После завтрака мы пару часов играем в слова на кубиках, где наша с Соней команда выигрывает у Антона с разгромным счетом. Соня пищит, довольная и счастливая, а потом напрыгивает на своего дядю, изображая индейца с заслуженной добычей. Я знаю, что он нам поддавался, поэтому очень надеюсь, что он понимает мое немое «спасибо тебе», которое я произношу только взглядом.

Есть что-то особенное в том, как с ребенком играет мужчина. Особенно, когда этот мужчина явно опасается подпускать к себе маленький ураган, но пытается быть хорошим заботливым дядей, при этом даже не представляя, каким милым он выглядит в эти моменты. Например, когда Соня валит Антона на спину, пытаясь по-взрослому пощекотать, а он изо всех сил вяло «отбивается», у него такое лицо, что я невольно забываю обо всем и беру паузу, стоя в дверях с пустыми стаканами.

Мне нравится, когда у него вот такая улыбка: широкая, довольная, обжигающе яркая. Даже хочется прикрыться рукой, посмотреть на мое Солнце сквозь растопыренные пальцы.

— Чего это с ней? – деловито спрашивает малышку Антон, когда замечает мой расплавленный взгляд.

— Ступол, - говорит Соня.

— Таня съела мало каши, спит на ходу, - дразнит мой Мистер Фантастика.

Я ставлю стаканы на тумбу и падаю на них сверху, изображая медузу.

А после обеда мы идем гулять: Соня деловито показывает, что хоть ей всего три, она умеет сама обуваться, и мы с Антоном делаем серьезные лица, когда она сама, без посторонней помощи, справляется с липучками и даже с шапкой.

На улице моросит приятный снежок, нет ветра, но довольно сухо, поэтому снежки и снеговики отпадают, хотя мы с Соней успеваем сговориться и извалять Антона в снегу, а он продолжает делать вид, что все это глубоко его расстраивает, хоть украдкой, когда думает, что его никто не видит, улыбается кошачьей улыбочкой.

Потом мы идем в магазин и покупаем все для праздничного ужина: я пообещала Соне кексы с бананами, и Мой Мужчина тоже заинтересовано облизывается, и почему-то странно реагирует на мои попытки выбрать оптимальный по спелости банан.

— Ты слишком громко думаешь, Мистер Фантастика, - говорю шепотом, пока Соня увлеченно разглядывает ящики с овощами.

— Я просто сражен твоей хозяйственностью, - так же шепотом отвечает Дым.

— Казалось бы, причем тут бананы…

— Может, - он улучает момент, чтобы скрестить свои пальцы с моими, придвигается и на ухо, низким рокотом, - я ревную твои пальцы к этим желтым ребятам? Потому что хочу, чтобы ты так же прикасалась к…

— Вот! – Соня вторгается в наши интимы и мы, как застуканные в туалете с сигаретой школьники, отрываемся друг от друга, увеличивая расстояние до «до неприличия далеко».

— Считаешь, нам нужен ананас? – откашлявшись, спрашивает Дым, и я впервые вижу на его щеках налет смущенного румянца. Это что-то настолько новое, что я даже склоняю голову то на один, то на другой бок, чтобы получше рассмотреть его в этот момент. – Что? – Он хмурится и, быстро подхватив корзинку, берет Соню за руку, направляясь в молочный отдел.

И меня скручивает злость, когда я вижу, как вслед моему красавчику оборачиваются женщины. Смотрят на него как на трофей, как будто на нем написано, что он свободен и ищет маму для девочки. Просто необъявленный смотр невест!

Я помню, что мы договаривались не очень заигрываться на людях, но когда наперерез Моему Мужчине выходит высокая брюнетка с полной четверкой за пазухой, мои нервы сдают.

— Какая у вас красивая девочка, - приторно мелет красотка, и делает огромные глаза, когда я прилипаю к свободной руке моего мужчины. Фактически, обвиваюсь вокруг него вьюнком.

— Спасибо, мы очень старались, - ехидно улыбаюсь ей в ответ.

Охотница уходит ни с чем, на прощанье обмерив взглядом мой рост и объем груди.

Я украдкой поглядываю на Антона, мысленно готовясь принимать укор, но натыкаюсь на его хитрый голубой взгляд. Пока пытаюсь разгадать это зашифрованное послание, Дым показывает Соне в сторону стеллажей с соками, и когда остаемся одни, притягивает к себе до той степени, когда я вздрагиваю от его ощутимого возбуждения.

— Ты маленькая ревнивица, которую я сегодня использую вместо цифры шесть, - обещает он, и хорошо, что я все же держусь за своего Мистера Фантастику сразу двумя руками, потому что только это и спасает меня от падения на ослабевших ногах.

— Ты моя любимая девятка, - говорю в ответ.

И слава богу, что Сова уже спеши к нам, держа в обнимку большую коробку с нарисованными зелеными яблоками.

На обратном пути заезжаем в кафе, берем два стакана с кофе и горячий шоколад для Сони, под подписку о неразглашении. Антон считает, что он был бы плохим и скучным дядей, если бы не баловал племянницу и в этом я с ним полностью согласна.

Пока мы с Соней занимаемся готовкой, Антон о чем-то говорит по телефону и даже закрывается в кабинете, чтобы не втягивать нас в свои рабочие вопросы. И возвращается, когда ужин почти готов и кексы доходят в духовке, поднимаясь над формами красивыми ровными шапками.

********

— Все хорошо? – Мне кажется, что он нарочно немногословен, если не сказать – молчалив, потому что не хочет случайной резкостью потревожить нашу с Совой идиллию.

— Работа, - коротко отвечает мой Мистер Фантастика, опираясь бедрами на столешницу. Заинтересованно разглядывает поднос, на котором я принесла улиток, и все-таки улыбается. Устало, но тепло. – Ты все же решила их приготовить?

— Мы будем их купать, - с расстановкой проговаривая каждое слово, говорит Соня, и деловито, как я научила, берет одну улитку за панцирь, протягивая ее Антону. – Твоя.

Он отрицательно мотает головой и нарочно скрещивает руки на груди. Но Соня тоже не лыком шита: подтягивает стул, с моей помощью взбирается на него и водит улиткой прямо у Дыма перед нос, и я правда не понимаю, как он до сих пор не вышел из себя. Просто немного отклоняется, когда Соня слишком усердно тычет в него панцирем.

— Она не укусит, - напирает девочка, и Антон цепляется в меня взглядом в поисках поддержки.

— Правда не кусается, - говорю я, вынимая из подноса улитку в черном панцире, как бы говоря, что Моему Мужчине все равно придется поучаствовать в мойке на равных правах. – А потом, когда они будут чистые, мы натрем их специальным укрепляющим маслом для панцирей. – Чмокаю его в колючую щеку и Дым, сдаваясь, берет улитку большим и указательным пальцем. – Ты умница, все что им нужно, у них есть!

О том, как ухаживать за улитками, я знаю не только из ютуба, но и от своей подруги Кати, которая уже два года заядлая любительница ахатин, и пару раз разрешала мне помогать. В частности – проводить им водные процедуры. Поэтому сейчас я не нервничаю и даже деловито поправляю на носу несуществующее очки, когда говорю, как важно крепко держать улитку за панцирь, чтобы она не выскользнула и не разбила своей домик, потому что для нее это может быть смертельно. Соня начинает громко, как сирена визжать, когда я держу улитку на руке и подношу ее к текущей из-под крана воды: сначала улитка вытягивает усики, потом выразительно тянется сама, подставляя голову под теплую воду.

— Они милахи, - улыбаюсь во весь рот, но Мистер Фантастика непоколебим в своей брезгливости: только кривится и всем видом дает понять, что пора заканчивать и переходить к кексам. Тем более, что мы с Совой расстарались и десерт удался – от оглушительного запаха приходится то и дело сглатывать слюну.

— Тепель моя очеледь, - подступает к раковине Сова.

Улитки еще маленькие и она вполне может держать ее одной рукой, но подстраховывается и держит двумя ладошками. Мы с Антоном заходим ей за спину, переглядываемся – и тянем друг к другу ладони, притрагиваясь только кончиками пальцев.

«Спасибо, малышка», - говорят его губы и мне снова, до сердечной боли хочется сказать, как много он для меня значит, и как много стоит этот день, даже если мы всего раз украдкой поцеловались и вряд ли этой ночью станем обещанными друг для друга цифрами шесть и девять.

«Мне хорошо с тобой», - отвечаю ему, надеясь, что мой Эверест все-таки умеет читать не только по губам.

Мы усаживаемся ужинать, как только устраиваем улиток обратно на подстилку и устраиваем им приятные процедуры «массажа с маслом». Соня без капризов съедает все, и даже пару кексов, хоть мы на пару с Антоном недоумеваем, как в этого маленького человечка помещается столько еды.

— А мозно папе? – спрашивает она, когда на блюде остается еще пара кексов.

— Конечно, мы их красиво завернем и перевяжем ленточками. – В ответ на это дым скептически кривит губы и я на всякий случай говорю: - Тебе, любимый дядя Антон, придется читать ей сказку.

— У меня нет ни одной детской книжки, - защищается он.

— Тогда придумай что-то на ходу, или вспомни, а я буду убираться на кухне.

Позже, когда я торжественно вручаю ему выкупанную племянницу, навожу порядки и красиво упаковываю кексы для Андрея, выдается минутка, чтобы подкрасться к полуприкрытой двери спальни. Я слышу, как Мой Мужчина рассказывает историю о хитром рыцаре и добром умном драконе, выразительно и почти театрально делая напряженные паузы, на которые Соня реагирует до громким взволнованным вздохом, то звонким смехом. И Антон тоже иногда посмеивается вместе с ней.

Уверена, что за всем его «я боюсь детей», скрывается настоящая мужская забота, и желание баловать, и защищать. Иначе он просто не был бы моим Мистером Фантастикой.