Началась зима. Коллеги, подъезжая к офису, расчищали себе место на парковке и сразу бежали согреваться горячим кофе.

Все бегали, суетились, как будто включились внутренние резервы: работа кипела, отношения стали доброжелательными. Все хотели решить накопившиеся задачи, раздать долги, успешно закрыть проекты, сделать все, на что не хватало времени весь год.

Отношение ко мне неуловимо изменилось в лучшую сторону: Миха с Левоном снова стали здороваться, пригласили в бар, но я отказался – не было времени. В редкие моменты общения с Лидой я чувствовал, что излечился от долгой затяжной болезни. Я понимал, что она привлекательна, но это никак меня больше не трогало. Думаю, это слегка ее задевало. Их отношения с Костей стали прохладнее, и иногда я замечал на себе ее пристальный взгляд, когда она думала, что я не вижу.

С Ксенией удалось повидаться еще пару раз. Признаться, когда я впервые ей позвонил после нашей случайной встречи, очень боялся отказа, особенно в непрямой форме. «Не сегодня» и «В другой раз» обычно подвешивали меня. С одной стороны, радовало, что не отшили. С другой – только совсем уж влюбленный болван будет так глуп и настойчив, чтобы продолжать осаду девушки после нескольких подобных ответов.

Ксения не отказала. Мы сходили в кино, а потом в кафе.

Уже на этом свидании мне показалось, что Ксюша обидчива и очень близко к сердцу все принимает. Мы хорошо пообщались, но, когда нам принесли счет, я неудачно пошутил, что она не предложила его разделить, а значит, считается моей девушкой. Ксюша, ни слова не сказав, выложила деньги на стол и вышла из кафе.

Я взял ее купюры, вложил в счет свои и побежал за ней. Догнав, я извинялся, пытался всучить ее деньги, но она так и не сказала ни слова до самого дома.

К моему облегчению, Захара мы не встретили.

Она не отвечала на мои сообщения и звонки до конца недели. В воскресенье, когда я, пересиливая себя и собственную апатию, поехал на футбол, она сама позвонила и предложила встретиться.

На футболе я был неудержим – забил несколько голов, раздавал голевые пасы, успешно защищал ворота, бесстрашно бросаясь в ноги противнику, за что удостоился Лехиной похвалы.

После футбола Леха подкинул меня до дома Ксюши. Ожидая ее, мы перекинулись парой слов, после чего он критически оглядел меня с головы до ног, пожелал ни пуха ни пера и уехал. Вышла Ксения.

Мы гуляли в парке поблизости от ее дома. Недолго, чуть больше часа. Потом Ксении понадобилось домой. Но гуляли мы держась за руки, а на прощание она чмокнула меня в щеку.

На следующий день я проснулся в хорошем настроении. Настолько хорошем, что губы сами растягивались в улыбке, когда я смотрел в зеркало. Я сходил в душ, почистил зубы, надел чистое белье, натянул пахнущие морозной свежестью джинсы и выглаженную рубашку.

Напевая, сделал себе яичницу на завтрак, соорудил бутерброды из черного хлеба и сыра, сварил кофе.

От Ксении пришло сообщение с пожеланием доброго утра. Ощущая прилив радости, ответил ей тем же и, позавтракав, собрался на работу.

Спускаясь по лестнице, встретил соседа Васю. Поинтересовался, как у него с обещанием завязать. Он ответил, что пока держится и его, слава богу, не тянет. Мы перекинулись парой шуток, дружно посмеялись, пожали руки. В эту минуту он был мне симпатичен.

Во дворе поздоровался с курящим у машины Артуром. Спросил, как его дела. Он пожаловался на свой бизнес, я посочувствовал и, сославшись на спешку, закончил разговор.

– Хорошего дня, потребитель, – услышал вслед.

Работа спорилась, вопросы решались без усилий, а к окончанию дня я понял, что влюбился.

Ложась спать, я был счастлив, в душе царила гармония. Я больше не трачу время впустую, а развиваюсь во всех направлениях – физически, интеллектуально, духовно.

Ксения… Ксюша… Ксюшенька моя…

* * *

Домашние упражнения, ежедневный бег, зарядка и отказ от курения дали первые результаты.

На последней домашней тренировке удалось отжаться почти десять раз. Почти, потому что последние подходы давались мне с большим трудом и, честно говоря, не обошлось без жульничества.

Правда, подтянуться на турнике больше четырех раз я пока не мог – руки были все такими же слабыми.

Поэтому в тренажерный зал я пошел с легким волнением, что меня засмеют бодибилдеры со стажем. Леха порекомендовал пройти обследование до начала тренировок, чтобы определить противопоказания. Их не обнаружилось, заниматься я мог в полную силу.

Тренер, невысокий коренастый мужичок в спортивке, показал, где переодеваться. Леха, который порекомендовал мне этот зал, сообщил, что тренера зовут дядя Миша. «Серега, ты не смотри, что зал в подвале или что тренажеры там не новые. Дядя Миша свое дело знает, а железо везде одинаковое», – сказал он.

Дядя Миша так дядя Миша, решил я. Мне был важен результат.

В раздевалке стоял густой мужской дух. Каждый ботаник всеми фибрами души ненавидит этот запах физической силы, потных мужиков, запах драк и адреналина, унижений на уроках физкультуры и презрения сильных сверстников. Пока я переодевался, мне вспомнились забытые истории школьных и вузовских времен, которые гордый разум загнал на самое дно.

Мне повезло, что в раздевалке никого не было: только чьи-то спортивные сумки небрежно раскиданы по лавкам. Подозреваю, я позорно бежал бы с этой первой тренировки, даже не переодеваясь, постеснявшись своей худобы, слабых рук и не до конца сошедшего пуза. Я надел специально купленные шорты и футболку с повышенной влагопроницаемостью, посмотрел в зеркало и долго боролся с желанием никуда не идти.

Дорогая спортивная экипировка не преобразила меня. Из шорт торчали тонкие ноги, а рукава футболки не облегали бицепсы, как на манекене в спортивном магазине.

Я втянул живот и, конфузясь, пошел в зал, к дяде Мише.

Зал был непрезентабельный. Сам дядя Миша никаким боком на качка похож не был. Позже выяснилось, что он бывший спортивный врач. Но цены у него были божеские, а когда он узнал, что я от Лехи, то сразу как-то потеплел и повел к себе в каморку.

– Лешка? Верняк? Это же мой ученик, начал бы он не так поздно – больших успехов добился бы в культуризме, – рассказывал он.

– А Алексей давно у вас тренировался? – спросил я.

– Лешка-то? Да лет пять как перестал ходить. Вроде занимается еще где-то, но мой зал нонче не его уровня. Ну, ладно, давай к делу. На что хочешь работать? На силу? На массу? Или на рельеф?

Вот это новость. Я-то думал, эти атлеты просто бездумно железки тягают да стероиды жрут.

– А разница-то в чем?

– Программа тренировок разная. Ну, на рельеф тебе пока рано работать, не из жира же его складывать, – улыбнулся дядя Миша. – Поэтому предлагаю сначала – первый год точно – набирать мышечную массу. Заниматься будем три раза в неделю, тренировки на все тело.

– Я слышал, некоторые занимаются чуть ли не каждый день, – возразил я.

– Бывают и те, кто занимается раз в неделю. Все зависит от текущих показателей. Пойми, боец: мышцы не растут сразу после тренировки. Сначала они восстанавливаются. У тебя мышечная масса, скажу прямо, никакая. А значит, восстанавливаться мышцы будут быстро, но не меньше пары суток. Если тренироваться каждый день, то времени для восстановления и роста у них не останется совсем. Если тренироваться реже, чем нужно, – не будет прогресса, потеряешь период суперкомпенсации. Это когда после полученных на тренировке микротравм твои мышечные волокна на всякий случай восстанавливают не только то, что утеряно, но и чуть сверх того. Усвоил?

– Усвоил.

– Вот и отлично. Сразу предупреждаю: легко не будет, хочешь успеха – соблюдай дисциплину. Пропустил тренировку или употребил алкоголь – потерял результаты предыдущей. Пропустил две – откатился на неделю назад. Если куришь, то знай: никотин замедляет синтез мышц. Куришь, пьешь?

– Курить бросил. Насчет алкоголя – ну да, бывает изредка.

– Бросай совсем. Программу я тебе дам самую простую, базовую, по ней будешь заниматься первые два-три месяца. Пришел – разминка, обязательно. Не разогреешь мышцы – получишь травму, не сможешь тренироваться и, опять же…

– …потеряю результаты предыдущих тренировок.

– Молодец, сечешь! После разминки – пять-семь минут на беговой дорожке: поднять пульс, ускорить кровь. Вначале будут всего три упражнения, и все со штангой: становая тяга, приседания со штангой, жим лежа.

– Всего три? – удивился я. – Я в сети смотрел программы тренировок, там по десять-двенадцать как минимум. На руки, на плечи, на спину, ноги, грудь, пресс…

– Так, боец, если такой умный – занимайся сам. Или слушай меня и выполняй беспрекословно, ферштейн?

– Понял, – сказал я.

Тренировка заняла около часа. Уложился бы быстрее, но нужно было освоить правильную технику упражнений.

– Техника – превыше всего, Сергей. С неправильной техникой ты и мышцы как следует не нагрузишь, и такую травму можешь получить, когда перейдешь к серьезным нагрузкам, что недолго и инвалидом остаться.

С этими ободряющими словами дядя Миша раз за разом, покрикивая, заставлял меня не гнуть спину, упираться пятками в пол и оттопыривать зад при становой тяге, правильно жать штангу лежа, держать спину при приседаниях. Я думал, что умру еще на разминочных подходах. Пульс зашкаливал, пот лился ручьями, руки дрожали, ноги не держали. Прав был дядя Миша про нагрузку на все мышцы тела. При приседаниях у меня даже мышцы лица напрягались – смотрел на себя в зеркало, страшное зрелище.

– Достаточно на сегодня, боец, – закончил экзекуцию инквизитор. – Сейчас марш на беговую на пять минут, потом упражнения на растяжку, чтобы ускорить восстановление, и в душ.

Он ушел к себе, а я остался выполнять его задания. После растяжки оглядел напоследок зал и направился в раздевалку. На выходе услышал за спиной:

– Слышь, ты, покачался?

Я обернулся. Невысокий лысый накачанный парень, вытирая лоб полотенцем, открыто скалился.

– Покачался, – ответил я.

– Так ты это… Качельки убери за собой, – заржал лысый, которого моментально поддержали хохотом другие «качки».

– А ты что, качаться не будешь, что ли? – спросил я в тон ему, дождавшись затишья.

Хохот затих. Лысый отложил полотенце, встал и подошел ко мне. Нелегко было не отводить взгляд от налитых кровью глаз лысого, но у меня получилось. Я замер, решая, что дальше. Но все решилось проще.

– Иван, – сказал лысый, разряжая обстановку, и протянул мне руку.

– Сергей, – ответил я.

Рукопожатие было коротким, но крепким.

Иван оценивающе обвел меня взглядом и вернулся к тренажерам. Остальные, утратив интерес, продолжили тренировку.

Я вернулся в зал, чтобы вернуть инвентарь на место.

– Слышь, боец! – услышал я голос Ивана. – Через гриф не перешагивай, плохая примета.

После душа я зашел к дяде Мише попрощаться. Он что-то писал в тонкую, засаленную тетрадку, но, увидев меня, закрыл ее и сказал:

– Чем-то ты мне напоминаешь Лешку, пришедшего к нам в первый раз. Постарайся, в отличие от него, не пропускать тренировок. А потом втянешься.

Напоследок он порекомендовал высыпаться (мышцы восстанавливаются во время сна), сбалансированно питаться и налегать на еду, богатую белками.

* * *

В анекдоте врачи диагностировали старушке после падения с лестницы «ушиб всей бабки». На следующее после тренировки утро я мог смело ставить себе такой же диагноз. Ныло все тело с головы до ног, даже там, где, по моим предположениям, и вовсе никаких мышц быть не могло.

Чувствуя себя разбитым, я попытался встать и чуть не рухнул на пол.

Умывшись, я осторожно, стараясь не беспокоить нывшие мышцы, сделал зарядку и пошел на пробежку. Ноги отваливались, каждое приземление ступни сопровождалось вспышкой боли, но вместе с обычной для пробежки бодростью пришло и ощущение удовольствия. Странно, но я испытывал удовлетворение от мышечной боли, которая напоминала мне о большом шаге вперед в преодолении себя и хорошо проделанной у дяди Миши работе.

На совещании в тот день Кацюба предложил всем присутствующим участвовать в тренинге по лидерству за счет компании.

– Что думаете, ребята? – спросил он.

Первой высказалась Лида.

– Конечно, надо, Станислав Евгеньевич. А то у нас некоторые хоть и занимают ответственные должности, по факту даже своей девушкой управлять нормально не могут.

– Думаю, никто не откажется, Евгеньич, – поддержал Лиду Степаныч.

– Да кому они нужны, эти тренинги, – буркнул Панченко.

– Что-то не так, Костя? – удивился Кацюба.

Костя закончил со стажерством и занял место одного из ушедших аккаунт-менеджеров. То есть формально он теперь был на одном уровне со мной и Лидой. Но в глазах многих, в том числе Кацюбы, он оставался зеленым новичком.

– Да так, ничего, – замкнулся Костя.

– Твое мнение, Сережа?

– Станислав Евгеньевич, – начал я. – Вы знаете, мне на корпоративную почту каждый день приходят предложения о разных тренингах лидерства, реклама новых книг о лидерстве, онлайн-семинары на ту же тему… Такое ощущение, что все хотят быть лидерами, хотя в среднем в обществе на одного лидера приходятся девять ведомых. Так почему же нет тренингов для исполнителей? Тренингов о том, как важно в отсутствие лидерских способностей иметь такой важный навык, как нацеленность на результат, а не на прикрывание пятой точки и поиск виноватых! Умение нести ответственность за то, что ты делаешь; умение занять партнерскую позицию по отношению к руководству, а не обвинительно-потребительскую, как это принято в нашей стране. Умение испытывать стыд за плохо проделанную работу и искреннее желание делать все хорошо, за что бы ни взялся!

Я налил воды и отпил. Все, включая Кацюбу, Степаныча, Лиду, Костю, Левона и Миху, внимательно меня слушали, а кое-кто даже одобрительно кивал. Воодушевленный, я продолжил:

– Было бы здорово, если бы такой тренинг учил страховать коллег, а не умышленно занимать нейтральную, а то и враждебную позицию. Учил работать не на время, а на совесть, решать задачу в реальные сроки, а не подгоняя к дедлайну! Не помешал бы профессионализм, а не вечное стажерство под прикрытием… – все посмотрели на Костю, а тот сделал вид, что речь не о нем. – Лояльность к компании, в которой работаешь, а не заваливание ее имени тоннами фекалий в кулуарах и соцсетях…

Миха с Левоном переглянулись, поняв, кого я имею в виду.

– …ведь ты сам выбрал эту работу и эту компанию. Я уверен, что любой такой сотрудник, не обладая лидерскими способностями, станет самым ценным и востребованным в любой сфере, стране и любом времени. Может, сами запустим такой тренинг, Станислав Евгеньевич? Думаю, коллегам он будет полезен больше, чем любой тренинг лидерства.

Зал совещаний погрузился в гробовую тишину. Гараян зарылся в ежедневник, Лида задумчиво рисовала, Миха строчил в смартфоне. Степаныч покраснел и молчал, не зная, как реагировать. Я сделал глубокий вдох, восстанавливая дыхание.

Кацюба пожевал губами, сделал себе какие-то пометки и резюмировал:

– Ну, если возражений больше нет, тренинг проведем на следующей неделе.