Я с тоской смотрела на Кела и старалась улыбнуться. У меня не выходило подбодрить генного. Он сидел на кресле и смотрел в потолок.

– На то это и Совет. – Разорвал тишину Шон и вновь налил мне чая без сахара. – Они выпытывают все до последней крошки. Только Кел держался молодцом. – В сторону генного теперь смотрела не только я.

– Про мандарины даже не поговорили. – Заметил Зарон и вышел из гостинной, чтобы вернуться с пакетом оранжевых шариков. – Впервые жалею, что об этой гадости не велось обсуждений. – Вяло заметил бывший техник и положил мне на колени пакет.

Почистив фрукт, я оторвала дольку и приложила ее к сомкнутым губам Кела. Мужчина отрыл рот, почувствовав сок и прикоснувшись к моим пальцам, забрал мандаринку. Его лицо изменилось, перестав быть холодным и отстраненным. Его серый взгляд остановился на мне. Неведомая сила приковала мои глаза к генному, и мне стало жарко. Душой я понимала, что ему нужна поддержка, но он об этом даже под пытками не сознается. Что же за мужик мне достался!

– Какая колдовская сила заложена в тебе, Кел? – Приблизилась я к его ушку и тихо шепнула. – Смотря на тебя, я почему-то радуюсь. – Мои пальцы пробежались по слегка шершавой щеке и остановились у подбородка. – Ты – молодец, но… – Хитро блеснув глазами, девушка прикусила мужское ухо. – … это за то что ты мне всей правды не говоришь!

Осознав, что я только что сделала, мое тело решило сбежать из-под взглядов трех мужчин. Только бежать было некуда, поэтому я осталась заливаться румянцем в окружении любопытных генных. Со стороны Кела я услышала смешок и… почему-то сама засмеялась, вжавшись в кресло. Что же я творю?

– Она его чем-то заразила? – Отодвинувшись, спросил Зарон у Шона.

– Бешенством… человеческим. – Ответил бывший пилот и с опаской посмотрел на меня. – Это что было? – Они не поняли? А, у них же секс это нечто животное и игривых ухаживаний там нет.

– Просто люди очень контактные. – Ответил Кел и, откинув отросшую челку, поймал мою ладонь. – Они так дают понять, что рядом и никуда не уйдут. – Почему-то эти слова меня испугали, но рука что держала меня, успокаивала и дарила тепло. Такими темпами я скоро… влюблюсь… хотя…

– Так как там разрешение на генетический эксперимент? – Выдыхая, спросила я у двух глав.

– Совет это хитрые особи своего вида, поэтому слову нельзя верить, но по бумагам у нас есть разрешение. Вот только поведение Эльстера мне не понравилось. Он будто не хотел вкладываться в идею и вообще, будто отдалился от Совета.

– Он хоть разговаривал! Там ведь были те кто и слова не говорил. – Устало сказала я и увидела, как Шон пытается стащить мандарин.

Схватив пакетик, я потянула на себя это оранжевое чудо и злобно фыркнув, отвоевала свою прелесть.

– Ириска, делись. – Услышала я со стороны приказ, и сама не понимая этого, начала раздавать фрукты. Конечно, себе я отложила больше и самые крупные. – Жадная ириска. – Сказал мягкий голос, что будто ласкал мое сознание. Улыбнувшись, я обняла свое оранжевое богатство.

– Получается, что поддержка будет только от нас самих. – Сказал Зарон и отдал мне свою часть фруктиков. Может мне в него влюбиться?

– Зато подставу можно ожидать от разных отделов. Груз с продовольствием уже задерживают и сами продукты сокращают в разы. Я думаю начать уже самим все производить, даже место присмотрел для засаживания и разведения коров. – Кел аккуратно складывал мандарины в рядок, даже не пытаясь их попробовать. Я с интересом наблюдала за его ходом мыслей и отмечала только одно – Пока я сижу в лаборатории этот деятельный субъект уже свой план монополии выстроил. Понимаю, что он боится потерять человеческий материал, но ведь этого бояться и все остальные главы. Тогда зачем? – В мертвых землях, недавно обвалился грунт из-за частых дождей и по достоверным сведениям там можно устроить пещеру с огородами или лучше поднять плодородную почву на поверхность и…

– Тогда это нужно будет маскировать, да и возни много. Мы обязательно привлечем внимание. – Шон кинул шкурки в общую кучу и вытер руки. – Спутники что-то да заметят.

– У меня есть нечто, что сделает этот участок «невидимым» для всей техники. – Знаю я это «нечто». Надеждой называется. Наверное, с ее помощью, он и место нашел и про почву узнал. – Осталось раздобыть семена и пару молодых телок – вот в этом проблема. За этим богатством слежу не я и не Шон, а Соруг. – Все взгляды устремились в сторону тихого Зарона.

– Это за этим меня вызвали. – Догадался генный и посмотрел в мою сторону. – Я думал, мне тут чая предложат и сообщат, что Кел уложил человечку в постель. – При этих словах я даже мандарином поперхнулась и посмотрела укоряюще на собравшихся. Этим нелюдям было плевать на мои смущения, для них это вообще как нечто обыденное и приевшееся. Проклятые мутанты!

– Можешь утащить из отдела разных семян, чтобы хватило хотя бы на пробу? – Кел выстроил целую линию из фруктов и теперь смотря куда-то поверх моей головы раскладывал мысли в плане. – Так же мне нужно узнать нечто большее по мертвым землям. – Теперь он смотрел на Шона.

Чувствует моя левая пятка, что сейчас всем «достанется». Раздаст указания и будет радоваться, как мамонт. Я даже взглядом его стараюсь просверлить, но его толстокожую шкуру и это не берет!

– Но все данные засекречены в моем отделе. Я – Глава и не собираюсь разглашать исторические данные. Самое главное, что на этом песке ничего не может расти и все. – Шон вдруг стал совсем другим. Более грозным и свирепым я его видела, но почему сейчас он не хочет говорить? Может песок не такой безнадежный? Может, все – таки, есть информация, которую хотят скрыть?

– То, что под огромным слоем песка находятся развалины городов Древних – я уже давно знаю. Так же про технику и результаты экспериментов. – Келлер Брон Райв говорил это, смотря в глаза Главе отдела по инновациям и культуре и ни капельки не сомневался, что Шон отступит. Может это не я робот, а этот странный мутант?

– Опять по общим базам «ключи» искал? – Признавая поражение, Шон откинулся на спинку кресла. – Тебя Рон научил многому.

– Теперь Надя…

– А ее нет! – Вздрогнув, я хотела быстрее спрятаться, чтобы меня не нагрузили.

Мне и так хватает работы. Это сегодня меня выпустили из НДК и только под его опекой. Я же генетик и творю разных монстриков, чтобы узнать – на что лучше всего повлиять у генных. Я же ищу причину женского бесплодия у генных. Хочу, чтобы людских детишек не трогали, и попутно изучаю врожденные патологии и аномалии у человека. У меня сейчас голова варит только в одну генетическую сторону, а меня наверняка картошку пошлют сажать…

– Нужно лично изучить это место обвала. – Заговорил Келлер Брон Райв и теперь уже мне неудобно отказать сильному мутанту. У меня даже голова в плечи вжалась. – Поверхностный грунт обвалился и получился огромный котлован, но его быстро заполняет вода. Поэтому я предлагаю поднять плодородную почву и скрыть ее в защищенном месте. – Я поняла, что место о котором он говорит это НДК. – Еще нужно с погодой разобраться. – Опять взгляд на меня.

– Я не владею силой шамана и в бубен стучать не буду, чтобы разогнать дождь. – Возмутилась я. Погода… будто я на нее могу повлиять!

– Какие шаманы? – Зарон посмотрел на меня, как на ненормальную и перевел взгляд на Кела. Шон, тоже ничего не понимая, смотрел на меня.

– Она говорит, что влиять на смену дождя и солнца не может. – Перевел всю мою речь генный и улыбнувшись посмотрел на меня. – Ириска, шаманы – это из пещерных времен Древних людей. Сейчас этого слова никто не знает. Лишь такие дотошные историки могут где-то откопать нечто такое. – Я почему-то покраснела и посмотрела по сторонам.

– Да ничего! Нужно только привыкнуть к странным высказываниям своей сестренки! – Шон махнул рукой и подбадривающе улыбнулся.

– Высказывания… – Задумчиво пробормотал бывший техник. – А откуда человек, росший в изолированном для информации месте, знает про этих шаманов?

– Я рассказал. – Не принимая возражений, сказал бывший капитан и подмигнул мне – вот, опять краснею! Заболела что ли? – Возвращаемся к нашим планам! – Строго вернул Глава тему разговора. – Зарон – с тебя разные семена, хоть по несколько штук. Шон – хочу знать, где еще на мертвых землях есть пустоты, которые из-за дождя могут открыться. Надя – ты поедешь со мной смотреть на место, а еще тебе сегодня доставят образцы, о которых мы говорили. – Образцы, о которых говорили? Это он мутированных новорожденных? – Всем все ясно?

– Да, капитан! – Дружно ответили Шон и Зарон, а я только головой кивнуть успела.

– Тогда расходимся не то мне еще эти образцы переводить нужно. Надюш, ты со мной.

– А мандарины? – Я смотрела на стройный рядок его части фруктов и держала в руках пару семян, что мне попались. Раз уж мы скоро обзаведемся землей, то я хочу себе дерево с такими замечательными оранжевыми плодами. Я впервые попробовала нечто замечательное и до сих пор не могу отойти. – Мы их заберем?

– Можешь взять на сегодняшний ужин.

– А ты сегодня будешь вечером в НДК? – Он кивнул и взял у меня пакет с фруктами. – А я думала ты как всегда к моделям пойдешь напряжение скидывать.

– Я же иногда все же провожу время с тобой. – Поддел меня мужчина и закрыл дверь аэромобиля. – Признаюсь, секс мне нужен, как лекарство, но он не должен отнимать время, которое хочется потратить с пользой и в более приятной компании.

…

Молчание в отсеке НДК было гипнотическим. Войдя в отдел с образцами, которые мне доставили, захотелось тут же заткнуть не только рот, но и свои мысли. Эти дети… мутанты были с корабля Рона Райва. Именно их мне показывали когда-то. Тот же мальчик с повадками хищного зверя, хвост тоже напряженно торчал, даже единственное ухо не изменилось. Девочка с двумя головами и наростами на спине…

Не знаю, что за чувство охватило мое сознание, но я не могла двигаться и что – либо говорить. Кел сейчас уехал за посылкой от Зарона и в НДК я осталась одна. Как-то не по себе становится, смотря на мутантов. Кулаки сжимались, внутри все клокотало, а перед глазами невинно развлекаются не звери – не люди. Мальчик игриво прикусывал отросток из лопатки девочки, а та крутила головами за виляющим хвостом. Может я ненормальная, что согласилась взять на себя ответственность жизни всего генного народа? Смотря на… образцы, присланные Келом, вся моя бравада и уверенность теряется. Хочется сжаться в комок и притворится, что ничего не происходит…

Я села около клетки с детками и затихла, прижавшись спиной к стене. По телу тут же пронесся холод, ведь белая поверхность не обогревалась. А они… они чувствуют перепады температур? Замечают ли смену дня и ночи? Или живут только инстинктами? У них есть хоть какие-то зачатки разума?

– Привет. – Тихо сказала я и замерла, ожидая ответной реакции на мой голос.

«Привет» – такое простое слово, но именно его мы произносим, когда хотим завести разговор. Для меня это слово – начало нового пути, ведь именно с него началось мое путешествие по миру модификатов. Когда я поздоровалась с нелюдимым и вспыльчивым учеником академии, тем самым смирившись с выбранной судьбой. Да, я хотела отучиться на общем курсе и на выпускном убить Рона Райва, ведь только так я могла добраться до Главы. Но живя в их мире, смотря на все их глазами во мне что-то менялось. А Келлер Брон… он с самого начала напоминал меня в интернате, а потом в спец – городке. Нелюдимую, одинокую, ждущую удара, мстительную… Интересно, почему я мчась по мертвым землям в сторону серого города мечтала о ненависти и возмездие, а когда пришла к цели, то… изменилось мое восприятие самой жизни? Будто в этом маленьком отрезке моей судьбы, когда я задыхалась ядовитым воздухом, что-то произошло. Ведь на занятия я шла совсем не дышащей огнем монстром. Я смотрела на генных по-другому и совсем забыла, что их надо бояться…

– Привет. – Повторила я и посмотрела на виляющий хвост. – Красивая шкурка… малыш Бо. – Пробормотала я и заметила внимательный взгляд разноцветных глаз. – Не хочешь быть Бо? – Неуверенно пробормотала я и посмотрела на свои руки, которыми должна творить. – Я тоже не хочу быть монстром в белом халате. Не хочу быть такой, как врачи в интернате, но придется, чтобы… – Я хотела сказать «чтобы не мучить других детей», но запнулась.

Сейчас я была такой же, как те генные из интерната. Я буду причинять боль ЭТИМ детям, чтобы помочь ДРУГИМ. Так же как когда НАС испытывали, чтобы семьи в спец – городах получали качественное лечение, а ребенок рождался без патологий.

Теперь мое тело само не шевелилось, ведь я вспоминала белые халаты и ненавистные пищащие приборы. Вспоминала слезы, которые хотели пролиться, но щеки оставались сухими, ведь на плачущего ребенка никто не обращал внимания. Вспоминала про смерти своих «сокармеников» и пачки крови, что видела каждый приход врачей…

Для этих монстриков я буду худшим кошмаром. Это от меня они будут прятаться и меня ненавидеть…

По моим щекам катились слезы, но я их не вытирала, мысленно прося прощение у моих подопытных. Меня разрывали противоречия, а в ушах стоял плач Кати:

– Они плохие! – Рыдала, когда-то девчонка на моих руках и вжималась в меня…

– Я их боюсь! – Тихо и доверительно шептал мне Олег на ушко и тут же прятался за мою спину…

– Я сама их ненавижу. – Мысленно признавалась я себе и пряталась под кроватью, занавесив весь «белый» мир больничных стен своим одеялом…

Кто я? Помощник или монстр? Зачем я должна причинять боль этим детям? Для рождения нормальных младенцев? Чтобы органы людей перестали пользоваться обширным спросом?

Мои руки дрожат…

– Я вернулся и уже почти все разгрузил… – Ворвалось в мое сознание.

Что? Откуда голос? Кто говорит?

– Ириска, ты чего телешся с экспериментами? Раньше начнешь – лучше будет результат! – Кто эта «ириска»? Звучит как-то знакомо, но я ведь девочка, что сидит под кроватью и мысленно молит неизвестную пустоту, чтобы врачи не приходили… – Надюшь? – Меня кто-то погладил по голове и притронулся к плечу. – Не сиди на полу, почки простудишь…

Открыв глаза, я увидела перед собой… Рона Райва! Это тот монстр из-за которого страдают все дети! Почему он меня трогает? Опять хочет уложить в прокатер?

– Не хочу. – Отдернулась я от мужчины и увидела внимательный взгляд серых глаз. – Дяденька, я ведь ничего плохого не сделала и тот врач нечаянно… сам умер. Я только защищалась… – Тело приходило в движение и я уже более настойчиво отмахиваюсь от рук, которые почему-то хотят схватить меня. – Пожалуйста! Не трогайте! – Крикнула я и хотела уползти в самый дальний угол.

Хватаясь за стену, я хотела сбежать, но мужские руки прижали меня к Рону Райву. Слезы обиды сами покатились по лицу, а руки уже рванули рукав… белого халата. Почему на мне белый халат? Но это становится не важным, когда мое тело развернули лицом к главному злодею…

– Вы же хороший. – Бормотала я, а сама пыталась оцарапать себя… мои руки перехватили и завели за голову. ОН прижал меня к стене. Это ОН смотрит на меня пронзительно серыми глазами. Это ОН – мой кошмар! Только… моя душа устала бороться, ведь из интернатовских детей никого не осталось. – Я устала… Больше не могу… Нет сил…

– Чего не можешь? – В ответ на мое признание последовала встряска. – Жить не можешь? А может ты устала от своих надуманных страхов? – Горячий шепот обжигает щеку, а я не могу оторваться от гипноза серого взгляда. Почему он так сильно хочет мне что-то объяснить? Зачем ему разговаривать с глупым ребенком? – У тебя нет сил, чтобы смотреть на реальное положение дел? – Меня буквально вжимает в мужскую грудь и аромат чего-то сладкого и морозного проникает в легкие. Мандарин… проноситься в голове, но я не знаю что это. – Ты испугалась трудностей, что стоят перед твоей целью? Поэтому твое сознание вернулось в прошлое! – Меня опять сильно тряхнули и теперь… теперь его губы напротив моих… – Это мне надо говорить, что устал жить почти век! Это вина моего народа, что произошел переворот! Это у меня опускались руки! – Он не кричит и не пытается что-то доказать, но я будто проживаю свою жизнь заново. Сейчас я знакомлюсь с Келлером Броном… – Только… твои – слова маленькой девочки, что не бежит от меня в испуге, вернули мне каплю надежды. Я поверил в твои идеи и теперь слепо иду за тобой. Мне было важно, чтобы ты доверилась мне и не оттолкнула, когда придет время и сейчас… Я поверил в то что земля сможет дать плоды, как в твоих рисунках, что хранятся у Эллы… – Знакомое имя и… очень дорогой человек. Психолог? – Она до сих пор хранит альбом, что сама тайно принесла тебе. И когда я высылал ее, единственная вещь что была ей действительно дорога – были рисунки и какой-то фантик. Когда я хотел выкинуть эти вещи она зарыдала и начала со мной драться… Это было впервые, чтобы Рону Райву так в открытую противостояли. Поэтому она и носила мое дитя у себя под сердцем. А мальчик, что родился, носит имя Кристофер… – Мое сознание металось, но что-то знакомое мелькало в памяти и взрывалось миллионами чувств.

Теплые мужские руки за спиной, мои ладони на широких плечах и запах чего-то сладкого и необычного. Мягкий, нежный поцелуй на губах и это странное тепло, что разливается в теле…

– Пойдем со мной, ириска! – Задорно говорит Кел в мое ухо и тянет из лаборатории, не давая мне посмотреть на моих подопытных.

В моих ладонях чужая рука… Я сама иду за модифицированным и… скрытно улыбаюсь. Каким бы не был мой мир в прошлом, сейчас пространство «под кроватью» вмещает не только людей, но и некоторых… мамонтов!