Выжатый, истощенный и безмерно счастливый, я откинулся на кровать. Ксюша прильнула ко мне. В полумраке блестели ее смеющиеся глаза:
– Я в душ. Ты со мной?
Я попробовал подняться – не вышло.
– Ты иди… – выдохнул я. – Отдышусь.
Выходные после корпоратива пролетели как мгновение. Я не думал ни о возможном увольнении, ни о последствиях драки с Панченко. Английский и тренировки пропустил, даже не вспоминая о них. Меня накрыла любовь.
Ксюша вернулась, нырнула под одеяло. Ее била мелкая дрожь, зубы стучали.
– Бр-р… Холодно.
Я обнял, притянул ее к себе. Она прижалась, согрелась, потом мечтательно потянулась.
– Сереж, а ты был на море?
– Никогда. Если не считать Финский залив Балтийского. А ты?
– Всю жизнь мечтала!
Я посмотрел в ее сияющие глаза, и мне очень захотелось стать первым, кто покажет ей мир.
– А давай съездим? – предложил я. – После Нового года возьму отпуск и поедем. А потом можно и к моим родителям съездить. Давно их не видел, заодно и с тобой познакомлю!
– А куда поедем?
– Куда захочешь! – пообещал я и потащил визжащую Ксюшу к себе…
К окончанию выходных мы определились. Ксюша выбрала Испанию, а ехать решили сразу после ее сессии. На те же сроки я запланировал отпуск.
По пути на работу я размышлял, как собрать денег на двухнедельную поездку. Мне хотелось, чтобы для Ксюши она стала запоминающейся. А значит, никаких горящих путевок и скромных отелей. На перелеты и проживание должно было хватить зарплаты и годовых бонусов, даже с учетом выплаты кредита. А вот на все остальное, включая шопинг…
Мысль обратиться к Лехе сразу отмел. Иван? Не хотелось бы начинать дружбу с такого. Родители? Стыдно. Был еще один вариант, который я всегда оставлял на самый крайний случай: заем в компании. Но он актуален, только если меня не уволят.
* * *
На работе я увидел зомби-апокалипсис в отдельно взятом отделе. Где-то в уголочке отсвечивал фингалом Костя Панченко. Закрыв глаза и откинувшись в кресле, он что-то бормотал. В открытую храпел Саня Бородаенко. Лидка красила ногти. Очень медленно, как в режиме слоу-мо, причем один и тот же ноготь.
У кофе-машины переминались с ноги на ногу Миха с Левоном. Оба небритые, помятые. У Михи вскочил красный вулканический прыщ на лбу, придав ему легкое сходство с Хеллбоем. Левон в ожидании своей очереди писал в блог, судя по всему, о жене. Они успели помириться и снова поссориться.
– Привет, – поздоровался я с ними. – Живы?
– Да ни фига, – прохрипел Миха. – Болеем.
– А чего так?
– Да все выходные после корпоратива в загуле, – ответил Левон. – Хорошо погуляли! Только сейчас плохо…
– Башка раскалывается, – пожаловался Миха. – С Нового года бросаем с Левоном пить, курить…
– Точно, бросаем. В спортзал запишемся, на диету сядем, похудеем к лету, – размечтался копирайтер.
– Как же, похудеете! – засмеялся я. – До старого Нового года продержитесь, это максимум.
– Да ну тебя, Резвей, все опошлишь, – возмутился юрист.
– Есть у меня, ребята, стопудовый способ и кушать хорошо, и жир сбросить. Интересно?
– Мы сейчас в любые чудеса поверим, так что не томи, Сережа, – попросил Левон.
– Силовые тренировки. Они энергозатратны – раз, – я стал загибать пальцы. – Прилично разгоняют обмен веществ, за счет чего вы следующие сутки тратите почти в два раза больше калорий, – два. Вам надо будет увеличить калорийность пищи для роста мышц. Кушайте на здоровье, желательно больше мяса, как вы и любите, – три. А занимать это будет у вас часа три в неделю, без учета дороги. Ну что, убедил?
– Звучит как сказка, но попробовать можно, – задумался Миха.
– А вот пробовать не рекомендую, – посоветовал я. – Начинайте сразу, без проб, и к концу года сами себя в зеркале не узнаете.
– Ты лучше подскажи, в какой зал идти, какого инструктора нанять, чтобы результат был?
– Не вопрос. Вернусь из отпуска, и можете со мной начать ходить. Только не потянете: ленивые вы и нецелеустремленные. Удовольствие от еды и бухла сейчас вам дороже от здоровья и красивого тела потом.
– Да не, потянем. Ты, главное, возьми нас с собой, – заныли парни. – Ты же потянул, чем мы хуже?
Они вытянули из меня обещание помочь им с тренировками и отпустили.
Дойдя до рабочего места, я раздал ценные указания ребятам из команды моего проекта, написал два заявления – на отпуск и краткосрочный беспроцентный заем – и пошел к Степанычу.
Тот сидел, задумчиво помешивая сахар в кружке с чаем. При моем появлении он не стал отвлекаться от процесса.
– Доброе утро, Михаил Степанович!
– А, явился, – прокряхтел он, отхлебывая из кружки. Напившись, он отставил кружку в сторону и переключился на меня. – Садись. Вот уж не думал, Резвей, что ты дебошир.
– А я и не дебоширил, – заметил я.
– Да ты мне тут сказки не рассказывай, сказочник! – разъярился Степаныч. – Мне твои коллеги уже всю твою подноготную выложили!
– Не понял, честно, не понял, Михаил Степанович, – удивился я. – Я разговаривал с Фрайбергер, подбежал Панченко, ударил меня, причем сзади. Я предложил ему отойти в сторонку и решить вопрос по-мужски. Все. Дальше вы знаете.
– Вот именно! Знаю! – Степаныч вошел в раж, встал из-за стола и подошел ко мне. – Константин с Лидией спокойно общались. Подошел ты и стал к Лидии приставать. Константин, как джентльмен, вступился! А ты такого парня ни за что исколошматил, людям праздник испортил! Что там у тебя за бумажки? Никак сам уволиться решил, совесть подсказала?
В такие моменты спорить с ним бесполезно, потому что он не слушал, а только орал все громче. Лицо багровое, глаза навыкате. Я свернул бумаги, спрятал в карман, дождался, пока он выговорится, припоминая мне все мои «залеты», и встал из-за стола:
– Развели любимчиков, Михаил Степанович. Смотрите: сегодня меня подставляют, завтра вас подсидят. Вы бы аккуратнее, Михаил Степанович, креслице-то уже шатается.
Степаныч схватился за сердце, стал шуровать рукой в ящике стола, нашел таблетки и закинул в рот. Некоторое время собирался с силами, а потом проревел:
– Вон! Чтобы духу…
Я вышел, спиной ощущая грохот, вибрации стен и негативные эманации.
Об увольнении Степаныч не сказал ни слова, а значит, уже успел обсудить этот вопрос с главным, и тот наложил вето. Может, временно, до сдачи проектов, а пока решили не говорить мне, чтобы я не запорол им отношения с заказчиками?
Идея поездки с Ксюшей в Европу накрывалась медным тазом. Надо было что-то делать, и я решил идти к Кацюбе – рассказать свою версию того, что произошло на корпоративе, и, если он будет в настроении, попросить о займе. Я переписал заявления на его имя и поднялся к нему.
* * *
В приемной сидели Рита и главный редактор одной из наших газет Пашка Банников. В руках у него были макеты сверстанной газеты.
– Занят? – спросил я Риту, глазами показывая на кабинет шефа.
– У него люди. И будешь после Банникова, – холодно ответила Рита.
– Будешь после меня, Резвей, – подтвердил Пашка.
– Как дела в редакции? – спросил я Пашку, с которым давно не общался.
– Пописываем помаленьку, – ответил он. – Во! А хочешь, пока ждем, я тебе рассказец зачитаю, прислали вот в редакцию, до сих пор под впечатлением!
Я не успел ответить, как он продекламировал: «Глеб Речной. Настенька».
Рита спряталась за монитор, но я видел ее подрагивающие плечи – она сдавленно смеялась. Видимо, это не первая декламация «Настеньки». Пашка прокашлялся и начал читать: «Родилась ли я в любви?..»
Закончив трогательный рассказ, он перешел к повести некоего писателя-почвенника Алексея Сергеенка «Километр земли». Но тут из кабинета прошествовали какие-то люди, а следом проводить их вышел сам шеф. Они обменялись любезностями, попрощались, после чего Кацюба глянул на нас с Банниковым и вернулся к себе.
– Банников, заходите, – сказала Рита.
Пашка зашел к шефу.
Рита что-то печатала. Я подошел к ней:
– Как дела, Рит?
Рита отвлеклась от работы, посмотрела мне в глаза и спросила:
– Нормально. Тебе чего?
– Мне – ничего. Просто мне неприятно знать, что ты до сих пор винишь меня в том, чего я не делал. Так же как неприятно, что Степаныч винит меня в драке с Панченко, хотя именно он начал, причем ударил сзади.
– Зачем ты мне это рассказываешь? Мне это совершенно неинтересно.
– Рит, я тебе даю честное слово. Даю его тебе, потому что ты – одна из немногих в этой компании, кто ко мне относился хорошо. Честное слово, я никому не говорил, что у нас что-то было. Эти уроды…
– Я тебе не судья, – перебила меня Рита, – и мне плевать, что у тебя и с кем было. Я знаю, что ты был с чужой девушкой и рядом с вами не было ее парня. А когда он там появился, ты его избил. Я знаю, что никому не говорила, что иду с тобой в кино, но почему-то об этом на следующий день знали все, еще и приплели невесть что. И еще я точно знаю, Резвей, что ты сам стал таким же уродом, как и те, кого ты так называешь.
Я открыл рот, чтобы что-то ответить, даже еще не зная, что именно буду говорить. Но вышел Пашка, и она демонстративно уставилась в монитор.
Резон в ее словах был. Я пожал плечами, слегка раздосадованный, и пошел к Кацюбе. То, что он был в плохом настроении, мне стало понятно сразу, как я перешагнул порог. Витала аура недовольства, напряженность. Такое я сразу чувствую: опыт, сын ошибок трудных, и Гена, Чебурашкин друг…
Поприветствовав шефа, я протянул ему оба заявления и замер в ожидании. Слишком многое в моих планах сейчас зависело от этого человека.
– Так, что тут у нас? Почему не через секретаря? – возмутился он. – В отпуск собрался? Хм… Проекты сдашь – и свободен, не возражаю. А это что? Заем просишь…
Кацюба задумался.
– Скажи мне, Сергей, ты зачем Костю избил? Хорошо, парень благородно поступил, не стал заявление на тебя писать, а ведь мог бы. Уволить тебя требует народ, а ты тут заем просишь.
– Да не так все было, Станислав Евгеньевич, – ответил я и рассказал, как было на самом деле, начав с того момента, когда Лида позвала меня покурить вместе. – Думаю, Станислав Евгеньевич, у ребят какие-то проблемы во взаимоотношениях, а Лида, зная Костину «любовь» ко мне, использовала момент, чтобы проверить парня.
– Может, и так, – молвил шеф, – а может, и не так. В любом случае я подобное больше терпеть не буду, Сергей. Официально тебя предупреждаю: работаешь ты у меня до первого косяка, а если он наступит, быть тебе уволенным и занесенным в черный список. Никто тебя после этого на работу не примет. Уяснил?
– Так точно. Разрешите идти?
– Да подожди ты. Заем-то тебе на что?
– Девушку свою решил на море свозить, – решил я не врать. – Не была она нигде никогда.
– Девушку на море, – задумчиво протянул шеф и улыбнулся. – Будет тебе море.
Кацюба поставил визу «Не возражаю» на оба заявления и вернул мне.
– Зайдешь в бухгалтерию с этим, выдадут.
Выйдя от шефа, я первым делом позвонил Ксюше, чтобы порадовать ее: мне дали отпуск, и сразу после Нового года мы едем в Испанию. Она закричала в трубку так громко, что я на время убрал телефон от уха. Я и сам был безумно рад, ведь никогда за границу не ездил! Впереди маячило, как мне казалось, самое чудесное время: совместная поездка в Испанию, затем домой к родителям, а потом жизнь с любимой девушкой.
Решив насущные вопросы, я спокойно погрузился в рутину – надо было закрывать проекты, вытягивать из заказчиков оплату, подгонять исполнителей.
К вечеру валился с ног, но поехал на тренировку. Бессонные ночи выходных и тяжелый рабочий день дали о себе знать – я не чувствовал ни сил, ни бодрости. Дядя Миша, видя мои мучения, снизил рабочие веса на штанге, а Ваня комментировал происходящее ободряющими речами армейского сержанта.
Окончательно убитый, я вернулся домой. Дверь оказалась не заперта. Дома была Ксюша.
Утром я дал ей ключи, сказав, что она может приезжать когда хочет.
Не знаю, как она трактовала мои слова, но, судя по всему, день у нее был насыщенным. Она перевезла ко мне свои вещи, переставила мебель, навела порядок, вычистила и вымыла квартиру до блеска.
– Переодевайся, мой руки и за стол. Ужин готов.
* * *
Рабочий год закончился, начались новогодние каникулы.
Ксюшины родители, к которым я предложил заглянуть на Новый год, куда-то уехали. Леха повез семью в Дубай, Иван с коллегами махнул в Таиланд. Праздники мы провели вдвоем с любимой – салаты, телевизор, постель, прогулки по городу и вылазки в кино.
У Ксюши началась зимняя сессия, она стала нервной и раздражительной. Стараясь ее не отвлекать, я пропадал на работе, тренировках и курсах.
В английском у меня наметились хорошие сдвиги. Как-то, прогуливаясь с Ксюшей по Невскому, мы познакомились с парой ровесников из Голландии, затащили их в паб и весь вечер общались на английском – я все понимал и без труда говорил сам.
Продолжались упорные тренировки в зале. Прогрессировал с каждым разом – дядя Миша был доволен. К первым базовым упражнениям тренер добавил еще три: подтягивания, которые внезапно пошли у меня легко, и я сразу сделал десять; армейский жим для развития плеч и отжимания на брусьях. Я немного прибавил в весе, но это был не жир, а мышечная масса.
На рукопашке у меня состоялся первый спарринг, который я хоть и проиграл, но, как заметил Цхай, провел достойно. С развитием выносливости и силы я заметил, что у меня изменилось отношение к схваткам. Я уже был не зрителем или человеком с джойстиком, несколькими нажатиями проводящим потрясающее комбо.
Я сам стал проводить комбо и был бойцом вроде тех, которых раньше видел только на экране. Я стал больше мыслить, чуть ли не продумывая тактику боя – как до него, так и во время. Удавалось не все задуманное, не хватало навыков.
Мне открылся целый мир: мир силы, смелости, единоборств и сопутствующих эмоций и ощущений. По понятным причинам раньше он мне был недоступен, и я ужасался тому, что мог так и прожить всю жизнь в своем маленьком мирке, не зная радостей настоящих побед – над собой или противником.
«Слабый, неумелый, неопытный боец», – прокомментировал Цхай мой второй проигранный спарринг. Я осклабился – тренер назвал меня «бойцом». Так меня именовал и дядя Миша, но в его случае это было привычкой.
Я – боец. Да, пока слабый, неумелый и неопытный. Боец первого уровня. Ничего, прокачаюсь.
Ведь я – боец.
* * *
Заканчивался январь. Леха, вернувшись из отпуска, умотал в длительную командировку. Перед отъездом он заехал к нам на тренировку, понаблюдал за мной, потребовал держать темп и распрощался.
Отдушиной был Иван. С ним мы общались часто, разговаривали подолгу, в основном о совместной жизни с женщинами. Мой короткий неудачный опыт с Анной не шел в сравнение с Ваниными годами в браке. По его мнению, совместная жизнь – череда обоюдных компромиссов, особенно в начале пути. «На этапе притирки размолвки неизбежны. И тогда очень важно не переходить на личные оскорбления, – советовал он. – Причины ссоры обычно забываются, а обиды – нет».
Ксюша успешно сдала сессию. Я передал дела Лиде, оповестил заказчиков и партнеров, что буду какое-то время недоступен, получил в бухгалтерии причитающиеся отпускные и поехал домой.
Дома царил хаос. В центре комнаты возвышалась гора вещей, рядом с которой сидела зареванная Ксюша. Под горой я приметил подавившийся чемодан. Возле стены располагался объевшийся второй, с не сходившейся местами молнией.
– Ничего не помещается! – констатировала Ксюша. – Я никуда не поеду.
Все это, по ее мнению, было жизненно необходимо в поездке. Еще несколько коробок с туфлями в чемоданы не поместились.
Здраво рассудив, что если везти с собой два чемодана, то назад мы приедем с шестью, я убедил ее брать только действительно необходимое. Все остальное можно было купить на месте.
Мы снова чуть не поссорились, но я стоял на своем, как бездушная сволочь, и полетели мы налегке.
Первые дни были насыщены впечатлениями, начиная с магазинов duty free, где Ксюша долго, облизываясь, ходила вдоль витрин, барселонского аэропорта Эль-Прат и нашего шикарного номера, увидев который, мы долго стояли в онемении, а потом как сумасшедшие стали прыгать на кровати, держась за руки и вопя от радости.
Еще больше впечатлений мы получили от прогулок по красивейшему городу Испании. Долго выбирать, куда сходить и что посмотреть, не пришлось: в Барселоне внимания стоили каждый дом и каждая подворотня. Настоящий калейдоскоп архитектурных стилей, фонтанов, памятников и площадей.
Каждый вечер мы проводили в уютных ресторанах, проникаясь местной культурой и изучая хваленую испанскую кухню.
Мы ходили везде, держась за руки или обнявшись. Я не мог надышаться Ксюшей и радовался ее радости.
Закончилась первая неделя, и Ксюшу потянуло на шопинг. В первый день я терпеливо бродил за ней по магазинам и бутикам, таская многочисленные пакеты с покупками. Под конец дня чувствовал, что прошел не меньше пары десятков километров, и мысленно порадовался, что успел подготовиться, иначе выдохся бы уже на первом круге.
Вечером Ксюша мерила обновки, после чего бережно укладывала их в чемоданы. Тех, что мы взяли с собой, не хватило. Пришлось купить еще три.
На третий день я принялся слегка выражать недовольство. Все это можно было купить и в Питере, а дни драгоценного отдыха мы тратили на шопинг.
Мы поссорились. В тот вечер мы легли спать, не разговаривая друг с другом, и это была первая ночь, когда мы были не вместе.
Утром Ксюша ушла, не разбудив меня. Проснувшись, я не обнаружил ее в номере и принялся искать. Ее телефон был недоступен, в отеле ее не видели. Весь день я провел в поисках, даже не пообедав и постоянно возвращаясь в номер, чтобы узнать, не вернулась ли она.
Наступила ночь, я решил обратиться в полицию. Спустился на ресепшен и попытался объяснить девушке, чего хочу. Тут вошла Ксюша. Я побежал к ней. Она бессмысленно улыбнулась, отстранила меня и направилась к лифту.
В лифте я почувствовал тяжелый запах алкоголя. Ксюшу слегка пошатывало, и, чтобы не упасть, она уперлась локтями в стену.
Мы молча дошли до номера, я открыл дверь, и Ксюша зашла. Снимая туфли, она чуть не упала, после чего добрела до кровати и рухнула на нее. По комнате пополз дремучий запах перегара. Скоро раздался храп.
Я смотрел на нее, злился на ее инфантильность и радовался, что она рядом. Меня мучила ревность.
Всю ночь я стоял на балконе и курил найденные у Ксюши сигареты. Накручивая себя все больше, я еле дождался утра. Мне хотелось как можно скорее помириться с ней, а потом выяснить, где она пропадала, а главное – с кем. С первыми лучами солнца я помчался за цветами.
Вернувшись с большим букетом, я тихонько ее разбудил. Она закрылась подушкой.
– Прости меня, Ксюш.
Из-за подушки выглянули ее глаза, внимательно и сурово посмотрели на меня. Я протянул цветы.
– Прости.
– Воды, – просипела она.
– Сейчас, позвоню, скажу, чтобы вазу принесли, – засуетился я.
– Воды. Мне. Принеси. Идиот.
* * *
Ксюша снова была мила и нежна со мной. В день примирения мы поехали и купили все, что она хотела. В итоге денег оставалось только на то, чтобы нормально провести оставшиеся дни.
О том, как прошел тот день, Ксюша ничего не рассказала, пояснив, что в следующий раз я должен сто раз подумать, прежде чем обижать свою девушку (и пусть это будет мне уроком). Я снова вскипел, но решил не обострять: не хотелось опять мучиться.
Мы загорали, купались, ели, пили, гуляли по городу. Обсуждали место следующей поездки – в последние дни отпуска мы уже мечтали о следующем. Перебирали варианты – Таиланд, Турция, Эмираты, Франция. Жизнь казалась понятной, а цели – приятными. Я расслабился, выйдя из напряженного ритма последних месяцев.
Поссорились по возвращении. Мы были вымотаны перелетом и резкой переменой погоды. Таксисты ломили астрономический счет, я пробовал торговаться. Вот и поссорились. Ксюша буравила меня взглядом, пока я договаривался с таксистами. Не договорился, и она обозвала меня жмотом. Я плюнул, и мы поехали, больше не торгуясь. Довольный таксист высадил нас у моего дома, выгрузил чемоданы и уехал. Ксюша пошла наверх, а я остался на крыльце с чемоданами и пакетами из duty free, думая, как мне их затащить.
Из подъезда вышел Вася, я попросил его помочь. Сосед задумался. Я вытащил из пакета бутылку вина, протянул ему, и он согласился. Вдвоем мы, чертыхаясь, затащили все ко мне на площадку. Я отдал ему вино, и он, что-то мурлыкая, скрылся в своей квартире.
На следующий день, разобрав чемоданы и ничего не сказав, Ксюша уехала в институт. Я начинал понимать, как она ведет себя после ссор со мной. Обидевшись, она воспринимала меня как врага. Никаких переговоров – враг должен сначала просить прощения на коленях с цветами в зубах. Никакой готовки – враг должен умереть с голода. Никакой стирки и глажки – враг должен ухаживать за собой сам.
Я бесился, доходил до белого каления, особенно когда в очередной раз пытался с ней поговорить, а она молчала; пытался ее обнять, а она с негодованием меня отталкивала.
И в ответ на всё – только отрывочные фразы «Отвали», «Руки убрал», «Иди к черту» и что-то вроде того.
Пару дней я прожил на положении чужого в своей же квартире, после чего озверел и высказал ей все, что думаю.
– Зачем ты раздуваешь из мухи слона? Я же старался сберечь наш же семейный бюджет! Таксисты эти охамевшие…
– Ты думаешь, дело в этом? Тогда ты еще больший идиот, чем я думала, – соизволила ответить Ксюша.
– Почему это я идиот? – распалился я.
Мы жутко скандалили – громко, с боем посуды, так, что даже Вася стучал кулаком в дверь, требуя успокоиться и грозясь вызвать участкового.
Ксюша собирала вещи, я кричал, чтобы она катилась куда хочет, потом умолял ее остаться и говорил, что люблю. Она что-то язвительно отвечала, и мы ссорились еще сильнее.
Под утро мы помирились и ознаменовали это безудержным сексом.
Через день я поехал к родителям.
Один.