1. К черту здравый смысл

Я в смятении. Вся моя, такая гладкая, ровная, без ухабов и трещин, жизнь, грозила развалиться на куски. От нее осталась лишь видимость.

После той случайной встречи я долго не находил себе места. Опять, опять, это все уже было, было. Эта жуткая пытка из моей юности снова вернулась ко мне. Я так прекрасно жил! Спокойно, без стрессов. Скучно. Ординарно. Давно привык жить без нее, с уверенностью, что она не моя, и никогда моей не будет. Что она — мое прошлое. Но судьба решила иначе. И эта женщина снова ворвалась в нее, словно ураган, все сметая на своем пути. Впрочем, она не виновата. Я люблю ее. Люблю, любил, и всегда буду любить. НЕ ее в этом вина, а моя. Она и думать, наверное, обо мне забыла. Должен забыть и я. Должен, но не могу. Или не хочу?

Хуже то, что Ксения заметила мое состояние. Оно выводит ее из себя. Девочка злиться, пытается меня растормошить, но все без толку. Опять поссорились с ней, и она третий день мне не звонит. Я понимаю, что должен быть честным. Но не могу. Мне жалко Ксюшу. Ей за что страдать? Если я признаюсь ей, что всю жизнь люблю другую женщину, и нет никакой силы, способной это изменить, это причинит ей боль. А последнее, что я хочу сделать — это ранить мою Ксению.

Я должен как-то перебороть себя. Вся моя жизнь — борьба с самим собой. Задолго до появления той женщины в моей жизни. С самого детства. Всегда все через задницу! Я во многом преуспел. Я поборол в себе лень, слабость, ранимость, какую-то трусость. Я кое-чего добился. Но есть вещи, которые я побороть бессилен. Свою любовь, например…

Надо что-то делать, прорвать как-то это напряжение. Но как?

Я решил, что должен с ней поговорить. Во что бы то ни стало. Оооо, в который уже раз это повторяется. Десять лет прошло, и ничего не изменилось. Добро пожаловать в свою несчастливую юность! Снова здорово! Опять двадцать пять! Но иначе я не могу…

Хуже то, что я не знаю теперь, как это сделать. Как мне ее найти? Раньше было проще. Я мог в любой момент позвонить ей домой. Сейчас я этого сделать не могу. Скорее всего, она не живет на прежнем месте. И что я скажу ее родителям, если все-таки решусь набрать номер, который до сих пор помню наизусть? Есть социальные сети, но ими не пользуюсь, хотя это как раз не проблема. Но она, как я понял, давно замужем, и я не знаю ее новой фамилии…

А может, я просто ищу причины. Кто хочет, тот ищет возможности! Причины ищет тот, кто боится. Я чертов трус. НО больше всего на свете я хочу увидеть еще раз. Я готов на все. На то, что она отвергнет меня. Опять, в который раз. На то, что в который уже раз вышвырнет меня вон. Пусть. За то, чтобы хотя бы полчаса провести рядом с ней, все это — не такая уж высокая цена.

Решено. Буду искать возможности. Вопреки здравому смыслу.

Возможность нашлась на удивление скоро. Я помирился с Ксюшей, в очередной раз, выслушав порцию упреков от нее. И внезапно вспомнил, что, как оказалось, Ксения знакома с Ингой, той невыносимой подругой детства моей любимой женщины. Это ли не возможность? Я найду ее через ее подругу. Все просто как дважды два! Но это только на первый взгляд. От мысли, что мне придется просить о чем-то Ингу, меня бросает в жар и в озноб одновременно. Но что делать, надо чем-то жертвовать. Пусть даже этой жертвой станет унижение перед Ингой. Ладно, переживу.

Однако получить от Ксюши контакты Инги оказалось совсем не простой задачей. Ревнивица извела меня, выпытывая подробности. Что за любопытство, граничащее с паранойей? Неужели моя подруга так плохо меня знает? Что подозревает в желании приударить за Ингой? Боже мой, ну совершенно слепое и неразумное создание, эта моя Ксюша! Однако, истинные причины моего рвения записаться в салон к Инге, я раскрыть не могу. Боюсь, моей ревнивой девочке они совсем не понравятся. И мне тогда совсем несдобровать.

Перед Ксенией мне было стыдно. Настолько стыдно, что я даже не хотел ее. Раньше с этим проблем не было, всегда все было просто прекрасно. Иногда с ней было сложно разговаривать, но в постели она всегда выше всяких похвал. Насколько позволяет мне судить об этом мой, возможно не самый богатый опыт.

Теперь же все стало ужасно. Ксения была в недоумении. Пыталась докопаться до причин. Я, всегда ратовавший за честные отношения, молчал. Подло молчал. И игнорировал все ее попытки меня завести. Мерзавец! МЫ снова поссорились. НО прежде чем это произошло, мне удалось заполучить телефон и даже адрес салона, в котором работала Инга. Бинго!

Собраться с силами, и выйти на связь с Ингой стоило мне не малых усилий. Я готовился, долго подбирал слова, оттачивал реплики. Откровенно, больше всего я боялся, что эта стерва начнет по своей старой привычке, язвить, я не сдержусь, и прибью ее к чертовой матери. Осуществив тем самым свою давнюю и тайную мечту. Тогда меня посадят, конечно. Такого бесславного конца моей еще молодой жизни никак нельзя допустить! Как бы заставить себя держаться в рамках? С Ингой это непросто, совсем непросто!

Почти две недели я собирался с силами. Снова помирился с Ксенией, она сама сделала первый шаг. Я, если честно, и думать забыл, что мы в ссоре, и вроде бы нужно предпринять что-то для примирения. Совсем не тем была занята моя голова.

Наконец, я решился. Преисполненный решимости, приехал в этот салон. Весьма пафосное, надо заметить место, и недешевое. Обычно мои стрижки в парикмахерской неподалеку от работы, обходятся куда дешевле. Впрочем, в тот раз мне не повезло. У суперквалифицированного и просто лучшего мастера Москвы и окрестностей Инги Белобородовой, во-первых был выходной, во-вторых, к ней была запись чуть ли не до осени. Я из последних сил пытался обаять молоденькую администраторшу, чтобы она хотя бы дала мне мобильный телефон супермастера, но ничего не добился. Девчонка оказалась кремень, или я так себе обольститель. Скорее всего, второе. Однако я так просто не сдаюсь. Так утомил девчонку, что та предложила передать мой номер Инге, на случай если в ее плотном расписании появиться «окно». Под конец администраторша ехидно сообщила мне, что Инга, на самом деле замужем, и у меня нет шансов. Надо же, дуреха решила, что я на тело их лучшего мастера претендую! Еще чего не хватало! Потом я даже удивился. Надо же, нашелся «счастливец», пожелавший жениться на этой низкорослой ведьме. Впору посочувствовать парню!

Я даже не рассчитывал, что Инга мне позвонит. Был более чем уверен, что и телефона ей не передадут, а уж если передадут, она непременно тут же спустит его в унитаз. Ошибся. Инга позвонила мне буквально через пару дней.

— Привет, Егор! Зачем искал меня? Соскучился? — и засмеялась своим удивительно низким и хриплым голосом.

А я растерялся. Все заранее подготовленные слова напрочь вылетели у меня из головы. Поэтому выпалил первое, что пришло в голову:

— Нет, хочу постричься.

— О, похвальное рвение, конечно — искать меня по всей Москве. Больше в столице, разумеется, никто не стрижет.

Инга не меняется. Ну и черт с ней, в самом деле. Мне она нужна по делу.

— Ладно, я по другому поводу тебя искал.

— Я даже догадываюсь, по какому.

Какая прозорливая, а?

— Егор…

— Что?

— Да ничего! Давай что ли, увидимся, не телефонный будет разговор.

Я ничего не понял! Что она хочет мне сказать? Что нельзя это по телефону сделать? Я искренне надеялся, что весь наш разговор, при удачном его стечении, конечно, ограничится диктовкой мне заветного номера телефона. Больше от Инги мне решительно ничего было не нужно. Встречаться с нею я уж тем более не хотел. Но видимо, придется.

Мы увиделись в тот же вечер. Я пришел в кафе, когда Инга уже ждала меня за столиком и курила тонкую сигаретку, зажав ее между пальцами с длинными, в разноцветных блестках, ногтями. Мило мне улыбнулась. Я был в замешательстве. Чего мне дальше ждать от нее?

— Привет.

— Привет, Егор, присаживайся. Кофе будешь?

— Нет! Что ты хотела мне сказать, что нельзя было по телефону?

Она рассмеялась.

— Господи, ты все не меняешься. Такой же резкий, грубый и плохо воспитанный.

— Ты меня за этим позвала? Мой характер обсуждать?

— Прекрати, а? — она внимательно смотрит на меня, в упор. У нее очень твердый взгляд. Карие глаза, кажется, способны прожечь насквозь — Уж не знаю, за что ты меня так ненавидел тогда, да мне это все равно. С меня не убудет. Я другого не понимаю Что, время не лечит?

Я вздохнул. От нее ничего не скроешь, глаз-алмаз! Не стал ничего отвечать. Просто покачал головой.

— Эх, Егор — Егор… — взгляд Инги меняется, теперь он стал каким-то мягким, потеплел — почему так? Я никогда не понимала. Ну не понимала я тебя! Она не любила тебя, и ты это видел. Зачем тогда? Зачем?

Я не знаю ответа. Кроме банального «сердцу не прикажешь». Я не могу больше выносить этого участливого взгляда. Какого черта я пришел? Я опустил глаза, и стал изучать пластиковую поверхность стола. Она была темно-коричневая, и в нескольких местах чуть поцарапана. Инга положила на мою руку свою ладонь. Такая маленькая ладошка, теплая. На пальце блеснуло кольцо, и я стал смотреть на него. Поднять глаза на Ингу сил у меня не было.

— Прости меня. Я не хотела тебя ранить. НЕ мое это дело, в конце концов. Делай что хочешь. Но ты пойми, ничего же не изменится. Машка, она… да, изменилась, очень. Совсем другая стала. Мягче что ли. Жизнь хороший учитель, дорого берет, но объясняет доходчиво. Она жестоко с тобой обошлась тогда. И раскаивается в этом, поверь мне. Но все равно, вы не будете вместе. Пойми это, раз и навсегда, пойми.

— Она замужем?

— Да… Нет. Не в этом дело. Просто пойми, мы всегда тянемся к тем, кто с нами по-хорошему. Кто любит, заботится. Но бывает так, что «не судьба». У вас с Машей не судьба. И по-другому не будет. Ты хочешь опять на эти грабли?

Я, наконец, посмотрел на Ингу. Наверное, я в ней ошибался. Или она просто изменилась, за столько лет. Этот дружеский тон, этот нежный взгляд…

— Да, Инга. Я хочу опять на эти грабли. Это сильнее меня.

— Все понятно. Предупреждать бесполезно. Чему бы грабли ни учили, а сердце верит в чудеса.

Я невесело рассмеялся. Так, наверное, и есть.

— Ты дашь мне ее телефон?

— И телефон дам, и адрес. Но чудес не будет. Не судьба.

Мы еще поговорили с Ингой. Она рассказал мне о Маше. О ее неудачном первом замужестве, от которого сын. О втором муже, докторе. У них сейчас какие-то проблемы, или что-то вроде, Инга обошлась без подробностей. Сказала лишь, что это все временно. Особенно напирала на то, что они действительно друг друга любят, и не стоит вопроса об их дальнейшей совместной жизни. Всего лишь временные затруднения. Короче, мне без шансов. Чудес на свете не бывает. И не судьба.

А я вот не верю в судьбу. В чудеса, правда, тоже не верю. Хотя… какая теперь разница?

 

2. Чудеса

Инга сдержала обещание, написала своим крупным размашистым почерком номер телефона моей любимой на оборотной стороне своей визитной карточки. Я спрятал эту карточку подальше, и дорожил теперь ею невероятно. Казалось, ничего ценнее нет в моей жизни. Однажды приснилось, что потерял, и проснулся в холодном поту. Но набрать этот номер все не решался. К тому же Инга сказала, что она улетела отдыхать. Что ж, позвоню, когда вернется. Заодно подготовлюсь морально к этому нелегкому делу.

Не легче было и Ксюшей. Я решился на прямой разговор. Как не жаль мне мою девочку, но я должен с ней объясниться. Легко сказать, да трудно сделать. Я две ночи не спал, подбирая слова для этого разговора. И все равно вышло не очень.

Я как мог, пытался сгладить острые углы. Чтобы вся история выглядела не такой печальной, какой была на самом деле. Якобы в моей жизни была женщина, которую я очень сильно любил, и отношения с которой до конца не выяснены. Мы долго не виделись, но наконец, встретились. И пришло время разобраться в наших непростых отношениях. Как-то так.

Ксюша моя совсем не глупа. Она быстро догадалась, что за женщина лишила нас покоя.

— Это та блондинка из торгового центра, да?

— Да — после долгой паузы, наконец, выдавил я.

— Я сразу поняла, что там что-то не чисто — губы ее задрожали. Такие пухлые, красивые губы, с пикантной родинкой чуть выше и правее рта.

— Прошу тебя, милая, не нужно драматизировать раньше времени — утешать я никогда не умел. Но должен хоть попытаться. Но слова летели в пустоту.

— И давно тебе блондинки нравятся? Я и не знала…

— Ксюша!

— Что? Я вот всегда была уверена, что именно я — твой типаж.

Я попытался ее обнять, весьма неуклюже, но она увернулась. По щекам текли слезы. Бедная…

— Прости меня, но… Я не могу врать тебе, я за правду в любой ситуации.

— Да кому твоя правда нужна? Правдоруб чертов! — Ксюша окончательно выла из себя и уже кричала.

— Не кричи, пожалуйста.

Со мной эти шутки с криком не проходят. Меня вообще непросто вывести из себя. Я скорее сделаю вид, что меня тут нет. Так я поступил и в этот раз. Сцена не удалась. Ксения в слезах ушла, громко хлопнув дверью. Я вздохнул с облегчением. Помириться с Ксюшей я успею всегда. Не думаю, что эта обида надолго и всерьез. Не впервые мы ссорились, и она уходила, не забыв приложить дверью об косяк. Однако проходило несколько дней, и она звонила, писала или приезжала.

Сейчас у меня совсем другие задачи. Самая из них насущная — набрать заветный номер телефона, записанный на оборотной стороне Ининой визитки. Я выучил этот номер наизусть. В нем были три семерки. Счастливое сочетание цифр, между прочим. Жаль, что я не верю в судьбу, иначе обязательно усмотрел бы в этом какой-то знак.

Я не имел ни малейшего представления, что я буду делать дальше. Что скажу ей. Но решил пустить все на самотек. И действовать по обстоятельствам. Импровизировать.

Главное наконец решиться, и позвонить. Дальше будь что будет.

Наконец, утром восьмого июля я проснулся, побрился и зарядил кофеварку. Достал визитку, положил ее перед собой. Рядом положил телефонную трубку. Час настал. Звоню. С первым гудком решительность меня почти оставила. Но я не для того прошел весь этот путь, чтобы сдаться у финиша. На втором гудке я глубоко вздохнул.

— Алло!

И забыл выдохнуть. Она ответила на мой звонок.

— Аллоооо! Кто там?

Выдох:

— Доброе утро!

— Доброе — она кажется растерянной. Точно не узнала. Я и не ждал…

— Не узнаешь меня?

— Дай угадаю…

— Не пытайся даже!

Я сам себя сейчас бы не узнал — голос звучит как из железного гроба.

— Ээээ. Ладно, сдаюсь! Ты кто?

— Егор.

Пауза. Тишина, хоть ау кричи. Надеюсь, не бросит трубку.

— Алло?

— Егор! Привет! Удивительно! Как ты нашел-то меня? И не забыл, ничего себе! — мой любимый голос переливается радостью. А я пытаюсь сообразить, что же именно я не забыл…

Она тем временем продолжает искриться:

— Вот уж какого сюрприза я сегодня не ожидала, так это твоего звонка. Чудеса, да и только! Через столько лет позвонил поздравить меня с днём рождения!

Точно! Пару лет назад придумали странный праздник, день влюбленных по-славянски. Альтернатива святому Валентину, но с уклоном в древнерусский фольклор. Отмечать его решили в июле, в день памяти святых, проживших вместе долгую и счастливую жизнь. Они, без всякого сомнения, символизировали любовь до гроба как основной смысл существования любого славянина. Я все силился вспомнить, чем еще знаменателен этот день в моей биографии. А оно вон как оказалось… В этот день появилась на свет она, причина всех моих бед и несчастий. Внеся тем самым смысл в мое скромное существование. С ума сойти!

— С днем рождения, Машенька! Всего тебе самого лучшего, огромного счастья. В общем, всего! — в меня вселился демон красноречия. С роду не умел произносить тостов, хвалебных речей и поздравлений. А тут вдохновение снизошло!

— Спасибо тебе! Так приятно! Но как ты все-таки меня нашел?

— Секрет!

Я снова поразился Инге. Надо же, не разболтала о нашей с ней не простой встрече. Не ожидал, не ожидал.

— Ладно, секретничай! Скажи лучше, как дела у тебя? Как ты? Виделись, а толком не поговорили даже по-человечески.

— Я? Да как? Обычно. Отлично. Как всегда…

— Я рада! Что позвонил, и вообще…

— И я…

Повисла пауза. Надо срочно что-то сказать. Думай, думай! Демон красноречия, так удачно меня посетивший, подло сбежал. С импровизацией не ладилось… Караул!

— Я думала о тебе.

— Правда?

— Да. Ты так изменился, просто нереально. Повзрослел.

— Тебя это удивляет?

— Да нет! — она рассмеялась — нисколько! Я тоже изменилась. Постарела, наверное.

— Нет. Только лучше стала.

— Ой, да не выдумывай!

— И не думаю. Это правда…

— Егорка!

С какой нежностью она это произносит. За эту нежность ей можно простить все. Я не напрасно позвонил. Все не зря. У меня дрожат руки.

— А что ты делаешь сегодня?

— Ничего особенного…

— Давай встретимся? Если не против конечно…

Против? Я? Да ни за что!

— Я-то за, только…

— Что?

— У тебя же день рождения…

— Вот и отметим.

— Правда?

— Ну конечно, правда! Мои все на даче, сегодня среда… Нет, если ты занят…

— Я свободен! Во сколько и где.

— Я в 6 вообще заканчиваю, но сегодня по случаю именин могу часа в 4 освободиться. А ты?

— Да хоть сейчас.

Это чистая правда. По роду своей деятельности я сумел построить график работы так, чтобы появляться в офисе не чаще трех раз в неделю. Остальное время работал из дома. По факту же и по две недели мог на работе не появляться. Ни у кого претензий не было. Это очень удобно, и позволяет заниматься массой других полезных дел.

— Сейчас? Десять утра, рановато еще. Церемония вручения букета и конверта пока не свершилась, я не могу без нее уйти, это будет невежливо.

Что там Инга проповедовала? Чудес на свете не бывает! Да чушь это все! Бред!