— Андр, а где Риджар все время пропадает?

— Так его король припахал — его величество только что прибыли и обустраиваются в отведенной ему комнате, — улыбнулся дракоша, — вот Риджар ему всевозможный комфорт и пытается обеспечить.

— А магистр…

— Тоже прибыли — у себя. Устраивается самостоятельно, от помощи вежливо отказался.

— А…

— А Бел в середине дня заскакивал и уже обустроился — будет вместе с Филиппом поздней.

— И все-то ты про всех знаешь?

— А на то я и хранитель! Тут только расслабься, как тебя схарчат и не подавятся.

— Подавятся, — уверила я дракона, озабоченного великим переселением народов в нашу до сей поры тихую и одинокую обитель.

— А чем гостей развлекать будешь, хозяйка, — поддел этот неблагодарный дракоша.

— А что ты предлагаешь? — отфутболила вопрос я.

— Ну сначала Риджар устроит нам всем роскошный ужин, затем переберемся в гостиную с камином и побеседуем о делах насущных. Может, что и узнаем про темненького.

— А потом и спатьки в кроватки.

— А потом нужна развлекательная часть, — стойко проигнорировал мою попытку под это предложение провести соревнование по храпу хранитель.

— Карты, музыка и танцы…

— А пусть магическое мини представление гости устроят, — внесла контрпредложение моя лень.

— А это мысль, — одобрил дракоша, — для первого вечера сойдет, но учти, затем нам отдуваться придется!

— Придумаем что-нибудь, — отмахнулась я, — чай не в первой.

— А магическое представление можно возле озера организовать, звезды вечер, костерок, роман-нтика одним словом, — загорелся идеей хранитель, — и поплавать сможете.

— Это еще к чему? — вот подозрительно мне последнее предложение.

— Так в воде проверить на мурашки сможешь Бела и Себастьяна, — обрадовал Андр.

— Так от холода тоже мурашки…

— Глупости, тепло и за день вода прогреется — не замерзнешь, а если что…

— Кавалеры согреют, — съязвило мое дурное предчувствие.

— По обстоятельствам, — дипломатично ушел от назревающего конфликта хранитель.

* * *

Какие мы все вежливые и галантные — просто жуть! Неизвестно по какой причине, но мое настроение неуклонно падало в бездну и снующие веселые мужчины, галантно взявшие на себя обустройство возле озера с водопадом нашего вечерне-ночного пикника, вызывали лишь глухое раздражение. Дракоша видел мое расположение духа очень отчетливо, но комментировать и лезть с вопросами благоразумно не стал, только взгляды, бросаемые на меня, и выдавали его обеспокоенность.

Золотистый костер, создавал ощущение единения и тепла. Мягкие маленькие разноцветные шелковые подушки, разбросанные на теплых шкурах (на них бы прилечь и наблюдать за звездным небом — это же одно сплошное наслаждение!), различные яства на блюдах стоявшие прямо тут же на шкурах (Риджар, явно, превзошел самого себя!) — все это должно было вызывать настоящие романтические чувства, однако чего не было, того не было! Но, невзирая на свое откровенно поганое настроение, я держалась из последних сил, держалась в ожидании обещанного магического представления. Действие действительно многообещающее — один Елль с его магическим потенциалом чего стоил! Да и интересно же, как единственную даму будут развлекать сразу аж четверо кавалеров…

— Вам понравится, — заметив мой излишне скептический взгляд, брошенный на бессмысленные перемещения мужчин (бессмысленные естественно только с моей точки зрения), выполняющих последние приготовления, пообещал, хитро прищурившийся магистр Елль.

— Угу! — не очень-то вежливо буркнула я в ответ.

— А вот и наши друзья прибыли! Алекс, Филипп — присоединяйтесь к нам побыстрее, а то наша дама устала ждать, — поддел Елль, наблюдая за эффектным приземлением дракона с человеком на борту, на соседней поляне.

— Переодевайтесь скорее и к нам! — поддержал магистра Себастьян, ухитрившийся уже удобно расположиться прямо напротив меня (с другой стороны костра).

Елль заметив маневр короля, решил тоже не теряться и быстренько пристроился ко мне с правого бока, демонстративно игнорируя мое недовольное тихое шипение. — Виноград? — предложил Елль с невинным выражением лица, ну что тут скажешь — нахал конечно, но очень очаровательный, однако.

— Все не примерно, — согласилась я с выбором моего соседа, — благодарю вас, магистр Елль.

— Ой, сколько пафоса и официоза, леди Герсима, бросьте это — здесь все свои, — отреагировал Себастьян, — мы же ваши друзья, а потому будем проще…

— Активно поддерживаю, — улыбнулся магистр, — мы же практически одна счастливая семья, а потому просто Елль, Герси, — и с улыбкой этот нахальный новообретенный и самопровозглашенный родственничек поцеловал мое правое запястье, передавая виноградную гроздь мне.

— И что мы пропустили? — весело поинтересовался Филипп, появившийся в это мгновение вместе с Алексом.

— Все самое интересное еще впереди, — отшутился Елль, прищурив глаза и пристально наблюдая за Белом, непринужденно устроившимся с левого бока от меня. Филипп, неопределенно «крякнув» в ответ и быстро оценив расклад сил на сегодня, приземлился возле короля.

— Однако вы задержались, — попенял Король, — наша леди заждалась обещанного представления, так что вам придется постараться, чтобы загладить так сказать.

— Я готов сейчас же приступить к искуплению, — тихо промолвил Бел, легко поглаживая мою левую ладонь и пристально смотря при этом мне в глаза.

— И что же это вы делаете? — поперхнувшись от неожиданности, вопросила я мужчину.

— Заглаживаю вину, — отреагировал Алекс, не прекращая при этом ласкать мою руку на глазах у всех!

Узрев сверкнувшие предвкушением глаза Филиппа, дернувшегося было поддержать почин друга, быстро пресекла это безобразие:

— Вначале гладить научитесь, а потом уж поговорим об искуплении! Риджар, только попросите, покажет вам груду белья нуждающегося в глажке.

— Хм! — оценил сказанное Алекс, но руку все же выпустил.

Ничего себе заявочки! Они что решили приступить к штурму одновременно и пусть победит упорнейший! Андр уютно свернувшийся на одной из подушек озорно поблескивал довольными глазками, наблюдая за активным безобразием, творим Еллем и Алексом. Так, понятненько! С этой стороны помощи не ждать! Ну — ну, доиграются эти озабоченные особи у меня сегодня!!!

* * *

Ну что сказать? Развлекательная часть отданная на откуп Еллю удалась на славу. Мало того, что он костер ухитрился втихую зачаровать, так он еще и дивный фейерверк на фоне темного звездного неба нам подарил. Однако начнем по порядку.

Первым «неладное» заметил Филипп: «Ребята, а что это с моим зрением? Мне вдруг показалось, что огненные блики костра мне подмигивают и воздушные поцелуи шлют!»

Естественно, что после такого заявления все присутствующие в раз забыли про местные разборки и уставились на пламя. Какого же было наше изумление, когда мы все узрели это — истинное волшебство огненной стихии! Несмелые хихиканья постепенно превратились в откровенный «ржач» с нашей стороны, поскольку пламя откровенно симпатизировало небесному дракону и ну ооочень недвусмысленно намекая на продолжение знакомства. Вначале ободренный нашим всеобщим пристальным вниманием огонь костра подарил нам удивительной красоты танец (язычки пламени извивались, словно стройные танцовщицы, выделывающие замысловатые па!). Решив видимо, что обязательная часть программы успешно выполнена (этому, явно, способствовали наши искренние аплодисменты), пламя превратилось в фигурку прекрасной золотисто-рубиновой драконицы. Намек оказался более чем прозрачным, а виртуозные попытки рубиновой стрелять глазками в направлении объекта своей огненной страсти вызвали массовое покашливание присутствующих, поначалу честно пытавшихся не злить закипающего Филиппа. Однако плотину сдержанности прорвало достаточно откровенное послание адресованное золотому дракону (когда драконица прямым и очень наглядным способом предложила Филиппу пообщаться более тесно и в приватной обстановке для продолжения рода!). Филипп пыхтел, краснел, демонстративно не замечал выкрутасы огненной стихии, но было очевидно, что вулкан готов к извержению (и оно таки состоялось, после чего все мы узнали много нового о себе в частности и в целом!). Быстро найдя виновного, Филипп высказал брату все, что он думает об извращенном чувстве юмора последнего. Поняв, что его «раскрыли» Елль примирительно поднял руки, признавая, что был не прав, и клятвенно заверив, что все понял с первого раза, и Филиппу нет нужды демонстрировать по второму кругу свои обширные познания в нецензурной лексики в присутствии леди. Вышеупомянутая леди же в это время честно пыталась «не хрюкать» от смеха, уткнувшись в ближайшее подвернувшееся широкое мужское плечо (владелец оказался совсем непротив, о чем и сообщил сексуально-проникновенным тихим голосом Бела!).

— Очаровательная проделка магистр, — заявил Себастьян, смахивая с глаз выступившие от безудержного смеха слезы, — но смею надеяться, что для развлечения всех нас вы выбрали нечто менее провакационное.

— Магический фейерверк совершенно безобидный смею вас уверить, — успокоил наше вмиг насторожившееся подозрение Елль.

Феерия цвета огня и магии на некоторое время примирила братьев и подарила нам возможность узреть на фоне звездного неба ожившую картину из эпоса по созданию этого мира. В безпросветной темноте ночи появился красный огненный цветок, раскрывший свои лепестки и выпустивший в мир Творца. Создатель, превратившийся в небесного золотого дракона, выдохнул струю пламени, постепенно превратившуюся в людей, эльфов, гномов и других обитателей этого мира. Все это было в цвете и произвело неизгладимое впечатление на всех присутствующих без исключения. Полностью реабилитированный в глазах общественности Елль пожинал честно заслуженные им лавры в виде наших восторженных вздохов и ахов, а также споров, о более красивых и правдоподобных персонажах этой небесной зарисовки.

— Ой, мне больше всего понравился золотой дракон, — определила свои предпочтения я и была поддержана Андром и Филиппом. Ну, кто бы сомневался!

— А мне понравились фигуры обитателей, — поделился Себастьян, — очень реалистично получились.

Алекса поразила постановка в целом, и он категорично отказался вычленить что-нибудь отдельно. В конце концов, единогласно признав гений Елля, мы немного успокоились и заявили о своей готовности к новым потрясениям. На что уже ехидно улыбнулся Филипп и предложил для начала всей честной компании немного освежиться и поплавать в ночном озере, так сказать остудиться слегка и снизить накал огненных страстей вечера. Идея прошла на ура и уже через пять минут мы все плескались в воде (только мой хранитель и отказался от такой чести, предпочел шелковую мягкость подушек, воде).

* * *

Вода действительно оказалась теплой и позволяла насладиться ее ласковыми объятиями в полной мере. Решив вспомнить наставления хранителя, взяла в оборот Себа, который и сам был не очень-то против легкого флирта и под чутким женским руководством запел соловьем. Однако против нашего тесного общения оказалась одна наглая и неизвестная личность, ухитрившаяся утащить меня на глубину прямо из-под носа оживившегося короля!!! И это мне еще повезло — я как раз томно вдохнула, готовясь к королевскому поцелую, сей воздух и помог мне бедной жертве козней мистера Х не захлебнуться от неожиданного ныряния на глубину. Видимость была на нуле, и слабое световое пятно взошедшей на небосклон луны не способно было позволить увидеть наглеца, так не вовремя решившегося себя проявить. Руки похитителя рывком притянули меня к его лицу и впились требовательным поцелуем в мои возмущенные сим творимым произволом губы! Вот тут-то я и поняла дословный смысл расхожего выражения — «разделить одно дыхание на двоих!» — сразу стало как-то очень тепло и даже определенно жарко! Целоваться с неизвестным под толщей воды, в любое мгновение, ожидая смерти от удушья или от разрыва сердца, стремящегося выскочить из грудной клетки своей полоумной непутевой хозяйки — это что-то я вам скажу!!! Ну а стадо мастодонтов устроившее торжественный выход по всему моему телу и однозначно перекинувшееся на тело захватчика невозможно было, и сравнивать с невинными мурашками, анонсированными моим хранителем! Дрожь волной накрыла наши тела и послужила сигналом для экстренного всплытия. Вот только кто-то решил поиграть в темную, и сильные руки оттолкнули меня вверх и в сторону от себя! Ничего себе поныряла!!! Отфыркиваясь и жадно глотая живительный воздух звездной ночи, я влетела прямо в разгоряченного короля и получила-таки обещанный королевский поцелуй. «Как-то многовато сегодня объятий к чему бы это?» — пронеслась шальная мысль в сладостном процессе.

— А МЫ? — в голос взвыли «обиженные и обделенные» глазастые Филипп и Алекс, все-таки заметившие нас с королем!

— А вас я уже целовала, — отбрыкалась я от Филиппа, намекая на наш танец.

— А…

— А вы не думаете, что девушке надо время, чтобы прийти в себя? — перебила я Бела, что сразу вызвало горделивую улыбку приободрившегося Себастьяна. Ну-ну, блажен кто верует! Однако выявить мистера инкогнито не представлялось возможным — все физиономии присутствующих мужчин выражали разную степень разочарования, очень искреннего разочарования. И кто же это был, черт возьми!!! Король единственный, кто отпадал по очевидной причине, но выбор ночного хулигана от этого не становился легче. Елль, Алекс и Филипп — тьфу ты нелегкая! Может Бел? С ним-то я еще не целовалась официально по крайней мере-то, а там кто знает? Хотя с магистром ведь тоже ничего не было… да дела! Да и Филиппа чмокнула в нос в ипостаси дракона, а вдруг ему так понравилось, что он и решил повторить на бис, так сказать? Ууу интриганы, устроить, что ли конкурс на лучший поцелуй вечера? Ничего себе так они девушку развлекают! И как я отчитываться перед Андром буду-то…

— Хм! — ревниво кося взглядом на довольного Себастьяна, возмутился Филипп. — А если мой подарок понравится, я смогу получить поцелуй? — коварно прощупывал зыбкую почву этот хитрющий новоявленный дракон.

— Если понравится, — неопределенно «пообещала» я, — развлекайте нас уже! Что вы приготовили?

— А вы на воду взгляните повнимательней.

Все присутствующие сразу поняли, о чем речь — вода переливалась серебристой сияющей дымкой.

— Красиво, — признало наше маленькое общество.

— Да не в этом дело, — усмехнулся Филипп, — смотрите на водопад.

— Впечатляюще красиво, — осторожно заметила я, выжидающе посмотрев на дракона.

— Ладно уже! Поясню для недогадливых, — «сжалился» над нами Филипп. — Сияющие воды водопада исполнят самое заветное желание присутствующих, отразив его в своих водах!

— Ну-ну! — скептически потянул Елль.

— А как они узнают, какое желание самое желанное? — деловито уточнил Бел.

— Что, так прямо и покажут, — усомнился король, — без купюр?

Последняя фраза явно оказалась лишней, поскольку всем нам стало жутко интересно, чего «такого» желает узреть Себ. Король и сам понял свой промах и твердо заявил, глядя в наши алчные от снедаемого любопытства лица:

— Без комментариев!

— Магия сама решит у кого из нас желание самое заветное, по силе нашего намерения. А покажут воды ровно столько, сколько сам хозяин желания позволит, — развеял опасения, ответив на возникшие вопросы Филипп.

— Однако ты быстро прогрессируешь, брат, — уважительно отметил Елль, — итак, что конкретно от нас требуется сделать?

— Необходимо некоторое время, для взаимной настройки. Думайте о том, чего вам больше всего хочется, а вода это уловит и отразит.

— А кто автор, как узнать? — мне и, правда, стало любопытно.

— Никак, — усмехнулся дракон, — защита личной частной жизни так сказать в действии. Ну, если только сам автор добровольно не сознается, — потянул Филипп, увидев мою вытянувшуюся от разочарования мордашку, — а так никак!

Несколько следующих минут мы все усиленно пыхтели, мысленно представляя, чего бы нам больше всего хотелось. Даже Андр соизволил присоединиться к очередной вечерней забаве.

Однако ничего не происходило, и мы решили продолжить свои попытки, вытянувшись на шкурах, и потому покинули гостеприимный водоем.

— Даа, — потянул Филипп, — и у кого такая интересная фантазия, а?

Потрясенное всеобщее молчание было ему ответом. Воды водопада отразили фигуры мужчины и девушки страстно целующихся.

— Что-то это мне напоминает, — задумчиво потянула я, пытаясь разглядеть лица влюбленных.

— Кххх, — прокашлялся дракоша, — а ты в зеркало давно смотрелась?

— Ну и кто это заказал? — возмутилась моя прозревшая девичья честь.

Понявшие, что круто попали, мужчины только что не свистели, невинно шаркая ножкой, пытаясь продемонстрировать свою полную непричастность к откровенно фривольной картинке. Дар водопада, явно заинтересовал хранителя, но слава силам, все же исчез довольно быстро.

— Ну знаете! — надулась я. — Про поцелуй даже не зарекайся! — пригрозила я Филиппу.

— Эх! Понял, не дурак.

И что самое обидное, так это то, что опять не понятно кто из них? В этот раз, однако, под подозрение попадал и король. Весело, нечего сказать!

Но, не взирая, ни на что, вечер продолжился, и Алекс с Себом приложили максимум усилий, чтобы отвлечь от неприятного инцидента и развлечь нас историями и анекдотами из жизни двора. Под конец хохотал даже оттаявший хранитель, оценивший их более чем достойное чувство юмора. Утомленные впечатлениями, мы полностью довольные отправились спать, уже далеко за полночь, при этом откровенно зевая.

— А ничего так посидели, — резюмировал, засыпающий дракоша.

— Угу! — согласно буркнула я, проваливаясь в честно заслуженный сегодня мною приятный сон.