13. Отбытие с Земли

20 июля 2375 года

На широте, пригодной для жизни и где нет радиации, где когда-то стоял город Омск, теперь простираются территории города Свантибурга. Он стал столицей Российской Федерации после ядерной зимы и войны несколько десятилетий назад. Отсюда уже много лет отдают приказы к дальним колониям по добыче ресурсов на планетах в Солнечной системе, управляют кораблями в космическом пространстве и это единственное место в Евразии, где нет следов радиации, кислотных дождей и сибирских холодов в минус 116. Многое ушло в далёкое и тёмное прошлое человечества, никто не помнит о том, что случилось в тот день, когда всё изменилось кругом. Всё погибло в катаклизмах Земли, слабости разума человеческого и от дикости зверей, что искали пути к выживанию во тьме и холоде. Звери нападали на всех и слабые терялись среди неизвестности. С тех пор многие погибли, была война за еду и воду. Но сознание землян однажды взяло верх, одержав победу над своими слабостями и выбрав более надёжный путь жизни. Они отстроили новый мир и теперь от 200 лет тёмных веков остались лишь руины и следы былой цивилизации, разбросанные по всей планете. Теперь от всего того времени почти ничего не осталось. Тёмные и тяжёлые времена выпали на долю всех людей, но сильные и мудрые победили сильных и жестоких. Лишь одна мечта спасла их культуру, общество и веру в себя и своих близких. Доверие, которое потеряли вначале, став оружием массового вымирания, стало основой цивилизации, которая дожила до тёплых времён.

Первый космический поход на Марс когда-то потерял один корабль при высадке на красные камни, но всё же Марс стал вторым домом. Он стал второй отправной точкой в образовании новой человеческой цивилизации на просторах Солнечной системы. Прежней Третьей Волны человечества, о которой ни прошлое ни новое человечество не ведало. К этому времени не только Земля и Марс населённые людьми и животными принял людей и дал тепло и всё необходимое, но и другие планеты в Солнечной системе постепенно превращались в источник невероятных открытий и городов для будущего.

С планеты Земля начинается неприметный для других путь человека, который ни чем не похож на других. Многие отправляются в космический полёт и участвуют в разных проектах и исследованиях. Две планеты Земля и Марс создали основу для всего общества и она к этому дню поддержала всех людей в стремлении постичь просторы вселенной и закрепиться на других планетах. Желания и действия многих людей построили города на планетах, корабли для полётов в космос, защиту от радиации и летающие острова на 4 планетах в Солнечной системе. Технология развивалась во время сбора информации и каждые 50 лет жители одной огромной семьи старались обновить всё, что только можно, лишь бы не рушилось и никто не погиб в городах будущего, не разбивались в кораблях и в небесах, не умирали в страхе над ледяной пропастью газовых гигантов. Мир разделился на три части. В первой оказались три планеты: Земля, Марс и Венера, которые вновь приняли на себя тяжесть человеческого безумия на пути через немыслимые просторы. Во втором мире оказались 4 планеты из газа, которые превратили в источник топлива и баз для создания земной флоры и фауны на искусственных островах. В третьем оказались все остальные просторы за Плутоном, куда не так просто долететь. В данный момент это нам не понадобится. Наш путь лежит далеко от Земли, но дальше Сатурна новобранца ничего не ждёт.

В этом развивающемся мире почти звёздного королевства людей Земли, чьи замыслы почти достигли соседней звезды Альфа Центавра, оказалось не всё так просто и идеально на первый взгляд. Люди по-прежнему поступали так, как им хотелось и многие их ошибки совершались ими же со старыми чертами. Может история им ничего не напоминала, либо война и мир всегда должны быть раз в 50 лет, чтобы люди знали, чего стоят все творения землян и сколько людей положило свои головы. Только с освобождением Земли и присоединения её к марсу, люди перестали воевать друг с другом. Единственное, что давало людям не расслабляться, так это строительство огромных кораблей и покорение далёких планет. Неожиданные действия, развернувшиеся на спутнике Титан, вновь заставили взять оружие в руки и охранять границы. Иногда люди погибали в разных ситуациях и при разных обстоятельствах. Дух, что креп из года в год в слабых телах жителей Солнечной системы, вновь осознал свои возможности. Люди объединились и строили так, чтобы все их достижения жили сотни лет, а корабли несли бы их потомков к далёким звёздам. Людей отбирали по способностям и выносливости, направляя в разные сферы производства. Для каждого нашлось место в этом быстро расширяющемся мире разных наций, языков и поколений. Общие достижения стали движущей силой всех наций и позволило совершить огромный шаг в космическое будущее, где люди нового поколения землян, давно павшего Дагата, смогут быть немного сильнее предков, цивилизованнее и совершеннее. Не зная своего прошлого, земляне двигались к былому прошлому и тем, кто давно затерялся на просторах космоса среди планет.

Человек, о котором начинается главная история Тени с Титана, родился на Земле во времена великих битв, прихода марсиан на Землю и избавления людей от тёмных веков с его всем страшным и уничтожающим. Эпоха повлияла на всех жителей, образовала колонии в разных местах Земли и теперь новые поселения превратились в три больших сектора Земли. Здесь собрали остатки человечества, желающего жить и дать жизнь будущим поколениям. Поколения тех, кто унаследует этот мир и сделает его лучше, уже не будут помнить того ужаса, который свалился на землян. Сергей Антипов оказался из числа отдельных личностей Земли, принимал участие в разных работах по строительству первых поселений, что стало его школой, потом он получил образование, когда были отстроены новые здания и мир изменился в лучшую сторону. Солнце больше пряталось за тёмные тучи, небо очистилось от пепла двух вулканов и выросли первые деревья.

Не смотря на то, что Сергей родился от простых людей, в его разуме и наследственности раскрывались необычные способности, которыми он тут же привлёк специалистов из научного центра на Марсе. Сергей не захотел покидать Землю, потому что у него к этому моменту появилась жена и двое детей. Тогда ему предложили место в земном центре по разработке новейшего оружия, который только что построили в городе. Физик-ядерщик, инженер и со многими другими интересами, со своей командой через три года разрабатывал новые технологии в области космического вооружения на основе неизвестных материалов. Их привозили с Титана и других планет. Добыча материала стала причиной поселения людей на планетах и вторым стимулом по освоению планет. Оружие стало защитой не только от астероидов в космосе. Времена наступили неспокойные и на просторах тёмного океана в последние годы. Кто-то за пределами земных секторов 4 планет задумал ответный проект высадки на Землю настолько опасных существ, что Ковчег 3000 на Титан и то, что с ним потом стало, покажется туристическим полётом на Сатурн и обратно домой, на Землю. Об этом в точности могли знать лишь отдел секретной разведки и высшие военные чины в теперь Земном Штабе обороны Солнечной системы. Чтобы усилить свою неуязвимость и создать более совершенное оружие и защиту, Сергею предложили контракт для полёта и добычи секретных данных для лаборатории.

В одном из домов Свантибурга, в квартире 51, в доме на 3 уровне спального района, по улице Тарковского-Пенского, воцарилось спокойствие в ожидании гостя. Комната наполнилась мыслями людей, которые собирались расстаться на долгое время. Сергей Антипов Владимирович три дня назад получил билет на специальную службу в армии Марсианских вооружённых сил по контракту. В данный момент обстановка за границами земных баз и за марсианской орбитой неспокойная. По этой причине производят уже не первый срочный набор солдат в армию для защиты дальних колоний и исследовательских станций на планетах. Кроме пиратов на дальних рубежах, серьёзную опасность обрела живность на Титане, которая всё чаще слышится в новостях. Может быть, скоро весь мир изменится и не остановить заразу. Даже война не поможет. Само слово война просто не имеет значения, потому что воевать придётся то ли с армадой тварей, которые творят, что им вздумается, либо с кем-то более серьёзным, который намеревается прорваться на Землю. Некий ответ землянам за Ковчег, который и породил тварей. За эту работу платят достаточно хорошо, но верной смертью погибают солдаты в разных космических походах, оказавшиеся в горячих точках и пропавшие без вести. Настоящий враг – не человек, а та неизвестность, которая порождает глобальные изменения Титана и создаёт неизвестные науке явления с титанцами в придачу. Луну Сатурна до сих пор изучают более 100 посёлков-колоний и всё население Титана под охраной бригад тяжёлых ЛРС и истребителей. На Титане построили научные центры по исследованию явлений природы Титана, её необычных свойств материи и изучению самих тварей Титана, которые проедали металл, пожирали всё на своём пути и могли любое вещество из одного химического элемента превратить в другой. Подобно неизвестному догмоту Илдина. Только бы люди смогли подчинить разумы титанцев и направить свои желания на достижения масштабных целей, что вся история человечества не смогла бы вместить в себя столько, сколько можно было бы построить за несколько лет или даже месяцев. Твари, а именно так чаще всего называют их из-за уродливого не соответствиями с видами, изменяли свойства материи, превращались бы по воле людей в металл и строили бы целые корабли и дома из своих тел. Только никто подчинить их не смог и лишь потери несли солдаты. Некий страх последние недели доносит странные слухи с Титана и его психоз постепенно поселяется среди всех жителей Солнечной системы. Что-то тёмное готовится в недрах Титана и для одного задания выбрали Сергея. Пока о слухах можно было в газете прочитать, а все секретные операции скрывались, чтобы и кланы пиратов не смогли перехватить и свои не сошли с ума.

За окном светило солнце и в комнате через жёлтые занавески свет рассеивался, становилось тепло и по-летнему спокойно. Атмосфера как-то странно воцарилась в помещении, но все решения давно приняты и обо всё Сергей уже договорился. Недавно отпечатанный бумажный билет на космическую станцию Альбатрос с дальнейшим определением Сергея в армию Марса, лежал в его внутреннем кармане куртки. Всё готово к полёту и можно отправляться в путь. Жена и его двое детей также находятся с ним в гостиной. В этот последний день пребывания главы семьи на Земле перед секретным заданием и они стараются провести с ним больше времени перед тем, как он улетит. Статистика с Титана говорила кровавыми буквами о том, сколько человек гибло в битве и нашествиях тварей. Поэтому жена боялась потерять Сергея. Только он успокоил её и попросил всего лишь подождать. Скоро прибудет за ним машина из космопорта и в дверь постучатся.

Сын и дочь пяти лет уже готовятся к поступлению в школу, в которой когда-то учился и сам Сергей. Там теперь всё иначе. Брат с сестрой бегают по комнатам квартиры и играют друг с другом, иногда крича и радуясь, а иногда тихо пробегая около отца или просто запрыгивая к нему на колени, чтобы снова обнять такого хорошего человека, который всегда их защитит и подскажет, как правильно действовать в той или иной ситуации. Жена сидела напротив, в кресле и за её спиной сиял солнечный свет. Звезда, что видела всех насквозь и каждого родившегося в этом мире много веков подряд, согревала и провожала в мир иной, принимая на века людей и животных. Вечный свидетель всех эпох человечества, что посылает сигналы прошлого, но никто не сможет их прочитать. Никогда.

Сергей, как глава семьи, не думал о поездке с целью больше заработать или повысить свою должность. Жена Ольга не стала отрицать и возмущаться против этой службы и спокойно отпустила на ужасный Титан. Ещё неизвестно, как всё получится. Может он дальше Марса никуда не улетит. Она знает, через что пришлось пройти их прошлым поколениям, чтобы сегодня жить в этих высоких и просторных зданиях. Получать еду и воду отменного качества и всегда быть защищённым от непогоды, воплощая свои мечты на протяжении всей своей пустой и бесполезной жизни. Жизни, которая представляет лишь трату времени, но новая жизнь, дарованная осознанным разумом, является главной целью любого существа. Мир, где человек никогда не найдёт главного смысла и будет просто совершенствоваться в разные сферы науки и жизни. О том, что было 30 с лишним лет назад на Земле, Ольга старалась не вспоминать, а говорила детям больше о храбрости тех, кто строил весь этот мир, в котором они живут и о тех, кто погиб за всех ныне живущих. Как после Второй мировой войны, они оказались с более развитыми технологиями и возможностями не только бороздить космическое пространство, но и духовно смело мыслить и быть разумным по отношению ко всему и всем, с чем сталкивается любой житель на протяжении всей своей жизни. Одной и единственной. Другая дана будет лишь тогда, когда проживёт разум прежнюю но так, чтобы быть достойным новой жизни и вновь поддержать свой род на протяжении долгих лет.

Одно из правил, ставшее основой общества объединённого человечества как раз и являлось спокойное мышление в решении любых задач. Люди объединились и приняли решение избавиться от врага, который не давал им жить на первых этапах объединения в новые сообщества. Детей учили всегда быть готовым к новой битве и при этом, не бросая своих на смерть в ядерной зиме, идти до конца, пока бьётся сердце. Из тех людей мало кого осталось, но зато новое поколение и их сегодняшние потомки многого достигли, чтобы сегодня все они могли спокойно жить и развиваться дальше, в будущее, открывая всё новые и новые миры.

Достав из внутреннего кармана билет на корабль, Сергей снова посмотрел на него и увидел эмблемы государства Земли, свои имена и маршрут, где его ждёт пять лет службы. Только не тех, о которых думала жена. Он полетит не на Марс туда и обратно, а дальше. Государству требовались новые солдаты. Эта мера применялась не только для защиты границ, которых не было между людьми, но и для поддержания духовного равновесия, любовь к труду, развитие новых миров, их заселение и открытие дополнительных специальностей для совершенствования наций всех рас, религий и планет в Солнечной системе. Тренировка тела и ума, чтобы поддержать человечество в равновесии и не дать одним городам разжиреть от обжорства и лени, а другим пасть во мрак своих слабостей и массового самоубийства.

Лист переработанной бумаги из обрывков в новый, не гарантирует сохранность жизни Сергею, как и космические корабли с самой современной защитой на просторах космоса. Это всего лишь отходы производства и мелкое извещение, ставшее очередной отправной точкой в жизни Сергея. Он не стал говорить жене, что эта поездка принесёт им больше денег и возможностей. Она могла не так понять его, а он мог перегнуть палку в гордости и совершить ошибку. Сперва, сделает дело, а потом видно будет, что он от этого получит. Пять лет быстро пролетят, но в сравнении с рождением детей, времени для достижения нынешнего времени, эта военная служба просто краткий миг очередной поездки или командировки за новыми образцами титаниума с Титана. Теперь преставилась возможность получить больше для Земли, чем можно себе представить и для этого задания выбрали Сергея, как одного из лучших. Ему даже намекнули на его особенность разума и способности. Может его возьмут в секретную службу и он получит знания людей с более развитым интеллектом, что невидимы и вообще о них ходят лишь легенды. Словно силой мысли могут передвигать предметы, читать мысли других людей и решать сложные задачи. Это вам не на кошках учиться мысли читать.

Всё было правильно написано, билет вернулся в карман. Наконец в дверь кто-то позвонил. Сергей встал со своего кресла и повернулся к двери. Она сама открылась и вошёл солдат, в форме лейтенанта лет 36, который прошёл по холлу и остановился перед входом в гостиную. Сюда ему нельзя было заходить, иначе его обвинят в том, что он самовольно вторгся в чужой дом, даже если тут присутствуют хозяева. Датчики охраняют квартиру и быстро сообщат в охрану о нарушении прав и границ чужой собственности.

Лейтенант поздоровался и достал блокнот из внутреннего кармана. Он с порога двери в гостиную назвал имя из списка в блокноте, держа его в руках перед собой. Этим человеком оказался Сергей Антипов, 30 лет и готовый к полёту на орбитальную станцию Марса. Он уже прошел подготовку месяц назад во время отпуска, о котором жене не сказал ни слова, как и все сотрудники военного сектора в его отделе, отобранные для этой и других миссий.

Одетый в чистую и отглаженную военную форму, Сергей ответил на своё имя, показал свои документы и билет, подойдя ближе к границе гостиной. Солдат протянул руку и взял документы для проверки. После этого паспорт вернулся Сергею в карман, а билет попал в блокнот к остальным нескольким билетам, уже ожидающих новобранцев. Обняв жену, детей и поцеловал их перед уходом, взяв свой багаж в виде большой спортивной сумки, наброшенного лямкой через плечо, Сергей двинулся к лейтенанту и пересёк границу порога между гостиной и коридором. Лейтенант уже вышёл из квартиры к этому моменту и ждал снаружи на площадке. Обернувшись к своей семье, Сергей ещё раз улыбнулся всем, помахал рукой и вышел из дома на улицу, закрыв дверь за собой. Жена Ольга и дети подбежали к окну гостиной и стали смотреть, как их всеми любимый человек заходит в летающий автобус, за ним заходит лейтенант и закрывается дверь.

Автобус отлетел в сторону на пару метров от длинного балкона и полетел в поток летящих машин, что в стороне от зданий. Сливаясь среди сотен других авиамобилей и исчезая вдалеке за поворотом в лучах солнца среди верхушек зданий, авиобус направился через город по нижним плоскостям. Теперь, как и думал Сергей, построив дом, посадив дерево и вырастив детей до сознательного уровня, он мог с полной уверенностью в себе отправиться в новое путешествие, из которого обязательно вернётся с победой домой. Вернётся сюда, на Родную Землю и сможет сделать то, что давно хотел в свой очередной, короткий отпуск. Найти могилу своих предков и поискать в запретных территориях дом, где он когда-то родился.

Авиобус пролетел через центр города Свантибург, перешёл на ветвь междугородней авиамагистрали и улетел прочь из города на всех скоростях, которые допускались во время перевозки пассажиров. Через 20 минут автобус прибыл на космодром Пронин, где совершил посадку в ангаре 56, замер над гладким полом из пластмасс и мелкого гравия под покрытием. Дверь открылась, лейтенант первым с блокнотом в руке вышел из автобуса и отошёл в сторону. За ним из салона со своими сумками, рюкзаками и мешками в руках выходили все 200 человек, которые были собраны за этот день. Потом он ещё раз полетит за очередным составом и очередная группа отправится очередным рейсом, где новобранцев зачислят и определят на разные места.

Новобранцы построились перед автобусом в 4 ряда и провели перекличку. Все из списка оказались на месте перед автобусом и теперь никто из них не сможет вернуться в автобус. Дверь закрылась и водитель куда-то отошёл. Отсюда их путь лежит в космос. Без всяких ракет. Лейтенант приказал им направо и повёл по ангару к выходу на взлётное поле, что располагается снаружи. Тут их ожидает космический корабль Ястреб М-10, рассчитанный как раз на 200 пассажиров и груз до 600 тонн. В этом корабле так же перевозят сухопутные и космические танки ЛРС, которые бороздят поверхности других планет и астероидов. Только в данный момент их не окажется, а грузом служит набор контейнеров с продовольствием на Луну. Еду и медикаменты с запасами одежды, тканей, воды и некоторого набора самого необходимого всегда грузят на борт перевозчика и распределяют на станциях, как для себя, так и для самих солдат в дальнем полёте. Грузы всё время в ходу и попадают по назначению. Коробку потерять можно, а человека нельзя, поэтому всё вместе перевозиться малыми партиями. Вечное движение товаров, важное для мирового прогресса, никогда не останавливается и круговорот лишь меняет свойства материи, превращая нужные вещи в инструмент, пока не изнашиваются и не становятся сырьём для новой линии товаров низкого качества. Пока материя не потеряет своё свойство и память всех её владельцев не исчезнет в плавильных цехах.

Корабль Ястреб оказался длинной и плоской машиной, но широкой с 6-ю двигателями на корме, четыре из которых ракетные с ионными ускорителями для космоса, а другие два атмосферно-прыжковые с гравитационным носителем, который не уронит корабль вниз, а плавно опустит на землю без сильной тряски о плотные слои атмосферы. Если в космосе увидишь корабль с двумя голубыми соплами, значит тот уходит в отрыв, прочь от всех в глубокий космос. Только у нового класса Ястребов другой вид системы полёта и назначения двигательных установок. Четыре двигателя выводят на орбиту корабль и выключаются. После включаются два главных с другими свойствами и мощностями, чтобы нести творение людей нынешней цивилизации в завтрашний день.

Корабль также является некой платформой для передвижения во всех известных мирах Солнечной системы. Он пригоден для далёких путешествий и выполнения тяжелых боевых задач, с целью высадки десанта в размере 200 человек, 4 танков ЛРС для десанта или исследования миров, вооружённые плазменными пушками и мини-складом необходимого оборудования, оружия для проживания на неизвестной местности. На дне танка ЛРС закреплён гусеничный танк Витязь для перевозки пострадавших и передвижении по болотистым местностям, глубоким рекам, дополнительный разведчик и перехватчик с высокой проходимостью. Ко всему этому сам корабль Ястреб вооружён четырьмя импульсными орудиями и четырьмя четырёх ствольными пулемётами по бокам и на носу с кормой. Вооружённая крепость, готовая отразить любой удар на любой планете, на любых скоростях, при любых условиях и где бы то ни было в Солнечной системе. Даже в допустимых границах физических возможностей всего, что она несёт в себе и чем обладает, не найдётся врага страшнее, чем безалаберность капитана и его ошибки с дальнейшим прохождением точки не возврата. Из-за них десятки кораблей потерялись среди звёзд, или попали к пиратам на дальних рубежах. Таких кораблей не единицы, а сотни и летают они по космосу, участвуют в разнообразных операциях на планетах и перевозят разные грузы. В данный момент один из этих кораблей взяли для перевозки новобранцев на станцию Альбатрос и дополнительного груза, который уже погружен на борт и ожидает пассажиров.

– Вот и всё друзья. Вам осталось самим занять свои места и в путь, на Марс. – сказал лейтенант и остановился слева от опущенной пластины-трапа космического корабля. – Поднимайтесь на борт.

Все новобранцы строем прошли едва не бегом на борт корабля, поднялись на второй этаж и сложили сумки в багажном отсеке напротив входа в пассажирский салон. Отсек располагался слева от входа в центральный коридор к моторному отсеку. Комнату закрыли, чтобы багаж не выпал, будущие солдаты заняли свои места в широком салоне для пассажиров в передней части корабля и стали прислушиваться к тому, что вокруг них происходит. Некоторая возня и шорохи ещё стояли в помещении. Два офицера рассаживали оставшихся по свободным местам, осматривая порядок и указывали на ремни безопасности, чтобы все пристегнулись. Многие ещё ни разу не были в космосе, а единицы давно бороздят его вдоль и поперёк. Лишь иногда забредают на планету Земля и возвращаются домой. Поэтому некоторые отказались летать в одиночку. Брали семью.

Все пассажиры заняли места и смотрели в окна на космодром. Свет немного приглушили в салоне, оставив в проходе между креслами от двери пилотов к холлу в конце салона. Так же имелся десяток мест для персонала у выхода из салона.

Сергей занял место первое из подвернувшихся у окна в центре салона, слева. Он увидел начало крыла за окном, отходящее от корпуса в вертикальном положении, медленно переходя в горизонтальное и крепясь за сужение, соединяющейся со второй половиной корабля, что является моторным отсеком. В этом отсеке так же размещены топливные баки, системы корабля и небольшим складом для провианта для пассажиров на всякий случай. Грузовой отсек для танков ЛРС расположен под пассажирским салоном корабля рядом с анабиозными камерами и спасательными капсулами, что занимают переднюю часть борта. Сергей сразу не заметил снаружи, пока не увидел в окно, как огромный танк заезжает по прочному трапу в пространство под ними и исчезает в нём. Видимо, пилоты решили один загрузить на корабль. По виду самого танка, корабль уже должен был переломиться пополам, но выстоял и едва шевельнулся, когда многотонная махина заехала в грузовой отсек.

Несколько человек прошли мимо новобранцев через весь салон и скрылись в дверях кабины пилотов. Топливные шланги отсоединились снаружи от корпуса Ястреба, бригада персонала сложила их под полотно посадочной площадки, чтобы не мешались. Люди отошли от корабля дальше к ангару и зашли в помещение, двери за ними закрылись на время. Сперва стало тихо в салоне и послышались голоса среди пассажиров. Через минуту нарастающий гул двигателей пробудил интерес. Гул не был слишком сильным, можно было легко услышать свой голос и голоса других пассажиров в салоне. Корабль плавно поднялся над площадкой и полетел вперёд к выходу. Вылетев из здания и удалившись на сотню метров, корабль постепенно задрал нос в небо, набирая высоту и скорость, пока всё под ногами снаружи быстро не полетело назад. Впереди небо потемнело и корабль вышел на орбиту в космос, минуя гравитационный пояс, о котором никто не знал из ныне живущих.

Сергей увидел Землю в окно, как и другие сидящие с ним, но для него в первый раз. Почти все с замиранием сердца тихо прислушивались к тишине и шуму двигателей в салоне, а тот гудел из моторного отсека, став немного громче и корабль быстро набрал скорость, вжимая пассажиров в кресла. Планета удалялась и становилась всё меньше с нарастающей тревогой в душе и сердце. Где-то среди звёзд виднелась огромная космическая верфь, висевшая на орбите над атмосферой планеты. Ещё никто из новобранцев не ступал на просторы космоса и не удалялся с такой невыразимой лёгкостью от своего дома, как некоторые из них. Словно все реки, леса и друзья стали незначимыми объектами в жизни и скоро их совсем не станет, когда планета исчезнет из виду. Там, на просторах других образов мышления людей, или нового человечества с зарождающейся флорой и фауной, они уже не встретят подобно земному образу земную жизнь. Всё станет иным и таким же совершенным в определённой мере от истоков и до последнего дня. Только сам человек сможет принести в пустоту частицу себя и сделать всё так, как дома. Даже если ничего вокруг не существует, он найдёт способ из ничего построить целую вселенную.

Пролетевшая Луна в стороне покрывалась огоньками от множества городов и летающими вокруг неё станциями. Она казалась фантастическим призраком из прошлых историй и книг землян, которые давно остались в том самом прошлом, которое едва не уничтожила старые творения погибших мечтателей. От этого былого величия остались лишь руины, с новым человечеством. Теперь все они, присутствующие на борту и летящие вперёд на этом корабле, пропустившие Луну мимо взора и оказавшиеся во тьме между миров, стали частью того времени, когда надо принимать серьёзные решения и нести своё чистое и целеустремлённое сознание на другие планеты. Отдавать себе полный отчёт в том, что происходит вокруг и куда катиться весь этот мир, пока ты ещё ничего не знаешь о нём. Даже Ястреб, построенный качественно, как и все товары в этом мире, лучшими и самыми обычными людьми, не мог спасти никого от самого важного и главного момента жизни. Он мог наступить в полёте на скорости в тысячи метров в час, не говоря о маршевых скоростях гравитационных генераторов, что несли корабль быстрее, чем могли представить себе разумы пассажиров. Материя и творения разума человеческого иногда опережают вдохновение творца. Только достигнув величия и сменив привычный образ жизни, ты ощущаешь и задаёшься вопросом; что теперь делать и куда мне идти? Что я тут вообще делаю?

 

14. Перевалочный пункт

25 июля 2375 года

Зарядив батареи в очередной раз и обогнув язык раскалённой плазмы, выброшенный с поверхности Солнца и выровняв корабль на прежний курс, чтобы Солнце оказалось справа, экипаж привёл из состояния сна пассажиров в реальность и предупредил о прибытии на орбиту Марса. Через несколько минут они подлетят к границе территории Марса, но на саму планету посадка не совершится. На орбите планеты есть большая космическая станция Альбатрос, построенная ещё в 2062 году роботами и до сих пор не списанная с вооружения. Сплавы станции и его конструкция оказались крепкой и удачной идеей, став перевалочной базой для всех кораблей, залетающих сюда, на Марс. Станция изначально стала первым домом землян в покорении Марса.

Вскоре бледное пятно станции появилось на фоне красной планеты. Ястреб взял налево и повернул корпус, чтобы солнце оказалось под днищем, а планета прямо перед взором пилотов. Станция виднелась чуть выше направления самого корабля, и пилоты приготовились заходить на стыковку-посадку в ангаре. Такой корабль не мог швартоваться с грузом к внешним портам для перехода пассажиров, а требовал ангар с атмосферным давлением.

Корпус станции приближался и в тишине пассажиры смотрели то на планету, то на станцию. Множество огней горело на поверхности в окнах корпуса. Вскоре Ястреб вышел на курс и двери ангара открылись наружу. Корабль влетел в освещённое помещение и опустился на поверхность. Двери закрылись и давление быстро выросло. Создалась земная атмосфера и в стене помещения открылись двери. Танки и груз будут выгружать в соседние помещения за ещё закрытой дверью слева от корабля.

Новобранцы отстегнулись и прошли назад в холл второго этажа. Они забрали свой багаж в обратной процедуре выхода из корабля, прошли по холодному полу в коридор за стеной внутри станции. Тут они построились и отправились за лейтенантом на распределение по отрядам для военных баз планет и станций, в которых им предстоит служить. Корабль вновь разгрузят, после он отправится с новыми пассажирами обратно на Землю или на другую станцию в системе. Дальше поля астероидов такой корабль обычно не посылали. В место него в строй вступал либо более мощный Ястреб, либо большой перевозчик, на который можно сгрузить 50 танков, не говоря о грузе и пассажирах со всем персоналом. Таких больших транспортников меньше, но они крепче, оснащены более мощными сканерами и защитой от астероидов. К тому же, могут дольше лететь по космическому пространству, чем Ястреб.

Как потом оказалось и это не имеет пока особого значения, впереди Ястреба летело ещё два таких же корабля с другими новобранцами из других городов Земли и с Луны. Так, как стран не существовало, все привыкли говорить про города или планеты с лунами, хотя жили все в одной единой стране на разных планетах и весь мир в Солнечной системе являлся единой страной и единым народом. Только из-за сохранения культурных ценностей и истории решили разделять на религии и нации, но не более того. Это общество обрело некий новый смысл среди звёзд галактики. Он был рождён на Марсе и объединён с войнами Земли.

В кораблях, что летели впереди М-10, должны быть новобранцы на Юпитер, куда требуются солдаты после странных столкновений в облаках бездонных океанов. О том, что происходит далеко в космосе, правительство старается не говорить в подробностях, чтобы не пугать мирное население всех планет. Ведь основные города и столицы находятся лишь на Земле и Марсе. Остальные города и планеты с лунами всего лишь колонии и исследовательские станции с предприятиями. Если что-то и произойдёт, то с этой задачей смогут или, по крайней мере, справятся те, кто об этом узнает первым и окажется рядом. Нехватка солдат и их смерть на дальних рубежах не всегда объясняется новыми наборами солдат, но, по словам новостных агентств, были открыты новые колонии и поселения в новых неисследованных регионах на разных далёких планетах в системе. Может быть те новобранцы, что впереди летели к дальним планетам, получат билеты в новые посёлки, города и офисы, спокойная служба в армии, куда и семьи можно привезти и далёкие миры повидать. К тому времени, пока Сергей долетит до места своего назначения, многое изменится в мире вокруг. Он знает то, что надо сделать и достигнет ли цели, поймёт лишь в пути. Может что-нибудь другое дадут к их прибытию на Марс, но главное – это выполнить поставленную задачу и не отступить назад. Сергей не опорочит имена своих предков, чьи жизни были потеряны в бойне и тех зверских событиях, которые всё чаще стараются заменить словами война, направить умы детей и всего населения на труд и правильный образ жизни. Чтобы они не опустились до людоедства и не повторилась старая история. Чтобы никто не знал о том, что в ядерной зиме нечего было есть и приходилось охотиться на себе подобных, пока с Марса не прилетели корабли. Без этого нового порядка всё пойдёт крахом, а смерти миллионов людей просто вылетят в трубу и начнётся всё сначала. Строить новый мир куда сложнее, чем разрушать прежний. Человечеству потребовалось 5000 лет, если не более, чтобы создать само человечество и всего пару сотен лет, чтобы оно почти исчезло во тьме.

Температура на станции оказалась вполне комфортная для проживания. Повеяло прохладой из ангара, мимо которого проходил отряд. Слышалась капающая вода на пол с поверхности корабля. Лейтенант остановил и построил всех в четыре ряда у одной из очередных дверей. К ним присоединились ещё два отряда и двинулись дальше по широкому и длинному коридору. Эта часть корпуса оказалась в виде кольца в три этажа с серией ангаром по всему периметру вокруг станции.

Командир провёл отряд по коридорам станции на верхние уровни по широким лестницам в огромный зал. Отряды ожидали ещё десятка два таких же групп новобранцев, занявшие свои места в большом и светлом помещении. На возвышенной платформе у стены перед курсантами стояли офицеры, генералы и держали планшетные компьютеры в руках, на которых решали, кого взять себе, а кого отправить в другие подразделения. Всё зависело от успехов новобранца и особого задания, которое дали ему. Никто друг о друге не знал, но имел ввиду. В основном все тут простые рядовые и пройдут курс бойца с обучением разным языкам, пилотированию всех видов транспорта, которые только смогут им предоставить. Если раньше солдаты могли подумать про этих людей что-то плохое с целью откосить и спрятаться, то в данное время офицеры, словно отцы, берегли каждого и не могли просто так бросаться солдатами направо и налево. Не то время и не та жизнь, что была раньше. Распределение зависело и от самого духа, чьи способности понадобятся в разной сфере. От простого вычисления на компьютере до боевых действий и спецопераций в немыслимых условиях на разных планетах.

Все новобранцы построились в большом зале без стульев и пополнили ряды, услышав голоса главнокомандующих, которые стали обращаться ко всем присутствующим. Стало тихо и шорохи перестали доноситься. Ни одного знакомого человека Сергей не видел и просто выполнял распоряжение командиров. Как все, слушал тишину.

– Приветствую новобранцев для прохождения воинской службы. – произнёс генерал, но ему мало кто ответил, да и не в голос. – Ничего, научитесь быть едиными и выполнять поставленные задачи даже в одиночку.

После речь продолжил офицер, которому генерал передал слово лёгким кивком головы.

– Задачи, стоящие в данный момент перед нами, очень серьёзные. – Произнёс офицер, обращаясь по микрофону с невысокой трибуны ко всем. Офицеры по обе стороны стали слушать его и опустили свои компьютеры вниз, обратив внимание на офицера, держащего своё слово. – Во-первых; наш враг является примитивная жизнь на Титане. Там окапался штаб врага и вся сила, которая обладает необычными технологиями, представляет угрозу для всего человечества. Вам предстоит нести службу и давать отпор врагу, не дав проникнуть тварям в наши пределы земных планет. Будьте внимательны. У этих существ тоже имеются, как я уже говорил, свои технологии и они не остановятся перед целью завоевать наш мир. Вирусы породили их из земных и мутирующие существа быстрее передвигаются по планетам. Наши учёные придумывают новые средства защиты и возможности противостоять им. Наша задача проста и всем понятна. Во-вторых, из вас отберут наиболее квалифицированных и сообразительных для выполнения второй задачи – разведка и сбор данных для выявления слабых мест противника, расшифровка неизвестных нам технологий. В третьих будет осуществляться строительство межзвёздного космического корабля для полёта к соседней звёздной системе. Потребуются защитники и строители. Если среди вас есть инженеры-программисты, они понадобятся. Технологии тварей очень необычны и даже ужасны. Со временем вы поймёте, к чему я это сказал. В новостях такого не увидишь по телевизору, да и обстановка изменилась с тех пор. Но я не хочу вас запугать перед трудной задачей и погибающими солдатами. Самое опасное место в нашем мире, где гибнут солдаты, это дальний бой и невнимательность. Титан и Сатурн, откуда твари нападают. Недавно несколько кораблей прилетело с Титана на Юпитер, но они скрылись в облаках газов и давления. Мы не считаем, что они могли погибнуть. Твари умны и способны управлять кораблями. Поэтому за ними следят. Это единичный случай, но он уже есть и будет ещё больше. Поэтому набор производится с большим размахом. Скоро облачные платформы и газовые станции в облаках планет-гигантов получат новое подкрепление. Может среди вас кто-то полетит на Юпитер для защиты облачных городов. Так, как вы новобранцы, вам дадут простую работу и подготовку в лагере на первое время. Потом видно будет, кто из вас на что способен. Главное не робейте. Помните, как в одной детской сказке, мальчик боялся, потом взялся за ум, силы и пошёл вперёд без страха и эмоций, одержал победу над своими слабостями и только тогда он понял, кто он есть на самом деле? Ваши слабости – ваша смерть. То же самое и здесь. Нужно знать необходимое, об этом вам всё расскажут, вы должны быть готовы и вас обучат действовать. Также дополнительно получите навыки управления космическими кораблями всех видов. – После минутной паузы и переведя дыхание, генерал продолжил. – Теперь, назовут ваше имя и каждый запомнит свой отряд, в который вас определят. Потом вы отправитесь за своими офицерами туда, куда вас отведут. Владимир, зачитай список.

Генерал отошёл в сторону и стал осматривать новобранцев, стоя в стороне от трибуны, с которой зачитывал список другой офицер.

По списку Сергей оказался в 218 роте и их отправят на Марс. Далеко не придётся лететь и офицер 218 роты позвал всех своих и Сергей с остальными вышел из ряда, направился за офицером на выход. В коридоре их быстро построили в два ряда и получилось 37 человек. Офицер повернул их направо и повёл по коридорам в другой зал, где всех оформили и тут же выдали жетоны с именами, для каждого свой браслет со встроенными данными, со встроенными системой связи и датчиками места нахождения, навигации и многое подобное, что пригодится в походах и в бою. Каждый из них может вызывать огонь с тяжёлых крейсеров и объяснить обстановку, не прибегая к радисту и не выискивая армию для нанесения удара. Потом выдали дополнительную форму уже готовую с именами. Она не всем подошла в пору и все менялись между собой до тех пор, пока не подобрали нужное. Офицер не торопил никого, потому что до погрузки ещё не один час пребывания на станции.

Наконец все оделись, приготовились и офицер посадил их в комнате для инструктажа. За эти 10 минут их багаж погрузят на корабль, который отвезёт всех на Марс.

Заняв места на стульях без столов, которые им не пригодятся, офицер закрыл дверь и подошёл к середине экрана на стене. Все сидели перед ним тихо и внимательно слушали, что будет говорить офицер. Настроение солдата было среднее и он не показывал радости и не намекал на опасность. Всё было обычно и просто.

– Теперь вы все – Рота 218. Я ваш офицер Марат Танович и обращайтесь ко мне Офицер Танович. Честь можете отдавать по желанию, главное работа, а если человек и правду хочет быть честным передо мной и выполнить мой приказ, то и честь отдаст, задачу выполнит и домой целым вернётся. Будьте честны со мной и друг с другом, всегда выполняйте простой распорядок дня. Это в общих чертах. Теперь у нас пять минут, пока не придёт следующая группа солдат. Во-первых, первые два месяца вы будете жить и вести тренировки в учебном лагере на Марсе. В нём вас научат военному делу, расскажут, как обстоят дела на Марсе и других планетах, научитесь стрелять, летать, оставаться один на один со смертью. Лагерь выживания и тактических действий. Тут не погибают, а проигрывают. Никаких тупых очков вам не дадут, зато в реальных условиях у вас будет только одно: понять действительность, предсказать поведение врага, знать свою цель и найти наиболее правильный путь. В три этапа. Для более несдержанных товарищей, предоставят возможность, пройти дополнительные курсы психологической подготовки и участвовать в боевых операциях, а не просто в защите объекта. Следующее, вас никто не разделит. Проживание первое время будет в лагере, потом в доме в пустыне, где наступит вторая часть обучения вперемешку с работой. – Офицер прокашлялся, посмотрел на часы. – Дальше работа и охрана территорий. Разведка пешая и на технике, проверка подземных тоннелей и пещер. После пяти лет службы вы поедете домой. Если ситуация не будет меняться в худшую сторону и наши полки 21 и 340 сломят противника на Юпитере, то останется добить их на Титане и замести следы. По данным разведки, ситуация быстро меняется и твари как-то притихли. Последние две недели было спокойно и мне кажется, что это тишина перед бурей. Многого не скажу, но вы справитесь с работой. Все остальные вопросы, которые у вас возникнут, вы обсудите в лагере, где вас будут обучать. Вы получите уроки от лучших инструкторов и не думайте про них плохо. Если они стали кричать на новобранцев и гонять по полю ради удовольствия, то вы ошибаетесь. У каждого солдата в лагере есть годы тяжёлой войны, потери близких и друзей и психологические сдвиги, но те, кто устоял, пошли на простую работу, а дальше им просто некуда идти. Они простые люди, из крови и плоти, но выбор и сила каждого определяет его конечный результат в действии и вы сможете тоже научиться сообща решать задачу и никогда не останавливайтесь. Если первый и сто первый раз у вас не получилось, то вам всё равно удастся выполнить в боевых действиях ту или иную задачу. У вас получиться, как и у всех. В бою легче, чем в учёбе. Когда враг встанет у вас на пути, то вам предстоит сделать выбор – Дать ему искупить свою вину, или убить его и остаться одному в этом мире. С тварями всё иначе. Теперь всё, проходите за капралом Антоновым, который отведёт вас на корабль и вы попадёте в лагерь на Марс. Удачи вам и никогда не сдавайтесь.

Офицер отдал честь, подняв горизонтальную ладонь к правому виску, а за ним и все новобранцы первый раз ответили и вышли из зала в коридор. Их шаги слышались в помещении, а в коридоре уже маршировал очередной отряд на инструктаж.

– Давить тварей по всей Солнечной системе не такая уж и простая работа. – Подумал офицер и дверь закрылась. – Выбор есть всегда. Либо сдерживать врага в дали, либо сидеть тут и ждать его конечного прихода. Своего исхода.

* * *

Оказалось инструктору, как узнал Сергей позже, 41 год. По его новой форме Сергей подумал о том, что всё это похоже на военную игру, в которой хотят обмануть и отобрать всё, что есть, особенно мечты. После этого могут сказать, что это шутка и отправить за свой счёт домой всех до одного. Если бы не задача Сергея. Пешком до Земли добраться не просто, а на Марсе вообще не знаешь, как дела обстоят. Может быть, там и лагеря нет вовсе. Только после того, как Сергей заметил на щеке офицера заросший и почти скрывшийся шрам, то понял, что этому солдату в прошлом досталось, да ещё как. Что-то он хромал едва заметно и шёл не совсем ровно, но уверенно вёл новобранцев и говорил то налево, то направо, а потом завёл в ангар и остановил. В помещении стоит небольшой пассажирский корабль с ржавчиной на обшивке. Как будто тот летает сто лет без ремонта и вот-вот развалиться.

Справа от Сергея кто-то тихо заворчал:

– А следующий корабль станет ещё меньше и старее и тогда вообще никто сюда больше не прилетит.

– А никто не сможет сказать. – ответил Сергей.

– Почему? – спросил новобранец.

– Потому, что оттуда, куда мы идём, никто не возвращается.

Новобранец притих от неожиданности, да не один. Не стал возражать, зато стоял рядом с Сергеем, словно друга нашёл. Тогда Сергей стал поглядывать на него, чтобы определить психологические параметры человека, который ещё и сел рядом с ним в соседнее кресло, когда их провели на борт корабля. С виду он оказался вполне нормальным и даже со своим мнением, вполне здоровым мышлением. Сразу видно, что он из южных областей Земли.

– Я думаю, что эти корабли летают и не ломаются только потому, что соблюдают качество проверки и ремонта. Я хотел сказать, что его не мешало бы покрасить или выбросить. – произнёс сосед.

– Это Марсианская пыль режет в буран металл и появляются то трещины, то порезы и они забиваются пылью и ржавчиной. От этого корабль получается красно-ржавого цвета и старым на вид. Тут в салоне всё в порядке. Чисто и ничего не потёрто. Это моё мнение. – ответил Сергей и посмотрел в окно, рядом с которым он и занял место.

Снаружи персонал ангара готовил корабль к полёту, проверял его и заправлял. Пилоты прошли по металлическому полу и остановился у трапа. Сосед справа пожал плечами в тишину и тоже так подумал. Теория незнакомца оказалась куда точнее, а он просто сказал первое, что в голову попало и всё. От волнения. Может поддержать разговор. Что там его дети в доме творят, не известно.

– Я на заводе работал, выпиливал лазером детали 50-и видов, размеров и разного рисунка. Потом их дорабатывали и пускали в сборку, а ты где работал? – спросил всё тот же сосед и Сергей не стал на него злиться. Просто не из-за чего.

– А я проектировал импульсный лазер и в группе учёных с военными инженерами пытался смастерить более лёгкий и меньший размерами прибор, который разнесёт эту станцию на кусочки. Некоторые детали вырезались на заказ лазером. – слегка заметил Сергей и повернулся к соседу. – Возможно, некоторые были в твоём заказе. Я знаю про завод, на котором ты работал, ЗЛП-14 и на нём работает более 60 000 человек. От добычи руды и до готовой продукции.

– Да, возможно и твои детали вырезал на станке. – согласился сосед и повернул взгляд вправо от Сергея, словно решил посмотреть куда-то вперёд или уйти от разговора. – Думаю, что меня хотят назначить в исследовательский центр по изучению технологий этих существ и разработке новых видов оружия. Только для этого могли взять кого-нибудь сильнее меня, я же не самый сильный. Может, просто на всякий случай. Ведь рота не только из пехоты состоит.

– Значит дозор полей, садов и огородов.

– Пушечное мясо, если не повезёт и пустая трата времени, если ничего не произойдёт. Я же по блату устроился на Марс. Не хотел лезть в гущу бойни, а вот тебя и впрямь оставили, как человека знающего толк в оружии. Остальным не повезло. Тех, кого отправили на дальние базы, будут иметь дело с врагом не привычным для нас.

– А ты откуда знаешь, что нас ждёт? – спросил Сергей. – Будущее предсказываешь?

– Я же книги читаю и думаю, что эти существа с Титана ещё преподнесут нам пару сюрпризов. У них пугающие технологии. Я имею в виду, что они обладают такими возможностями, что другим лучше не жить на этом белом свете. Один корреспондент новостей, побывавший в бою, описал такое, что волосы дыбом встают. Как только на телевидение попало. Я лучше тут отсижусь, пока другие… – на этих словах сосед примолк, поняв, что он только что сказал, по отношению к своей семье.

– Я тебя не осуждаю. – согласился Сергей. – Можешь говорить всё, что думаешь. Помнишь, что сказал офицер? Тот, кто будет верно служить, всегда отдаст честь, значит и приказ выполнит и сам сделает всё возможное, чтобы остановить заразу. Если твари попадут на Марс, нам не поздоровится на Земле. Я тоже смотрел новости и прочитал о том, что видели на войне и что там наснимали на камеры. С тех пор прошло несколько лет, а их сила и ум совершенствуются. Может они уже могут перемещаться во времени, пространстве и вообще захватили весь галактический космос, пока мы тут железное корыто собираем на 10 000 жлобов для полёта в систему Альфа Центавра. Не стоит недооценивать врага, тем более с неизвестным происхождением. Я сам разрабатываю оружие и не буду утверждать, что отсидеться на службе даже на Земле в богом забытой казарме на северном полюсе, может уберечь тебя от страха и тревоги перед неизвестным. Ты будешь бояться темноты в ночи у себя дома больше, чем на улице.

– Почему?

– Потому, что если враг у тебя дома, то на улице он тем более есть. Бежать некуда. Будь всегда готов, стремись выполнить приказ и сам старайся быть простым человеком.

– Вот я, как погляжу, у тебя есть семья. Ты не боишься, что те твари придут к ним домой? – спросил сосед.

– Отчасти боюсь, но я постараюсь сделать всё возможное. Бежать сломя голову, всё равно не даст тебе возможности защитить их. Я буду там, где смогу и сделаю всё возможное, даже если окажусь один на один со смертью и всегда останусь человеком. Ты тоже семейный человек.

– Ты по моему кольцу на пальце это узнал?

– Нет, по твоему лицу, по которому пробежал лёгкий страх, когда я сказал, что я разрабатываю оружие и твари куда опаснее, чем кажется.

– Я правда испугался бы, узнав про то, что эти твари попали на Землю. Сразу же сорвался бы с места.

– Не получится. Ты должен доверять другим и тогда каждый из живущих сможет постоять за себя, верить в других и отразить врага также смело и мудро, как и ты сам, боясь того единственное, что веет из пространства, в которое уходит твоё время и наступает время твоих детей. Доверяй мне, им и всем, стремись к совершенству и иди к своей цели всегда и никогда не останавливайся. Тогда твою семью защитят там на Земле, а ты защитишь неизвестных тебе, но родных им людей здесь и там, где ты будешь. Рано или поздно придётся сводить детей с соседскими. Трусов не играет в хоккей.

– Я не понял про пространство?

Сергей на миг подумал, что до соседа не всё дошло, несмотря на то, что он индус и его религия куда глубже проникает в душу и желания, чем его смиренная и непокорная христианская душа. Повторять он не будет, но на вопрос ответит. Видимо, сосед ещё мало познал о вселенной за свою жизнь и от этого иногда глупости сыплются. Может слова не все знает. Не стоит из-за этого рожу друг другу бить. Навоевались уже. Вся земля трупами усыпана. Только волки жируют.

– Я говорил про семью и те родственные узы, которые нас связывают и делают семьёй, родными и близкими. – уточнил Сергей.

– Я понял всё, что ты сказал про людей и отчасти считаю, что им не стоит всё доверять и всем. Большей часть полагаться лучше на себя.

– Сколько ты знаешь людей в этом мире из 45 миллиардов человек в Солнечной системе?

– Может сто, а может 150.

– А говоришь, что им доверять не стоит. Ты даже не знаешь, о чём они думают и мечтают, а уже приравниваешь к врагам. Люди разнообразны, одинаковы и равны между собой также, как и неравны. Вечный парадокс и противоречие во всём. Иначе бы все остановились и исчезли. Я больше не хочу говорить об этом. Это слишком важная тема, чтобы отвечать за столько мнений одному. Пусть будет хорошо, наша задача выполнима и мы сможет приехать домой, чего бы нам это не стоило. – Закончил тему Сергей и посмотрел на соседа.

– Я того же мнения. – согласился сосед и выставил между сидений правую руку ладонью к Сергею.

На первый взгляд могло показаться, что сосед немного наглый и лезет от пары пустых слов в дружбу, но это только кажется. Сергей понял, что он хочет этим сказать и решил связать крепкую дружбу с человеком, до сих пор бывший неизвестным ему и не существовавший в его разуме никогда. Положив свою правую руку на ладонь соседа, они крепко сжали их и распустили, положив каждый на свой подлокотник.

– Меня зовут Ксинх Далшоран Нрашоран Диманархор, я индус, как ты заметил, хотя и белее. В моём роду были и белые, но я не знаю кто именно. Все они погибли.

– Сложное имя, но вот четвёртое слово похоже на имя Дмитрий. Я буду звать тебя Диман, Дмитрий.

– Я согласен. А как тебя зовут?

– Сергей Антипов Владимирович.

– Чисто русский?

– Нет, в моём роду есть казаки, русские и кто-то с севера. Во всяком случае, выбирать не приходится. Что они там с нами наделали, это всего лишь дело предков.

– Тогда у тебя должен быть суровый характер, раз ты с севера.

– На самом деле я живу в средней части северного полушария. Город Свантибург, слышал про такой?

– Нет, а про Катапонию?

– Нет.

– Да и ладно. – Диман махнул рукой и смолк.

Корабль покинул ангар и летел к планете Марс. Входил в тонкую атмосферу и немного нагревался на скорости. Он пролетел сияющей звездой в плотных слоях атмосферы и спустился к поверхности, продолжая лететь над огромными полями на высоте 30 метров. За бортом виднелись зелёные озёра, узкие реки, поля с редеющими травами и высохшими деревьями в разных местах. Иногда попадались стада разных животных, пасущиеся на зелёных полях вблизи от рек. Сергей заметил множество крокодилов огромных размеров в огромной грязевой яме, в которой медленно высыхала вода и они роились на дне, пытаясь спрятаться, глотая размокшую почву Марса. Множество птиц по одной пролетали то внизу под кораблём, то сверху. Впереди показались башни, огромный карьер с тяжёлой техникой и ровняющие поля машины под пашни. Слева располагается огромный марсианский город из красных и высоких зданий с крепкой защитой и внутренней атмосферой.

Потянулись застроенный земли посёлками, показались башни зданий и закрытые щитами улицы отдельных строений. Подземный город раскинулся на красноватой равнине и оберегал жителей бронёй с толстым стеклом, а потом и город сменили поля, горы, огромные трещины на поверхности и одинокие строения. Редеющие леса пытались создать чернозём, но недостаток влаги был бессилен перед песками большой пустыни и далёкими ураганами. Приходилось строить парники с автоматикой.

Корабль добрался до базы, к которой пристроены семь боевых башен, с высоким забором и с множеством комплексов, раскинувшимся на 30 квадратных километрах. На крышах виднелись корабли, орудия и люди, передвигавшиеся по лагерю и охранявшие всю военную базу.

Посадка оказалась мягкой, корабль замер на площадке одного из зданий. Двигатели стали затихать, а боковые крылья складывались по бокам. Они выполняли свою роль планера для более плавного спуска в атмосфере и могли быть убраны. Сергей с Диманом, единые мыслью о продолжение движении к цели, вышли следом за остальными и оказались на площадке снаружи. Прямо на улице, без защиты и на прохладном воздухе марсианской атмосферы солдаты шли и осматривались.

Дмитрий вдыхал воздух и чувствовал разность с земным, но оказался уверенным в нём, как и в тех, кому удалось его создать на этой планете. Он впервые в жизни перешёл барьер лёгкого страха и оказался на новой для себя планете, вдохнул воздух полной грудью, который спасает и даёт выжить всем тем существам, которые обитают на Марсе. Он обрадовался тому, что такая фантастическая задумка прошлых эпох всё же удалась в этом будущем и теперь люди могут жить на двух планетах. Конечно, есть и ещё с атмосферой, но все они разные.

Всех новобранцев построили на площадке перед кораблём. Капрал повёл отряд за собой по лестницам на нижние уровни в закрытые корпуса зданий, где им предстоит многое сделать и познать военное искусство в учёбе и в виртуальном бою. Отряд направился по лестнице. Их окружало несколько человек в масках и лёгких скафандрах, словно это первая необходимость, а они просто глупые дети вышли в опасную среду обитания. Некоторые новобранцы дыхание задерживали, чтобы не дышать воздухом, который создавали люди многие десятилетия. Прилетели на Марс. Ещё немного и тут совсем воздуха не будет.

Солдаты прошли в 39 корпус военного лагеря и зашли в комнату. Капрал указал на стулья и все заняли свои места.

– И не надейтесь, что этот воздух вас спасёт. – для начала произнёс капрал и сел на стул за стол перед новобранцами.

– Почему? – спросил кто-то. Может от страха и волнения. Кто-то решил пошутить и он оказался слабым звеном. Иногда спрашивать даже нет смысла. Со временем всё узнаешь. Надо только потерпеть.

– В нём много пыли и летучих веществ, вредные для лёгких. Минимум в маске для дыхания, но лучше в шлемах и форме. Они легки и подвижны.

– Но ведь мы же сейчас были на улице. Я не почувствовал опасности. Разве не опасно вообще находиться на улице? – снова спросил испуганный солдат.

– Первый час для вас будет привычно, как в земной атмосфере, но потом вы почувствуете затруднение в дыхании. Начнёте кашлять, почувствуете вялость из-за нехватки кислорода в голове и можете подхватить какой-нибудь вирус от тех животных с полей. Поэтому вам сделают прививки для укрепления вашего иммунитета и освоения организма в этой новой среде. Это Марс и тут природа построена на других законах выживания, чем на Земле. Вместе с этим микробы и вирусы действуют иначе, чем на Земле.

– Они больны?

– Отчасти да. Мы следим за ними, кормим, лечим и создаём всё необходимое для их здорового образа жизни.

– Кого кормите? – немного не вразумил солдат.

– Крокодилов и несколько других видов.

– Чем, людьми? – и все засмеялись. Капрал не остался в стороне и тоже смех подхватил.

– Если им будет хорошо, то и нам будет хорошо. Вода есть, деревья и трава создают препятствие для песков и получается экосистема. Тут экваториальная территория и всегда тепло, выше пролегают леса, а потом мёрзлые поля и пустыни замороженной воды. Это лучше, чем было раньше. Тут хоть выжить немного можно. Прикрылся тряпкой и очками с краями, закутал тело в тряпки и пыль не попадает на кожу, в организм и в глаза. Только это не обязательно. Есть более простые в использовании и надёжные скафандры. Если крокодил длиной в 25 метров нападёт на вас, его пасть сможет вас придавить и не убить. Или проглотить и вы проживёте пару часов на своих запасах воздуха с помощью скафандра. Если ножом брюхо не вспорите. Так что, разбирайте на складе свою форму, номера, кровати в казарме и осваивайтесь. Этот корпус ваш. Через три часа ужин, потом строевая на площадке снаружи здания для начала. Всем одеть скафандры. Познакомитесь с тренерами, командирами и другими частями в казарме, на смену которым вы пришли, а им придётся скоро уйти. Прогуляетесь по полям казармы. Тут всё закрыто заборами с электричеством и датчиками. На этом пока всё.

Новобранцы не сильно надышались марсианской пыли, прошли в комнаты с кроватями. Тут они разместились, осмотрели корпус и разобрали своё снаряжение на складе. Снаружи остались солдаты в скафандрах и боевом вооружении, охранявшие базу по периметру. Птицы не нападали на них с неба, а единственный враг был пока на полях. Крокодилы иногда проходят у забора базы, но ближе 6 кольца вокруг города они не подходят к людям. Персонал на площадке осмотрел корабль и стал выгружать контейнеры наружу. Их перенесут на склад, а танк будет выгружен на поле для патруля территории и исследования дальних территорий. Перевозки тяжёлых контейнеров. Из-за пыли в атмосфере стараются не использовать атмосферные реактивные двигатели. Либо на танке перевозят, либо сразу на кораблях с орбиты в точку назначения.

В остальном ничего особенного не происходило в лагере. Сергей и Диман принесли свои вещи, пожили на полку в ногах и заняли верхний ярус. В помещении было светло. Можно было отдохнуть, что-то почитать, но связи не было из-за того, что им могли сообщить то, чего другим знать не положено. Можно видео сообщение послать. Если что-то ляпнешь, за тобой придут. Письмо ведь просмотрят перед отправкой. Сергей с собой купил планшетник и чёрный компьютер. Эта такой корпус из резины чёрного цвета со стеклом на одной поверхности в виде коммуникатора или того же планшетника, но меньше. В него можно было уместить пару сотен гигабайт и в него он решил записывать свои сообщения, видео и то, что можно унести потом домой.

Вечером пришёл офицер и капрал, которые собрали всех. Солдаты одели скафандры и были готовы к выходу наружу. Офицер и капрал оказались уже готовы к прогулке и повели солдат наружу. Ведя строем свой отряд, офицер рассказывал и показывал, как расположены корпуса, что в них и что им на первое время надо будет делать. Небольшая прогулка перед ужином и пейзажи заходящего солнца на горизонте. Стало прохладнее и скафандры едва могли передать это владельцу. Если бы они надели космический, то вообще бы не почувствовали ничего, кроме своего тепла, которого в замкнутом пространстве в избытке. После ужина и лёгкой пробежки всех отправили по корпусам. Если этот образ боевой подготовки им и показался простым, то с каждым днём будут увеличивать нагрузку, чтобы тренировать мышцы, кормить тело самым необходимым и обучать владеть не только знаниями и телом, но и психологическим состоянием. Главное, что враг – титанцы и людей убивать не придётся. Усыпил из бластера и всё.

 

15. Неизвестный марсианин

30 августа 2377 года

С тех пор, как Сергей ступил на красные пески Марса, минуло два года службы. Сергей и Диман остались в одной бригаде по желанию и выполняли простые задания по осмотру полей, лесов и ущелий данного им квадрата вдалеке от базы и города. Поисками существ с Титана или каких-либо других форм жизни занимались и другие бригады Марса, каждый в своём секторе по всей поверхности. За это время Сергей почти изучил все названия местности и узнал все расположения объектов и строений на планете. От первого места высадки человека и до огромного мегаполиса. Его огни ночью виднеются на фоне угасающего неба и так хочется в город, что сил нет. С другой стороны, они тут не на баб смотреть приехали. Остановка немного менялась и то затишье на Титане как-то странно напоминало о себе раз от раза. Сергей уже думал, что ему не суждено побывать на Титане. Он мог в любой момент полететь на Землю. Пока он ждал и что там происходило, не понятно. В любом случае, его сюда не просто так притащили. Разработчика военного оружия отправить к чёрту на рога никто не захочет. Лучше пусть работает. Это ожидание приказа или направления означало само ожидание и скоро Сергей отправится в путь.

Пока что пешая прогулка по местным полям и пустыням не отнимала много сил и времени, а наблюдения проводились почти каждый день. Иногда Сергей брал машину с электроприводом и осматривал один всю свою территорию, закреплённая за его бригадой. Всюду были поля, торчащие камни и болота с опасными тварями. Хорошо, что не с Титана. Нападения тварей на Марс не происходило всё это время и поэтому при малой гравитации солдаты больше сил прикладывали в пешем осмотре, спортзале и на зарядке для поддержания мускулатуры тела. При низкой гравитации слабость становилась главным врагом всех без исключения.

За всё это время ни один ещё не применил оружие в боевых условиях. Были случаи нападения местной фауны на солдат, когда те проходили мимо пересохших озёр. По неосторожности наступали на лежащие хвосты крокодилов, закопанныеnbsp; Все новобранцы построились в большом зале без стульев и пополнили ряды, услышав голоса главнокомандующих, которые стали обращаться ко всем присутствующим. Стало тихо и шорохи перестали доноситься. Ни одного знакомого человека Сергей не видел и просто выполнял распоряжение командиров. Как все, слушал тишину.

в песок и покрытые грязью. Те набрасывались на них, словно капканы расставили для человека. Иногда на время терялись в буранах, из которых обязательно возвращались. Датчики и навигаторы в браслетах скафандров находили путь назад и давали знать о месте нахождения каждого. Поэтому, когда пришёл приказ о немедленном сборе на базе, сразу же заволновались все, кто был на базе. Пришли странные новости с дальних планет.

С верфи Каменная башня, орбита Нептуна, где строили корабль Горизонт Кентавра для полёта к ближайшей звезде, вечером вся база переполошилась. На некоторое время прервалась связь отправление писем на Землю. Неуправляемый корабль несётся к Марсу на всех двигателях и управлять им некому, кроме тех тварей, которые проникли на борт. По пришедшим сообщениям с Нептуна, твари прилетели из космоса с Титана и проникли на корабль. На борту были люди, строители и проектировщики, которые осматривали корабль и исправляли недочёты. Связи с ними установить не удалось. После этого все решили, что твари нашли самый короткий путь попасть на Марс, а с него на Землю. Марс обладает большим, хоть и бедным по отношению к Земле, запасами флоры и фауны, но для мутирования и размножения этого хватит, чтобы создать армию и завалить всё население Марса мёртвыми телами. Твари нашли новый способ, а эта новость никого уже не обрадует. Даже если она неподтверждённая и пришла спустя много времени после пропажи корабля на самой верфи. До Нептуна лететь о-го-го сколько. Множество спутников не могут обеспечить точную синхронизацию передачи информации и приходится пользоваться почтой. Ждать время на пересылку сообщений.

Все солдаты и их главнокомандующие собрались в общем зале на базе в военном лагере. Зал похож на театральный и был выкрашен белым и оснащён пластинами освещения. Только трибуна генералов находилась в центре, а места для всех присутствующих расположены лицом в центру и вокруг круглого стола с возвышением. Так же имеются балконы на стенах. Само здание построено в виде шайбы с поднимающимся потолком. В зале размещаются 5000 человек, хотя некоторые места оказались пусты. Часть отрядов продолжает вести наблюдение и патрулирование снаружи в разных частях планеты, как и Сергей с Диманом в секторе 1-Б, расположенный за 30 километров от базы и ещё дальше от города. Верхушки башен города видны днём, а огни ночью на горизонте, на севере перебиваются летающими машинами и кораблями.

Все солдаты расселись по своим местам в зале и топот тысяч ног стих. В центре появились три генерала и 4 офицера. Один из генералов занял главную трибуну для зачитывания доклада, стоя в центре ниши и положив перед собой лист из полимерного листа белого цвета с текстом. Подняв ко всем присутствующим взгляд, генерал 56 лет с морщинистым лицом был не в настроении, но не показывал ту ухудшающуюся ситуацию, которая произошла только что. Он приготовился к короткому докладу и начал рассказывать реальное положение дел.

– Сегодня, в 12.35 минут пришло сообщение с Нептуна. На верфи Каменная башня, хорошо вооружённая и непробиваемая, за что и назвали верфь, произошло нечто вон выходящее. Облако тварей, летевшее по космосу с Титана, смогло спрятать себя на верфи и пробраться на корабль Горизонт Кентавра, который отстыковался от верфи и без каких-либо сообщений, ринулся на полной скорости в нашу сторону. До столкновения с Марсом осталось всего два дня. Требуется собрать немедленно группу бойцов для проникновения на корабль и уничтожить его, если не сможем остановить. Либо тварей, которые захватили его и если их мало. План номер один приведёт нас к возможности избавиться от опасности перед гибелью человечества. У тварей есть неизвестное оружие и они могут вытворять новые способы маскировки и нападения. Придётся пожертвовать кораблём, зато спасём жизни, хоть он и дорого стоит, даже уничтожив его, обломки попадут на Марс. Поэтому на Земле считают, что надо использовать атомное оружие. С Земли его не успеют доставить, а у нас имеется одна бомба. Времени на операцию один день, после чего ракета полетит в корабль и сотрёт его в порошок. Это тоже может повлечь за собой падение частиц тварей на планету, что вызовет заражение. Поэтому первый приказ с Земли говорит о подготовке солдат к операции и полной мобилизации всех сил. Подготовить и отправить к потерпевшим истребители для сопровождения и получения новых данных. Потом приготовить атомную бомбу и закрепить в корабле на орбите. Мы стоим перед страшным исходом человеческих последствий и своего стремления оживить миры. Эта планета далась нам тяжёлым трудом и мы постараемся не потерять её. Теперь у всех вас есть полчаса на подготовку.

Доклад в короткой форме всех привёл в движение и в зале поднялся шорох и ропот солдат. Марс стоит перед своим концом, корабль с тварями упадёт в любом случае. Тогда зачем гробить людей на операцию? Лучше сразу же взорвать корабль.

– А почему нельзя сразу же взорвать корабль? – спросил один из рядовых.

– Потому что на корабле могут быть люди и целое управление кораблём. Если удастся повернуть корабль в сторону, он пролетит мимо и унесётся прочь, там мы его и взорвём. Поэтому будем стараться идти до самого конца. – Ответил один из офицеров, когда генерал спустился с трибуны вниз и все встали со своих мест.

Офицеры собрали каждый свою группу и отобрали самых лучших из них. Отряд в 50 человек пришёл в другой зал, где их уже ожидали офицеры и генералы. Тут же находились пилоты истребителей, который с ними полетят для охраны и сопровождения. Все готовились и проговаривали план действий между собой. Солдаты заняли свободную половину зала для инструктажа и генерал обратил внимание всех на себя, на висевший на стене справа от него монитор и стало тише. На экране изображён космический корабль Горизонт Кентавра, который был изображён на синем фоне в виде чертежа. Отмечались наиболее уязвимые места корабля, обозначались камеры спасения, кабина пилотов и входы на борт корабля. Также тёмным на синем фоне показывались явные места пребывания тварей, которые могли засесть в тех или иных каютах и отсеках. Данные получены по определению учёных, работавшие с тварями и изучавшими их свойства, возможности и цели ещё на Титане. С третьим было труднее решить, но направление у всех одно. Эту программу по расположению тварей и траектории полёта корабля, а также вероятные способы проникновения на корабль с полным его уничтожением производились на Юпитере и Сатурне, в лабораториях и исследовательских центрах компьютерного программирования и изучение тварей с Титана. Их ещё стали называть титанцами, раз они отвоёвывают тёмную луну Сатурна. Тёмную, потому что на Титане теперь нет метановых озёр, ледяных скал и неба. Теперь это вечные дожди, молнии и грозы с сильным ветром и постоянными оползнями. На нём построили один город и исследовательские базы по всей поверхности.

Генерал стал рассказывать о том, как проникнуть на корабль и где продвигаться по палубам, чтобы закрыть двери и обезопасить свой путь. Не выдавать своё присутствие и идти к кабине управления. Как найти людей и управлять кораблём, чтобы выживший и добравшийся до цели мог выполнить задачу, должен знать каждый. Никто не знает, кто и где окажется в следующие дни. Кому повезёт побывать в кабине или моторном отсеке, посчастливиться изменить путь корабля и отвести угрозу. Космические истребители будут прикрывать снаружи на всякий случай, а если операция провалится, то пилоты подберут всех людей и с орбиты Марса Горизонт будет сбит ракетой. Опасность существует, а эти твари могут нанести тяжёлый удар по экономике, обороне и прогрессу всего человечества. Вот-вот оно вступит в новую эру тёмных веков и, чтобы этого не случилось, надо использовать все возможности. Иначе Марс станет второй планетой, на которой наступит ядерная зима.

После короткого доклада и ответа на многочисленные вопросы пилотов, генерал отобрал по списку всех нужных и способных, составил три команды, выбрав им командиров. Посовещавшись, решили добавить тяжёлую пехоту с ракетницами, с плазмазерами и укомплектовать каждый отряд тяжёлой пехоты врачом и пилотом. Один лечит, другой калечит… сможет вывести всех на дополнительном корабле или подчинить себе Горизонт, чтобы сменить курс.

Через три часа всё было готово для операции Щит. Солдаты, вооружённые в доспехи, держа разное оружие в руках и цели в голове, стояли у пассажирского корабля Ястреб на площади, лучшего из найденных и подготовленных на этот момент.

– Вы не первые войны человечества, которым выпадает роль спасителей и защитников в тяжёлые времена, выполняя трудные задачи в затяжных боях. Я верю в вас и в ваши знания, опыт и профессионализм, который вы получили здесь. За два года можно стать мастером своего класса, но порой требуется вся жизнь, чтобы избавиться от своих вредных привычек. Поэтому идите вперёд и выполните задачу, возложенная на вас, спасите свои семьи и семьи друзей и даже тех, кого вы не знаете и не узнаете, но они знают о вас. Все мы – одна семья и будем стремиться к лучшему и совершенному во всём. В путь с Богом. – сказал генерал.

Солдаты отдали честь и прошли на борт корабля Ястреба 036, который тут же запустил двигатели и трап поднялся. Хлеставший ночной дождь не уставал и лил, сколь было сил. Погода выпала не по сезону, но деваться некуда. Продувая всех сильным ветром, погода уже не могла подействовать на самочувствие. Все солдаты были в космических скафандрах, которые не только от ливня, но и от радиации могут защитить в отрытом космосе. Генерал и его офицеры отдали честь и ушли с площадки. В это время молнии сверкнули с новой силой и зарядили энергией небо, а дождь на время прибил пыль к поверхности земли, открывая свежий и неопасный ионизированный воздух. Все живые существа чувствительны к столь резким проявлениям погоды, живут в бескрайних пустынях, пьют воду из разлившихся рек и сражаются за свои жизни, избегая огромных хищников на дне, медленно и мёртво высматривающего свою цель. Каждый выживал, как умел. Побеждает сильнейший.

Корабль поднялся в чёрное небо, обливаемый ливнем и полетел вперёд, набирая скорость и высоту. Его огни красного цвета от четырёх двигателей скрылись окончательно в тумане тёмных туч и он вышел на орбиту в открытый космос, к остальным ожидавшим его истребителям. Флот из 10 истребителей и одного пассажирского, собрали на пригнанном с другой стороны Марса военном крейсере. Тот принял их на борт и повёз всех в чёрный, ледяной космос, навстречу неизвестной войне, которой могло и не быть вовсе. Ведь люди в данное время только защищаются и никому не понятно, против кого именно. Иногда один враг лишь втянут в битву, когда реальный подбирается всерьёз. Одна из сторон обязательно должна одержать великую победу и уничтожить врага. Кто из них враг, это странный вопрос, если встать на защиту всего живого и тех, кто и на вражеской стороне защищает себя. Одни бы сказали, что люди свободные существа, охранявшие природу и должны победить в этой битве. Те, что на стороне тварей обязательно обвинят людей за то, что они привели на Титан земных существ и те были поражены чем-то неизвестным, овладев страшными способностями. Если бы человек принял этот удар первым, последствия оказались бы куда хуже. Может люди превратились бы этих тварей, а природа только бы и защищалась от них.

Люди поняли, кто тут враг, стремясь отстоять свою точку зрения и сохранить за собой свою землю для своего вида, процветания и совершенствования. Кто виноват в этом, никто не знает, но время идёт и сейчас должна состояться новая схватка, которая определит хозяина Солнечной системы и всей природы.

* * *

В это же время город готовился к первой в истории Марса эвакуации. Машины метались по городу, сворачивали все предприятия и люди уже покидали планету, кто мог это сделать. Далеко от гражданских территорий, два человека сидели в подземном бункере с малой радиостанцией на крыше. Обустроенный бункер дополнительными хранилищами воздуха, воды и припасов мог долго поддерживать жизнь солдат в течении трёх лет. За это время и корабль сто раз прилетит на Марс, спасёт всех от гибели и полного одиночества. На планете таких бункеров достаточно и каждый потерпевший крушение пилот может переждать в нём, пока его не найдут. Около сотни таких строений окружают город, 1000 охраняют земли вокруг базы и 1500 штук разбросаны по всей планете, для наблюдения за всеми видимыми землями и выявления врага. Если твари объявятся на планете, то они будут передвигаться по поверхности и пожирать всех, кто встретиться на пути. У них остро зрение, чувствительное тело, чёткий слух, мощный разум и душа человека. Наделённые всеми дарами природы Земли, от них эти меры защиты и охраны Марса не помогут.

На Альбатросе имеется орудийная платформа, которая может бить по поверхности планеты, покрывая 40% земель на пути движения. Край видимости планеты уже искривляет лучи плазмазеров и они срываются в сторону, либо распыляются и ослабевают. Ими можно атмосферу прогревать, что и делали несколько лет назад. Также имеются три дорогих и мощных крейсера с полным вооружением. Это Ворон степей, Разящий ветер и Красная стена. Все они были расположены на противоположной стороне планеты, против орбитальной станции и патрулировали пространство. Теперь один из крейсеров, поменьше под названием Разящий ветер, сбросив груз на орбитальной конструкции, загрузил корабли и улетел час назад в космос на операцию Щит.

Сидя в освещённом бункере и играя в бумажные карты, оставшиеся от прошлой смены и вообще всегда лежащие тут под рукой, Сергей и Диман не имели представления о том, что твориться там, в космосе. Они ещё не были оповещены о приближении корабля и операции. Поэтому они просто следили за датчиками движения и каждый раз высматривали объекты, чтобы определить вид и направление. Все формы жизни, не подходящие по каталогу к фауне Земли тут же уничтожались и собирали в пакет для лабораторий. Мутанты не нужны, а с титанцами разговор короткий. Жаль, что им батареи не дали. Только их на Титане применяют. Они там намного нужнее, чем на Марсе мошек да комаров гонять. Те как вспыхнут три раза и у тварей анабиозный шок со смертельным исходом. Откачивать их всё равно не кому.

За эти три дня, что они провели в бункере, подстрелили 4 твари, не похожие на земных. Теперь они лежали мёртвые в пакетах, в морозильной камере до следующего прибытия за ними машины. Наружу можно выходить только для проверки сигнала и поисков тварей. В остальном делать нечего. Если тварь подходит к марсианским существам, то за ней следят или просто отпускают и уходят, принимая её за ложную тревогу. Сканеры не всегда справляются и приходится самому выходить наружу. Ведь свойства титанцев настолько ужасны, что любое объединение с местным может привести к появлению новых видов мутантов.

– Король. – сказал в тишину комнаты Сергей.

– Вот тебе на погоны. – тихо и со смехом ответил Диман и положил две шестёрки на плечи другу.

– Сказал, что играть не умею.

– Это видно.

– Тихо, я здесь главный.

– Ха-ха. Главный. Дежурный… по горшкам.

– А ты…

– А ты… а ты. Придумать больше нечего?

– Придумать. Думать раньше было надо, когда проигрывал. – перестал Сергей болтать и скинул карты в колоду.

Сигнал от передатчика в соседних помещениях перетормошил обоих и Сергей подошёл к рации. Он включил её и послышался голос знакомого радиста Валтора, который жил до этого в Африке и родился в семье местных туземцев, которых осталось мало после тех страшных времён. Им просто повезло, либо до них тогда было не добраться и местные убивали заблудших мясников и рубили на кусочки. За это его прозвали Валтор Мясник, хотя он сам такого никогда не делал. После образования государства Земля и колоний, всех людей, каких только нашли, свезли в города и они построили новый мир, оставив своих потомков в новом технологическом веке.

– Это тренировочный лагерь, вызываю квадрат 1-Б, повторяю, вызываю квадрат 1-Б.

– Это квадрат 1-Б, слушаю, приём. – Ответил Сергей, пока Диман складывал карты и убирал их в шкафчик, где они всегда лежали.

– Внимание, приказ из штаба Генералиссимуса, всем быть начеку. Операция по уничтожению корабля с тварями провалилась. Всем быть начеку и готовиться к вторжению тварей на Марс. Первый признак столкновения – падение космического корабля Горизонт Кентавра на Марс. Вторая часть – заражение местности и резкая мутация. Когда за вами прибудет транспорт, немедленно покинуть квадрат. Происходит эвакуация гражданского населения. Ждать дальнейших указаний. Конец связи.

Связь прекратилась. Её записали на компьютер и она включилась сразу же после ответа Сергея на его голос. Радист перекинул запись на прокрутку другой группе. Теперь Сергей и Диман были в лёгком оцепенении от услышанного. Им казалось, что это просто невозможно. Сидели тут, в драные карты играли и тут на тебе. Конец света. Доигрались. Три мощных крейсера, орбитальная орудийная платформа Альбатрос и целая армия могут перебить тварей на подлёте к Земле, а теперь такое. Что у них там вообще происходит. Все напились, пока летели?

– Что там? – спросил Диман.

– Говорят, что какая-то дурра в миллион тонн сейчас упадёт прямо на нас. – пошутил Сергей, хотя у них ещё есть время сбежать.

– Вот блин. Пока мы тут в дурака играли, генералы провернули операцию и сами проиграли. Если бы я был там, мы бы выиграли. – сказал Диман и уставился вперёд на монитор, обдумывая что-то о детях и семье.

– Если на корабль полетели такие же профессионалы, как и мы, так же сражались, как и мы бы смогли сражаться, то и у нас не получилось бы. Мы равны, а силы с врагом – нет. Даже не знаем, на что титанцы способны. Придётся принимать новые решения. Эта затяжная война и мне не нравится, но ты должен понимать, что другого пути нет. Через день эти твари захватят Марс, часть кораблей отправят сюда, Альбатрос будет поливать планету огнём до тех пор, пока не прожжёт её до ядра. Он правильно сделает, но нас тут не должно быть. Мы уйдём отсюда. Другого выхода нет и приказ получен. – решил Сергей, но Диман отмахнулся, хоть и не хотел так поступать с другом.

– Я знаю. У нас всегда есть выход, а выбора нет. Давай посмотрим данные о провале. Надо знать, что там без нас у них не получилось. – предложил Диман.

Оба прошли в соседнюю комнату и сели в кресла перед компьютерами. Они поискали в интернете и в канале базы нужную информацию, найдя данные о докладе и принятых мер. Став читать исход операции, они поняли, что там произошло.

"Крейсер Разящий ветер прибыл на место расположения Горизонта Кентавра, самого большого корабля из существующих в Солнечной системе. Его захватили твари титанцы ещё на верфи Нептуна и теперь он неминуемо разобьётся о планету Марс потому, что операция со спасением экипажа, попыткой повернуть корабль в сторону и уничтожить атомной бомбой, провалилась. Когда крейсер выпустил корабли и десант высадился в ангаре, то с исследователя полетели выстрелы из орудийных платформ и сбили несколько истребителей. Крейсер дал ответный удар, не понимая, с кем точно воюет. Возможно, твари взяли под контроль разумы людей и те стреляли в своих, не ведая этого. Кентавр не останавливался на своём пути.

Когда десант высадился на борт, он отправился по коридорам, согласно плану, в три направления и ни один из отрядов так и не дошёл до конца пути. Сперва, связь пропала с первым отрядом, что прошёл 268 метров. Потом второй, который шёл по дну корабля. Третий, достигнув лифтов и лестниц, по которым они могли пройти в кабину корабля, был перебит тварями, которые, по словам радиста, съедали всех на своём пути и уничтожили всех до одного вместе с оружием. Те ещё издевались над солдатами. То оружия отберут и слопают, то доспехи и скафандр покоцают. Никто не выжил. Пришлось действовать по плану номер два, но крейсер для этого пришлось отводить прочь, а на это ушло время.

В это время с Земли пришёл приказ не стрелять атомной бомбой и выпустить все имеющиеся мощные ракеты, чтобы сбить корабль. Из крейсера за это время рассмотрели кабину и подключились к камерам корабля, чтобы рассмотреть тех, кто управляет кораблём. Как и предполагали, людьми правили твари в кабине, прикрепившись к их головам длинными шлангами из органики, а те тянулись из кабины куда-то в центр корабля. Что там делали и творили существа, никто не знает.

Когда приказ об отмене использовать атомное оружие дошёл до крейсера Разящий ветер, то его капитан приказал идти на таран кабины, чтобы нарушить управление. Крейсер свернул в сторону и снёс кабину. Все погибли, но потом выяснилось, что твари, которые съедали металл, проникли и на крейсер. Непростительная ошибка. Твари быстро пожирали команду крейсера в течении часа и последнее сообщение говорило о том, что капитан принял решение пробить исследователь и взорваться вместе с ним. После этого связь с крейсером прекратилась. Корабль Кентавр потерял скорость и время его прибытия на Марс увеличилось до 3-х дней, которые хватит на эвакуацию населения, или на подготовку к отражению необычно новой технологии тварей. Эта раса, которая отделилась от Титана и стала более агрессивной, по сравнению с самими титанцами, представляет опасность всем живущим на трёх планетах."

– Приготовь оружие. Надо ожидать корабль, который заберёт нас или отражать тварей, сколько сил хватит. – сказал Сергей.

– Думаю, первое верно, а про тварей я бы не стал так надеяться. Они придут и сметут всё вокруг. – ответил Диман и тоже встал со своего кресла и взял оружие из шкафа.

Одевшись в боевые скафандры и вооружившись гравитронами, они проверили датчики по компьютеру и все системы наблюдения в округе. Никто не появлялся и снаружи стояла тишина, ночная и безветренная погода. Вдалеке над городом висела большая туча и сверкали молнии. Там шёл ливень в данный момент, а над 1-Б чистое небо. На небе виднелось множество звёзд, два астероида и орбитальная станция Альбатрос, медленно летящая по орбите в виде яркой звезды. Два астероида-спутника Фобос и Деймос висели на тёмном и звёздном небе ближе к горизонту напротив города. Из окна на крыше бункера, толщиной в 10 сантиметров, виднелись мигающие точки летящих кораблей по звёздному небу. Диман смотрел на улетающие вдалеке корабли и ему представилась самая грустная и мрачная картина пустого и чистого, как этот звёздный небосвод, одиночества. Желание прикоснуться к звёздам было неодолимо, но сил пока хватает лишь на проект Горизонт кентавра. Так его ещё твари перехватили и сжевали часть по дороге. Из такого количества металла можно не только две морды сделать, но и пару тысяч новых существ. Диман увидел ещё один корабль и подумал о том, что они тут надолго. Никто не прилетит. Когда множество людей спасаются с планеты, они вынуждены быть тут и ждать дальнейшего приказа, чтобы отразить нападение и спасти жизни. Для этого их обучали в казарме, но не предусмотрели лёгкий транспорт, чтобы подняться в небо и сбежать с этого места хотя бы от атомного взрыва.

Корабль с расплодившимися тварями из биологической массы и железа на борту, несётся к Марсу и может перенести всех их на новую планету, дав им возможность жить тут и процветать. Став окончательными врагами всего остального и опасностью перед будущими мирами, твари превратят Марс в подобие Титана и мир погрузиться во тьму. Звёзды далеко отсюда и одна мечта человечества, как многие другие, потерянные во времени, снова потерялась в суете и страхе перед неуправляемым будущим. Корабль Горизонт Кентавра, который мог отвезти людей в далёкий мир, скоро исчезнет из многих разумов населения всей Солнечной системы. Первые 10000 человек могли попасть на орбиту другой звезды, где они могли бы выгрузить технику и материалы, построить базу и поискать планету или хотя бы астероид для посёлка. Тогда люди поселились бы у двух звёзд в галактике. В данный момент, корабль летит за новыми…

Всё это не имеет значения. Мечта останется мечтой, а твари до сих пор представляют главную угрозу для человека. Титанцы быстро наступают на пятки землянам и скоро будут здесь. Второй бастион человечества падёт.

Тем временем, Сергей осматривал комнаты бункера и проверял компьютеры на новые сообщения. Рация молчала и никто больше не присылал им сообщений. Словно все вымерли. Тогда он подошёл снова к компьютеру и отправил запрос о новом приказе. Через минуту или две пришёл ответ от компьютера, который видимо всем так и отвечал: "В данный момент никого нет. Эвакуация продолжается. Оставьте сообщение."

– Для кого именно? Для тупых роботов, которые ничего не могут сделать? – спросил в тишине Сергей.

Как только Сергей прочитал сообщение и откинулся на спинку потёртого кресла, просигналил датчик движения и грянула вспышка за окном снаружи. Диман подбежал к окну и успел увидеть, как маленький корабль белого цвета пронёсся над ними и разбился в 150 метрах от них. Грохот и дрожь они почувствовали даже в бункере и сорвались со своих мест. Надо было обязательно проверить, но они боялись пойти. Если это те твари, жующие металл, то они свой корабль съели до конца, раз этот такой маленький. В любом случае Сергей и Диман не смогут дать им отпор, но оглушить и разорвать на части получится из гравитрона. Если тварей окажется больше, людей съедят на месте и никакое оружие в их руках, одно из которых Сергей разработал ещё на Земле, не спасёт их. Даже никто не прилетит. Но они решили разведать обстановку. Тот корабль, что упал в стороне от них, не такая уж важная птица. Твари должны прилететь на комфортном лайнере, а не на этой консервной банке с лопастями.

– Орбитальная станция. – сказал Сергей.

– Зачем она нам?

– Если твари пришли на том корабле, то мы пошлём запрос и станция поджарит их корабль и всё, что вокруг в радиусе 100 метров. Твари не могут жить в высоких температурах. – Ответил Сергей и одел шлем, застегнув его на лёгком скафандре.

– Тогда эти скафандры нам всё равно не помогут. Проще в шортах и в майке с рогатками к ним прийти. Всё равно съедят. – добавил Диман.

Последовав за другом, Диман вооружился и направился по коридору к ступеням у двери, чтобы выйти с другого хода наружу. Они выбрались на ночной мороз и услышали под ногами хруст. Вода замёрзла на поверхности песка и получилась корка льда. Она тонкая и хрустит каждый раз при нажатии. Перед морозом прошёл дождь и сразу же схватился в темноте низким давлением и температурой. Теперь они шли по хрустящему песку в сторону горящих остатков корабля и приближались всё ближе и ближе к обломкам. Диман следил по планшетнику в руке данные со сканеров. Через пару минут они подошли к разбившемуся кораблю и увидели человека, лежащего на ледяном песке в луже растаявшей воды. Он был мёртв и одет как-то не в скафандр, а в белую форму без военного чина. Без погон и знаков. На лице оказалась странная маска для дыхания. Такой они ещё не видели.

– Лепёшкин кот. Это же пришелец. – пошутил Диман.

– Видимо да, но как он тут оказался? Может это титанец нового вида? – предположил Сергей и ногой потрогал тело в белой форме.

– Только я не видел такого корабля. Он прилетел из других миров и что-то хотел нам сказать, но не выжил при падении. Давай его обыщем. Может у него есть паспорт или записка для нас?

– Золото и брильянты. Может он просто не смог жить в нашей атмосфере и погиб сразу же, как только вышел из корабля. – Предположил своё Сергей и схватил левой рукой за правую руку пришельца, поднял её и отпустил.

– На нём маска для дыхания в атмосфере Урана. Я такие видел раньше. – вспомнил Диман и рассмотрел маску на лице пришельца.

Пришелец был мёртв, одетый в чистые одежды и хорошего покроя белого цвета, а вот лицо немного вытянутое и худощавое, а на груди маленькая табличка со словом Алтариан. Возможно это его имя, или украл у настоящего. Из рук ничего подозрительного не лезло в виде щупалец. Он лежал и не двигался. Корабль догорал и огонь постепенно гас из-за нехватки кислорода. Тогда Диман включил фонарик и стал осматривать сам корабль, который оказался не таким уж и большим. На его борту всякий хлам и двигатели, которые уже видел. Это оказался простой, одноместный кораблик с помещением для лёгких грузов, которых полно в системе. Вытянутый корпус и четыре оторванных крыла, которые отходили от корпуса на корме и получалась буква "Х".

– Хреновый корабль.

Сергей обыскал карманы пришельца, но не нашёл чего-либо стоящего. Тогда он отошёл от него и посмотрел на корабль, через дверь, в которую влез Диман и осматривал кабину внутри.

– Что нашёл? – спросил Сергей и хотел подойти к другу, как рука мёртвого схватила Сергея за ногу и потянула к себе. Тот обернулся и увидел тяжёлый, едва живой взгляд пришельца. Словно тот из последних сил проснулся и сейчас умрёт.

Наставив оружие и следя за действиями пришельца, Сергей переставлял ноги, чтобы стало удобнее стоять и повернулся полностью к незнакомцу, пройдя пару шагов в сторону от корабля. Незнакомец отпустил его ногу и открывал рот из последних сил, пытаясь что-то сказать, но горло пересохло. Тогда Сергей нагнулся над ним и Диман подбежал к нему. Тот из корабля увидел движение пришельца и бросил осмотр корабля.

– Дай ему воды. – сказал Сергей.

– Ещё чего. А если он в мою флягу плюнет? – ответил Диман, но снял флягу с ремня. Сергей расценил это, как шутку.

Рука пришельца ослабла и Сергей вдруг почувствовал, как тот умирает. Странное чувство в голове на миг поселилось и Сергей смог увидеть то ли мысли незнакомца, то ли состояние души. Тогда Сергей схватил Алтариана за руки, а Диман уже вытащил флягу и открыл её, закрыв и сунув обратно. Они схватили пришельца за ноги, за руки, оба оттащили его в бункер и закрыли дверь. Атмосфера восстановилась, Сергей снял свой шлем и маску с пришельца. Он поднёс ко рту ещё живого Алтариана флягу с водой и налил ему воды в рот. Алтариан попил немного и открыл глаза. Он не мог встать, но его левая рука протянулась к сидящему у его головы Сергею и тот смотрел на него, словно пришелец уже виделся с Сергеем в прошлом. Словно он был его другом, хотя это просто противоречило законам вселенной. Сергей его никогда не видел.

– Вам грозит опасность. Лучше уходите отсюда как можно скорее. – Прохрипел Алтариан и закашлял. – Разведка просчиталась. Корабль упадёт прямо сюда. Вам кирдык. Я установил датчик на своём корабле, но не смог вовремя остановиться, зато исследователь на автопилоте рухнет прямо на мой корабль и всё кончится, друг мой. Мне давно пора уйти из этого мира. Я и так забыл сказать тебе, что живу слишком долго. Хотя… Я это уже говорил. Теперь бросьте меня и бегите прочь как можно быстрее. Корабль упадёт в 23.46. До свидания, Сергей Владимирович.

Алтариан ослаб, закрыл рот и глаза, его спина ослабла и голова легла на пол. Через минуту сердце перестало биться. Диман непонятными глазами смотрел то на него, то на друга и не мог понять. что тут произошло. Сергей знал не меньше и не больше Димана. Потом перевёл взгляд на Сергея, который встал на ноги. Видимо, пришелец умер, забрав все свои тайны с собой.

– Сколько времени? – спросил Сергей.

– 23.34. – ответил Диман.

– Быстро, бери из шкафа снаряжение для похода со всеми припасами, оружие и выходи. Я возьму своё снаряжение и выйду следом.

– Есть. – ответил Диман и пулей побежал в комнату за снаряжением.

Диман направился на склад и принёс оттуда ранец с большими флягами для воды, баллоны с воздухом, а сверху контейнер с едой и всем необходимым. Прихватив гравитрон и плазмазер, которым можно истребители сбивать на лету, он вышел из бункера наружу и посмотрел в небо. Среди звёзд его привлекла одна яркая звезда, которая только освещёнными сторонами сверкала в небе, а тёмными напугала Димана и тот оцепенел на миг, когда представил, сколько минут и секунд ему осталось жить. Огромная тень медленно вращалась по своей оси, заслоняя звёзды и на полной скорости неслась прямо на них. Вдруг она вспыхнула и Диман понял, что корабль nbsp;вошёл в плотные слои атмосферы. Ещё немного эта дурра упадёт на них.

– Серый, бежим отсюда! – крикнул Диман и отбежал в сторону.

Тут же со своим рюкзаком на спине и оружием в руках выбежал из бункера Сергей и побежал за другом, который снова сорвался с места прочь. Они бежали сломя ноги, а свет горящего корабля в небе становился всё ярче и осветил поле и бункер вокруг, где находились два человека. По сравнению с падающим кораблём, они два солдата были не больше двух муравьёв, позади которых падала огромная стена. Сергей посмотрел наверх и увидел огромную скалу горящего металла с торчащим крейсером под углом в середине корпуса и заметил, как корма уклоняется от них в противоположную сторону. Если нос угодит прямо на упавший корабль, то за 25 километров от удара волна сможет немного потерять свою силу и не сбить с ноги Сергея и Димана. Если добегут до безопасного места. Они добежали до оврага и спустились в него, наблюдая из-за края, как огромный корабль своим носом не просто врезается в тлеющий кораблик. Нос корабля сам в несколько десятков метров продавливает бункер на 20 метров в почву и то землетрясение, которое получилось, едва не сровняло с землёй всю долину на протяжении сотен метров вокруг. Чего не скажешь об упавшей на поля остального корпуса корабля. От мощного удара, от которого затрясся бы сам Эверест, Кентавр рассыпался на несколько частей. Скалы под ним разрезали корпус и металл лопнут. Корабль в несколько километров длинной, если не больше и весит столько, что и говорить страшно. Подумать о том, чего люди лишились в этой бойне, и говорить не стоит. Только это было всего лишь начало.

Продавив землю под собой на несколько десятков метров, гигант замер и пыль стала оседать. Волна прошлась по воздуху и раскидала пыль, настигнув солдат. Грохот улетел далеко и, возможно не рас обогнул весь Марс, пока не стёрся в атмосфере окончательно. Тряска почвы прошлась по базе вдалеке и городу. Это падение видели все, кто не успел покинуть планету. Возможно, они уже собирают отряды по осмотру местности, а станция Альбатрос только и ждёт – приказа открыть огонь и сровнять гиганта с поверхностью Марса. Испепелить его.

Ударная волна подняла пыль и несколько сантиметров верхнего слоя, засыпав все окрестные трещины и ямы, достала Сергея и Димана. Отряхнувшись после того, как оба выбрались из-под земли, Сергей и Диман отошли от ямы и поставили свои пыльные рюкзаки рядом. Они стали смотреть на это огромное, покорёженное и гигантское строение миллионов умов, рук и прогресса всего человечества. В следующую минуту Сергей перестал думать о философии и достижении. В данный момент его достижением стало то, что он заметил тварей, ползущих по обшивке корабля в кромешной темноте. Огонь к этому времени погас и титанцев было сложно увидеть. Их тени терялись, но Сергей увидел, как некоторые заползли на раскалённые пластины металла и поджарились.

– Внимание, титанцы на Марсе. – сказал Сергей и наставил оружие на корабль. – Дай мне фонарик.

Диман отдал Сергею свой фонарик. Тот прикрепил его на гравитрон и стал высматривать цели.

– Свяжись с Альбатросом и сообщи им про тварей. Пусть открывают по ним огонь. – Приказал Сергей и стал отступать назад, надевая на себя свой рюкзак.

Диман одел на спину свой багаж, откинул застёжку на левом рукаве, открыв стекло с компьютером, которое соединялось с его браслетом на руке внутри скафандра. С помощью изображённых кнопок ярким светом он вызвал диспетчера на станции и тот получил информацию. Потом последовал приказ генерала уйти оттуда как можно дальше и оба солдата кинулись бежать отсюда прочь. Через минуту полетели в атмосферу огненные шары и разрывали они всё, на что падали. Завизжали твари вдалеке и загорелся корабль. Обломки летели во все стороны и поднялся грохот. Тут присоединились ещё две по слабее, но сильные машины, прилетевшие к станции. Огненные шары поливали гиганта и плавили его так долго, что расплавленный песок вокруг потёк в ущелья ближайших скал и скапливался там, пока всех тварей не перебили до последней.

Огромный корабль человеческой мечты о ближайшей звезде к утру превратилась в расплавленный и прожжённый насквозь остов металлолома. Точнее лужу плавленого металла со всем остальным. Хорошо то, что его только построили в виде корпуса и начали устанавливать внутренние системы и оснащение, после которого пойдёт отделка и мебель. Всё это погибло и останется изрубить на кусочки.

Вспомнив снова про тварей, но уже в другом формате, Сергей поймал себя на том, что сами титанцы прилетели сюда. Зачем ему лететь на Титан. Они и так пришли к нему. Можно взять образец и дальше лететь на Землю. Война окончена и служба тоже. Экстерном остальные три года сдаст и домой.

Солнце поднялось на востоке и осветило чёрную лужу остывающего железа. Пар поднимался в небо в ещё морозном зареве. Никто на корабле больше не смог выжить в таких адских условиях. Шлейф пара и дыма протянулся на сотни километров в ледяной атмосфере планеты Марс. Сергей и Диман ушли на несколько километров в сторону от своей базы, забрались на холм и всю ночь следили за процессом уничтожения дорогого корабля. Вскоре к ним прилетел специальный десант на космических кораблях со станции Альбатрос и началась операцию по поиску оставшихся тварей, а также полного уничтожения их. Если гости остались после этого ада в живых, люди страшнее адского пекла и добьют их. Скоро прибудет техника из города и всю эту долину оцепят от других, чтобы зараза не проникала за пределы. Теперь все движущиеся существа будут уничтожаться в этой зоне без сожаления. Чтобы спасти природу Марса, придётся пойти на крайние меры. Сами останки корабля разрежут, исследуют в космосе и отправят на солнце, где они исчезнут навсегда, а пустое место на верфи Каменная башня, после оплакивания погибших строителей, снова займёт новый проект…

 

16. Потерянная база

17 декабря 2377 года

Прошло несколько месяцев после событий на Марсе, а оцепление вокруг павшего корабля Горизонт Кентавра так и не было снято. Ещё много времени пройдёт, пока не будет распилен весь корабль и переработан на новые изделия. Человечество не знало, как им быть. То ли радоваться тому, что корабль остановили и всех тварей испепелили. Либо им плакать от того, что твари так близко подобрались и следующей целью может быть Земля. После того странного случая в пустыне, Сергей и Диман получили награды за помощь в уничтожении столь огромной опасности, которая угрожала всем в этом мире. Их содействие оказалось не столько важным, сколько удивительным. Все говорят, услышав их историю о патруле пешим ходом просто чудом. Они ушли далеко от базы, чтобы проверить существо и тут такое произошло. Потом заметили существ во тьме и сообщили на станцию, что атаковали титанцев. Упавший корабль стал отличной целью для Альбатроса, пока не скрылась за диском Марса. Кентавр представлял тогда тень среди звёзд, стремительно летящая на красную планету и пугал своими размерами. Реально и лично своими глазами этот огромный корабль мало кто видел. Что происходило на этом корабле и были ли на нём живые существа, люди, никто больше не сможет узнать. Их смерть могла быть напрасной. Они могли бы бросить этот кусок железа и сбежать с него, но твари оказались проворнее. Жизнь человека дороже всего, но правило спасло их будущее и теперь их потомки смогут жить и дать, продолжая дело родителей.

С тех пор Горизонт Кентавра канул в лето и стал историей. До сих пор о нём пишут и снимают темы в новостях. Кто-то решил снять фильм, но вряд ли сами участники событий отнесутся к этому с одобрением. Для начала, пусть от тварей избавятся, а потом пусть хоть сериалы снимают на миллион серий. Попытка тварей добраться до Земли снова оказалась неудачной, но последняя линия обороны уже показала что не может защитить Землю, не говоря о Марсе и других планетах. Удивительно, как на Сатурне и Юпитере людей не съели. Некоторые полёты увенчались потерей людей, некоторые остались на одиноких островах в небе. Кто-то пропал без вести и исчез среди звёзд. Поговаривают о некоем корабле с затёртым серым голубем на борту, который никому не принадлежит и появляется в разных местах на разных планетах. Последние десять лет на выстроенных платформах в облаках Сатурна ещё никто не погиб, хотя разведчики-роботы в глубинах газового океана засекли стаи огромных птиц красного цвета, которые живут в огромном давлении. Где-то во тьме есть конструкции, до которых ещё не дотянулись люди, выкачивающие газ из атмосферы для топлива.

Известность двух солдат в этом инциденте резко повлияла на их карьеры, но время шло и ситуация требовала резких перемен в обществе. Они произошли в военной сфере, где требовались новые солдаты перед чем-то необъяснимым и во всём, что настораживало экспертов, винили Титан. Там происходили странные события, свечения в небе и ночью наступал штиль, прекращался дождь и гроза. Иногда тучи проступали по чужой воле. При этом было видно Сатурн с его кольцами и звёзды на небе. Твари перестали нападать на станции и как-то притихли. Этого опасаются все, кто работает с Титаном и его тайнами.

С тех пор, как имена Сергея и Ксинха попали на страницы разных газет, прошло три с половиной месяца. Повышение обернулось новым местом службы. К тому времени, когда новости дошли по интернету до Юпитера и Сатурна, полёт космического корабля Ашантейкс Шинфарох подходил к заключительному полёту. Он вёз на себе большой груз, лете медленно, зато одного такого броневика хватало на несколько лет. К тому же он вёз не только людей и оборудование, но и припасы, технику и грузы разного вида. Даже космические корабли, если требовались.

Весь экипаж корабля только что проснулся в анабиозных камерах и ожидал момента на своих местах в общем зале, когда наступит время разбудить пассажиров и готовиться к посадке.

Сатурн – неспокойная планета с бешеной атмосферой и территория вокруг на полторы астрономической единицы не всегда удаётся отследить, чтобы не упустить врага из виду. Неспокойная территория, в которую прибыл корабль в очередной раз, настораживала и заставляла принимать дополнительные меры всего экипажа по защите корабля. Пилоты давно курсируют между планетами со времён марсианских колонизаций Венеры и Юпитера. Корабль строили на орбите Марса, потому что лучшая верфь находилась на Земле в заброшенном состоянии, как и сама планета 200 лет подряд. Установленные датчики движения, пулемёты с автоматической наводкой и системой выслеживания цели не могли обеспечить полную защиту корабля от астероидов. Поэтому 20 солдат, поднятых вместе с экипажем пилотов и грузчиков, занимали в данный момент свои места в разных местах корабля, сидя у пулемётов и плазменных орудий под бронированными щитами с мониторами. Чтобы щиты защищали их.

Вот кто-то пролетел по воздуху мимо окна камеры анабиозного сна, в которой лежит Сергей. Он проснулся осмотрелся. Система сна отпустила его разум и сердце набирало скорость ударов, а кровь разгоняло течение в своих бесчисленных руслах, наполняя тело и разум осмыслением и готовностью перед новыми действиями. Придётся потратить пару часов на восстановление, но мышцы не атрофировались и готовы к работе. Хорошо, что время полёта засчитывается в срок службы. Если бы корабли летали дольше, их бы сюда не отправили и работать пришлось бы куда дольше. В случае Сергея это всего лишь поблажка, а чтобы никто не увидел подозрений в его индивидуальности, то предложили Диману подобный контракт. Чтобы они могли потратить время впустую и быстрее вернуться домой. Титан уже близкою, но сразу туда соваться нельзя. Дело есть и на Сатурне.

Сергей потянулся и отстегнулся от ремней, державшие его тело весь полёт. В камере загорелся свет и синие полосы на белых стенах стали видны ему, как и рисунок эмблемы Марса. Протянув руки к дверце над головой, он нашёл серую пластинку с углублением и отогнул её вместе с деталями внутри дверцы. Замок щёлкнул и дверца стала открываться наружу. Сергей плавно вышел из камеры, выплывая по воздуху из своей камеры в коридор. Широкий коридор в три метра и длинной в 30 оказался освещён белыми пластинами десторами и выкрашен в синий с белым цвета. Тут он увидел несколько выбравшихся из камер солдат. Все закрывали свои спальные места и летели по воздуху к выходу. В помещении, оказалось 5 этажей анабиозных камер, а по объёму оно походило на прямоугольник. Снаружи корабля этот корпус выглядел, как большой контейнер где-то в середине корабля. Сверху и снизу располагались грузовые отсеки с танками и контейнерами, чтобы астероид не сразу смог проникнуть в жилой корпус. По бокам расположены щиты из прочных материалов со слоями разной плотности для гашения скорости. Помещение рассчитано на 500 человек оказалось прохладным и всё было видно вокруг. Глаза после долгого сна и холода ещё не совсем привыкли к освещению и приходилось цепляться за поручни на стенах для передвижения и щурить глаза. Окон не было потому, что за стенкой расположились щиты, а отсеки на 400 камер пристроили в следующем корпусе, из которых тоже выходили проснувшиеся пассажиры. Не все они солдатами оказались. Половина из летевших пассажиров являются военным, а другие гражданскими разных профессий или просто на экскурсию, что маловероятно. Этот корабль военный и детей тут вряд ли увидишь, а вот боеприпасов и ресурсов для дальних миров полно. Угнать такой корабль и жить всю жизнь на нём. Припасов на 1000 человек хватит. Только для корабля топливом придётся запастись, потому что за рейс в 4 астрономических он сжигает половину запасов. Для этого и построили у всех 4 планет газовых гигантов перевалочный пункт для заправки в космосе крупного транспорта топливом, произведённым на самой планете. У каждого своё назначение, но одна планета. Это если не учитывать орбиты и разные скорости движения планет, при котором они находятся в разных местах. Приходится дрейфовать на одной скорости и тормозить в долгом полёте к самым удалённым планетам.

Из соседней камеры вылез друг Диман в таком же лёгком комбинезоне и футболке. Он закрыл свою дверцу и увидел Сергея в нескольких метрах. Они добрались до одного из выходов и пожали друг другу руки, улыбнувшись встрече и подумали о том, что они ещё живы. Что им ещё уготовила судьба пережить на Сатурне и никакой астероид никому не пробил голову в полёте. Диман оказался таким же, как и три месяца назад, когда они размещались по камерам. Только оба, как и все остальные пассажиры, обросли бородой и ногтями на несколько сантиметров длинше. При нормальном состоянии пришлось бы чаще стричься. Полёт на Сатурн предстоял быть долгим, но они выдержали столь трудное время. Говорили, что в анабиозе все процессы организма замедляются.

– Я слышал, что до Плутона люди летели не три дня, а 20 месяцев. Представь, что тебе придётся без движения жить 20 месяцев. За это время три раза геморрой вылезет. – брякнул Диман.

– А ты всё также говоришь глупости. – Заметил Сергей и с другом стали перебирать руками поручни и выбираться из анабиозного отсека.

– Ну, про это я перегнул, а в остальном, правда. Тело может не выдержать столь долгого покоя. Так и гляди, как сердце остановится, подумав о том, что оно уже не нужно телу.

– Некоторые действия и вещи противоречат правилам, но и они нужны, чтобы учиться. Веришь ты или не веришь, но прогресс заставляет человека поступать, а не только думать. Люди становятся более приспособлены к новым мирам, чем к одному земному образу. Вспомни, как мы встретили того… существо на Марсе.

– Мы уже говорили об этом, но всё же мне интересно, почему он знает тебя и во сколько по времени упадёт корабль. Я и понять до сих пор не могу. Так всё быстро произошло.

– Может это подарок судьбы, или он ошибся? Спас не того.

– Но он знает твои имена и говорил с тобой так, как с другом. Словно мы с тобой, давно знаем друг друга и… он ещё погиб. Отдал жизнь, разбился на Марсе и только ради того, чтобы спасти тебя и меня.

– Пока мы не поймём причину, мы не осознаем чужой поступок.

Сергей вспомнил разговор и решил, что друг оказался не так уж и нужен в тот момент, когда прокрутил разговор пришельца в своей голове. Словно Димана и в списках не было у того Алтариана.

– Между прочим, он про тебя вообще ничего не говорил. – всё таки сказал Сергей.

– Это потому, что он рядом с тобой был и первым, к кому он обратился, это ты. – Ответил Диман и на минуту примолк. – Да ладно. Пошли. Нас ждёт планета Сатурн и я давно хотел увидеть эти летающие платформы и станции. Ведь нам предстоит их охранять. В ближайшие пару месяцев.

– Теперь у каждого из нас есть возможность командовать небольшой группой людей. До роты нам рано, а вот человек десять нам могут дать.

– И за каждым надо следить и отвечать. Просто так кидаться жизнями никто не будет. – Дополнил Диман слова друга, указав на другую сторону этого звания. Оба не забывали, с чем или с кем именно имеют дело.

Они вылезли в широкий коридор и почувствовали притяжение. От этого им пришлось встать на колени и на карачках проползти первый метр, чтобы снова привыкнуть к гравитации. Остальные пассажиры даже встать не смогли. Минуту лежали и расшевеливались, пока не смогли встать. Мышцы ослабли за время полёта и требовалось время. Сергей думал, что сможет встать на ноги, а оказалось невесомость обманчива. Его тело куда тяжелее, чем душа может позволить поднять. Зато разум в силах вынести сотню лет. Встав на ноги, как и многие другие после столь долгого перелёта, они направились за всеми в сторону носа корабля, хромая и опираясь на стены или друг на друга, смеясь самим себе под ноги. До носа они не добрались. В соседнем корпусе они свернули в сторону и нашли свои каюты, одежды в них, привели себя в порядок и одели свои формы. Сергей и Дмитрий получили одинаковые звания командир отряда, но награду за вызов корабля и помощь после катастрофы получил Дмитрий. Маленькая медалька за помощь в операции по спасению Марса. Его голос теперь лежит в архивах записи на Земле и на станции Альбатрос. Если Диман потеряет медаль, то по восстановленным данным он её получит снова. Однако Дмитрий не решился её носить с собой и отправил домой, своей семье на Землю, чтобы они узнали и почувствовали ту опасность, героизм и невероятный поворот судьбы, при котором он выжил.

Ну и ладно…

С тех пор три месяца прошло и многого случилось неизвестного в мире. Теперь новая остановка Сатурн, с её астероидными кольцами и облачными городами, которые висят в атмосфере над бездонной пропастью раскалённых в глубине газов и сверхвысокого давления. Радиация, которая проникает всюду, теперь не грозила народу и всем, кто находился за пределами комплекса. Некоторые технологии тварей, которые воспроизвели в лабораториях тут же на планете, позволили создать не только экраны, но и сплавы, которые втягивали в себя радиацию и не давали ей распространяться за пределы щитов. Это открыло множество вопросов и возможностей, которые всё время прорабатываются и вычисляются в исследовательских лабораториях во всей Солнечной системе. Так недавно в облака Сатурна установили мощный генератор из материи титаниум, который перехватывает радиацию и не даёт её распространение в окружающую среду. С его помощью и под руководством человека, можно накрыть все планеты и уменьшить потоки вредоносных лучей из океана, открыв путь крошечным коротышкам в освоении древних миров галактики. При этом хотели взорвать Солнце и из титаниума построить новую звезду, которая не излучала бы радиацию, а света давала бы столько же, сколь настоящая звезда. Пока таких технологий не удалось разработать из-за недостатка специалистов и технических возможностей. Проект может быть удачным, переселив людей с планет в космические города. На случай, если звезда взорвётся и планету окажутся подвергнуты разрушению.

В атмосфере Сатурна располагается 27 научных исследовательских комплексов, 5 крупных городов, 3 военные базы, 75 разных заводов по производству разнообразных товаров. В том числе и собирающие газы из атмосферы, производящие воздух в верхних слоях атмосферы Сатурна. Можно было выходить на балкон и прогуляться по улице, как на Земле под открытым небом. Слой земной атмосферы ещё оставался, когда на Сатурн в первый раз прилетели люди с Марса. С тех пор, как началась на Земле ядерная зима, большинство производственных объектов было перенесено и построено за пределами земных территорий. После войны на Земле, вновь появились заводы и предприятия. Снова поддерживается флора и фауна руками людей, процветающая и её охраняли военные силы объединённого человечества, потому что эта природа – источник жизни и самих людей и всех живых форм Земли. Без неё мы станем бесполезными и бесчувственными существами…

На Сатурне образовалась атмосфера толщиной в 2 километра и растянувшаяся почти на всю планету. Дальше вверх и вниз начинается постепенное смешивание газов или разряженная атмосфера вверху. Архитектурные строения людей занимают меньше сотого процента от поверхности воздушного и пригодного для жизни пространства. Зато в этом тонком слое уживаются птицы с несколькими видами насекомых и хищников, а построенные для них искусственные летающие поля, горы и озёра помогли им найти свой образ жизни в этом ледяном мире, чтобы выжить в этой необычной среде. Конечно, всё это не похоже даже на Титан или Европу с её океаном подо льдом. Этот эксперимент не может вместить земноводных потому, что тут нет поверхности с реками, океанами и подземными источниками. Тут нет земной экосистемы и приспосабливающиеся существа сами ищут себе путь выживания. Даже для птиц требуется сама земля, в которой они ищут насекомых, растения, строят гнёзда и выращивают птенцов. Те 57 небольших островов в 30 и 60 квадратных километров с землёй и водой не спасут и не создадут земных условий, но эксперимент постепенно удался, хотя и со слабым продолжением.

Заметив удушающие слои воздуха внизу и холод наверху, птицы оставались там, где они могли чувствовать безопасность, а машины, которые создавали воздух из самой атмосферы Сатурна, контролировали плотность и набор определённых газов в составе неустойчивой атмосферы. По корпусу станции проводился ток, чтобы птицы не садились на рабочие станции и не гадили на них. В сравнении с Марсом, Сатурн стал куда более трудной задачей, чем Марс. Тут нет поверхности и воздуху негде зацепиться, чтобы создать давление в одну атмосферу. Даже для воздуха нужна земля, чтобы опираться на неё. Пришлось применять технологии тварей, чтобы приобщить частично самих людей к новым условиям в сложных соединениях газа в атмосфере, который мог дать шанс дышать и быть человеком. Не ослабеть и не сойти с ума. Создать подобие Земли не так-то просто, как кажется. Природа Земли и её жители эволюционировали 4 миллиарда лет, чтобы дойти до этой точки. Словно гелий на большей глубине спасал живущих на Сатурне существ в атмосфере.

Время шло быстро скорее от предстоящей подготовки, чем от слегка торопливого завтрака. Сам завтрак окончился также, как и начался. Все оказались голодными, как волки и проглотили всё в мгновение ока. Сергей наелся и отнёс нержавеющую посуду на постоянно движущуюся дорожку. По ней посуда попадала на кухню за стеной. Дальше Сергею и так было понятно, что с ней делают. Моют, дезинфекция в виде переплавки в 100 градусов и железо либо прогорает, либо плавиться. В столовую пришёл офицер и позвал всех военнообязанных с собой в другую комнату для инструктажа.

Комната расположена над обеденным залом в верхнем корпусе, почти под крышей. От этого стены с окнами оказались наклонены вовнутрь комнаты под 20 градусов. Видимо верхний этаж был ещё уже и на нём сходилась крыша корабля или всего комплекса. Выше располагались щиты и системы жизнеобеспечения в виде комплекта приборов и ресурсов для каждого корпус отдельно. Этот крейсер если и развалится, то все выживут в нём и корабль можно будет снова собрать на двойную раму, проходящая через центр корабля и несущая всё на себе.

Офицер подошёл к монитору на стене и ждал, когда все пройдут в комнату и займут свои места на стульях. Видимо, он решил объяснить общие обязанности и сообщить какие-то новости. По его лицу было видно, когда Сергей проходил мимо него и занимал место в первом ряду у окна с Диманом, что что-то было не так. Может ему просто показалось. Во всяком случае, они сюда для дела прибыли. За время их долгого полёта снова произошла какая-то катастрофа или изменился график передвижения военных сил. Сейчас может произойти всё, что угодно. Тем более, вдалеке от дома, где сойти с ума от непривычной земной имитации проще, чем на самой Земле.

Все уселись на предоставленные всем стулья и ещё места оставались за присутствующими. Офицер попросил своего капрала закрыть дверь и множественные шаги с голосами из коридора прекратились. Наступила тишина и офицер приступил докладу.

– Всех я приветствую и поздравляю с тем, что все добрались до Сатурна целыми и невредимыми. Иногда в полёте случаются инциденты, но при них погибают один или два человека. В данном полёте никто не погиб и все целыми добрались до места назначения. – Офицер перевёл дыхание и это даже показалось просто удивительным, хотя и к лучшему. – Мы прибыли на Сатурн и задача перед нами состоит в защите атмосферных станций, висящие ниже земной атмосферы в газовых пространствах с высокой концентрацией молекул. Так сказать, ниже живой зоны. Вас должны были разделить по станциям, на которых не хватало солдат и там вы бы продолжили свою службу. Перед этим будет небольшая задержка. У каждого из вас военное время уже разниться и по истечению срока службы обязательно поедете домой каждый в своё время. В данном случае из-за Штаба пришёл приказ о том, чтобы подготовить отряд особого назначения для выполнения очень сложной операции никто от вас не требует отдать долг стране. Страна, как вы все помните – это вы сами и если где-то что-то происходит и кому-то требуется ваша помощь, то в ваших же силах им помочь. Вас для этого готовили. А дело в том, что недавно с глубинной базы Сатурна пришло сообщение о нападении тварей на команду. По описанию тварей со слов оператора, они представляют из себя обычных земных существ и не обладают более жуткими и развитыми биологическими технологиями титанцев, из всех уже известных нам. Как они туда попали мы знаем и что они забыли на станции, можем только предположить. Стаурнцы, так их называют, не представляют большой угрозы и даже сбегают от нас. Поэтому операция будет не сколько прогнать тварь, сколько поймать хоть одну для изучения их, так сказать, мирного поведения. Почему они на нас не нападают, понятия не имею. Но главное, что люди там и нам требуется проникнуть на станцию и спасти их. Задача такая же сложная, как достать обручальное кольцо из унитаза, если вы его случайно туда обронили. – По залу прошёл смех и через минуту стих. Офицер тоже улыбнулся, покивал головой и продолжил объяснять план действия. За его словами стояли вещи, о которых многие не ведали. Шутить и болтать можно было вечно, но реальные события не заставят тебя ждать, когда ты им ответишь. – План таков: пять отрядов высаживаются на крыше комплекса и проникают в него через разные двери. Вам надо пройти через шлюзы грузовых корпусов, через которые грузят тару и вывозят готовую продукцию. Дальше по разным каналам, с разными для каждого отряда задачами, вы пройдёте по станции и найдёте пульт управления. Чтобы поднять станцию к нашему кораблю, надо найти людей и обезопасить территорию, а если имеются корабли на самой станции, то проверить их и перетащить весь персонал на борт, покинуть стацию, спасая и людей и себя. На станции имеются заряженные баллоны с газом разного состава и их вес с внутренним давлением не позволят вынести их выше допустимого уровня давления. Их просто разорвёт изнутри давлением, а газ создаст взрывоопасную ситуацию и может всколыхнуть атмосферу на сотни километров вокруг. Поэтому один отряд будет искать стыковочный узел внизу станции и отсоединит баллоны с газом от корпуса. Если все отряды погибнут, мы взорвём станцию и разнесём тварей в пух и прах. Потопим всё во тьме Сатурна.

* * *

Холод космического пространства и огромная сфера с орбитальным кольцом астероидов впереди наполняли тревогу вокруг корабля. Военный перевозчик для разного вида грузов Ашантейкс Шинфарох продолжал идти на сближение с космической станцией, расположенная на орбите Сатурна, выше колец. Огромная тень на фоне звёзд виднелась впереди и постепенно обретала форму. Огни на её поверхности обозначали границы корпусов и форму станции, к которой не стоило приближать такие огромные корабли, как Ашантейкс. Это на первый взгляд так казалось, что можно врезаться, а до станции лететь и лететь. Размеры увеличивались и становились всё больше и больше. Корабль приблизился к отнесённому в сторону от основного стержня станции корпусу, где расположены стыковочные рукава с узлами и сбавил скорость. Малые двигатели скорректировали расположение и угол корпуса корабля в пространстве, подведя борт ближе к порту и закрепив его на двух выпущенных стыковочных мостах. Корабль и станция стали одним целым. Замки зафиксировали корпуса корабля и станции. Объединённые в один корпус, они превратились на время в часть одной огромной станции, выключив все двигатели и оставив несколько для уменьшения веса корабля на вес станции. Операторам в комнате управления станцией осталось скорректировать новый курс и перераспределить мощности на разные двигатели, чтобы удержать станцию с новым весом на исходной орбите. Не одна тысяча тонн прилипла к станции минуту назад.

Сергей и Диман уже были готовы, одетые в боевые скафандры и вооружены своими гравитронами и планами действия на ближайшие часы. Они ожидали разрешения открыть двери во втором коридоре, чтобы сразу пройти по нему в соседний коридор, где офицер отведёт все пять групп на приготовленный для операции корабль. Полсотни солдат во главе с офицером Броминым заняли свои места на старом шаттле Пегас 713, для пассажирских перевозок между станций на орбите и в атмосфере планет. Дальше шаттл не летал из-за малого бака, слабой защиты и на борту были установлены только две пушки для стрельбы по астероидам. Для большего лучше использовать Ястреб, как малый, но универсальный корабль. Единственный корабль, который способен на меньшее, чем военные крейсера и огромные грузовики, но зато мог пролететь всю систему вдоль и поперёк. Его комплект необходимого груза для выживания в разных средах обитания мог долгие годы сохранять свои необходимые качества.

Пилоты в кабине держали в это время корабль на взводе и ожидали от офицера Бромина приказ вылетать на станцию в атмосфере планеты. Этот приказ получен после закрытия наружной двери и корабль вылетел из ангара. Солдаты в полном вооружении заняли свои места и пристегнулись, держа оружие закреплённым в стене холла. Шаттл направился прямиком на Сатурн, пронзая его атмосферу так же легко, как и астероиды, которые прилетая из глубин космического пространства. Обшивка корабля загорелась от плотного скопления газов и в небе снова показалась падающая звезда. После поворота и перехода в режим полёта в атмосфере Сатурна, огонь от корпуса погас и металл остыл в прохладном воздухе. Позади синело небо, а корабль проваливался без остановки и забирал немного в сторону. Пегас летел над пропастью газового океана, из которого выступали и падали назад движущиеся холмы из газов водорода и гелия. Вдалеке виднелись стены бушующих смерчей диаметром в сотни километров. Облака разного цвета плыли по небу и солнечный свет отражался от верхних и превращал огромное пространство в неохваченное разумом вселенную, где нет земли под ногами. Одно небо, где должны жить ангелы в своих белых и золотых дворцах.

Станция, на которую летят солдаты, расположена в часе лёта от их точки входа в атмосферу и находится на 32 километра ниже атмосферы земного состава. Во время снижения на определённую высоту, видимость стала ограничена плотностью газов и внимание пилотов направилось на данные сканеров, эхолотов и датчиков на корпусе станции. С них снимается информация компьютерами и отправляется на окна в виде геометрических полос и надписей. На окне в кабине компьютер рисует зелёными полосками силуэт станции, похожей на несколько плоских дисков, припухших сверху и снизу. Через центр станции проходит длинная ось, а под дисками водосборников расположены прямоугольные корпуса с крепкими каркасами, предприятиями и системами жизнеобеспечения. На крыше торчит большая тарелка радиосвязи, а вниз уходит труба с винтовой лестницей. Она соединяется с четырьмя большими баллонами, в которых хранится огромное количество газа. В одном из хранилищ несколько миллионов литров сжатого газа и большой диск с металлическими креплениями закрывает взрывоопасный объект от всего остального комплекса сверху. Дальше от центра глубоко вниз уходит пять тонких шлангов в 20 метров толщиной, которые скрываются далеко в плотных слоях ледяной тьмы. Дальше только невыносимая среда обитания и тени существ, о которых либо никто не знает, либо просто померещились.

Станция сбора водорода и всевозможных газов снабжает разнообразные станции и предприятия в разных мирах Солнечной системы, а также заправляет этот и другие корабли жидким топливом. Мощность создаётся в экономике огромная, но корабли так быстро сжигают этот газ, что приходится наведываться на станцию каждый месяц, прежде чем покупатели израсходуют прошлые поставки. Хорошо, что встроенный гравитационный генератор не требует большого объёма топлива. Изначально использовали дирижабли. Потом перешли на приборы, созданные по свойствам титаниума и держащие огромный вес, занимая немного места. Это такой шар с приборами внутри, а вокруг него рама из металла, толщиной в метр. Газодобывающая, или газососущая станция опасна в том смысле, что взрыв баллонов, которые держит плотная атмосфера в 21 земную, может разрушить покой воздуха в верхних слоях атмосферы и надолго дестабилизировать район, уничтожив при этом часть птиц и станций, оказавшиеся в этом месте.

Впереди показалась станция, вырисованная графикой на лобовом стекле кабины. Снаружи было темно, но слабый свет пробивался в эти слои, окрашивая газ коричневым цветом. Пегас опустился в атмосферу и скрылся в газах коричневого цвета. Солнце почти ушло за горизонт и вместо белоснежных облаков все видели красноватые и тёмно-коричневые тучи и поля прижатого газа, в котором невозможно существовать.

Офицер Бромин включил канал радиосвязи из кабины и вызвал оператора станций. Никто не ответил. Молчание в эфире беспокоило и чего-то другого не ждали. Если твари захватили выходы к связи с другими станциями, то действовать придётся на своё усмотрение. Возможно, на станции уже нет никого в живых. Может им не следовало сюда прилетать? Засела дюжина людей за бутылкой где-нибудь в подвале, в самом низу базы и не хотят сознаваться пьяным видом, что тут происходит. Они и так знают, что тут происходит, только говорить не хотят. Увольнение им обеспечено в таком случае, да только это вряд ли увидишь в этом мире. Это мир иной и нам неведом. Мы лишь можем его видеть и никому не дано решать за других. У других своя голова на плечах и что там на станции произошло на самом деле, никому не ведомо. Только спец отряд сможет узнать, что тут твориться и вряд ли люди узнают об этом в полном и точном отчёте.

Когда оставалось всего пару метров до порта, подул ветер. Пегас во тьме и под усилившимся натиском плотной атмосферы спустился ниже, подошёл боком к станции. Слева показался шлюз на фоне густого тумана, открытый и тёмный внутри. Его призрачные силуэты повторяли более точные рисунки на окнах в полумраке кабины. Пилоты направили прожекторы на шлюз. Придётся продуть камеры и помещения, пока весь газ не выйдет из шлюза. После можно и воздух закачать под оптимальным давлением. Его тут полно на станции. Если люди есть, то надо создать достаточную атмосферу на борту станции. Чтобы при вскрытии всех дверей не пострадали другие отсеки.

Так пилоты и поступили. Подсоединились по радиосвязи с бортовым компьютером к станции и заставили рукав шлюза присоединиться к их кораблю. Замки закрыли соединительные крепления и рукава спокойно поддерживали корабль. Пилоты выключили двигатели и стали запускали системы вентиляции, атмосферу и сканеры движения. Через компьютер сразу же закрыли все двери и проверили корпус. Движения нет и никого в этом пропускном заправочном комплексе не обнаружено. За одно подключились к заправляющей системе и наполнили баки Пегаса топливом под завязку, чтобы была возможность дольше пребывать в полёте и многое другое из непредвиденного.

– Надеюсь, там остались люди и системы не повреждены. – сказал офицер Бромин своим солдатам, которые выстроились в холе корабля. – Пилоты попробуют отстыковать баллоны станции и облегчить вес, чтобы поднять нас выше. Пока они работают, вы будете действовать по плану. Я останусь на корабле и буду вас направлять. Если что, тут же сообщу либо вы доложите. Теперь с Богом и держитесь друг друга. Обо всём мне докладывать. Если эта баржа начнёт падать, живо на корабль и улетаем отсюда.

Офицер вышел из холла и закрыл дверь. Открылся внешний шлюз перед Сергеем, который вёл своих 9-х солдат за собой. В шлюзовом коридоре оказался свет, как и в коридоре на борту станции за дверью. Из-за скафандра с большим и крепким стеклом не было ощущений того, что на борту минус два градуса Цельсии. Такие данные показывал браслет на левой руке. Это не достаточно, чтобы согреться, но зато не вымрут, как мамонты.

– За мной. – Сергей прошёл первым по ржавому полу коридора к следующей двери. Следом его отряд пересёк порог и первые 10 солдат оказались на борту станции. – Мы идём отсоединять баллоны на нижнем уровне. Вторая группа осмотрит комнату управления, а третья проверит жилые и промышленные корпуса. – повторил Сергей.

– Я всех слышу и вижу данные с датчиков движения. – Отозвался голос офицера, который был слегка тише голоса Сергея. Офицер по внутренней связи общался с другими из кабины.

– Вас понял. – ответил Сергей и повёл своих.

Дверь открыли и Сергей первым прошёл в длинный коридор. За ним вышли остальные 5 групп и разделились на три части. По ходу действий могу изменить планы и офицер объединит некоторые группы, чтобы не отнимать времени на поиски и быстрее осмотреть весь корпус. Сергей прошёл по коридору и увидел поворот направо. Первое время все три отряда шли в одном направлении. Диман, который вёл своих девятерых следом за солдатами Сергея, вышел вторым и повернул налево за следующим поворотом, чтобы подняться по лестницам в комнату управления станцией. Он посмотрел на Сергея, который тоже на миг обернулся, кивнул ему и отправил остальных в разные места, а своих увёл во тьму дальше по коридору. Там не было света и солдаты включили фонари.

Освещая фонариками кромешную тьму пыльных коридоров, Сергей высматривал металлический пол, округлые соединения пола и стены, чтобы не просмотреть поворот. Было темно, но всё же это лучше, чем внезапное нападение. Офицер иногда давал знать о себе, что впереди большая дверь и во всех корпусах, где они находятся, нет признаков жизни, кроме их датчиков сердцебиения. На борту станции, словно все вымерли.

Впереди показалась очередная дверь. Никто из отряда не был на этой станции, но это не было препятствием. Все проходили тренировку и определяли главные основы ориентацию. Всё остальное лишь определение местности и ориентации для защиты и стратегии. Сергей попытался открыть дверь, но та не далась. Приказав одному солдату из бригады с резаком в руках проделать дыру в виде овала, рядовой подошёл к металлической плите. После этого яркая вспышка осветила коридор и солдаты осматривали его стены, следили за темнотой вокруг, предостерегаясь на всякий случай от внезапного нападения. Тут нет людей с пулемётами, выходящие из-за угла, стреляющие во все стороны и являющиеся реальными объектами для устранения. Это другой мир и в любом месте из тьмы могут выйти твари, сожрать скафандр и утащить куда-нибудь в неизвестность. Пока за ними никто не следил, но риск высок. Некоторые говорят, а может брешут, что погибшие солдаты становятся титанцами и превращаются в этих тварей, нападая без разума на всех, кто попадается под руку. Чтобы никто не проиграл, следили за темнотой, использовали гравитроны, которые выпускали пучок заряженных частиц, подобно шаровой молнии и разрывали объект на куски своими силами. Точнее сами молекулы рвались друг с другом от сил, действующих на них. Как астероиды разрываются на подлёте к планетам Юпитера и Сатурна.

Вот металл поддался и лист с грохотом упал за пол, подняв пыль вокруг. Этот шум офицер услышал, а датчики зафиксировали лёгкое сотрясение платформ и стен. В дыре никого не было видно, кроме темноты. Дверь открыли и все пошли дальше. Коридор и тьма снова ждали их. Сергей со своим капралом вошли первыми и осмотрели новый коридор. Этот путь оказался не такой уж длинный, как за их спинами. Есть выход на узкую лестницу, по которой они спустятся вниз. Она проходит по трубе вдоль оси. Лифтами пользоваться запрещено. Если тросы повреждены, все могут сорваться и погибнуть. Пробираться по коридорам опасно, но другого пути у них просто нет. Если твари оккупировали этаж и солдаты выйдут из лифта, то при сильной атаке вернуться будет труднее и даже невозможно. Их просто вдавят в кабинку лифта и сожрут вместе с бронёй. Так хоть по лестнице убежать можно. Хотя, твари всюду достанут. Если их разбудишь.

Пройдя по коридору, солдаты собрались у командира. Капрал заметил сварочный шов на месте соприкосновения листов шлюзовых дверей. Дверь заварена.

– Кто-то заварил её и ушёл. Значит, твари и вправду проникли на борт, или это они сами сделали, чтобы их не трогали некоторое время. Шлюз закрывал бы их от внешней атмосферы. Ведь холл был открыт внешнему воздуху и та дверь первое, что прикрывало внутренний мир от внешнего. – сказал капрал.

– Идём дальше. По лестнице вниз. – Сказал Сергей и направил всех по винтовой лестнице слева от закрытой двери. – Смотрите в оба и постоянно посматривайте не только на данные движения, но и своими глаза. Если увидите тени, сразу же говорите. – Тихо сказал Сергей и пошёл с капралом быстрым шагом по лестнице вниз.

Тьма снова окружила солдат и приходилось искать ступени под ногами и спускаться к нижним корпусам. Вдруг зажглись аварийные огни и малое освещение от красных полос на стенах дало немного образов. Стало лучше и куда удобнее ориентироваться в пространстве этих коричневых стен. Лестница была ржавой, но присмотревшись, увидели не ржавчину, а следы пребывания тварей. Словно они тут всё заплевали. Что-то случилось в другой части станции.

– Мы смогли подключиться к освещению. Идите дальше. Тварей нигде нет и путь чист. – Донёсся голос офицера с корабля.

Солдаты выключили фонарики и вздохнули спокойно про себя. Они шли дальше и думали, что каждый мог наделать делов с перепуга. Время шло и Сергей со своими солдатами спускался всё ниже и ниже, пока коридор не стал узким, а лестничные пролёты длиннее, более наклонными и узкими в полметра. Видимо, им пользовалось мало людей, да и то для осмотра оборудования и самих насосов. Тут было трудно идти, но в одну цепочку можно было двигаться. Так прошло полчаса спуска, прежде чем отряд Сергея добрался до нижнего корпуса, который защищал щитом станцию от взрыва баллонов хранилища под ними. Ещё до постройки сети из титаниума от радиации планеты, этот щит защищал от потока радиации из глубин планеты. В данный момент, излучение стало слабым, но станция построена раньше новых технологий и поэтому щиты остались на многих ранее привезённых городах и станциях.

Отсюда Сергей проник через раскрытые пилотами двери в комнату контроля насосов, качавшие газы с нижних слоёв в баки. Присутствие тварей было нулевым. Ни одной ещё не показалось на их пути и всё же опасения оставались весьма весомыми.

Второй отряд Дмитрия, который направлялся в корпус центрального управления башни, уже достиг цели и осмотрел комнаты. Ничего не было нарушено, все системы были запущены и тогда офицер приказал взять управление станции на себя и постоянно держать с ним и пилотами связь, пока другие отряды ищут выживших и выполняют свои задачи по очистки помещения. Солдаты заняли оборонительные позиции и перекрыли все входы и выходы дверями из крепкой стали. Только она не спасёт никого, если титанцы решат прийти к сатурнцам в гости.

Диман соединился с Пегасом и пилоты получили команды бортового компьютера станции.

– Кто построил эту станцию? – проворчал один. – Тут двигаться невозможно.

– Какой-нибудь…

– Так, не болтать лишнего и слушать приказы. Смотрите в оба. Если нам на пути ещё не встретились враги, значит всё ещё впереди. – Прервал разговор Сергей. – Вадим, останься прямо здесь. Следи за выходом и никого не пропусти мимо себя. Если увидишь тварь, стреляй осторожно, чтобы корпус не пробить и сразу же нам сообщи.

– Так точно. – Ответил Вадим и остался на площадке между спуском и подъёмом выше входа в комнату.

Слабый свет аварийного освещения погас и снова пришлось включить фонари. Свет отряда уходил вниз и Вадим оставался во всё более пугающей тьме. Он включил своё освещение. Отряд прошёл в комнату и стал осматриваться. Здесь располагались ручные крепления и системы отпирания тяжёлых замков между станцией и хранилищами. То, что им требуется. Тут можно отстыковать корпуса с баллонами и их задача на этом выполнена. Сергей осмотрел комнату с тусклым освещением и офицер вышел к ним на связь. В стенах помещения были встроены 4 окна на 4 стороны, а за их толстым стеклом ничего не было видно. Они служили лишь наблюдательным окном для стыковки станции или чего-то ещё.

– Видите эти ручки? Это аварийный сброс корпуса хранилища, если система не сработает. На панели из кнопок начните нажимать кнопки сброса и главный рубильник, который отпустит крепление. – сказал офицер Бромин и капрал подошёл к панели с кнопками.

В это время двое солдат проходили мимо запертого люка на полу и увидели на крае крышки кровь. Люк оказался заварен изнутри и имел один метр в диаметре. По нему можно было выйти наружу. Эта находка быстро привела Сергея к вопросу и офицер просмотрел сканеры на компьютерах.

– У нас нет данных. Видимо связь с центральной сетью оборвалась в этом месте. – сказал офицер.

– Куда ведёт этот люк? – спросил Сергей и указал рукой на пол, словно Бромин рядом стоял.

– В корпус хранилища. Там дополнительный технический отдел, длинная лестница по длинному тоннелю вниз на сто метров, а потом комната с инструментами и управлением гравитацией. Если это кровь человека, то они могли спастись в этом корпусе. Надо вскрыть его и проверить. Сперва, сделайте анализ крови.

– Сейчас сделаем. – ответил Сергей и капрал отошёл от кнопок, которые им пока рано нажимать, подошёл к командиру. – Сделай анализ. Надо знать, чья она.

– Есть. – ответил капрал.

Вытащив из левого нагрудного кармана на скафандре компьютер с изогнутой пластинкой сверху, он приложил пластинкой к крови и запустил систему анализа в маленьком наладоннике. Тот проводил подсчёты и сверял ДНК, пока через 10-15 секунд не предоставил результаты на определённого человека. Им оказался некий Виктор Николаевич Анасюнкин. Он является сотрудником персонала на станции и работает уже 12 лет.

– Анализ получен. Кровь принадлежит человеку, работающий на станции. – сказал Сергей офицеру.

– Режьте его. – приказал Сергей.

– Кого? – решил на миг подшутить капрал.

– Точнее, вскройте люк. Надо проверить шахту внизу. – указал Сергей на круг.

Сергей приготовил гравитрон и солдаты заняли свои позиции. Если твари полезут к ним из шахты, то у них будет шанс пострелять по ним. Лишнее напряжение мешает нормально размышлять. Сварщик подошёл с лазерным резаком, присел к люку и стал вырезать по кругу диск. На нём оказалась эмблема в виде кольца и голубя с галкой под ним. Металл загорелся и тут произошёл взрыв, который откинул сварщика назад и крышка разлетелась на куски по комнате. Вырвавшийся газ наполнял комнату и поднимался по лестнице вверх. Давление поднималось в помещении и поток газа не прекращался. Солдаты закрыли все двери на нескольких ближайших уровнях через компьютер и давление быстро нормализовалось, но видимость теперь была плохой. Туман коричневого цвета закрывал обзор и свет рассеивался. Все перепугались на время, а некоторые пострелять успели в воздух. Два солдата по приказу подошли к дыре в полу и стали осматривать фонарями тьму, но ничего не было видно. Где-то там внизу может и был человек, но вряд ли ему повезло в такой среде прожить хотя бы минуту. Туман медленно рассеивался и постепенно Сергей стал видеть комнату и своих солдат. Системы жизнеобеспечения станции перерабатывали воздух и ровняли давление. Эта неожиданность вызвала переполох в кабине пилотов на Пегасе и офицер требовал ответить им.

– Всё нормально, только получилось неожиданно. – ответил Сергей. – Давление газов. Внизу все погибли и нам туда идти бестолку. Лучше отстыкуем станцию от хранилища и уйдём. – Сергей подошёл к дыре и заглянул.

– Хорошо, отводите солдат и сбрасывайте корпус. Жду вас на корабле. – согласился офицер.

Связь не оборвалась, а Сергей заглянул вниз шахты и увидел тень, двигающаяся по лестнице в их сторону. Он тут же направил свой гравитрон на цель и стал ждать, когда она приблизиться. Свет фонарика слабо освещал шахту и за 30 метров было трудно рассмотреть, что там двигалось. Связи с ним не было и просто так не позовёшь.

– Запускайте сброс хранилища. – приказал Сергей своему капралу. – Остальные отойдите к двери. Сварщик, найди металлический лист, чтобы заварить люк и покрепче.

Тень двигалась и поднималась к ним уверенными темпами. Она не имела пока точных форм, но и не бросалась на него с большой скорость. Через минуту, когда капрал выжал все кнопки и подошёл к рубильнику общего сброса, то сразу же предупредил о готовности. Командир не торопился и ждал того, чего сам боялся. В эту трудную для него минуту снова на связь пришёл офицер Бромин.

– Сброс осуществили? – спросил он. – У нас нет датчиков регистрации, но по весу станции видно, что он ещё не изменился. Чего вы копаетесь?

Сергей смотрел на тень и что-то говорило ему, что пока рано это делать. Словно он мог кого-то убить или что-то не так сделать. С каждым метром тень приобретала более ясные формы и доставала свет фонарика.

– Я жду человека. – Коротко ответил Сергей и сам для себя подумал о том, что задерживает весь экипаж и подвергает опасности свой отряд.

– Чего? – не понял офицер.

– Я жду человека. Он сейчас поднимется и мы постараемся с ним поговорить. – Снова ответил и уточнил Сергей, внимательно следя за тем, кто уже из последних сил лез к нему по металлическим прутьям длинной лестницы.

– Какой ещё человек? Вы же сказали, что там нет никого. – спросил офицер.

– Когда газ рассеялся, то я увидел его в шахте. Сейчас он поднимется и мы выясним, кто он на самом деле.

– А если он заражён? Если твари поработали над ним?

– Мы убьём его без промедления. – ответил Сергей и приказал своим солдатам, когда человеку осталось перебрать ещё 15 прутьев. – Всем ко мне. Держать люк на прицеле и при моей команде уничтожить всё, что движется в нём.

Солдаты подошли ближе и встали вокруг тёмного отверстия, над которым сидел их командир. Сергей продолжал смотреть за неизвестным ему человеком. Незнакомец остановился от сильного бессилия на трёх последних прутьях и не мог больше идти. Он ухватился руками за лестницу и дрожал от переутомления и резкого марш-броска вверх. Может он чего-то боялся. Оставят сейчас умирать. Его скафандр был испачкан в крови и грязи, а стекло треснуло в шлеме, но не пропускало смертельное давление. Сергей увидел на его лице странное поведение. Человек двигал губами и что-то хотел сказать ему. Он еле держался за прутья и не мог двигаться. Тогда Сергей встал на колени и протянул ему левую руку, продолжая держать правую на курке винтовки, которой он держал гравитрон рядом и опирался на колени, дотягиваясь до человека в этой безмолвной тишине. Потом что-то привлекло его внимание и Сергей увидел далеко внизу странное поведение света. Словно из тоннеля на них надвигалась тьма. Это оно. Свет гас и эта тьма приближалась словно шахта тонула. Человек обратил внимание на то, что незнакомец смотрит куда-то вниз и тоже повернулся туда. Он тут же вздрогнул и схватился за руку Сергея и стал кричать, но тот ничего не мог услышать. Сергей смотрел на дёргающееся лицо и прочитал по губам два повторяющихся слова, которые он разобрал: взрывай станцию!

– Капрал, сброс, немедленно! – скомандовал Сергей и солдат положил руку на рубильник, оторвал его от стены и спустил вниз.

Тяжёлая, в сотни и даже тысячу тонн, конструкция из четырёх пар баллонов тут же отделилась от корпуса станции и незнакомец почувствовал, как его уносит вниз и мигом отцепился от прутьев лестницы, ухватившись второй рукой за туже руку солдата. Кольцо из толстой стали между переходами прошло вниз, не задев незнакомца и тот остался висеть на руке в воздухе, окружённый газом тёмной атмосферы. Корпус с баллонами полетел далеко вниз и скрылся во тьме, когда лучи прожекторов, освещавшие его со станции, потеряли его из виду.

– Помогите мне! – крикнул Сергей и двое солдат подошли к нему.

Схватив за вторую руку незнакомца, они втроём втащили его в помещение и сварщик положил лист металла на круглое отверстие. Давление оказалось высоким, и поэтому всех не порвало на части, когда корпуса отделились и открыли выход в свободное пространство. Сварка загорелась и ровный шов лёг на края листа, отделив атмосферу планеты от станции. Воздух нормализовался после изоляции помещения и стало куда безопаснее, но находиться тут нельзя долго.

– Все, возвращаемся наверх. – скомандовал Сергей и почувствовал, как станция начала медленно подниматься.

– Мы запустили систему гравитационных платформ. – снова пришёл голос офицера из кабины. – Скоро станция будет поднята и осмотрена. Возвращайтесь назад. Вы отлично справились с заданием и вы все молодцы.

– А остальные? – спросил Сергей? – Куда делись?

– Скоро разберёмся. – ответил офицер.

После минутного отдыха незнакомец шёл впереди командира, постоянно дёргая правой рукой. Он трогал её и что-то говорил, но ничего не было слышно. Он повредил руку или солдаты растянули, когда вытаскивали из ада. Повреждённая рука куда меньшая потеря, по сравнению с потерей памяти, сильным повреждением рассудка или комой. Никакое физическое насилие не сможет сравниться с тем, что отнимает разум и радость нормального самочувствия души и тела. Никто не хочет быть растением, но осознать это просто никому не дано, потому что состояние разума примет то, каким оно является и чужие мозги на место своих ставить просто бесполезно. Это просто непостижимо. Проще самому образумиться, чем кого-то заставить.

Отряд поднялся к двери и прошёл в коридор. Незнакомец резко остановился перед дверью, в которой была вырезана дыра. Через неё солдаты прошли недавно и это его либо напугало, либо взволновало. Это его привело в какое-то необычное разочарование и незнакомец повернулся к командиру Сергею, указывая на дверь целой рукой и что-то гневно крича на всех, кто видел его в эту минуту. Только никто не мог понять, что он говорит. Тогда капрал, воспользовавшись спокойной минутой, подошёл к незнакомцу, покопался в карманах и приборах на скафандре. Он смог исправить связь. При этом Сергей даже пожалел бы, что решили с ним связаться. Может не стоило? Настроив рацию на общую частоту отряда, незнакомца тут же услышали и Сергей подошёл ближе, остановившись в метре от него.

– Что происходит и как вас зовут? – спросил Сергей после череды слов без начала.

– Лучше вы скажите мне, зачем вы сделали эту дыру? Разве вы не знаете, что эти твари могут проникнуть на борт корабля? – ответил незнакомец, а капрал искал его данные в компьютере.

– Повсюду установлены датчики движения и… – начал было объяснять капрал, но незнакомец его перебил, помахав руками, словно останавливал его речь.

– Мы тоже ими пользовались, но ни хрена мы их не увидели. Когда пошла у других кровь из носа, мы поняли, что эти твари нашли новый способ нападать на нас.

– И какой? – спросил Сергей.

– Они невидимы.

Наступила тишина, но никто не стал смеяться этому бреду. Сперва выполнить задание и быть на чеку, а потом и посмеяться можно, если это будет чего-то стоить. Этот человек на миг предстал перед всеми сумасшедшим, одним из работающих, который упрятал на тот свет всех своих и заварил помещения, словно боится кого-то и продолжает сходить с ума. Это поведение на лицах солдат он заметил и, покачав головой, словно на миг соглашаясь с ними, ответил.

– Вы думаете, что я псих? Перебил экипаж, весь персонал, раструбил о тварях, а самому сил не хватило бежать отсюда? – на секунду он притих. – Вы даже не представляете, что тут было.

– А что теперь сейчас? – спросил Сергей.

– Всё более или менее нормально. – ответил Виктор и нервно осмотрел коридор. Капрал установил его данные. Это его кровь была на полу. – Вы как раз вовремя вернулись. Я загнал их в камеры для сжиженного газа, вылез из другого люка, пробежал по поверхности, запер другой и стал подниматься по шахте назад, сюда. Тут вы. Видимо твари выбрались и теперь они будут раздавлены навеки и сгинут там, в глубинах ада. Так что я выражаю вам признательность, вы спасли мне жизнь, большое спасибо. – продолжал нервно говорить человек и снова потрогал и потёр свою руку. – Я хочу вернуться домой и вам стоит поторопиться. Скоро эти твари доберутся сюда. Лучше взорвать эту станцию и часть запасов в других баллонах.

Странно его слова звучали в общем фоне. Словно он один из сатурнцев или титанцев, который внедрился в доверие людей и теперь закрепляли своё мнение, чтобы попасть на Землю. Одна такая тварь упадёт на Землю и всем конец.

– Куда делся остальной состав экипажа? – спросил Сергей, когда Виктор хотел повернуться к выходу.

– Не знаю. Кто-то спрятался, другие погибли. Я выследил основную массу тварей и гнал за собой по коридорам, пока не загнал в те хранилища. Теперь надо уходить отсюда. На борту могут быть ещё.

– Что у вас с рукой? – спросил Сергей и подошёл к не сумасшедшему, схватив за запястье.

Рука оказалась самой обычной и такой же прочной. Сергей отпустил её и осмотрел скафандр. Потрёпанный, но целый он не выдавал ничем, через что могли проникнуть твари внутрь и подчинить разум. Никаких длинных отростков не было на теле.

– Я могу идти? – нервно спросил Виктор.

– Можете, Виктор Николаевич. – язвительно ответил Сергей, словно заподозрил в человеке что-то не свойственное человеческому поведению.

В это время и втайне от Виктора, капрал снял со скафандра образец крови и стал проводить анализ. Через несколько секунд солдат получил результат и повернулся к капитану, подошёл к нему и показал Сергею данные. Кровь со спины незнакомца принадлежала подростку, девочке 16-ти лет. Она жила с родителями на станции и училась по каналу связи со школой на Марсе. Проживала с семьёй в жилом блоке. Это вызвало некоторые подозрения в человеке со стороны и Сергей подумал о том, что Виктор мог всё же убить кого-то из команды, чтобы спастись самому. Отдать на съедение твари и бежать, пока те занимаются разделкой чужой собственности.

– Сперва, вас проводят в медицинский отсек, а потом вы всё в подробностях расскажете главнокомандующим на базе. – Произнёс Сергей и подозвал рядового со стороны. – Одеть на него наручники. Пока вы будете под наблюдением и подозрением в убийстве экипажа, представляете угрозу нам, как заражённый вид. Вы знаете в таких случаях порядок ваших действий. Отведите его и осмотреть. Прошу свои извинения.

– Я вас понимаю, но я не убивал никого. – ответил Виктор. – Их кровь на мне оказалась потому, что их убили твари, а я сражался с ними и падал на пол. Отсюда у меня кровь на скафандре и разбито стекло.

Солдат одел на руки Виктора наручники, защёлкнув их за спиной. Командир повёл отряд дальше по коридору, а капрала и сварщика оставил, чтобы они приварили обратно лист металла. Если станция цела и может быть пригодна для работы, то лучше оставить её целой и пусть её более тщательно осмотрят технические отделы. Сам отряд направился к стыковочному узлу и добрался до корабля. На борту Пегаса в холле их ждал офицер Бромин. В сопровождении солдат вернувшихся отрядов, он встретил Сергея и несколько солдат проводили в лазарет Виктора. На него получили досье и сняли всё, осмотрели сломанную руку и всё тело на наличие инородных существ и микробов, вредные человеку и опасные для всех. Другие отряды вернулись на борт корабля, так и не найдя больше никого. Только кровь, несколько растерзанных тел пары человек и анализ с данными найденных образцов. Тела собрали в пакеты и сложили в контейнер, принеся с собой на корабль. Потом разберутся другие отделы и отправят домой, либо похоронят на Сатурне, испепелив в камере и сбросив пепел на острова. Пепел на Сатурне дороже дерева. Он может быть массой для состава почвы и удобрением для растений. Станция была поднята в земную атмосферу и на неё высадили новые отряды для более подробного исследования и осмотра.

Корабль с пятью отрядами и незнакомцем в небольшом лазарете, целые и невредимые на борту, поднялся над станцией и отправился прочь в космос. Теперь их ожидал не корабль, а космическая база Сатурн-7, принявшая все грузы и распределив всё необходимое. На этом военная миссия Сергея и Димана закончилась до непредвиденных ситуаций, либо до новых задач, выполнимые лишь военными силами человечества.

На станции располагается ещё одна военная база и ангары кораблей для защиты космического пространства вокруг планеты Сатурн и её лун. Ведь они по соседству с адом Титана, куда туристам ход закрыт. На станции проведут дополнительные анализы Виктора и выяснят, что на самом деле случилось до их прибытия и куда девался экипаж. Не съел же он их.

Эти подробности Сергей уже не узнает и только оставшаяся мысль о том, что больше никого не смогли вытащить, крутилась в голове на обратном пути к новому дому. Его решили наградить медалью за спасение человека и уничтожение тварей, а второй медалью за успешное выполнение операции в столь тяжёлых условиях, где без скафандра никому не выжить. Сергей считал, что эти железки ему просто ни к чему. Они никого не спасли, потеряли груз и лишь этот Виктор невнятно болтал всю дорогу, пока его на станции не проверили на детекторе лжи. Награды Сергей осмотрел и отправил домой вместе с письмом, чтобы не пропали даром среди звёзд. Они ему тут всё равно ни к чему. И так знают, кто он тут такой и что делал.

По прибытии все солдаты привели себя в порядок в отведённых для военных корпусах. Через час другой офицер Бромин позвал несколько солдат на разговор к себе в кабинет, чтобы рассказать дальнейшие действия. Среди отобранных им солдат, оказались Сергей и Диман, которые в своей чистой форме с медалями на груди явились по приказу.

В дверь из толстого и мутного стекла постучались со стороны коридора. Голос из комнаты ответил солдатам и дверь открылась вовнутрь. Сергей и Диман вошли в комнату достаточно большую и просторную для них одних. Большой кабинет с письменным столом, шкафом и креслами для гостей, а на полу огромный ковёр. За огромными и мрачными окнами на ровной без наклонов стене виднелись звёзды и краешек астероидного кольца Сатурна. Несколько звёздочек перемещалось по чёрному фону, обозначая далеко летящие корабли. Дверь закрылась и солдаты построились перед столом, отдав честь.

Во главе стола спокойно сидел офицер Бромин и рассматривал документы, вытащенные из папки на столе. Отбирал кандидатов на новое дело или вышвыривал всяких балбесов, что крайне редко бывает. Увидев вошедших в кабинет, пригласил их жестом руки сесть в кресла перед собой. Он опирался локтями на стол и солдаты стали усаживаться в два свободным кресла за стол. Бромин что-то обдумывал про себя, потом положил бумаги и спокойно облокотился спиной на спинку кресла, рассматривая двух бойцов. Те были готовы к новому заданию, хотя вымотало немного на Сатурне. Это было не первое задание, но могло стать вполне боевым для не обстрелянных кандидатов на поле боя.

– И так, сегодня мне пришёл приказ из Штаба Земли Генералиссимуса переправить вас на другую станцию. На новую базу. – произнёс Бромин и Сергей понял, о чём тот говорит. Вот оно и скоро наступит его очередь действовать. – Вы показали себя хорошо в выполнении операции, но знайте, что там, куда вы отправитесь, будет сложнее и опаснее. Нам требуются новые солдаты на спутник Сатурна. Титан потерял несколько человек и одна бригада перевозчиков шахтёров была уничтожена тварями в горах. Это странно, но твари давно не давали о себе знать в столь воинственной позиции. На места погибших поставили бригаду с боевого танка ЛРС и вы должны занять места экипажа. Возглавить бригаду. Через час с вещами вы должны будете ожидать в ангаре 3 корабль Самсон, который отвезёт вас прямо на Титан. Думаю, мы с вами больше не увидимся. – Доложил офицер и вздохнул, смотря то на одного, то на другого и по его выражению лица можно сказать, что он и правду не хотел терять таких солдат, как эти двое и некоторые другие, которые ещё идут сюда на встречу с Броминым.

– Почему не увидимся? – спросил Сергей на всякий случай.

– Вы прослужите там до конца своего пятилетия и вернётесь домой. С Титана многие не возвращаются по причине уже вам известной. Некоторые привозят свои семьи и остаются там, потому что там больше платят, некоторые погибают или им просто некуда идти. Даше в нашем совершенном обществе найдётся место всем по немного, потому что мы все разные настолько, насколько разные мнения и образы мышления. В вашем случае есть дом и семья, а поэтому эти три года службы вы проведёте на Титане и ваша смерть не станет напрасной. Хотя было и другое направление для вас. Планета Юпитер, Нептун, Плутон, Уран, Танирон, Деметра, а также тройная планета-станция Фаэтон, за 169 астрономических… Далековато, но чем дальше, тем выше цена. Вас интересует большая сумма на счёте? На Титане вы бы получали сто тысяч, а на Фаэтоне 700 тысяч. Половина из которых, идёт сразу же вашей семье, а второй вы распоряжаетесь. Так как? Хотите за год другой заработать девять миллионов? Вернётесь домой, купите дом, машину, будете детей возить на море и всё такое прочее. А?

– А вы сами хотите туда полететь? – спросил в ответ Сергей.

На пару секунд офицер призадумался, но быстро нашёл ответ. Он пожал плечами. Его лицо не перекосилось при мысли о высадке на Титане или месяцах полёта к чёрту на куличики. Он давно уже обдумывал будущее и знал, что ответить.

– На один перелёт придётся потратить полжизни. Туда лететь 68 с лишним месяцев. Это уже 5 с половиной лет. Поэтому те, кто привёз на Титан семью, уже находится дома и получает зарплату выше, чем на Земле. В вашем случае время ваших родных на пару лет пройдёт дольше, а вы слегка продлите себе жизнь. Дальше в космос только с семьями летают, чтобы не потерять друг друга во времени и быть как можно чаще друг с другом. Лучше быть бедным и с семьёй на Земле, чем зарабатывать миллионы для детей, у которых вторая борода скоро вырастит. – Офицер слегка рассмеялся про себя и пару раз покашлял. – Все эти планеты, от Юпитера и до Плутона считаются опасными территориями. Дальше может и спокойнее, а вот тут опасно. Титан под боком и на нём рой тварей титанцев, которые ведут партизанские войны.

– Это самое опасное место и завершение войны было бы лучшим поводом начать космические полёты. К далёким звёздам. – сказал Сергей.

– Да, это так, но вы не были дальше 200 единицы, за планетами, в чистом пространстве, где иногда встречаются астероиды. Там тоже обосновались твари и это уже не титанцы. Те, как бы сказать, отделились от Титана и стали сами выбирать, что им делать. Они предали своего вожака и начали войну.

– У них есть вожак? – спросил Сергей. Такого он не слышал, чтобы титанцами управлял кто-то и направлял. Ладно там вожак стаи, который все самками бегает.

– Ага. На Титане и он пытается сдержать всю эту бешеную массу постоянно эволюционирующих тварей. Это из некоторых недавно открытых секретных данных. Иногда выходит из-под контроля и происходят нападения на колонии, как это бывает раз в неделю. Поэтому я не полечу так далеко, хоть и нет у меня никого.

– А где они все?

– Не важно. Теперь вы получили задание. – Офицер встал из-за стола и его солдаты последовали за ним, потому что разговор окончен. И так сказано было больше, чем полагалось по уставу. – Вас ждёт корабль и было хорошо с вами работать. Вы отличные бойцы, но это было просто. Желаю вам удачи и будьте всегда на чеку и рядом. Никогда отворачивайтесь друг от друга, иначе доверие потеряете и удача в делах пропадёт. Без поддержки друг друга вы ничто.

Офицер Бромин отдал честь и командиры будущей бригады 34 ответили ему тем же, отправившись из кабинета прочь. Они не стали расспрашивать о том, что там происходило с Броминым на Титане и почему нет никого. То, что держаться надо вместе. Это и так все знают, потому что в одиночку всего не осилишь. Даже носки не поштопаешь. Скоро они сами увидят всё своими глазами и тогда они пожалеют, что выбрались сюда по контракту, а не прошли простой курс бойца. Да и ладно. Может эта работа будет так загружена и проста, что время быстро пролетит. Никто не собирался никого задерживать и на их место придут новые бойцы. Все пройдут через горнило своей слабой души и поймут, кто есть кто, чего стоят их мечты. Достойны они их, покажет лишь время и никто не будет брошен на растерзание судьбы. Доверие убивает лишь тогда, когда другой никому не доверяет и лопает путь свой навсегда.

 

17. Капитан корабля

19 декабря 2377 года

Через пару часов оба командира 34 бригады прибыли на тёмный спутник Сатурна с белой пеленой в атмосфере. Дьявольский мир непрекращающихся гроз и бесконечных дождей, всегда закрытое ночное небо, ужасный пейзаж загубленной природы неким вирусом или существованием той самой материи титаниум, которую тут изучают. Само название родилось лишь потому, что разведка с кем-то связалась во тьме Титана и узнала, что эта материя попала из космоса и неизвестно, кто её принёс сюда. Некогда процветающая зелёная трава, поля и чистые реки с ярким солнечным светом на синем с коричневым оттенком небе украшали Титан, а теперь кромешная тьма царит вокруг. Просветы в небе иногда случаются и постоянная гроза, ливни и растаявшая почва под ногами, которая превращается в грязь и массовые оползни в горах покрывает все земли и горы вокруг. Даже вода в реках и морях странным образом очищаются. По законам физики, химии и всего живущего биологического мира вода должна была быть похожа на кажу всякого дерьма из остатков тел погибших существ. Их тут было больше, чем на Земле и на других планетах вместе взятые. Грязь оказалась влагосодержащая и держала воду долгие годы, как губка. Из-за этого никакая машина не может подняться в горы, чтобы подвезти рабочих к шахтам или просто проехать по поверхности. Для этого использовали щебень и камни, из которых вымостили полотна, танки ЛРС утюжат дороги, разбрызгивая грязь в стороны.

На один из танков ЛРС были назначены Сергей и Диман. Машины обладали огромными размерами, всем необходимым для спасения и отражения врага, а к днищу прикреплён запасной двойной танк Витязь, соединённый сложной системой насосов и рычагов, которые давали машине подниматься над вертикальными стенами и проходить любые болота, словно змея. Сам ЛРС не мог переплыть реку или море. Вооружённые электромагнитными плазменными пушками, чьё излучение боятся твари, машина обладала и внутренним мощным генератором электромагнитного излучения, которое не вредило людям в скафандрах, но легко разгоняло всех тварей на сотню метров от себя. Новейшие энергоёмкие батареи, компактные и мощные, они могли давать столько электричества, что две установленные на борту танка батареи могли поддерживать его в течении года без подзарядки. Склад оружия и специальной еды на борту ЛРС давал людям продержаться в бою ещё дольше, сделав танк своей крепостью. Сам корпус сделан из толстого и крепкого сплава металла, разных слоёв разного вида железа. За время начала атаки и до момента взятой крепости, с Земли может долететь спасательный корабль и забрать их отсюда, если никто другой не в силах прийти на помощь. У самих титанцев не возникнет нового способа прогрызть броню после поджаривающего излучения, бьющий по их нервам. Электромагнитное излучение для них самое опасное, а время ожидания и моменты нападения делают их только сильнее.

Диман оказался помощником Сергея и вторым танкистом в пятиместной кабине. В бригаду входят 8 человек подготовленных солдат, прошедшие подобную подготовку на других планетах и станциях. Некоторые участвовали в операциях. Сергей познакомился со всеми при встрече и осмотрел машины и выяснил, что кроме Димана, в его отряде есть две женщины, одна из которых врач и уроженка бывшего азиатского объединения, занимающаяся врачебной деятельностью. Также она владеет оружием не хуже всех остальных на службе в бригаде 34. Вторая женщина оказалась зоологом и биологом, специалист по тварям и прислана сюда для сбора новых экземпляров, чтобы после отправить их в лаборатории на исследования. Так, как твари стали изменяться с огромной скоростью, пришлось создать небольшую бригаду людей для сбора образцов останков тварей или целых особей, если те не представляют опасности и вообще попадутся им на глаза. Это бывало очень редко, но большей частью титанцы собирают за собой все тела убитых и ничего не остаётся, кроме мелких частиц, пропитавшие верхний слой почвы. Словно они их съедают и прячутся в своих норах. Ведь с мёртвыми больше ничего сделать нельзя, а вот тело несёт в себе воду и титаниум, ставший для них единственной возможностью возродить их брошенные человеческие души и ждать нового дня. Может, это и было выдумано, но некоторые случаи встречи людей с тварями лишний раз доказывало, что у них человеческие глаза и лишь тела были уродливым напоминанием и имитацией какого-то вида. Это что-то новое и ещё неизвестное науке и человеку. Никогда не встречавшееся на Земле.

Остальные солдаты в 34 бригаде оказались новобранцы с Марса, владеющие оружием и участвовавшие в бою на станции около Юпитера. Им не дали наград, зато отметили и отправили сюда. Если всё сложится нормально, то все они через три года уедут домой. Только разведка сама не знает о том, что титанцы пришли в движение и все планы людей давно надо было выбросить в мусорное ведро. С другой стороны, сами титанцы могли давно напасть на людей и перебить всех до одного. Их что-то сдерживало между желанием и действием. В этом затишье не было никаких предположений, как все они действуют и какая у них реальная цель.

– Вот так и получается. Лучшие солдаты летят на Титан, чтобы покончить жизнь самоубийством. – Проворчал Степан, сидя за столом на ужине, когда вся бригада находилась на базе.

Рядом сидели все остальные, рассевшись за длинным столом пятеро против пятерых, чтобы видно друг друга было. Эта столовая общая, но кроме них тут была ещё одна бригада, сидевшая за два стола от них. Это не значило, что все они, как волки грызутся. Просто сели, где свободно и ничего такого вызывающее подозрение не было. Их учили не место делить, а выполнять задачи и просто проводить свободное время.

– Я бы так не сказал. – начал возражать Сергей, который тоже сидел в столовой и ел со всеми своими солдатами. – С одной стороны ты прав, что они нас, лучших, отправляют сюда на Титан. С другой стороны, правительство и военные подразделения стараются отправить нас, видевших ужас перевоплощения этих тварей как можно дальше от земных территорий и мирного населения, чтобы мы стали силой в обороне, а не дырой в заборе. Думаю, с нас ещё не раз возьмут подписку о неразглашении нами виденного перед тем, как вернуться домой и вообще в любое время. Не берите это в голову. У нас есть три года и они пройдут мирно и быстро, оглянуться не успеете.

– Три года. – тихо повторил солдат Майк из бывшего Объединённого Американо-Мексиканского континента Земли. – Это не два года. Тут будет время тянуться и тянуться. Если ещё один день не будет вызова, то это будет для меня самая длинная неделя из всех, которые я отслужил.

– А что ты делаешь в свободное время? – спросила Барбара, сидящая напротив Майка.

– Бездельничаю, проверяю оружие и батареи на танке. Это моя работа. – ответил Майк.

– Возьми и почитай книгу. Время пролетит ещё быстрее. – посоветовала Барбара.

– Почитаю, когда научусь читать. Пока и картинки посмотрю. – сделал одолжение Майк и стал дальше есть. Он решил подшутить над ней и, как бы для них обоих, пригласил её помочь ему научиться книги читать.

– Ты читать не умеешь? – как-то спокойно спросила Барбара и это стало неким намёком на то, что она его поняла.

– Сегодня жду вас в гараже. Надо поговорить о работе. – сказал Сергей, перебив пустой разговор.

– Я только домой письмо отправлю, ладно? – спросил Диман.

– Отправь. – спокойно ответил Сергей и посчитал часы до сна. – Даю вам час на решение своих задач и жду в гараже.

– А что ты хочешь сделать? Нас пока не вызывали. – спросил Михаил из западного округа бывшего Аквилона. Это рядом с городом, где на военной базе почти все жители Солнечной системы проходили военную службу.

– Вот там и поговорим. – ответил Сергей.

Он не стал говорить им о том, что им предстоит сделать. Просто решил не трогать их и дать спокойно отдохнуть, решив свою мелкие дела. Ужин прошёл спокойно и все разошлись по своим каютам в отведённом для их бригады корпусе. Обстановка была не спартанской, а обычной. Походило на военную базу, но с гражданскими и лабораториями. За посёлком располагается малый космодром для десятка Ястребов, которые привозили товары с новой техникой и забирали образцы из лабораторий. Все дома были в три и четыре этажа с ангарами для танков. Высокий в пять метров забор из металла с датчиками и автоматами по периметру.

Некоторые солдаты отправляли письма домой из своих комнат сперва на почту в охрану, а потом её проверяли и пересылали по адресу. Кто-то завалился в кровать и читал книгу, другой проверил свою одежду и боялся быть грязным. Про него не скажешь о его прошлом вызове.

Дело в том, что Майку пришлось участвовать в таком задании, в котором твари могли превращаться в грязь, ползли по одежде и пронзали её, попадая в тело человека. После того, как с ним подобная штука едва не случилась, он проверяет свою одежду и комнату, держит всё в чистоте и даже в его досье написали, что он немного тронулся умом и боялся грязи. Хотя, в остальном он оставался нормальным. Выжить одному в тех условиях, в которых он побывал, сражаясь с непонятным ему тварями, пришлось на протяжении двух месяцев. Его нашли в запертой каюте капитана, откуда он отправил сигнал на свой корабль. Станция, кем-то давно купленная, дрейфовала у астероидов между Марсом и Юпитером. В это время рядом пролетал корабль с отрядом новобранцев. Корабль Пегас 43 отправил спасательный челнок и Майка вытащили из ада. При нём нашли 50 коробок припасов и гору оружия с ресурсами. С этим грузом можно было 30 лет прожить и не думать ни о чём. После его спасения он всё рассказал и с его слов с записях появился новый вид тварей, для которых разрабатывали новые виды скафандров. Учёные сделали предположение, что эти непонятные существа попали случайно на станцию и через микробов переродились в новый вид, расползаясь по корпусу и проникая во все щели. Когда об этом Майк прочитал в интернете, он стал ещё больше приглядывать за всем вокруг. Старался быть начеку.

С другими из экипажа тоже случались разные истории, но и они заслуживали бы большего внимания, если были непохожими на все остальные. Простая высадка на станции и брошенные корабли, спасение людей или просто надо было перегнать корабль с планеты на планету.

Один в бригаде прибыл из слишком долгого странствия по космосу. Он был на Фаэтоне и Плутоне. Участвуя в затяжных космических экспедициях на длинном и тяжёлом крейсере Петропавловск 390-9, Виктор пропустил 25 лет жизни на Земле и давно не был дома. Он поступил в армию из детдома с Земли. Ему просто некуда было идти. Теперь все его одноклассники выросли, а может и постарели, забыли о нём давно. Как и сказал Сергей, некоторым можно больше, чем другим, но и в этом случае цена велика. Жизнь идёт и ты стареешь, а в космосе всё по-другому. Каждый должен найти своё место и умереть спокойно в конце пути. Пока есть силы, надо держаться прямого пути. Теперь люди летают по космосу и слова о том, куда унесёт ветер, по-прежнему актуальны. Эти разнообразные моменты также остаются в судьбе каждого, как одни из основ пути для тех, кто не нашёл своего призвания.

Вот и прошёл очередной час пребывания на Титане. Все 10 человек прибыли в свой гараж, в котором стоит их танк ЛРС 421. Эта огромная скала тяжёлого металла, гусеницы на движущей платформе из мощных электромоторов с магнитами-опорами, выситься над голова собравшихся на целых 7 метров. Платформа посадочная расположена с обоих сторон и висит на высоте пол метра над землёй. Так же есть трап спереди в виде узкой лестницы, опускающаяся от днища к земле. Немного вытянутый корпус на четырёх гусеничных платформах с подвешенной к днищу по центру танком. Его закрепили на 4 крепких тросах и вдавили в днище проектировщики, чтобы гусеницы оказались едва ниже дна первого этажа. Поэтому на первом этаже есть только две комнаты по бокам и лестница впереди. В остальном, позади стоит вентиляция внутри и система охлаждения с внешней решёткой в стене и огнями, обозначающие танк в темноте. На втором этаже кабина управления, склад, комната для спасения, генераторная и пассажирский салон, как в Ястребе, но для меньшего количества. По бокам салона коморки для вещей и припасов. На третьем этаже небольшой зал со стеклянным потолком и оборудованием для исследования. В данном транспорте стоят кресла и туда же можно складывать коробки. Имеется выход с выступом на третьем этаже для эвакуации и поручни на стене снаружи, по которым можно спуститься вниз. Такая махина могла развивать скорость 60 километров в час по ровной дороге. Только на Титане нет таких автобанов. Вес у танка более 300 тонн и загрузить в себя мог всю роту в 200 солдат со всем вооружением. Как только всё это может передвигаться по Титану, если всюду земля уходит из-под ног из-за этих вечных лившей и мощных испарений, непонятно. Прогретая почва большей частью растаяла и заполнила ямы, овраги и обнажила скалы. По ним и движутся машины, разбивая тяжёлыми гусеницами камень и прокладывая дороги через поля. В ямы засыпают камни и кроют щебнем со вбитыми по краям сваями.

Построившись около опущенной трап-двери танка, солдаты ждали, что скажет командир бригады 34. Сергей стоял в пару метрах перед ним и что-то просматривал на тонкой электронной пластине в руке. Он сделал пару шагов и опустил компьютер, взглянув на всех. Все были готовы к работе. Это не первое их задание, но не стоит расслабляться. Конечно, он им так не сказал, но было, что сказать.

– Сегодня я получил приказ перевезти людей на новую шахту. – начал говорить Сергей. раскладывая всё нужное для них. – Нам через час подошлют эту толпу и мы отвезём их за 100 километров от базы в новую шахту и базу одновременно, где добывают лёд и воду. Работа простая и не требует от вас каких-либо сил. Поэтому вам задание по плану. Подготовить танк к переезду и ждать приказа. Если есть какие-то неисправности, то сразу же говорите. На обратном пути мы заедем на соседнюю шахту, где нас попросили подобрать контейнеры и выгрузить пару человек. Выйдем на улицу и прицепим сзади 6 больших контейнеров с приваренными снизу трубами для лучшего скольжения. Мы их протащим по земле сюда к этим воротам и вернёмся на базу. Вот и весь план на ближайшие несколько дней. Если управимся раньше, то останется свободное время для вашего безделья.

– Ещё бездельничать? – спокойно и без обвинения спросил Майк.

Никто на самом деле бездельничать не собирался, но проверять одно и тоже утомляет, либо расслабляет внимание. К тому времени может появиться ещё новое задание. В квадрате базы потребуется собрать контейнеры ещё нескольких шахт и закрывающихся лабораторий. Их переносят в другие места Титана. Если другие бригады не будут успевать, то и они включатся в работу.

– По прибытии на базу после этой поездки даю вам следующее задание: перебрать гусеницы на передней правой платформе. Там не хватает двух креплений в звене. Они заменены и крепки, но лучше поставить заводскую стяжку. Потом проверить все запасы лекарств и склад оружия перебрать. Также надо заменить батареи. Эти уже не один год пашут без остановки, когда нового образца пылятся на полке. Это в свободное время после выполнения задания. Так что приступайте и готовьте машину к выезду. – распорядился Сергей и заметил в своих людях лёгкое переутомление перед выполнением заданий, которые им придётся делать. Нет, это не усталость, а лень. Засиделись они в этом бараке под ливнем. Все и так хорошо понимают, что сидеть неделю без дела давно надоело, но лучше быть готовым в посёлке и отразить врага, чем потерять базу, пока ты будешь на задании. Это не военное время, но враг мог сделать всё, что угодно и с кем угодно.

* * *

Спустя час подготовки, батареи заменили на новые, решив сделать это сразу, а не ждать отказа старой. Батареи расположены сразу на выходе из кабины управления, слева и справа в широкой арке, на уровне груди человека. Установленные в стену и прикрытые толстым стеклом, они подсвечивались слабым зеленоватым светом внутри, а индикаторы под дверцей отмечали уровень заряда. По узлам ток поступал в батареи, а из их по другим попадал в оборудование танка и поддерживал все приборы. До выезда заряд оставался 17%, а теперь снова 100%. На год свободного передвижения хватит. Если солнце проглянет, то батареи добавят энергии для запаса. В данном случае с Титаном, небо всё время скрыто тучами и молнии лишь изредка попадают в танк и подзаряжают батареи. В основном батареи приходится везти на орбиту Титана и заряжать на солнечной электростанции, что летит по орбите Сатурна.

Майк проверил все помещения на борту, в которых будут размещены люди, их багаж и вообще все коридоры, герметичность люков, замков, окна, маленькие комнатки площадью в пару метров и служившие для размещения багажа помещения, склад оружия и просто дополнительные припасы на складе. На верхнем этаже размещается небольшая комната для самостоятельных исследований природы титана, заставленная креслами. Крыша состоит из крепкого каркаса и толстого стекла, через который должен литься свет звёзд, а сверкают лишь молнии. Эта комната использовалась для анализа образцов грунта и титанцев, но в данной ситуации она практически не требуется. Поэтому в конструкции танка, который строился для процветающей планеты Титан и других, есть всё, что нужно для исследования, а из-за тварей на заводе эти машины дополнительно вооружают и укрепляют. Оборудуют внутренним контейнером с самым крепким сплавом для защиты.

Вот пришли люди, одетые в лёгкие скафандры со шлемами на головах. Они несли сумки и подходили к опущенному трапу справой стороны танка. Забрало на их шлемах были подняты, чтобы они могли друг с другом общаться по дороге. С собой некоторые прихватили большой контейнер из железа. Лёгкий и объёмный контейнер внесли через боковой вход и тут же у стены поставили. Лентами от стен к полу закрепили груз и сложили сюда же крупный багаж, не завалив проход. Такое же помещение имеется на левом борту танка. Просвет под дном корпуса достаточно большой, но человек там не поместиться. Огни с потолка светили на головы пассажиров и было видно внутри все помещения от горевших белым светом пластин.

Майк и Барбара проводили всех в пассажирский отсек на верхнем этаже со стеклянной крышей и на второй этаж. Остальной багаж сложили в боковых комнатах. Кто-то прихватил компьютер, книги и сумку с едой, чтобы было чем заняться в пути. Тем, кому мест не хватило, отправили в боковые комнаты с креслами у небольших и узких окон, похожие на бойницы. Несколько небольших коробок разместили в коридорах и закрепили к стене тросами.

Список получен на всех пассажиров и место их назначения известно. Сергей подождал всех и последним поднялся на борт, закрыв дверь за собой. Все двери закрылись на борту и Майк пришёл в кабину управления. В ней вскоре появился Сергей и занял место в центре, Диман и Алексей слева от него, а Сандра и Виктор справа. Они уже приготовили танк к поездке и ждали команды.

– Всё готово, можно ехать. – сообщил Майк и закрыл за собой дверь кабины. Те из двух половинок выезжали из боковых стен и смыкались на магнитный замок.

Майк ушёл по коридору в технический отсек, где размещались генераторы излучения, управление для внешних орудий. К тому же, на случай уничтожения экипажа в кабине танка, Майк с Николаем и Карлом смогут управлять танком и всё видеть на большом экране. Эта комната немного эмитировала кабину, но была уже на три кресла.

В самой кабине было мрачновато. Горели слабые огни освещения на потолке и по краям пола. Вот двери ангара стали разъезжаться в стороны и послышался дождь в динамиках на панели приборов. Если танк на кого-то будет сдавать задним ходом, они услышат последние крики.

– Заводи и поехали. – приказал Сергей.

Диман поднял руку над головой и отогнул 10 рычажков назад на потолке, которые запустили все системы. Потом он опустил руку и на панели включил двигатели, систему амортизаторов, вентиляцию, охлаждение, щиты, компьютерную графику для плохой видимости, навигацию, карты местности, дворники окон, датчики движения, связь с базами, орудия обороны, систему запуска бронированных щитов для всех окон, если понадобится. Потом проследил за прогревом всех систем и генераторов, которые обозначали 10 зелёненьких огоньков справа от большой круглой кнопки. Ветер тут же напомнил им, насколько сурова луна Сатурна и включились бортовые огни танка. Свет пал на стены и Диман стал поворачивать круглый руль. Магнитные, гусеничные платформы с двигателями пришли в движение и все 4 гусеницы повернули попарно в разные стороны, чтобы поворот оказался удобней. Когда дороги прокладывались для ЛРС, руль не поворачивали до конца и оставляли место для манёвра. Электромоторы привели в движение платформы гусениц и оставалось нажимать либо на педали ногами, либо двигать вперёд и назад рычаги на панели приборов, расположенные справа от двух пилотов по левую сторону от командира. В гараже послышался лёгкий гул перекатывающихся гусениц и показалась вспышка света впереди. Это не молния. По улице проехал другой танк ЛРС 604 и ушёл в сторону своего корпуса. Дверь разъехалась до конца и согнулась, прислонившись к боковым стенам. Сильный ливень барабанил по мягкой, но твёрдой площади перед гаражом и всем покрытиям на улице мрачного посёлка. Бригада 34 располагалась в секторе Второй ключ. Колония 216.

Включились прожекторы больших фар, габаритные огни по бокам и танк пришёл в движение, разворачиваясь и выезжая из сухого и потемневшего ангара на мокрую и холодную улицу с дикой погодой. Ни одна собака в посёлке ни разу не выходила наружу в такую погоду. Точнее, их тут просто нет. Все формы жизни были поглощены титанцами ещё при их появлении и теперь не встретить ни собаку, ни кошку и никаких либо домашних питомцев. Это просто редкость.

На окна дождь пока не попадал из-за козырька, который прикрывал лобовое окно от случайных астероидов. Дворники не работали, но они обязательно забегают по всем окнам кабины, когда танк наберёт скорость. Тут непростое окно и дворники сделаны так, что они утопают в загнутое окно и таким образом не торчать на поверхности. Это даёт возможность соскребать тварей, если те присосутся к стеклу. Козырёк не предназначен для защиты от дождя. Это противорадиационная защита для передвижения по астероидам в космосе и другим куда более безжизненным планетам. Идёт в комплект и ничего не весит, по сравнению с остальным корпусом.

Тяжёлые гусеницы на магнитной платформе легко вынесли танк из гаража, повернули его к воротам. Машина добралась до большого шлюза с высотой в 5 метров и остановилась у дверей. Высоты ограждения вполне хватает, чтобы грязь не перевалила через край, а твари и так перепрыгнут, если их не подстрелят на лету.

На вахте в будке у края стены находится солдат. Он принял код по связи от Сергея и двери открылись наружу перед танком, который стоял перед красным знаком на воротах. Пластины распахнулись и вода в пол метра высотой вылилась из помещения наружу. Танк въехал в подобие гаража без крыши и двери за ним закрылись. Включился зелёный свет на стене и двери раскрылись наружу, открывая перед ними земли Титана. Только грязь и скалы лежали впереди, которые не размывались и держали полотно дорог. Танк выехал наружу и помчался по дорогам во тьме, унося 200 пассажиров навстречу новым опасностям, которые они и не могли себе вообразить. Может то, что всё спокойно, было к лучшему. Неизвестно, что там разведка сделала с титанцами. Может всех перетравили давно, как тараканов…

* * *

К утру 20 декабря 2377 года танк 421 добрался до границ территории шахты и выбрался по дороге на холм, с которого был виден конечный пункт поездки. Дороги на Титане могли вместить лишь один танк и поэтому была создана карта с местом расположения всех дорог и танков на них. Чтобы никто не столкнулся, пилоты смотрели на карту и компьютер приписывал танкам время прибытия к очередному повороту. Поэтому все старались выезжать после тех. кто стартовал первым и по очереди двигались по грязи и не сталкивались. Тут не автобан и на любом повороте враг. Это тоже самое, что повернул на перекрёстке и через пару секунд от вашей машины один руль остался. Даже понять не успеете, как туча титанцев съесть вашу машину. На танк у них уйдёт больше времени и лучше не видеть сам процесс поедания. Похоже на то, как таит лёд, но очень быстро. Один страх чего стоит наблюдать, как твоя защита превращается в фольгу. К тому же твари не съедают весь танк. Достаточно дырки с монету и они прогрызут и пролезут внутрь. На Титане ставили танк в поле и ещё первые титанцы съедали его за несколько минут. Видео камеры так и гасли, едва успевая что-то заснять. На этом и собирали данные для проектирования новых машин.

Все пассажиры на сегодня были в большей безопасности и ещё спали в каютах и залах, пока танк не так сильно трясло. Можно было уснуть и спать, не думая об опасности. Некоторые всё же проснулись и либо слушали музыку, ходили в туалет или с кем-то из друзей тихо разговаривали, либо смотрели фильм на наладоннике. В остальном, все спали и ждали конца своего пути. Только бригада не спала. Лишь сменяли друг друга и спали по очереди. Поэтому половину пути Сергей и Диман вели танк, а вторую Алексей и Виктор. Никаких происшествий за время пути не произошло. Танк через следующий час благополучно добрался до базы. Он подъехал к воротам и заехал в небольшой двор. Тут расположился охраняемый вход в подземный коридор с оборудованием для добычи льда и минералов. Танк повернул влево и сдал назад, чтобы оказаться правым боком к двери в шахту.

Дождь продолжал идти, а над дверью в стене строения открылась прямоугольная дверца и вылез козырёк в 2 метра шириной. Он почти дотянулся до танка и замер. Из открывшегося справа помещения танка, на улицу стали выходить пассажиры и выносить свои вещи по наклонной плите трапа. Через 20 минут Майк и Карл обошли все комнаты и осмотрели всё в поисках оставленного багажа. Никто ничего не забыл и Диман быстро сбегал к управляющему базой для заверения документов о проделанной работе. Для учёта. На улице его ждал Майк, а Карл вернулся на своё место в генераторной.

Стоя ногами по щиколотку в грязи, Майк сперва не заметил её, что влез в грязь, стараясь следить за небом и местностью вокруг. И так знает, что его окружает. Он посмотрел на ноги и увидел этот слой грязи на металлическом покрытии трапа. Сперва это его напугало, но он подумал, что в ней он не сможет утонуть. Ему всё равно пришлось бы оказаться в этой ситуации, раз вся планета покрыта этой грязью. Он кое-как поборол страх в себе перед известным фактом, поднял голову и увидел Димана. Командир пробежал по грязи под козырьком и заляпал Майку штаны. Механик стряхнул комки грязи. Оба зашли на борт. Дверь поднялась и закрылась, прижав грязь к небольшим углублениям в стыках. Придётся всё это вычищать.

Весь экипаж снова оказался на борту и танк тут же тронулся с места. Медленно он стал двигаться к выходу, поворачивая влево. Места не хватило и он остановился в метре от стены. Включив заднюю скорость, танк сдал назад. Козырёк уже задвинулся назад в здание и места для манёвра хватило сполна. Танк выехал с территории и поехал по дороге к другой базе, поливаемый нескончаемыми потоками воды. Вода так и летела из-под гусениц и падала на бугры грязи по бокам. Почему-то она не стекала назад, а словно мокрый песок падал. Отпуская воду, а потом замирал надолго, превращаясь то ли в пемзу, либо в вещество иного свойства. Поэтому грязь не стекала так сильно на дорогу и вода заполняла её чистая и только пить её никому не советовали. Если бы не твари, то посчитали этот мир неким раем, только в иной форме. Ведь вода на поверхности каким-то образом стала чистой, когда все остальные вещества впитывались перемешанным титаниумом с местными почвами и остатками тварей. Почему это происходит, никто не знал. Может это одно из остаточных свойств титаниума под управлением некоего разума, создавший из последних сил некий земной образ материи, чтобы выжить в этой необычной среде обитания. Во всяком случае, воду можно набирать хоть с дороги, но обязательно фильтровали. Даже гусеницы всегда были чистыми и лишь воду гоняли в траншеях утопленных дорог.

Немного о природе. Эти нескончаемые потоки воды могли бы прекратиться в любой момент, но весь день они поливают Титан и гремят грозы в небе с порывами ветра, а ночью всего лишь на пару часов устанавливается странное затишье. Ветер в небе бушует, но температура воздуха быстро поднимается, становится сухо и вода в океанах быстро испаряется. К утру снова идёт дождь и так каждый день, меняя тучи на влагу и обратно испаряя в небеса. Этот непонятный феномен Титана решили связать с тварями, которые своими необъяснимыми возможностями и всей изменённой природой создавали что-то такое, что не подходило к законам природы Земли, а также было совершенно новое и непонятное для людей. Ночью воздух прогревался, вода начинала испаряться, словно прогревалась до точки кипения в самом море. Это было на самом деле, а в момент увеличения температуры до 56 градусов, начинались дожди и становилось снова холодно. Как в ядерном реакторе, который долго охлаждался и испаряет большое количество пара, а потом снова раскаляется, пока его не затопят. Разве что из этого не могли получить энергию, кроме ветра и материала титаниум. Можно все планеты Солнечной системы обеспечить энергией за счёт одной луны. Ведь некоторые открытия титанцев уже оказали некоторое влияние на прогресс в лучшую сторону человечества, оставаясь по-прежнему врагами всему сущему. Пока люди не смогут решить все задачи и ответить на все вопросы, они не смогут найти окончательный ответ и всё вокруг изменить для своей пользы. С другой стороны, сами титанцы пошли в наступление и не столько из-за своего несчастного состояния. Сколько от памяти земного следа, в котором люди уничтожали всё вокруг.

* * *

Спустя три часа не торопливого движения и примерно к полудню дня, танк 421 добрался до другой базы. По данным компьютера, она занималась добычей металла из руды в глубине местной горы, но разобранное состояние базы не отвечало написанному в документах. Видимо, все их вещи собраны в те 6 контейнеров, которые стоят вдоль забора и надо прихватить бригаде 34 на обратном пути. По-видимому, база готовилась сворачивать все свои дела и уходить с этого места. Что стало причиной, можно лишь предположить. Хозяева оставили забор целым, две башни и один дом для охраны. Они могут быть перевезены космическими кораблями, когда объект полностью сдадут и все его покинут. Если руда и всё то, что добывалось и иссякло в горе, то это и могло стать причиной. Может это был некий секретный объект, который прикрывался добычей и вёл свои секретные разработки.

Танк 421 проехал по дороги с небольшого холма и приблизился к высокому забору. Рядом у стены стояли готовые 6 здоровых контейнеров бежевого цвета. С красными полосками на стенах, стёртыми от частого использования, они мокли под дождём и немного утонули в грязи. В этой местности грязь оказалась иной, чем в других местах и гусеницы на полметра проваливались в грунт, расталкивая грязь и оставляя борозды за собой. Сцепленные в ряд и готовые к перевозке, контейнеры ждали их прибытия.

Диман управлял танком и Сергей посоветовал сразу же сбавить скорость и развернуться на месте, а потом задним ходом подойти к контейнерам и ждать дальнейших распоряжений. На этот раз он сам пойдём на базу и поговорит с людьми, пока они будут цеплять тросы.

Танк остановился у контейнеров, развернулся и подъехал задним ходом. Справа от борта открылась дверь справа. Пластина опустилась в грязь и немного утонула. Майк едва сдержался, когда стоял у выхода и открывал дверь, как немного грязи налезло на пластину с внутренней стороны. Не один десяток килограмм теперь лежали на крае металла. Молнии сверкали каждые пару минут и гром то вдалеке, то над голой, сотрясал небо и долины вокруг. Всё это сопровождалось ливнем и ветром, который немного стих. В стороне, справа высилась гора в пол километра высотой, по бокам которой виднелись неровные холмы и торчащие скалы более прочного минерала. К Майку вышли во всём вооружении Николай и Алексей. Они будут сопровождать Сергея на базу.

Одев на голову шлем, Сергей сунул пакет документов в папку и закрыл её, чтобы не промокли. Потом вышел из кабины пилотов и спустился к выходу, где его уже ждали.

– Ну, пошли. – сказал командир и в сопровождении своих солдат вышел из танка, утопая по колено в грязи. Они протопали к воротам и остановились у дверей. За ними остались следы глубоких дыр, заливаемые водой.

Открылась дверь рядом с воротами и все трое прошли на территорию базы, а дверца закрылась за ними. Дальше Майк только стоял и следил за тем, что движется вокруг и держал винтовку наготове при виде любой ползущей по грязи твари. Пусть только попадёт ему на глаза. Дождь нарушал слух, но он был в шлеме и не слышал ничего, кроме слабого шума через динамики. Только молнии сверкали и освещали его лицо внутри шлема, а гром отдалённо докатывался до него в шлеме. Так он стоял несколько минут и осматривал знакомое место, куда они больше не приедут. Тут даже грязь противнее, чем на чёрных полях. Какая-то коричневая и липнет. Вода текла по поверхности и даже не проникала внутрь. Она просто текла потоком и заполняла все ямы, уходя с возвышенностей в море. В шлеме послышался голос Димана из кабины танка.

– Майк, можешь прицепить контейнеры к танку? Тебе поможет Карл. – сказал Диман и тут подошёл Карл. Как будто Майку делать больше нечего. Он смотреть не хочет, а тут ещё идти и что-то делать, по колено в грязи.

Майк обернулся и увидел друга, который подошёл к нему и кивнул шлемом, что готов.

– Пошли, тросы на контейнерах уже готовы. – сказал Карл.

– Пошли. – как-то медленно и сдавленно произнёс Майк.

Они вышли из танка по трапу и Майк по колено утонул в немного сдавливающей ноги грязи. Её тяжесть оставалась на ногах вместе с налипшей жижей, а холод лишний раз напоминал, какая снаружи температура. Тяжело стало идти, но никуда не денешься. Хорошо, что не метановые океаны в минус 150 градусов Цельсия. Так оба пробирались вдоль танка, чьи гусеницы также на полметра погружались в чёрную грязь и высились над их головами. Вода придавала зыбкости грязи и ходить было невозможно. Она была жидкой внутри и отпускала тяжело, а то бы оба застряли ещё у трапа по колено в грязи. Это странное свойство Майк даже заметить успел, хотя его и до него давно всё узнали. На солнечном свете или воздухе, скорее от кислорода в атмосфере, титаниум придаёт веществам более твёрдую структуру и поэтому грязь внутри жидкая, а снаружи она покрывалась коркой и вода не проникала внутрь. Учёные подумали о том, что внутри этого жидкого слоя со временем может появится жизнь. Прямо в этой грязи из остатков частиц и кусочков тела титанцев могут зарождаться новые существа. Пока не было найдено такого явления и чуда природы, но количество тварей огромной и все они прячутся под землёй.

Добравшись в самой противной обстановке для Майка до контейнеров, Карл встал в стороне и осматривал поля и земли вокруг танка. Он смотрел в оба и следил за движениями, а дождь лил сильный. Небо на некоторое время просветлело и стало всё вокруг бежевого цвета. Словно глубокая осень наступила на миг в этот странный и неземной день. Под ногами чувствовалась промёрзшая и ледяная земля где-то в самом низу, а дальше ноги не проваливались. Зато этой грязи хватило сил скрыть трос. Майк понял всё и решил снова побороть себя. Раз Карлу приспичило сторожить, зная привычку Майка, то так тому и быть.

Майк никак не мог найти трос и, в своём невозмутимом характере, встал голенями в грязь и руками перебирал её. Он некоторое время водил ими в грязи и вылавливал трос, с трудом пересилив свою привычку. Он выполнил главную работу до конца. Осталось найти второй трос, извалявшись к этому времени в грязи. Механик выправил левый трос и подошёл к крепежам на контейнерах справа. Толстый трос, закреплённый на углу контейнера другим концом уходил в грязь. Потянув за трос, тот не поддавался ему. Дождь так и лил, заполняя водой оставленные ими ямы. Трос оказался тяжёлым и не поддавался. Грязь его держала. Может что-то другое?

– Карл, помогай. Мне одному его не вытянуть. – Сказал Майк и Карл, осмотрев ещё раз земли вокруг, пока подходил к другу. Он положил рядом на грязь своё оружие и тоже ухватился за трос.

Потянув вместе, они поняли, какая это тяжесть. Трос хорошо сидел в этой грязи, но медленно полз в их сторону. Видимо, в грязи не только породы и останки тварей, перемешанные с грязью. Сама поверхность является, в прямом смысле, топливом для строения их тел. Это одно из множества свойств их мутации в освоении Титана.

В стороне от них что-то пробежало и Майк резко отпустил трос, посмотрел туда, где краем глаза на фоне дождя пробежала чья-то тень. Разум тут же всколыхнулся. Он же забыл о тросе, почувствовал холодную грязь на ногах и задал себе вопрос: почему они там так долго разговаривают? Карл поднял свою винтовку и понял, что Майк видел кого-то и сам осматривался по сторонам.

– Знаешь что, давай один конец троса оденем на лебёдку и приподнимем контейнер. Второй конец сам из грязи вылезет. Если мы оба будем без оружия, нас прикончат. – предложил Карл и отошёл к свободному концу троса на правый борт танка.

– Давай. – Согласился Майк с другом и подошёл к танку, открыв дверцу в стенке над нижним краем.

За пластиной оказалась спрятана в корпусе мощная лебёдка, но трос до неё не дотянуть. Тогда Карл, осматриваясь, потянул трос, но тоже не смог достать, вытянув его на всю. Лебёдка состояла из вала на мощном моторе и с торчащей опорой для крепления троса.

– Командир Дмитрий, второй трос застрял в грязи. Сдайте назад, мы лебёдкой поднимем контейнер и вытащим его. – связался с кабиной Карл и получил ответ.

– А руками не получается? – ответил Дмитрий.

– Мы видели движение. Кажется, слишком опасно отнимать силы нас обоих. Одному всё равно не вытянуть.

– Ладно, сдаю назад. – ответил без лишних слов Дмитрий.

Послышались гул всех четырёх моторов и танк, давя тонны грязи, поехал на них, сдавая на малой скорости назад. Когда Карл передал Майку трос и тот зацепил его на лебёдке, он подождал, пока танк подберётся ближе. Эти контейнеры большие и под днищем твари не пройдут. Если те окажутся крупными. Если мелкими, то схватят за ноги и утопят в этой непонятной грязи.

– И вообще, чем ты тут занимаемся? Ерунда какая-то. – проворчал Майк и коленями влез в грязь.

Танк остановился. Майк одел первый трос на крепление в барабане. Лебёдка начала крутить и контейнер подтянуло к себе. Придётся ещё вперёд сдавать, чтобы второй трос, на который наехал танк, освободить. Карл попросил дать ещё назад и трос намотали на лебёдку. Теперь на головы Майка и Карла лилась вода с крыши самого танка. Это ерунда, по сравнению с тем, как теперь Майк едва не плюётся у себя в скафандре. Карл держал свой плазмазер в руках и отошёл в сторону от танка, поглядывая и обеспечивая безопасность. Майк следил за тем, как натягивается трос и придерживал его, чтобы тот не намотался на края и бока барабана. Трос натянулся и лебёдка пошла медленнее. Ей предстояло выдернуть из жидкой грязи многотонный контейнер. Тот медленно поднимался, а грязь по краям проваливалась под него, словно воронка засасывала в пропасть. Вся вода потекла в эту яму, когда нижний край контейнера показался над слоем размокшей почвы. Лебедка была остановлена, а потом Майк её снова запустил и следил, как натягивается второй трос. Тот и правду натянулся и контейнер стало заносить на бок. Поняв, что трос точно зажат гусеницами, Майк переключил лебёдку и опустил немного контейнер, чтобы напряжение в лебёдке упало и груз не перевернуть. Может там яйца в две тысячи штук без упаковки.

– Сдайте немного вперёд. – попросил Майк и танк снова медленно поехал, потащив за собой все контейнеры. – Стой, хватит.

Танк остановился. Карл с Майком подбежали ко второму тросу и стали вытягивать. Он уже оказался наполовину свободный и легко шёл, как вдруг в спину что-то врезалось. Майк навалился на Карла, перекатившись через друга, шлёпнулся с ним в грязь. Карл только встал на колени, утопая в грязи и тут вторая прыгнула на него и на Майка. Оба по второму разу шлёпнулись в грязь. Карл увидел это непонятное существо, которое прыгнуло на них. Похожее на худую и уродливую кошку в 100 килограмм. Она скалилась и была очень подвижна, смотря на него своими человеческими глазами. Тогда Карл схватил винтовку и стал по ней стрелять с колена. Второй уже не было видно. Лучи летели, как из автомата, а тварь кинулась бежать. Она пробежала к стене и стала поворачивать, но залпы сбили её к металлической плите и она стукнулась о стену, едва не порвавшись о пучок материи. Карл всаживал заряды в остановившееся существо и подходил к ней ближе, но тварь увернулась и кинулась бежать в сторону открытого люка.

– У нас гости. Одна из тварей бегает вокруг танка. – сообщил Майк в кабину управления, протирая шлем и стирая с себя ошмётки грязи, чтобы лучше видеть.

– Здоровая? На суп хватит? – шутя отозвался Диман и у себя в кабине запускал автоматические пушки. Он испугался на миг появление тварей в такой близи к ним. Разве что по головам не прыгают.

Майк встал с колен и стёр грязь. Он подошёл ко второму тросу и быстро выдернул его из грязи. В это время Карл подстрелил тварь и ранил в ноги, но та скрылась за танком и исчезла, оставив следы от лап в виде узких отверстий на поверхности грязи. Повернувшись к другу, он увидел, как Майк закрепил второй трос за танк и направлялся к лебёдке. Справа чья-то тень пошевелила картинку видимости в шлеме. Карл сразу повернулся, посмотрев на контейнер. На крыше стоял ещё один, так скажем, волк и готовился к прыжку в его сторону. Карл немедля наставил на неё винтовку и пальнул более мощным зарядом в морду. Тварь подбросило кверху ещё в прыжке и она упала в грязь перед Карлом. Тот подобрался ближе, сколько хватило сил и ногами вдавил голову волка в грязь, а вода стала заливать и топить существо. Солдат отошёл на пару шагов в сторону и стал её расстреливать, пока та не издохла окончательно. Прогремел гром над головой и лебёдка отпустила трос. Контейнер быстро ушёл в грязь и вода из ямы разлилась вокруг них потоком. Теперь они стояли по колено в болоте. Майк закрепил второй трос за прочное крепление и с Карлом быстро, как могли идти, пробрались по грязи назад к двери. Добрались до опущенной пластины, они остановились. С оружием в руках они осматривали помещение и поднимались на борт, медленно перешагивая ногами. Следов перемещения твари не было нигде видно. Видимо она побоялась подниматься на борт танка, если это у них есть в разуме, входить в замкнутые пространства и просто убежала отсюда, как можно дальше. Тогда они остановились на середине пластины и стали продолжать охранять вход, пока не прибудет командир с охраной. Дождь поливал их и грязь не торопилась сползать со скафандров. Майк помыл визор шлема и смог лучше всё видеть.

– Как вы там? Помощь нужна? – спросил Диман по связи.

– Только отмыться. Мы оба в грязи перемазались. – ответил Майк.

– Скоро придёт командир и поедем. Следите за обстановкой. – сказал Дмитрий.

Тут на линию влезла женщина, которую Карл и Майк сразу же узнали и думать о том, что ей понадобилось, им долго не пришлось.

– Карл, вы подстрелили кого-нибудь? – спросила Барбара.

– Да. – спокойно и с ожиданием на продолжение разговора, ответил Карл.

– Можете его принести?

– Нет. – ответил Майк.

– Почему?

– Боюсь, он потерялся в том болоте. Если тебе он нужен, то тебе придётся его откапывать. Мы не помним, где именно он упал. Там грязи столько… – ответил Майк.

– Ладно, тогда не надо. – резко ответила Барбара и стало тихо.

– Эта тварь лягается. – произнёс Карл и Майк засмеялся с ним вместе, поняв намёк.

– Ещё как. В следующий раз сам будешь тросы тягать. – сказал Майк.

– Видно будет. Вон идут. – показал Карл и из открывшегося прохода в стене высокого забора снова показались три человека и два незнакомых им, одетые в обычную одежду, плащи, а на ногах пакеты до колен.

Утопая в грязи, все добрались до трапа и поднялись на борт. Сергей увидел Майка и Карла, перемазанные в грязи и остановился перед ними на миг. Это надо было видеть.

– А это мои помощники. – указал Сергей на двух чумазых. – Чумазые. Это наши пассажиры.

– Они чумазые? – подшутил Карл.

– Это люди такие, или это их фамилия? – продолжил Майк.

– Хорош болтать. – махнул рукой Сергей.

Один пассажир в очках лет 26 и с дипломатом в руке посмотрел на обоих. По-видимому, он про Титан ничего не знает. Его костюмчик не спасёт от здешних мест и тварей. Как он сюда попал? Телепортировался? Похож на бухгалтера.

– Грязная у вас работёнка, не так ли? – сказал бухгалтер, словно из зависти, что он сам чистый такой, а эти два грязных оболтуса больше ничего не умеют в жизни, как в грязи копаться. Ещё немного пусть скажет и при этом пусть командир уйдёт в кабину. Они с удовольствием руки пожмут и по спине похлопают.

На эти слова солдаты решили не обращать внимание и стояли с онемевшими взглядами. Под шлемом всё равно не видно. Они оба и все в бригаде 34, а также в других, кто побывал в подобных ситуациях, знают цену своей жизни и что каждый из них может сделать, в отличие от этого шопоголика с чемоданом над головой. Карл и Майк не питали ненависти к этому разодетому, но взяли его на заметку. Если ещё раз что-нибудь скажет, то ему не поздоровится. Они проводили взглядом гостей и Николая с Алексеем. Майк махнул рукой с грязью и немного вылетело в сторону из его рукава прямо на спину бухгалтеру. Тот не заметил, как грязь прилипла в некоторых местах его костюма и ушёл делать страшное открытие в салоне. Карл только кивнул головой в знак согласия. Сергей заметил этот манёвр сослуживцев навредить кому-нибудь и повернулся к солдатам. Те на миг опомнились и поняли, что сделали. Сергей ведь не ушёл ещё в кабину.

– Ничего больше не заметили, кроме тех тварей? – спросил командир.

– Нет. – тут же ответил Карл, как ни в чём не бывало.

– Нет. – ответил Майк следом, словно ничего не было.

– Тогда закрывайте двери и поехали на базу.

– Принято. – отозвался Карл, но Сергей уже шёл вперёд и смеялся про себя.

Майк и Карл уставились друг на друга и со смехом удара по рукам. Грязь с ладоней и запястий так и полетела в разные стороны. Пока никто не видит, Майк мог позлорадствовать в шлеме, а потом пойти на борт танка и поискать этого бухгалтера. Вряд ли его допустят в здание без проверки в лазарете. Дверь поднялась, грязь по ней поползла с верхнего края по стенке вниз и размазалась до самого пола. Майк уже не обращал на это внимание, кроме одной мысли, что им придётся всё это самим отмывать и отдирать по возвращению на базу.

Танк тронулся с места, утаскивая за собой на прочным тросах 6 тяжёлых контейнеров, которые оставляли глубокий след позади себя. Словно борону на поле. Вода заливала её следом, а размазанный труп твари через пару десятков метров остался в грязи лежать в воде, протасканный днищами и вжатый в жёсткий и ледяной пласт породы. Грязь не хотела отпускать тяжёлые контейнеры, но технология оказалась сильнее и танк утащил все контейнеры за собой, цепочкой двигаясь по старой дороге в горах. Загнутые трубы обмывались водой в траншеях и через несколько таких глубоких ям все контейнеры стали чистыми. Даже мыть не придётся, кроме грязи внутри танка. То есть, дверь отмывать от грязи.

 

18. Потерянные во тьме

20 преля 2378 года

С того времени, как Сергей и Диман ступили на грязь Титана, прошло немало. Давно пора было выполнить свою миссию по сбору секретных данных. Сергею показалось, что он и до дембеля ничего не получит. Так и улетит с пустыми руками, но зато с новыми друзьями. Пришлось ждать того дня, когда рак на горе свистнет.

Небо над полями потемнело, но из-за тонких туч оно было днём тёмно серым и всё кругом можно было хорошо увидеть. Если сквозь тучи днём изредка проглядывало ясное облако, то ночью свет исходил только от молний и ламп ночного освещения станции или города в нескольких десятках километрах отсюда. В это ночное время по необъяснимым причинам наступает затишье, туман набегает с моря и холмов, сбегает с гор в низины, а небо перемешивается ветром и наполняется испаряющейся водой. От поднимающейся температуры становится жарко, когда по законам природы, ночью должно быть холодно, а на Титане всё наоборот. Дел всё равно не поделаешь в это время, но расписание на Титане земное. Если небо закрыто тучами, то и на солнце нечего смотреть. Распорядок на 24 часа в день. Ещё одна странность в том, что интервал испарений океанов такой же, как и земные сутки. Раз в 24 часа.

В это ночное время, примерно в 21 час по земному (Московскому) времени, бригада 34 оказалась в пути, передвигая тяжёлые контейнеры за собой. Вода в вогнутых траншеях заполняла дорогу и танк поднимал высокие брызги, не обращая внимания на тяжесть. С базы другая бригада под номером 21 выехала на танке ЛРС 604. Это смена 34 бригады и она направилась в горы сектора 83-10. Об этом можно узнать из данных на карте в кабине танка. Их путь пролегал на север, где расположены земли старых шахт и постоянно проваливающихся дорог на размытых почвах горной местности. Их миссия состояла в осмотре территории и поиске новых изменений ландшафта. Спутники могли регистрировать лишь немногое, но излучение титаниума. увеличивавшееся в гравитационных волнах, матрицы телескопов и датчиков улавливали на станции и отмечали изменения рельефа и плотности на километры в глубину. По этой причине отправили 604.

Если твари титанцы что-то построили в той местности, то это сразу будет видно на мониторе бортового компьютера и сканеров. Если это что-то на поверхности. Изображения будут сравниваться со старыми и компьютер определит рельеф местности. Укажет на явные изменения. Множество высоких башен из плотной грязи с балконами внутри и диаметром от 5 метров у основания, до одного вверху иногда встречаются вдалеке. Такую подобную долину на Титане уже находили и в ней обнаружили множество насекомых нового вида, хотя все они мутировавшие и носители неизвестной материи, они не нападали пока на людей. После того открытия, решили разделить обитателей Титана на три вида. Один принадлежал людям, второй титанцам мутантам, а третий получил новый вид более спокойных и приближённых к земным видам. Некоторые эксперты полагают, что они пытаются воссоздать популяцию и построить подобие земной экосистемы, но сил и чего-то ещё им всё же не хватает. Были зафиксированы нападения стаи тварей на подобные города, что дало основания предположить об уничтожении местными друг друга, либо не хватало биомассы для новых создания тел.

Повеяло ветром надежд на скорое возрождение флоры и фауны, но не для человека. Что происходит сейчас и здесь на Титане, никто даже представления не имел, насколько страшен новый шаг. С другой стороны, насколько бы он ни оказался страшен для всего живого в Солнечной системе, найдутся даже среди нечеловеческих существ те, кто будет против гибели всего живого. Они строили башни и не трогали людей, а значит им просто надо быть больше количеством и свирепее. Ещё пройдёт десяток лет или пару тысяч и они заговорят, объединяясь с людьми, сей вид надолго задержался на просторах галактики. По мнению титанцев.

Обнаруженный новый вид существ поразил учёных тем, что они быстро и по чьей-то команде передвигались по местности, выполняя определённую работу. Тогда бригада 40 наехала на одну башню и насекомые, размером с ладонь, выползали тучами, но в танк не смогли проникнуть. У воздухозаборников есть двойной клапан, а других отверстий, кроме дверей и сливных отверстий с насосами в танке не было. Тогда бригада унесла ноги и после первого километра движения все насекомые слезли с танка и расползлись по полям. Какой-либо образец живым не удалось прихватить с собой. Зато сборщики образцов целый час соскребали останки и грязь с гусениц, а потом отмывали танк и упаковывали всё в контейнеры на исследования. Их давно увезли в лабораторию. Возможно, что часть выделенной материи из их тканей уже попадала в лабораторию Сергея по строительству оружия с применением материи. Такими оказались гравитроны и плазмазеры, которыми оснащена вся армия человечества.

С тех пор поговаривают, что те насекомые оказались довольно таки крепкими существами. Они вырастили в ротовой полости вместо губ настоящие резаки из сверхпрочной материи, которая продавливала металл. Словно под силой давления титаниума на ферум, железо теряло свойства и распадалось, словно песок. Конечно на это надо время, но твари могли сделать ещё больше, чем можно себе предположить. Это вещество чёрного цвета с их зубов в малых количествах уже исследуют в лабораториях и пока не могут найти ему применение. Хотя уже стало ясно, что эти существа стали куда опаснее, чем первые мутанты, гонявшиеся за стадами коров, птиц и жрали всё, что только можно. Само вещество обладает свойствами съедать элемент железа без остатка. Необычный феномен никто так и не разгадал. Словно это новый вид материи или вещества во вселенной, а его анализ не поддаётся. Поэтому не могут найти для него место. Его назвали титаниум-2. На эту новость отозвались многие колонии и просили закрыть Титан, окружив его кольцом кораблей, чтобы снести плазмой пару сотен метров слоя с самой луны и избавить людей от вечно растущей угрозы. В ответ на это военное подразделение по совету и наставлению военной разведки на Марсе и Генеральный Штаб на Земле заверили в том, что нападений нет и они почти добрались до вожака стаи, с которым скоро можно будет просто поговорить. Такая дикая мысль привела к тому, что несколько сотен семей отправили жён и детей подальше отсюда. Пусть они потеряют пару лет на перелёт, но останутся в живых, чем будут ждать нападения и полного уничтожения. Мир оказался между молотом и наковальней, а тот, кто сможет решить проблему, либо утопит мир, либо всё вокруг измениться и Титан превратиться в земной. Только жить на нём будут совсем другие существа.

Как проходит эта никому неизвестная операция переговоров, никто не может знать. Главное, что народ успокоился на время, хотя заметно увеличились потоки кораблей, на которых солдаты отправляли свои семьи в другие города после заявления о том, что нашли некий третий элемент и очень неуловимый. Прозрачный, дающий тварям энергию в перевоплощении тел и влияющий на планеты. Одна из новых черт титанцев стала способность своими телами, сохраняя душу и разум, расщеплять любую материю в себе и, словно звезда, объединять во всё, что им надо, а излишки выбрасывать наружу. Они в грязи своих излишков и живут, увеличивая массу чёрных полей и грязи…

* * *

Время шло. Танк ЛРС месил грязь гусеницами, которая съезжала с обочин на проторённую в почве дорогу. Стояла необычная тишина вокруг и было тепло. Вдалеке ещё сверкала молния, а ветер стихал. Густой туман из пара покрывал земли на метр толщиной, который сбегал по полям в низменности и обогревал атмосферы. Ничего не было видно в нём. Всюду торчали скалы, иногда попадались могилы давно погибших солдат, которым не суждено было вернуться домой никогда. Их холмики и вкопанные палки с табличками виднелись в свете прожекторов каждый раз, когда танк заходил в очередной поворот. Их не трогали твари и ещё ни один крест или холм не был разворочен. Медальоны на цепочках свисали с табличек и покачивались на ветру, капая остатками дождя. Мокрая земля медленно сохла и лужи впитывались в почву. Проведя в дороге несколько часов, командир бригады увидел впереди подъём дороги и площадку у подножия горы. Им сюда. К стене виднелась огромная дыра в 7 метров диаметром. Танк не пройдёт в неё. К этой заброшенной шахте они направляются, чтобы проверить коридоры и целостность тоннелей. Эта операция связана как раз с третьим элементом титаниум-3, который надо было поискать в шахте. Прозрачное вещество не так просто заметить, но с помощью прихваченного оборудования это вполне возможно.

В танке также находится одиннадцатый человек, который является военным геологом со специальными распоряжениями и в тоже время, имеет при себе своё личное оружие. Он приехал сюда с инспекцией для осмотра старых шахт, но имел ещё одно важное задание. Надо проверить шахту и убедиться, что местная живность не приспособила их под свои убежища и дома, в которых они разводят новое потомство в неисчислимых количествах. То, что геолог читал про Титан, куда интереснее все остальные планеты и так ужасно завораживает, что оказываешься в западне страха и ничего уже не хочешь знать, как вовремя сбежать отсюда. Только эти слова не были ближе к населению для их же спокойствия. Титанцы не разводили потомство, а клонировались и перерождались в пространстве из окружающего их жира в новые виды. Жиром называли шутя сами учёные тот слой грязи, в котором обнаружили странные процессы. Сам геолог не на птичек смотреть приехал. Он искал новые виды и материи, которые по заданию надо было ещё собрать.

Вот танк выехал на площадку перед входом в шахту и остановился, свернув влево. Сильный свет прожекторов освещал часть стен впереди и создавал рассеивающийся свет как внутри, так и снаружи. Справа опустилась трап-дверь, пять человек в сопровождении командира и геолога покинули танк, ступив на тонкий слой грязи и чистой воды. Даже тут грязь не смешивалась с водой, словно они друг друга ненавидели настолько, что противоречили законам физики. Отряд по пояс обволакивал густой туман, который выходил из тоннеля со зловещей и мёртвой тишиной. Во тьме ничего не было видно. Лишь свет прожектора из помещения для выхода наружу освещал площадку перед танком справа от него.

Солдаты включили фонарики на своих ружьях и в шлемах над головой. Все шли внутрь и постепенно проваливались во тьму, пока ни их самих, ни танка, ни с танка не было видно никого. Всё ушло во тьму вместе с лучами и бликами фонариков. Отряд продолжал идти по сухому тоннелю и через 150 метров подошёл к крепким строениям старого лифта. Конструкция оказалась цела, но густой туман заполнял всю шахту внизу и ничего не было в ней видно ниже платформы лифта. Даже ботинок на ногах не видно.

– Что вы скажете? – спросил командир бригады Еремей у геолога.

Тому только одно надо было найти, но он уже понял, насколько тут опасно находится. Может он трус?

– Почва разогревается по ночам и мы не можем ничего объяснить. Может быть, притяжение Сатурна гоняет лаву внутри Титана и она гуляет по стенкам, разогревая кору по кругу с периодом вращения самой луны вокруг оси. Думаю так, а там посмотрим, чем эти твари тут занимаются.

– Ни чем они тут не занимаются. Не мазохизмом же. – пошутил командир Еремей.

– Надо спуститься вниз. – всё же предложил геолог.

– Вам точно хочется туда? – спросил командир, указывая на лифт бластером в правой руке и смотря геологу в глаза.

Тот подумал, что лезть в старую шахту никому не хочется. Это не просто опасно, а смертельно невозвратимо. Оружие, которым обладают твари, неизвестно. Люди могут зайти в кабину, ни о чём не подозревая и та просто сорвётся вниз, подрезанная или обустроенная под ловушку титанцев. Присутствие каких-либо тёмных личностей абсолютно исключено. Все, кто есть на Титане, появляются на базе или пропадают в бою или прилетают на следующем корабле из космоса. Никто просто так на пикник не может сюда прилететь и погулять по полям и лесам. Твари тут же ноги оттяпают по самую… по самый ремень, что не относится к их энергетическому полю и виду. При чём, они ещё определяют электромагнитные волны всех существ вокруг и по ним уже вычисляют, кто он для них и как его приготовить. Они сами себя уничтожают, когда надо. Это только предположение. Тут главное ловить момент всех событий, а иначе можешь считать себя покойником.

– Это важно и нужно. Информация стоит очень больших денег и она может дать нам возможность больше познать титанцев и найти с ними контакт. Мы – уязвимое место и я согласен. Если опасность существует, то вы можете немедленно приказать отступить и мы покинем шахту. – ответил геолог.

– Да, мы останемся живы. – подтвердил правильность будущего решения командир. – только домой вернёмся по кусочкам. В пластиковых пакетах из-под нарезанного сыра.

– Да ладно вам бренчать. Вы дне для этого сюда прибыли.

– Это верно.

– Мы уже здесь и если отступим, потеряем возможность ближе продвинуться в изучении технологий тварей. – тихо заключил геолог.

– У нас есть шанс вернуться домой, но если этот шанс точно продвинет нас в создании защиты от титанцев, то все мы пойдём туда вниз, чего бы это нам всем не стоило. Это стоит того? – спросил командир.

– Стоит. – уверенно ответил геолог. – На карту Титана не один миллион жизней поставлены в решении этого важного вопроса.

Наступила минута молчания, пока командир обдумывал план действия. Стояла полная тишина, а туман всё так же шёл из шахты и стелился по полу в тоннеле. Это он выходит наружу и по колено они тонут в нём. Эту тишину никто не мог услышать в своих скафандрах. Зато датчики и сам глаз человека мог определить объект куда лучше, чем электронный звук крохотных динамиков шлема.

Командир повернулся назад к своим солдатам, словно видит выход в последний раз. Он снова обдумал возможность стать хоть как-то полезным для будущего поколения и помочь многим, в том числе и своей семье. Не зря он сюда пришёл и выбрал именно этот путь. Семьи у него нет и сам он болен неизлечимой болезнью, которая на разум и мышцы не действовало. Это его путь во мрак и простое самоубийство, как и для всех остальных в его команде. Только пилот танка снаружи сидел за штурвалом и ждал их. Он был здоров, а они жизнь отдадут за выполнение своей задачи и смогут быть там, куда ни один здоровый никогда не сможет пойти. Они даже в ад отправятся, лишь бы помочь тем, кто ещё жив и у кого вся жизнь впереди. На службу берут тех, кто обзавёлся новым поколением и мог не бояться за них, что не сможет продолжить свой род. Быть более полезным и дать возможность другим спасти своих детей и друзей, он никогда не отвергал. Их путь иной от простых и валяться на кровати, ожидая часа смерти они теперь не станут. Надо идти в бой. Если это так важно, то надо продумать всё и выполнить задание до конца. Если получится выбраться, то и геолога спасут и сами ещё немало смогут совершить. Этот очкастый с ним пошёл и не был болен, хотя знал некоторые обозначения групп, у которых только один путь – смерть.

Они приехали сюда осмотреть тоннель и они его осмотрели. Каких либо повреждений он не увидел, а тут ещё геолог со своими предположениями на счёт ответов на вопросы, над которыми бьются больше миллиарда разумных существ в системе. Ведь с командиром 21 бригады уже состоялся разговор ранее. Офицер так и сказал про геолога, что ему нужно изучить шахту, а не только вход в неё. Если есть возможность, то надо её использовать. Возьмите всё необходимое и идите. На это Еремей пошутил, что они снаружи подождут, а геолог пусть плесень со стен соскребает.

– Так, всё ясно. – Вдруг ожил командир Еремей. – Внимание, Кирилл и Остап, возьмите генератор щитов и принесите его к нам сюда. Остальным держать щит и смотреть в оба.

Через пять минут два солдата появились с фонариками и небольшими ранцами на спинах, которые были плоскими и из них сверху торчали короткие штыри в виде антенн. Это излучатель энергии. Два генератора будут отпугивать тварей, воздействуя на их нервную систему, которая будет раздражаться и вызывать боль, а подсознательный страх заставит просто бежать. Всё это приведёт к поражению нервных тканей и даже смерти не только души, но и тела. Это самое эффективное оружие и самая лучная защита от тварей на сегодняшний день. В случае со зверем, у титанца это не пройдёт. Если зверя в клетку загнать, тот броситься на врага из последней возможности, понимая перед этим, что нельзя убивать без причины. Титанцы бегут от защитного поля, как угорелые и не важно, каких размеров сами твари. Им надо тоже выжить в безумной войне двух видов.

– Двое останутся тут. Остап пойдёт с нами. Всем пройти на площадку лифта. – распорядился командир солдатами и двое из них с уже включенным генератором остались стоять у входа в лифт.

Солдаты сдвинули обе двери и платформа на 20 человек пошла вниз. Погружаясь в густой туман, никто не мог ощутить лёгкого ветерка, который поднимался снизу. Словно и в самом деле где-то во тьме раскалённое ядро извергает пар воды в огромном количестве и наполняет тучи перед новым ливнем, на ближайшие 18-20 часов. Больше похоже на самый мощный планетарный обогреватель ими генератор воды в виде пара. Титанцы в прошлом такие же земные существа и они не могут потерять планету, понимая всю катастрофичность своего вида. Даже с такой тёмной атмосферой они могли жить. Стоило выйти на солнце, тут же происходили невероятные вещи. Может быть, поэтому птицы на Юпитере и Сатурне стали единственным доминирующим видом, который смог легко приспособиться. На этих планетах тоже мог быть титаниум.

Площадка на тонну весом опускалась всё ниже и ниже, а солдаты следили за движением вокруг по датчикам. Давление не росло, но пара было предостаточно, чтобы друг друга увидеть лишь вблизи. По плану шахты на карте, что висит на стенке в лифте, через 50 метров будет выход на пять тоннелей, ещё через 37 на 6 тоннелей, а через 120 будет комплекс с корпусами лабораторий, в которые они направляются. Командир посмотрел на карту, сверил с данными в своём компьютере и посмотрел на счётчик на стене, который показывал глубину шахты. Тот показывал на электронной бумаге под стеклом цифры и один из рядовых вытёр его от грязи. Вот они подобрались к первому выходу и площадка остановилась. Никто двери не открывал и солдаты фонариками пытались осмотреть тьму в тоннеле, но ничего не было видно. Только ровный из плит пол и грязь коричневого цвета. Тоннель сперва расширялся со встроенными линиями рельс на полу, а потом зловеще делился во тьме с исходящим из них туманом. Лучи фонариков так и бегали по темноте, боясь самого главного. Высмотреть тварь и спугнуть её, чтобы вся орава не кинулась за ними вдогонку. Тогда им точно конец.

– Выходим здесь. – тихо сказал Еремей и солдаты открыли двери.

Оставив двух рядовых на площадке, остальные сошли на пыль и пошли по дороге коридора вперёд. Туман немного рассеивался в темноте. Еремей увидел множество металлических пластин, разбросанные на полу в стороне от входа. Они оказались в 30 сантиметров толщиной и размером в полметра на метр. Рядом также лежали штыри, когда-то сложенные в пачку.

– Возьмите сварочные аппараты и эти штыри с плитами. – Начал говорить командир и на миг замолчал, прислушиваясь по привычке. – Сварим из них стену и закупорим проход.

– Зачем? – спросил геолог, хотя особой озадаченности он не вызывал.

– Чтобы твари нам на голову не свалились, когда мы вниз опустимся. Закроем проход и сможем спокойно спуститься вниз. Вы можете взять солдата и осмотреться пока, но только близко. Далеко уйдёте и мы вас бросим. – предупредил командир.

– Спасибо. – тихо ответил геолог и направился по тоннелю.

Его едва язвительное слово не отразилось на предложении командира о прогулке и один рядовой пошёл за геологом по приказу Еремея. Конечно, последнее геолог так, к слову сказал. Он не обиделся и позвал солдата без генератора, пойдя впереди по коридорам с фонариком и компьютером в руке, чтобы всё фотографировать на ходу. В это время остальные вбивали в стены по всей окружности входа металлические штыри и сваривали их в разных плоскостях, сделав стену из прутьев с большим проходом в середине. Потом в дело пошли пластины, которые подрезали и ставили к прутьям, приваривая их с внутренней стороны и подрезали, если не умещались. Через 30 минут появилась ровная стена с вертикальным проходом из железа. На полу оставались ещё листы и ими решили сделать второй слой, оставив также проход, пока всё было спокойно.

Командир позвал геолога и тот с солдатом вернулся в лифт. Солдаты доварили внутренний слой, а потом внешний и все собрались на площадке. Закрылись двери и лифт поехал вниз. Опускался он не долго и остановился на следующем выходе. Во тьме не было тумана и только брошенная тележка для руды на рельсах одиноко стояла. Сколько людям требовалось собрать эту тележку, знали и предполагали многие. Не так много требовалось при нынешних технологиях, она тут и никого вокруг. Шахта закрылась потому, что половина рабочих пропала именно в третьем выходе под ними. Запылившиеся лопаты, сварочный аппарат и винтовка лежали рядом и кто-то их использовал. Эта находка ни чем не привлекла Еремея. Геолог не захотел выходить и все поехали дальше. Тут плит не оказалось и решили оставить, как есть. Когда они поднимутся, то выдавят тварей генератором. Может, твари за ними идут по стенам, не попадая в поле излучения.

Лифт спускался долго в этот раз и на стенах виднелись разные слои в коре планеты. Никакой жизни не было замечено, как и в других случаях бурения скважин, когда только начинались освоения пород. Площадка опускалась и тут она остановилась и застряла. Механизм переключился на тормоз. Что-то заело или погнулось под ними. Что-то мешает им спуститься.

– Андерсен, проверьте конструкцию. – приказал командир.

Все отошли в сторону и солдат открыл люк в полу. Внизу оказалась глубокая шахта и тьма, в которую упасть никак не хотелось. Туман стал редеть и видимость улучшалась. Андерсен лёг на пол и просунул голову вниз. Его держали два солдата за ноги и рюкзак. Он минуту осматривал все узлы, вертя во все стороны головой и тут он увидел причину остановки, выдернув голову из люка.

– Что там? – спросил геолог.

– Одна из тварей запуталась в конструкции лифта, застряла и повисла, а мы на неё наехали и не можем двигаться дальше. Надо приподнять лифт. Я столкну её и всё. – Ответил Андерсен и взял свой бластер из кобуры на правом бедре.

Кто-то нажал кнопки и лифт поднялся немного над мёртвым телом. Андерсен стал стрелять, но плоть не поддавалась. Вылезать не хотелось, но другого способа не было. Солдат вылез обратно, взял верёвку и один конец привязал к себе, а второй солдаты привязали к толстой трубе в конструкции кабины лифта. Двое натянули верёвку и стали спускать Андерсена, пока тот не оказался ниже пола. Он раскачался и зацепился за раму на стене шахты. Закрепившись, он одной рукой стал поднимать тело, но то оказалось тяжёлым. Пришлось подняться выше, чтобы подтянуть его, вытащить из металлического плена в раме и только тогда его можно было скинуть. Что-то тут не так.

– Подождите, не кидайте его. Он может пригодиться в лаборатории. – Вдруг сказал геолог, когда труп повис в руке Андерсена.

– Делать тебе нечего. – шепотом проворчал Андерсен.

– Вам тех мало? – спросил командир, не желавший тащить обоз.

– Этот не простой. Он на человека похож, а таких у нас нет. А вдруг это новый вид титанца, который переродился в человекоподобного и…

– Ладно, тихо. – оборвал командир тараторку-геолога. – Скиньте верёвку и привяжите его. Возьмём с собой этот жалкий кусок не знай чего.

Солдаты сделали петлю и спустили её вниз. Андерсен прижал труп к металлу, держа того за отвисшую, но крепкую кожу. Продев второй рукой тело в петлю до пояса, он отпустил его и полез наверх. Потом подняли незнакомого титанца, который оказался очень схож с человеком, в старых и затёртых коричневых штанах, изношенные и порванные до колен, а на поясе ремень и маленький компьютер. Это не сразу заметили, когда тело положили в угол и закрыли люк в полу. Лифт стал спускаться, пока геолог осматривал тело. Его поразило то, что существо в точности похоже на человека. Руки, ноги и туловище немного костлявые, кожа крепкая и жёлтая с коричневой пылью, на лице два глаза, рот и нос. Заострённые кверху уши и волосы на голове. Всё делало его человеком, но немного вытянутое лицо, цвет, свойства тела и никакого запаха, словно мумия какая-то. Столько пробыть тут и почти высохнуть без всяких признаков разложения. Может титанцы во тьме подземелий создают новую расу себе подобных праннтирцев, только в виде нового виса. Тут тысячи вопросов и ещё больше непонятных ответов. На сгибе сустава, где ноги были прижаты к металлу, виднелись потемнения. Наверное, он упал, растянул ногу, застрял, ударился и потерял сознание, долго провисел вниз головой и погиб от гематомы. Либо от удара головой о металл. Точно никто не знает, но по человеческим параметрам он был схож с человеком. Всё так и произошло, если он был человеком. В физическом осмыслении куда более точное определение могли дать лишь в лаборатории.

– Я смотрю, он не простой экземпляр. – сказал командир Еремей и присел рядом с геологом. – Смотрите.

Командир сорвал с ремня запылённый компьютер размером меньше ладони и встал во весь рост, пытаясь включить его. Прибор не работал и представлял из себя какой-то толстый кусок не то резины, не то пластмассы. На нём не было рисунков, но он лежал в кармашке на ремне этого существа и командир стал задавать себе всё больше вопросов о том, что он только что вытащил из шахты. Пластина слегка сгибалась в руках и не похожа по свойствам на электронику. Перед ним лежит труп существа, который похож на человека, но он не человек. Тем более мёртвый. Он был одет в человеческую одежду, но остались лишь штаны, содранные до колен, а также ремень с рисунками и этим прибором в виде резины. Почему резины, потому что чувствовалась гибкость и тепло, но он был твёрдым и необычным.

– Кажется, все тайны этот чебурашка унёс с собой. – произнёс Андерсен.

– Странно. – ответил командир, раздумывая о прошлом этого существа.

– Что странно? – спросил капрал.

– Это всё. Перед нами не просто существо. Он не из нашего мира и каким-то образом попал сюда. Надо его обязательно привезти на Землю. – ответил командир Еремей.

– А я что вам говорю. Надо его исследовать. – согласился геолог.

– Тихо. – оборвал Еремей геолога, пока тот не начал кричать об открытии 17 чуда света.

Всё походило на то, что титанцы создали новый вид с настолько продвинутой технологией, что на Земле не увидят подобного ещё тысячу лет. Еремей и его бригада столько не проживут. Им бы этот год дожить до конца. Убрав прибор в карман, командир увидел чёрный предмет меньше ладони и прямоугольной формы и 5 сантиметров толщиной, лежащий в правой руке пришельца. Командир присел к незнакомцу и его рука, держащая чёрный объект, почувствовала лёгкую вибрацию пришельца. Еремей обратил на это внимание. Он взял чёрный кусок резины и снова поднёс ближе к хозяину, а потом положил на живот пришельца. Словно кто-то указал ему через подсознание, что надо делать.

В следующую минуту произошло чудо. На поверхности прибора загорелись огни, словно на мониторе и он стал проделывать какую-то работу с телом, выполняя анализ. Потом из него ударил мощный разряд электричества и тело мёртвого подпрыгнуло на полу, напугав этим всех на площадке. Солдаты отступили на шаг и командир остановил лифт, приготовив своё ружьё. Все стояли и были готовы расстрелять по приказу Еремея этого прыгающего незнакомца. Если эта тварь окажется проекцией третьего элемента, им конец. Возможно, что это начало чего-то нового, о чём просто предположить никто не мог. Все думали об угрозе, а потом о том, как это использовать для себя. Под конец изучения объекта в лаборатории, идею забрасывают окончательно из-за ненадобности. Если процесс создания ясен, всё остальное не имеет значения. Это можно и самому создать.

Второй импульс пробрал всё тело и кровь стала оживать в теле. Третий привёл сердце в движение и существо ожило, начав дышать и подёргивать руками и ногами. Он лежал без сознания, а прибор проводил анализ и что-то делал с его телом. Командир подошёл ближе и присел. Он положил ладонь на плечо незнакомцу и почувствовал холод тела через перчатку. Тело без посторонних приборов впало в подобие анабиоза. Это было очень опасно, не имея представления о том, на что может эта чёрная штука на животе титанца. Еремей подёргал за плечо незнакомца, ощущая, как тепло тела возвращается в мышцы и кровь. Сердце бьётся и человек, висевший не один месяц в шахте, а может быть несколько лет, снова ожил и это было очень невероятно. Практически не возможно. Титанцы творят не просто чудеса. В голове геолога, на вид глуповатого, но проскользнула самая ужасная и невероятная мысль. Эти человекообразные существа могут заменить всё человечество и без особых технологий и корабли вечно жить, бороздить всю галактику и дальше в бесконечность. На миллионы световых лет вокруг.

Существо очнулось. Оно открыло глаза и поморгало. Командир Еремей, словно ребёнок, отпрыгнул от него в лёгком испуге и все стали следить за поведением пришельца. Может им кто-то управлял, раз командир иначе стал мыслить, чем когда-либо. Незнакомец поморгал глазами, положил ладонь на живот и снял с него чёрный прибор, потом сел на полу, скрестив и поджав ноги под себя, чтобы немного собраться с мыслями. Его костлявое тело пугало, но он был в полном порядке. Его поведение не вызывало опасений, но это было не правда. Опасность всегда есть и они в самом опасном мире из всех, который только существует на Титане. Точнее, в Солнечной системе. Ещё он существует где только угодно и в зависимости от знаний человека в свойствах веществ вокруг. Можно пролететь миллионы световых лет и покорить все планеты галактики, а споткнувшись, упасть в лужу, повредить позвоночник и захлебнуться в этой луже. Отряд оказался в самой опасной точке Титана. Это точка не возврата.

– Добрый день. – произнёс на русском языке пришелец и осмотрел всех в кабинке лифта. Тут до всех дошло, что это не русский язык, а телепатия подстраивалась под все разумы вокруг. – Вы не бойтесь меня. Моё пребывание на этой планете было ошибкой молодости, но мне хотелось узнать о многом, что делал тут мой дед. Алтариан Громтов Первый. Залетел сюда и провалился в эту шахту. Потом потерял сознание и только сейчас проснулся. Зачем я сюда припёрся?

Все стояли и слушали странные проявления и вполне понятные слова. Имена людей или человека никому присутствующему ничего не дали. Никто не знал, кто такой Алтариан, кроме одного человека в Солнечной системе.

– Он через шлем говорит. – заметил геолог. потому что снаружи звуки не проходили, а голос они слышали в голове, словно и шлемов не было на них.

– Это телепатия. – ответил оживший мертвец, или человек из глубокого анабиоза.

– Телепатия. – едва не ахнул от нового шока геолог, но командир взял слово.

– Откуда вы прибыли сюда? – спросил спокойно командир.

– Из звёздной системы Сигма Орла. Прилетел сюда, когда эту шахту бросили. Я просто сбился с пути, бродил по тоннелям и попал сюда. Лифт уехал, а внизу пульт не работал. Пришлось лезть все двести метров вверх, а потом поскользнулся и упал. Спасибо, что не оставили и вытащили из этой дыры. – рассказал и поблагодарил пришелец. Он ещё главного не знал, а может он скрывал тайны и титанцы сами боялись к нему подходить, пробурив в горе крюк за сто метров от этого странного существа из какой-то звезды.

Пришелец размял руки сидя на полу и цвет кожи стал возвращаться к норме. Оставалось поесть для набора веса и сменяя организма на новый.

– Слушай, как тебя зовут-то и объясни, как это возможно? Твоё оживление. – попросил Еремей.

– Меня зовут Калимнарон Пратонг Фаэронт Громтов. Если ты имеешь ввиду, воскрешение, то ваш мир не похож на наш. Вот это, – Калим протянул им на правой ладони чёрную штуку. – Мой персональный защитник. Я не успел им воспользоваться и остался на несколько лет в ловушке. Он поддерживал меня полем. Эта вещь есть у каждого существа в нашей цивилизации, с самого рождения. Она защищает, она лечит, следит и делает всё, что нужно. Любая информация, всё, что ты подумаешь, будет храниться тут и память бесконечна. Когда мы умираем, то эта вещь уже никому не откроется. ДНК моей крови, как у вас, одна и она вводиться в сплав этого компьютера сразу после рождения. Догмот, так мы называем этот прибор, созданный по технологии твийдоров и гравитаторов Ранга. Он всегда с нами, до самой смерти. Поэтому мне уже больше 200 лет, а тело не постарело. По вашим меркам мне 26-30 лет.

– Тогда, ты знаешь… – начал было говорить командир. – Как ты избежал встречи с этими тварями?

– Какими тварями? – просил Калим.

– С теми, что нападают на нас и живут под землёй.

– Они не нападали на меня. Я с ними поговорил, а потом они пытались мне помочь, но не смогли. Я попробовал сам, но не смог и сорвался. Вот. Летел из Трёх Башен сюда, и попал в какую-то ж…

– Ты можешь с ними говорить? – перебил геолог.

– Мистер. – Еремей обратился к геологу, который громко восхищался и всех этим рассмешил. – Если вы упадёте в обморок, я вас брошу в эту дыру в полу.

– Извините, больше не буду встревать. – ответил геолог и замолк.

– Да, я же похож на их биологический вид разума и эволюционное строение. Нас объединяет одна материя, которая в давние времена размножилась в человеке, а теперь в этих животных. Конечно, не всё прошло гладко, но знайте, что ещё лет 10 и всё будет хорошо. Они претерпят эволюцию и переродятся в более спокойных, разумных существ. Никто из них не держит на вас зла. Кроме одного клана, который объявил реальную войну вашему виду. Это брат Антерайя.

– Кого? Каким кланом? – посыпались от командира вопросы.

– Да-а. – протянул Калим, словно все давно знают, а эти вот не знают. – Они хотят получить ваши технологии, сами разрабатывают свои и им надо вас уничтожить, чтобы доминировать в системе. Их надо остановить и это главное. Другие вам не враги.

– Так кто враг, а кто нет?

– Те, что нападают, из тёмного клана эволюционирующих мутагенных особей, которые создали свою иерархию существ-правителей и целое подразделение особого назначения. Одни разрабатывают, другие испытывают, третьи запоминают, четвёртые продумывают планы. Целый военно-исследовательский полигон существ, которые хотят и они дойдут до своей конечной цели. Даже всех убейте и оставьте лишь одного. Вы проиграете. Их тела большей частью изуродованы, но Антерай владеет мощной телепатией и подчинит любого себе, изменив тому тело. Только их много и если увидите существ раскрашенных с разные цвета и более похожих на земных, то знайте, что они не враги вам, а защитники. У них серый цвет больше доминирует на телах, кроме птиц, которые всегда красные и носят синюю полосу, в знак атмосферы Гатола.

– Бред какой-то. – буркнул Еремей. – Мы воюем с ними и они ещё ни разу нас не выручили. Я ещё не видел письма с предложением попить противного чая из их…

– На первый взгляд. – перебил Калим. – С другой стороны, мощи у них столько, что они смогли раздобыть чёрный диарон в недрах Сатурна, а гравитарий белого цвета в гравитационных узлах Солнца. Технологии твийдоров. Это те самые два неизвестных вам элемента Титаниум-2 и 3.

– Кто на нашей стороне я не могу понять?

– Никто. Они просто держаться от клана и вас подальше, живя также под землёй и выходя поесть. Есть даже охотники в том клане, которые выходят в ливень и парами рыщут по полям. Еда и биологические клетки им нужны, как ресурсы и топливо. Так же они собирают новорождённых с полей Титана.

– Откуда ты всё знаешь?

– Поговорил с вожаком стаи тех, кто не хочет войны с вами. Его зовут Антерай, он мутировавший гепард со своей самкой, который, каким-то образом, получил разум, способности управлять всеми тварями, но не смог подчинить брата. Тот мутировал и погиб, а… его последователи превратились в армаду тварей, поклявшиеся уничтожить людей за то, что подвергли таким страданиям их первых жителей. Они воскресили брата Антерайя и тот… просто сошёл с ума.

– Воскресил? – тихо произнёс геолог и не мог уложить свой разум в эти слова.

– Их узкие разумы даже не постарались увидеть то, что они могут увидеть. В будущем они могут стать более совершенными и никому не придётся вести войну с ними. Образ жизни измениться и никто не погибнет напрасно. Гепард это знает и предсказал будущее, но в данный момент это всё может легко измениться.

Командир Еремей не мог уложить всё в своей голове и просто тупо слушал, а в момент появления слов гепарда с разумом, просто перестал верить в сказанное и перевёл дыхание. Хорошо, что всё записывается на камеру в скафандре. Платформа дальше спускалась вниз весь разговор. Это прервало рассказ Калима, он осмотрелся и понял, что они едут вниз. Точнее, спускаются туда, откуда пытался выбраться.

– Вы хотите туда спуститься? – спросил он и указал вниз правой рукой.

– Да. – спокойно ответил Еремей. – Надо осмотреть всё. Ваш рассказ о разумных тварях меня не убедил, даже если вы пришелец. – Сказал командир и все присутствовавшие солдаты, хранящие до этого момента молчание, стали думать о самоуверенности и глупости своего командира. Может он зря решил продолжать путь. С другой стороны, ничего пока не изменилось. Разве что мир раскололся и они могут точно знать, кто их враг.

– Я думаю, что нам пора возвращаться. – сказал геолог. – Назад.

– Струхнули? Сперва поговорим с той безмозглой кошкой, потом я ей по мозгам надаю и тогда поедем домой. Может умнее станет.

– Там вы его не найдёте. Он живёт в другой местности. – догадался Калим сообщить и взял в руку свой догмот.

Найдя записи гепарда в недрах бесконечной памяти, он выбрал какую-то функцию и предмет превратился в пластину экрана в формат листа А4. Калим повернул к командиру изображение, чтобы тот увидел, каков из себя этот гепард. Солдаты тоже увидели голограмму серого и мохнатого вожака, заметив в его чертах резкие изменения от настоящего гепарда. Чёрные пятна расплылись и покрывали тело. Красновато жёлтые пятна проглядывали в разных местах и делали его до неузнаваемости с гепардом, совершенно другим существом. Больше на уродливого волка похож. Оно лежало, как и все кошки, сложив лапы у костра прямо на улице, а вокруг бегали и сидели немного противные на вид, но подобные ему твари, охранявшие своего вожака. Тот говорил, словно это его последний день. Рядом сидела птица красно-оранжевого цвета и грустными глазами смотрела на костёр. Словно наказали её за что-то. А было за что, но не за то, о чём можно было подумать, если бы знающий Алтариан оказался в этот момент времени.

– Меня зовут Антерай и я давно был настоящим гепардом, пока мои родители не влезли в заброшенную шахту. Там, на дне в растаявшем льде оказались остатки древней цивилизации, которая погибла о неизвестной болезни. Это оказался склеп, смешанный с титаниумом, диароном и гравитарием. Хотелось пить и они выпили воды. После этого всё и началось. Мутация и сплошные страдания. Я тогда был маленьким и тоже подхватил вирус, изменившись навсегда. Потом я нашёл в себе силы, научился думать, понимать и читать мысли людей, зверей и птиц. Я научился читать книги, получил доступ к подчинению чужих разумов и открыл путь, который нам на самом деле подарила эта материя, под названием титаниум. Когда-то она подарила человеку силу, а потом что-то случилось и её отвергли. За это материя убила всех, а потом мы получили её и теперь я вижу новое возрождение живой природы, новая жизнь и новые поколения праннтирцев. Скоро всё кончится и надо лишь потерпеть. Мой брат не сдержался и ушёл. Я его не виню и не хочу ему мешать. Владея силами природы и материи, я собираю все живые организмы вокруг себя, чтобы превратить их в единую силу и пережить с ними эпоху эволюции. Скоро всё измениться.

Запись обращения Антерайя окончилась и на поверхности пластины появились разные картинки, переливающиеся образы разных цветов и слова, которые плыли и растворялись среди пыли миражей, как будто ожидая следующей команды. Догмот свернулся обратно в толстый кусок резины и, поигрывая словами на поверхности, датами и координатами из головы хозяина, попал в кармашек на ремне драных штанов. Командир не нашёл больше слов, как продолжить путь, но его намерения остались прежними. Его это не шокировало, но это сообщение его всё равно не успокоило и война для него с этими тварями всё равно продолжается. Ведь сторонники брата Антерайя могут быть рядом. Стоит лишь генератор выключить и эти твари лишь своими телами сваляться на крышу лифта и вес просто продавит кабинку. Они грохнуться вниз и никто не вернётся домой. Еремею больше не остаётся ничего делать, как идти дальше.

– Я всё равно должен знать, что там внизу, а потом мы все вернёмся домой. – твёрдо сказал командир и площадка поехала вниз.

– Хорошо, я спорить не буду. – отмахнулся Калим и, показав руками, словно не хочет иметь с людьми никаких дел.

Калим осматривал клетку, посмотрел на план шахты и глубину, на которой они находились. Ещё немного и площадка доберётся до третьего тоннеля. Вот уже показались огни входа в тоннель, потом сам вход и площадка остановилась, снова на что-то навалившись. Солдаты перевели свой осторожный взгляд с необычного тела на то, что под ногами. Что-то мешало опуститься к полу шахты и она повисла над пыльной поверхность в полуметре от конечной цели. Пришлось прыгать в темноту едва освещённого тоннеля.

Андерсен спрыгнул первым и посмотрел под площадку лифта.

– Что там? – спросил командир и тоже слез с площадки в тоннель.

– Камни. Видимо выпали где-то выше из стены и скопились тут. Шахта заброшена, поэтому и чистить её не кому. – ответил Андерсен.

– Это не камни. – присмотрелся Еремей. – Это гора трупов этих уродцев. До нас их потормошили немного, вот они и попадали сюда, превратившись в одну массу. Ладно. Осмотреть место на 50 ближайших метров. Если заметитnbsp; – Что вы скажете? – спросил командир бригады Еремей у геолога.

е тварей, сразу же кричите и не стойте столбом, как первоклашки. Они вас не пожалеют. – Приказал командир и подошёл к Калиму. – Вы можете пока тут быть. Мы осмотрим шахту и вернёмся наверх буквально через полчаса.

– Хорошо. Мне всё равно лучше на месте оставаться. Для восстановления организма. – ответил Калим и сел на решётчатый пол, свесив ноги.

Андерсен вытащил из кармана шоколад и дал Калиму. Тот поблагодарил и стал есть, словно был между голодом и сытостью. Ему знакомо мысль зверя, потому что он человек, но его вид иной от землян. Возможно и то, что он один из потерявшихся потомков народа Алгол, который затерялись среди звёзд.

– С вами останется солдат. Остап, сиди тут с генератором и прикрывай наш выход. – приказал Еремей.

– Есть прикрывать выход. – ответил Остап и остался в кабине лифта, сев рядом с Калимом.

– Генератор на тебе работает?

– Да.

– Тогда сидите тут. – Снова указал обоим командир, повернулся к остальным и раздал каждому по тоннель. – Делаете 50 шагов и возвращаетесь. Мне надо знать, где есть следы этих титанцев. Кто обнаружит, сразу же говорите. Если повезёт, выжжем всё логово за один раз. Саша, огнемёт у тебя?

– Да, в ружье. – ответил солдат 26 лет.

– Пойдёшь со мной. Геолог с Андерсеном, а Анамний с Герасимом. Пошли. – разобрал командир солдат на три тоннеля и все разошлись в темноте.

Во тьме 50 шагов было сделать не просто. Всюду под ногами лежали балки из железа, проржавевшие конструкции, где-то выпавшие из стен камни. Осыпавшийся грунт наполовину завалил один из коридоров, по которому шли командир с Александром. Они осматривали все стены и искали признаки передвижения тварей. За 10 минут, которые они провели в коридорах, никто не обнаружил никаких следов, не услышали звуков, кроме своих. Всюду лежала пыль, мусор и тишина. Словно те могилы снаружи лишний раз говорили о том, что тут лучше не появляться.

Командир по компьютеру отсчитал 50 метров и остановился. Он фонариком пошарил мёртвую тишину дальше, а солдат пытался что-нибудь высмотреть вдалеке. Ничего. Всё было тихо и никаких движений. Только туман у ног перемещался и как-то убавился за время пребывания. Испарения прекратились и холод медленно пробирал луну Сатурна снаружи.

– Ладно, дальше там делать нечего. Пошли назад. Этот тоннель на километры тянется. – Сказал командир и повернулся назад. Они шли так же не спеша, но ровным и чётким шагом, чтобы уложиться во времени и собраться на площадке. Позади что-то шевелилось. Во мраке кто-то их преследовал, но от такого мгновения волосы встают дыбом, когда ты один, до базы и остальных далеко, а тут твари лезут со всех щелей и тебе остаётся только молить тьму о пощаде перед неизвестным. Только никому верить нельзя. Враг повсюду.

– Приготовь огнемёт. – коротко сказал Еремей.

– Хорошо. – без вопросов выполнил приказ Александр.

– На счёт три ты резко разворачиваешься и поливаешь огнём все стены тоннеля, которые достанешь.

– Есть. – с лёгким страхом и едва подкашивающимися ногами ответил солдат, боясь повернуться в ожидании ужаса, которое он боялся уже увидеть.

– Раз, два и три! – командир выхватил бластер из кобуры и сел на корточки, оборачиваясь назад.

Солдат с мощной винтовкой и огнемётом под стволом развернулся, стоя на месте и огонь вырвался из ствола, осветив толпы и орды тварей, размером с домашних кошек. Их было тысячи и они были противными, скользкими и уродливыми. Ползали по стенам и просто заполнили проход своими телами и горящими во тьме человеческими глазами. Их оказалось так много, что на миг у обоих дух перехватило при виде такого количества тварей. Тварей даже огонь не испугал. Только сначала они отстранились, когда яркий свет осветил всё вокруг, а потом начали наступать. Несколько горящих тварей бегали по пыли и кричало.

Еремей принялся палить по ним и лучи издавали звук хлопка, как у электрического разряда. Похожие на выстрелы, звуки разносились по тоннелю и докатились до лифта. Там уже все собрались и увидели вспышки и огненный факел, длинной в 30 метров.

– Жарься-жарься, кошкин хвост. – произнёс Александр и заливал огнём тварей по всему периметру.

Тогда, осознав опасность, капрал Андерсен приказал всем вооружиться и встать в оборону у входа в тоннель. Они увидели огонь в тоннеле и отступающих двух бойцов. Генератор работал нормально и вблизи тварей не появлялось. Солдаты следили за тем, как их командир и пехотинец отстреливаются и бегут к ним. Вот они вбежали в зону действия генератора и на расстоянии в 30 метров твари остановились, попятились назад, пытаясь выйти из зоны поражения. Некоторые поджарились, когда их не выпустили назад и сдохли на полу. Они явно почувствовали, когда нервная система начала пытать их и разрывать на часть сознание. Титанцы ринулись прочь. Через минуту их снова не стало видно. Они растворились во тьме.

– Вот засада, чуть не погибли. – Сказал Александр с огнемётом в руках, от ствола которого шёл пар на горячем воздухе.

– Всё, отступаем. Сюда только на танке можно попасть и задать им по полной. – Сказал командир и пошёл к лифту.

– Если они к этому времени не научились обманывать электромагнитное поле. – произнёс Калим, не открывая рта.

– Что? – спросил командир и все солдаты приблизились к кабинке лифта.

– Вы пользуетесь таким оружием. Вы про поле скиронтау слышали?

– Это на китайском или на японском? – снова спросил командир.

– Поле из сверх заряженного поля диарона, которое поражает не только нервные токи живых тканей, но и вводит в оцепенение на молекулярном уровне, воздействуя прямо на воду в организме. Оцепенение существа на много лет беспробудной комы. – рассказал Калим.

– С таким оружием можно всех в ад раньше времени затолкать и одному остаться на белом свете. – ужаснулся сам про себя Еремей. – В любом случае, применение запрещено.

– Как знать. Галактика огромна и в ней не всегда есть такие смелые разумы, как у вас. Мне повезло к вам попасть. А могли и пристрелить. Хорошо, что не раздавили площадкой от кабинки лифта.

Вдруг из другого коридора крикнули, командир Еремей остановился и повернулся на голос геолога.

Геолог и Андерсен несли бес сознания кого-то под руки. За ними тварей не было видно, но человек явно не из других миров, как этот тощий всезнайка. Когда его принесли к лифту и все окружили незнакомца, Калим сошёл с площадки и тоже подошёл к ним. Остап остался с генератором на площадке и смотрел по сторонам с немного испуганными глазами. Если сейчас всех завалит в спину, он с защитой на спине сбежит и спасётся. Лучше об этом не думать. Он прогнал эту тупую мысль. Сказывалось напряжение и хотелось есть. Ему тоже интересна эта заблудшая душа подземелий. На вид тот вполне хорошо одет. Форма, то ли офицера, то ли ещё кого-то из более продвинутых военных отделов. Может этот из секретной разведки? Что они там ещё удумали? Как он сюда попал?

Андерсен и Герасим перевернули незнакомца на спину в тёмно-синей форме и все увидели его лицо. Он был грязным, но лицо не сильно испачкано. Оно никому из присутствующих, даже Калиму, ничего не сказало. Никто его не знает, а вот по форме синего цвета с отсутствующим рюкзаком, рацией и дополнительным плащом, его узнали только несколько из присутствующих. Точнее, Калим, Еремей с Андерсеном и тех нескольких новичков, которые ещё мало видали на своём пути, но видели эту форму.

– Что он тут делает? – спросил Андерсен.

– Он из тайной разведки. Видимо, один из телепатов, вроде того гепарда по телеку. – ответил командир Еремей и присел ближе к человеку.

Отвернув ворот пиджака из толстой материи, которая не пропускала воду и служила всепогодной, он положил пальцы на шею и Еремей почувствовал пульс. Человек жив и его надо привести в сознание.

– Он жив. Вы не могли его раньше в сознание привести? – спросил командир у Андерсена.

– В том-то и дело, что не могли. Пришлось тащить на себе. – ответил Андерсен. – Чуть ботинки его не потеряли.

– Видимо, он впал в кому. – произнёс Калим и присел на корточки напротив Еремея.

– А ты можешь своей штукой его в сознание привести? – спросил командир.

– Даже с того света вытащу, если он умер в течении трёх часов, не больше.

– Почему? – спросил Андерсен и Калим достал свой догмот из кармашка на ремне.

– Может тебе куртку дать? Тут холодно. – спросил геолог.

– Нет. – коротко ответил Калим и приложил чёрный предмет к шее полу незнакомца в синей шинели.

Загорелись картинки, показатели тела и импульс проник в тело, сердце встрепенулось и необъяснимая энергия внеземной технологии пронзила в разум и разбудила спящую душу. Человек вздрогнул и некоторые солдаты отступили, испугавшись этого явления. В это время Александр, Остап и Герасим смотрели за тылом и охраняли отряд от движущейся во тьме массы тварей, которых ещё не видел мир в полном разнообразии.

Очнувшись, человек открыл глаза и проморгал, пока вся грязь не смылась и он некоторое время тёр глаза, пока Калим не поднял его и тот встал на ноги. Видимо он не мог поверить в то, что видит тут солдат в столь опасном месте.

– Не так. – сказал Калим и заставил человека убрать от глаз руки.

Приложив догмот к одному глазу, а потом ко второму, прибор очистил их и человек открыл их, не почувствовав затруднений. Стало спокойнее и легче чувствовать себя. Голова не кружилась, а тело всё равно побаливало в области поясницы и живота. Он проголодался, а перед этим сильно ударился спиной, когда упал с тележки для руды на приличной скорости. Там же его и нашли. Только был один вопрос, который командир задал ему, не посмотрев на то, что он перед старшим по званию.

– Как вы остались целым? Вас давно бы превратили в фарш и пустили на строительный материал эти твари? – спросил Еремей и направился к лифту. Все пошли за ним.

– Я могу создать вокруг себя защиту в бессознательном состоянии. Нечто того поля, что у Остапа в генераторе. – ответил солдат и тоже направился к лифту. – Вы можете пока не отдавать честь. Я сильно проголодался и не в силах правильно поступать.

– Ладно, пошли назад на поверхность. Пора возвращаться. – приказал командир и все поднялись на площадку. Последним зашли Александр и Герасим, охранявшие отступление.

Все на месте в кабине и пора трогаться в путь. Лиф стал поднимать их без трудностей, потому что мог осилить в тысячу раз больше, чем их общий вес. Платформа поднималась и разгонялась до 30 километров в час, пока что-то не прилетело яркое и не врезалось прямо в стену, едва не сломав платформу. Всех встряхнуло и повалило на время с ног на пол.

– Что это?! – крикнул Андерсен и все отошли к краям площадки, боясь провала пола под собой.

– Они обладают каким-то оружием. Надо привязаться к стене ремнями, пока пол не провалился. – сказал офицер и выхватил из внутреннего кармана тонкий и крепкий трос.

Он стал его развязывать и просовывать через дыру между прутьями, привязывать других, но тут грянула ещё одна вспышка и мощный взрыв сотряс платформу. От этого удара остановился лифт и выбило люк в полу, в который чуть не угодил в Остапа. Он перепрыгнул дыру, подбежал к стене, ухватился за прутья решётчатой стены и пол под ним провалился. Герасим и Александр улетели во тьму и не смогли ухватиться за что либо. Держась, как и остальные за прутья и трос, командир Еремей посмотрел вниз и увидел, как пламя синего цвета опалило стены внизу и огненный сноп разрастался, уходя в глубину шахты. Потом он погас и солдаты погибли, не долетев до дна с 65 метров. Они приняли на себя удар и лишь отсрочили гибель остальных. Только это ничего не значило для Еремея, вот три человека вытащить живыми с планеты, вот это было бы победой легиона смертников.

Держась и пытаясь за что-нибудь зацепиться ногами, чтобы отстреливаться, все висели и никто не мог нажать на кнопку, чтобы лифт двигался дальше. Платформа не оказалась повреждена в системе передвижении, не считая пола. Она просто остановила лифт.

Тогда офицер повис на одной руке, а вторую вытянул в сторону кнопок. До панели оставалось пол метра и это всё равно бы не помогло, но офицер не для этого протянут руку. Мысль материальна. Командир Еремей понял, что тот просто так не дотянется до кнопки, хотя можно было перебирать руками прутья, словно обезьяна в клетке. На пути офицера два солдата. Один сорвался на миг и перед ним карабкается по прутьям, в второй вообще повис на тросе, который офицер протянул через решётку и кольцо на ремне скафандра солдата и он остался жив, пытаясь повернуться и взобраться в кабину. Ситуация оказалась безвыходной для всех.

– Не стоит, командир Еремей. – произнёс офицер.

– Чего не стоит? – спросил Еремей и посмотрел на офицера. Тот держал руку прямо в направлении кнопок.

– Не пытайтесь нажать. Я это сам сделаю.

– Как? Вы даже не дотянетесь, а твари подступают.

– Вот так. – сказал офицер и кнопка пуска хода сама вжалась в пластину и лифт поехал вверх.

– Как вы это сделали? Это же телекинез? – спросил командир.

– Поэтому мы специально обучаемся, чтобы выжить в таких вот условиях. Такие трюки тяжело даются и отнимают много сил и внимания. Лучше просто держитесь и все. Подтянитесь, закрепитесь на стенке и ждите, пока не доберёмся до верха.

– Приказ понял. – ответил командир.

Солдаты закрепились на стенах за решётки, чтобы не улететь вниз в след за погибшими друзьями. Никто не видел врага и туман всё ещё поднимался вслед за ними, почти растворяя в темноте все силуэты. Лучи света от фонарей светили во все стороны и лучи мелькали перед глазами кого-то низу. Свет в кабинке ещё горел желтоватый и тусклый из-за грязных пластин освещения из дестора.

– Это не приказ, а правильный ход действия, при которых все останутся живыми. – просто добавил офицер и продел через решётку и кольца на своём ремне трос, передав другому.

Андерсена подтянули и тот развернулся, закрепившись на стене. Остап висел над пропастью с генератором на спине. Вдруг ещё одна вспышка в бездне и та пролетела через кабину и разнесла потолок вдребезги. Металлические куски полетели вниз. Никого не задев, конструкция потолка унеслась во тьму и пока нельзя было увидеть вверху свет фонариков от стоявших на страже солдат с генератором на спине. До них ещё далеко. Рано отвязываться.

Проезжая мимо заваренного коридора, командир Еремей посмотрел на стену из толстого железа, которую они сварили недавно. Вместо стены там оказалась огромная дыра, словно металл прожгли огромным паяльником. Твари разбежались и прятались во тьме, пока лифт проезжал мимо них. Может они покрывали все стены шахты и ждали приказа, сливаясь с цветом почвы. Никто не мог и пошевелиться. Платформа неслась вверх, но до выхода оставалось метров 100.

– Они в нас могут попасть. – сказал геолог, но никто не обратил на это внимание.

Всем и так было ясно, что твари могут с ними сделать. Тут, словно услышав слова геолога, прилетела третья вспышка и луч угодил прямо в Остапа, которого парализовало, генератор взорвался и солдат сорвался без сознания вниз. Твари кинулись прочь, убегая от излучения. Генератор летел быстрее и все твари, которых он облучил, погибали и падали всё большим количеством трупов, пока генератор не долетел до дна и не разбился вдребезги о камни. Горы трупов чёрной органики с необычными свойствами из глубин веков, завалили вход в нижний коридор и твари стали пробиваться через него, снова поднимаясь по стенам и настраивая свою пушку.

Какое-то время завал задержит титанцев, но есть ещё два тоннеля, из которых полезли другие твари. Они наступали гостям на пятки, приближаясь к раме лифта, за которую держались из последних сил солдаты и бедный геолог, чья судьба не успела ему преподнести боевых условий для закалки нервов и правильного ориентирования в данной ситуации. Скорость передвижения сухопутного вида титанцев пугала. Их было видно в слабом свете лифта на стенах. Люди оставались без защиты.

Твари приближались и всем стало ясно, что до второго генератора им не успеть и всё кончиться здесь, на пол пути к дому.

– Я не здохну в этой дыре! – крикнул командир Еремей и, держась на тросе, повернулся к тварям, встал ногами в дыры решётки и выхватил со спины свой гравитрон.

Сделав также, другие солдаты принялись отстреливаться и сдерживать волну тварей, которые просто своим количеством пугали и на ходу от злости по погибшим, рвали металл на стенах шахты. Все солдаты видели, как это происходит и не могли остановиться. Офицер мог только своими способностями сдерживать тварей, создавая небольшое поле. В это время Калим протянул руку в сторону тварей и послал им обращение на их языке. Никто не отступил и продолжил погоню. Никто не хотел отступать и рвался вперёд.

– Это какие-то неправильные титанцы. – тихо произнёс Калим. – И они странно себя ведут.

– Хуже некуда. – согласился офицер.

Командир посмотрел на браслет своего наручного компьютера и увидел горящий индикатор связи. Это значит, что связь снова работает с танком. Он немедленно включил её.

– Внимание, это командир Еремей, немедленно включить электромагнитный генератор на танке. – приказал Еремей, но никто не ответил. – Вы что там, спите что ли!?

– Они не отвечают. Наверное, на них тоже напали. – предположил Андерсен.

– Но двое наших наверху всё ещё на месте. – сказал командир, посмотрев наверх и увидел свет фонариков, направленные в стену шахты лифта. Площадка поднималась и скоро доберётся до конечной цели.

– Я не могу с ними связаться. – сказал Андерсен, пытаясь поговорить с охраной тоннеля. – Никто не выходит на связь.

– Сейчас разберёмся. – ответил резко командир и схватился левой рукой за решётку. – Всем приготовиться на выход. Откройте двери заранее.

Офицер снова махнул рукой в сторону дверей и пластины разошлись в стороны. Осталось отвязаться и бежать, куда глаза глядят. Только тросы держали их, а твари лезут без остановки по всем четырём стенам и бригада может погибнуть, если вовремя не переберётся в тоннель.

– Отвязывайтесь. По тварям стрелять бесполезно. Я буду их держать, а вы перебирайтесь к выходу. Когда лифт остановится, бегите и подождите меня. Я вам ещё сгожусь. – сказал офицер.

– Если бы можно было тебя оставить, я бы не спорил, но мы сюда не умирать пришли. Так что, рассчитывай на меня. Никто тут никого не бросит. – ответил командир.

Офицер повернулся к Еремею, прочитав его мысли. Всё стало ясным и понятным.

– Я полностью с вами согласен. – сказал офицер и протянул руку командиру.

Убрав оружие, Еремей держался левой рукой и отвязывался, а увидев руку офицера, повернулся к нему, как смог и пожал ему руку. Поняв, что может тоже рассчитывать на него, куда более развитого существа, Еремей снова взглянул наверх. Лифт добрался до потолка шахты и остановился. Офицер сдерживал полем тварей, которые ползли по стенам в обход поля и напирали толпой, пытаясь добавить массы и пробить силу жалкого существа. Цепляясь за стены и создавая решётку на границе поля, твари накапливались и подтягивались, чтобы усилить давление своих тел на мощь невидимого поля. Они знают, что сейчас будет. Снизу уже летит в их сторону угроза, которая может всех уничтожить раз и навсегда.

Наступила полночь 21 Апреля 2378 года

Андерсен быстро отстрелил трос на ремне и перебрался на землю в тоннель. За ним перелезли геолог и Калим, которые стояли с Андерсеном и вытаскивали из кабины командира. Андерсен обернулся и увидел разломанный генератор двух солдат, прожёванный и искромсанный в куски на пыльном полу. Как их только не зажали со встречного пути, не понятно. Рядом лежали два целых фонарика и горели в сторону шахты. За всем этим лежали шлем и куски металла доспехов. Дальше надвигалась толпа тварей. Вот они где. Ждут их во тьме. Твари отрезали им путь, но солдаты не остановились на этом. Они продолжали идти дальше, пока есть возможность прорваться.

Оставшись в лифте, офицер хотел было выпрыгнуть из него, но почувствовал за секунду, что ему уже не суждено бежать отсюда куда-либо. Командир обернулся на миг, но не успев что-либо сказать новому другу, как яркая вспышка врезалась в тварей внизу. Они горой подлетели вверх и завалили офицера своими телами. Метясь в невесомости, что возникла на миг, твари рвали и кусали офицера где-то внутри коричневого клубка тел. Гравитация вернулась и произошёл взрыв почв над шахтой. Клубок с тварями и погибшим офицером полетел куда-то вниз и скрылся во тьме шахты. Часть тварей улетела прочь, но остальные прибывали на стенах шахты, успев зацепиться. С полотка откололся огромный кусок камня и провалился следом за офицером, сминая крепления и опоры лифта. Почти всех титанцев унесло в туман с грохотом. Стены в тоннеле содрогнулись. Теперь наступила очередь людей быть пушечным мясом. В этой бойне никто не одержит победу и никто не проиграет. Только вечность и смерть осилит угасающий миг надежды. Никто ещё из солдат не сдался и 21 бригада продолжала путь в сторону собравшихся тварей. Только Калим знал, что могло случиться с офицером и что он мог остаться жив. Это просто некому понять в этом мире и никто никогда не узнает, почему твари напали на него. Может это было всего лишь очередное предположение на счёт загадочного Антерайя, который плёл свои нити и прокладывал пути. Во всяком случае, все видели гибель офицера и его, как секретного агента, вряд ли они должны были когда-либо увидеть.

Опомнившись от увиденного в обрушившейся шахте, командир Еремей приказал всем собраться и бежать. Андерсену приказал кинуть батарею в тварей, чтобы проход расчистить. Андерсен бросил прибор в виде небольшого цилиндра с раздвигающимися половинками и побежал по коридору, где их уже ждала толпа тварей. Вспыхнули три мощные и яркие вспышки света, следующая в два раза мощнее предыдущей. Твари в ужасе кинулись обратно в свою пещеру на выход. Электромагнитное излучение перебило несколько штук. Чёрная мгла движущейся живой завесы во тьме коридора шла к ним на встречу и солдатам пришлось стрелять по ним, стараясь перебить всех на своём пути. Кто не сдавался, попадал под излучение, от которого люди могли быть закрыты скафандрами. Калим не мог ничего сделать, а геолог вообще ничего не хотел ту делать. Ему лишь бы живым остаться. Геологу не хотел спорить с командиром Еремеем и желал только поскорее покинуть этот ад и сбежать от него как можно дальше на Землю. Там планету защитят три мощных крейсера, если они ещё целые остались после неожиданно падения Горизонта на Марс. Мысль о живой твари, за которую много дадут денег, уже не осталось в голове геолога. Он стал отставать и слабеть. Зато знания о материях Титана станут ценной находкой для учёных всего мира. Часть разума геолога только об этом и думала, как он станет богатым, а вторая уже прощалась с жизнью при виде чёрной завесы подступающих с двух сторон титанцев и чувства слабости в ногах и лёгких. Его ноги устали, потому что мало спортом занимался и он споткнулся о балку на дороге, не увидев её во тьме коридора. Упав на землю, геолог разбил нос в кровь и почувствовал, как его хватают под руку солдаты и тянут, словно рвут вперёд. Он напугался и молился о спокойной смерти, подумав о том, что твари добрались до него раньше его осознания. На самом деле, это Андерсен и Калим подхватили его и понесли, пока геолог не начала работать ногами, но они продолжали его тащить и поддерживать, чтобы снова не упал и не отставал. Геолог не поспевал за ними.

Тогда Еремей вытащил из кармана ещё одну батарею Бат-401, который состоял из двух серых цилиндров и заключённой в него небольшого прибора излучения. Маленький генератор направляет сильный пучок электромагнитной энергии на 50 метров вокруг. Еремей вытащил его, длинной в 40 сантиметров и диаметром в 6. Устройство надо раздвинуть, что он и сделал, а потом повернуть в любую сторону по оси и бросить в тварей. Еремей кинул бат или батарею, и продолжил бежать к выходу с остальными. Позади них вспыхнула серия импульсных вспышек и осветила на миг тоннель впереди. Толпу неисчислимых тварей напугало вспышка яркого света и волна, которая в три этапа из прибора, погнала всех прочь, пока не загнала на 50-60 метров от себя. Твари уже видели такие устройства и напугались снова, как в первый раз, не в силах подчиниться и сопротивляться. Твари обладают памятью, хоть и короткой. Всё зависит от присутствующих титанцев, которые пережили удар и передали им знания.

Тем временем командир увидел впереди движущиеся объекты и кинул насколько мог батарею вперёд себя. Вспышка и три волны прогнали тварей прочь. За это время люди могли пробежать часть пути, а потом ещё один бат расчистил тоннель, пока командир не увидел впереди всполохи молний и ливень. Погода продолжала поливать дождём и тут до него дошло то, что он едва не упустил по привычки. Всё время созерцая осеннюю погоду на Титане, в сполохах молний и раскатах грома он вдруг понял, что дождь не прекратился этой ночью и продолжал лить, при чём более плотным потоком. Словно потоп начался. Поэтому туман прекратился и перестал подниматься из шахты. Да и ладно. Главное спастись. Точнее, спасти оставшихся двух.

Перед входом в пещеру стоит танк ЛРС 604. Все бежали к нему и командир докинул ещё одну батарею до танка и добрались до машины. Все обернулись и собрались, осматривая вход в пещеру и танк. Дождь шёл сильный, тёплый, а молнии снова сверкали в небе, гром пробирал горы на метры вглубь и сотрясал пространство. Тут было не опаснее, чем в пещере и не понятно, почему такое странное чувство. Может титанцы ловушку устроили для них? Заходите в танк и мы вас вместе с ним съедим. Гоняться за каждым по отдельности не придётся.

Калим не чувствовал осложнений в ситуации и мог двигаться более увереннее, чем час назад. Атмосфера не влияла на него, но он не мёрз. Наоборот было тепло. Словно под тёплым душем, Калим стоял на улице в одних штанах и босиком. Он с Андерсеном оставили у опущенного трапа геолога и командир забежал на борт для осмотра. Только четверо выбрались из того ада и твари продолжали наступать во тьме, заполняя всю шахту разнообразными телами.

Андерсен взял гравитрон и стал следить за входом в тоннель. Он получил в руки перед этим от командира оставшиеся три батареи и теперь все поднимались на борт, следя за тьмой, в которой копились силы титанцев. Они так хотели ринуться кучей и порвать всех до одного, что некоторые выходили под дождь.

Через 10 минут пришёл с новыми батареями командир Еремей и принёс оружие, три рюкзака с припасами и новый генератор. Также у него на спине висела переносная рация. Это привлекло внимание Андерсена, потому что это могло пригодиться в кабине и пора бы уехать на танке, а тут командир задумал что-то ещё. Ещё один марш-бросок им ни к чему. Словно командир в поход собирался в такую-то погоду. Не время по горам шастать, когда твари из-под земли лезут и хватают за ноги, где только можно.

– На танк напали и разворотили генераторы и кабину. Все мертвы. Точнее, нет там никого. – сказал командир. – Я принёс 30 батарей и генератор. Если повезёт, то сможем добраться до базы и остаться в живых. Отсюда надо бежать и быстрее.

– Все мертвы? – не верил Андерсен.

– Да. – ответил командир и раздал всем рюкзаки. Калиму достался мощный плазменный с огнемётом, как у погибшего Александра и рюкзак с едой и провизией.

– А танк? – спросил Андерсен.

– Он сильно повреждён. Генераторы и все узлы изъедены. Ничего не работает. Словно выскребли внутри, а снаружи оставили для приманки. Вот тебе рация, капрал и свяжись с базой. Надо вызвать новый танк и мы отправимся к нему на встречу немедленно. – ответил командир и протянул капралу ранец с антенной.

Андерсен не стал спорить и одел на спину рацию. Он приступил к поиску канала и искал операторов для вызова подмоги. Никто сначала не отзывался. Поливаемый тёплым дождём, Калим, не дрожал на прохладном ветру, словно он в своём невидимом скафандре. Эта штука догмот способна и способен на неизвестные проявления. Еремей протянул ему плащ и ботинки. Калим отверг их, надеясь на догмот и на то, что он мог больше, чем любой человек в Солнечной системе. Он не в таких мирах побывал и выжил.

Бросив на грязь ботинки и плащ, командир больше не обращал на них внимания и повернулся к входу в пещеру. Еремей нацепил на себя ранец с припасами и повесил, перекинул через голову на плечо сумку с батареями, чтобы те были всегда под левой рукой. Отойдя от всех в сторону пещеры, Еремей вытащил одну батарею и запулил в тварей. Те частью передохли, оказавшись в двух метрах от излучателя, а остальные кинулись бежать прочь, теряя себе подобных по пути.

– Всё, уходим. – сказал командир и направился прочь от пещеры куда-то в правую сторону.

Капрал Андерсен схватил бластер и рацию, набрав шифр базы и связался с ней снова, преследуя командира. Еремей изменился в эмоциональном плане или просто решил действовать по своему усмотрению. Видимо, смерть солдата сильно подействовала на него и он не мог простить, что бросил его там. Лучше бы протянул руку и постарался его вытащить. Даже погибнув при этом вместе с офицером. Всё равно сам скоро умрёт. С другой стороны, офицер погиб в бою, спасая тех, кого решил защищать, а не сгнил в той пещере заживо. Калим и геолог шли за капралом и быстрыми шагами нагоняли командира Еремея, пока мощный разряд из пещеры не прилетел и не разорвал на куски тяжёлый танк, с яркой вспышкой и ударной волной. Воздух толкнул людей, но сил ему не хватило бросить всех разом в грязь. Второй удар добил остов танка. Обломки и взрыв отбросили четверых солдат в грязь и командир повернулся в сторону пещеры. Он увидел, как кучка тварей, создав трубку из своих же тел, генерировали в ней белое свечение и приготовились что-то сделать. Видимо, они могут извлекать из тела энергию и создавать импульс, который летит со скоростью света и обладает такой силой, что танк для них не помеха. Вот от него ничего не осталось. Одни обломки кругом и грязь, которая подбирает их, утопая в себе. При таком раскладе, Еремей не мог придумать выхода, как вставать и бежать из последних сил в сторону скал. Надо уносить ноги.

– Бежим отсюда! – крикнул Еремей и все стали вставать и бежать за ним следом.

– Внимание, внимание! – кричал на бегу капрал Андерсен в рацию, – На нас напали, требуем помощи! У тварей есть оружие. Сектор 83-10. Мы…

Импульс разорвал рацию и всю спину солдата, который на бегу упал в грязь, умерев на ходу от шока и больше не поднимался. Калим остановился и подбежал к нему, но догмот констатировал смерть и невозможность восстановить плоть тела. Слишком обширные повреждении большей части позвонка, а также отсутствует множество нервных тканей и часть органов просто спеклись. Он не Илдин со своим догмотом. Если поймать несколько тварей, то можно спасти, но те заряжали свою пушку из своих металлических тех и готовились нанести новый удар. Тем более, время уходит. А для их побега это просто недопустимо и назад дороги нет.

– Уходим! – крикнул командир, увидев мёртвого Андерсена и Калима, сидящего рядом с погибшим. – Брось его, ему не поможешь.

Калим не послушался и встал над солдатом, словно что-то задумал. Он выставил перед собой догмот, словно щит.

– Нет. Я останусь! Спасайтесь за скалами и не идите за мной! – крикнул Калим и прыгнул в сторону тварей, когда в него и мимо него пролетел яркий пучок энергии, задев краем тело, но догмот перехватил импульс и спас хозяина от смерти. Это было так быстро, что Еремей едва успел увернуться от света.

Встав на ноги, Калим побежал в сторону ямы, где раньше стоял танк. Он обошёл её и взбежал на холм. Тут он лёг на грязь, словно в засаду. Потом он переполз немного в сторону по грязи и просмотрел с догмотом весь потенциал энергии и мощи оружия титанцев через глаза Калима. Если ему суждено умереть, то он должен вынести из битвы всё возможное, что можно узнать о тварях и их совершенстве. Его путь иной, но немного разнообразия не помешает. Его корабль где-то тут стоит с тех пор, как сюда прилетел. Если твари не сдали его на металлолом, то Калим сможет улететь на Землю.

Раз никто умирать и не собирался, Еремей продолжал отступление. У Калима есть ещё один предмет, который достался от деда, ради которого он сюда и отправился и нашёл в пещере. Ведь Калим знает, чем может всё это обернуться для всего мира, если твари овладеют технологиями Орла в этом времени. Враги обязательно уничтожат весь мир, переделают тела и станут доминирующими, выжав человечество на астероиды. Просто он не думал, что так получится и что попадёт в ловушку. Если бы он мог предсказывать будущее. Они бы все сидели вчетвером за холмом и никто бы не пострадал. Только…

Тем временем, не получив возможности переубедить Калима, Еремей с геологом побежали к скале и смогли уйти от внимания тварей в ливень. Два солдата ещё долго бежали по скользким горам и уходили правее на возвышенность, чтобы перейти горы и холмы по более каменистым местностям. Чтобы не утонуть в грязи по самые уши и оставаться на прочной земле. Они так и не узнали, что случилось с Калимом, который остался у входа в шахту.

Еремей и геолог наткнулись через три часа пешего хода на норы в склонах и твари полезли из них при обнаружении человека. Их несвойственного для местного вида излучения разума. Чтобы уйти от них, Еремей стал бросать батареи на пути тварей и уходить всё дальше и дальше по склону вверх и наискосок. Через час побега все, батареи кончились в сумке и им осталось только отстреливаться из гравитронов. Груз в ранцах отнимал силы и тормозил их передвижение, но в них еда и источник жизни. Если они потеряют, могут умереть с голоду на этих скалах, а если выбросят, то избегут тварей на миг, а потом могу догнать другие и встретить с распростёртыми, грязными лапами. Лучше идти до конца. Батареи кончились, зарядов для огнемёта полно, но генератора нет для защиты. Калим ушёл с ним и командиру погибшего отряда уже не чем защищаться.

В ливне, который стеной окружал их и не давал просвета, молнии и грязь по колено с водой, в каждой дыре и трещине сидят твари. От таких перспектив шансы выжить во враждебной среде у них просто отсутствуют. Они не могут определить, где дорога, если она тут проходит. Лишь по браслету со встроенной картой можно найти путь танков, но там больше грязи, которая потоками течёт, как грязевой оползень по склонам гор. Чем выше они поднимались, тем плотнее становилась почва и легче было подниматься и ступать. Их силы оказались на исходе к утру и они просто сели на выступающем из наклонной поверхности камне спина к спине. Стали отстреливаться от тварей, которые надвигались к ним в полумраке ливня и окружали со всех сторон.

Попробовав связаться с кем-нибудь на планете, командир обнаружил тоже самое, что и раньше им говорили в учебном центре про Титан. Из-за молний и постоянного электрического всполоха в небе, а тем более в горах, связь перестаёт работать и найти какой-либо контакт невозможно. Им оставалось сидеть и стрелять во все стороны, собирая вокруг себя горы трупов и протирая свои визоры шлемов, не упуская ни одну тварь. Иначе смерть. Еремей даже увидел пушку, которую твари собрали из своих тел в стороне. Те хотели разнести их на куски вместе со скалой, но Еремей сжег их всех пламенем огнемёта с плазмой и они распались, отбежав в сторону. Огонь наносил им боль и они бежали прочь, пока снова не чувствовали возможность подобраться ближе. Вода не только смачивала тела, но и генерировала титаниум в материю, восстанавливая плоть.

– Огнём долго не сдержишь. Ствол перегреется и плазма выбьет магнитный корпус. Нас расплавит и всё вокруг. – предупредил Еремей, когда прекратил поливать огнём тварей, а геолог продолжал стрелять из своего огнемёта. Пар шёл от оружия под дождём.

– Тогда давай выжжем всё и взорвёмся к чёрту, вместе с этими тварями на сотню метров. Хоть немного ослабим их силы. – ответил геолог.

– Бесполезно. Они наберут массу и ещё разрастутся, а у нас пропадёт шанс спастись. – ответил Еремей. – Ещё и наши тела пойдут в качестве строительного материала.

– когда заряд кончиться, они накормят нас титаниумом. Придётся отстреливаться, пока можем. – согласился геолог.

– Заряда в оружие осталось на два дня без остановки. Стреляй электроплазмой, а когда остынет огнемёт, то начинай им палить по тварям. Если повезёт, продержимся до ночи. А там и связь будет. Жаль гравитрон потеряли. Всю гору бы разнесли на мелкие кусочки.

– Ладно.

Так они продолжали стрелять, поливаемые дождём, сидя на голом камне. Трупы уродливых титанцев съезжали по грязному склону вниз, подгоняемые потоками воды и оползнем. Новые твари пытались подпрыгнуть на них. Еремей стал следить за небом, а геологу оставалось стрелять с камня вниз на все 180 градусов, потому что тому удобнее держать пушку стволом вниз. Он едва не соскользнул с грязного камня и снова запрыгнул на него, когда грязь под ним растаяла и поползла. Оба перемазались в грязи и убивали тварей.

Прошло несколько часов и они окончательно устали, но выхода не было. Огромное пятно из плывущих трупов протянулось по склону до самой дороги и оно вытекло на каменистую полосу, направившись потоком грязи дальше по склону. В это время по той же дороге ехал тяжёлый танк ЛРС из 156 бригады. Командир увидел в стене ливня вспышки в 150 метрах, а может выше, на склоне, откуда стекала масса трупов им на дорогу впереди. Только ливень не стихал и кроме вспышек и жёлто-красного света огня ничего не было видно на склоне. Кто-то стрелял в полумраке утра и настрелял столько, что трупы плыли чёрной рекой по дороге. Кроме человека это никто не мог сделать и там творилось что-то невероятное. В любом случае всех их надо снимать с этой горы.

– Остановить машину, включить генераторы на полную мощность и приготовит второй танк к выходу. Надо спасти тех, кто на скале. – приказал командир.

ЛРС остановился на дороге перед шлейфом стекающих трупов. Пять солдат вышли из своих комнат и спустились под командой второго командира вниз через люк в полу, за дверью кабины и закрыли его. Они оказались внутри двойного танка ЛРС-2.2 новой модели после Витязя, который отсоединился от днища и магнитные тросы опустили его на дорогу под танком. Танк ЛРС 389 стоял на месте и командир увидел, как из под днища выезжает второй, из двух корпусов, поворачивает вправо, сгибаясь в середине, поднимается по склону, утопая в грязи и ползёт в гору по трупам титанцев. Гусеницы цепляются за скалы и лёд, продвигаясь всё выше и выше, пока бригада в кабине не потеряла его из виду. Сканеры могли видеть и рисовать только Двойку и несколько видом оружия на скале с расплывчатыми силуэтами людей.

Отбиваясь от тварей, Еремей едва держал плазменную винтовку в руках. Он чуть не пропустил одного и на подходе хорошенько зажарил тварь. Даже не успел посмотреть, на кого тот был похож. Руки тряслись от постоянной стрельбы и он увидел, как все твари остановились, задумались, забегали и погнали прочь от них. Это ему знакомо, но не мог понять, откуда исходило излучение. Все твари разбежались в разные стороны и затерялись в стене ливня. Стрельба прекратилась и геолог почувствовал под собой трясущийся камень. Что-то тяжёлое приближалось к ним снизу и Еремей повернулся к геологу. Тут из стены дождя показалась огромная машина, которая в метре от них проехала до середины первой кабины и остановилась, поливаемая потоками воды. Еремей узнал эту машину и встал на ноги. С танка спрыгнули два солдата и подошли к ним.

– Мы из бригады 156. – сказал один и отдал честь, увидев Еремея и его звание.

– Спасибо, что подоспели. Ещё бы чуть-чуть и нам кранты. – ответил Еремей. – Хватайте геолога и пошли отсюда.

Два солдата подобрали уставших солдат, помогли забраться им в танк и все залезли внутрь машины. Дверь закрылась и Двойка тронулась с места, разворачиваясь задом и поворачивая к командиру. ЛРС спустился к тронувшемуся с места основному танку. Выехав на дорогу позади главного, Двойка на ходу догнала его, подъехала под днище между гусеничных платформ и магнитные тросы подхватили машину за оба корпуса, подтянув её. Замки по бокам корпуса закрепили Двойку и танк бригады 156 скрылся в стене ливня, унося на базу невероятные новости о пришельцах, сверх способностях разведчиков и тайном оружие, которое ещё станет главной и основной движущей частью титанцев нового эволюционного поколения в Солнечной системе. Перед этим Еремей предложил заехать за Калимом на шахту и забрать его, если найдут.

 

19. Бойня в секторе 83-10

21 апреля 2378 года

Вскоре пришёл сигнал о помощи от капрала из бригады 156. Его записал бортовой компьютер в диспетчерской на базе. Сергей и Диман находились в кабине своего танка и осматривали с Майком все приборы на панели управления. Другие проверяли все контакты и узлы на борту. Все были заняты в подготовке машины и думали о том, что там произошло во время зацепки контейнеров. Как к ним близко подобрались три титанца и не откусили им ноги. Пока Карл и Майк прицепляли контейнеры к танку, их могли просто съесть. Странно, что так не произошло. Словно те две кошки или волки, прошли мимо и специально попали в поле зрения, убежав прочь от них. Третья отвлекала их или ей просто жить было не зачем. Отвлекла внимание, чтобы другие жили и погибла. По словам Майка, эти твари напали со спины неожиданно. К тому же импульсный генератор ЛРС был включён на полную мощь во время остановки. Эти существа даже не чихнули от опасного излучения, выжигающие нервные волокна. Это значило только одно, что они научились изменять свои тела и избегать воздействие полей. Возможно и то, что они смогли найти материю для своих тел и, по технологии строения скафандра, создали защиту от всего вредного воздействия. Это пока лишь предположение. В данный момент над этим сейчас работает бригада 21 на ЛРС 604. Их отправили поймать пару тварей для очередного зоопарка. Соскрести прозрачной плесени со стен и прихватили очкастого геолога.

Новость о случившемся инциденте во время погрузки бригады 34, попала в Штаб на Землю и уже обсуждается на собрании. О чём они говорят ещё и что для этого предпримут дальше, пока неизвестно. Во всяком случае, многие точно захотят покинуть Титан и перевестись подальше отсюда. Сергей знает, что новая партия оружия теперь состоит из трёх видов и дополнительно к ним прибыли новые разработки, к которым он приложил свои знания ещё на Земле. Их составили на склад танка ещё неделю назад, но после этой новости, могут и не пригодиться. Столько работы и всё насмарку. Эволюция титанцев куда стремительнее развивается, чем могли предполагать люди. Из-за этого кто-то хотел списать всё оружие и просто раздать, как ненужный хлам всем желающим для защиты. Если твари избегать перестали само поле излучения электромагнитных волн, то и всё оружие теперь сводиться к бесполезно затраченному времени и средств, начиная от добычи минерала и до перевозки на Титан. Обычные огнестрельные и те ещё не прибыли на Титан. У людей на Титане теперь нет оружия против тварей и защищаться нечем. Вот-вот всё изменится.

Командир 34 бригады Сергей не стал принимать всё на веру и набрал достаточно оружия, запасов батарей Бат, три комплекта для самого танка ЛРС, три комплекта поменьше для двойки, а также нашли на складе несколько пистолетов и два ящика патронов к ним. Решили испытать в свободное время в подвалах. Пистолет закрепили в тиски и палкой отгибали курок. Пули оказались отсыревшими и проржавевшими. Пришлось выбросить всё в металлолом. Этот хлам ещё с первых полётов лежит и ржавеет на складах Титана.

Вариант с огнестрельным оружием не удался. Решили набрать ножей и покрепче. Только с Земли до сих пор никто не сказал о том, что материя чёрного цвета в теле титанцев поглощает железо. Ножи не спасут никого. Диарон поглотит всё их вооружение в один миг. Поэтому приготовили огнемёты, гравитроны и плазмазеры. Самое лучшее оружие против таких существ. Если плазма закончиться в огнемётах, а поля генераторов не спасут от тварей, то в ход пойдут гравитроны или бегство. Сергей не станет торчать тут и ждать, когда всех перебьют по одному. Он чувствовал, как страх приближается ко всем и что-то вдалеке или глубине Титана дремлет, ожидая момента нападения. Им приказано держать позиции, пока все не улетят с Титана. Потом и они погрузят всё на Ястребы и улетят отсюда.

Почти все в гараже из присутствующих бригады точно также думали про своё оружие. Несколько из 450 бригад по всему Титану, уже написали заявление на срочный перевод подальше отсюда. Из 34 бригады Сергей отпустил Барбару, Алексея и Карла. Они решили уйти и командир не стал их задерживать. Они и не такое ещё могли увидеть, не в таких переделках побывали, как остальные. Поэтому остальные члены бригады остались. На их места уже прислали Сфорна, Тида и Капротша и 56, 79 и 522 бригад, которые расформировали в связи с переводом из их бригад всех остальных. Теперь придётся с ними ещё знакомиться. Это малая часть не существующих проблем. Главное обеспечить эвакуацию всего населения Титана и самим успеть сбежать до того, как крейсеры прибудут на орбиту Титана.

В гараж 34 пришёл лейтенант из командного корпуса и прошёл на борт танка ЛРС 421. Он поднялся на второй этаж, где располагается кабина и нашёл в ней несколько солдат. Войдя в кабину, найдя в ней Сергея и Майка, те увидев его, услышав шаги в коридоре. Командир Сергей и его механик обернулись к солдату, встали со своих мест и отдали честь. Лейтенант тоже отдал честь и протянул записку Сергею. Лист бумаги сложен пополам и текст в нём распечатан совсем недавно на принтере.

– Пять минут назад приняли сообщение от бригады 156, которая только что подверглась нападению у заброшенной шахты. Они приняли сигнал от некоего Калина или Калима. Вооружённые генераторами и плазмой, они отправились ему на помощь. Потом они сами запросили о помощи. Мы отправили им два истребителя поддержки, но и те пропали в том секторе под номером 83-10. Связь нарушена. Вас отправляют им на помощь. Если ситуация осложнится, то можете позвать любой танк поблизости. – Доложил лейтенант и записку не пришлось читать.

– Хорошо, мы готовы. Может быть, отправите с нами ещё один танк? – согласился Сергей и взглянул на лейтенанта.

– К сожалению не могу. У нас полно других заданий и надо отправить 50 машин на север, в город. Если через пять часов пришлют новую партию оружия, то мы сможем перевооружить всех и обеспечить эвакуацию. Твари группируются на южном склоне за городом. У вас будет три истребителя поддержки из авиабригады. Они будут кружить выше облаков, чтобы системы не вышли из строя, а когда встретите тварей, то бегите оттуда и вызывайте пилотов. Они засадят в нору мощные снаряды и похоронят всех на месте.

– А смысл туда ехать? – не мог понять Сергей, но отчасти понял, зачем ему туда и именно ему, ехать в заброшенную шахту.

– Конечно лучше тут подождать, но могут погибнуть люди и в ваших же интересах там оказаться. Да, ладно. Вы и так без меня, как разработчик оружия, знаете и даже лучше меня. Вам для работы необходимо узнать информацию и связной оказался именно там. Если он жив, то может нести неизвестное имя. Если это Калим, то вам поторопиться и добраться туда раньше тварей.

Время подходило к 8 утра поземному. Дождь так и не перестал идти и лил всю ночь, что оказалось новым явлением. На него мало кто обратил внимание в суматохе.

– Всё, если есть вопросы, задавайте сейчас. – напоследок сказал лейтенант. – После я улетаю отсюда нафиг.

– Истребители сейчас в небе? – спросил Сергей.

– Да, на месте. – ответил лейтенант и добавил. – Можете с ними связаться и распоряжаться ими, как потребуется в ситуации.

– Хорошо. Выезжаем прямо сейчас. – ответил Сергей и это стало приказом заводить танк и приготовиться покинуть базу. Майк кивнул своему командиру и сел в кресло, запуская все системы.

– Счастливого пути и будьте осторожны. О всех изменениях флоры и фауны отправляйте нам информацию. Ваша работа не только защищать, но и собирать важную информацию. Это сделает нас куда более сильным перед противником.

– Так точно, лейтенант. – отдал честь Сергей.

Лейтенант отдал честь и ушёл из кабины, спустился по опущенной лестнице под днищем и ушёл прочь. Майк ещё проверял системы, по компьютеру в панели управления осматривал все контакты в проводке и узлы генераторов. Сергей повернулся к окну кабины, увидел снаружи внизу проходящего лейтенанта через весь гараж на выход. На своей левой руке лейтенант задрал рукав, открыв компьютер на руке. Он вызывал корабль, который должен забрать его с Титана.

– Всем, бригада 34, на выезд. Готовность пять минут. – сказал Сергей по связи и все на борту услышали его.

Кто был в каютах и осматривал груз, оделись и закрыли свои комнаты. Кто был на своём месте, просто приготовился к поездке и стал ждать прибытия на место, следя за приборами. Майк вышел из кабины и пришёл Диман, который сел на своё место пилота. Остальные сидели и осматривались, выполняя свою работу то на компьютере, либо наблюдали за обстановкой снаружи.

– Что случилось? – спросил Диман и повернулся к другу.

– Сейчас поедем в заброшенную шахту. Там бригада 156 подверглась нападению и просит о помощи. – рассказал Сергей. – Нам предоставили три самолёта поддержки с воздуха. Они будут нас прикрывать. – Сергей сел в своё главное кресло номер три между остальными. – Вызываю отряд Эпсилон, как слышишь? Это командир бригады 34, Сергей Антипов.

Спустя пару секунд из динамика в скафандре Сергея послышался немного отдалённый и сбиваемый молниями голос пилота. Связь оказалась слабой и молнии бес конца сбивали её.

– Это командир Эпсилона, авиабригада 6, имени не скажу. Слышу хорошо, мы поступили в ваше распоряжение по приказу с авиабазы. Куда нам лететь? – ответил пилот. Его голос шипел и дрожал, но слова отчётливо звучали из динамика.

– Вам первое задание. – ответил Сергей. – Снизиться над сектором 83-10 и найти танк из бригады 156 и 604.

– Есть найти танк. Через сколько вас ждать в этом секторе? – спросил пилот.

– Через час другой. Если увидите врагов, стреляйте по ним немедленно. – ответил Сергей.

– Есть. Ждём вас и доложим об изменениях.

Связь оборвалась и Сергей выключил свой передатчик, откинувшись на спинку кресла. Он смотрел на панель приборов и думал о том, как им провернуть эту спасательную операцию. От простого к сложному. Сперва пришёл, увидел и сделал. Потом на месте разберётся, что делать дальше. У него на борту есть несколько хороших и крепких ножей из титана в 30 сантиметров длинной, 500 батарей излучения, 30 мини плазменных пистолета или бластеры в кобурах, как на складе, так и у каждого на поясе. Имеются 20 ручных плазменных винтовок, которые дополнительно есть у каждого и дополняются мощным огнемётом. Хоть он и перегревается быстро, но мощь потока огня сильнее холодного ливня, который дополняют друг друга в бою и разрывают раскалённую тварь резкими перепадами температур. Также есть 10 более мощных плазменных и гравитронных орудия. Эти плазменные и самые убойные из компактных и переносных видов оружия, которые весят 3 килограмма, длинной в метр и очень неуклюжие. Зато одним выстрелом можно автомобиль летающий не только в небе подбить, но и разорвать его на куски вместе со всем содержимым. После этого собрать его будет трудно. Этой пушкой хорошо по массе тварей стрелять, когда со всех сторон напирают. В данный момент, может всё пригодиться. Даже двойка под дном танка, которая тоже оснащена двумя пушками, в три раза слабее генератором волн и небольшим складом оружия на борту. Витязь старой модели, а новые ЛРС 2.2 больше спасательный транспорт, чем боевой. Вторая секция предназначена для перевозки пассажиров, оказания им первой помощи. Двойка может в качестве амфибии плыть и подбирать тех, кто оказался в море на большом удалении от берега. Из-за своих более 500 тонн веса, ЛРС непобедимая скала под платформами гусениц, а по воде он не сможет передвигаться и просто утонет. Один момент Сергей думал, что его для прогулок по ровным дорогах Титана собрали изначально, не думая о таких вот изменений рельефа. Это такой тяжёлый паркетник нового поколения весом с дом. Зато две плазменные пушки одним выстрелом Двойку разнесут на куски. Хорошая крепость для отражения атак. Прошлого сезона и новые покрышки ему не требуются.

Мысли Сергея прервали вошедшие в кабину Майк, который сел слева от Димана, а Сандра и Николай заняли два кресла справа. Сфорн, как специалист по электричеству и неудавшийся специалист по биологическому оружию тварей, занял место в лаборатории на турели. Тид, Виктор, Семён и новенький рядовой Капротш заняли места в генераторной, следя за работой всех узлов и держа руку на системе генератора для увеличения мощности.

Диман принял управление по приказу и танк медленно покатился на выход. Ворота открылись и машина снова выехала из корпуса и попала под сильный дождь. Повернув налево в сторону ворот, танк проехал по улице. Получив срочный пропуск, как и три танка впереди них, выехал за ворота и пропустил впереди идущих, которые ушли на другую дорогу. Через 30 метров все исчезли из виду в стене сплошного дождя. Путь 34 бригады идёт прямо и прямо в горы, а потом в заброшенную шахту, которая унесла уже с собой не только жизни, но и тайны самого Титана.

Такое чувство, что скоро всё это рухнет под конец перед мощным напором титанцев, овладевшие новыми технологиями не только землян, но и самой вселенной. Теперь они здесь доминируют и их вторжение было лишь вопросом времени.

* * *

В то время, как 34 бригада покидала базу и набирала скорость, три истребителя Эпсилона уже спустились к поверхности гор и летели низко над полями и пиками торчащих чёрных скал. Впереди виднелась высокая гора с огромным подножием и озером внизу. Где-то далеко река впадала в море. Дорога серой лентой белого щебня, подходила к пещере, к которой летят истребители. Пилоты на подлёте стали осматривать место перед входом в шахту, но ничего не заметили. Никаких танков не оказалось у входа, куда они просто так не поместились бы. Только что-то крохотное и белое светилось на широкой площадке перед входом в ад. Может это их билет на тот свет или кто-то фонарик выронил?

Как только началась гора, пилоты увели машины влево и стали разворачиваться, чтобы ещё раз совершить манёвр и рассмотреть место происшествия повторно. Можно было доложить командиру Сергею Антипову о том, что всё тихо, а кто-то потерял свой фонарик. Дождь шёл нескончаемым потоком и увидеть при таких условиях можно было лишь при низкой скорости и на малой высоте. Это можно было достичь с помощью гравитационных генераторов внутри самих двигателей. Только минус у них в том, что в момент поглощения гравитационной энергии из пространства и выработке электричества, сплав корпуса генератора разогревался, вся вода охлаждения в нём выкипала и он отключался. Огромный поток заряженных частиц концентрировался в генераторе из титаниума-1. Поэтому для него сделали на крыле отверстие для входа воды и воздуха из атмосферы. Дождевая вода проходила по трубкам внутри корпуса, попадала в реактор и охлаждала его снаружи и через отверстия внутри выходила из края крыла. Генераторы также управляли положением корабля в пространстве. Если использовать его только для лёгких переходов из положения в положение, резкого разворота, переворота и таких фигур пилотажа, которые практически невозможны при отсутствии достаточной силы давления на крыло, то реактор нагревается на 40% быстрее. Если использовать только его, он через полчаса расплавиться и взорвётся. Опасный прибор, но очень полезный при встречном препятствии. Есть возможность нажать на тормоз и облететь.

Командир бригады 6 Эпсилон, чьё имя не вносится в разговор из-за секретности машин, по отношению к нежелательным лицам, вывел машину на нужный маршрут и проложил вектор полёта, приближаясь к цели. В небе показалась не то тень, не то плотное облако тучи, которое прикрывало обзор впереди. В стене ливня что-то промелькнуло и стукнулось о самолёт. Звук оказался достаточно сильным, чтобы пилот услышал и обратил внимание. Датчики молчали. Командир посмотрел направо и стал искать объект. Он увидел дырку в крыле, которая не относилась к системе охлаждения. Её словно прожгли и пилот не поверил своим глазам. Его опасения начали брать вверх над спокойствием. Пока системы были в норме, он решил довести работу до конца и смотаться на ремонт.

– Внимание, на мой корабль что-то упало и проделало дыру. – Сказал командир в эфир и два пилота предположили, что астероид на слишком большой скорости пролетел, едва не убив пилота. Никто даже не заметил, как это случилось, но при этом отсутствует взрыв. Объект точно упал с неба на большой скорости и скрылся внизу.

– На такой скорости и атомный взрыв не увидишь, не то что этот кусок непонятно чего. – ответил командир. – Проверим место шахты и полетим на базу. Танк сюда приедет только через час или два. К тому времени и мы подгребём снова.

– А как же бригада 156? – спросил пилот.

– Я не вижу их следов. Если они есть, то должны отозваться. Вы пробовали с ними связаться?

– Да. Никто не ответил. – сказал один из пилотов.

– Тогда. – Сказал командир, осмотрел ещё раз место перед шахтой и ничего не увидел особенного, кроме белой точки на площадке перед входом во тьму. – Летим на базу. Запросим с собой десант… Что это?

Командир что-то увидел в своей кабине и на минуту стало тихо и тревожно для других его сопровождающих. Пилоты двух истребителей следовали за командиром и видели его машину впереди себя. Его самолёт поднялся и перешёл на автопилот, подровняв курс.

– Командир? – спросил пилот.

– Какая-то дрянь попала ко мне в кабину и разъедает всё вокруг. – сказал командир. – А-а! Ах ты тварь! Вот тебе.

Послышались выстрелы бластера и вспышки в кабине пилота.

– Командир! Что происходит? – спросил второй пилот.

– Одна из них ко мне в машину влезла. Сейчас я ей башку-то скручу.

После сильного удара кулаком и шипения в динамике, в эфире стало тихо. Пилоты смотрели на самолёт, летевший впереди между ними и пока не могли понять, как им быть. Кабина самолёта командира раскрылась, словно воздух отрезал её от корпуса и сам корпус самолёта начал разваливаться у них на глазах. Куски металла полетели в разные стороны, отрываемые ветром. Твари в виде маленьких птиц с острыми и достаточно крепкими клювами, объедали корпус самолёта и машина начала отключаться, теряя все силы и снижалась.

– Уходим! – крикнул первый пилот, но несколько существ попали на его самолёт и зацепили третий.

Пилоты не стали ждать и катапультировались, бросив машины, которые тут же скрылись во тьме ливня. Пилоты друг друга не видели в этом ливне. Их гнал ветер и они раскрыли парашюты. Снижались, пока не упали в бурный поток реки. Течение ледяной воды подхватило их и понесло с гор в сторону моря, в который и впадает река. Больше никто и ничего о них не смог узнать и их унесло в неизвестность. Шансов выжить не то, что в океане, даже на этой планете у них просто не было. Лишь по счастливой случайности сегодня первым повезло 21 бригаде, остатки которой подхватил танк 386. Потом и они исчезли во тьме ливня, через который в гору уже двигался огромный танк ЛРС 421…

* * *

Ещё не село солнце за горизонт, которого никогда не видно из-за туч чёрного неба, а твари в горах уже приметили тяжёлый танк, который двигался вперёд, по проторённой в толще грязи дороге к заброшенной шахте в горах. Лил сильный дождь и дул ветер, а молнии и гром постоянно прокатывались над пиками гор и местностью, похожей на кадры из фильма ужасов. Так и выпрыгнет из-за поворота очередная тварь.

Всюду льётся грязь и идёт дождь без остановки. При таких условиях странно, что весь мир Титана ещё не затопило. Ведь такая погода уже несколько лет отпугивает новые проекты от луны Сатурна и всего того светлого будущего, которое сулило человечество всему государству Сатурн. Все проекты на возрождение природы и превращение планеты из метана с вечным оледенением в мир земной, когда-то увенчались успехом, а потом всё изменилось. Тучи закрыли небо, неизвестная форма жизни вырубила леса и опустошило земли. Все существа взбесились в один миг и перебили друг друга, словно Бог сказал человеку: Не быть жизни на Титане и в других мирах, кроме Земли. Созданные бригады из простых людей по борьбе с угрозой, исходящей от природы Титана и всех последствий человеческого поступка, защищают людей и поддерживают порядок самосознания, не давая человеку расслабиться и совершить поступок против самой природы.

Бригада 34 под командованием Сергея Владимировича и его помощника Димана, двигалась в танке ЛРС 421 к тому самому месту, откуда пришёл сигнал о бедствии. Там подверглись нападению люди бригады 21 из сектора Второй ключ, 216 колонии. Теперь надо разведать местность и спасти людей, если они остались живы. Ведь Сергей не знал о том, что другая бригада 156 также отправилась в шахту. Слухи о мутациях и о съедании металла тварями ещё не дошли до людей в полном объёме.

– Только что пришёл приказ о том, чтобы все колонии собрались на кораблях и покинули Титан. – сказал Сергей, смотря на монитор компьютера. Он взглянул в окно, думая о том, что они могут опоздать на последний рейс и остаться тут навеки.

– А зачем нас отправили сюда? Мы могли бы тоже улететь. – спросил Диман, который вёл танк. Он поворачивал автомобильный руль, а мощные механизмы повторяли за ним градус отклонения и двигали гусеничные платформы в разные стороны. – Если встреча с тварями нам обеспечена, то помощи нам не будет. Это точно. Никто не выживет.

– Наша задача в том и заключается, чтобы защищать население. Если мы убежим, то потеряем свою важность и люди могут погибнуть. Тем более, нам нужно узнать, что там произошло. Может эти твари нажрались металла и сдохли от обжорства. Война с ними ещё не кончилась, а мы улетать собрались. – ответил Сергей. – Это приказ генерала из штаба центрального управления на Сатурне. Поэтому я принимаю приказ, беру свою команду и выполняю его. Может он и не стоит ничего, никто на нас не нападёт и мы просто уйдём отсюда с докладом, а потом улетим наконец-то домой. Рисковать жизнью не по мне, но я рос и воспитывался и ты, и все мы люди с детства рождены и воспитаны помогать друг другу, чтить свой дом, нацию, религию и стремиться в будущее, зная основные законы природы, порядок и будущее, которое мы придумываем. Я уже готов отдать долг нации человечества потому, что у меня есть на Земле моя любимая жена Оля и мои двое детей. Если я умру, мне будет уже не тяжело покидать этот страшный мир. Они станут более целеустремлёнными потому, что будут знать одну новую истину, которая не написана в книгах и умах. Она приходит со временем и истина это – Жизнь и Смерть идут с тобой рядом всю твою жизнь и я стремился защитить их, дом и всех, отдав свою жизнь за них, если это потребуется. Мы уже об этом говорили. Никто в этом мире не является чужим. Никто своих нигде не бросает. Может быть раньше, но не сейчас.

Дмитрий не перебивал слов капитана не только из-за его высшего положения и дружбы с ним, но и просто ждал оправдания за очередную свою поспешность. Продолжая вести танк по дороге в гору, Диман слушал друга и смотрел на окно с едва видимыми полосами на поверхности, показывающие дорогу впереди. После слов Сергея наступила тишина в кабине. Шум дождя с громом и молнией продолжали сотрясать долину. В кабине этого не было слышно из-за крепкого корпуса и изоляции. От первого слова погибшего Андерсена и до этой минуты, бригада 34 потеряла полдня. Уже ночь наступала, а погода всё не унималась. Все товарищи в бригаде думали что дождь больше никогда не закончиться.

– Это не просто работа, которая некоторым нравиться, а некоторым даже думать о Титане не хочется. По моим предположениям о будущем, нам предстоит жестокая встреча с этими тварями на всех фронтах. Поэтому, всем быть в полной боевой готовности. Впереди нас ждёт ловушка. – предположил Сергей и через секунду вдруг до него дошло, что он этого не думал. Хотел напомнить, что они не на увеселительной прогулке, а тут что-то в голову само влезло. Словно, кто-то со стороны наблюдал за ними и предупреждал через неведомое пространство и время. Поэтому все посмотрели на него и отвернулись. Как-то странно их командир произнёс эти слова. Решил всех погубить и сбежать с планеты? Нет. Такого Сергей никогда бы не сделал.

– Ты о чём? – спросил Диман минуту спустя.

– Сам не понял, как слова вышли. Если в мире есть неведомая нам сила, то к ней надо иногда прислушиваться. Если впереди настоящая ловушка, значит всем нам предстоит бой и мы не уйдём, пока не найдём хоть одного живого балбеса, которому приспичило лесть в заброшенную шахту. – ответил Сергей.

– У Титана есть разум? – как-то само вырвалось у Димана.

– Может быть. – согласился Сергей и это были его слова.

Танк заехал на возвышенность, проехал повороты и несколько могил у края дороги, от которых у других, из находящихся в кабине, кроме Сергея, кровь в жилах стынет. Командиру они показались не просто знакомыми. Словно, он каждого знает из тех, кто пал в этих местах и едва не каждый день видел их. Каждый раз возникал вопрос, почему титанцы не трогали могилы. Может, они сами скрывали нечто непонятное в своём поведении. Либо эти земли изначально были заняты неким разумом, который должен был передать ему через некоего Калима долгожданную информацию? Только имён не мог вспомнить все до последнего, но руку мог пожать мысленно всем. кто пал. На их месте любой мог оказаться из ныне живущих. Многие могилы появились до прихода Сергея и Димана на Титан.

Впереди показалась чёрная пещера и Диман повернул сперва вправо, потом влево и остановил машину правым боком к тоннелю. На краю небольшой ямы, где некогда разорвало танк. Вода лилась с горы потоком перед входом, словно небольшой водопад. Она разливалась по всей поверхности и, словно ковром накрывало площадку. Виктор и Семён отправились на внешние орудия танка, Диман остался в кабине пилота вместе с Сандрой и Николаем. Сфорн остался у генератора волн внутри танка. С Сергеем вниз спустились Майк, Тид, и Капротш. На Капротша надели переносной генератор волн и дали в руки плазмазер, чтобы прикрывать и бить по основной массе. Тид получил гравитрон и датчик движения в руки, чтобы с Капротшем быть рядом и следить за обстановкой. Майку дали плазменный огнемёт и несколько десятков батарей в сумке на плечо. Сергей взял себе 10 батарей и положил в рюкзак на спине. Почему их называли батареями, а не импульсным или электромагнитным излучателем, не понятно. Скорее всего, так проще и понятно. Технология устройства практические такая же, как и в батареях большой ёмкости. Все четверо спустились со своим снаряжением и в доспехах вниз. Приготовились в отсеке на выход и командир дал приказ открыть дверь. Солдаты сжали оружие в руках и следили за всеми неожиданными проявлениями и будут стрелять. Пока никто не кричал о двигающихся тварях и пластина продолжала опускаться. Лист двери опустился в тонкий слой грязи и замер. Майк этого заметил. Он час драил этот кусок железа и себя после той грязной поездки.

Всюду виднелись чёрными камни на склоне и вода на поверхности. Грязи не заметно, как и на большинстве дорожного полотна. Тонкий слой грязи всё время стекает вниз к местному озеру вместе с водой, отделяясь друг от друга своими свойствами. Её много в низинах и на дорогах. Поэтому по обе стороны трассы скопились горы выброшенных пород, а дороги превратились в продавленные траншеи. Если начнётся война, то для пехоты они станут таким же отличным земным прикрытием, как и дороги для быстрой доставки тяжёлой техники. Чтобы принять бой и быть готовым отразить атаку.

Сильный дождь продолжал идти, но заметно тише обычного. Погода стала меняться к этому моменту времени. Тогда все четыре солдата вышли под свет прожектора, который светил сверху от крыши танка на площадку перед танком, а второй луч во тьму прохода к шахте. Никаких тварей не было видно и датчики движения молчали. Сергей отдал команду идти дальше и смотрел под ноги, по сторонам. Он увидел в стороне слева от себя что-то в виде белой лампочки и направился к источнику света. Предмет оказался под водой и свет получался рассеянным и ярким.

– Диман, свяжись с пилотами шестой авиа бригады. – отдал приказ командир.

– Есть связаться с шестым. – ответил голос Димана по радиосвязи.

Сергей прошёл с сопровождением через поле и остановился около источника света. В грязи ярко сверкал белый предмет. Он погас и в голову Сергея попал некий голос от уже чёрного предмета в слое воды. Сперва это напугало разум и Сергей впал в лёгкое оцепенение от неожиданности, но потом отошёл на пару шагов назад. Он снова подошёл и поднял кусок резины рукой. Стал осматривать его и никак не мог понять, что это такое и как оно работало. Звук шёл их этого чёрного предмета.

– Я – Догмот, самое незаменимое, что есть у любого разумного существа королевства Три Башни Праннтира. Только что погиб мой носитель и его потеря безвозвратна. – произносил голос в голове Сергея и тот лишь стоял потому, что догмот успокоил его разум. Прогнал страх. – Я могу сгодиться новому человеку, но это не просто. Я должен выбрать только одного и им станете вы. Теперь я вас буду лечить, присматривать за вами и даже верну с того света, если так случиться.

– Может, ещё сладости за меня будешь есть? Чтобы зубы к старости не выпали. – съязвил Сергей. – Кто ты такой? – спросил Сергей вслух.

– Что? – отозвался Майк и подошёл ближе. До этого остальные стояли позади и осматривали площадку.

– Это я догмоту. – спокойно ответил Сергей и показал им всем чёрный предмет в правой руке. – Если ты не уберёг своего хозяина, как ты спасёшь меня?

– Калимнарон Пратонг Фаэронт Громтов прибыл из системы Орёл Сигма, что в Праннтире. Это далеко, из другой цивилизации. Он спасал тех, кто спас его, но силы оказались неравны. Калимнарон бежал и тут, в этом месте споткнулся. Держа догмот в руке, он выронил его и эти твари напали на него, за две с половиной секунды разодрали на куски и слопали, а меня не тронули потому, что я создал от них поле. Так я защищал хозяина, когда он застрял в шахте и умер, а сейчас не смог.

– Кто он такой? Куда делась бригада 21 и 156? Ты знаешь про них? – спросил Сергей и не мог поверить, что говорит с куском чёрной резины.

Крыша у командира вроде не поехала, о чём успели подумать остальные, слушая его слова. Только не решались что-либо сказать. Обстановка оказалась куда напряжённее и это сбивало их решимость дать пару пинков самому Сергею, чтобы тот пришёл в себя. После его слов о пропавших двух бригад, их мысли снова изменились.

– Отчасти. – ответил голос догмота уже в наушниках связи. – Когда Калимнарон увёл армию, он погиб. Командир Еремей и геолог потеряли всех, в том числе радиста Андерсена, который умер в том направлении.

Сергей повернулся туда, куда указывал догомот в голове командира и они снова пересекли площадку пешком, найдя куски сжеванной рации и тряпок одежды. Металл искорёженный и немного заржавевший. Немного одежды и почти смытая кровь сильным дождём. Как и сказал догмот.

– Когда Еремей и геолог сбежали, их спасли. Танк прибыл сюда, чтобы спасти Калимнарона, но того уже не было. Твари вышли такой массой из пещеры, что и поле генератора не спасло. Они искромсали всё вокруг, да так, что никто в танке не выжил. После подобрали своих и чужих.

– А танк где?

– Они съели его. – ответил догмот.

– Сотни тонн железа искромсали и не подавились? – не мог поверить в слова Майк.

– За пару минут. Для них миллион тонн железа не преграда. Броня прочна, но эти такой толпой набросились, что вмиг сжевали. Погибших тоже забрали, которые впитали в себя энергию генераторов. Опасайтесь мелких птиц и таких чёрных, скользких насекомых. Они проедают металл, бояться вспышки и волн от ваших примитивных батарей. Если у вас есть возможность, лучше уходите, пока не поздно. – предупреждал догмот.

– Это ты мне про могилы и опасность надоумил пару минут назад? – спросил Сергей.

– Нет. – коротко ответил догмот и понимал, что рано ему говорить об этом. о другом ему уже не известно.

– Надо до конца всё осмотреть. – сказал Сергей и повернулся к чёрному входу в тоннель.

– Я провёл сканирование и анализ всех тварей. Тут Антерай был. – ответил догмот.

– Кто был? – не понял Майк.

– Гепард. Вождь.

– Краснокожих? – добавил Майк, не веря ни единому телепатическому слову догмота, который в остальные головы забрался.

– Он правит всеми тварями, кроме одного клана. Он приходил снова договориться, когда его брат погиб. Год назад какой-то танк ехал, а тот дорогу перебегал. Не рассчитал бедняга и его три раза на гусенице прокатили. Потом твари стали неуправляемы и начали полномасштабное наступление. – рассказывал догмот.

– Командир, пилоты не отвечают. – отозвался Диман из танка.

– А их нет. – сказал Догмот.

– Почему? – спросил Сергей.

– На них эти птицы напали. Они три самолёта съели, а пилотов в море унесло. Моментально. Мой совет, который я сфальсифицировал на все базы Титана: эвакуироваться. Уже три базы не ответило. – ответил на вопросы догмот.

– Они могли улететь. – предположил Майк.

– На них уже напали. – сообщил догмот достаточно страшную весть.

– На кого? – не вразумил Капротш.

– На город. – спокойно сказал догмот.

– Ладно, всё. – прервал разговор Сергей и сунул догмота в карман на поясе в скафандре. – Идём в пещеру.

Они направились прямо во тьму вслед за командиром. Освещали фонариками путь и замечали, как под ногами становилось сухо. Войдя из-под дождя в пещеру, они прошли в сухое помещение тоннеля и продвинулись на 40 метров вперёд, пока во тьме не увидели горку из одежд и костей. Тумана не было. Словно пещера просохла и они попали в какой-то другой мир. Только пыль коричневого цвета покрывала пол и стены. С лёгким страхом и настороженностью отряд подошёл к останкам людей. Майк присел перед костями солдат и перебрал несколько тряпок. Из одной вывалилась маленькая пластинка с цепочкой. Это именно жетон, прямоугольный и мятый. Майк поднял его и прочитал: геологические раскопки на Титане.

– Вот и геолог. – тихо сказал Сергей и Тид осмотрел датчик движения.

– Точнее то, что от него осталось. – добавил Майк и положил в свой карман.

Майк разворошил тряпки и встал на ноги, отойдя в сторону от костей и схватил своё ружьё со спины. Все осматривались и следили за тьмой дальше в тоннеле. На приборе появился объект и Тид увидел сперва на радаре, а потом посветил фонариком во тьму длинного тоннеля. Это же движение заметил Сергей и тоже направил луч фонарика во тьму, присматриваясь к теням. Масса непонятно чего двигалась в лучах далёкого от тварей фонарика.

– Стены впереди движутся. – сказал Майк и вынул из кармана батарею.

– Похоже на кошку. – заметил Сергей и в его шлеме появился голос догмота.

– Это Антерай. Он хочет поговорить, пока сюда твари не прибыли. Он не нападать пришёл.

– Не понял? – ответил Сергей.

– Он хочет вас защитить. – Уговаривал догмот и Сергей не мог ему сразу поверить. – Вам останется собраться с ними и тогда настоящий враг уже не сможет вас достать.

– Бред какой-то. – отказался Майк от резиновых слов.

Командир думал над следующими действиями, а последние слова догмота вообще потонули в диком крике другой твари или кошки, которая появилась рядом с первой. Майк приготовил батарею к броску, держа её в руке. Тид и Капротш стали отступать назад, а Сергей стоял на месте и пока никуда не спешил. Он решил довериться догмоту лишь на время, а Майк ждал команды к отступлению. Вопрос должен был разрешиться именно сейчас с этим серым волком, когда война с неизвестно кем только начиналась. Всё это могло закончиться прямо сейчас, но при виде такой оравы тварей, командир не мог выбрать и действовал по инстинкту.

– Верь ему, он поможет, или… – сказал догмот.

– Или что? – спросил Сергей.

– Он сам всё сделает. У него почти не осталось времени. Пора действовать.

– Точно, пора действовать. – Согласился Сергей с догмотом, не обратив внимание на странное слово и стал отступать со всеми к выходу.

Вдруг справа, прямо перед Антерайем с его армией и самим Сергеем с солдатами, обрушилась почва в стене и рассыпалась по полу. Тысячи насекомых и крупных существ стали расползаться по полу и сверкать глазами, закрывая тьмой всё вокруг и приближаясь к людям. Антерай зарычал на них, но титанцы не слушали его и шли в наступление против незваных гостей. Они перекрыли обоим путь собраться в одну силу, чтобы люди не погибли. Теперь всё кончено.

– Бросай её и бежим! – приказал Сергей и Майк кинул батарею в толпу.

Все четверо кинулись бежать прочь из пещеры, а вспышка вспугнула насекомых в темноте. Волна за волной прогнала всех прочь, в том числе и Антерайя с его подчинёнными, отчасти дравшиеся друг с другом. Твари бежали прочь на сотню метров вглубь тоннеля, пока батарея не погасла. Часть сдохла на месте от удара током собственного тела, а другие кое-как удрали на время. Когда действие батареи закончилось, насекомые ринулись к выходу следом за людьми.

Повсюду лежали обломки от танка. Сергей их снова заметил и понял, насколько надо быть сильным, чтобы запихнуть в эту дыру тяжёлый танк. ЛРС вырвало и разорвало на кусочки, а титанцы подобрали большую часть. Группа остановилась на миг у выхода и стены воды. Оценив расстояние до танка, Майк на бегу обернулся и увидел множество глаз в глубине тёмного тоннеля, выхватывая светом фонарика саму тень и непонятную кучу чего-то шевелящегося в ней. Хищники приближались к ним. Тогда, добежав до танка, Майк повернулся снова к пещере, кинул вторую батарею. Остальные прошли в танк и Майк следом забежал на борт, закрыв дверь за собой. Казалось, что они легко отделались и пора уносить ноги прочь. Догмот настоял на том же.

Командир отдал приказ "полный вперёд" и тяжёлые гусеницы зашевелились, передвигая платформы и разворачивая танк. Диман поворачивал руль влево и разгонял машину. Электромагнитное поле отпугивало тварей, но они уже не возвращались в пещеру и сидели на выходе из неё, собирая массу. Огромный рой трёх видов выходил наружу и преследовал танк по дороге. Дождь скрывал тварей из виду, но стрелки Виктор и Семён видели по компьютерам, что множество существ излучают тепло позади танка. Искривление волн в гравитации и даже радиацию в малых дозах, датчики улавливали и дополняли картинку на мониторах. Нахватались в подземелье при делении и передвижении по тоннелям и теперь только от их присутствия можно умереть. Хорошо, что у всех скафандры от радиации защищают. Целей хватало для обоих стрелков и солдаты открыли огонь по тварям, пытаясь сбить их скорость преследования и уменьшить массу.

Забежав в кабину со слабым освещением, Сергей сел в своё кресло и закрепил на кресле свой гравитрон. Майк занял крайнее левое и Сандра с Николаем всё ещё сидели на своих местах у систем бортового управления. Тид и Капротш пришли в генераторную, где находился Сфорн. Снаружи слышались выстрели мощных орудий и одного автоматического пулемёта с самонаведением. Цифровой код по команде запускал функцию и оружие стреляло по движущейся цели. Танк ЛРС немного тряхнуло на подъёме и от его корпуса отлетели куски корпуса. Магнитные подушки собрали тряску и удары, но они прошлись по корпусу. Орудия не прекращали огонь, разрывая на куски преследователей. Поле от генераторов вокруг машины продолжало поддерживать защиту и твари не рвались в периметр, а уже держались на расстоянии 100 метров. От такого неожиданного преследования у стрелков страх перемешался с желанием накрыть все цели, раз твари вошли в периметр.

– Странно, – заметил Майк, рассматривая показания бортового компьютера перед собой. – Твари не так далеко, как мы рассчитывали. Наверно, они смогли обойти поле и уже не так его опасаются.

– Ты о чём? – спросил слегка испуганно Диман.

– Поле генератора распугивает тварей на пол километра вокруг, а наши преследователи меньше чем в ста метрах от нас и не отстают. – ответил Майк, указывая пальцем на данные монитора.

Дождь бил по окнам и дворники не успевали стирать воду. Молнии сверкали в небе и озаряли всполохами дорогу впереди и тучи в небе, насколько хватало мощи. В кармане у Сергея загорелся огнями света догмот и его голос вернулся в его голову.

– Хочу предупредить об опасности. – коротко сказал голос догмота и напугал скорее неожиданным вторжением в самого Сергея. К этому ещё привыкнуть придётся.

– Почему мне кажется, что я схожу с ума? – спросил сам себя Сергей.

– Не сходишь. Я предупреждаю о воздушном десанте. – ответил догмот.

– Каком ещё десанте? – спросил уже не мысленно, а вслух командир и Диман услышал его.

– Что ещё за десант? – отозвался Диман, глянув на командира и снова стал следить за дорогой.

– Сам не знаю. – ответил Сергей.

– Сейчас, в генераторной. – только и спел сказать догмот, как погас весь свет в кабине, электричество полностью вырубилось на борту и танк начал терять скорость, вдавливая мелкие камни и грязь в дорогу. Скорость не падала и машина катилась с холма.

Майк не смог ничего сделать с танком, кроме как вытащил две батареи левой рукой, отстегнулся правой и снял со стены своё ружьё. После этого он направился в отсек генератора.

– Я проверю генератор. – сказал Майк и ушёл.

– Давай. Поддерживай с нами связь. – ответил Сергей и встал с кресла. – Диман, попробуй запустить систему от батарей по аварийному каналу. Там, под твоей панелью есть два маленьких рычага.

Пилот держал левой рукой руль, чтобы танк не скатился в кювет, а правой влез под панель и нашёл ручку дверцы, открыв бардачок. Внутри оказались два рычага.

– Нашёл. – сказал догмот, предупреждая о времени. – Пусть опустит и снова включит, поднимет.

– Хорошо. – ответил Сергей догмоту. – Слышал умника?

– Ага. – ответил Диман.

Диман так и сделал, но ничего не происходило. Николай вылез из кресла вместе с Сандрой и оба вооружились, открыв двери в коридор. На боковых стенках прохода по обе стороны горели зеленоватые огни под прозрачными щитами, за батареями в бронированных камерах. Значит, сами батареи не потеряли заряд. Послышался крик в динамике рации и на связь вышел Тид. Они находились в корме.

– Командир! На нас напали, твари проели обшивку и убили наших стрелков. Какие-то насекомые проедают металл, а летающие, похожие на воробьёв, своими клювами съедают броню, словно она из пластилина и продолжают прибывать массой. Капротш обгорел и ему требуется помощь. Сфорн держит со мной оборону. Что нам делать? – сказал Тид из генераторного отсека

Сергей подумал о том, что рядом с ними есть склад оружия и крепкий бункер на 10 человек с мощным и самым крепким сплавом, который только можно было создать в Солнечной системе. Надо отправить их на склад за оружием и едой, а потом в бункере запрутся. Сам командир Сергей с остальными спуститься на Двойку под ними и рычагом откроют люк под бункером, подхватят всех с собой и уедут прочь, пока есть возможность. Так казался побег и единственный путь. План хорош, но надо быстро действовать. Каждая секунда дорога.

– Слушай меня. К вам идёт Майк. Берите раненых и направляйтесь на склад за оружием и едой, а потом в бункер. Мы полезем на Двойку и перехватим вас, а потом удерём с танка, пока твари будут жрать его. Всё понял? – ответил Сергей в микрофон, из которого доносилось шипение. – Вы там живые?

Никто не ответил, словно связь вырубилась.

– Догмот, ты же всё умеешь? – обратился мысленно Сергей и тут Диман выругался, когда система не запустилась вновь.

– Да, я создан для многого. Только держи меня у себя и никому не давай. – ответил голос в голове.

– Ты понял, что надо делать. – сказал Сергей, словно догмот мог прочитать его мысли, отрастить ноги и мир перевернуть.

– Нет проблем. Приложи меня к панели приборов, где главный узел. – сказал догмот.

Сергей вытащил его из кармана и положил на гладкую панель из стекла, покрытого полимерной плёнкой с электроникой и сенсорами. Догмот прикоснулся к поверхности и первый его импульс пробежал по всему танку, собрав всю информацию о его состоянии.

– Солдаты на складе. Майк получил приказ и открыл бункер. В него отнесли раненого и собирают оружие и еду. Тид отстреливается. Нарушение в цепи в генераторной. Система работает только на одной батареи и не может стрелять. – доложил быстро догмот. – Скорость почти упала.

Танк на очередном холме замедлил ход и тормоза автоматически перехватили машину, чтобы она ни на кого не скатилась. Голос догмота оказался странным для Сергея. Командир заметил, что доклад проходил в три секунды и представлял что-то другое, непохожее на обычный голос. Словно в миг получил информацию, не требующая долгого объяснения и затрат на время прочтения. Второй импульс от догмота запустил систему и что-то заискрило в стене. Провода перегорели или догмот их сплавил в момент подключения и запуска системы. Появился свет в кабине и коридоре.

– Сандра, иди в бункер и помоги пострадавшему. Николай останется тут, в коридоре. Будешь прикрывать позицию. – приказал Сергей.

Женщина ушла по коридору в бункер, а Николай остался в проёме между батарей, посматривая за коридором. В это время Диман снова включил двигатели и прибавил скорости танку. ЛРС поехал куда быстрее, но до базы ещё далеко. Их несколько раз порвут на тряпки, пока они будут туда добираться. Им надо подготовить двойку. Пора покидать танк и спасаться бегством. На эти мысли отозвался догмот.

– Танк Двойка уже готов. Пора грузиться на него, но люк я открыть не могу.

– Ничего, надо отъехать дальше от этой местности до ближайшей дороге. – ответил Сергей и вспомнил про другие танки.

– Сейчас вызову. – опередил догмот мышление нового хозяина.

Командир Сергей сел в кресло и осмотрел панели приборов, чтобы перевести дух и снова сосредоточиться на задаче. Его привлёк клацающий стук в окне перед лицом и он, взглянув на лобовое окно, увидел странное и противное существо. Платформы пришли в движение и всё заработало. Диман увеличил скорость и ЛРС снова стал двигаться. Только это существо пугало с каждым стуком клюва стеклу. Чёрный и маленький, но с металлическим цветом клюв резал стекло, словно пластилин и тварь пыталась проникнуть внутрь кабины. Диман увидел это намерение птички попасть к нему на ужин, нашёл кнопку внешних щитов. Как только появились ещё твари и стали резать со скрипом окна своими клювами, пытаясь проникнуть в кабину, Диман ни минуты не думая нажал кнопку. Металлический щит вылез из утолщённой внешней стены снаружи под окном и перекрыл все окна разом, раздавив тварей о козырёк. Дорогу больше не видно, но компьютер на стекле рисует полосы краёв полотна и показывает приближение другого танка слева, в 500 метрах от них. Машина едет на схождение двух дорог и скоро пересечётся с ними.

– Это бригада 57. Они приняли сигнал и тоже подверглись нападению в горах. Только там твари почему-то не испортили им ничего. Словно прогнали их прочь с гор и больше не преследовали. Просто прогнали их со своей территории и всё. – снова сказал догмот в голову Сергея и на этот раз командир не стал нервничать, а собрался с мыслями.

– Переходим на Двойку и уносим отсюда ноги. – приказал Сергей. – Можешь направить машину?

– Поставил на автопилот, движение на базу. – ответил догмот и Диман заметил, что руль его не слушается.

– Что это ещё такое? – спросил пилот сам себя и попытался найти причину, но ничего не смог сделать. Машина вышла из-под его управления.

– Танк на автопилоте. Перебираемся на Витязь. – приказал Сергей и Диман вылез из своего кресла.

Сняв своё оружие с кресла, они направились в коридор. Погас свет и система вышла из строя. Двигатели отключились и танк ехал по инерции с холма. Дорога шла прямо и танк катился по неё вперёд, едва задевая стены по краям и набирая скорость. Командир посмотрел в коридор и увидел толпы насекомых во мраке. Сергей кинул им батарею и твари разбежались в разные стороны. Слева от них погас свет под батареи и снова загорелся. Короткое замыкание в гнезде батареи под прозрачным щитом и чёрные существа полезли в камеру откуда-то изнутри. Словно рой тараканов из дыры заползал в камеру и подбирался к креплениям батареи. Они надавили на батарею и пытались выбить её из гнезда, чтобы обесточить танк и все его системы до конца. Откуда у них столько мозгов и зачем им это? Могли бы напасть на самих людей.

– Они хотят обесточить танк и обезоружить вас всех. – сказал догмот.

– Не сегодня. – ответил Сергей и вытащил батарею.

Открыв дверцу гнезда, Сергей сунул насекомым батарею и закрыл пластину. Вспышка и насекомые, как от шока, поползли в разные стороны, пытаясь спастись. В зеленоватом свечении маленькой камеры было видно, как твари полезли обратно в отверстие, которое они прогрызли сразу за батареей. Осталось чёрное отверстие, внутри которого они копошились и искали выхода от пришедшей волны, которая всех распугала. Множество мелких трупов осыпалось на дно камеры. Половина их погибла на месте, прикрывая остальных. Только это не значит, что они сюда больше не придут.

– Все в кабину. Пойдём из неё. – сказал Сергей и вернулся в комнату управления.

Командир снова открыл дверцу гнезда и ударом приклада гравитрона вставил батарею на место. Он хотел пройти из бункера на Двойку, но силы не равны. Николай и Диман тоже зашли в кабину и закрыли двери. Под ногами на полу есть ещё один люк. Его Николай и откинул в сторону. Обнаружился круглый проход в полу и лестница на стене неглубокой шахты в несколько метров глубиной, с ещё одной дверью на дне. Слабый зеленоватый свет освещал стену шахты. Диман первый полез в неё, пока Николай смотрел за движением через окно в дверях. В коридоре что-то взорвалось и сильно надавило на двери в кабину. Николай отпрыгнул от испуга, что его дверью прибьёт. Видимо одну батарею они вытащили из гнезда и мощный разряд создал дугу, которая разорвала свою камеру. Надо двигаться дальше.

Сергей обратил внимание на голос догмота и посмотрел на окно, в котором оказалось две дырки. Эти две твари проникали через толщу щита и им оставалось совсем немного, чтобы попасть в кабину. Тогда следом он спустил Николая и сам слез, закрыв дверцу люка из толстой стали. Металл стукнулся о металл, замок закрыл проход и отделил их от кабины над головой. По едва освещённому тоннелю спустились все вниз. Ощущалось движение танка. Три солдата добрались до люка под ногами и спустились в Двойку. Диман ногой потянул ручку на люке и открыл замок. Теперь они на борту. Внутри всё тихо и включен свет. Диман спустился ногами вниз и спрыгнул на пол. Такая же лёгкая тряска на неровностях, что и на борту ЛРС. Люк на потолке был немного в стороне, потому что внутри корпуса танка справа проходила трап-лестница и они не должны были пересекаться.

– Тут чисто. Машина готова. Надо торопиться, титанцы окружили бункер и съедают с него слои железа. Ещё немного и те внутри могут погибнуть. – сказал голос догмота и Сергей с Николаем тоже влезли в танк и закрыли двери на потолке.

– Пусть используют батарею. Волна выйдет из стен и прогонит тварей. – сказал Сергей.

Догмот отправил приказ Сергея и те так и поступили. Волна скинула тварей с бункера и с крыши танка, но тут произошло непредвиденное. Стенки вокруг бункера, которые держали его, обломились от истощённости, когда твари объели их до этого момента. Бункер сорвался с креплений, покатился и упал на корму танка на первый этаж, зацепившись за металлическую раму. Все внутри лежали на боку и не могли теперь выйти, потому что один люк зажат металлом, а второй повреждён. Тем более, твари снова набросились на него. Металл оказался по зубам, но шёл слишком трудно. Птицы, или те, что на них похожи, накинулись на металл и стали вгрызаться в него, пытаясь проникнуть и уничтожить всех внутри. Дождь уже заливал внутри танка все помещения и сквозь дыры на крыше лился на дорогу через пол. Звуки скрежета о металл самих тварей и клювов с диароном на поверхности, словно тут с десяток пил работает, заставлял сходить с ума любого, кто оказывался бы рядом. Некоторые солдаты оказались в шлеме и не слышали грохота снаружи. Капротш был мёртв. Его ещё на входе в бункер зацепила тварь и перекусила позвоночник. Сандра не успела спасти его, а Майк готовил вторую батарею.

– Их надо вытаскивать из этого ада. – сказал Сергей.

Тогда Николай прошёл во второй отсек во второй половине Витязя и открыл люк в потолке, чтобы из бункера могли пройти сюда. Открыв внешний люк на потолке и выглянув с лестницы на крышу, вместо бункера и его дверей, Николай увидел тучи чёрных тварей, бегающих по остову второго этажа танка. Через них просвечивает вспышка молнии и дождь заливает все комнаты. Тот факт, что они погибли в бункере, он уже не отрицал. Бункер съели вместе с ними. Может его сорвало и он валяется позади, а твари набросились и срезают сантиметр за сантиметром толстый слой металла?

Не заметив присутствия Николая, твари продолжали грызть металл, носиться по стенкам и комнатам через дыры и провалы. Они искали целые комнаты и пробивали их своими телами. Николай быстро закрыл дверь, пока его не увидели, и запер её. Посмотрев на пол, он увидел что-то чёрное, похожее на воробья и осматривающее помещение в одиночестве. Видимо, он упал сюда, а Николай не заметил. Может он проделал дырку и разведывал территорию? Как он сюда попал, не понятно.

Послышался в динамике предсмертный крик боли от Николая и всё стихло. Диман сидел за штурвалом и подпрыгнул на месте от испуга, когда кто-то прокричал от неожиданности и боли. Сергей не мог понять, кто из оставшихся, а догмот ответил, что третий солдат мёртв и одна из тварей у них на борту. Бункер снесли с места и он лежит на корме, застряв в металлических конструкциях. Твари снова хотят напасть на него, а внутри ещё 4 человека, которые держат оборону.

– Я иду за ними. – сказал Сергей и отстегнулся от кресла. – А ты держи штурвал. Если скажу бежать, ты жмёшь рычаги и уезжаешь, пока не поздно.

– Есть. – не желая этого говорить, тихо произнёс Диман и проводил взглядом друга, который ушёл в соседний корпус и закрыл за собой дверь.

Сергей взял СМ-1, мощное ружьё с плазмой вместо лазера и протона. Оно похоже на плазмазер, только стреляет разными видами импульсов и мощностью плазмы. С ним он прошёл через холл в коридор между отсеками для еды и оружия, остановился у двери. Открыв её, он осмотрел крепление между корпусами танка и никаких тварей не заметил. Дверь во второй корпус Двойки была приоткрыта и покачивалась на ходу. Внутри помещения горел слабый жёлтый свет и Сергей прошёл по сложной системе сцепления и попал в комнату, закрыв дверь за собой.

На полу, истекая кровью, лежал мёртвый солдат Николай. Тварь маленьких размеров показалась у него из живота и увидела командира. Она вылезла наружу медленными движениями и зашипела на него, готовясь к нападению. Человеческие, хоть и маленькие глаза пугающе смотрели на него. Не было ясно до конца, кого надо спасать. Николая, экипаж или этого человекоподобного душой противного воробья. Сергей направил ствол в пасть воробью и плазма разнесла тварь на крохотные куски по всей комнате. Потом командир вытащил из шкафчика сложенные одеяла и накрыл одним тело солдата. Догмот не мог его вернуть. Осмотрев люк на потолке, командир не увидел в нём дыр и подошёл к нему. Только он положил руки на ручки дверцы, как догмот предупредил его, что за ней полно тварей, которые ещё не знают о них. Лучше им бежать отсюда.

– Бросить их там? – тихо спросил Сергей вслух.

– У нас нет другого выхода. Надо застопорить колёса танка и оставить всё это на растерзание, чтобы твари не попали на базу. Потерять пятерых солдат не так больно, как целое человечество. Зараза распространиться и уничтожит всё живое. Сейчас с вашей базы уходят в последний рейс корабли. Если твари попадут на него, у вас будут большие проблемы. Лучше спастись самим.

– Надо попытаться. Включи своё поле и я вынесу всех из бункера.

– Ладно, но мощи не хватит надолго. У тебя есть десять минут. Прогони тварей пятью батареями, вылезешь и разнесёшь стенку бункера, вытащишь всех, даже мёртвого и пусть сразу сюда спускаются. Я прикрою видимость голограммой, но это только на время. Твари умнее, чем ты можешь себе представить и не спутают голограмму с присутствием разумов, испускающие излучение от тел.

– Ладно. Приготовься.

– Я всегда готов. – ответил догмот.

Сергей вытащил пять батарей из рюкзака, запустил механизм и открыл люк над головой. Бросив батареи к тварям, Сергей прикрыл дверцу. Пять вспышек и три более мощные волны не только напугали тварей, но и прогнали прочь с танка, с которого они кучами трупов и бегущих прочь посыпались на дорогу позади машины. Птицы разлетелись в стороны и на миг стало чисто и спокойно вокруг. Только молнии сверкали и гром гремел, а ливень заливал все комнаты на борту танка и вода потоками стекала со всех комнат. В том числе и в Двойку.

Распахнув снова люк на потолке, Сергей по лестнице выбрался наверх. Он увидел, что осталось от генераторной и половины танка, которую просто изгрызли и теперь через дыры сверкали молнии и шла холодная вода. В стороне лежал изуродованный бункер и виднелись дыры в его стенках. Сразу же промелькнула мысль, что внутри никто не выжил. Твари проникли в него и убили всех. Догмот напомнил ему о пятерых солдатах и Сергей подбежал к кубу со стенами в 3 метра. Ногой пробил стенку и просто её переломал руками и ногами. Такое чувство, что Антерай не допускал тварей к людям, насколько мог и тянул время, чтобы они могли спастись. Иначе прогрызли бы дырочку и попали бы внутрь. Внутри живыми сидели четыре солдата с тварями, лежащие горой трупов вокруг них. Они оказались напуганными до смерти и ждали прибытие более опасной твари. Сергей сломал стены.

– Ну вы тут живы? – спросил Сергей и Майк обрадовался появлению командира.

– Я больше сюда не вернусь. – сказала Сандра.

– Для этого сперва надо отсюда сбежать. – ответил Сергей. – Хватайте Капротша и в люк, все, быстро.

– Есть. – ответил Майк и с Тидом подхватили мёртвого солдата, отнесли к люку и первыми спустились вниз, а потом тело. За ними слезли остальные и закрыли двери.

– Диман, уносим ноги. Отцепляйся. – сказал Сергей в рацию и пилот дёрнул рычаг.

Витязь отпустили механизмы, которые работали от него самого и он на скорости в 35 километров в час, грохнулся на дорогу. Притормозив, Диман пропустил танк вперёд. ЛРС пронёсся над ними вперёд и без остановки поехал дальше. Дождь заметно сбавлял темп и стал редеть. Подул сильный ветер и в небе Диман увидел стаю крылатых тварей, которые преследовали свою жертву. Они приближались к нему и высаживались по очереди, прогрызая металл ЛРС. Слева от их машины, из поворота показался танк ЛРС 57 бригады. Он двигался следом за 421 и немного отставал.

Сергей присел на Капротшем и положил на грудь догмота. Тот проник в тело и спас его, починив тело за счёт ресурсов самого тела. Все 4 человека снова живы и они в вшестером могли продолжить побег.

В это время 57 бригада на борту танка ЛРС 023 решили проверить попутчика 421, с которого пришёл к ним сигнал о помощи. Один вид 421 уже говорил им о том, что на борту вряд ли кого-то можно найти. Во всяком случае, все могли спастись в бункере и для их спасения надо попасть на соседний танк. Чтобы осмотреть кабину в поисках выживших, им надо перебраться на него. Щит отгонял титанцев прочь от обоих танков. Высадиться просто так на развалюху им не получится. Для этого надо выбраться на крышу ЛРС и подобраться ближе, синхронизировав скорости. Ещё можно в корму врезаться и слегка толкать хлам вперёд. На втором этаже расположена дверь справа и слева от остеклённого этажа по середине, с дополнительным подоконником для уступа. К этому моменту дорога расширилась и командир приказал брать танк на абордаж. Для этого они нагнали танк и прислонились с левого борта. Солдаты открылись дверь и вышли в полной боевой готовности на свой выступ. Один солдат сел в проходе с гравитроном в руках и следил за небом и танком. За ним встали три солдата по обе стороны выхода с импульсными пушками в руках.

Бригшот из 57 бригады решил перейти на танк 421 и по рации попросил ещё ближе подойти к машине. Танк приблизился к боку на широкой полосе дороги и тут он увидел, как со скалы справа от дороги, на 421 танк прыгает человек. Вооружённая лазерным автоматом, она мелкими очередями отстреливалась от тварей и продолжала это делать до тех пор, пока не увидела огни другого танка. Танк шёл бок о бок с повреждённым. Можно было перепрыгнуть с одного на другой. Крыша большей частью провалилась под ногами и ей повезло, что она удержалась на оставшемся листе металла. Тогда Бригшот решил и перепрыгнул с балкона на покорёженный пол исследовательского отсека, прижался к стене и осмотрелся. Стена ещё оставалась на месте. К нему спрыгнула женщина без шлема. Её длинные волосы вымокли, а из дыр в скафандре на ногах текла дождевая вода. Держа лазерную винтовку с коротким стволом и лёгкую по весу, она перезарядила её и посмотрела на солдат, ожидавшие их на соседнем танке.

– Ну?! – произнесла она. – И долго ты будешь меня спасать?

– Вы о чём? – спросил Бригшот.

– О том, что пора отсюда прыгать! – крикнула женщина.

– Я должен осмотреть кабину. В ней могут быть люди.

– У них в окне дыры в кулак. Там нет ничего живого. Давай, прыгай отсюда! – крикнула женщина.

Она осмотрелась вокруг и увидела одну из больших птиц, которая летела к ней. Та оказалась размером с орла и быстро приближалась. Очередь коротких плазм из винтовки по цели и птицу разорвало на куски. За этой полетели новые, а их огромная стая виднелась в отблесках молний. С соседнего танка кричали и требовали, чтобы они вернулись к ним. Впереди сужение дороги, а дальше поле и база. Пришлось прыгать назад. Сперва она преодолела провал, а потом и Бригшот перепрыгнули через пропасть между танками. Солдаты подхватили обоих, паля по тварям, которые приближались. Гроза стала заметно стихать и титанцы растворялись в чёрном небе.

Один из пехотинцев кинул несколько батарей на крышу соседнего танка и их машина понеслась вперёд, выезжая на широкое поле перед стеной базы и забирая в сторону. Твари наконец-то улетели и скрылись во тьме. Молнии стихали и гром уходил в даль. Погода быстро менялась и всё менялось со скоростью ветра. Танк ЛРС 421 пронёсся через большое поле с огромной скоростью и со всего маху врезался в крепкие ворота. С сильным грохотом, танк пробил два листа и застрял на вторых воротах. Грохот потряс бы всех в лагере, а его шум разнёсся на сотни метров вокруг.

Бригада 57 развернула свой танк и приехала ко второму шлюзу. Командир из кабины увидел ещё одну машину, которая ехала следом за ними по той же дороге. Двойка 34 бригады нагнала их и остановилась между их танком и пробитыми воротами. Моторы стихли и из двойки вышло 6 человек, вооружённые, как и они. Отдав приказ своим людям, командир 57 бригады тоже покинул кабину, оставив второго командира и двух пилотов у штурвала.

От правого борта опустился трап и показался командир с несколькими солдатами в сопровождении. По опущенному трапу сошли 6 человек. Командир остановился перед командиром 34 бригады и оба узнали друг друга, пожав руки. Солдаты в это время вскрывали дверь для людей и проникали на территорию базы. Никто не отвечал из диспетчерской и пришлось самим открывать ворота. Опасения одно за другим посещали их головы и было невыносимо думать о том, что все могли давно погибнуть. Дождь почти стих и ветер перестал гнать туман, сбегающий с гор в низины.

– Это ваша машина? – спросил командир Антон и указал на 421, который влетел в шлюз.

– Да. – ответил Сергей. – Эти твари нам задали по полной. Я потерял несколько человек. Также потерялись три истребителя авиабригады Эпсилон и мы нашли остатки бригады 156. Все они погибли. Мы остались одни.

– Я слышал приказ о полной эвакуации с Титана, который пришёл из штаба Генералиссимус, с Земли. Думаю и нам надо улетать отсюда, пока не поздно. – сказал Антон и осмотрелся вокруг.

– Уже поздно. Многие покинули луну и нам просто так не сбежать с Титана. Все садимся в мою двойку и едем к кораблю в космопорт. Загрузимся по полной и уберёмся отсюда. – предложил Сергей.

– Возьмём два корабля. Я должен залететь в город. – дополнил Антон.

– Как вам будет угодно. – ответил Сергей и они пошли к забору.

То, что их ждало внутри базы, они ещё не знали. Все опасения на счёт темноты и полного отсутствия связи на Титане могли говорить только об одном. Титан решил поглотить всех жителей с Земли и других планет в Солнечной системе. Разум подземного мира затевал что-то странное и невероятное. Эта погода ещё странно себя вела и люди начали путаться во времени. Словно Титан пришёл в действие и выживал всех прочь отсюда, чтобы самому разобраться со своими проблемами.

 

20. Города мёртвых

22 апреля 2378 года

Два командира с двух бригад вошли в сопровождении своих солдат на территорию базы, с которой ещё днём выехали на свои задания. Они прошли несколько метров и остановились по важной причине. Другие солдаты копались в пропускном пункте и пытались открыть вторые ворота, чтобы пропустить второй танк. За эти минуты, как они оказались на базе, они не увидели ни одного человека на улице и света не было в домах. Некоторые следили за тылом, но там было тихо и чисто, словно все куда-то пропали. Одна погоня кончилась, началась другая жизнь в опустившемся тумане и мёртвом штиле.

Мёртвая тишина и густой туман наполняли улицы и никого вокруг. Все уже улетели без них и что стало причиной такого срывания с места, ещё никто не знает. Вдруг среди тумана Антон увидел мёртвое тело человека. Потом остальные заметили ещё одно. Тела лежали на площади, разбросанные по всем дорогам и всем площадям. Целые и невредимые, они лежали в призрачном синем свете, который исходил неизвестно откуда. Может сам туман светился? Кто же приходил сюда? Может их уничтожили свои, чтобы не мучились? Такое просто невозможно. Не стоило даже вести работы и защиту. Так бы бросили и смешали бы с грязью. Это сделали титанцы и никто иной.

Несколько солдат отправились через улицу в сторону одного из корпусов и вскрыли двери. Сергей и догмот о чём-то говорили про тварей и думали, как быть дальше. Антон приказал осмотреть тела и найти выживших. Проверить все дома. Он взглянул на свой планшетный компьютер и держал его руками перед собой.

– Тут есть два корабля, которые почему-то не улетели. Надо их проверить и подготовить к вылету. – сказал Антон и проверил снова по своему компьютеру данные на счёт базы, сколько топлива в кораблях и какие ресурсы у них остались в распоряжении.

– Корабли есть, а люди не улетели на них. – сказал Сергей. – Они остались тут, на базе.

– Почему? – спросил Антон и слева от него открылись ворота. На площадь выехали два танка и остановились.

Дверь закрыли обратно. Эта мера скорее психологическая, чем полезная. Титанцы по небу могут летать и легко нападут на них. Странно. Что тела не забрали, если их титанцы уничтожили и сами они ещё живые без защиты. Ко всему этому, сами титанцы куда-то смотались и никто за ними больше не гнался. Разве что туман наполнял поле за воротами.

– Они спрятались на базе, но на них напали. – сказал своё предположение Сергей, услышав его перед этим от догмота.

– Как, погибли? – немного растерялся командир Антон. – Тут же моя жена.

– Я думаю, что нам надо спасаться бегством. Больше мы ничего не сможем тут сделать. Скоро сюда прибудут крейсеры с Земли и тогда никто уже не улетит отсюда. Они накроют Титан плазмой и выжгут всё на поверхности. – сказал Сергей и позвал своих солдат, направляясь к своему Витязю, который пригнал Николай из 57 бригады.

– Я хочу найти своих детей. Они в городе. – стал кричать Антон.

– Возьми корабль. На другом полетим мы. – ответил Сергей, не поворачиваясь.

Сергей со своими солдатами прошёл в Двойку. Двери закрылись и танк поехал по улице в сторону домов. За ними располагается площадка с двумя кораблями Ястреб. Командир Антон постоял минуту в раздумьях и скомандовал всем найти еду и воду. Также им понадобится оружие, пока они не улетели. Провизия им ещё понадобится на перелёт и поиски его детей. Твари могли навести шороху на всех планетах, где обитают. Сергей больше ничего не мог знать про их дела. Он направил свою бригаду вперёд, на площадь. Теперь они разделились и Сергей не мог тут задерживаться. В городе не было никого, а все остальные поселения давно погибли. Они одни на Титане и те твари охотятся за их телами.

Двойка проехала через улицы, мимо корпусов разной высоты зданий с толстыми стенами и выехала на площадь космопорта. За ней ещё стояли дома, а потом Витязь оказался на поле возле одного из кораблей. По первому взгляду командиру, корабли ещё оставались целыми. Проверить их не помешает. Догмот подтвердил их целостность через компьютер Двойки, подключившись к Ястребу. Двойка остановилась у чёрного космического звездолёта и дверь открылась с правого борта корабля. Выбежав наружу, солдаты прошли на борт Ястреба по опущенному трапу грузового отсека. Майк принялся осматривать весь корабль на предмет инородных тварей и повреждений. Диман и Николай, пожелавший с ними пойти, прошли в кабину и стали готовить корабль к взлёту. Никому из них ещё не доводилось управлять настоящим космическим кораблём, но в учебном центре на Марсе их этому обучали, основам управления и лишь на них они могли про себя надеяться. Сергей не стал долго решать, как им быть. Диман знает управление и многое другое. За это он и выбрал его водителем, а теперь он станет пилотом космического корабля, а Николай его помощником. Пусть осваивают звездолёт.

Тид и Сфорн с Капротшем прошли на борт вместе с Барбарой и заняли места в пассажирском отсеке. Сергей поднялся на борт корабля и закрыл дверь. Больше им некого было подобрать, можно было лететь отсюда прочь в космос. Командир прошёл в кабину пилотов и сел позади Димана. Николай в это время настраивал приборы. Диман проверял их работу и готовился поднять машину в небо. Всё нормально функционировало. Ресурсы есть.

– Через пару минут мы полетим. – Оповестил Диман. – Всё нужное работает, корабль исправен и можно лететь в космос.

Диман запустил двигатели в корме и четыре сопла зажглись красным огнём. Антигравитация внутри корабля оказалась куда мощнее, чем в истребителях, да и корабль намного больше и вместительнее. Ястреб поднялся над площадкой, которая стала теряться в тумане под ними и Николай увидел выезжающий на поле танк 023. Сергей увидел его огни и людей с ним, которые следили за ними и провожали взглядом их улетающий корабль. Ястреб 905 полетел вперёд и Диман нажал на рычаги справа от себя. Скорость увеличилась и корабль поднялся в небо, направляясь прямиком в космическое пространство. Тучи разошлись перед ними, на время проступило синее небо, как на Земле и оно быстро перешло на чёрный космос. Легко и просто они покинули Титан. Все клапаны воздухопровода и подкачки воздуха оказались закрыты, баки полны топлива и воздуха. У них на борту оказались два танка в отсеке под ними и полный склад оружия на борту. В багажном отделении, в которое некогда все они клали свои сумки в первый раз полёта на Ястребе, стоят коробки с едой. Майк уже проверил их, разрезав одну пачку своим ножом. Сандра набрала пакетов с едой и раздала всем по несколько штук. Пилоты не взяли, потому что нельзя отвлекаться. Их пакеты положили в их же рюкзаки в шкафу. Сергей сел позади Димана в кресло и следил за курсом.

– Куда держим курс? – спросил Диман у Сергея.

– На Сатурн, или ближайшую станцию к ней. Надо наладить связь и узнать, как обстоят дела в системе. – ответил Сергей.

Николай в это время повернулся к панели приборов и увидел в графе связи мигающий огонёк. Кто-то пытался дозвониться до них. Он нажал на кнопку и в его наушники ворвался спокойный, но настойчивый голос.

– Всем, всем, кто меня слышит. Мы в городе Титаниум, просим помощи. Город атаковали твари и мы спрятались в башне. Просим о помощи и вызываем всех, кто нас слышит. – говорил женский голос и на минуту снова стих. Потом началось сначала. Запись стояла на повторе.

– Командир, я получил из Титаниума сообщение о помощи. Люди в здании спрятались от тварей и просят спасти их. – сказал Николай и Сергей посмотрел на него и прислушался к голосу догмота.

Догмот молчал и ожидал его решения. Следил за состоянием тела Сергея и проводил свои работы для улучшения его и создать более универсальное состояние, чтобы Сергей стал схож с неизвестной никому цивилизацией. Был приспособлен к выживанию во всех мирах и имел достаточно иммунитета. Молчание догмота и решение принимает Сергей. Это напомнило ему разговор с Диманом, когда они говорили о том, что стоит на всех людей полагаться во вселенной и тогда они придут на помощь. В этом случае догмот мог предложить более широкий выбор комбинаций для действия в каждую наступающую минуту. Если попросить, помогут, а потом и ты поможешь им. Те, кто просит, попали в ловушку судьбы и требуется человек, который сможет прилететь к ним на помощь и вытащить их из опасной ситуации. Для этого они и кроме них им никто не поможет. Если это сообщение услышали другие, то они могут быть первыми, кто прибудет на место. Значит, они могут сами попасть в ловушку, а те спасутся в своей башне. Твари летать ещё не разучились. Если всё наоборот случится и никого не окажется поблизости, кроме них самих, значит, Сергею придётся принимать решение и рисковать своим экипажем. К моменту прилёта люди могут быть мертвы. В любом случае, лучше разорваться вместе с кораблём…

– Мы уже спаслись и можем лететь, куда угодно, а те внизу могут быть с детьми и погибнуть просто так. Я думаю, что нам стоит попытаться слетать им на помощь. – предложил Диман, высказав своё мнение. – Помнишь, как ты сам мне это говорил? Про то, что надо доверять людям. Ля-ля-ля.

– Тополя. Да, я помню. – спокойно ответил Сергей.

– Тогда летим назад, на Титан. Раз так вышло, по-другому мы не поступим. Своих не бросим. Тем более мы уже знаем, как с этими тварями бороться.

– Хватит лекции читать и время терять. Поворачивай. – перебил командир друга.

– Есть. – ответил Диман и его внимание ещё более обострилось.

Майк пришёл из моторного отсека с пакетом в руках и ел на ходу, бросаясь крошками. Он уже размечтался о том, что прилетит в Савалт и будет отдыхать в чистом номере, купаться в белой ванне и пускать пузыри. Увидев всех в кабине, он остановился.

– Что происходит? – спросил Майк.

– Мы снова летим на Титан? В эту адскую бездну. – ответил Сергей и Майк пакет выронил из рук.

– Опять двадцать пять. – проворчал Майк и поднял пакет. – Кто из вас утюг дома забыл? Мы же спаслись. Что там делать?

– Да. Нам удалось спастись, а другим нет. Из города пришло сообщение. Надо помочь им. – ответил Сергей.

Майк нахмурил брови, подумал и решил уходить из кабины, но напоследок добавил.

– Ладно. Если будет возможность, то залетим в магазин и купим детали для корабля. В отсеке не работает компьютер и дырка в обшивке, которую я не могу заделать.

– Значит, у нас пробоина и мы теряем воздух? – спросил Сергей, поймав бережно Майка за руку, чтобы тот не думал чего плохого и не сбежал раньше времени.

– Да, но на пять часов хватит. На Титане заделаю. – ответил Майк, но Сергей не отпускал его, сколько Майк не пытался вырваться.

– А если бы у нас не было выхода попасть в ближайшие минуты на любую базу? Как бы тогда поступили? – спросил Сергей.

– Все одели бы свои скафандры для космического перелёта и получили по запасу воздуха ещё на 20 часов. Этого хватит долететь до Сатурна и обратно. Ничего, ноги не отвалятся от мороза. – ответил Майк.

Сергей отпустил Майка и кивнул ему, чтобы тот шёл обратно и готовил второй план перехода на Сатурн. Николай следил за системами корабля, а Диман пилотировал корабль в сторону Титана. Ястреб снова вошёл в атмосферу, разогрелся, а потом остыл, оказавшись в облаках и снова пошёл дождь. Впереди показался огромный город красно-коричневого цвета. Кое-где оставались районы с освещением, но вряд ли оно кому-то теперь требовалось. Снизив высоту, корабль полетел в 50 метрах над поверхностью и Николай искал источник сигнала. Он включил связь и стал вызывать тех, кто просил о помощи.

– Внимание, это бригада 34, мы слышали сообщение и пришли на помощь. Кто её просил и какие ваши координаты? – говорил Николай, но никто не ответил.

Почему Сергею кажется, что они зря сюда прилетели. Корабль летел над небоскрёбами, молния сверкала вдалеке и влажность резко изменялась. Температура за бортом опускалась и шёл дождь. Вот-вот наступит утро. Скоро пойдёт ливень и тот факт, что они снова сюда прилетели, им не доставлял удовольствия. Сергей молча смотрел на город в окно, а Николай высчитывал координаты сигнала. Помехи от молний всё время мешали. Ионизация воздуха постоянно повышалась, а молнии становились сильнее с каждым разом.

– Полетели отсюда как можно скорее. – сказал Диман, чувствуя желание больше не соваться на поверхность Титана. Он тоже почувствовал облегчение и это внезапное возвращение оставило все его новые и спокойные мысли где-то в космосе. Настроение так переменилось, что часть самой души оторвалась и Диман не мог понять, что в точности происходит. То ли тяжесть спала с тела, то ли он поторопился и уже чувствовал, что находится в безопасности.

Корабль летел над очередным домом, который полностью покрывали твари. Их не было видно в темноте, но они ползали по крыше и перерабатывали некую массу. Проедали металл и съедали дом за домом. Света в городе было мало и лучи света через дождь были направлены в небо. Сергей стал замечать на крышах трупы людей. Некоторые дома были изъедены и пусты, насквозь продуваемые ветрами и дождями. Дождь набирал обороты и тут в дно корабля врезалась яркая вспышка и главный узел гравитационных платформ разорвало в моторном отсеке. Корабль сильно тряхнуло и он сорвался с высоты, полетев быстро вниз. Все системы тут же отключились и стало темно. Все только и успели схватиться за кресла, пристёгнутые ремнями. Падая над улицами, Ястреб едва не задевал стены зданий из толстого и прочного сплава. Улица была завалена трупами как людей, так и животных, который перебили импульсными батареями в момент нашествия. Тут было жарче, чем в заброшенной шахте. Через какой ад прошли люди в этом посёлке, можно было только догадываться.

– Я не могу запустить двигатели! – крикнул Диман и пытался нажать кнопки, но их не было.

Большое стекло панели было чёрное и пустое. Ничего не работало и лишь свет от молний освещал на миг кабину и салон с пассажирами. Корабль летел носом вниз и приближался к высоким зданиями, стоявшие рядом. Плохо, что они набрали высоту, а не полетели между домами. Танки в грузовом отсеке натянули тросы, держащие их за раму корабля. В космосе на них такого давления не оказывалось, а вот трюк с переворотами мог кончиться плачевно. Только дай им сорваться и мигом раздавят пол, продавив салон в потолок.

– Всем держаться. Сейчас будет сильный удар! – скомандовал Сергей всем.

Послышался гром с неба, потом правое крыло чиркнуло по бронированным плитам стены ближайшего здания и от этого машину понесло кабиной немного влево и корму потянуло назад. Корму стало заносить и Ястреб перевернулся, продолжая падать носом вниз. Сергей увидел впереди узкое пространство между тремя зданиями, в которое они летят. Если они промахнуться, то от удара их закружит и они разобьются о площадь. Никто не выживет, если корабль упадёт на крышу. Танки раздавят и добьют их.

Нос корабля в следующую секунду устремился вниз и влетел между трёх зданий, а потом стены стали сужать под давлением и сдавливать корпус корабля. Ястреб замедлил скорость, издавая громкий скрежет и выбрасывая искры от трения металла о металл при сужении. Ястреб остановился и углы трёх домов продавили крышу в кабине пилотов, согнули крыло справа и вдавили танки в потолок так, что окна лопнули в салоне и стало слышно грозу снаружи. В салоне пассажиры остались целы и каркас выдержал нагрузку. Ветер заносил воду внутрь салона, а вихри оказались на этой высоте достаточные, чтобы всех проветрить в два счёта. Все повисли на ремнях безопасности в своих креслах и не могли понять, как им быть дальше. Корабль застрял между домами, под ними пропасть и висят они вертикально примерно на 100 этаже, если не выше.

– Внимание! Отстёгиваемся и выходим наружу, на корму. Майк, вооружи всех и раздай еду. Приготовить оружие и пробейте дыры в стенах здания. Нашему оружию это по силам, чтобы пробить 20 сантиметров стали. – распорядился Сергей и упёрся в кресло Димана.

Им двоим на голову опустилась крыша, но не раздавила до конца головы. Диман кое-как выпутался и отстегнулся. Николай слез на треснувшую панель приборов и стал ползти по креплениям кресел вверх, к двери. Вода потекла по стенам и стала скапливаться у приборной панели. Окно давно вылетело и под ними зияла пропасть. Диман вылез из кресла и с Сергеем поднимались следом за пехотинцем из кабины в салон, закрыв за собой дверь. Все выбрались из кабины. Другие тоже с трудом, но переместились к середине салона и в полумраке поднимались вверх. Майк пробрался быстрее наверх и оказался в моторном отсеке. Он распахнул дверь в корме, которую используют для выхода в космос и ремонта самих двигателей. Дождь лил сверху и падал на головы тех, кто пробирался на корму. Снаружи Майк нашёл крепкие поручни в стенах корпуса корабля, за которые закрепил верёвку и бросил её вниз через весь салон. Её увидели и стало легче взбираться. Потом Майк спустился в корабль по тросу.

– Пусть остальные берут запасы в свои рюкзаки и лезут наверх. Корабль не упадёт. – сказал Сергей.

– А как же танки, как мы покинем планету? – спросил Майк, едва не сорвавшись от подступающего страха в пассажирский салон под ним. Его руки тряслись и медленно проявлялась старая травма с прошлых полётов. Трос оказался мокрым и скользим в руках.

– На танке далеко не улетишь. – бросил Николай и полез дальше вверх.

Сергей положил ему на плечи свои ладони и приблизил свой визор шлема к его шлему, чтобы они могли коснуться друг друга лбами и видеть себя в отражении глаз.

– Ты молодец. – сказал Сергей, чувствуя в солдате дрожь. Ведь Майк по настоящему начал бояться, находясь на высоте в полкилометра над землёй и повсюду снова эти твари. Он в этом железном ящике не первый раз оказывается. – Держись и выполняй приказ, а страх уйдёт. Нам надо проникнуть в дом. Раздай всем оружие и только нужное. – Сергей отошёл от Майка и отпустил его. – Николай, найди корабль в городе.

– Как? – спросил Николай. Он спустился назад к ним и получил свой рюкзак от оруженосца Майка. Тот уже открыл дверь и набирал товары из комнат в пустые рюкзаки.

– С помощью бортовых компьютером и своего браслета. Просто пошли сигнал и пусть тебе отправят координаты. – уточнил Сергей.

– Хорошо. – ответил Николай и полез наверх по верёвке.

Майк вооружил всех и проверил скафандры, оружие. Тиду дал генератор и тот полез наружу. По одному все вылезли из корабля и встали на корме, подойдя к стене дома. Все оказались готовы к новым действиям, снабжены ресурсами и оружием для долгого похода. Пришлось поддержать солдат. Вместо балкона перед ними оказались углы зданий и просто так к ним не подобраться.

Имея лазерный резак в руках, Капротш перегнулся над пропастью, поддерживаемый Тидом и Сфорном. Капли дождя пролетали мимо его взгляда и падали во мрак. Капротш отклонился в сторону, поддерживаясь за трос. Небо прояснилось немного и стало похоже на осень с тёмными и тяжёлыми серыми тучами. Солдат стал вырезать маленькое отверстие в несколько сантиметров. Стена ржавого цвета была создана из нескольких слоёв и просто так внутрь попасть не получится. Резак проделал круг и Капротш вытащил толстый цилиндр металла из стены. Раскалённая сталь от дождя стала шипеть, но Капротш не обратил на это внимание. Он посмотрел во тьму помещений. Ничего не было видно. Тогда он отдал резак Тиду и взял фонарик из кармана. Сунув его внутрь помещения за толстой стеной металла, он стал смотреть то, что происходило внутри. Против своего желания. Луч света обнаружил во тьме миллионы насекомых, которые уже объедали телами погибших людей на полу, в кромешной тьме. Они заметили движение и кинулись к нему на стену. Солдат только и успел увидел часть кисти руки, торчащая из кучи тварей у самого пола. Это поведение тварей не оказалось столь опасным и они не полезли из дыры к мену. Иначе прогрызли бы всё вокруг и напали бы на корабль.

– Вот это да! – крикнул солдат и вставил цилиндр обратно, приварив его на место. Тид едва успел резак отдать.

Твари не вылезли наружу и солдаты могли быть на время в безопасности. Только были ещё два дома и в них могли твориться такие же ужасные последствия нападения тварей на город. Массовое истребление землян на Титане. Их дома из крепкой стали и самые совершенные системы защиты оказались для всех огромной ловушкой, в которой они и погибали. Город, как огромная, сложная и состыкованная консервная банка из толстой стали превратилась в улей. Если и были те, кто просил их о помощи, так это успевшие удрать и спрятаться, пока их не нашли. Теперь и они сами попали в ловушку и эти стены только лёгкая преграда для тварей. От их удара о стену до осознания титанцами гостей по близости останется всего ничего. Если те увидели Капротша и передали остальным, сейчас миллионы существ должны взбеситься и ползти к ним с единственной мыслью в безмозглых материях тел, несовершенных для нас.

– Понял, нам отсюда не выбраться. – сказал Майк.

– Их там полно. – Капротша вернули на корму. Тот указал на стену дома. – Внутрь дома лучше не соваться.

Три солдата решили прорезать в другой стене дыру, но Сергей остановил их и стал думать, как им спастись теперь. Можно забраться в танк, обложиться чем-нибудь мягким внутри бункера и выпасть из корабля. Удар для них не будет сильным, а догмот подправит сотрясение, как он вылечил Капротша. В здания им больше не проникнуть. Сейчас там настоящая адская боль. Там гражданские и офисные рабочие погибают без их защиты nbsp; – Как, погибли? – немного растерялся командир Антон. – Тут же моя жена.

и они ничего не смогут сделать. Весь город под огромными панцирями и расположен под землёй так, чтобы люди могли не выходить наружу и работать в искусственной общественной среде обитания. Когда свет отключили, никто не мог найти выход в этом городе и все оказались заложниками. Твари проникли в подземелье, уничтожили все узлы коммуникаций и электроснабжения, которые они ощущали по электрическому напряжению в сети, а потом смели всё на своём пути, поднимаясь всё выше и выше в башнях города, заполняя собой все щели и пространства. Если кто-то и напал на Титан, то только брат Антерайя, если его воскресили из мёртвых. Его сподвижники для него огромная сила и месть за падших была единственной нитью в их разуме. Поэтому Антерай что-то задумал. Догмот не только картинки показывал, но и записывал в разум некоторые знания, чтобы Сергей быстрее ориентировался в пространстве. Видимо, брат Антерайя не просто с ума сошёл. Теперь он боялся умереть и мог делать лишь то, что знал. Все остальные его подчинённые лишь выполняли приказ. Злость разума на нежеланное перемещение земной фауны в странные миры мутации, отразился в глубинах подсознания каждого титанца сегодняшнего дня. Только один нашёл верный путь спасения и он тоже в этом городе. Поэтому Сергея и его людей до сих пор не схватили…

Николай не подавал голоса и искал корабли в пространстве, но ни одного не оказалось поблизости. Все улетели или уничтожены во время побега людей с Титана. Вдруг он напал на сигнал, который шёл с летящего корабля и настроил с ним связь. Все присутствующие на корме слушали его голос и того, кто ему отвечал. Сергей подошёл к Николаю.

– Это Николай, бригада 34-57, нам требуется помощь. Мы застряли в районе улиц Скарин и Роминоградская. Мы в подвешенном состоянии на 139 этаже. – доложил Николай и стал слушать ответ.

– Это Антон, 57 бригада, мы идём к вам. Видим ваш сигнал на радаре. Держитесь. – сказал знакомый голос и Майк стал искать корабль в небе, но сквозь ливень уже ничего не было видно. Всюду дождь, гром и молния, а тут к ним со стороны пустого пространства, на котором мог стоять четвёртый дом, прилетела большая птица размером с орла и села на пластину воздушного тормоза. При виде большого существа, но в метр высотой, с красными крыльями, все на миг испугались. Диман направил на неё гравитрон и ждал нападения с её стороны, но ничего такого не происходило. Птица, худая и противная, с металлическим цветом на клюве и ужасными глазами в глазницах, изуродованными поверхностями кожи и тела, скрывавшегося под оперением. У неё оказался красно-коричневый цвет кожи и перьев с синей полосой на концах оперения. Ей не хватало до настоящей птицы совсем немного, но эти несоответствия пугали. Она просто сидела и смотрела на них в безмолвном ожидании. Словно чего-то ждала. Может поесть? Пару солдат проглотит и не заметит, но Сергей ощущал в пространстве что-то другое. Она была похожа на ту самую, которая сидела около Антерайя и смотрела на костёр. Ещё на видеозаписи, которую догмот прокрутил Сергею в голове.

– Вэй. – произнесла птица и напугала многих.

– Эта говорящая дрянь меня с ума сведёт. – произнёс Майк.

– Подожди. – остановил всех Сергей, словно это его друг прилетел.

– Это не враг. – произнёс голос догмота в голове Сергея. – Это наводчик.

– Наводчик чего? – не понял Сергей.

– Сейчас узнаешь. – добавил догмот и немного напугал хозяина.

– Откуда ты знаешь? Какой ещё наводчик и чего?

– Помнишь, Антерай сказал про конец и скоро всё кончиться? Так вот, это его птица. Вэй. Он прислал её нам на подмогу, чтобы командир корабля Антон не промахнулся с направлением. Эта птица стала лучшим эволюционным изменением, которое Антерай достиг в изменении всех и возвращении существам прежнего вида, пытаясь уничтожить древние материи и ту заразу, которая вызвала в них нарушения. Антерай хочет всех очистить и переродить. Чтобы всё началось сначала.

Сергей ничего не понял в этом и смотрел на птицу. Та смотрела на них и молчала, произнеся лишь слово. Теперь Сергей узнал, что её зовут Вэй. Имя какое-то непонятное. Птица размяла крылья и сидела на месте. Точно наводчик. Может проводник чего-то? Ведь Антерай телепат и мог ощущать всех тварей вокруг, а птица нужна для наведения второго корабля на цель. У того компьютер был повреждён и Антон летел вслепую. Откуда Сергей это знает. Мысли быстро пробегали в голове и сам Сергей не успевал осознать то, что догмот уже записал в его память.

Диман стоял в стороне от Сергея и не выдержал, выстрелив в коричневую тварь малым зарядом.

– Балда! – крикнул Вэй.

Птица вскрикнула ещё раз и увернулась. Луч улетел во тьму и попал по металлу где-то в ливне. Вскрикнув снова, птица прыгнула вниз с корабля и исчезла в сполохах молнии и ливня. Видимо обозвала Димана и убежала прочь, не решаясь причинять боль. Может это специально? Натравила Димана, чтобы тот обозначил себя для Антона. Никто не мог понимать то, о чём думал и размышлял Антерай. Из стены ливня и полумрака, выступая среди домов носом вперёд, вышел к ним корабль Ястреб и завис в небе перед всеми. В днище носа корабля открылась дверь в человеческий рост и вышел один солдат из отряда Антона к ним на площадку кормы.

– Быстро на корабль, пока не погибли! – крикнул пехотинец и Сергей приказал всем покинуть корабль и перебраться на другой.

Когда все прошли на борту, солдат влез на трап корабля и прошёл за ними. Дверь поднялась и корабль стал уходить в сторону от небоскрёбов. Больше погибший ястреб не понадобится. Он так и будет тут висеть между домов, пока его титанцы не съедят. Сообщив о том, что все на борту, пилот повёл Ястреб в небо, разгоняя корабль и тучи разложившимися крыльями по бокам корпуса. Несколько птиц ударилось о борт, но ничего плохого не случилось. Сергей сел к окну и тут они увидели среди домов нечто необычное. Титанцы собирались в один гигантский рой и поднимался гриб над дорогами между домами. Что это было, никто не знал. Если это огромная пушка для стрельбы по планетам, что могло быть в любом случае, то последний экипаж Титана потерял время зря. С другой стороны, они лишь погибли, разбив корабль об этот гриб. Титанци могли снова собраться и эта война могла быть бесконечной, пока титаниум не сотрётся о гравитацию вселенной. Куда им лететь, никто не знал. Ястреб вырвался из облаков луны Титан и улетел на 5000 километров в открытый космос, поворачивая к планете Сатурн. Все были спасены, но многие были потеряны. Если им повезёт избавить мир от полного разрушения, то смерти будут не напрасны. Сегодняшний день может и войдёт в историю, но медали за это никто не примет. Некому будет их награждать, потому что все всполошились в Солнечной системе и будут проверять каждый кусок железа, пролетающий вблизи от планеты.

Серей встал с кресла и пришёл в холл. Тут же их встретил Антон. Тот подошёл со своей дочерью лет 7 и увидел Сергея и всё, что осталось от 34 бригады. Солдаты расходились по салону и усаживались в кресла для отдыха. Коробки и то, что удалось взять с собой, сложили в свободные отсеки. Все они и 57 бригада оказалась на миг под давлением. Невероятное чудо дало им шанс выбраться с планеты. Удивительно, как они не попались в ловушку тех титанцев, что стукнулись о крылья корабля. Легко могли погибнуть. Может это сторожевые Антерайя, которые охраняли их и пожирали воинов своего реального врага, не желавший мириться с человечеством.

– Я рад, что наши пути пересеклись снова. Это судьба. – сказал Антон.

– А это твоя дочь? – Сергей указал на девочку и снял шлем со своей головы.

– Да. – ответил Антон и отошёл от темны, решив кое-что сообщить. – Хочу сказать о том, что только что мы видели в городе. Эти твари что-то задумали серьёзное. Что-то грандиозное и мощное. Они все слетелись на одну улицу, перебили наших врагов и собрались в один огромный клубок, вытянулись вверх в форме ракеты, внутри загорелся яркий голубой свет. Они хотят что-то сделать. Надо немедленно…

– Командир, вы должны это увидеть! – прервал прибежавший второй пилот и отдал всем честь.

– Пошли, посмотрим. – согласился Антон и направился к сторону кабины.

Встревоженное лицо пилота ничего хорошего не обещало. Все не проронили ни слова и шли через пассажирский салон. Отсюда они взглянули в левые окна и увидели такое, во что нельзя было просто так поверить. Такого даже существовать не могло. Только осознание от увиденного, поразило всех в Ястребе. Огромная ракета с исходящим бело-голубым светом от поверхности, на мощной тяге в виде ракетного двигателя внизу, поднималась из атмосферы Титана в стороне от их корабля. Ракета набирала скорость и неслась прочь от луны. Теперь титанцы могут строить свои космические корабли и Сергей лично убедился, что это не голограмма. Куда они полетели, можно было только предполагать.

 

21. Побег с Титана

23 апреля 2378 года

Побывав в аду, который недавно был раем для всех, в промежутке оказался вступлением к исходу и общему психозу, теперь Николас Торфанский пилотировал корабль Ястреб 766. Он оказался одним из пилотов авиабригады номер 9, с кодовым названием Сигма. Сбежал от тварей, когда корпус разорвали на кусочки взрывы гравитронов, пока он в туалет ходил. Командир бригады 57 Антон нашёл его, когда тот пытался улететь на этом же корабле. Николас сидел в кабине и видел, как 34 бригада улетает с площадки на другом Ястребе, а потом позвал и прихватил тех, кто приехал к нему на танке. Теперь он взялся пилотировать Ястреб, чтобы спасти всех, кого сможет. Он единственный и настоящий пилот среди оставшихся в живых. Сигнал о помощи ему не поступал, а вот дочь командира он помог спасти, когда Антон указал адрес в городе Титаниум.

Все в салоне для пассажиров притихли и следили за тем, как в сторону тёмного космоса перемещается огромная ракета из титанцев в 500 метров длиной. Изнутри вытянутого корпуса светился белый с голубым свет. Нос необычного "корабля" на вид был крепок и непробиваем. Покрыт более ровным и сплошным соединением материй. Вроде щита против астероидов для кабины пилотов. Позади корпуса, словно из сопла ракетного двигателя, вырывалось пламя сгорающих газов и эта сила несла титанцев вперёд. Кто именно управлял им, никому не было известно. Сергей думал, что это Антерай, потому что остальная половина тварей ещё копошилась в городе и отнимала жизни. Сколько солдаты титанца спасли людей вне их ведома, никому не известно. Ястреб удалялся в сторону Сатурна.

– Надо немедленно сообщить на базу Сатурна. – сказал Сергей и отошёл от окна, сел в ближайшее кресло и решил отдохнуть после необычного путешествия. Они уже одну ночь не спали и второй день подходил к концу.

– Да. – согласился Антон и вылез в проход между рядов кресел. – Сначала, доберёмся до ближайшей базы, а потом видно будет. Этот корабль повреждён и далеко не улетит.

– Повреждён? – спросил Майк, стоя у правого плеча своего командира и подумал про себя. – Был бы я, он бы вообще не взлетел.

– Да, баки с горючим, корпус и весь моторный отсек. Туда сейчас не попасть. – ответил Антон и направился в кабину.

– Тогда, летим на ближайшую станцию. Отремонтируем и постараемся найти ещё корабли. – бросил Сергей вслед другому командиру, не вставая с кресла.

– Конечно. – коротко согласился Антон и скрылся за дверью, которая отделяла салон от промежутка перед кабиной пилотов.

Другие солдаты расселись по свободным креслам и положили оружие рядом с собой. Многие сняли свои шлемы и почувствовали кожей, как тут прохладно. Снаружи не ливень Титана, а холод в минус 200 градусов. Корпус пропускает воздух и его не так много на борту остаётся с каждым часом полёта. Майк прошёл вперёд командира и сел справа в двух креслах от него. Сергей обратился к своему догмоту, который теперь всегда при нём, лежащий внутри скафандра и во внутреннем кармане куртки.

– Ты можешь отсканировать корабль и найти повреждения? – спросил Сергей мысленно у помощника догмота.

– Да. Мои слова не обнадёживают. Воздуха на полёт осталось на несколько часов. Этого хватит, чтобы долететь до ближайшей станции МКС-7, которая не принадлежит войскам и куплена частниками. Она оборудована двигателями и своей системой атмосферы, так что можно запастись кислородом и направить станцию к Сатурну. Там мы сможем найти хоть какой-то корабль. Точно могу сказать, что связь оборвана в космосе и ни до кого не дозовёшься. Ближайший крейсер в одной астрономической единице и дрейфует в отключке. – выложил догмот всё, что узнал и посчитал нужным использовать.

– Что это значит? – спросил Сергей. – Какая ещё МКС-7?

– На неё попали твари, которые ранее вышли с Титана и захватили корабль-станцию. Экипаж спасся и улетел в спасательных капсулах, а станция не работает. Можно проникнуть на неё и прогнать всех с помощью танков. У нас на борту четыре ЛРС и четыре Двойки. Также имеется крейсер Варяг, который только что получил новую партию оружия. У него на борту 100000 батарей трёхфазного излучения и полно другого груза. Возьми его и живи всю жизнь без надобности. Надо попробовать на нём добраться до Земли, а лучше до Марса.

– Почему нельзя до Земли?

– Ввели карантин. Всех проверяют на подходе к границам Земли и уничтожают брошенные корабли. Твари пошли в наступление, напали на три гарнизона на Юпитере и теперь от Сатурна до Марса мы не встретим ни одного человека.

– Что ты говоришь про МКС? – спросил Сергей, решив подзаправиться.

Догмот подробно рассказал, как им надо поступить в дальнейшем.

– Сперва, на Ястребе выключить все лишние приборы для экономии энергии и одеть всем без исключения шлемы и скафандры. Воздух перекачать с корабля в скафандры людей и опустошить запасы на корабле. Потом обеспечить едой всех до одного. Батареи на корабле отключаться через 17 минут полёта и этого не хватит на насосы.

– Действуй. – отдал приказ Сергей, зная то, что догмот это выполнит без проблем, а вот в кабине может подняться паника.

– А пилот? Как вы поступите с командиром? – поинтересовался догмот.

– Он поймёт. – ответил Сергей и погас весь свет на борту корабля.

Двигатели отключились, корабль полетел по инерции, выбрав нужное направление на едва заметную станцию прямо по курсу. Все системы не работали и сигнал на панелях во всех помещениях предупредил о разгерметизации. В салон прибежал с дочерью командир Антон, с возбуждённым поведением и со страхом за дочь. Он достал из шкафа в стене несколько скафандров и тот поменьше напялил на дочь, подключив все системы. Сергей спокойно сидел и отдыхал, наблюдая за обстановкой вокруг. Все стали одевать свои шлемы, готовиться к вакууму и полной защите от космического пространства. Они думают, что батареи перестали работать и корабль окончательно вышел из строя. На самом деле всё куда лучше, чем они предполагают. Отныне все находятся в руках Сергея и его разума. Ему лишь кнопку нажать и всем конец.

– Что тут происходит? – спросил Антон и застегнул шлем дочери и свой.

– Я взял на себя управление кораблём. – ответил Сергей таким тоном, словно он местный пират и встал с кресла.

– Не понял? – произнёс Антон и подумал, что теперь придётся этого в окно выбросить. Зачем только вытащил с того света.

Услышав слова командира, солдаты Антона тоже вскочили со своих кресел и осматривались, держа руку на оружие, стоящее у кресла. Сергей держал свой шлем в левой руке. Температура ещё держалась и воздух не вернулся в баки до конца. Кто-то схватил своё оружие и готовился к стрельбе. Антону показалось на миг, что он спас настоящих пиратов, которые решили напасть на них и выбросить в космос или не вверенных ему базой и всему народу людей. Только никто пока из них не угрожал ему и не требовал корабль. Может, ещё не пройдена точка не возврата? Хотя, существует много других способов уничтожить их шансы на выживание. Если Сергей хотел избавиться от всех, он бы не церемонился с ними.

– Всё хорошо. – произнёс Сергей. – Всем надо надеть скафандры, запастись едой и водой, насосы перекачают воздух в баллоны. На малой тяге и остатке энергии в батареях, корабль полетит к ближайшей станции, чтобы пополнить запасы.

Это может и успокоило некоторых, но не сбавило напряжение в салоне.

– А как вы подключились к кораблю? У вас и компьютера нет. – спросил Антон и по его тону и спокойным движениям Сергей понял, что ему можно и дальше доверять. Его такая новость сильно не напугала.

– У меня есть прибор, который я нашёл на Титане. Это долгая история. С ним нам будет куда безопаснее и будем знать обо всём вокруг, что происходит в других регионах. Так что, всем одеть скафандры и приготовиться к космическому походу. Батареи скоро сядут, а подзарядки у нас нет, как и запасов воздуха. Пошли. – Сергей одел на себя шлем и застегнул его. – Майк, пошли в моторный отсек. Проверим его состояние и батареи. Остальные подготавливайтесь к трудному перелёту. До станции нам лететь несколько часов. Берегите воздух и не пукайте без надобности.

Некоторые поддержали шутку. Сергей направился между кресел через салон к двери. Майк догонял, но их окликнули и они сбавили темп.

– А если увеличить скорость? – спросил Тид позади них.

– Наша скорость увеличиться, а потом не останется энергии на разворот и тормоз. Для манёвра стыковки. – ответил Сергей и с Майком вышли из салона.

Догмот мог сработать за генератор для батарей и поэтому Сергей решил его проверить. Как-никак, мини электростанция в кармане. Тид и несколько солдат не получили приказа следовать за ними, но распоряжение о подготовке они стали выполнять. Все из 34 бригады, 57 и одна женщина из 67, которая спаслась от тварей несколько часов назад, оставались с минуту в салоне, пока Антон не направил их по совету Сергея в грузовой отсек. Припасы делили между собой сначала из необходимого, а потом с добавкой. Антон взял дочь за руку и направился в кабину пилотов, чтобы объяснить Николасу план дальнейшего полёта. Тот никак не мог понять, что произошло и крутил дополнительный генератор. Догмот отключил все зарядные устройства.

Складки на неудобном скафандре мешали маленькой девочке двигаться. Отец привёл её в кабину и посадил в кресло. Пристегнув её, дал ей планшетник для отвлечения и подошёл к пилоту.

В это время Сергей и Майк, пройдя в кормовую часть корабля через центральный коридор второго этажа, вошли в небольшое помещение. За ними шёл Тид, думая о том, что его помощь может пригодиться. Некоторые солдаты вышли из салона и остановились в коридоре. Они вытаскивали из комнат склада коробки, разбирая товары. Тид нагнал командира и Сергей велел ему остаться в холле, чтобы контролировать дверь и давление на борту. Этот промежуток между холлом и моторным отсеком, в который уже вошли Сергей и Майк, станет переходным шлюзом, если в моторном отсеке есть множественные повреждения. Там давно должен царить вакуум. Поэтому обе двери закрыли и предупредили остальных, чтобы сюда не входили. Тид остался в холле и смотрел на командира с механиком через треугольное окно в двери.

Сергей и Майк находились в шлюзе между складами и открыли дверь в моторный отсек. Оказавшись в вакууме космоса, царивший в огромном помещении с двигателями, Сергея осмотрелся и включил фонарик. Их скафандры не предназначены для тяжёлых условий в атмосфере разных планет, в которых существуют колонии людей и поселения. Поэтому они были одеты не по погоде. В космическом пространстве их скафандр требует дополнения. Лучше найти специальный комплект для космоса, чем в этом выходить наружу. Только такого на борту не оказалось. Поэтому Майк со склада по пути прихватил два баллона с воздухом и закрепил на спине и помог командиру подключить шланги к скафандру. На ноги прикрепили металлические пластины, а догмот создал небольшое магнитное поле в обшивке, чтобы можно было ходить снаружи по кораблю, словно по магниту. Механик ещё не знает, что задумал Сергей, но то, что это будет мирный замысел, он мог быть в этом уверен. Стрелять тут не в кого, а Антону свою точку зрению командир уже изложил. Тем более, на борту есть ребёнок.

Сергей не планировал пробить обшивку в корпусе и убить всех на борту, чтобы жрали меньше. Неизвестно ещё, насколько далеко они от дома. Может быть, все станции и города в округе в срочном порядке хотят перевезли с дальних планет на Марс и ближе к Земле. Чтобы собрать все имеющиеся силы в одном месте и дать отпор титанцам. Тогда у экипажа точно большие проблемы. Ресурсов маловато на борту, чтобы добраться до Земли, а остальные планеты могут просто опустеть и кроме воздуха им нечего не останется. В любом случае все станции с планет и орбит перевезут подальше отсюда.

Сергей поклялся перед поступлением в армию, что будет защищать именно тех, кто ему доверяет и тех, кто ему верит, находясь далеко в других мирах. Если враг покажется на пути, то он свяжет его по рукам и ногам и даже спасёт самого врага, выполнив задачу, чем просто губить какую-либо жизнь. Жизнь одна и не даётся дважды никогда. Она ещё многим пригодиться и в первую очередь самой себе. Эта идея может быть противоречива, по отношению к врагам, но она ещё отзовётся в недрах планеты для каждого по-своему.

Не думая об этом, а сосредоточившись на задаче в ремонте корабля, Сергей шёл по металлическому полу. Дверь впереди должна вывести его наружу. Дорожка под ногами пролегает между двумя мощными реакторами под полом, которые вырабатывают плазму, а в камере сгорания она расширяется, смешивается с газом из баллонов и на выходе взрывается в гравитационных распылителях двигателей. Точно Сергей не помнил. Зато догмот мог расписать этот процесс в таких деталях, что потребовалось бы месяц его выслушивать. И только про один двигатель. Весь цикл от начала и до выброса остатков сгоревшего топлива. Вместо продолжения металлической решётки под ногами, Сергей увидел обрыв и космическое пространство в чёрной дыре. Пола дальше нет, как и части кормы с дверью, через которую они ещё на другом корабле выбирались наружу.

Огромная дыра в стене, один двигатель разрушен наполовину и узел от генераторов перебит, словно его перекусили разом. Просто разжёван в некоторых местах. Второй двигатель медленно гонит корабль, но его сил мало, чтобы разогнаться. Как они при таких повреждениях взлетели, вернулись и снова оказались в космосе, не понятно. Может Антерай постарался?

– Тут бомба взорвалась что ли? – спросил Майк и подошёл к Сергею. Он увидел на стане позади лебёдку с тонким тросом, которая попала в луч его фонарика. – Давай зацепимся тросом и осмотримся.

Они вернулись к двери и подошли к стене.

– Ещё надо выйти в космос. Проверить корабль снаружи. – добавил Сергей и схватился за крюк на лебёдке. Майк подошёл справа от него и зацепил крюк за свой ремень. Страховка готова и барабан намотан тросом длинною в 500 метров. Трос тонкий и прочный, поэтому не занимает много места в свёрнутом виде.

– А зачем? – поинтересовался Майк и сделал несколько шагов в сторону, чтобы размотать трос.

– На всякий случай. – ответил Сергей.

– Есть. – спокойно сказал Майк.

Майк пошёл первым в открытый космос, а Сергей будет его страховать. Трос будет держать их с кораблём, потому что на скафандрах нет двигателей, а баллоны с воздухом хватит ненадолго, чтобы их давлением оттолкнутся от точки покоя. Был момент, когда механик выходил открытый космос и не раз, избегая хищников, сражался с ними и выживал, ремонтируя корабль. Барабан лебёдки с тросом свободно вращался и тот не тянул человека назад. Трос висел в невесомости и тянулся вслед за космонавтами. Майк подпрыгнул и перевернулся вверх ногами. Он встал на потолок и примагнитился ботинками к поверхности. По металлу он вышел в дыру наружу и перешёл на новую поверхность под углом в 90 градусов. Сергей прошёл по дорожке, спустился по кускам металла вниз и вылез наружу, увидев днище корабля. Впереди, словно в прозрачном морском океане, виднелась большая планета с огромным астероидным кольцом.

Осмотр внешней обшивки начался, хотя и не так было важно это делать. Огромную дыру в корме просто так не заделаешь. Почему корабль повреждён, Антон так и не сказал. Возможно, титанцы своими пушками из собственных тел подстрелили их ещё в городе. Вся поверхность Ястреба сверху и снизу была ободрана и хорошо заметны мелкие дыры. Словно от метеоритного дождя и в некоторых местах виднелся свет из помещений с узлами, расположенные между полом салона и внешней обшивкой в техническом отделе. По небольшому коридору можно проползти от носа и до кормы, проверить корабль и сделать ремонт. Сергей вышел наружу и встал на обшивку ногами. Он оказался на днище головой вниз и тут не ощущалась нарушенная ориентация тела в пространстве. Металл на ногах примагнитился к поверхности корабля и он направился вперёд. Майк уже прошёл до складов и осматривал верх.

– Не будем далеко уходить. – произнёс Сергей вслух, чтобы Майк услышал.

– Хорошо, я осмотрю двигатели и вернусь. – отозвался Майк. – Астероидный дождь поработал.

– Это не дождь из камней. – сказал догмот в голове Сергея. – Это пыль Титана, которая набрала массу и выпала на поверхность с дождём. Это произошло вследствие того, как твари набрали массу материала в небе, мощь внутри их тел сгенерировала новый вид материи пространства и энергию для создания летающих веществ. Твари стали одним единым организмом с Титаном и превратились в часть этого необычного перерождения. Этот астероидный дождь не что иное, как один из экспериментов по созданию новых существ из самой луны Сатурна. К тому же титанцы работали над новыми видами и запускали их в космос. Там они изменялись и падали в атмосферу, чтобы на скорости и при высокой температуре, сформировались новые тела и материи разума. Они ищут совершенства. Кого порвало на куски, те выпали мелкими и крупными частицами. Поэтому вся корма в дырах.

Догмот проговорил эти слова в считанные секунды, не затрачивая время на звуковое сопровождение. Просто транслировал голос в голову Сергея на высокой скорости, на которой подсознание могло освоить его слова. Словно телевизор, не требующий приборов, чтобы показывать изображение. Догмот мог заменить все виды приборов, от простых и до самых сложных.

– Зачем они это делают? Хотят на Землю попасть.

– Да. Они хотят что-то найти на ней и эта материя спасёт титанцев, а проект, как очередной шаг в изучении законов природы. Тем более, на Титане остались только верные враги Антерайя.

– Что они хотят найти? – спросил Сергей и шёл дальше по днищу корабля.

– Антерай сказал, что скоро всё кончиться, но если они не успеют всё сделать, они погибнут.

– А что он хочет сделать со своими?

– Переродить в другой вид материи, чтобы излечить материи мёртвых тел прошлых цивилизаций. Очистить их души. Это не понять простому смертному. Он много времени потратил в поисках истины. Знай, что они летят на Землю не для убийства землян, а для поисков материи разума, которую людям никогда не постичь. Память, заключённая в гравитации и в океане Земли. Они найдут её и улетят прочь, не навредив никому. Это создаст мощное излучение нового вида и сотрёт ту силу мёртвой энергии, которая погубила древнюю цивилизацию праннтирцев, а потом все твари переродятся в нормальных и снова настанет мир и порядок земной. Он будем иным, но не опасным для вас. Титан вновь станет чистым и прекрасным.

– Тогда, надо их на Земле предупредить. Пусть высаживаются, найдут материю и улетают прочь. – сказал Сергей.

– Паника людей не пустит тварей на Землю. Погибнут люди. Люди не смогут этого понять и уничтожат их на подлёте к Земле. Тогда всё будет кончено. Точнее, продолжится этот хаос с титаном, пока…

– Что пока? – спросил Сергей. Догмот чего-то не договаривал. Может того самого, чего Сергею не положено знать?

– Пока Антерай снова не вернётся в этот мир и не соберёт свой народ. Тогда он снова попробует попасть на Землю. Не землян надо тащить, а праннтирцев на Землю, чтобы они очистились в мировом океане, из которого вышли давным-давно.

– А что, если их убить? – подумал Сергей. – Всех титанцев.

– Это тоже выход, но лишь уничтожив угрозу самого вида. То непостижимое, которое уже запустило процессы в эволюции титанцев, не сможет дойти до конца и в будущем такое снова повторится. Будет идти война до тех пор, пока две цивилизации не найдут выход. Обязательно появится лидер и будет решать вопросы. Кто-то должен уступить и исправить всё. Скорее, Антерайю потребуется проводник на Землю.

– Слушай. Это слишком сложно понять и вообще, я не могу отвечать за всё человечество одним лишь знанием и действием своего слабого разума. Для этого существует 9 Президентов разных наций, сенаторы разных округов и выбор человечества в продолжении и развитии человечества. Пусть они решают, как им жить и что им делать.

– Что-то похожее уже случалось и очень давно. Почти 25 000 лет назад люди подняли свой город Праннтир из пепла и улетели на Марс. Девять королей первых истоков цивилизации человеческой разделились на народы, языки и стали отличаться друг от друга, превратившись в то, что уничтожило наш мир во время конца света, в 2216 году. Остались 4 вида людей из 26 ранее прилетевших на Землю.

– Всё походит на Библию и Вавилонскую башню.

– Вместо башни была Скала Двух Океанов, которая соединяла Праннтир с космосом, куда уже в то время летали люди на своих космических кораблях.

– А почему не остались на Земле?

– Так, люди напали на них и в первый раз разграбили все их достижения, технологии и многое другое, что помогло бы людям разных королевств достроить Пирамиды, резать камень и многое другое, что оказалось потом невозможным. Когда 9 королевств узнали о том, что город снова процветает и у него есть выход в открытый космос, чего до этого не было ни у кого, решили напасть на Праннтир. Обладая достаточной мощью, короли пришли брать город со своими армиями. Люди, которые жили в городе и построили свои дома, просто смотались от этих дикарей и оставили пустое поле. Увидев в рассеивающемся тумане чистое поле, 9 королей на утро устроили побоище, вышибая друг из друга мозги. Потом они рассорились и всё на этом. Разделили себя не только на земли, но и на разные языки мира.

– А куда девался город? – спросил Сергей. Они продолдали прогуливаться по днищу и осматривали корпус.

– Улетел на Марс. – повторил догмот. – Потом был перевезён на Сатурн, когда люди стали выбираться из своих грязных городов и замусоренных океанов с погибающим миром Земли.

– Но ведь его не нашли. В облаках планеты Сатурн только наши города и больше не чьи.

– Он постарел за 25 000 лет и упал в плотные слои газов с высоким давлением. – Ответил догмот и оценил обстановку, смотря глазами Сергея. – Тут мы ничего не сделаем. Надо возвращаться.

В голове Сергея возникло желание, когда догмот скинул ему информацию о корпусе. Само желание и уверенность в том, что они прекратили осмотр и возвращаются, странным образом изменило поведение Сергея. Он думал иначе и это не ускользнуло от него. Точнее от его особенного разума, который оказался сильнее простого и даже необычным, по отношению к остальным людям. Такого нельзя увидеть приборами. Это свойство разума может почувствовать лишь подобный ему.

– Что-то не так. – произнёс Сергей на своё ощущение и немного сбившееся мышление. – Я вроде не пил и в голове не знай что.

– Ты о чём? – спросил догмот.

– Тебе ль не знать этого. – ответил Сергей. Копаешься в мозгах у меня. Как вообще мозг работает? Ты можешь ответить?

– Нет проблем.

– Корпус нам не восстановить. – произнёс Майк и наступила тишина в шлеме Сергея. Догмот молчал. – Таких опасных повреждений на нём нет.

– Понял. – согласился Сергей и почувствовал в своём теле некое тепло, которое иногда пробегало по его ногам и туловищу. – Что это?

Догмот прочитал его мысли и понял вопрос.

– Это я. В твоём скафандре тепло, но тело требует еды, воды и поэтому быстро остывает. Я согреваю его там, где это надо, чтобы равномерно распределить тепло по всем тканям. Стандарт сохранения энергии и простые правила оценки, простое наблюдение за телом, организмом и психологическое поведение. Всё вместе даст возможность лучше себя чувствовать и дольше жить.

– Я не собираюсь жить вечно. Мне достаточно и ста лет.

– Я могу продлить твоё время до 560 лет. Твоих ресурсов достаточно.

– Зачем? Мои друзья умрут, а следить за каждым ты не в силах. Когда они постареют и умрут, то мне будет… нечего делать в этом мире. Лучше я выброшу тебя прямо сейчас в открытый космос и смогу быть счастлив всю оставшуюся жизнь. – сказал Сергей и решил подшутить над догмотом, реально подумав об этом, стараясь вытащить его из скафандра.

– Не расстегивай скафандр, а то сам знаешь что будет. – произнёс догмот. – Я могу не продлевать жизнь, но помогать и быть в трудную минуту я смогу всегда. Лучше не бросай меня тут. Там холодно.

– Да я пошутил. – сказал Сергей и развернулся, направляясь назад к корме. – А чем занимается та цивилизация, которая тебя создала?

– Догмот Ранг 711. Это не трудно ответить. Они такие же люди, как и все вы. Ты забыл одну вещь. – заметил догмот, чтобы реально увести Сергея от темы. Он и так уже проболтался больше нужного. Этот землянин теперь знает больше, чем ему надо знать на ближайшую 1000 лет.

– Какую вещь?

– Те люди из Праннтира и есть люди с Земли, но более совершенные телами и с куда более продвинутыми технологиями. Теперь они живут на пяти планетах, кроме Земли, потому что сбежали с неё. У нас есть разведчики дальнего космоса. Они иногда прилетают в эту систему и собирают информацию.

– А почему не скажут о себе и не дадут технологии, чтобы прилететь нам к ним?

– Это один из законов цивилизации диарон.

– Вот жадины. – произнёс Сергей.

– Древние праннтирцы не захотели с землянами общаться и стали жить в стороне от Земли. Диароны узнали нас по тому, как мы праннтирцам пинков навешали и больше не стали нам помогать. Решили ждать лучших времён. Когда люди стали выводить свои ракеты и отправлять станции в космос, пришлось праннтирцам сматывать удочки. Ваш путь развития технологии немного заторможен из-за вашего гена в цепочке ДНК, которого им удалось избежать при перерождении с помощью красного гравитария.

– Если стоять на месте и не пытаться урвать кусок, то останешься голодным и умрёшь. – предположил Сергей, вспомнив одно из правил выживания детства. Со временем оно не пригодилось, но стало одним из инструментов выживания в одиноком путешествии.

– У вас только началось развиваться то направление в учёбе и образовываться сознание разума, при котором человек, хоть и животное с инстинктами, но всё же он разумен. Ваш путь лежит в совершенство разума и души, но слишком много лишнего делаете, двигаясь к цели. Путь зависит от самосознания, трудолюбия, правильный подход ко всему и желание быть в мире со всеми, решая вопросы сообща и не вставляя другим палки в колёса. Мир бесконечен. Места хватит всем, если доберётесь хотя бы до Альфы Центавра.

– Да, это хорошее направление. Я уверен в том, что такие же люди на Земле, как и я, смогут защитить наши семьи, если нас не будет рядом.

– Только в вас остались следы того низкого гена. Он иногда даёт знать о себе и заставляет вас порождать врага, не дав ему попасть в ваш дом. Мой дом – моя крепость. Когда твой враг в твоём доме – то он оказывается в ловушке незнакомого пространства и погибает, как мышь в мышеловке без веры в окружающих. Вы не пускаете его в дом, защищаете и боитесь потерять то, что имеете. Когда враг настигнет цель, то остановиться, не в силах понять, что ему делать дальше. Вот тогда можно его и прибить. Праннтирцы думают иначе. Убирая все преграды и рассчитывая лишь самое необходимое на протяжении всей жизни, они создают качественные вещи один раз и те в определённом количестве попадают к жителю в разные года его жизни. Если сделать тарелку для еды, то она нужна всё время, три раза в день. Детская коляска или книги могут попасть к тем, кому они понадобятся в промежуток времени. Таким образом, осознав объект, человек идёт дальше, а вещь становится полезной другим, не захламляя помещения. Поэтому общество стремилось к общению, путешествиям и поискам нового с помощью тела и разума на пути всей жизни. Создавая сады и жизнь вокруг. Нет никаких преград и никаких вещей в этой жизни, пылящиеся в доме. Всё приходит и уходит. Лишь душа вечна и ты со временем это поймёшь. Поймёшь, когда будет потрошить кладовку с барахлом, а вещи могли бы кому-то пригодиться.

– Когда умрёшь. – добавил Сергей. – А вы врагов запускаете в дом, они воруют и грабят вас, пока вы это можете сознавать? Или на улице живёте под картонкой, чтобы ничего не украли.

– Нет. У нас просто врагов нет. Я же говорю, что у нас нет гена, зато вместо него есть смысл жизни и он движет нами. Ведь остальное не исчезло. Поэтому мы считаем вас своими врагами, хотя и следим за тем, чтобы вы в один прекрасный день поняли многое и тогда вам предоставят шанс исправиться. Тогда мы прилетим к вам в гости и дадим вам приглашение вступить в наше цивилизованное общество разумных существ. Совершенство бесконечно, но иногда стоит остановиться. Иначе не будешь знать смысла в этом слове.

– Вы считаете нас врагами, а технологии не даёте?

– Это уже зависит от вашего стремления и трудолюбия. Халява понятна, но губит разум любого, кто не сможет понять цену той или иной вещи. Тем более, этих тварей с мутацией на Титане люди уже уничтожали и титанцы не суют нос на Землю, чтобы вновь не погибнуть. Целая цивилизация погибла от алчности и свойства опираться на остаток, а не создавать новое. Антерай отправил всех на верную смерть, но если он что-то делает, то это чего-то да стоит.

– А ваша цивилизация сколько миров в себя вмещает?

– За эти 12 с половиной тысяч лет наш мир вместил 24 тысячи звёздные системы в 15 ближайших галактиках и продолжает расти.

– А рабство…

– Ничего такого нет.

– А из чего ты сделан? Как тебя создают, что какой-то кусок резины может вытворять такие вещи? Я не псих, чтобы с тобой разговаривать.

– Ты не псих, но другие не поймут. Мне всё равно и души у меня нет, за свойства материи догмот дают проявлять разум хозяина. Калим является моим кровным существом. И ещё. В мой состав резина не входит. – заметил догмот и решил немного наврать. – Во вселенной найдено множество вариантов и я состою из пироклентира. Вещество обладает энергетическим потенциалом и некоторыми квантовыми искривлениями материй, что создаёт во мне бесконечную память, вмещает разум предка, я обладаю своим мини реактором и многое другое, что непостижимо для вас. Этот материал встраивают роботам в голову вместо мозга, из него делают такое, о чём ты и не мечтал увидеть.

– А если я сейчас полечу к вам. Вы пустите меня к себе?

– Да. Нет проблем с этим. Если долетишь до нас.

– А есть другие жители в Солнечной системе?

– Да какие жители. У тебя нет корабля, который доставит тебя в ближайший мир за 9 недель. Это самый короткий промежуток времени, с которым ты будешь лететь.

– А где можно найти такой корабль?

– Кроме нашей цивилизации, у моего погибшего хозяина был такой, но тот твари съели. Больше его нет.

– А разведчики?

– Они прилетают раз в 50 лет. Следующее прибытие состоится через два года. Ждать будешь?

Сергей махнул рукой и добрался до входа в корму, прошёл вовнутрь. Трос намотался на лебёдку в обратном направлении и не путался под ногами. Майк помог командиру и они прошли через отсек к двери. Потом отстегнулись и вернулись в шлюз, закрыли дверь, вошли в слабо освещённый холл и увидели, как все набрали еды, воды и в скафандрах приготавливаются к перелёту без воздуха. В одном маленьком скафандре Сергей узнал девочку, которая теперь тоже готова к перелёту. Ей повезло, что она не одна. От одиночества в пустоте не каждый сориентируется на месте. Ей тоже дали рюкзак с едой и медикаментами. Теперь она стала маленькой медсестрой и будет всех лечить, если придётся.

Солдаты прошли в салон и расселись по свободным местам. Николас и Майк заняли места штурманов в кабине пилотов, а Сергей и Антон сели за их спинами, чтобы направлять пилотов. Все остальные остались в пассажирском салоне и закрыли все двери на борту. Из других помещений высосали воздух, системы перегнали их в баллоны и направили в салон и кабину. Теперь на борту лишь две комнаты для поддержания жизни. Тут можно снять шлем и перекусить, а в другие помещения решили не выходить. Догмот всё рассчитал и запасов хватит до станции и на несколько часов, если они не будут бегать по салону и двери открывать.

В таком укомплектованном варианте все прибывали на корабле и большинство легко спать, пока корабль летел на малой скорости два часа, приближаясь к сверкающей точке справа. Их пути скоро пересекутся, но до станции ещё 6 километров. Догмот выставил курс, чтобы не гнаться за станцией и в тоже время хватило воздуха. Во время полёта и сна всех на борту, всё это время догмот оставался у штурвала и правил через бортовой компьютер.

С помощью мощных сканеров корабля, которые осматривали пространство на 50 километров вокруг, догмот изучил подробно станцию и обнаружил нежелательных гостей в нескольких отсеках. В трёх отсеках, где спаслись жильцы станции МКС-7, находились твари и они съели всех на борту. В одном из отсеков всё время что-то вертелось. Часть станции оказалась на искусственной гравитации. Старый образец. Второй вариант притяжения был магнитным. В ноги и ремень ставили металлические детали и магнит в полу притягивал их. Потом появились гравитационные, которые создают обратный ход перемещения материи в пространстве. Технология осталась от давно погибшей Лунной корпорации.

При приближении к станции, пилот Николас проснулся и осмотрелся. Догмот разбудил его и пилот увидел большую станцию перед ними. Мятая конструкция и следы оплавленного металла присутствовали снаружи. Эти твари на борту обладают энергией и отличаются от титанцев. Это не та птичка, которая прилетела ни минуту, чтобы Антерай нашёл им дорогу и указал путь кораблю. Эти агрессивные убийцы всего живого и не остановятся ни перед чем и кем-либо. Космос сделал их третьим видом после атмосферных испытаний в облаках Титана. Может они с Сатурна прибыли? Нет. Скорее с Титана сбежали и стали искать свои цели в космосе.

Обеспечивая хороший сон всем троим в кабине, догмот стал выводить из сна тех, кого пилот Николас стал будить по очереди. Майк очнулся и выпрямился в своём кресле. Догмот создал всем достаточно спокойное пробуждение и успокоил разум в лёгком сне. Невесомость не вдавливала их всех на борту в кресла. Что-то летало по салону и вращалось в воздухе. Отсутствие гравитации говорило о том, что догмот берёг энергию. Сергей хотел его использовать для зарядки батарей, но те оказались полностью уничтожены. Вторая пара аварийных батарей расположена где-то под полом и Сергей не захотел туда лесть. Догмот не стал его отвлекать и даже использовал одинокую прогулку для общения.

Механик потянулся руками, осмотрелся после хорошего сна и увидел в сотне метров огромную станцию, превращённая в корабль. Из сопел от двигателей не шёл огонь и корабль дрейфовал без тормозов прочь от Солнца. Их Ястреб верно шёл на сближение со станцией. В динамике шлема Майка и у пилота заговорил догмот. Даже испугал их на миг неожиданным тоном. Ведь остальные спали, а их лица были друг у друга на виду и никто рот не открывал.

– Внимание, на станции три отсека заполнены тварями. Они нас не видят и поэтому не советую делать резких движений. Я сам пристыкую корабль. – сказал догмот и разбудил Сергея.

Командир проснулся и осмотрелся. Впереди корабля он увидел быстро растущую станцию белого цвета освещённой стороной. На ней было написано МКС-7 и Дельта. Видимо, состояла из станции и старого корабля, ставший кормой и двигателями для всего корпуса. Каких либо дыр и разрушений не было видно. Только астероиды попортили обшивку в пути.

– Что случилось? – спросил Сергей.

– Мы прибыли к станции, но на ней есть твари. – ответил для всех догмот.

– Кто это болтает с нами? – не мог понять Майк, подумав о болтливом компьютере у командира, заметив присутствие нового голоса.

– Это мой помощник из другого мира. – неубедительно ответил Сергей. – Надо подготовить план. На станции есть корабли?

– Есть три спасательные капсулы, один истребитель Граунд и курьерский корабль, списанный пять лет назад. – ответил догмот, уже говоря во всех шлемах. – Всё работает.

– Какие-то бродяги или хуже того. – подумал Майк.

– Пираты. – уточнил догмот.

На это не обратили внимание. И так знают, что пираты тоже существуют в системе, но дальше Нептуна стараются не летать к Земле. Корабль Ястреб стал поворачивать и вращаться в левую сторону, медленно меняя положение в пространстве. Станция стала уходить вниз и вправо, под днище звездолёта. Ястреб держал с корпусом равную скорость, а боковые двигатели сближали его к шлюзу. На мониторе в кабине пилот видел изображение с видеокамеры и наведение цели.

– Этот шлюз самый лучший и дальше от тварей. – говорил догмот. – Я пытался отстыковать их отсеки, но не смог. Двери все на борту открываются вручную. Они открыты. Вам предстоит проникнуть на корабль, пройти до тех камер с титанцами и закрыть дверь. Тут же вам надо отпустить корпус, а я двигателями сбавлю скорость станции и останемся в стороне. За это время другие заправят корабль, Майк заварит три баллона с воздухом у нас на борту, топливом запасёмся и перейдёт на курьерский корабль. Я его уже приготовил к полёту и держу у шлюза. Когда ты там окажешься, корабль сам отстыкуется и отлетит в сторону, чтобы орудиями прикрывать наше отступление. На случай, если твари окажутся на станции и попытаются выйти в открытый космос и напасть на нас. План ясен?

– Хороший план догмот, но разве есть другие выходы? – спросил Майк.

– Да. – спокойно ответил голос.

– Какой? – спросил Сергей и подумало о том, что догмот чего-то не договаривает.

– Если мы поторопимся и не привлечём внимание, то угоним корабль, отстыкуем переднюю часть станции и отведём корму в сторону и остановим. Станция может для нас стать временной базой, пока не доберёмся до Марса. Твари улетят в даль, так и не поняв ничего, а мы спокойно заправимся, позавтракаем либо полетим на Сатурн после заправки. – предложил догмот. – Это мой расчёт и лучший для вашего выживания, мне ничего не будет. Хот на солнце сбрось те. Буду купаться в ярком свете, пока не посинею.

– А если твари нападут раньше? – спросил уже проснувшийся Антон слева от Сергея.

– Тогда Майк и Николай запрут все двери на обратном пути, чем мы сможем их задержать, сами соберёмся и отстыкуемся, а они вдвоём угонят курьера. Мы получим корабль и небольшой запас для полёта. Потом взорвём станцию, чтобы твари не гнались за нами и полетим на Сатурн.

– Ладно, пошли. – согласился Сергей и не стал больше разводить разговоры.

– У меня девять солдат и одна женщина из другой бригады. Пилота тут оставим? – спросил Антон.

– Женщин, пилота и ты, останетесь все тут. Остальные разделяться и начнём операцию. – предложил Сергей и почувствовал притяжение к полу. Видимо, гравитация включилась, бластеры опустились на сиденья и вместе с мусором попадали куда угодно. Догмот пристыковал корабль и подключился к батареям. Теперь можно со станции взять немного энергии для себя. Всё остальное придётся перетаскивать физически. Перемещать руками и ногами с одного места на другой.

– Двоих оставим на выходе, четверо будут перекачивать запасы со складов на наш корабль, а два солдата пойдут и закроют дверь. Потом они перейдут на курьерский и улетят. Одного оставим в соседней камере, чтобы он следил за тем, как твари перемещаются. Если что, он нас предупредит. Тем более у нас догмот. Он за всем присмотрит. – дополнил Антон свою точку зрения на предстоящие действия.

– Так и сделаем. Ещё одного пошлём в моторный отсек, пусть найдёт батареи для нашего корабля. Наши уже сели. – отозвался догмот. – Про запас.

– Точно. – сказал Сергей и трое вышли из кабины, оставив Николаса. Дочь Антона продолжала спать, как и все в пассажирском салоне. Они проснуться не успели, как их всех раскидали по разным местам.

Сергей больше не стал придумывать планов и вошёл в салон, осмотрев всех пассажиров. Они спокойно сидели и просыпались. Кто смотрел в окно, кто на станцию, кто на планшетном компьютере что-то искал. Один сказал, что пора бы и домой возвращаться, что было просто не возможно. Сергей решил разделить команду на две и после заправки, отправиться в погоню за тварями. Только на одном двигателе быстро не получиться лететь. План о погони у него появился только что и он понял, насколько это важно. Сбить титанцев и не дать им попасть на Землю. Почему у него такая мысль? Зачем ему гнаться за ними? Какой в этом смысл? Всего лишь предупредить людей на Земле. Они и так за сто километров ракету увидят среди звёзд.

– Есть план. Майк и Николай, выходите и отправляетесь в 15 отсек на станции. Надо действовать тихо и осторожно. Его надо тихо закрыть и перейти на курьерский корабль. Все женщины останутся с командиром Антоном и пилотом Николасом на борту этого корабля. Двое, это Капротш и Тид будут охранять вход на корабль в коридоре, Сфорн отправиться в моторный отсек станции и найдёт батареи, а Диман и кто-то из 57 пойдут со мной. – сказал Сергей и Диман подошёл к выходу.

– Бригшот и Дьякон, вы идите. – сказал Антон. – Они будут сторожить вход в курьерский корабль. Я думаю, что может быть нам разделиться?

Наступила тишина. Сергей мог это ожидать и знал, почему тот хочет покинуть корабль. Антон хотел улететь на Сатурн, но без ресурсов он не мог это сделать. Курьерский корабль много не возьмёт. Всё из-за дочери и вообще пора вернуться на базу или куда-нибудь, чтобы закончилась эта адская служба. Сергей так и подумал, приказов не поступило с Сатурна, а все остальные на Титане просто погибли и никто не может с ними связаться. Тем более, для кораблей будет легче получить ресурсы и быть готовым к перелёту, а потом произвести ремонт в ангарах орбитальной станции.

– На курьерском пять мест для полёта. Кого ты хочешь взять? – спросил Сергей у Антона, раз тот решил бежать отсюда.

– Дочь и женщин. Им на войне нечего делать. В данный момент, лучше поступить так. – ответил Антон. – Мы полетим на Сатурн и поступим в дальнейшее распоряжение на станцию, а дочь я отвезу в город на временное проживание.

– Ладно, так и сделаем. – согласился Сергей. – Сначала обеспечим оба корабля и дадим командам спокойно покинуть станцию и улететь. Все согласны?

– Да. – стали отзываться солдаты.

– За дело. Всем приготовить оружие и смотреть в оба. Никому не шуметь. – окончил говорить Сергей и направился через салон на выход.

Проверив скафандры и одев шлемы, загорелся свет. Атмосфера пропала и дверь открылась. Произошла разгерметизация и все последовали за командиром. Можно сказать, что они все оказались в танке ЛРС и сейчас разделяться для выполнения задач. Один командир на подхвате, а второй ведёт солдат. Женщину оставили в пассажирском салоне. Майк, Николай и Диман уже вооружились плазмазерами, спустились в холл между гаражом для танков и комнатой анабиоза. Тут в полу есть люк и они открыли его. На оружии закрепили фонарики и включили их. Прихватив сумку с батареями, Майк откинул второй люк и тот ушёл вовнутрь. Где-то в полумраке казался некий свет или слабо светили лампы. Никаких движений не было замечено. Датчики молчали. К ним пришли Сергей с двумя солдатами, которые будут помогать заправлять корабль, а следом Антон и остальные, которые будут таскать грузы и просто следить за обстановкой, чтобы тварь не проскользнула к ним на корабль. Не стоит забывать, с кем имеешь дело. Это не дикая кошка или медведь, который с дерева слез и территорию метит. Это существа с человеческой душой и отрывками подлого разума, который мог обманом проникнуть и выждать удобный момент. Если бы абогенцы и праннтирцы на Гатоле не предали своего правителя, они не оказались бы в этом жутком и противном теле. Они стали бы людьми и жили в облаках Сатурна.

Первым через шлюз прошёл Майк и проник на станцию, спустившись по торчащей сбоку лестнице. Та оказалась приварена к краю люка и полу в вертикальном положении. Гравитация не изменилась. В коридоре не было света, а горели зелёные огни в стенах. В окна светило слабое солнце из чёрного пространства. Дополнительные стёкла перед окнами снаружи рассеивали свет и было светлее обычного. В остальном, немного мрачное освещение и пустота на борту станции. Догмот пустил воздух станции на борт корабля ещё во время стыковки. Но никому не разрешал им дышать. Лучше оставаться в шлеме.

На стенах коридора ремни, всюду мусор и что-то валяется под ногами. Так же присутствует коричневый цвет на полу. Майк осторожно прошёл в сторону первой двери, отделяющая этот отсек от соседнего. Ястреб был закреплён за корпус корабля, в котором соединяются несколько комнат. Коридор оказался в 4 метра высотой, круглые стены и ровный пол из решётчатой сетки делили овальную в сечении трубу пополам. Пол держал Майка, а под ноги попадались останки тварей, тряпки, бутылки и всякий мусор. Под сеткой пола, который состоял из нержавеющего металла, Майк увидел воду. Грязная и с мусором, вода плавала и переливалась под ногами из отсека в отсек. Система гравитации притягивала всё в горизонтальном положении, как и на большинстве кораблей. Впереди была приоткрытая дверь, в виде круглого люка с ручками, а дальше такое же мрачное помещение. Надо быть осторожным и продвигаться дальше, пока не окажутся с титанцами лицом к лицу. Лучше им вообще не попадаться на глаза.

Следом за Майком по лестнице слез Николай и с плазмазером направился следом за механиком, который уже подходил к двери и распахивал её настежь, чтобы пройти в следующее помещение. Потом спустились Сергей, Бригшот, Диман и Накхародайран, которые прошли несколько шагов к двери в стене справа и открыли её. Солдаты с бластерами следили за расширяющейся щелью в проёме двери, но ничего такого не было похожего на тварей. Они вошли в помещение.

Дальше на пол технического отсека ступили двое, которые будут прикрывать и один, который пошёл за Николаем и Майком. Все пробирались к отсекам тихо и не спеша, постоянно наступая на трупы тварей, мусор и прислушиваясь к воде на затопленном уровне. Под решёткой находится ещё один этаж, затопленный и ещё неизвестно, сколько тварей могло быть в реке. Если догмот сказал, что их нет, то лучше довериться ему, чем своему страху. Лучше всё равно не будет. В воздухе стояла вонь гнилого мяса и многого другого, но никто этого не ощущал. Сам состав атмосферы не отвечал требованиям и проникал на борт Ястреба. Все были в скафандрах и передвигались в немного разряжённой атмосфере. Температура воздуха оказалась 34 градуса тепла и медленно падала. Что-то нагревало её и вода могла источать невыносимую вонь.

В это время, пока Сергей и его три солдата осматривали насосы и баки для перекачивания топлива на свой корабль, Майк и Николай нашли в 13 отсеке шлюз и пристыкованный к нему корабль снаружи. Тот располагался повёрнутый днищем к шлюзу и был виден за окном в стене. Один солдат остался у него и открыл вход на корабль, чтобы охранять. Антон не решился переходить сразу на борт, чтобы твари не съели их первыми. Он решил дождаться, когда отсеки станции отсоединят. Поэтому один остался на охране, а Майк и Николай вошли в 14 отсек и прикрыли на всякий случай дверь, чтобы лишние звуки от других передвижений не попали сюда. Тем более за дверь 15 помещения, в котором Майк увидел утамн. Даже в голове не укладывалось, что эта форма жизни могла приспособиться к любым условиям и найти человека в любой точке вселенной. При таком раскладе сил, лишь доверие могло сохранить всем жизнь и дать обеим сторонам договориться о мире. Только Титан не станет договариваться с какими-то двуногими, которые порежут палец и бегут в медпункт, боясь подхватить чего-нибудь. Не разводили бы грязи, ничего бы не подхватывали. Раньше из одних стаканов на улице газировку пили и ничего не подхватили…

Оказавшись в 15 отсеке с чистым светом от рассеивающего стекла, они заметили лёгкий туман под ногами, который стелиться над водой и в 14 отсеке растворялся в воздухе. Тут температура оказалась 45 градусов тепла. Майк посмотрел это по своему датчику на браслете. Так же на полу они увидели тело человека, изъеденного вместе со скафандром и укрытый прилипшими тряпками и мусором. Вода в этом отсеке некоторое время сильно гуляла и от этого все стены оказались запачканы грязью. Пол тоже немного проели, или растопили в местах прикосновения диарона и он оказался немного мятый и с дырами. Словно твари раскалились и прожгли его на бегу. Может от этого и жара в помещениях? От их тел вода быстро испаряется и получается баня. Таких в угол посадить и поливать каждые пять минут. Хоть сгодятся на что-нибудь.

Майк приоткрыл дверь в 16 отсек и увидел в центре комнаты целый рой насекомых, которые собрались в живую башню и двигались по часовой в виде спирали. Всюду лежали человеческие останки, в воде полно крови, а стены изрезаны. Все дыры в помещении и иллюминаторы заварены металлом. Люди бежали сюда во время попытки спастись, заварили всю комнату и не выжили. Ещё дальше Майк увидел помещение 17 отсека без гравитации. Точнее с искусственной гравитацией, который вращался без остановки. Оно наполнялось чёрными и противными тварями вперемежку с немного прозрачной водой, останками людей и мусором, которые копошились и что-то делали в невесомости. Создавая свечение красного света и нагревая воду так до кипения, пар выходил из комнаты, прижимаясь к полу в виде тумана. Теперь можно предположить то, почему на Титане ночью тепло и вода закипает при отсутствии вулканов. Одна из теорий мощных испарений воды на Титане прямо перед Майком. Титанцы могут из своих тел создавать огромный источник энергии и раскалять себя до тысячи градусов, словно звёзды. Они могли стать звёздами, если у них появится такая мечта и промелькнёт мысль. Их вожак не давал им одуматься и поступить своим телом так, что последствия от превращения в звезду могли быть куда страшнее, чем взрыв Сатурна. Разогрев их тела мог считаться одной из достигнутой ими ступени на пути к звезде. Почему они не достигли конечного пути? Они могли это сделать. Неужели их вождь и брат Антерайя остановил катастрофу. Ради чего? Догмот мог лишь предложить и одно из его предположений могло говорить о том, что Антерай ни чем не хуже своего брата и оба могли прийти к одному и тому же выходу, чтобы избавить друг друга и всех праннтирцев от страдания. Для них самих существовать в таких телах не было никакого интереса.

Насмотревшись на эту опасную картину, Майк пришёл в себя, осознав всю опасность, которой подвергал всех на борту станции. Он тихо закрывал дверь и увидел одного из насекомоподобных, которое выползло на порог круглого люка и что-то искало. Майк снова вспомнил ту живую субстанцию, которую один из экипажа даже выпил, перед их нападением на персонал. Существо чёрного цвета и похожее на таракана стало уходить. Если его раздавить, то он привлечёт внимание остальных и те с удовольствием примутся за гостей. А если Майк будет шевелиться. То также напустит его на себя. Он боролся с самим собой и ждал момента, когда существо снова переберётся на пол отсека.

Насекомое слезло с блестящего металла и Майк закрыл тихо дверь. Заперев её, он отошёл в сторону и Николай закрыл вторую дверь 15 отсека. Николай снял со спины сварочный аппарат размером с бластер в кобуре и Майк вернулся в 13 камеру, чтобы отдышаться. Николай запер дверь, вернулся в 14 комнату и тоже закрыл её. У этого отсека не было второго этажа и он на половину состоял из помещения, а вторая из наружных контейнеров для воды. Поэтому Майк и Николай нашли замки в стыковочном узле, которые скрепляли два корпуса. Повернув 6 толстых рычагов против часовой, они отстыковали вручную 15-й отсек. Тот с пирующими в них тварями полетел от станции, удаляясь всё дальше и дальше в космос. Твари не поняли, что на корабле кто-то есть и продолжали заниматься своими делами. Тем более они не поняли того, что их отправили в самостоятельное путешествие, выселив со станции и выписав из состава населения МКС-7. У них притяжение исчезло и это привлекло некоторое внимание. Титанцы стали вести себя иначе, но не рвались наружу, чтобы вскрыть корпус и замёрзнуть насмерть. Такое уже было в момент разгерметизации, поэтому многие из них валяются всюду и никто их не подбирал. Теряя своих, титанцы вырвались с Титана и направились к этой станции. Потеряв многих, они проникли на станцию и разгерметизация убила несколько десятков. Так они и прилетели с Титана на станцию. Создали из одних тварей панцирь для защиты остальных внутри, а потом проникли через шлюз и скинули его с себя, разделавшись с командой. Даже мёртвых сородичей не подбирали.

В кабине Ястреба 023 пилот Николас увидел, как половина станции отделилась и позвал Антона. Командир пришёл в кабину и посмотрел на то, как половина станции уходит от них в сторону. Значит, у них получилось.

– Хорошо, включи двигатели и попробуй увести станцию в сторону от вектора полёта. – сказал Антон.

Пилот Николас кивнул и включил двигатели корабля, которыми до этого он делал простые манёвры разворота и приземления на планетах. Станция стала сходить с вектора преследования и уходить в сторону, пока не лучшая часть станции не скрылась за корпусом второй половины среди далёких звёзд. Прямо перед Ястребом виднелся курьерский корабль, который стоял на корпусе станции и ждал своей очереди.

– Сергей, мы отстыковали тварей и в безопасности. – сказал Майк из 14 отсека.

– Отлично, мы уже заправили Ястреб и готовы покинуть станцию. Всем приготовиться перейти в курьерский корабль и вернуться на Ястреб тем, кто полетит за тварями. Их надо догнать. – ответил Сергей.

– Я беру женщин и выхожу. Со мной может пойти один. – сказал Антон и вышел из кабины. Он подхватил свою дочь и остальные женщины пошли за ним, торопясь покинуть корабль.

– У нас есть возможность спокойно всё сделать, не спешите. Можно проверить курьерский корабль, посмотрите все склады на станции и поищите еды, воды и оружия. Нам это ещё пригодиться. Мало ли что может в пути произойти. – сказал Сергей из моторного отсека, откуда с Диманом контролировали перекачку топлива по протянутым шлангам.

Было такое чувство, что команда реально разделилась и Антон, как командир со своими людьми, решил сам действовать на своё усмотрение и второй шутки со стороны Сергея не потерпит. Тем более, имеется целый курьерский корабль.

В это время Бригшот и Накхар проникли на склад станции, нашли лишь пустые помещения и вышли на связь. Один сломанный пистолет с патронами и больше ничего такого необходимого не оказалось на борту станции. Они вернулись к лестнице под Ястребом. К этому времени Майк проводил Антона и четверых женщин на борт Калины 44.М, на который решили отправить лишь одного солдата, который оказался не в лучшем состоянии. Сергей привёл в курьерский корабль Капротша, которого он вернул с того света. Догмот оценил его психологическое состояние, как неустойчивое и тот мог сорваться в пути. Лучше будет дома в спокойствии и среди людей. Его и решили отправить домой. Все остальные, а это 13 человек, поступили под командование командира Сергея Антипова, который приказал всем вернуться на Ястреб и готовиться к полёту. Сергей остался на время у входа в курьерский корабль, чтобы поговорить с Антоном, которого без его же ведома понесло, не знай куда. Тот вышел к нему на два слова, пока остальные занимали места в обоих кораблях.

– Я отправлюсь на Сатурн и попробую найти хоть кого-то, чтобы нам помогли. О вашей миссии я сразу же доложу на базу и попробую организовать вам помощь. Выслать корабль. Надо сбить этих тварей, пока они до дома не добрались. – сказал первым Антон.

– Я так не думаю. – сказал догмот в голове Сергея, но тот пропустил его слова.

– У нас есть запасы, но скорости маловато. Мы сможем лишь преследовать тварей, а не нападать на них и уж тем более перегнать и предупредить Землю. Почему-то вся связь вырубилась. Никто не отвечает. Я думаю, что твари совершили массовое нападение на многие станции и если вы окажетесь в такой ситуации, если будете долго оставаться на планете Сатурн. Берите всё, что можно и улетайте на Землю. Угоните корабли, возьмите еды и воды и следуйте за нами.

Слова Сергея показались такими, словно тот отпускал Антона, но говорил ценный совет, вместо попытки связать бунтаря.

– Может радиостанция на Юпитере накрылась. Та, что Лунной корпорации принадлежала. – предположил Антон. – Я сделаю по-своему. Я не оставлю вас и прилечу, если найду целый Ястреб на планете.

Антон и Сергей ударили ладонями и схватили крепче в рукопожатии. Иного варианта не было, а Сергей мог упустить Антерайя. Если Антону повезёт, то он нагонит их раньше, чем они пересекут орбиту Марса.

– С кораблём сам справишься, или пилота отдать?

– Справлюсь. Я, как и ты, прошёл основу пилотирования. Не забыл? – ответил Антон и улыбнулся.

– Нет. Пока. – тоже усмехнулся Сергей и попрощался, уйдя в 10 отсек, где его ждали Тид и Диман возле лестницы. Они перекачали топливо и перенесли с остальными всё, что смогли найти на борт Ястреба.

Дверь шлюза закрылась и Антон запер второй люк внутри самого корабля. Всё готово и все его спутники сидят в креслах. На борту никаких тварей не было обнаружено. Антон занял место пилота и пристегнулся. Тут было мрачно, но жёлтая отделка ещё была заметна в салоне. Корабль не большой, всего из двух отсеком и закрытого моторного с небольшим шлюзом для перехода в космос. Рядом справа сидел Капротш и думал, как бы вернуться в команду. Тринадцать несчастливое число, хотя он не суеверный. С ними всё может случиться, а он новенький, недавно пришёл, а тут такая атака. Он же знает, что Сергей и Диман участвовали в операциях уже больше двух лет. Ему с нарушенной психикой так и хотелось пойти с ними. Не строить из себя болевого солдата, чтобы отказаться от армии, а быль полезным для всех. Если твари на Сатурне, то эти сатурнцы и там его достанут. В любом случае он свою роль успеет сыграть в жизни землян.

Словно читая его мысли, пилот Антон сказал:

– Не ты один, кто хочет оказаться в этом отряде, но ты не беспокойся. Скоро и тебе повезёт отдать жизнь ради потомков. Ещё усеется пыль под твоими ногами.

Корабль плавно пошёл в сторону от неосвещённой поверхности станции. Антон отстыковал корабль и курьер Калина медленно стал отлетать от шлюза. Включив двигатели, корабль полетел ещё быстрее и ринулся вперёд, поворачивая к Сатурну. Его быстрый и резвый двигатель показался торпедой в сравнении с потрёпанным Ястребом. Корабль удалялся от бригады, оставшаяся на станции.

В это время Ястреб, который не просто в несколько раз больше, а огромный, по сравнению с курьером, отстыковался следом за ним и рванул в обратном направлении, бросив навеки пустую станцию. Она теперь долго будет дрейфовать по космосу. Увидев затопленные отсеки, Сергей сразу отказаться использовать её в качестве базы. Домгот предложил перекачать воду и просто отфильтровать её, но предстоит ещё сушить и проветривать, очищать и дезинфицировать, чтобы можно было шлем снять. Легче на металлолом сдать, чем возиться с ней, пока очередная группа титанцев не нападёт на них.

Сергей занял место Майка и принял управление на себя. Решил полетать, пока есть возможность. На Земле корабль отберут, а к этому времени его время закончится и он сразу же вернётся домой. Почему-то в душе была некая лёгкость и простота перед будущим. Словно эта угроза и его слова на счёт погони и уничтожения им лично Антерайя, не имели значения. Догмот мог мешать ему мыслить самостоятельно, а может наоборот помогал правильно работать организм, чтобы голова была чистая и ясная. Тогда надобность просто пропадает, а форма мысли будет теряться между страхом и ленью. Когда всё есть, ничего не хочется делать.

Сергей повернул корабль на яркий свет удалившейся ракеты с Титана и новый состав бригады полетел прочь в погоню за опасностью. Никто даже не заметил, что их в этот момент оказалось не 13, а 14. Догмот также мог считаться участником экспедиции, раз в нём заложена частица тела и души Калима из далёкого звёздного королевства.

Калина набирала смело ход и разгонялась, а планета Сатурн всё ещё не приближалась из-за большого расстояния. Скорость корабля была достаточной, чтобы через 2 часа быть в облаках планеты, на какой-нибудь из станций. Пилот Антон увидел справа от намеченного курса что-то с красным свечением среди звёзд, наперерез летящее к нему. Причём, на большой скорости объект приближался и не собирался останавливаться. Эта штука росла в размерах, её хвост стал проглядываться среди звёзд и космической пыли, как сверкнула яркая вспышка красного света и полетела в их сторону. Кинув корабль вниз, Калина пролетела под пучком красной энергии и Антон на время спас всем жизнь, но Капротш увидел вторую, третью и четвёртую. Антон приготовил бортовые бластеры, два наружных ствола и уводил корабль от ударов неизвестной плазмы, пока не повернул прямо на тех тварей. Те выбрались с обломка станции, собрались и полетели к Сатурну, домой. Может быть наоборот решили напасть, но их размеры впечатляли. Антон не видел их в отсеках и Майк точно бы сказал, что они сожрали остатки металлических конструкций со всем содержимым и нарастили массу в несколько десятков раз. Как ни старался Антон уводить Калину, титанцы поворачивали следом и не отставали.

Найдя кнопки для стрельбы из орудий на полукруглом штурвале, Антон откинул вверх предохранители и бортовой компьютер вывел данные цели на окно перед пилотом. Твари оказались в километре от них и поворачивали свой корпус размером с ладонь, если её приложить на расстоянии вытянутой руки к изображению голограммы. Эта огромная конструкция в виде суженой и длинной трубы с утолщённым хвостом, из которого в четыре сопла горел огонь, двигалась полным ходом на их корабль. Капротш подумал о том, что сам пилот не в порядке.

– Поворачивай прочь и летим отсюда. – сказал солдат пилоту. – Нечего с ними играть.

– Сперва проверим, как эти твари со мной совладают. А ну-ка, попробуйте вот это. – ответил Антон и нажал на обе гашетки в штурвале.

Из-под кабины полетели жёлтые пучки плазмы, в две серии улетая в сторону тварей. Энергия врезалась в титанцев, прошлась энергетическим всполохом по их бокам и сконцентрировалась внутри, объединившись с красной плазмой. Яркая вспышка едва не ослепила пилота, но тот вовремя свернул корабль с курса. На окна наплыли защитные тонировки и пучок энергии прошёл по правому хвосту, спалив ободранную обшивку. Антон понял слова солдата и не стал отвлекаться. Калина унеслась прочь на всех парах, а огромная махина из тварей с Титана продолжала преследовать их и держать курс на Сатурн.

* * *

24 апреля 2378 года

Наступило бы утро на Титане, да ни к чему всё это. Солнца никогда не видно, дожди заливают луну и не понятно, когда этот конец света закончится для всех. К этому времени сам Титан начал изменяться и его существование отныне оказалось под поросом. Его орбита продолжала оставаться стабильной, не это не значило, что мощная сила неизвестной материи титаниум не могли сдвинуть луну с места. Титанцы легко могли превратить луну в космический странник. В блуждающую звезду и улететь куда-нибудь в другие миры.

Теперь время безмолвно отсчитывается на Земле и настроено на все планеты одинаково, где только это потребуется для человеческого организма. Иначе человек сойдёт с ума, потому что 24 часа в сутки – это его, природой и самим временем, выработанное правило жизни на Земле. Может новые люди через тысячи лет обретут свои способности и смогут приспособиться ко всем распорядкам любых планет в Солнечной системе.

Просыпаетесь от телефонного звонка и берёте трубку. На том конце ваш друг, который на Земле, а вы на Плутоне. Говорите ему всего хорошего и назначаете встречу. Проходит неделя, а друг не приходит к вам. Проходит год и тут друг звонит и говорит, что завтра у него уже наступило, а у вас прошёл целый год. Полная ерунда получается…

Не считая военные гарнизоны в дальних частях звёздной системы, глубоких станций на четырёх газовых планетах и далёких окраинах, куда и лететь-то не хочется, кроме роботам, которым ничего не остаётся делать, время всюду одинаково и неизменно.

* * *

Ястреб 766 не летел в далёкие миры покорять холодные и тёмные миры. Корабль, под управлением пилота Николаса, который сменил Сергея, командира отряда номер 1 Охотники за тварями, летел прямо за белым огоньком среди звёзд и потихоньку настегал его. Этот объект не спутаешь с Солнцем, которое светило им в окно так, что пришлось закрыть окна тонированными щитами стекла и отражательным слоем прозрачного листа полимера. Синий или голубой свет исходил от ракеты и из сопла вырывалось голубое свечение, чего раньше никогда не видели. При сгорании, обычно виден красный свет. Позади ракеты оставался след. По шлейфу газа оказалось легко отследить ракету. Это непростительная ошибка Антерайя, который подставил всех своих подчинённых на пути Охотников за его же головою.

Мощи Ястреба не хватало, но они нагоняли светящийся объект по несколько метров в минуту. Этого мало, но до орбиты Луны могло хватить. Сергей сидел с Диманом и пилотом в кабине. Нападать на людей титанцы не решились. У людей не оказалось инструкции для ведения боевых действий в космосе с этими существами. Такого ещё не было в истории, либо единичные случаи, как с Майком, который отдыхал в салоне. Так далеко титанцы со своего Титана не заходили в таких известных количествах. В этой ракете, если титанцы в неё превратились и она летит, не один миллион тел. Если догмот сказал, что те твари на МКС-7 погибли при выходе в космос и обморожении, то становится понятно, зачем Антерайю крепкий щит впереди ракеты.

Чтобы не попадать в поток сгоревших газов, догмот посоветовал идти в стороне, чтобы остатки радиоактивных или неизвестных веществ не попали на корабль. Как-никак, титанцы владеют свойствами ядерного синтеза и эта ракета – настоящая звезда в виде космического корабля. Ядерная космическая ракета, летящая на ядерном, звёздном взрыве материи, которую они добывают из водорода и кислорода. В это было поверить трудно, но никому верить в это было не обязательно. Это есть и перед глазами не одного человека летит без остановки, пожирает всё на своём пути. О масштабах и возможностях Антерайя можно только догадываться. Стоит только пожелать и его психованный брат пожрёт все планеты вместе со звездой, пока не подавиться. Если и этого не произойдёт, то галактика скоро прекратит своё существование. Сергей может остановить этот ужас, но для начала надо объединиться, или устранить Антерайя.

– Возьми левее. Когда мы догоним их, мы не должны в них врезаться. – направил Николаса Сергей и пилот слегка изменил угол наклона штурвала.

Полёт проходил вполне спокойно и все отдыхали. Напряжение испытал Майк, который не только перестал обращать внимание на грязь станции, а больше испугался в момент закрывания двери. Если бы его в той стиральной машинке прокрутили, то лучше бы он был мёртвым в этот момент.

– А если твари тоже откроют огонь и будут стрелять в нас, как в городе? – спросил Диман и был спокоен в своём кресле. – У нас больше нет целого корабля и этот с один двигателем. Эта ракета, как миноносец. С виду обычный корпус, а им ничего не будет стоит взять кусок и, как из пластилина, построить сотню орудий и стереть нас в лепёшку. Может не стоит за ними лететь?

– Всё нормально. Догмот мне всё рассказал. Эти существа не враги нам. Просто никто не поверит в то, что им обязательно надо свалиться на Землю и подхватить какую-то там материю, чтобы улететь прочь и тогда проклятие древней цивилизации исчезнет, а война закончиться. Помнишь про птицу, которая, хоть и уродливая, но она прилетела к нам и не нападала, а просто сидела и смотрела на нас. – стал всех уверять Сергей о мирном существовании титанцев, а в его голове догмот стал добавлять слова для убедительности.

– Это Криногр, он один из представителей древних людей на Титане. – произнёс Догмот для всех.

– Какой ещё кривоног? – вслух спросил Сергей, поняв, что тот о чём-то новом начал говорить. – Он вроде имя Вэй называл.

Догмот быстро настроился на всех присутствующих в кабине, чтобы все слышали и по сто раз не переспрашивали. Он начал рассказывать о том, что большинство титанцев в том белом объекте, похожий на ракету без лопастей, являются возрождёнными предками древней цивилизации. Их разумы и память возродились в телах существ, которые и пошли за Антерайем, чтобы выполнить главную задачу. Основа её лежит в очищении душ и энергий тел для перерождения. Им требовалось связаться Землёй и договориться о том, чтобы люди пропустили титанцев на Землю. Только земляне в свою очередь думают иначе. Твари грохнуться на планету и поразят под конец всю флору и фауну. Только после этого догмот добавил, что это не психоз и не сон, а твари никого поражать не собираются. Им надо немного земной органики, а главное вода в океане, в которой содержится память, из-за которой все эти существа проделывают столь опасный путь. Антерай хочет себя и братьев окунуть в мировой океан, который содержит память всех существ планеты в полях гравитации. Местная форма жизни дотронулась до неё в разных точках мира и оставила след в материи. После дождей, вода возвращалась в океан с материков и тот запоминал всё, что творилось в мире. Как в физическом, так и энергетическом свойстве самих материй. Вода зарядит всех этой энергией, их способность эволюционировать очистит их тела и разумы, сотрёт память вражды и смертельных болезней прошлого. Тогда они возродятся снова, чистые и земные существа, вернувшись на Титан, поразив собой всю природу, вернув всё назад, остановив войну и построив новый мир. Только в космосе есть ещё планеты, на которых уже эволюционировали титанцы и приспособились к новым условиям, находясь в поисках новых возможностей. По мнению догмота, кроме Антерайя и его погибшего брата, чья армия летает в космосе и идёт полным ходом на Сатурн, существует ещё 15 подобных групп, которые творят невероятные вещи по всей Солнечной системе. Некоторые не нападают на людей, другие настолько агрессивны, что ничто их не остановит. Даже атомная бомба. Если они узнают, как та работает, для них не составит труда из своих тел выработать свойства миллионов и в бесконечном количестве тех бомб, стерев всё человечество вокруг. Оружие одного человека порождает подобие у другого и только доверие не даст обоим использовать его. Просто в этом мире есть и те. Кто не допустит таких апокалипсисов. Сама планета Земля поддона догмоту и может помнить всё, что было с ней.

Пока они обсуждали планы и строили возможные стратегии устранения тварей в Солнечной системе, впереди показался ещё один объект. Пилот Николас не участвовал в разговоре, который затеяли Сергей, Диман и Майк с догмотом. Он даже не слушал их и догмот не транслировал ему в шлем свой голос, чтобы не отвлекать. Поначалу слушал но внимание тот больше не проявлял и догмот перестал говорить для пилота. Получалось, что эти трое спятили для Николаса, разговаривая с кем-то. Только после того, как запрос пилота на крейсер пришёл назад, догмот заметил эту реакцию в голове Николаса, быстро считал мысли пилота и обнаружил на сканере Ястреба появившийся огромный космический корабль.

Догмот остановил разговор и обратил внимание всех на крейсер Варяг, который висел в космическом пространстве и не двигался среди звёзд. Тот самый корабль, на который уже напали твари с Титана, опередив самого Антерайя. Не даром все в системе переполошились и не отвечали. Либо все улетели и бросили станции связи на планете, либо на всех одним разом напали.

Множество окон крейсера тёмные и лишь некоторые светились жёлтым светом. На подлёте к корпусу обнаружили несколько дыр справа по борту и посередине в обшивке корабля. Словно что-то врезалось и продавило весом стены внутрь. Всё разворочено в отверстии и туда лучше не соваться. Лучи прожекторов с Ястреба выхватывали разрушения во тьме дыр и множество повреждений на борту корабля. На трёх палубах почти все спасательные челноки улетели в неизвестном направлении. Экипаж мог большей частью спастись с корабля. Сверху над обшивкой крейсера, ближе к правому краю, завис космический корабль. Ястреб целый и неповреждённый, который просто висел в звёздном пространстве и привлёк внимание Сергея, который положил левую ладонь на плечо Николаса.

– Догмот, корабль в порядке? – спросил Сергей.

– Да, сканер подтверждает полную безопасность, твари засели у двигателя внутри крейсера. На борту Ястреба 743 есть немного оружия и пустые багажные отделения. Танков и оружия на борту нет. Имеется небольшой багаж, никаких трупов и полная разгерметизация. Открыт левый люк сбоку для погрузки. Три шлюза не закрыли и на борту всё выключено. Также есть запасы еды. Полные баки всего, что нужно. Корабль цел. – доложил догмот.

– Следи за тварями. Мы пока переберёмся на этот Ястреб и подготовим танки для перемещения на него. – сказал Сергей. – Пилот, сажай корабль на обшивку крейсера. Будем работать в космосе.

– Есть. – ответил пилот и завёл сперва корабль над металлическим полем зеленоватого цвета, а потом выровнял курс и выпустил магнитные опоры.

Ястреб стал спускаться к поверхности неосвещённой стороны. Поверхность внешнего металлического поля крейсера горизонтально выровнялось за окном. Корабль тихо и незаметно коснулся металла и примагнитился к поверхности опорами. Всё за бортом замерло и Сергей вышел из кабины. Их скафандры не способны к жизни в космосе, но зато есть огромный крейсер, где полно разных грузов. Пару тысяч целых скафандров должно быть на борту, если твари не носили их по пять штук в день, пока все не кончили.

Крейсер Варяг едва заметно летел в пространстве по инерции и его двигатели не работали. Командир Сергей прошёл в пассажирский салон и увидел всех солдат в его новой бригаде. На 3 человека больше, но это не имело значения в данный момент. Все были готовы и вооружены как едой, так и туалетной бумагой. Всё должно быть взаимовыгодным и постоянно в круговороте событий. Сергей отбросил шутку и решил, что надо сказать. Обычно слова не сидели долго в голове. Главное он и так знает. Осталось разложить по полочкам и выдать этот пустой звук. Вот их совместные действия точно будут чего-то стоит. Всё теперь зависит от них.

– Внимание, мы нашли целый Ястреб. Во-первых: его надо завести и поставить рядом. Потом надо перегрузить на него наши четыре ЛРС и оружие. На борту крейсера полно запасов. Также требуется провести операцию. На крейсере Варяг имеется большой запас батарей, оружия и провизии. Так же я хочу, чтобы вы, помимо этих четырёх стволов на нашем кораблей, а точнее на том, установили более мощные. Снимите с крейсера и установите всё необходимое вместе с более мощным излучателем против тварей. Это будет в том случае, если твари нас не атакуют. Сперва подготовить корабль для полёта, потом погрузка, а там посмотрим. – объяснил Сергей. – Всем быть готовым к выходу в космос. Работа будет снаружи. Запаслись воздухом и едой? Не шуметь.

– Есть. – ответили почти все разом.

– Тогда, пошли. – согласился со всеми Сергей и направился к выходу.

Через минуту из корабля вышел весь воздух и стало холодно. Все проверили запасы воздуха в своих скафандрах, воды и еды в рюкзаках на спине, с которым они вышли из корабля в открытый космос. Все двери были открыты и не имело значения, кто их закроет. В руках каждый держал оружие.

Вокруг крейсера неподвижное звёздное пространство. Вдалеке от них, уже в 350 километрах виднелось белое и необъёмное пятно, извергая пламя синего света, уносясь в космос на всех парах. Антерай двигался к цели. Троих солдат отправили добраться до корабля и Майк прихватил три длинных троса. Один солдат остался в стороне от корабля. Он привязался сам к торчащим железкам и взял второй конец верёвки. Майк завязался им и подпрыгнул к кораблю, долетев через 58 метров до носа брошенного Ястреба и промазав на три метра вправо, Майк продолжал лететь в космос. Пришлось обратно тянуть к крыше. Солдаты замедлили его полёт и перешли в другое место, чтобы подтянуть механика и тот попадёт на корабль. На спине не было двигателей и маневрировать было просто невозможно. Если трос порвётся, придётся на корабле его догонять. В любом случае спасут. Солдаты подтянули Майка к себе так, чтобы тот оказался у двери на носу корабля. Майк зацепился за торчащие поручни, открыл дверь во тьму и влез внутрь с фонариком в руке. Пол дела сделано.

Пока три солдата готовили корабль к спуску, а второй пилот по верёвке лез на борт, вслед за Майком с Николасом для пилотирования, Сергей и Диман отошли в сторону. Позади них солдаты открыли грузовой отсек и выводили танки на поле, которые примагничивала крыша крейсера. ЛРС отводили в сторону, чтобы рядом сел корабль и принял их на борт. Гусеницы тихо шумели по металлу, а дрожь бежала по всему корпусу. Возможно, внутри крейсера поднялся такой шум, что удивительно, как их всех до сих пор не схватили. Сергей и Диман смотрели на кабину крейсера в 500 метрах от себя. В кабине не было света и что там произошло до них, они могут только гадать. Майк со всем тут разберётся без них.

– Ты хочешь проникнуть на борт и запустить двигатели? – спросил Диман.

– Да. Надо выманить тварей и взять этот крейсер себе. – почти согласился Сергей, но столь сумасшедшая идея его просто изменила. Догмот вмешался, чтобы тот не кончил жизнь свою впустую.

– Ты поставил слишком трудную задачу перед нами. Пусть сперва то сделают, а потом и на крейсер проникнем. Мы и все в нашей команде уже и так натерпелись этих тварей, а тебе снова хочется туда полезть. В этот ад. – отчитывал друга Диман.

– Я знаю, но такой корабль на дороге не валяется. Представь, какая мощь у нас будет. Мы сможем убедить правительство Земли, чтобы оно дало нам шанс пропустить тварей. Мы станем куда более неуязвимей простив врагов, чем сейчас, перекатывая четыре тарантаса из одной банки в другую.

– Никто не послушает. Их просто порвут на подходе к Луне. Нас всего по пальцам пересчитать, а на земле больше 10 миллиардов жителей. Из-за них уже Штаб Генералиссимуса не посмеет титанцам даже до Луны добраться, не говоря об остальных планетах. Они, те убийцы, уже навели на всех страху и не пустят тварей ближе рассеивания плазмы в пространстве. Как только Антерай появится в поле видимости сканеров и радаров Луны, на них направят всё оружие и вышибут им мозги. Поверь, ты сам знаешь нашу оборону. Три крейсера. Тем более, Антерай не может всеми разом управлять. Даже этот крейсер не спасёт, а он и так у нас время отнимет. Эта громадина летает раз в 10 медленнее Ястреба. Тем более ещё неизвестно, в каком он состоянии. – предполагал Диман.

– Это точно. – согласился Сергей. – Время убьём в огромном количестве. Пока сделаем первое, приготовим корабль и погрузимся на борт. К тому времени от Антерайя рожки да ножки останутся. – согласился Сергей.

– Да что нам до него. Их теперь оборона Земли сметёт и всего делов.

– Жалко. – произнёс Сергей, словно что-то иное ощущал в этом мире по отношению к Антерайю. Тот ему весь разум вынес в этом полёте, или догмот постарался, чтобы Сергей не психовал, а спокойно всё решал. Всем всё равно, что будет завтра. Лишь бы сегодня и только сейчас. А то вдруг тот завтра…

Получить целый крейсер, брошенный среди планет с полным вооружением, для Сергея была непреодолимой мыслью завладеть им и повести свою ватагу на бой с титанцами. Это мечта каждого человека, управлять огромный кораблём, который стоит многих жизней. Как при создании, так и при его поддержке. В мире и в войне. От этого придётся отказаться. Тем более у этого Варяга дыра в одном месте.

Командир повернулся к Ястребам и увидел, как второй корабль опустился на крышу и закрепился магнитами за поверхность. Солдаты открыли отсеки и стали на танках заезжать внутрь. Вот они все четыре уместились на борту и солдаты закрепляли машины тросами за раму корабля. После многотонной стали таскали оружие и припасы из первого во второй, пока всё не сделали и не подошли к Сергею с коротким докладом. Тот посмотрел на пластинку на левом рукаве своего скафандра и заметил, что на операцию ушло 30 минут. Он проголодаться успел, как и все в его команде. Николас сообщил, что корабль цел и готов к полёту. Майк его осмотрел и пора лететь.

– Так, первое сделали. – произнёс Сергей. Солдаты стали строиться перед ним перед полётом. – Мы можем лететь отсюда на Землю и уговаривать правительство. Если твари выйдут из-под контроля вновь, мы должны быть вооружены и очень опасны. Поэтому нам требуется запас оружия и продовольствия. На этом крейсере есть большой склад необходимого. Я хочу, чтобы вы проникли на крейсер со мной и нашли этот склад. Мы вооружимся, вернёмся на Ястреб и взорвём крейсер вместе с тварями. – предложил Сергей. – Всем ясно?

– Да. – ответили более чем требовалось уверенно и Сергей отобрал солдат в команду.

Диман как обычно остался заглавного и возглавил бригаду солдат для поиска и снятия орудия с крейсера. Так же потребовались батареи для Ястреба и самого тяжёлого орудия. Пилот отправился снимать их с повреждённого корабля. Могут пригодится, но потребуются немного более мощные, чем они привыкли видеть. Ястреб и ЛРС – это в своём виде комплект военной и космической техники, который предназначен для покорения всех планет. Поэтому они полностью загружены, их батареи одинаковые и они считаются универсальным транспортом в Солнечной системе. Корабль летит, ЛРС передвигается по суше, а Двойка заплывает в океан. Все одинаково оснащены и опасны как для титанцев, так и для человека.

Крейсер Варяг не просто велик для группы пехотинцев и несёт на себе множество запасов, орудий и ресурсов. Само оборудование требует много места и перенести орудие на Ястреб будет ложной задачей. Пусть этим занимается Диман.

Сергей взял 6 человек и с ними сразу же отправился к ближайшему шлюзу, чтобы проникнуть на борт корабля. Догмот стал навигатором и показывал карту коридоров на компьютере в рукаве скафандра. Он так же следил за перемещениями тварей по коридорам и помещениям через датчики. На крейсере сохранился генератор, батареи и многое другое, что ещё работало вместе с аварийным освещением. Догмот влез в компьютер и тихо закрыл все двери на борту, изолировав тварей от команды и складов. Вибрация никого не привлекла и теперь люди могли тихо вести свои работы. Поведение титанцев оказалось слишком агрессивными и нервными, но пока они были в одном месте. В моторном отсеке и жевали оставшиеся генераторы и крупные, тяжёлые реакторы, набираясь знания и мощи. Они отделились от той группы у Сатурна и напали на первый попавшийся корабль, который пролетал по внешним территориям Марса. Варяг входил в состав внешнего кольца и базой для него была космическая станция в астероидном поле. Между Марсом и Юпитером.

Во время процедуры изоляции, одна из дверей переполошила стайку на нижних палубах и те кинулись на металл, разрывая его на части. Это и послужило заключением об их поведении. Когда догмот остановил дверь, твари съели половину и вернулись к прежнему занятию. Тогда догмот закрыл двери дальше и включил свет во всех коридорах и помещениях, через которые солдаты будут продвигаться к складу.

* * *

В это время, убегая от красных всполохов плазмы огромного корабля красно-коричневого цвета, Антон уворачивал пытался уйти от погони. Калина заходила в атмосферу Сатурна и не сбавляла скорость. Сперва разогрелся корпус корабля, потом корабль достиг воздуха с земными условиями и прекратил гореть. Калина полетела горизонтально в сторону зависшей в голубом пространстве станции для сбора воды из атмосферы. Курьерский корабль заметили на станции радары и тот пролетел некоторое расстояние до них. Антон не успел добраться до станции, как позади Калины в атмосферу вошла огромная тень преследователей. Масса тварей во много сотен тонн, которые прошли верхние слои, хладнокровно скинули обгоревших и мёртвых тварей в пропасть. Те полетели тяжёлыми массами в бездонный океан Сатурна и скрылись среди жёлтых облаков. Подобие огромной ракеты с острым и длинным корпусом, распалось на летающих тварей в виде птиц и стало расширяться, превращаясь в растущее облако. Плотность уменьшалась, но хвост корабля ещё не вошёл в атмосферу и твари увеличивались в количествах. Они полетели в разные стороны в поисках очередной жертвы. Тучи птиц уродливого строения разлетались в разные стороны, наводя на нижние слои непрозрачных облаков огромную тень и ужас для людей на ближайших станциях. Когда твари оказались все до единой в небе и преследовали дальше корабль, как могли, тень исчезла под ними и след страха со смертью полз в атмосфере Сатурна. Туча птиц приближалась к водоочистной станции. Туда же летела Калина, пытаясь убежать прочь от неминуемой смерти. Антон уже думал о том, что зря прибыл на планету, когда в их сторону направили орудия. Он поставил под угрозу уничтожения не одну станцию Сатурна, когда привёл эту армаду сюда. Теперь все они погибнуть. Рано или поздно, они все бы погибли, но так оставался шанс у тех, кто ещё мог улететь с планеты. Твари могли и без него сюда прилететь. Теперь состоится битва в небесах Ижентора.

Калина пролетела пространство над тёмной бездной с облаками. Солнце на горизонте проглядывало сквозь тонкие и размытые облака, поднимаясь по небосводу. На крыше станции Антон увидел площадку и посадил на неё корабль. Орудия не открывали огонь и этот рискованный шаг удался. Несколько солдат на площадки с оружием в руках и в скафандрах смотрели на армаду тварей. До титанцев оставалось 20 километров, а их как бы становилось только больше.

Пилот посмотрел на разрисованную знаками площадку под кораблём. Он увидел выбегающих к нему солдат, одетые в скафандры. У всех в руках оружие и они смотрят в ту сторону, откуда только что прилетел корабль. Тогда Антон отстегнулся от кресла и вышел из кабины, приказав Капротшу защищать всех на борту с помощью орудий. Тот пересел на место пилота и настроил бортовые орудия. Антон стал пробираться в холл.

Снаружи опустился трап и Антон вышел по нему на площадку. К нему подбежали солдаты и некоторые заняли позицию прикрытия, следя за растущим облаком. Навстречу с винтовкой в руках подошёл один солдат из охраны, откинул забрало шлема и обратился к Антону. Тут атмосфера вполне земная и можно ей свободно дышать.

– Откуда вы? – спросил капрал.

– С Титана, Бригада 57. – ответил Антон и позади показалась его дочь. – На нас напали эти твари и я объединился с 34 бригадой. После, я взял женщин, сел на этот корабль и мы сбежали от тварей, но едва не нагнали нас. У них есть мощное орудие.

Антон глянул влево и увидел в стороне от станции больших, размером с альбатроса, противных и уродливых птиц, которые почти достигли станции и преодолели половину расстояния. Сердце стало чаще биться и с каждой секундой он спрашивал себя, почему он тут стоит, а не бежит. Ещё немного и их порвут на куски. Некоторые солдаты открыли прицельный огонь и орудия ответили более тяжёлыми импульсами энергии, разрывая титанцев на куски. Их мёртвые тела полетели вниз чёрным дождём.

– Всем немедленно внутрь станции. Надо спрятаться и… – капрала оборвал залп орудий на станции, которые открыли огонь по тварям жёлтой плазмой. Также посыпались выстрелы с соседней башни и откуда-то снизу. – Пошли в здание. Все выходите.

– Нет. Надо проваливать с этой планеты и как можно скорее. Скоро их будет ещё больше. Они Титан полностью накрыли и все там погибли. Я хотел предупредить вас и забрать от сюда, а сюда твари прилетели. Я не могу… – Антон перестал говорить и его привлекло что-то совсем нереальное. То ли страх в его теле остановил его, то ли некое чувство неожиданности со стороны Сатурна его оборвало на полуслове.

Капрал тоже увидел эту тьму, как все остальные на площадке. Они смотрели на происходящее перед ними, не понимая сначала смысла от действий тварей. Из холодных и нижних слоёв атмосферы Сатурна поднялось огромное облако коричнево-красных птиц, которые оказались такими же, как и те титанцы. Отличие резко бросалось в глаза потому, что они все были похожи на птиц с красным оперением. Солнечный свет показывал их огромное количество в бесконечном океане чистого воздуха прямо перед станцией и вокруг неё. Огромное облако, не один миллион сатурнцев, которые волной из океана поднялись из глубин и смешалось с тварями. Началась настоящая бойня между двух кланов, покорителей миров. Стрельба со станции прекратилась, когда сами стрелки догадались, в чём тут дело. Поражённая форма жизни, изменившаяся природа Сатурна, дала отпор тварям и истребляла всех без остатка, пока тварей совсем не осталось. Горы трупов сыпались вниз и тонуло в атмосфере ледяной планеты. Шум их дьявольских криков прекратился и стало тихо. Когда бой окончился, птицы полетели в разные стороны, словно осматривали небо и пространство в поисках новых врагов. Стая накрывала станции и пространство вокруг, не проявляла угрозы со своей стороны. Птицы разлетались в разные стороны, уносясь в глубины мирового океана, исчезали в облаках, словно их не было никогда. Вдалеке один из рядовых высмотрел в бинокль что-то летящее по небу, в сопровождении с красной стаей местных жителей. Это оказался большой шар из стекла, запряжённый в 6 или 8 больших белых птиц, которые уносили неизвестного Правителя Сатурна в неисследованную бездну мрака.

Все солдаты видели эту огромную стаю красных птиц. Эти существа похожи на птиц, но что-то им до сих пор не хватало во внешности для полного преображения в земной вид. Видимо, они стали новым видом доминирующих существ для планеты Сатурн и люди до вряд ли смогут добраться. Опуститься в глубины мрака и поговорить с ними. От такого неожиданного боя в небе со стороны птиц Сатурна, ни у кого слов не нашлось. Возможность объяснить их поведение, почему это произошло и что тут случилось с ними на определённом этапе развития, останется пока загадкой для всех людей.

Сами птицы оказались все похожи друг на друга, как братья и сёстры. Внешне большая часть спины с крыльями коричнево-красная, а нижние края крыльев и половина хвоста тёмно-синего цвета. Одна из птиц пролетала мимо станции в одиночестве и села на край площадки, как у себя дома. Солдаты наставили на неё гравитроны и смотрели с испугом. Та скорее насмехалась над ними всеми и чихала на их страх. Они живы лишь потому, что места для них внизу более, чем предостаточно. Им нечего делить и их мощь огромна. Осмотрев совершенно не похожую на тварей птицу, солдаты всё же не стали открывать огонь. Существо не просто отличалось от тех уродов с Титана, а было похоже на огромного орла с большим и загнутым клювом. От взмаха крыльев поднимался ветер на площадке и солдат могло повались на пол. Птица сорвалась спиной назад и полетела, как ни в чём не бывало. Паря в синем небе на разных высотах, окружённые солнечным светом и белыми облаками, птица летела вдаль, все люди успокаивались после битвы. Словно океан разбушевался и теперь сила его иссякла. Они уходили и уносили с собой очередные тайны, так и не сказав ни слова. Всё равно бы никто не понял. Если бы Антерай был тут, он бы перевёл и всё рассказал людям, что тут произошло. Хотя и без слов понятно. Такого даже Землянам не снилось. Может, поэтому титанцы не лезут на Землю. Не только потому, что душа праннтирца в теле каждого существа, но и просто им там делать нечего. Всё уже сделано. Осталось лишь уйти во мрак и снова, а точнее навсегда и отныне предоставить людям решать свою судьбу. Что и как они сделают, зависит теперь от них.

* * *

24 апреля 2378 года

Наступил вечер на Земле. Звёзды окружали корабли и команду на крыше крейсера, пытавшиеся вооружить себя и не выдать врагу. Белое свечение вдалеке от Антерайя угасало и следовало бы поторопиться, пока они его не потеряли из вида. Может и не стоило лететь, но Сергей думал о том, что стоит. Это задача и даже на этих бескрайних просторах космоса, не то что в океане земном, он будет иметь свою точку зрения и выполнить все поставленные задачи. Его работа и служба закончилась на Титане. Теперь он возвращается домой. Как ему это сделать, зависит от всех в его бригаде.

Команда Сергея добралась до большой двери на поле и проникла через наружный шлюз в крыше корпуса внутрь помещения и закрыла дверь. Догмот через все доступные каналы, следил за всем на борту и сам открывал и закрывал двери перед ними. Он сопровождал их и помогал продвигаться дальше, пока титанцы не обнаружили их. Командир открыл вторую дверь шлюза и вывел всех в коридор на этаже под техническим уровнем, а над тем лишь космос. В пустом коридоре все осмотрелись и заняли позиции. Коридор оказался чист, белый свет с потолка освещал все неровности в стенах, покрытые лентами внутренней отделки. Ребристая поверхность, словно внутри контейнера находились. Всё было покрашено белым цветом с рисунками на полу и стенах, а слабый свет делал помещение то голубым, но серым цветом. Холодный свет сопровождал их на всём пути. Нигде не было видно следов крови и самих титанцев. Словно никто и не нападал на корабль, но опасность по-прежнему существует и она в дальнем отсеке, на уровне 7.

– Кончайте жевать наши корабли. – тихо произнёс Тид.

– Если они перестанут жевать проводку, они примутся за наши ноги. – поправил Сергей. – Хватит болтать.

Пройдя пару коридоров с поворотами и спустившись по нескольким лестницам ниже, никто из солдат не заметил ничего странного, продолжал идти вперёд. Догмот всё время предупреждал о том, что впереди есть коридор и поворот, в котором спит одно существо. По параметрам сканеров, оно похоже на большую собаку. Солдаты сразу же за закрытой дверью в коридоре заметили движении датчиков. Собака могла заразиться от тварей или они сами устроили ловушку. Если та увидит их, прикинется бедной собачкой, а сама даст сигнал электромагнитного излучения и все твари окажутся здесь через пару минут. Сергей приказал всем приготовиться и они прижались к стене, направили стволы на дверь. По команде Сергея, догмот открыл ей. Пластины металла и пластика с круглыми окнами разошлись в стороны и спрятались в стене. Перед ними оказался ещё один коридор, чистый и освещённый, а от шипения в насосах двери проснулась собака и повернула к ним голову. С виду нормальная и не повреждённая в физиологии, она оказалась породы далматин и некоторое время лежала на полу, уставившись на них.

– Только не гавкай. – тихо произнёс Тид.

Солдаты прошли в коридор и собака вскочила на лапы. Ещё немного и Тид выстрелит в неё усыпляющим из бластера. Некоторые остановились и приготовились стрелять в неё, но собака всего на всего потянулась, зевнула раскрытой пастью и направилась к ним, принюхиваясь и клацая когтями по полу. Есть хотела, а ничего другого солдаты и не ждали. Догмот сделал анализ излучения мозга существа при ближайшем контакте с её электромагнитными волнами и предупредил Сергея о том, что она в нормальном состоянии и не является врагом.

– Могу сделать её говорящей. – произнёс догмот.

– Хватит нам и немой собаки. Смотри, чтобы не гавкала. – отозвался про себя Сергей.

– Придётся бросить её прямо тут. – сказал Ален. – Чтобы лишнего не прихватила с собой.

– Нет, запихнём в скафандр и перетащим на Ястреб. – ответил Тид.

– Для начала, найдите верёвку и привяжи собаку у шлюза. Потом мы принесём для неё скафандр и заберём с собой. – сказал Сергей. – Идём дальше.

Тид вытащил из кармана на скафандре смотанный в кольцо трос, отвёл собаку к перилам лестницы, по которой они спустились из шлюза, посадив собаку на поводок. Потом он догнал ребят, а собака немного поскулила вслед и снова легла на пол, не произнося ни звука. Догмот дал ей установку и та спокойно лежала.

Спустя некоторое время отряд достиг дверей склада на 5 этаже и открыли их. Внутри оказалось тихо и светло. На полках склада, размером с Ястреб, лежало оружие, боеприпасы и многое другое необходимое. Солдаты прошли на склад и двери сошлись за их спинами. Это даже немного испугало их, но Сергей махнул им в сторону склада, что не обращайте внимания. Они и так не могли понять, как это двери сами открываются.

– Пусть каждый соберёт для себя необходимый набор вещей. Также подготовить отдельный набор товаров для Ястреба. Нам нужны батареи, еда, вода и запасы еды. Потом найдите скафандры и всё необходимо про запас для тех, кого подберём в пути. Подберите себе оружие. – приказал Сергей и прошёл дальше.

Он услышал, как солдаты разошлись по складу и стали искать весь груз по списку. Некоторые включили весь свет и стало намного лучше видно всё, что тут находилось. Кто-то удивился тому, что нашёл мощное оружие, которое только что появилось на складах. Кто-то уже таскал коробки с батареями к выходу. Дьякон нашёл летающий погрузчик и перевозил коробки к выходу. Сергей набирал для себя всё необходимое. Он нашё новый рюкзак, сложил в него еду, воду и батареи. Пригодились медицинские пакеты со всем необходимым. Он снял свой старый и одел на себя новый. Прикрутив новые баллоны с полным запасом воздуха, он подключил их скафандру и закрепил на металлическом ранце за спиной. Одел на себя металлические пластины в качестве брони и дополняющие доспехи, как более тяжёлый пехотинец. Они могли выдержать удар молнии. Слабый заряд гравитрона, который раздел бы Сергея до трусов и средний удар плазмой, который размазал бы металл. Эти доспехи нужны для защиты от астероидов в космосе, когда работаешь в плотном облаке, летаешь на скафандре.

– Да. – произнёс Сергей. – Всем и каждому получить космический скафандр с летающим ранцем.

Груза набралось достаточно у выхода. Ястреб мог увезти более 3 000 тонн с полной комплектацией себя и танков в придачу. На корабле отключат притяжение и груз будет куда легче и проще в передвижении, чем сейчас. Наконец погрузчик бросили и решили собирать груз руками, подсчитывая количество. Всё было готово.

Бригшот нашёл плазменную винтовку нового образца и принёс другим показать. Он решил вооружиться так, чтобы не думать о патронах. Повесил на спину одну мощную винтовку МК-10 в метр длинной и огнемёт СМ-4, куда более мощный прежнего образца. В руках он держал плазменную винтовку с коротким стволом и стреляющая очередями. Другие набрали еды, батарей и по несколько видов оружия. Через 40 минут всё было готово. Не забыли и про скафандры для остальных бойцов. Груз собран, солдаты экипированы и построены у дверей склада. Сергей прихватил ружьё СМ-4, а также нашёл кольчугу из титана, которые подходили к его доспехам и одел на скафандр. В одном отделе он раскопал новые приборы, которые ещё не видел. Поняв, что это слишком тяжёлое для него снаряжение, Сергей сбросил броню и кольчугу на пол. По новым образцам товаров видно, что прогресс не стоит на месте и, пока они все теряют время на задворках системы, на Земле придумывают всё новые и совершенные приборы. Один под названием КАВ-44 мог дать возможность дышать под водой, вырабатывая из жидкости сам воздух. Ещё мог со встроенными баллонами на спине в открытом космосе обеспечивать дыхание, не прибегая к скафандру. Только это противоречило самой технике. Без обогрева в космосе можно было замёрзнуть и поэтому под скафандр одевают дополнительный костюм, который является вторым скафандром. Он обогревает тело и куда более не уязвим. Появилась новая модель скафандра, но их сюда ещё не поставили. Будь они тут, люди смогли бы больше. Специальный газ, разработанный в лаборатории на Сатурне и на основе технологий самих титанцев, давал возможность человеку прожить в космосе и не замёрзнуть без защиты. Газ обогревал тело внутри, изменяя кровь и делая её подобием некой плазмы. Через час газ выветривается и остатки просто выходят, как все остальное. Можно жить без основного скафандра в космическом вакууме и не погибнуть. Это бы открыло новый путь к освоению пространства в космосе. Возможно было бы летать по космосу, словно по улицам города на планете и существовать там. где когда требовались корабли и многое другое. Когда эта погоня закончиться, Сергей вернётся на Землю. он сможет увидеть будущее. которое внезапно откроет двери в космос и без всякого труда все жители смогут жить и строить прямо в космосе свои города, перерабатывать все виды материи в нужные и очистить пространство от мусора и астероидов. Осталось совсем немного.

Если бы догмот услышал, а он подслушал в любом случае разум Сергея, он бы просто махнул рукой на эту трату времени. Всё уже создано. Только это время людей и им скоро откроют двери к соседним мирам, где их подобия давно владеют этими технологиями. Догмот приметил штуку с газом и посоветовал Сергею надеть её на себя. Теперь Сергей мог выжить в космосе, если его скафандр порвётся. Они давно в открытом пространстве, а эти скафандры не приспособлены для космоса. Других они пока не одели и полная экипировка будет лишь на корабле.

С плазменной винтовкой в руках, Сергей накинул гравитрон на спину и прошёл между полок с коробками к солдатам. Он увидел собранный ими груз и решил, что больше им в этом супермаркете делать просто нечего. Груз оказался в три кубических метра и состоял из коробок, провианта и оружия. Можно этим оружием оснастить ещё 50 человек и начать промышлять абордажем в открытом космосе. Нападать на корабли, но в данном случае кроме тварей с распростёртыми разумами и ужасными последствиями теперь на странствующих кораблях по просторам вселенной уже не найдёшь. Кроме них, больше нет никого. Они теперь одни. Никто бы не согласился с командиром на столь пустую авантюру и он не собирался этого делать. Даже прогнав тварей с крейсера, лучше не станет. Корабль повреждён. Солдаты не для этого старались всю дорогу и продолжают стремиться попасть на Землю, уничтожая всех врагов, попавшиеся им на пути, чтобы повернуть и прятаться от самих себя.

– Всё готово. – сказал спокойно Тид, собрав солдат у выхода.

– Догмот, отключи гравитацию и мы вытащил груз в шлюз. Примагнить наши ботинки.

– Вам лучше чем-нибудь скрепить груз, чтобы он не разлетелся по коридорам. – посоветовал догмот.

– Да, лучше найдите скотч или сетки, чтобы связать контейнеры. – обратился Сергей к солдатам.

– Хорошо. – ответил Дьякон.

Солдаты снова стали ходить по складу в поисках верёвок и тросов. Они разобрали груз, связав коробки в прямоугольник по 4 ящика на каждого, оружие связали в виде охапки дров и обвязали тросами на коробке. Закрепили их на своих спинах, а оставшиеся контейнеры связали одним тросом и растянули груз в одну полосу, приготовившись уходить. Догмот отключил притяжение на борту и контейнеры стали плавать в воздухе, словно воздушные шары. Магниты на ботинках притягивали солдат к полу и они направились к выходу через открывшуюся дверь. Догмот оценил обстановку и ничего подозрительного не обнаружил в стороне. Притяжение было выключено только на их пути и поэтому твари в моторном отсеке не заметили каких-либо изменений. Они по-прежнему находились на своём месте и что-то делали в куче из самих себя. Может они разрабатывали очередной вид для существования в космосе. Те, кто защищал, погибали в пути перелёта. Может они решили создать более выносливые виды. Металла они наелись, а он главная пища для них, после воды. Об этом догмот не стал давать Сергею информацию.

До шлюза отряду пришлось идти не спеша и тащить груз за собой, стараясь не греметь им о стены и пол. Он так и норовил задеть поверхности в коридоре. Главное от пола не отмагнититься. Поэтому шли крейсерской скоростью, не нарушая тишину и продвигаясь уверенными темпами к шлюзу с оружием в руках.

За это время команда Димана пробралась на открытую палубу с установленными на них орудиями. Солдаты нашли план конструкции одного из орудий, свинтили за пять минут все болты и отсоединили от узла энергосети корпус, который оказался длиной в одну треть Ястреба. Его недостаточно установить на корабль, а ещё потребуется закрепить на крыше. Для переправки орудия на Ястреб. Два солдата привязали к нему трос к обоим концам орудия и тащили в вакууме по обшивке крейсера, держа над головой. Другие отсоединили кабели, нашли генератор к нему и батареи к орудию, а также металлические крепления, чтобы всё это разместить на крыше. На борту оно не поместится и поэтому решили установить снаружи, в середине корабля. Для этого ещё несколько листов железа срезали с обшивки крейсера и отнесли к кораблю. Солдаты прикрывали конвой и все спокойно добрались до готового к полёту корабля.

Началась операция по установке. Солдаты стали резать металл, подгоняя листы к конструкции орудия. Генератор и мощные батареи к орудию занесли на борт, установили в холле и закрепили на полу к стене. Их обложили листами металла для защиты от взрывов, орудие подняли на крышу и поставили в районе соединения пассажирского корпуса с холлом. Направив стволом вперёд и посмотрели на корабль со стороны. Орудие не уместилось и пришлось на пару метров перетащили к корме. Один метр остался торчать впереди кабины. Орудие оказалось длине, чем предполагали. Тогда решили так закрепить и оставить, приваривая к обшивке и раме корабля. Его разместили горизонтально корпусу, чтобы стрелял прямо и не оторвался при столкновении с плотными слоями атмосферы. Узел закрыли согнутыми листами от астероидов и соединили его с генератором кабелями высокого напряжения. В моторном отсеке разместили систему управления орудием, соединили с генератором и батареями в холле, проверили работу всех систем на бортовом компьютере и нашли способ установить ещё четыре бортовые батареи для постоянно огня, полностью заправив их на солнце. Корабль теперь мог сжигать топливо дольше, чем его хватит в полёте. Ещё бы Догмот Илдина и топлива бы хватило гораздо больше. Летели бы, пока прибор не сожрал весь корабль с последней рубашкой. Две другие батареи снаружи под щитами будут заряжать орудие. Второй пилот получит доступ к нему и сможет отстреливаться, но только вперёд. Общему обзору ствол не мешал и он торчал над головой снаружи, немного уходя вперёд за окном. Теперь на Ястребе есть куда более мощное орудие для защиты, чем на других той же модели. Запасов хватит на долгий перелёт, у каждого солдата полный набор оружия запасы еды, воды и воздуха. Также над рюкзаком скафандра прикрепили ещё карман для магазинов к их оружию для быстрой перезарядки. Всё, что не нужно, выбросили наружу.

Диман пришёл в холл Ястреба и собрал всех солдат на борту корабля по приказу Сергея, который находился снаружи. Решив обязательно дождаться друга и прикрывать второй отряд, он посоветовал всем поесть и отдохнуть. Пару человек выставить на крышу Ястреба для охраны, а пилот Николас должен быть всегда в кабине пилотов, пока мы не улетим. Если пойдёт не по плану, об этом будут знать все без исключения. Корабль тут же улетит отсюда.

Добравшись по светлому и освещённому коридору до того места, где расположена лестница на верхний этаж, солдаты Сергея и он сам увидели сцену, которая привела всех в боевое напряжение.

Собака рвалась из металлического троса и пыталась убежать, но гравитация подняла её и она дёргала лапами в воздухе и скулила. Несколько тварей, которые только что вылезли из проделанной дыры в полу, проев решётку своей чёрной кожей, приближались к ней и пытались уничтожить далматинца. Они повисли рядом в воздухе и дёргались. Тогда Тид с винтовкой в руках вышел вперёд и привлёк этим внимание тварей. Серией выстрелов синими лучами плазмы, Тид вышиб мозги тварям и те отлетели дальше по коридору. Сергей скомандовал всем идти дальше и загружать всё в шлюз. Тид отвязал собаку от лестницы и посмотрел в чёрную дыру продырявленной решётки. Догмот успокоил собаку. Которая трепыхалась в воздухе, когда Сергей проходил мимо неё и та доверилась новому голосу. Солдаты поднялись по лестнице наверх и стали пробираться вперёд, увидев в расширенном коридоре дверь шлюза. Они добрались до комнаты. Ещё немного и они зайдут в шлюз и останется выйти наружу.

Подойдя к дверям, они открыли их и вошли все до одного вместе с грузом и собакой, закрыв крепкие двери. Из камеры только хотели выкачать воздух, как Тид крикнул им и указал на собаку. Та по-прежнему была без скафандра и спокойно терпела непонятный корабль. Она только начала успокаивалась на руках солдата Тида.

– Чёрт, я и забыл. – сказал Сергей. – Твари могут быть тут.

– Они уже идут. – напомнил догмот всем по динамику в шлемы.

– Как же быть? – Тид не мог бросить собаку.

– Приложи меня к ней. – сказал догмот.

Сергей дал Дьякону свою винтовку на время и расстегнул свой скафандр. Из внутреннего кармана он вытащил чёрный предмет догмот и приблизился к собаке. Приложив догмота к телу собаки, та стала нюхать штуку и застыла, словно парализовало всю без исключения. Тид посмотрел на собаку и не нашёл в ней признаков жизни, дёргая её в руках. Она превратилась в подобие чучела на поводке. Словно игрушка, выполненная в столь тонкой и правдоподобной копии, что невольно примешь за настоящую. Она и была настоящей, живой, но онемевшей под воздействием неизвестных сил далёкой цивилизации. Перешла в анабиозное состояние.

– Что с ней? – спросил Тид, осматривая собаку. Он не мог понять, почему та замерла и не двигалась.

– Я остановил все её процессы, создал из кожи и её клеток сверхпрочный материал, который защитит её в космосе. Надо торопиться. Твари рядом. – ответил догмот.

Сергей вернул его на место в карман, ближе к телу и застегнул свой скафандр. Догмот проверил всех в камере через телепатию и Дьякон выпустил воздух из камеры. Двери открылись наружу и они вышли на крышу, увидев корабль в 75 метрах от себя. Вытащив весь груз из помещения и выйдя из корабля Варяг, все направились по крыше к Ястребу. Иногда присматривались к Ястребу по пути. Ведь на крыше корабля было установлено орудие, длинное и торчащее чуть дальше носа, приваренное в пяти местах и закрытое металлическими листами. Может оно немного вдохновляло солдат, но пока рано считать себя везучими. Догмот фиксировал изменения и титанцы перешли в наступление, потеряв двоих. Они все видели друг друга в пространстве и просто так это не оставят.

Наконец-то все добрались до корабля, их встретили в холле и весь груз погрузили на корабль в грузовых отсеках. После этого солдаты прошли в салон и заняли свои места. Пластина грузового отсека поднялась и пилот немедленно включил двигатели по первому приказу Сергея. Ястреб поднялся и отлетел от крыши крейсера в сторону на сотню метров. Торчащие опоры сложились под обшивку и спрятались за листами закрывшихся люков. Увеличив быстро тягу на двигатели, корабль полетел прочь от крейсера и удалился на несколько километров в сторону почти погасшей белой звёздочки. Догмот тут же запустил систему самоуничтожения и крейсер Варяг вспыхнул яркой сверхновой звездой, оставшись в истории землян, расплавившись и разлетевшись на куски. Охотники на тварей продолжили путь, увеличивая обороты в погоне за тварями. Теперь их корабль летел куда быстрее, чем они могли себе представить. Оба двигателя развивали скорость, но на световую, как любят говорить, они не могли перейти в пределах Марса. Тут много астероидов и лучше не рисковать, а просто лететь и отстреливаться от них. Они не могли видеть то, что позади них. Как на месте взорвавшегося крейсера, появился из космоса странный объект. Огромный и длинный, с острым кончиком, направляющийся за ними следом.

Острый корпус объекта в три километра длиной, как игла с расширением к корме и красного цвета. Он двигал себя четырьмя мощными двигателями и куда совершеннее корабля Антерайя, собирая обломки крейсера и тварей на своём пути. Это летел враг Антерайя и его воскресший брат. Они сбежали с Титана и разделились на несколько частей, применив технологию Антерайя, теперь пытались осуществить задуманное, а Ястреб стал их наводчиком. Почему? Никто не мог знать. Этот корабль остался один из всех тех тварей, которые разлетелись в разные стороны и затерялись на разных планетах. Они были такими же несовершенными, как и эти существа красного цвета, но почти переродившимися в новые виды. Они пытались управлять своим уровнем развитой жизни на планетах. Не дав тварям с Титана погубить и земных представителей, последователи Антерайя атаковали врагов не только на Сатурне, разбив всех тварей в системе. Люди всё больше стали замечать, что местная флора и фауна уже не нападала на чужие планеты и стала существовать в стороне от людей. Эти новости с разных планет не успели долетели до Земли, но на границе, в радиусе 500 тысяч километров он Земли, крейсера земной обороны и истребители собрались для атаки неизвестного объекта. Командир флагмана и все солдаты на кораблях заметил среди звёзд белую точку света, которая росла и стремительно приближалась. Её скорость оказалась велика для корабля и никто не выходил на связь с этого объекта. Значит, объект враждебный и излучал мощное электромагнитное поле. Он несёт огромную опасность для Земли и должен быть уничтожен. Из глубокого космоса что-то огромное надвигалось на них и на их внутренний страх, который готовил их ответить прямым ударом. Генералы привели все свои силы в полную готовность и ждали прибытия тех, кто рвался попасть на Землю. Ведь обычно титанцы нападают на ближайшие объекты, а тут они прямиком на Землю решили свалиться. Может быть, у них своя цель в покорении земных просторов? Может они несут новую эру в перемене всех видов и существ в системе, сделав их более совершенными. Может быть люди станут похожи на праннтирцев…

* * *

Пилот Николас нагнал ракету Антерайя и снова поравнялся с ними на расстоянии в 300 метров, летя параллельно и бок обок с титанцами. Сергей и Антерай могли видеть друг друга в космическом пространстве, но никто не мог говорить. Впереди показалась Земля. Белый свет исходил от корпуса странной ракеты и проникал в кабину Ястреба через окна, ещё сильнее освещая кресла и панели управления в кабине и салоне. Сергей, Диман, Майк и пилот Николас думали, как им подойти к тварям и развернуть их прочь от Земли. Не подрезать же их. Только раздавят и всё. Быть потом на ужине у Антерайя никто не хотел и пришлось лететь с ними и ничего не делать. Только думать ни о чём.

В это время Майк копался со связью и не мог поймать волну космического флота. Тот должен быть на стрёме и ожидать нападения титанцев. Что-то вырубило всю связь в космосе и никто не мог услышать друг друга. Догмот сказал, что это связано с титанцами. От их корабля исходит мощный сигнал излучения, который уходит глубоко в ещё неизвестные материи пространства и времени, глуша сигнал в радиусе 100 астрономических единиц и даже искривляя само время. Словно чёрная дыра, чьи сила не действуют на этот мир. В данный момент, всё было нормально и время шло так, как определялись законами физики. Часы не спешили на циферблате, а догмот не находил каких-либо отклонений в окружающей среде.

– Я думаю, надо их обогнать и полететь на крейсер. – предложил Сергей. – Так мы предупредим людей и Антерай шмякнется в Тихий океан без свидетелей.

– Без свидетелей? А этот Антерай не упустит своих пожирателей. Ведь они могут уничтожить всё на своём пути. – сказал Майк.

– Можно выстрелить по титанцам. – произнес Николас. – У нас и орудие достаточной мощи.

– Пальнём по ним из орудия и попробуем их остановить и договориться. Если не получиться, вызовем их на бой, чтобы от них ничего не осталось. – сказал Майк.

– Они разделяться на тысячи кусочков и стреляй по ним, как по воробьям. Сожрут все корабли, снова соберутся и всё равно грохнуться на Землю. Их этим не возьмёшь. Нам остаётся лишь довериться ему и не мешать. – Сергей сказал то, что догмот предположил.

– Это опасно тем, что появится мощный импульс в третьих гигаэнвалах и тогда порвётся материя, появится чёрная дыра и нам конец. Мне точно. Зато вас скорее бросит в другое время. Эта материя в их телах как раз такие вещи и вытворяет. Подобно звёздной гравитации. – дополнил догмот.

– Что это ещё за импульс? Ты хочешь сказать, что с помощью их материи в телах можно создать машину времени? – спросил Сергей про себя.

– Настоящие звёзды и ещё много чего. Вам лучше не знать этого. Мы можем разрушить все миры вокруг или открыть альтернативный, но для будущего это опасно. Если нас занесёт в прошлое, всё перемешается. – объяснял догмот.

– Вот чёрт! – крикнул Николас и повёл корабль в сторону от белой вспышки. – Они сами открыли огонь. Надо убираться отсюда.

Сергей взглянул в окно и увидел, как твари от поверхности корпуса испускают пучки белой плазмы. За ними полетели серии выстрелов, догонявшие их на пересечении векторов движения. Николас стал уводить от них корабль и увеличил скорость, чтобы обогнать плазму.

– Значит, стрелять нельзя? – спросил Сергей у догмота.

– Можно, но помни о последствиях. – ответил уверенно догмот. – Я стрелять никто не запрещал.

– Тогда Николас, попробуй обогнать их и подобраться к носу корабля, чтобы пробить им корпус и вытащить этого Антерайя из его консервной банки за хвост. – приказал Сергей пилоту и тот увеличил скорость корабля.

– Зачем? – испугался догмот. – Он не причинит нам вреда и просто улетит прочь. Ему же надо только добраться до Земли и тогда всё кончиться. Вся эта война и безжалостная эволюция тварей Титана, а также тех, кто ушёл по своему пути, всего лишь последствия старой истории. Лучше уйти прочь отсюда, пока самих не поджарили. Будь уверен, они смогут найти способ изменить всё вокруг, а вот те три корабля вряд ли вам помогут.

– А что такое гигаэнвал? – спросил Диман. Он тоже слышал слова догмота.

– Это гравитационная материя, которая имеет свой уровень мощи в пространстве и на разных планетах он в разных количествах. Это осознанный материализм гравитария в законах природы, которые дают разумным существам такие возможности, которые вам и не снились. Чем выше уровень, тем совершеннее в сложности материя и можно забраться в другие пространства миры с другими рамками законов природы. Это бесконечность, которая обладает своими законами во вселенной. Лучше нам туда не соваться. Эти миры не для вас. Вы даже про Гравитариат ничего не знаете. – немного с пониженным тоном в голосе, закончил объяснение догмот и всё же не сказал многого из существующего.

– А почему нам туда нельзя соваться. – переспросил Диман.

– Вы не способны туда даже попасть. Вы погибнете, потому что там законы вселенной иные от этих пространств. – просто ответил догмот.

– А что… – хотел было снова спросить Диман.

– Это тебе не пригодится. Поверь мне. – ответил догмот.

Ястреб уходил влево от огня и обгонял титанцев, пока впереди не увидели растущую тень Луны. Её тёмная сторона закрывала звёзды и лишь краешек показывал весь объём этого небесного тела. Земля располагалась за кораблём тварей и не сразу её заметили. Сергей обдумал бесполезность экипажа и суждений между увиденным и осознанным, решив поразмышлять о сказанном догмотом. Только догмот перебил его мысли и указал на главную проблему перед ними. К ним движутся три корабля и те могут открыть огонь. Тогда им лучше не быть рядом с Антерайем. С другой стороны, они могут успеть выковырять эту кошку с корабля и уничтожить ракету. Сам носитель обладает способностями и, по словам догмота, твари без него погибнут. Самого Антерайя можно тайком перевезти на Землю, где он и получит всё необходимое.

– Это хороший план, если время будет. – согласился догмот. – Только шансов осталось мало.

– почему он не купил билет на самолёт? – спросил Сергей шуткой.

– Денег не было. – ответил тем же догмот. – Зачем ему самолёт. У него свой космический звездолёт.

Впереди появились вспышки с тяжёлых орудий сторожевых кораблей и в титанцев через пространство между ними полетели лучи красной плазмы. Врезаясь в белую ракету, они проникали в тело материи существ и внутри накапливалась огромная энергия, словно в гигантском трансформаторе. Сергей заметил, что объект не исчез, решил направить Ястреб к ракете и пробить в носу дыру, чтобы вытащить Антерайя. Тут он вдруг опомнился, когда в нос корабля тварей врезались четыре плазменные материи и сотрясли всех тварей на борту. Корпус едва не взорвался от скопившейся энергии внутри.

– Что это ещё такое? – спросил Сергей и Диман посмотрел на него, а потом на ракету.

– Ты о чём? – спросил Майк и повернулся к окну.

– Я хотел убить Антерайя. Он пытался меня подчинить воле на Титане и тут, а потом ушёл. Я из-за этого потерял время. – сам себе говорил Сергей и посмотрел на корабль титанцев.

– Он хотел, чтобы ты выстрелил по их кораблю. Это очень важно и лучше послушать его. Ещё не поздно. – сказал догмот и Сергей снова взглянул в окно.

– Ерунда какая-то. – произнёс Николас.

Правее Ястреба погибал белый корабль Антерайя. Твари начали слабеть, а протонные и плазменные импульсы разрывали корпус, пробивали его щит и уничтожали всё живое внутри. Они погибали и мечта о возрождении жизни земной в Солнечной системе на Титане таяла вместе с их надеждами. Сергей почувствовал это через догмота и тот передал мысли Антерайя, который думал о неизбежном, как об одном из возможных. Это тот самый момент, почему Сергей понял, зачем он гнался сюда и зачем догмот направил его на крейсер. В этом мире многое неизвестно и проходит мимо зря, но мир один и однажды вновь придёт. Антерай много времени потратил, чтобы осуществить задуманное, а теперь из-за тупости Сергея всё будет утеряно. Сергей станет героем и всё такое прочее, а праннтирцы снова окажутся на том свете. Точнее, люди окажутся, когда второй корабль праннтирцев на Землю.

Надо изменить то, чего изменить невозможно. Всё зашло слишком далеко и титанцы не смогут пробиться через легион крейсеров с истребителями, чтобы спасти систему. Весь живой мир на других планетах, кроме людей, ждёт этого и слышит, что тут происходит. Праннтирцы достигли к точке не возврата. Если бы потребовалось, они бы все прилетели сюда, но тогда враг захватил бы планеты и перебил людей на них. Пришлось делать выбор всем в системе среди планет. Они слышат, как кричат от боли существа, которые уже не были тварями. Под силой Антерайя они превратились в возрождённых существ и в их телах живут души первых жителей Титана с Земли и всей древней Солнечной системы. Сейчас для них наступила последняя надежда, которая скоро исчезнет. Только одно Сергей не мог понять, почему его орудие должно всё исправить. Те пушки на крейсерах такие же, как и эта за окном. Они куда мощнее бьют по Антерайю. Почему она одна должна что-то изменить?

– В ней допущена ошибка при проектировании. – Подобрал время догмот для разговора, когда Сергей остановил на миг его мышление. – Орудие было создано с технологией тварей совсем недавно и испытано. Та волна, которая исходит от него, может вызвать достаточное количество заряженных частиц в гравитационных волнах и переместить тварей в другой мир. Уже там они смогут возродиться через некоторое время и мир сможет излечиться окончательно. Все праннтирцы снова обретут человеческое тело. Они вступят в 3 Поколение совершенствования материи в пространстве. Им бы только на Землю попасть, вернуться и всё кончиться. Только выстрели и всё закончиться. Поверь мне.

– Я никому не верю и на этом всё закончится. – сказал Сергей.

Командир слышал страдания не тварей и не титанцев в своей голове, кричащие отдалённо. Настоящие души людей страдали в телах уродливой эволюции с Титана. Они просили о помощи и Антерай не мог им больше ответить, потеряв сознание от мощного удара плазмы прямо в лоб. Он не мог им помочь. Его внутренние способности несли это облако материи последних и верных ему существ для освобождения. Сейчас их вождь не мог очнуться. Его способности не держали тварей в узде и некоторые из них начали поддаваться животным инстинктам, перекрывая канал разумам людей в их телах. Они всё же люди прошлого и звериная черта мешала им быть самим собой. Ракета начала разваливаться.

– Поворачивай. – сказал Сергей Николасу.

– Что? – не понял Николас, куда именно.

– На тварей. Поворачивай, а Майк будет стрелять. Надо их отправить на тот свет, раз они торопятся туда. – ответил Сергей.

– А мы? – спросил Диман. – Нас могут посадить за это?

– Нет. Твари исчезнут, Земля спасена, все остальные твари переродятся со временем, война окончиться, а мы получим высокие награды. Будем с жёнами купаться в джакузи и пить вино до самой смерти. – ответил Сергей. – Ответный огонь.

– Есть. – не стал спорить Майк и подумал о награде, которую и унести он уже не мог.

Николас повернул штурвал и корабль стал менять курс, направляясь к титанцам. С крейсеров всё ещё стреляли и корабль титанцев стал чёрным от ударов по нему плазмой. Нет. Это связи терялись, а титанцы просто умирали. Существа на половину пошли в наступление, но ещё держали корпус и ждали. Свет пропадал в них, а огонь из прочного двигателя продолжал гнать мечту на Землю. Куски погибших отлетали в сторону, оставляя след позади ракеты. Майк ждал момента, когда орудие будет нацелено прямо на титанцев и нажал на кнопку в штурвале. По цепям и узлам, генератор набрал достаточную мощь в блоке на орудии и послал в ствол мощный импульс, который сконцентрировался в камере и вылетел яркой вспышкой плазмы в сторону титанцев. Красный огонь плазмы увидели с крейсеров и прекратили стрелять. Теперь это никому не надо. Импульс пролетел через космос и врезался в чернеющую ракету, обволакивая весь корпус. Энергия накопилась внутри и произошёл мощный взрыв, который сперва поглотил титанцев в неизвестной волне синего света и появилась чёрная дыра, затмевая вокруг звёзды. Волна разрослась и нагнала в следующую секунду сам Ястреб, поглотив его и летевший за ними красный, очень острый на вид корабль тварей. В эту же минуту всё вокруг изменилось и стало совершенно другим. Всё исчезло во мраке Гитора.