Утром она узнала, что значить «летать от счастья». Даже после почти бессонной ночи около Тима. Сын словно решил оторваться за то, что дал им немного побыть наедине и весь остаток ночи беспощадно капризничал. Правда, был в этом всем и один большой положительный момент: после того, как она дважды мягко отправила Тимура спать, сказав, что ему рано вставать на работу, а она и так весь день будет дома, он все-таки пришел в спальню и растянулся на кровати. «Либо я не сплю один, либо мы не спим втроем», — сказал как отрезал. И сразу стало понятно, что разубедить его не получится, так что лучше и не пробовать.

А утром, уходя на работу, поманил ее пальцем и наклонился для поцелуя. И пара крохотных ранок на нижней губе Тимура плеснули огонь на вчерашние, немного утихшие воспоминания. Уходил он с улыбкой от уха до уха, поддразнивая ее тем, что теперь весь день будет думать, какой смущенной и довольной его ждет дома жена.

Жена.

Ася как раз собралась на прогулку с ребенком и Баксом, но остановилась у зеркала, поправила топорщащиеся из-под шапки волосы. Жена Тимура Бессонова — Анастасия. В груди приятно потеплело.

— Ася? — окликнул ее женский голос, когда она вышла на улицу, щурясь от яркого солнечного дня.

Ас обернулась на голос, увидела идущую к ней девушку. Знакомое лицо, но вот где она ее видела? А, точно, кажется, это жена партнера Тимура, того, рядом с которым было страшно находиться, таким неприкрыто-агрессивным он выглядел.

— Привет! — Влада окинула ее беглым взглядом, облегченно перевела дух. — Я как раз вовремя тебя перехватила.

— Привет, — насторожено улыбнулась Ася, пытаясь понять, почему она здесь, а заодно затолкать обратно неприютные воспоминания о том взгляде, которым Тимур встретил ее в клубе. Понятно, что Стас — его друг и партнер, и Тимур точно не стал бы лезть между ними — этого не сделал бы ни кто в здравом уме и крепкой памяти — но наверняка что-то между ними существует. Возможно, отголоски прошлой связи? Или просто неразделенная любовь? А что, если Тимур тайно влюблен во Владу, и этот брак — попытка заглушить безответные чувства?

— Значит так, — Влада загадочно улыбнулась, — у меня ответственное задание от Тимура.

— Задание?

— Ага, миссия под названием «Разори мужа».

Ася сглотнула, мысленно одернула свой пуховик. Что еще Тимур придумал?

— Если ты готова, то можем поехать прямо сейчас.

— Я не готова.

Влада охотно кивнула.

— Тогда я подожду, пока переоденешься. У нас куча времени.

— Я не готова вообще. Я никуда не поеду. И не собираюсь никого разорять.

— Вот Тимур предупреждал, что ты скажешь что-то подобное, — ничуть не смутилась Влада. Видно, что ведущая популярной программы: за словом в карман не лезет, умеет к себе расположить. — Ася, ты же теперь его жена, да?

— Это не означает, что я не могу сама о себе позаботиться.

— Конечно, ты можешь о себе позаботиться. Но не лишай мужчину этого удовольствия, — Влада потрепала малыша по пушистому помпону на капюшоне, и предложила: — Давай просто кофе выпьем? Тут есть кафе рядышком, где готовят самый вкусный в этом городе тирамису. Просто поговорим, а там видно будет. — И, чтобы уговорить ее окончательно, сказала в лоб: — Наши мужья дружат, они партнеры по бизнесу, у нас дети одного возраста и я бы очень хотела, чтобы и мы подружились.

Искренне, без превосходства, от души.

И если разобраться — почему бы и нет? Они с Тимом теперь часть жизни Тимура, наверное, нужно привыкать к общению с его друзьями.

— Давай, поехали. Только Бакса, хоть он и милаха, лучше оставить дома.

Наверное, если она отказывалась и упиралась, то это выглядело бы слишком странно, поэтому Ася согласилась.

И через час, когда они с Владой «прикончили» по две порции сладостей и две порции сливочного кофе, Ася была рада, что они знакомы. Потому что у маленькой улыбчивой жены злого Стаса, прошлое оказалось тоже не «сахар», и вещи, которые она рассказывала, вызывали лишь одно желание — восхищаться ее силой воли и терпением. И их со Стасом любовью. Когда Влада говорила о нем, ее глаза сияли. А когда сказала, что за своего мужчину убьет — это прозвучало правдиво до мурашек по коже.

— Если Тимур женился на тебе, значит, ты для него не просто девочка в беде, — сказала Влада, когда пришел черед Аси рассказывать о своих горестях. — И плюй на всех, кто будет говорить, что это неправильно и глупо. Неправильно на потолке спать.

Ася невольно вспомнила вчерашнюю ночь. Неправильно? Как все это может быть неправильным? Может, она и думала так несколько дней назад, но сегодня у мира словно появилось двойное дно, в котором Тимур из незнакомца превратился в красивого, умного мужчину, которые показал ей, что удовольствие существует. И он был ее мужем.

Ася положила ладонь на стол, любуясь кольцом.

— Красивые бриллианты, — подмигнула Влада.

— Бриллианты?! — Ася ошарашено уставилась на нее.

Вместо ответа Влада подперла щеку кулаком, загадочно улыбаясь.

Ася еще раз посмотрела на кольца. Бриллианты?

— Однажды, когда Стас оставил мне пластиковую карту, — начала Влада, — я чувствовала, наверное, примерно то же самое, что чувствуешь сейчас ты. Как же так, я же работаю, у меня есть зарплата, и я могу сама о себе позаботиться.

Принимать подарки от мужчины — стыдно. Нужно быть гордой и независимой. К счастью, тогда рядом оказался человек, который нашел для меня нужные слова, и сейчас я повторю их тебе: никогда не запрещай мужчине быть щедрым и заботиться о тебе. Потому что он подумает, что тебе это неприятно.

— Я не… знаю. Мы же почти незнакомы, и я в самом деле зарабатываю. — «Хоть это и капля в море».

— Конечно, и я зарабатываю. Но, Ася, давай на чистоту: Тимура не правильно поймут, если жена не будет соответствовать его образу жизни. Ты же не хочешь, чтобы поползли сплетни, что Тимур Бессонов держит жену в черном теле?

Конечно, это была провокация, но Влада и не пыталась ее прикрыть.

— Кстати, Тимур сказал, чтобы без пушистой белой шубки мы домой не возвращались!

— «добила» ее Влада.

Как можно описать в двух словах шопинг, когда ты никак не ограничен ни в средствах, ни в фантазии? Сказка про Золушку и Прекрасного принца казалась просто детским лепетом по сравнению с тем, что было на самом деле. Да и Влада в общем не очень походила на фею-крестную, а уж скорее на фею Динь-Динь из фильма про Питера Пена.

— Я чувствую себя героиней фильма Красотка, — сказала шепотом Ася, когда они зашли в магазин верхней одежды.

— Наслаждайся, — подмигнула Влада, протягивая ей ярко-красное пальто и забирая Тима на руки.

Домой они вернулись через три с половиной часа, и Влада сокрушалась, что все-равно не успели обойти все магазины, которые она планировала. Но Тима нужно было кормить, и его расписание всегда было в приоритете. Влада помогла Асе занести домой вещи — понадобилось несколько заходов — на прощанье взяла ее номер телефона и сказала, что рассчитывает, как минимум на пятиминутный пересказ реакции Тимура на белую норковую шубку.

Хорошо, что за заботами о сыне, приготовлением ужина у Аси совсем не осталось времени анализировать случившееся. А потом, когда Тимур позвонил и предупредил, что уже едет домой, она сделала то, к чему морально готовилась весь день: надела ту кремово-розовую короткую шелковую ночнушку, в паре к которой шел длинный, в пол, пеньюар с белыми кружевами. Встала перед зеркалом, стесняясь смотреть на себя и набираясь смелости, чтобы это сделать.

Там, в зеркале, была какая-то другая Ася. Другая женщина: с сияющими глазами, счастливой улыбкой и возбужденным румянцем от воспоминаний о минувшей ночи.

Ася улыбнулась — и сердце ёкнуло, когда в дверь позвонили. Она медленно повернулась на пятках, чувствуя себя дурочкой, пытаясь гадать по звонку, кто бы это мог быть? Тимур не успел бы доехать так быстро, и он всегда открывал двери своими ключами. Звонок повторился, и на этот раз Бакс поспешил к двери. На всякий случай запахнув халат до самой шеи и перевязав его пояском, она пошла следом. Перекинула цепочку в защелку, набралась смелости — и приоткрыла дверь, разглядывая гостя через щель.

— Опа! — улыбнулся парень с той стороны. Улыбнулся губами Тимура и его же глазами. То есть, похожими губами и глазами, разве что у Тимура они были какими-то сумасшедше голубыми, а у этого парня — дымно-серыми, как пепел от сигареты. — Привет, рыжик.

— Вы кто? — спросила она сдержано. Кто бы это мог быть? Не заметить сходства с Тимуром просто невозможно, но все же. Может быть, у нее на почве влюбленности крыша поехала, вот и мерещится везде один и тот же мужчина.

— Я — Макс, брат Тимура. А ты его подружка?

— Я его жена, — почему-то обидевшись, ответила Ася.

Брови парня поползли верх. И практически одновременно с этим в кармане халата зазвонил телефон. На экране высветилось имя Тимура.

— Маленькая, забыл предупредить — у нас гости сегодня, — сказал он торопливо.

— Уже, — разглядывая парня в щель, ответила она. — Твой брат Макс?

— Уже приехал? Я думал, будет дольше добираться. Не бойся, он не буйный, впускай. Все, через десять минут буду.

Ася впустила Макса в дом, отошла к стене, наблюдая, как он раздевается.

Ощущения странности происходящего накатывало тяжелыми волнами. Вот и пришло время знакомиться с семьей Тимура. И она, ожидаемо, оказалась совершенно к этому не готова. Точнее сказать, не готова к тому, что его младший брат — она помнила это из рассказов Тимура — окажется двухметровым амбалом с почти сошедшим, но еще заметным синяком на подбородке и разбитой нижней губой, и горбинкой на переносице, как будто у него пару раз нос был сломан в одном и том же месте.

Заметив, что она пристально его рассматривает, Макс улыбнулся. Улыбнулся, как Тимур: широко, открыто. Если бы подправить пару черт, они бы точно сошли за близнецов, хоть Макс, насколько она помнила, был года на три младше брата.

— Я не бандит, рыжик, — сказал он, присаживаясь на корточки и мутузя довольного Бакса. Пес разве что не на спине качался от радости. — Я — спортсмен.

— Боксер? — машинально спросила Ася. Это объяснило бы и его сложение, и синяки на лице, и сбитые костяшки пальцев.

— Не угадала, рыжик. Знаешь, что такое ММА?

— Впервые слышу.

Кажется, он был в шаге от того, чтобы обидеться, но раздумал, встал, на ходу, без стеснения стаскивая куртку, а следом и свитер, под которым ничего не было.

Ася почти вжалась в стену, мечтая только о том, чтобы этот парень поскорее исчез из поля ее зрения.

— Я в ванну — только с самолета, и зверски устал. А ты пока погугли, что такое ММА. И Хищника заодно, — подмигнул он, стаскивая кроссовки и бегом, почти вприпрыжку, поднялся по лестнице.