— Рвем когти, — тиха ночная мгла, а мы с дракошей по личному распоряжению Эльфа (вот родители-то прикольнулись так сыночка назвать!) в качестве сдачи экзамена отправились в эльфийские леса.

— Там меня точно фиг кто найдет — эльфы любой магический поиск блокируют на своей территории. — Хранитель тяжко вздохнул, я его понимаю — неохота ему еще одну истерику нервную успокаивать. И хотя вот эльфов я на дух не переношу (в качестве мужа!) дракон-хранитель согласился взять тайм-аут. Для переосмысления любовных взаимоотношений, как он выразился. А посему мы с ним тихо топали в ночи до пограничной заставы эльфийской державы (благо наставник был милостив и подбросил нас порталом до пограничной деревеньки). Топали мы уже где-то с часик, а комары и прочие все это время пытались отобедать (хорошо, что магия их отгоняет, но их звон и вой уже осточертели!).

— И долго нам еще? — капризным тоном с голодными нотками заныл дракоша (ага, традиционный домашний ночной перекус обломался же!).

— Скоро дойдем.

— Ааа, — радостно взвыл дракоша, заметив впереди огонек, — дошли!

— Ааа, — еще более радостно ответили разбойнички, скручивая белокурую эльфийку, и приглашающее улыбаясь мне!

— Вот же, напасть! — успела послать молнию в лапающего девушку щербатого мужика я.

— Магичка! — оглушили меня сзади и вытолкнули в черноту открывающегося нестабильного портала.

— Герсимааа!!! — взвыл хранитель, не успевший последовать за мной. «Ну, хотя бы эльфу он им не отдаст и то хлеб!» — успела подумать я, прежде чем познакомилась с горячим восточным парнем!

— Тьфу! — отплевывалась я от мгновенно попавшего в рот, нос и глаза песка. — Нненавижу пустыню! Барханы эти! Хотя могло быть и хуже — например холод я ненавижу сильнее, а так хоть не северный полюс и это не может не радовать.

— Да, но могло быть и лучше, — признала я вслух, оглядывая стайку перепуганных девушек и замечая активно работающего локтями хозяина невольничьего каравана, расталкивающего столпившийся вокруг эффектно появившейся меня народ!

— Да! Пора изучать географию и обычаи халифата Агры! — я мило улыбнулась в лицо восточной наружности — лицо облизнулось, в голос, подсчитывая барыши от внезапной удачи, ниспосланной щедрыми богами. Ну-ну! Поиграем в смирение — говорят у халифа образцовый гарем — был, до сего момента!

* * *

Гарем — это серпентарий из любящих жен.

* * *

Ну что сказать? Отдыхаю. ЧАС УЖЕ ОТДЫХАЮ! Никогда еще смирение не давалось так тяжко, а вот если подумать — а оно нам надо?!

— Красавицы, птички мои, — ну вот опять этот барыга оживился, чтоб его проценты задавили!

— Вы как, готовы? — суетился этот мерзкий прислужник кошелька, проверяя, все ли оставшиеся девушки цветут и пахнут. Большую часть каравана раскупили на подходе к столице халифата, а вот нам троим «повезло» дотянуться до стольного града. Честно говоря, я его не очень понимаю — тут такие крали были, а он решил сделать ставку на двух ослепительных красавиц и МЕНЯ! Видите ли, ему меня боги послали, а это есть товар штучный и на ценителя (вот с чего он халифа в них записал не пойму чесслово?!). Ну, и насчет богов, я бы поспорила (те богомерзкие рожи, что меня в полет внеплановый отправили, как-то не тянут ни на богов, ни даже на их слуг — это я вам авторитетно заявляю!), но кто ж меня слушать станет?! Вот и сижу покорно уже час в ванне ароматической — отмокаю от песчаных поцелуев и горячих объятий барханов. С другой стороны у меня сейчас сервис повышенной комфортности — все включено, или точнее — входит в стоимость оплаты принимающей стороны.

— Хорошо-хорошо, — пробурчала я из-за ширмы, вылезая из ванны.

— Вот и славно, — засуетился торговец красотой (боже упаси, и совсем я не издеваюсь — это он сам себя так называть повелел!). — Наряды вам уже подобрали, звездочки мои сладкие, — я сильно постаралась, чтобы моя благодарственная улыбка оскал тигра не напоминала. Я ж его понимаю, работа у него такая — красоту получше и подороже пристроить, а себе лишь сливки забрать за вредность. Угу!

— Ооо!!! — через некоторое время вновь раздались восторженные восклицания благотворителя. — Пэри, фея, небесное создание!!!

— Хм! — я самокритично посмотрела на себя в зеркало. Ну, положим златокудрая пери — это Вильма, фея — Марджана, но я — небесное создание? Хм, у мужика явные проблемы со зрением! В принципе понятно, чего он так суетится, если хотя бы одну из нас отберут в гарем халифа он в шоколаде, а мы в мармеладе — бррр. Я, не сдержавшись, показала язык собственному отражению, пока девчонки покорно вслед за работорговцем покидали комнату уровня люкс.

— Герси΄- позвал дрожащий от нетерпеливого предвкушения голос купца снизу. Наша комната находилась на втором этаже, а смотровая на первом и видимо дорогие гости уже на подходе, раз не последовало более крепких словечек в адрес нерадивой меня. Кстати, прикольно он имя исковеркал, ударение на последний слог и сама свое имя не узнаю.

«Гости» объявились, однако только спустя полчаса (и чего спрашивается, нас надо было заранее мучить?!) и оглядев цепким взором нежную пери, хрупкую фею и зевающую во весь рот меня (упс!), заявили:

— Всех! — присевший от удивления торговец, только что пыль под их ногами не целовал.

— Оплата стандартная, уважаемый, — и покупатель халифа бросил три пухлых мешочка в загребущие ручки моего благодетеля (а как же иначе, ведь «подобрал, обогрел и всё прочие…»).

— Благодарю-благодарю, — расплылся в масленой улыбке, профессионально оценивший по весу уплаченную сумму торговец. — Халиф будет доволен, таких райских птичек в его руки отдаю…

— Каррр, — недоуменно повернувшиеся в нашу сторону головы мужчин застали смиренно молчаливых небесных созданий (ну а за не вовремя пролетевших за окном ворон, я ведь ответственности не несу?!).

— Хмм, — задумчиво молвил покупатель, — да, конечно, райские птички…

Ура! У нас намечается отпадная экскурсия в гарем! Ооо, чувствую, нам с сопровождающим повезло, будет весело! Хм, правда, не могу пообещать того же ему, гарему и халифу…

* * *

— Как красиво, — хором потянули мои подруги по счастью (все же не бордель, а дворец халифа Агры!).

— Угу! — с профессиональным прищуром разглядывала я очередной дворец-замок. Благо Андра рядом нет, и оплакивать «заранее обреченный шедевр восточной архитектуры» было некому.

— Прошу, — слуга проводил нас до наших новых покоев, сиюминутно опасливо поглядывая на стаю наглых ворон (Вы бы тоже их опасались, если бы эти мстительные твари на вас уже раз десять «прицельно чихали»!). А еще эти милые птички всю дорогу сопровождали нас и услаждали своим дивным пением (наш покупатель морщился, но не комментировал!). Ну да, я злопамятна — бываю иногда, когда амнезией страдаю! Помню, что за что-то на вас зла, но хоть тресни, не вспомню за что! И вот ведь блин, пока «не вспомню» страдаю не только я…

— Красиво, — отметили девушки теперь уже внутреннее убранство дворца.

— Угу, — традиционно поддержала светскую беседу я, отмечая острым взором одну ворону, заглядывающую через окно.

— Располагайтесь, служанки принесут все необходимое, а завтра вы будете танцевать на празднике и та, что сможет привлечь благосклонный взор халифа станет его фавориткой, — обрадовал нас «обстреленный», шустро удалившись из поля зрения замеченного вороньего снайпера. А вот это он зря, я птичке его слепок ауры подарила, так что его она и ночью сможет обрадовать подарком с небес!

— Дааа, кто бы подумал, что я Марджана — дочь пекаря стану фавориткой халифа?!

— Да уж, — поддакнула я, — у него полное отсутствие фантазии. По мне, так быть тебе краса-девица, по меньшей мере, его женой!

— Да ну тебя, Герси. — Девушка привычно отмахнулась от дружеской подколки.

— Вильма, ну скажи, что я права!

— Права-права, отстань уже!

— Ууу, — обиженно засопела я, — уйду я от вас, вредные вы.

— Угу…

— И не мечтай халифа без нас охмурить! — и две маленькие подушечки прицельно полетели в меня.

Вильма высокая фигуристая девушка с персиковой кожей и темной волной мягких волос и Марджана, миниатюрная блондинка с сияющей внутренним светом кожей — они реально были красивы! Ну а я так, для комплекта. С другой стороны у них действительно появился шанс вырваться из нищеты и опеки «благородных господ». Да красивы, но магии, связей, денег и влиятельной родни создатель им не даровал. А потому и на похищение заезжих «купцов» прореагировали мои юные леди по-философски — «все что ни делается — к лучшему!».

— Интересно, какой он — халиф? — мечтательно закатила глазки фея.

— Хм, — ехидно выдала я, — старый, обрюзгший и естественно развратный сверх всякой меры!

— Герси! — хором выдали возмущенные девицы. Благо от нового возможного обстрела меня спасли появившиеся служанки, и жизнь дворцовая для нас завертелась.

* * *

— Они красивы? — ревнивые нотки звезды гарема не предвещали ничего хорошего новеньким, и слуга благоразумно ответил госпоже:

— Сияние их молодости меркнет пред ослепительной красотой Ти-ины!

— Это хорошо, — улыбнулась эльфийка, вновь входя в образ милого, доброго и нежного создания. И только доверенный слуга знал настоящий облик этого существа — циничная, мстительная и опасная стерва! Вот кем являлась на самом деле — некоронованная королева, получившая за глаза говорящее прозвище «ум гарема». Однако, видимо, правду говорят люди — стервы заводят мужчин, а потому халиф был в восторге от вечно юной эльфийки с кудрями светло-коричневого цвета (совершенно не типичного для светлых эльфиек!).

— Давно пора поставить на место наше «тело», — ехидно выдала «добрая девушка». Слуга промолчал — тело гарема — безобидная, в целом недалекая, но очень сексапильная куколка стояла на второй ступени в негласной иерархии гарема. А если честно, то по его личному мнению ей и первую ступень не жалко присвоить! Хороша!!! И умом не блещет, другим жизни не отравляя, как его госпожа.

— Вильма, вполне может потеснить луну гарема Усладу, — дипломатично отметил слуга, никогда не вредно порадовать свою злючку.

— Вот и славно! Цемине и Леян уже сообщили?

— Соблазн гарема Цемина приказала себя не беспокоить — молится, — ввел в курс дел госпожу мужчина, — грех гарема Леян лишь томно улыбнулась, услышав последние новости.

— Цемина, — задумчиво потянула эльфийка, презрительно фыркнув, — все еще мечтает, что однажды ее молитвы будут услышаны? Да в ней той крови ракшасов чуть, а все туда же — в небожители метит! Человеческой глупости в ней намного больше, чем отцовского наследства, — злобно подытожила эльфа.

— Как скажите, госпожа.

— А Леян, суккуба, этой твари вообще все равно с кем и когда спать! И за что ее повелитель только терпит?! — слуга предпочел оставить при себе готовый сорваться с губ ответ (ну да, голова дороже!).

— Ладно, пока свободен, — милостиво махнула рукой королева. — Посмотрим завтра, на что эти новые рабыни способны, а там и решим их судьбу, — хорошо, что этой улыбки слуга уже не увидел, а иначе к его личным впечатлениям добавилось очень меткое определение — гадюка!

Война фавориток носила затяжной, но стабильный характер, ну а халифу было все равно. Страдали в данной же ситуации, как всегда слуги. По-настоящему правителя волновали лишь представители его ближнего круга — семья — высший ранг. Сокровище халифа, секрет халифа и мудрость халифа. Фаворитки же относились к первому рангу, и могли развлекаться в пределах разумного, иначе гнев халифа быстро освобождал место одной из них.

— А имена членов его семьи? — заинтересовалась я рассказом служанок, приводящих наши наряды в порядок перед завтрашним выступлением.

— Секрет — Агра, мудрость Ци, а вот имя сокровища не знает никто, он ее в отдельном пустынном дворце содержит, — ошарашила нас девушка.

— Н-да, — глубокомысленно выдала Марджана, — видимо, чтобы ни один дракон не позарился.