Следом за пеплом

Не придумали еще такого закона, который Кенгерлинский не попытался бы нарушить.

Пока он довез их на байке до нужного адреса, Адиса успел сосчитать минимум двадцать нарушений в правилах дорожного движения. Сосчитать и оставить свое мнение при себе, ведь Яна такие пустяки, как превышение скорости, игнорирование светофоров и дорожных знаков явно сейчас не беспокоили. Да он даже за дорогой следил спустя рукава!

Адиса тревожно гадал, доедут они до места назначения целыми или все же по частям?

В конце концов, Ян остановился возле подъезда многоэтажки, не утруждая себя правильной парковкой, он пристроил байк прямиком на клумбу с хризантемами. Отчего вызвал целый всплеск возмущенных окриков со стороны бабулек, восседавших на лавочке.

Ян беззаботно пожал плечами, слез с байка и похлопал Адису по плечу.

– Не теряйся, – с этими словами Кенгерлинский быстрым шагом направился в подъезд.

Адиса нехотя пошел по растрескавшемуся под многолетним грузом непогоды асфальту. Чем ближе он подходил к нужному подъезду, тем более отчетливо чувствовал в себе возрастающее недовольство.

Зачем они только сюда примчались? И ведь это он, Адиса, подал такую идею, чтобы оттянуть повторное использование портала рун. Ему-то и первое перемещение не понравилось, воспоминания о том, как они оказались в заброшенном корпусе психлечебницы, было еще слишком свежо. Повторять игры с древним колдовством совершенно не хотелось.

А вот Яну наоборот не терпелось вновь испробовать свои силы в водовороте неподконтрольной ему стихии. Адиса заметил это по загадочному блеску глаз, когда друг готовился к переходу. И как только удалось уговорить его сначала попробовать найти девчонку обычными способами?

Он и сам не знал.

То ли сработало красноречие, которое Адиса старался подключить, то ли дар убеждения, то ли Ян действительно понял, насколько опасную игру он затеял.

В любом случае, Адиса втайне надеялся, что Банши окажется в этой квартире и им больше не придется скакать по городу в ее поисках. Признаваться себе в том, что уже фантазирует, как увидит тело Даши и желательно посиневшее, мертвое тело, он не стал.

С неимоверной прыткостью Кенгерлинский проскочил три лестничных пролета. Адиса еле за ним успевал, перепрыгивая сразу через две ступени. Когда он нагнал друга, то чуть не врезался в его спину – Ян неожиданно застыл, вперив взгляд в черную дверь обитую дешевым дермантином.

– Может, ты уже позвонишь? – язвительно бросил Адиса, после минутного замешательства.

Ян встряхнулся, будто отгоняя нерешительность, и натянул на лицо привычную маску высокомерия. Из кармана джинсов он достал ключ и вставил его в замочную скважину.

– Банши и ключи тебе отдала?

– Если мне что-то действительно нужно, я возьму это сам, – нахмурившись, Ян потянул за дверную ручку.

Войдя вслед за Кенгерлинским в квартиру, Адиса прикрыл за собой дверь, прищурился, огляделся. Узкий коридор, пожелтевшие от старости обои, серый в мелких трещинах потолок.

Адиса скривился, с отвращением переступив через какую-то тряпку, что валялась почти у самого порога.

Повсюду царил хаос. Вещи были разбросаны. Адиса удивился, как в таком гадюшнике могла жить на вид вполне приличная девушка.

В воздухе стоял запах озона и гари.

От этой вони у Адисы першило в горле и постоянно тянуло закашляться.

– Думаю, мы зря сюда приехали, – попытался выровнять дыхание он. – Это же съемная квартира. А последний месяц Даша жила в твоем особняке. Наверняка однушку уже кто-то снимает и получается, мы проникли сюда незаконно!

– Даша заплатила за три месяца вперед, – рассеянно сказал Ян, перебирая в руках женскую куртку, что поднял с пола. – Запасливая девочка.

– Откуда ты знаешь?

– У меня было достаточно времени, чтобы навести справки о ней.

Они переглянулись, и Вестник выпустил куртку из рук. Сделал он это неохотно и медленно. Потом подошел к шкафу в комнате, дверцы со скрипом поддались. Ян не скрывая любопытства, заглянул внутрь и стал перебирать вещи Банши.

– Я надеюсь, ты не собираешься каждую ее тряпку обнюхивать? – скривился Адиса, наблюдая за действиями друга. – Или у тебя вдруг открылся дар суперобоняния?

– Не беси меня, – предупредил Ян. – И вообще, что ты ко мне прилип сегодня? Пойди, осмотрись, может, заметишь что интересное.

Адиса покачал головой, постаравшись вложить в этот жест максимум неодобрения, но все же направился в сторону кухни. В дверях он обернулся, заметив, как Ян выудил из шкафа красный шарф, поднес к носу, потом смял и быстро засунул во внутренний карман куртки.

Адиса словно взирал на все сквозь матовое стекло, не в силах упорядочить собственные мысли и чувства. Сейчас он уже не был так уверен, что идея поддаться искушению и выпустить пар, как он сделал сегодня, настолько удачна, каковой казалась ранее. Да, он не мог отрицать, что игра с Ильей доставила ему колоссальное удовольствие, помогла избавиться хоть и ненадолго от навязчивых идей и образов. Но в тоже время Адиса прекрасно осознавал, насколько уязвимым он стал. Раздражительным, подозрительным, чувствительным к малейшим колебаниям эмоционального плана. Это ужасно дезориентировало его, выбивало из колеи как раз в тот момент, когда стоило быть максимально сосредоточенным на общем деле. Ведь когда-то Адиса дал Яну слово, что поможет в осуществлении его личной мести. А он привык держать свои обещания.

Кухня оказалась еще в более плачевном состоянии, чем комната и коридор. Лампочка качалась на проводе под потолком, вместо люстры, перевернутые табуретки, потемневший от пятен старости линолеум, полуразрушенные кухонные шкафчики. Адисе показалось, что если он слишком сильно дунет на них, то еще оставшиеся дверцы шкафчиков незамедлительно издадут протяжный скрип и оторвутся.

Терзаемый нездоровым любопытством, Адиса открыл маленький круглобокий холодильник старой модели «Север» и брезгливо отпрянул, зажав нос. Продукты явно испортились. В котлетах, лежащих в глубокой миске, копошилось что-то живое. Твердый сыр, прежде завернутый в тонкую пленку, теперь был покрыт толстым слоем плесени. Адиса поежился и поспешил закрыть холодильник.

Гнилостный запах успел вырваться из холодильной камеры и теперь Адиса отчаянно боролся с подступившей тошнотой.

Когда ему, наконец, это удалось, он поднял с пола табуретку, перевернул и сел. За окном слышалось хриплое карканье ворон и веселый крик детей. Осеннее солнце вновь выглянуло из-за туч и будто спешило протянуть длинные лучи каждой блестящей поверхности. Хотя в этой кухне таковых почти не было, кроме пузатого серебристого чайника с открытым верхом. Словно хозяйка спешила залить его водой и поставить прокипятить воду, как ее что-то отвлекло, и пузатый остался забыт, как и крышка, лежащая на столешнице рядом.

Адиса уронил голову на руки и погрузился в раздумья.

Внезапно тишину нарушил рык, страшный, яростный. Но страшнее было то, как резко он оборвался.

– Что-то… случилось, – как во сне забормотал Адиса, вскакивая на ноги.

Собственные движения показались ему жутко медленными. Словно ноги опутала вязкая патока, а воздух вокруг вдруг превратился в сироп. И чем больше Адиса прилагал усилий, тем меньше сил оставалось на следующий шаг.

Вслед за первым рычанием прозвучали другие. Потом еще и еще. От силы этого звука у Адисы засвистело в ушах.

Прежде чем он смог добраться до комнаты прошла целая вечность. Адиса схватился за дверной косяк, когда ноги его подвели и чуть не подогнулись. Он вперил невидящий взгляд в комнату и…

…Повсюду раскинулась Тьма.

Гостиную заполнил черный туман. Он клубился, лоснился гладкой, словно матовой поверхностью, и вибрировал. Адиса пару раз моргнул, чтобы убедиться, что ему не кажется и туман действительно живой.

Невыносимо пахло гарью и чем-то еще сладковатым и приторным. Сера!

– Ян! – отчаянно воскликнул Адиса.

Он пытался сквозь черный туман разглядеть друга, но постоянно терпел поражение. Скованный ужасом или какой-то неведомой силой, Адиса не мог шевельнуться с места. С каждой безуспешной попыткой и ударом сердца отчаянье разливалось в его груди.

– Ян! Ответь мне!

Возле шкафа туман немного рассеялся. Послышался хлюпающий звук. Прямо к ногам Адисы покатилась обезображенная мужская голова. Из глаз непроглядно черных, как обсидиан, бил оранжевый луч света. Он потух еще до того, как черные волосы упали на высокий лоб, а жестокие черты лица застыли. От этого зрелища у Адисы скрутило живот.

Демоны? Быть того не может…

– Стой там! – послышался окрик друга. – Не лезь!

Адиса все еще не мог разглядеть его в этом тумане и он все еще не мог пошевелиться, поэтому даже если бы и захотел ринуться в драку – остался бы стоять соляным столбом в дверях. Так что это предупреждение сейчас выглядело не лучше насмешки.

Адиса печально ухмыльнулся.

Сквозь клочки тумана, наконец, удалось увидеть крепкую фигуру Яна. Кенгерлинский двигался слаженно и быстро, отчего, крайне трудно было удерживать на нем взгляд.

Внезапно дымка почти рассеялась, и Ян появился во всей красе.

Сердце Адисы дрогнуло.

Кенгерлинский был покрыт кровью с головы и почти до пят. Амулет светился на его груди. Повсюду вокруг Яна вспыхивало синее пламя. Казалось, оно не причиняло ему совершенно никакого вреда, а вот Призрачным доставляло немало хлопот. Адиса заметил, что при соприкосновении язычков пламени с монстрами, раздавалось шипение. Кожа демонов покрывалась волдырями, а в глазах поселялся непонятный оранжевый луч, который, казалось, сжигал их изнутри.

Ян безжалостно орудовал коротким клинком, уворачивался от ударов и жестко отражал нападения. Но все равно с каждым последующим лязганьем металла у Адисы внутри все обрывалось.

Окровавленной рукой Ян рассек демону грудь, и он, покачиваясь, упал на колени. Тут же за спиной Кенгерлинского возник еще один Призрачный гость, он появился из ниоткуда, просто материализовавшись в тумане.

– Сзади!

Ян вовремя обернулся, подпрыгнул и с неистовством зверя обрушил клинок в шею демона. Брызнул фонтан черной крови.

Поток демонов не иссякал, как только Ян убивал одного, на его место пребывало двое! Адиса отчетливо видел, как замедляются движения друга, словно тяжелеют, сколько ударов он уже не смог отразить и принял в свое тело… И как назло Адиса до сих пор был скован непонятной силой. От беспомощности он зло выругался. Демоны не обращали на него совершенно никакого внимания.

– Отдай нам ее, Вестник, – прорычал один из Призрачных, обрушивая на Яна очередной мощный удар. – Отдай в обмен на свою жизнь!

– Иди к черту! – огрызнулся Кенгерлинский, безумно вращая глазами.

Адиса еще никогда не видел друга таким. Сейчас перед ним будто бы открылась истинная сущность Яна – вся ярость, накопившаяся десятилетиями, спешила выплеснуться наружу. Только вот, Адиса не знал, сколько Ян сможет продержаться на этом чувстве, пока очередной удар демона не пронзит его грудь?

Дальше все происходило слишком быстро.

Туман разросся новым зловонием. Абсолютно черные глаза повсюду смотрели на Яна со смесью ярости и отвращения. Демоны заполонили квартиру. Маленькая комната будто бы еще больше сузилась под натиском множества тел и неистовства драки.

Ян рычал.

На его лице застыла звериная решимость.

Но даже нечеловеческие рефлексы и упрямство не могли спасти Кенгерлинского от рокового промаха. Очередной демон настиг его со спины. Клинок вонзился в плоть, прорезая черную ткань рубахи.

Крик боли сорвался с губ Адисы, вторя глухому стону Яна.

Вокруг полыхнуло синим пламенем с такой силой, что Адиса зажмурился.

Когда он открыл глаза, демонов в комнате не оказалось, как и огня. Даже отрубленные головы сосудов исчезли. О недавней битве могли сказать разве что брызги крови и раскроенная на куски мебель.

Ян, раскинув руки в стороны, лежал на полу, казалось, он не дышит.

Скинув оцепенение, Адиса побежал. Сила больше не удерживала его. Окликнув на ходу Яна, он тут же споткнулся и полетел кубарем. В ушах гудело от шума собственной крови.

Глаза Адисы застлала кровавая пелена.

Наклонившись над другом, он испытал две настолько сильные и противоречивые эмоции, что чуть не задохнулся. Чувства разрывали его пополам. Боль и облегчение.

Его Дар сейчас работал не хуже антенны – все, что испытывал Ян, непременно отзывалось в нем самом.

Адиса стиснул зубы, когда новая волна острой боли накрыла его сознание. От неожиданности он прикусил губу – во рту расцвел соленый привкус.

Облегчение же его поджидало с каждым сиплым вдохом Кенгерлинского.

С полминуты Адиса боролся с шоком, не зная, что делать дальше. Что сказать? Кого позвать? Эти полминуты показались ему адовым столетием.

Боль струилась по венам Адисы вместо крови.

– Ян, ты меня слышишь? – он опустился на колени и заглянул в бледное лицо друга. – Держись! Я обязательно что-нибудь придумаю.

Странный колючий комок стал посреди горла Адисы, отчего ему было трудно говорить, а голос вдруг зазвучал непривычно хрипло и надрывно.

Зеленые глаза Яна блестели, похожие на гладкий панцирь какого-то насекомого. Взгляд не выражал ничего, кроме пустоты.

Адиса сморгнул пот с глаз и попытался нащупать пульс. Руки его подрагивали, никак не получалось отыскать на шее Кенгерлинского сонную артерию. Все знания и опыт, что были за плечами ранее, будто бы стерлись из памяти.

– Ты… ты держись…

Ян выгнулся дугой, от боли в глазах Адисы сверкнула молния. Эта эмоциональная связь сейчас убивала их обоих. Но Адиса не за что в жизни не отказался бы от своего Дара, даже переживай он такие мучения по тысячу раз на день.

Ян открыл рот, будто хотел сказать что-то важное, но с его губ вместо слов сорвался лишь хрип.

Перед глазами Адисы почти разлилась непроглядная тьма.

– Что? Что ты говоришь? – Он наклонился к лицу Кенгерлинского.

– Да…ша… – проскрипел Ян.

Адисе захотелось отпрянуть, словно ему в лицо плеснули кислоты.

– Заткнись! – зашипел он, сильнее надавил другу на грудь, пытаясь зажать сквозную рану. Кровь просачивалась сквозь пальцы, струйками растекалась в стороны. – Ты сейчас не о том думаешь! Вот мы тебя подлечим, тогда будешь строить новые планы о мести.

Ян слабо повернул голову вправо, вперил взгляд в окно.

– Ты… нет… не пони…маешь.

Адиса нахмурился. Он не хотел понимать, не хотел услышать то, что мог сейчас сказать Ян.

– Заткнись! И не смей умирать, Кенгерлинский! Ты слышишь?!

Ян попытался улыбнуться. Закашлялся. Вместо слюны в лицо Адисы брызнула кровь.

– Нет-нет-нет! – взмолился он.

Лицо Яна утратило выражение муки, огонь в глазах погас. Кенгерлинский больше не походил на самоуверенного эгоиста. Он был… напуган.

Еще секунда и страх сменился облегчением. Черты лица сгладились. В глазах Яна застыла тьма. Его тело обмякло. Последний вдох разрезал тишину комнаты.

– Пожалуйста! Не надо! – сам не зная кого, попросил Адиса и до боли в пальцах сжал кулаки.

Положив голову на грудь Кенгерлинского, он не обращал внимания на кровь и даже не смел пошевелиться. Боялся открыть глаза и увидеть подтверждение своему самому худшему кошмару – мертвое тело… Яна.

Неожиданно надрывный кашель, что раздался слишком громко, заставил Адису вздрогнуть.

Ян грубо столкнул его с себя и перевернулся на бок.

Адиса мог поклясться, что совсем недавно Кенгерлинский не дышал, и сердце в его груди замерло, так и не совершив удар!

– Живой?

Ян кивнул и попытался встать.

– Ты что делаешь? Не двигайся!

Кенгерлинский осклабился. В его улыбке не было прежней самоуверенности, сейчас она насквозь была пропитана усталостью. Когда Адиса понял, что Ян не собирается его слушать, он протянул ему ладонь, чтобы помочь.

Ян, ухватившись за руку, буквально взлетел на ноги. Он выглядел вполне здоровым, разве что не в меру бледным и устрашающим, из-за брызг крови, покрывавших его тело. Адиса закусил губу и осторожно раздвинул на груди Кенгерлинского рубашку, чтобы осмотреть рану. Ян поморщился, но не стал сопротивляться.

Адиса провел кончиками пальцев по свежему розовому шраму и нахмурился. То, что он видел сейчас, совершенно не поддавалось разуму. На спине Яна, между лопатками, все еще была рана – небольшая, с ровными краями. Она совсем немного кровоточила.

– Как? – Адиса взялся за голову. Ему казалось, что от непонимания происходящего мозгу грозит взрыв.

Ян беззаботно пожал плечами.

– Нам необходимо идти. Возможно, демоны вернутся, – Кенгерлинский направился к двери.

С трудом придя в себя, Адиса кивнул.

Внезапно Ян замер на полушаге и расхохотался. Совсем растерявшись, Адиса попытался унять дрожь.

– Как я не догадался раньше?! Призрачные поджидали ее в квартире! Она никогда бы сюда не вернулась. Моя умная девочка.

– Твоя? – Адиса выгнул бровь.

Ян непонимающе уставился на него:

– Я хотел сказать, умненькая Банши. – И он вновь расплылся в широкой улыбке.

– И чему ты так радуешься?

– Как ты не понимаешь! Ее нет у демонов! Апокалипсис отменяется.

Они вышли из квартиры, Ян запер дверь на ключ и начал медленно спускаться вниз. Было видно, что резкие движения причиняют ему боль.

– Значит она у Демьяна, – ухмыльнулся Адиса.

– Вот умеешь ты испортить момент! – огрызнулся Кенгерлинский, нахмурившись. – Но не думаю. Я знаю, где она.

– Где-то я уже это слышал…