Пучина отчаянья

Обстановка на территории особняка Кенгерлинского была слишком спокойной. Адисе показалось, что даже погода вопреки природным законам вела себя неестественно. Будто замерла в ожидании бури.

Именно сейчас осень чувствовалась необычайно остро: пряный запах листьев, резкий ветер, тускнеющее небо. Адиса словно попал в другой, сереющий мир. Ведь в его собственной душе, после событий этого утра взрывались яркие краски.

Даже когда Адиса переступил порог особняка Яна – его никто не встретил. Это было так не похоже на привычный уклад жизни дома, что беспокойство разрослось в груди.

Несмотря на то, что на улице был день, внутри дома разлеглась ночь. Адиса тяжело вздохнул, из-за этой странной связи хозяина с особняком ему всегда было жутко. Дом оказался живым, он чутко реагировал на любые изменения в настроении Яна и… преображался.

Сейчас сумерки плотным покрывалом укутали помещение. Адиса поежился от неестественного контраста температуры снаружи и здесь. Он пожалел, что не захватил с собой теплую куртку. Но кто мог знать, что особняк Кенгерлинского превратился в гигантский холодильник? С каждым шагом, сокращающим расстояние к гостиной, дыхание паром клубилось возле лица Адисы.

Лики картин глядели хмуро, с некой долей неодобрения и отвращения. Адиса старался не встречаться с чернеющими на глазах полотнами взглядом, иначе ему грозило быть плененным неконтролируемым выбросом эмоций Вестника и затянутым в пучину безвременья. Ян никогда не рассказывал о таком побочном эффекте собственной Силы, а вот жнецы – да. Остерегали своих клановцев заранее. Наблюдая такую гнетущую атмосферу в доме, Адиса уверился, что жнецы недаром осторожничали.

В данный момент Адису нестерпимо мучили всего два желания: выжить и надрать задницу другу за непонятные выбросы Силы.

Перед тем, как толкнуть покрывшуюся тонкой коркой изморози дверь, Адиса набрал побольше воздуха в грудь и растер замерзшие пальцы.

Дверь в гостиную отворилась с третьей попытки.

Синий всполох света на несколько секунд ослепил его.

– Не слишком ты спешил, – послышался грубый голос Яна.

Адиса проморгался, глаза еще продолжали слезиться, но теперь он хотя бы мог нормально осмотреться.

Из камина бил толстый луч света. Несколько секунд разглядывая его, Адиса понял, что это необычное сияние исходило от… синего пламени. Он никогда не видел такого ранее.

– Что это? – Адиса нахмурился.

Ян сидел на полу. И казалось, даже не обратил внимания на вопрос. Он сосредоточился на чтении какой-то старинной книги. Вокруг были разбросаны фолианты, вырванные листки и стопки книг. Некоторые рукописи зависли в воздухе, словно их что-то удерживало. Адиса даже прищурился, но так и не заметил, что это могло быть.

– Ты ее чувствуешь? – не поднимая головы, хмуро спросил Ян.

Адиса сжал кулаки, привычка друга игнорировать его и отвечать вопросом на вопрос откровенно бесила. Желание хорошенько надрать Кенгерлинскому задницу значительно усилилось.

– Почему я должен ее чувствовать?

Ян пожал плечами:

– Но ведь именно ты вернул ее из той непонятной спячки, – он хмыкнул и неожиданно резко отшвырнул книгу в сторону. Синий столп пламени взметнулся вверх и почти лизнул потолок. – Не я. Меня же она целый месяц не слышала!

С каждой минутой в комнате крепче холодало. К неудовольствию Адисы от такой низкой температуры он уже перестал ощущать пальцы на ногах.

– Слушай, я не знаю, что ты тут творишь, но немедленно прекрати! Что за хрень ты устроил?

Ян криво улыбнулся, сжал руками виски и… расхохотался.

От этого смеха по позвоночнику Адисы прошла дрожь.

Уверенно, без лишней суеты, Ян поднялся и медленно направился в сторону Адисы.

– Скажи, в чем твой секрет, Ди? Почему Банши откликается твоему, а не моему зову? – глаза Яна блестели, в них плескалось сине-зеленое пламя.

Кенгерлинский надвигался хищно и плавно, словно лев, который уже загнал жертву в смертельную ловушку. Его лицо исказила гримаса гнева.

Адиса попятился. Он никогда не слыл трусом, но сейчас от друга исходила такая неприкрытая угроза, что захотелось развернуться и опрометью выбежать на улицу. Только вот Адиса не был уверен, что поворачиваться спиной к Кенгерлинскому, в таком состоянии, хорошая идея.

– Да с чего ты взял, что я ее должен чувствовать? – вспылил Адиса, когда Ян приблизился почти вплотную.

– Потому что я не чувствую. – Криво усмехнулся он.

Адиса словно читал мысли Кенгерлинского, и эти мысли ему совершенно не понравились.

– Ты сдурел? – он отшатнулся от друга, когда тот попытался сомкнуть пальцы в жестком захвате на его шее.

Адиса сильно толкнул Яна в грудь, отчего тот пошатнулся, запутался в ногах и чуть не упал.

Кенгерлинский мотнул головой, словно пытался вытряхнуть ярость наружу. Приблизительно через полминуты он со стоном спрятал лицо в ладонях. Когда же поднял голову – его взгляд вновь стал осмысленным.

Синее пламя зашипело и потухло. С шелестом на пол опустились фолианты, которые прежде висели в воздухе. Сразу же в комнате значительно потеплело. Адиса растер замерзшие руки.

– Ты в порядке? – скованно произнес он, не зная, что еще ожидать.

– Вполне, – сухо ответил Ян.

Он растерянно оглядывал комнату, будто не помнил, как здесь оказался.

– Может, теперь потрудишься объяснить, что это только что было? – спросил Адиса, когда Ян опустился в кресло.

– А ничего и не было.

Как ни пытался Адиса сохранить остатки спокойствия, но наглое поведение друга с каждой секундой сводило все его старания к нулю. А еще его откровенно бесило то, что он не ощущал от друга никакого эмоционального всплеска. Точнее тот был, но что именно из тугого клубка эмоциональных нитей, что окутали Кенгерлинского словно кокон, он испытывал сейчас – разобрать не получалось.

– То есть ты хочешь сказать, что твой дом сыграл со мной злую шутку, а синего пламени в камине и вовсе не было?

– Да.

В комнате стало душно. Адиса ослабил узел галстука и тяжело выдохнул. Сумерки, что еще совсем недавно заполняли дом, словно тягучий дым, закрытый в банке, рассеялись. Мягкий дневной свет медленно расползался, его тонкие лучи скользили по паркету, мебели и телу Яна, отчего тот хмурился и казался еще угрюмей.

– Ян! Так или иначе, ты мне все расскажешь!

– Надейся, – Ян еще не закончил говорить, как Адиса подскочил к нему и хорошенько встряхнул в кресле.

Так, что Кенгерлинский клацнул челюстями.

– Неужели добрый доктор только что показал клыки? – Ян недовольно скривил губы, а потом небрежным движением стряхнул руки Адисы со своих плеч. – Давно пора было.

Адиса совсем растерялся. Ожидаемой от друга вспышки гнева не последовало. И теперь он не знал, что настораживало его больше, то, что Ян остался непредсказуем в своих поведенческих реакциях или то, что Адисе хотелось увидеть этот гнев, попробовать на вкус. Ведь такая реакция на проблемы всегда была для Кенгерлинского более чем естественной.

Беспокойство Адисы усилилось. Он знал, что-то изменилось. Только вот что?

– Расскажи мне ради Бога, что здесь произошло!

– Я не верю в Бога.

– Перестань паясничать! Ты прекрасно понял, о чем я!

Ян ничего не ответил, только раздраженно закатил глаза.

– Ты вырываешь меня посреди рабочего дня, заставляешь срочно приехать, а когда я здесь – отказываешься говорить? Прекрасно просто! Ты неисправимый эгоист! – встряхнул головой Адиса. – И зачем я трачу на тебя свое время? Ведь все зря!

При мысли о том с кем Адиса мог провести последний час – внизу живота приятно заныло.

И хотя Ян оставался эмоционально холоден, Адисой завладела необъяснимая буря эмоций, над которой он почти потерял контроль.

– Ладно-ладно, – Кенгерлинский выставил ладони перед собой в примирительном жесте. – Остынь, психиатришка. Что ты хочешь знать?

– Что здесь произошло?

– Здесь много чего происходило, – уклончиво ответил Ян, нарочито внимательно рассматривая собственные пальцы, будто видел их так близко впервые в жизни.

– Я о том, что ты чуть заживо меня не заморозил. И что за синее пламя?

– А я знаю? – скрипнул зубами Ян. – И прежде чем Адиса задал еще один вопрос, что так и крутился на языке, продолжил. – Не спрашивай. Я не хочу об этом говорить.

– Хорошо, – неожиданно легко даже для самого себя согласился Адиса. – Зайдем с другой стороны. Расскажи, что произошло с Банши. Куда она исчезла?

Кенгерлинский крепко сжал кулаки, на его лице заиграли желваки. Он смог ответить только после того, как несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.

– Ты что специально задаешь такие вопросы, на которые у меня нет ответа?

– Что произошло между вами этим утром? – перехватив убийственный взгляд, Адиса поспешил добавить. – Ведь не могла Даша просто так воспользоваться рунами! Особенно после того, как прошлым вечером на автобус, в котором она ехала, напали демоны! Неужели она настолько глупа?

– Да. – Холодно ответил Ян.

– Не замечал за ней ничего подобного ранее.

– Глупее девушки я еще не встречал, – еще более холодно возразил Ян. – Ей говорят нельзя, а она лезет именно туда, где наиболее опасно! Словно совсем не дорожит собственной жизнью или же опасность ее заводит!

Взгляд Яна вспыхнул лукавством, а потом утонул в дымке задумчивости.

Адиса непонимающе уставился на друга, несколько раз он вновь пытался завести разговор, но тот будто бы его совсем не слышал.

– Земля вызывает Яна, – Адиса помахал перед носом друга. – Уснул?

– Уснешь тут с тобой, – ворчливо протянул Кенгерлинский, его взгляд вновь стал осмысленным, а выражение лица еще угрюмей.

Спрятав руки в карманы, Адиса оперся о стену:

– Неужели мне придется вытягивать из тебя информацию? Ты же сам говорил, что каждая минута на счету! Что изменилось?

– Время, когда я мог найти ее почти мгновенно – упущено. Теперь спешка только навредит. Мне надо подумать, что делать дальше. А еще необходимо просчитать, какое преимущество может получить Демьян от такого расклада и как он сможет использовать все это против меня. – По лицу Яна пробежала смутная тень, он резко поднялся с кресла, вытянул бутылку из бара. – Выпьешь?

Адиса кивнул и удобно устроился на диване. Ян разлил в граненые стаканы виски, один протянул Адисе. Первую порцию Кенгерлинский осушил залпом, повторно наполнил свой стакан и вернулся в кресло.

Казалось, Ян погрузился в раздумья. Адиса не стал его тревожить расспросами, хоть самого так и съедало любопытство. Вскоре Кенгерлинский вознаградил его за терпение. Он вкратце рассказал про утренние события.

– Откуда здесь появились жнецы? – не вытерпел Адиса, как только друг закончил.

– Я Вестник Смерти, а не экстрасенс, – поморщился тот.

– Значит, Демьян решил перейти в наступление… Что будем делать дальше?

– Искать. Я не могу позволить ему заполучить Банши.

Адиса осушил остатки виски в стакане. Жгучая жидкость опалила глотку. Он хватанул воздух и откашлялся:

– Слушай, что между вами произошло? – вскипел. – Ты ведешь себя странно! Если бы на тебе не было амулета, я подумал бы, что ты стал сосудом для Призрачного.

Ян горько усмехнулся.

– Все вышло из-под контроля. Я должен был удержаться от... Теперь весь прежний план полетел в Бездну!

– Это не ответ.

– Другого ты не получишь.

Адиса сдержал рвущиеся наружу ругательства. Зная Кенгерлинского так долго, он уже привык к резким переменам его настроения. Но сейчас категоричность именно в этом вопросе – раздражала до зубовного скрежета.

К чему такая таинственность? Адиса не понимал. Раньше между ними почти не было секретов, Ян даже рассказал о смерти своих родителей в общих чертах, о чем, Адиса знал, он не говорил больше никому.

И вот теперь ему стало казаться, что своей непонятной утайкой Кенгерлинский возводил между ними стену.

А ведь все началось именно с появления этой девчонки! Жизнь изменилась, Ян изменился, дружба давала… трещину.

Сейчас про себя Адиса даже порадовался, что Банши пропала. Может, ему повезет, и девчонка где-то загнется по-тихому, не причинив им еще больших неприятностей?

Стоило только Адисе допустить подобную мысль, как он тут же сам себе и устыдился. Разве он кому-нибудь до этого желал смерти?

Все время в доме Яна его не покидало ощущение, будто что-то не так. И только теперь он задался вопросом, может, изменения произошли не в Кенгерлинском, а в нем самом?

Адиса прислушался к себе. Кроме удовлетворения, лености, легкого беспокойства и злорадства он ничего не нащупал. Поэтому решил обращать на это зудящее чувство приближающейся опасности как можно меньше внимания.

– Ты думаешь Банши уже у Демьяна? – вновь подал голос Адиса.

Ян дернулся, будто его только что больно пнули в живот, беззвучно пожевал губами и только потом соизволил ответить:

– Не думаю. Если бы Даша была у Верховного, то я почувствовал бы начало ритуала.

– А ты не чувствуешь? – захотел уточнить Адиса.

– Что ты прикопался ко мне: чувствуешь, не чувствуешь?! Как пиявка! – Ян вскочил с кресла, стал нервно мерить шагами комнату. – Я, б**, вообще ничего не чувствую! Понял? Н-и-ч-е-г-о! И ты прекрасно знаешь, когда такое бывает…

Адиса потер лоб, радости от того, что довел друга до такого мощного всплеска негативных эмоций, как ни странно, он не почувствовал. Хотя еще немногим ранее ему безумно хотелось вывести Яна из этого эмоционального ступора любым способом.

– Только в двух случаях, – он замялся, боясь перехватить взгляд Кенгерлинского и прочесть в нем то, что не хотел видеть. – Либо Дарья разорвала с тобой связь…

– Что в принципе невозможно, – пробубнил Ян.

– Либо…

– Банши мертва и уже перешла за грань, – хрипло закончил Ян, и Адиса краем глаза успел заметить, как он впечатал кулак в стену.

Послышался хруст. Ян не произнес и звука.

Адиса подскочил, ему нестерпимо захотелось проверить, цела ли рука Яна, вплоть до того, чтобы самолично пересчитать все костяшки. Он не смог противиться столь сильному желанию.

Как только Адиса коснулся плеча Кенгерлинского, тот, не отворачиваясь от стены, зашипел:

– Отвали!

– Ян, послушай, – Адиса скрестил руки на груди, пытаясь таким образом обезопасить себя от соблазнов еще раз коснуться тела друга. – Я понимаю твою реакцию. Ты больше полувека жил местью! И вот теперь, когда оказался в двух шагах от осуществления собственного плана – все рушится!

– Хреново, – кивнул Ян.

– Согласен. Но ведь не сошелся свет клином на этой Банши! Будут другие. Ты же сам знаешь, что они всегда появляются. Мы найдем тебе другую, и ты сможешь отомстить Демьяну!

– Да что ты понимаешь! – Ян резко развернулся, в его глазах будто мерцали молнии.

Лицо Кенгерлинского обезобразила жестокая гримаса. Он открыл рот, словно изо всех сил старался что-то сказать, потом закрыл его, нахмурился, устало махнул рукой и стремглав вышел из комнаты.

Адиса застыл, потрясенный такой реакцией.

Как только первое удивление прошло, он поспешил следом.

И застал Кенгерлинского в столовой, тот разбил вдребезги посудный набор, столкнув его со стола, как лишнюю вещь и теперь ненасытным взглядом выискивал следующую жертву.

– Ян, – попытался Адиса.

– Что здесь происходит? – раздался строгий женский возглас за спиной.

Адиса обернулся почти одновременно с Яном. Эмма Эдуардовна застыла в дверях. Вся поза домоуправительницы выражала крайнюю раздосадованность. А на лицо, что сейчас превратилось в полузвериную маску, Адиса и вовсе старался не смотреть.

– Что вы творите, Кенгерлинский, с моей посудой? – Эмма Эдуардовна приближалась.

Ян попятился и Адиса мог даже поклясться, что друг смутился, на его щеках проступил слабый румянец.

Адиса вскинул брови, проследив взглядом за скорой капитуляцией друга.

– Во что вы превратили особняк? Меня не было меньше суток! И что я вижу? Да вы все мои старания обратили в пепел! Еще и на посуду решили лапу наложить? – домоуправительница кидалась словами, будто гранатами.

Адиса совершенно не узнавал эту мирную и добрую женщину. Волосы, прежде всегда собранные в тугой пучок на затылке, растрепались, бледную кожу покрывали яркие пятна, длинные пальцы вытянулись и заострились, с кончиков капала грязно-коричневая, вязкая жидкость.

– Эмма Эдуардовна, что с вами? – не на шутку встревожился Адиса и сделал несколько шагов по направлению к женщине.

Домоуправительница утробно зарычала.

Адиса остановился.

– Не советую сейчас к ней приближаться, – сказал Ян.

– Твой дом и все его обитатели сошли с ума или я сплю? – пробормотал Адиса, пятясь.

– Суседки довольно мирные существа, но если ты решил устроить беспорядок в месте, которое они считают своим – берегись, в гневе они будут явно пострашнее фурий, – скупо заметил Ян. – Если не загрызут на месте, то отравят к чертям собачьим. Очень удобно иметь яд всегда при себе, на кончиках ногтей.

– Так какого черта ты решил испробовать посуду Эммы на прочность?

– Я не знал, что она в доме! – шикнул он.

– Эмма? В особняке нарушители? – в столовую, тяжело прихрамывая на правую ногу, зашел Илья Петрович. – Эмма?!

Домоуправительница вздрогнула, но не обернулась.

Адиса заметил, насколько быстро охранник оценил сложившуюся ситуацию. Мужчина нахмурился, и смело подошел к оскалившейся женщине, словно совершенно не боялся ее.

– Эмма, ты же говорила, что мне нужен обезболивающий чай. Ты поухаживаешь за мной? – Илья Петрович приобнял женщину за плечи, отчего она дернулась, но вырываться не стала.

Ян прищурился.

Адиса уставился на эту сцену во все глаза, он напрягся, ожидая, что в любой момент надо будет кинуться на помощь охраннику.

– Эмма, я устал. Хочу твой фирменный чай, – спокойно, но настойчиво повторил мужчина.

Домоуправительница глубокого вздохнула, закрыла глаза, ее плечи поникли и уже в следующий миг, перед Адисой предстала вполне обычная Эмма Эдуардовна, которую он помнил и любил.

– То, что я вас не покусала, Ян, совершенно не говорит о том, что я перестала злиться или когда-нибудь прощу вам подобное кощунство, – домоуправительница расправила несуществующие складки на платье и гордо вскинула подбородок.

– Я куплю вам новый посудный набор.

– Три. Из старинного фарфора.

Адиса заметил, что только сейчас перестал задерживать дыхание и облегченно вздохнул.

– Договорились, – улыбнулся Ян и почти вышел из столовой, когда вопрос Эммы Эдуардовны застал его врасплох.

– А где моя душенька?

Адиса скривился в ожидании неминуемой бури. Ему показалось, что даже на расстоянии в шесть шагов он услышал скрежет зубов Кенгерлинского.

– Пропала.

– Как? – ахнула Эмма Эдуардовна и неподдельно схватилась за сердце.

«За время, которое девчонка пробыла в особняке, женщина слишком тепло к ней относилась, – подумал Адиса, – как к несуществующей дочери».

– А где были вы? – резко перешел в наступление Кенгерлинский. – Куда вы оба подевались, оставив особняк без присмотра?

– Вы же сами просили нас уйти на сутки! – возмутилась Эмма Эдуардовна.

– Ничего подобного!

– Не напрямую, конечно, – нахмурилась домоуправительница, – а через стены особняка. Вы же знаете, что я умею слышать его шепот. А дом донельзя четко передает ваш настрой и желания, Ян.

Кенгерлинский еще больше разозлился от такой прямоты:

– То есть вы хотите сказать, что оставили Дашу без присмотра на сутки, потому что я сам об этом и попросил? Якобы через дом?

Эмма Эдуардовна кивнула.

– Выходит, что я сам подстроил ее побег и вторжение жнецов? И, конечно же, сам захотел, чтобы она воспользовалась рунами тьмы и шагнула в этот долбанный портал?!

– Ян! – попытался утихомирить его пыл Адиса.

– Руны тьмы? Господи, – Эмма Эдуардовна заметно побледнела и стала оседать, точно ноги перестали ее держать, охранник заботливо поддержал женщину за плечи. – Как такое могло произойти? Как вы могли такое допустить, Ян?!

– Почему все норовят спросить меня одно и то же? – сгримасничал Кенгерлинский.

– Боже мой! – запричитала домоуправительница, из ее глаз покатились слезы. – Тьма заберет ее душу, нельзя использовать эти руны и не заплатить…

– Душу? – всполошился Адиса. – Ты мне не говорил… Мы ведь тоже совершали этот переход. Ян?

Кенгерлинский скривился и упрямо поджал губы.

– То, что я сегодня наблюдал в доме последствия того перехода? Отвечай мне, Ян!

– Возможно. И не смотри на меня так! Неужто тревожишься за мою душу? – зло процедил Кенгерлинский. – Не стоит. Ее давно во мне нет. А эти закидоны просто последствия того, что я перестал контролировать выбросы Силы. Временно.

Эмма Эдуардовна сдавленно вскрикнула.

– Пошли, психиатришка. Я придумал, как найти Банши. Воспользуемся ее порталом, если след еще не совсем пропал.

– Это против правил Высшего Совета! – воскликнула домоуправительница.

– Шел бы этот Высший Совет…

– Ян! – неожиданно по-матерински отдернула его Эмма Эдуардовна. – Следите за языком.

– Да разве за ним уследишь, Эммочка Эдуардовна? – язвительно протянул Кенгерлинский и засиял своей фирменной улыбкой. – Он у меня такой непослушный. Особенно если дело касается молодых, сочных девиц…

Домоуправительница вспыхнула, приложила ладони к щекам и прижалась к охраннику:

¬– Куда направилась моя девочка из дому?

– Из дому говорите? – Ян нахмурился и тут же просиял. – Я знаю, где она!