уходит, чтобы через минуту вернуться с аптечкой.

— Это ерунда, - пытаюсь отмахнуться я, хоть порез дергает и горит, а рот уже весь соленый от крови.

— Сиди молча, хорошо?

И я послушно умолкаю. Это невозможно, чтобы я, старше его, чувствовал себя рядом несмышленой девчонкой, которую все время наставляет умудренный жизнью мужчина. Это невозможно, но именно это и происходит с тех пор, как я переступила порог его квартиры.