Сон был чертовски будоражащий и наполненный ароматом желания. Маркус просто излучал божественную мужскую харизму, и обнаженная девушка плавилась от его уверенных обжигающих ласк, словно воск сгорающей свечи. Откровенная чувствительность предстоящего соития заставляла сердце предательски гулко и быстро биться. И на единое мгновение позавидовать той, что достались его страстные поцелуи. Вот это-то и оказалось моей фатальной ошибкой! В туже секунду Маркус облизнувшийся на обнаженную грудь своей подружки резко поймал мой взгляд в плен своих яростных глаз! А чтоб тебя! Так это была проверка?! И кажется, мне я ее с блеском провалила — трындец! А девушка растворилась, растаяла и на широком ложе осталась только одна фигура полуобнаженного сексапильного бога войны. И чего это он так предвкушающе ухмыляется? Ни фига! Андр! Где тебя носит, когда тут такое непотребство с моим внезапно пробудившимся либидо вытворяют?!! Это ж какое эталонное тело на меня взирает с активным вожделением и… И еще рукой похлопывает — на место подле себя освободившееся зазывает, вот же стервец самоуверенный!

— Бел!!! — проорала я дурным голосом и окончательно вырвалась из тисков эротического сновидения.

— Гм! Герси? — невинно осведомился один бессовестный бог. — Что, сон тяжелый приснился? А наместник с магистром сейчас подойдут. Кстати мне стоит довести до их сведения ваше предпочтение, или…

— Или! — рявкнула я в сердцах на этого сына ехидны.

— Значит, Бел, — задумчиво потянул Маркус, — а я признаться, склонен был сделать ставку на магистра. В который раз убеждаюсь в непостижимости дамских сердец. Признайся же, Елль тебя здорово заводит, а эти ваши пятничные бои — это же прямо неприкрытый танец страсти.

— Не твое дело, Маркус!

— Ну почему же не мое, — обронил бог, — должен же я понять, почему он, а не я!

— Ты сам свой выбор сделал, не надо валить с больной головы на здоровую, — огрызнулась я, с тревогой наблюдая за открывающейся дверью. Не дай бог, еще услышат мои кавалеры непредназначенное для их ушей!

— Герси, как вы? Ну и напугали вы нас всех, я вам скажу, — начал Себастьян, присев на краешек моей постели.

— Все хорошо, что хорошо заканчивается.

— Неужели? — несколько злобно потянул Бел, зыркнув в сторону вальяжно развалившегося в кресле невозмутимого Маркуса.

— Что неужели? — «не поняла» я, в свою очередь предупреждающе зыркнув в сторону молодого бога.

— Неужели все закончилось.

— А кстати, закончилось-то? — вперилась требовательным взором в Маркуса.

— Силы были не равны, и враг принял стратегически верное решение временно отступить для последующей проработки программы действий, — Маркус выдал тираду и зевнул, с откровенным намеком посмотрев на мое ложе. Вот ведь, правду говорят, горбатого могила исправит!

— И что делать? — озвучил витающий в воздухе актуальный вопрос Филипп.

— А выдать нашу красавицу замуж и побыстрее, — не моргнув глазом, выдал рецепт счастья Маркус.

Всё — вся публика в шоке, а этот… еще и поясняет невозмутимо свою крамольную мысль, напрочь игнорируя опасный блеск моих автоматически сощурившихся глаз!

— Темный же жениться рвется на нашей очаровательной леди, — издевательский кивок в мою сторону ему тоже зачтется! — А мы ему всю малину-то и обломаем, сыграв на опережение, как вам такая мысль будет?

— Хм! Может и…

— НЕ МОЖЕТ! — пресекла я этот заговор на корню и уже более спокойно многозначительно добавила: — Вдова тоже может быстро замуж выйти…

— Так и я о том же, — обрадовался Маркус с невинным выражением на лице, — а потому мужа нужно выбирать продуманно, чтобы смог он свою летунью защитить от поползновений Алекса, — с намеком «пропел» этот, чтоб его! Наши смотрелки-бодалки с богом никого не оставили равнодушными (ну да признаюсь искры и маленькие разряды молний немного перебор, но ведь это лучше, чем цунами и землетрясения в 9 баллов?!), но я уступать из принципа не буду, вот! И неважно, что объявившийся наконец-то сытно рыгнувший дракоша и Риджар пытались безрезультатно выяснить у моей команды типа, какого черта здесь происходит?! А ехидный Бел комментировал с вновь объявившимся излюбленным сарказмом, типа сами удивляемся, и чего это некоторые поделить не могут, ведь никаких же видимых точек соприкосновений нет меж ними. Ни многозначительно хмыкнувший на все это Елль, как всегда все зорко подмечающий, ни встревоженный король, ни Филипп откровенно скучающий не могли прервать наш безмолвный диалог на повышенных тонах с Маркусом.

— Ты это специально сказал, чтобы меня задеть, бросить тень на Бела!

— Вот еще, делать мне больше нечего!

— И я тебе не летунья!

— Хм, а вот помниться мне при нашей первой встрече, кто-то лихо воспарил и прямо до Олимпа…

— А еще женщин обвиняют в злопамятности!

— Да, причем здесь это-то!

— Ты просто не можешь забыть прошлое и таким своеобразным способом мне мстишь!

— Забыть не могу, а мстить тебе?..

— Да? А как это понимать? Скользкие намеки на несостоятельность Алекса, как защитника. Да ты чуть ли не прямым текстом его при всех оскорбил и себя в качестве мужа водрузил!

— Алекс? Я имел в виду темного императора, не понимаю о чем ты! А чем я плох в этом качестве? Что тебя не устраивает? И, между прочим, ты и сама не прочь испить со мною чашу удовольствия, или я не прав?

— Так я и знала! Этот сон — твоих шаловливых божественных ручек дело!!!

— А хоть бы и так?

— Ты! Ты! Ты!

— Я все еще не могу забыть ту девчушку, которая показала мне иной мир. Мир богов и героев, ту, что научила меня летать и желать…

— Желать?

— Хм, а мне нравится ход твоих порочных мыслей, но в данном случае я имею в виду, желать нечто большее, чем нам предопределено скупердяйкой судьбой! Желать стать достойным своей музы, стать равной богине своей души, стать героем, в награду алчущим вкусить амброзию вместе с любимой женой…

— Причем здесь я!!!

— Какая короткая память, девичья… леди Герсима Хнос.

— Ты сам отказался от возможности быть со мной, ты выбрал Олимп!

— ДУРА!!! Я выбрал возможность стать богом и потребовать тебя в качестве оплаты и награды за неоценимую услугу у самого Зевса!!!

— ???

— Я же был уверен, что ты его дочь! Все указывало на это и твое поведение — этот беспрепятственный доступ в обитель богов в любой момент времени, и твои неосторожно оброненные тогда слова, что только Зевс отвечает за тебя! Что я еще мог предположить?

— И ты решил, что я одна из его дочерей спустившаяся в мир смертных ради развлечения?

— Нет, не «одна из», а самая любимая — вот, он тебя так и балует, что позволяет все, что другим и не снилось. А я кто — обычный смертный юнец ухитрившийся влюбиться в богиню, на что я мог рассчитывать в данной ситуации? Но кризис Олимпа стал шансом для меня, для нас! Я просто должен был занять место ушедшего Ареса и доказать всем, что достоин стать новым богом войны! И я им стал! Но ты пропала, исчезла, а я искал. Искал до безумия, пока «добрые люди» не просветили меня на твой счет!

— Хм, скорее уж добрые самаритянки.

— Ревнуешь?

— Вот еще! Очень надо!

— А я помню, как ты на меня смотрела во сне, мне понравилосссь…Что тебе эти смертные — игрушки для богини. Они скоро тебе наскучат, а я — нет.

— Ты излишне самоуверен.

— Я всегда добиваюсь того, чего хочу, и того, кого хочу.

— Зевс не даст тебе разрешение на наш брак, не обольщайся — у него нет таких полномочий! Ты не знаешь обо мне всего, не делай поспешных выводов, Маркус, не повторяй ранее совершенную ошибку!

— Я знаю кто ты и откуда, богиня-заложница…

— Откуда?

— Мор просветил о войне богов запада и востока, войне поставившей наш мир на грань катастрофы.

— Мор, он мне кого-то отчаянно напоминает. Этот необычный цвет глаз… точно вспомнила! Один!

— О как! А у тебя интересные знакомства, да ты права — Мор его сын.

— Прямой потомок скандинавского бога, впечатляет!

— Но не так, как твое происхождение.

— А что мое происхождение не понимаю.

— Да неужели? Тайна, покрытая мраком! Итак, после того, как в войну богов вмешался сам демиург, им пришлось заключить мир. И как мне разъяснил добрый самаритянин Мор, — ехидно подколол бог, — для возможного предотвращения будущих войн богам пришлось пойти на определенные жертвы, но ведь с создателем не поспоришь…

— Вот уж в точку!

— Вот-вот, и пришлось богам Запада и Востока обменяться залогом вечного мира, а попросту говоря ценными заложниками — собственными детьми. Так?

— Хм, практически, но Мор не сказал тебе, что все решал его величество жребий.

— Жребий?

— Да, на те семьи, на кои пал он, пришлось тяжкое бремя мира. Мы заложники амбиций своих родителей были лишены даже памяти о своих семьях в целях безопасности так сказать.

— Т. е. ты и сама не знаешь, кто твои родители? — удивился Маркус. — Что, совсем ничего-ничего не помнишь?

— Ну почему ничего, кое-что, так по мелочи… Например, я знаю, что происхожу из семьи именно индуистских богов.

— Да уж это существенно сужает круг поисков, — саркастически потянул бог.

— Еще я знаю, что в семье нас было двое детей, я и мой брат. Кстати, осталось четкое знание того, что когда пришло время отдать одного из детей все были уверены, что отец отправит на Олимп сына.

— Это было бы разумно, у мальчика больше шансов устроиться и вписаться в жизнь западных богов.

— Не скажи! Его бы все равно воспринимали, как потенциальную опасность, а кто же увидит ее в девчонке? Я одобряю решение своего отца, он поступил мудро, как и достойно восточных богов.

— Ну в этом мы не сходимся, — хмыкнул Маркус.

— Ты просто не понимаешь, поскольку не знаешь!

— Так просвети меня.

— Отец тогда сказал мне напутствие: «Помни девочка, ты — восточная богиня! Мудрость востока в тебе самой! Тебе не надо ее искать, только пожелай и пользуйся ею, научи Зевса слушать твой голос. Научи их всех уважать и ценить тебя. Ты станешь самой уникальной богиней Востока! Ты приобретешь, самостоятельность и решительность западных богов, их бесстрашие и при этом сохранишь мудрость востока. Я верю в тебя».

— И ты действительно смогла оправдать его веру…

— Хм! Ну как получилось…

— Получилось-получилось, не скромничай, и чего только я о твоих похождениях не наслушался и от Афины, и от твоего любимого Ареса в отставке! А Зевс хоть и хмуриться при упоминании твоей персоны, но теплую и искреннюю улыбку не спрячешь. Он скучает, почему ты покинула Олимп?

— Скучно, не нравилась сермяжная авторитарность громовержца, искала свое настоящее призвание — выбирай, что хочешь, не ошибешься, — улыбнулась я, взмахом руки убирая разряды маленьких молний (вот оно влияние Зевса!). — Маркус, давай не будем осложнять друг другу жизнь?

— Предлагаешь остаться друзьями?

— Хм, ну если ты не против…

— Против! Но временно, запомни, пожалуйста, именно временно, я согласен побыть в этом статусе.

— Не ломай мне отдых.

— Веселый у тебя отдых, как посмотрю. Но ты не беспокойся, я тебя не выдам — очень хочу увидеть, как ты со своими Алексами разберешься! — в голос захохотал этот вредный бог.

— Подлец! — автоматом переходя на обычный способ общения, прокомментировала его поведение я, и запустила в него подушкой. Опля! (А про молчаливую публику-то я и забыла!). Ну да, ну да — зрители в шоке, я их чесслово понимаю — не каждый день присутствуешь при таком святотатстве! С другой стороны — подумаешь, подушкой в лоб бог войны получил, пусть спасибо скажет, что не молнией! Вот! А от нас разобиженных слабых женщин и не такого можно ожидать!