— Ты сердишься? — заглянул в серые очи Герси Филипп.

— Обидишь Сию — узнаешь!

— Ну, — смутился небесный дракон, — я, в общем-то, не о том.

— А ты как думаешь?!

— Сердишься! — покаянно повесил голову мужчина. — Но я, же не могу без тебя долго! А тут такой редкий шанс побыть с тобой! Я люблю тебя Герси, котенок…

Угу! И почему именно в этот момент появился Бел?! А я что? Сами пусть разбираются.

— Я ее тоже не на танцульки пригласил! — довольно спокойно заметил наместник хозяйским жестом захапав меня в удушающие объятия. — Знаешь ли, друг, но кто-то сам недавно отказался от невесты, а что теперь?

— Хм.

Угу — вот это я и называю напряженное молчание.

— Я от своих слов и поступков не отказываюсь! — «встал в позу» небесный дракон.

— Даже, если одно противоречит другому? — ехидно поддел друга Бел.

— Ох уж ваши догадки…

— Ты ЕГО любишь? — напряженно поинтересовался мой жених.

— На данный момент я пока еще не определилась… — и зачем же так громко дверью хлопать? Филипп старательно выдерживал покаянную мину на лице. — То ли тебя любя прибить, то ли тебя любя пришибить… — все же закончила я свою мысль.

— Я, — ошарашено запнулся вернувшийся наместник, — не понял?!

— А вот пусть тебе ТВОЙ ДРУГ все сам и объяснит! — разозлилась уже я. — Тайны мужчин похлеще женских секретов будут! Ууу!!!

— Кх, — прочистил горло Филипп, — ты ведь знаешь присказку: «В каждой шутке есть доля…»

— Доля правды? — предложил Александр.

— Доля шутки, а все остальное правда! — не выдержала больше я. — Колись уже! — Филипп недовольно засопел, но ослушаться не посмел.

— Как-то так получилось, что я пошутил, да вот не задача…

— Он хочет сказать, что да — в нем таки присутствует некая доля божественных сил, поскольку он аватара?! — и я приглашающим жестом попросила Филиппа закончить предложение самому.

— Аватара ее брата, — извиняюще пожал плечами небесный дракон.

— Ты бог?!

— Не то чтобы бог, — засопел братик.

— Аватара — это человеческое или иное тело в кое может при рождении вселиться более высокий дух, — прояснила ситуацию для наместника я, — но при этом часть его способностей благополучно блокируется.

— То есть, ты все же бог, но без некоторых возможностей?

— Да не бог я! Просто человек, а сила, да она спала прочно, пока моя же сестренка во мне ее часть так опрометчиво не пробудила.

— Случайно вышло, — уточнила, огрызнувшись, я.

— Угу! — переваривал новости жених. — Ну так это же хорошо?!

— Не очень, — пробубнил братик, косо поглядывая на меня. — Я тут не совсем легально нахожусь (точно мой брат!), вот некоторые на меня и дуются!

— Он обещал! Поклялся, что не будет преследовать и опекать, а сам!!! — я раздраженно махнула рукой! — Вот и верь вам с вашими клятвами!

— Ну не я ж один клятву нарушил, — сдал подельника брат. А вот это уже интереснее!

— А поподробнее!

— Архимаг тоже за мной увязался! — подтвердил мою ужасную догадку Правящий.

— Ну вот — армаписец!

— Кто? — тихо уточнил Бел.

— Один чересчур властный и нахальный субъект! Кстати где он?

— Понятие не имею, — развел руками брат, — мы разделились, так что о его воплощении ничего конкретного сказать не могу.

— Весело, — подвела итоги содержательной семейной беседы я, — значит, он может оказаться кем угодно?!

— Практически — он же архимаг.

— В твоих устах это звучит, словно ругательство, — пробурчала я. — Любите же вы друг друга.

— Архимаг?

— Угу, архимаг, а еще координатор вселенной и просто з… — все нет моих более сил!

— Герси!

— Оставь ее — пусть успокоится, — Филипп придержал подскочившего из-за стола друга.

— Аватара значится? — оживился «дознаватель» Бел. — Думаю, нам есть, что обсудить — друг!

— Угу, — обреченно согласился небесный дракон. — Кстати, хотелось бы в свою очередь уточнить, что там с несовместимой магией зеркал и вина? А то брат только тихо похрюкивает, но объяснить отказывается. — Бел немного смутившись, все же кивнул головой, соглашаясь на сделку, как говориться баш на баш!

* * *

— Эммм, — дракоша педантично нарезал круги вокруг пригорюнившейся Герси, но поскольку объект явно завис, ему пришлось приступить к более активным действиям и осторожно поинтересоваться: — А скажите мне юная леди, о чем это вы думу думаете (уже час гипнотизирует пространство, а оно у нас итак уже нервное, такими темпами заикой станет, не приведи создатель!).

На удивление хранителя практически сразу раздался тяжкий вздох и вместе с ним обрушился водопад веселых новостей (вот что она за девчонка — мало нам темного было?!).

— Занимаюсь интроспективой, — увидев вылезшие из орбит глазки Андра, девушка пояснила, — наставник как-то рекомендовал в сложных жизненных и посмертных ситуациях.

— А что у нас сейчас именно такая ситуация? — еще более осторожно полюбопытствовал хранитель, примерно уже представляя ответ подопечной (и вот хоть бы раз ошибиться!).

— Да как тебе сказать, чтобы не соврать? Юлиус здесь.

— Люблю я тебя Герси! За умение находить неприятности не только на свою пятую точку…

— Ну вот и я о том же, — покаялась богиня. — Надо его вычислить, жизненно надо!

— Может Бел? — внес конструктивное предложение хранитель.

— Да я его в первую очередь проверила и перепроверила — ничего! Ни одного проблеска магии! Чист мой жених выходит.

— Тогда кто-то иной, — согласился дракоша, — архимагу его уровня силу никак не спрятать. Может магистр?

— А может Кшам?

— А может… блин! Что проку гадать, что Филипп говорит?

— Открещивается и я склонна ему поверить.

— Угу, наш Правящий своего вечного конкурента точняк сдал бы с чистой совестью, если б знал, — признал хранитель. — Чего делать будем?

— Играть на опережение!

— Это свадьбу что ли играть?! — что ни говори, а уж больно подозрительно это ее рвение!

— Кхх, а я вот тут думаю, — не поддалась на провокацию подопечная, — и чего их всех-то прорвало именно сейчас?

— А ведь и, правда, чего? — С учетом того сколько сразу объявилось кандидатов (как говорится на всякий вкус и цвет!) на одну маленькую занозу — это действительно вызывает законные опасения. — А может вселенная услышала-таки твое желание выйти замуж за достойнейшего и решила подсуетиться?

— Это типа из той категории «Бойтесь своих желаний — они могут исполниться»?

— Ага-ага, а еще мудрые говорят, что когда создатель хочет нас научить, то посылает болезнь, а вот когда желает наказать…

— Исполняет все наши желания…

— А это приводит нас к твоему отцу.

— Что-то в твоих рассуждениях есть. Мать уже своего кандидата в оборот взяла, а теперь очередь папочки насколько понимаю?

— Угу, а с учетом того, что архимаг Святейшей академии дважды на грабли по имени Сивилла наступил…

— То делаем законный логический вывод — этот союз выгоден, или вернее будет сказать, угоден именно демиургу!

— Вот-вот, — поддакнул хранитель, — поэтому Тьма и отозвала своего императора — площадку освободила для новой шахматной фигуры — ставленника Света.

— А вот откуда они о моем здесь присутствии все узнали, если мы это не афишировали ни коем образом? — И дракону-хранителю очень не понравился подозрительный взор подопечной (видно рано обрадовался — не забыли о его проделке, а всего лишь поставили на счетчик!).

— Так сошлись звезды? — предположил хранитель с невинной миной.

— Значит звезды? Ну-ну!

* * *

— О чем скучает и грустит моя невеста? — Бел присел на траву рядом с Герси (озеро действительно было прекрасным), и придирчиво выбрав травинку, засунул ее в рот. Невеста соизволила хмыкнуть: — Красотами любуюсь! Не все же вам с магистром видами любоваться!

— Любите красоту во всех ее проявлениях, или в какой-то определенной форме? — выгнул вопросительно бровь Александр.

— J'aime les belles.

— Божественная речь?

— Неа, один язык из другого мира.

— Ведь не переведете? — ухмыльнулся мужчина.

— Мой маленький женский секрет, — подтвердила его чудо, но заметила: — Впрочем, могу его обменять.

— Обменять?

— Угу! Обменять один маленький женский секрет, на одну огромную мужскую тайну.

— Что, Филипп не поддался? — усмехнувшись, уточнил наместник, разглядывая раздосадованную мордашку девушки.

— Твердит, что сия тайна не его и доверена была ему вами, а посему «не смею ее раскрыть»! — очень похоже передразнила Герси брата.

— Но равноценен ли обмен? — Александр не мог отказать себе в этой игре.

— Хм! — подорвалась с места его зазноба и, уходя в дом, бросила равнодушное: — Не смею настаивать! — И вот как с ней отношения налаживать? Ежик, а не девушка! Последовав за невестой Бел обнаружил Филиппа и Себа, играющих очередную партию в шахматы.

— А скажи-ка мне друг, — решил сыграть и Алекс, старательно игнорируя Герси (забралась с ногами на свой обожаемый диванчик — соблазн в чистом виде!), — что означает фраза — «J'aime les belles»?

— Хм! — раздалось ехидное с дивана, а вытянувшееся выражения лица небесного дракона само по себе о многом говорило.

— А позволь-ка уточнить, откуда ты французского нахватался?

— Французского?

— Ну да, его еще называют языком, созданным для любви, — Филипп повернул голову к сестре, и видимо получив мысленный подзатыльник (ибо непроизвольно вскрикнул, потирая пострадавшую часть тела) внезапно заткнулся.

— Впрочем, я не полиглот и с языками у меня туго, — ненатурально начал оправдываться друг, красноречиво кося взглядом на одну победно ухмыляющуюся штучку.

— Ну я так и думал. Как вы смотрите на возможность все же заключить соглашение? — Александр подсел к Герси.

— Я на это смотрю крайне отрицательно, — попыталась одна мелкая, но вредная особа вытеснить захватчика со своей территории.

— Неа, — усмехнулся предупреждающе Алекс.

— Ууу!

— Обмен?

— Предложение более не актуально, вот! — И кто-то с гордо задранным носиком покинул холл гостиной.

— Сочувствую, но помочь даже не проси — убьет!

— Ты хоть скажи, — наместник впился взором в друга, — оно того стоит? — И вот почему у некоторых такая ехидная улыбочка нарисовалась, скажите на милость?! — А меня тебе значит не жалко? — коварно уточнил наместник. — Друг называется! Сам-то Сии не спешишь сознаваться, а если Герси меня убьет?!

— Ну не знаю, — потянул усмехающийся королю Филипп, — вполне в ее духе, но кто не рискует, тот не пьет шампанского. И вообще, после услышанного, я куда более оптимистично смотрю на ситуацию. — Вот и скажите, где этих деток делали? Вот уж действительно брат и сестра — одна маята!

* * *

Магистр Елль невесело в полном одиночестве в своей комнате пил вино, разглядывая за окном пейзаж. Кстати очень примечательный вид открывается! Боевик только саркастически ухмыльнулся, наблюдая за сладкой парочкой неосмотрительно выбравшей именно этот уголок сада для жарких объятий.

— Вот, — пьяно пробубнил мужчина, — даже дриаду судьба определила брату. Богиня досталась Беллу, а мне… Мне досталась лучшее вино из запасов Его величества!

Можно было бороться с собой, можно было бороться с другими претендентами, и даже с Герси, но как бороться с судьбой?!! Обряд показал все четко, и магия зеркал сработала на отлично. И хотя в конце вечера (когда морозные кружева магии открыть должны были истинные пары в своем зазеркалье смертным и иным, показав их судьбу!), все случилось не так как задумывалось изначально этим собственником Беллом, но результат для мага был неутешительным, что, ни говори.

— Да, не везет мне в любви! — подвел итог своим нетрезвым измышлениям мужчина, поглядывая на очередной бокал красного вина. — Даже Сия, оказалась в объятиях брата… А ведь он сам еще недавно мечтал нас свести, а попробуй сейчас об этом заикнись — испепелит! Брат — небесный дракон, ученица — богиня, поклонница — суженная брата, а все так хорошо начиналось! Елль впервые за годы вынужденного отшельничества почувствовал себя живым и готовым впустить в свое сердце новую любовь, но кто-то решил иначе!

— Фея, дриада, богиня! Тьфу, на них всех — женщины они и есть женщины! Ветер им имя, кружат голову, а разбивается почему-то сердце. Парадокс, однако! — и маг с сожалением отбросил опустевшую бутыль. — Спать. Пора спать. Хотя меня одно радует, — укладываясь в постель, фыркнул маг, — Герси вряд ли оценит порыв наместника, показать нам всем, что она только его собственность! Все же она богиня и судьбу вполне может сломать — буде на то её воля!

А во сне ему вновь улыбалась одна вечно юная фея! Что поделать, у всех мужчин свои тайны…