«И снова я вижу бесконечно-глубокое голубое небо, и снова клубятся на нём божественной красоты облака. Они так быстро пролетают над головой, что их гигантские тени на золотом песке то и дело уплывают за горизонт, и приплывают новые. В каждой из этих теней можно рассмотреть какой-то образ, или даже чьё-то лицо. Вон там медленно плывёт кит, с широким, могучим хвостом. А там куда-то скачет лошадь, или даже целый табун. Точно, целый табун! А вот и тень космического челнока, прилетевшего с какой-то немыслимо-далёкой планеты. Я снова поднимаю голову вверх и вижу, как сквозь облака показывается сначала один, второй, третий корабль. Они скользят по небу очень медленно и непринуждённо, не нарушая тишины. Это грузовые челноки моей родной планеты – Нимеланоры. Они просто огромны, почти как карьер в двадцати метрах от меня. А вокруг пустыня: песчаная, горячая и безжалостная. Один, второй, третий шаг. Передо мной открывается гигантская пасть огромного карьера. Вот-вот она должна кого-то поглотить. Один из грузовых челноков, будто заметив меня, медленно подплывает и зависает над карьером. Створки шлюза на его стальном брюхе медленно раскрываются, показывается рука. Человеческая рука. Она тянется к земле, будто в последний раз хочет зажать в ладонь горсть раскалённого песка. Но в ней нет больше жизни. Через миг в карьер срывается человеческое тело. Ещё миг – и тел уже несколько. Они одеты, не наги. Даже одежды не должно остаться в напоминание об этих людях. Кровожадная пасть карьера поглощает, стальное брюхо челнока продолжает сыпать мёртворождёнными детьми. Их сотни, тысячи, десятки тысяч. Меньше минуты понадобилось стальному чудовищу, чтобы заполнить карьер мёртвыми телами. Створки закрываются, открываются сопла ускорительных двигателей, включается форсаж. С неистовым рёвом и под большим давлением вырываются струи пламени, срывая плоть с костей мёртвых тел. Запах палёного мяса насытил воздух пустыни, даже самая мелкая ящерица поморщила нос. Я смотрю вокруг: десятки грузовых челноков зависли над карьерами, сотни тысяч тел подвергаются варварской кремации. Искусственно были вырыты эти карьеры. Ведь время, песок и ветер всё исправят, скроют следы столь чудовищного преступления. И будет здесь пустыня, как и прежде. Мёртвая, горячая и беспощадная. Я, Бодир Лин Ауст, стою на краю одного из этих карьеров и смотрю, наслаждаюсь агонией собственного милосердия. А потом я проснусь, обниму любимого человека, и всё будет хорошо, всё начнётся снова…»
– Кристер, – послышался сквозь сон голос Алёны. – Просыпайтесь, уже утро. У нас тонкие стены, вы стонали и что-то бормотали во сне. У вас всё в порядке?
Открыв глаза, в полутёмной комнате Бодир увидел склонившуюся над собой девушку, её распущенные каштановые волосы слегка щекотали его лицо.
– Простите, что причинил вам неудобства, – оправляясь от сна, сказал Бодир. – Меня часто мучают кошмары, причём на одну и ту же тематику.
Девушка хихикнула, улыбнулась, вынула из-за спины два бокала и бутылку красного вина, купленную вчера в магазине.
– Вы не подумайте, я вообще не такая, – заметно покраснев, сказала Алёна. – У нас тоже не принято в такую рань употреблять алкоголь. Но раз вы турист, полагаю, что у вас нет никаких серьёзных дел на сегодня. Предлагаю изучить местный колорит, так сказать, изнутри. А позже я с удовольствием проведу вам экскурсию по нашему городу. Правда, кроме памятника Ленину, у которого в прошлом году отвалилась рука, смотреть-то, в общем, и не на что.
– А ваша мама не будет против, – Бодир встал с кровати и накинул белый халат в красный горошек. – Я с удовольствием приму ваше предложение, меня как раз интересуют люди. Я не на памятники приехал сюда смотреть. А вот обменяться культурным опытом – это и есть истинная цель моего визита.
– Мама рано уходит на работу, – с грустью вымолвила девушка. – А я вот так и не могу найти себе место. Архитекторы в нашем умирающем посёлке давно уже никому не нужны. А вы блестяще говорите по-русски, Кристер. У вас в семье есть русские?
– Увы, но нет. Я просто долго готовился к этой поездке, и мне пришлось потратить немало времени на изучение вашего языка, – слукавил Ауст, но это было неотъемлемой частью его профессии.
Наполнив бокалы вином, Алёна вручила один Бодиру и рассмеялась:
– Вы, конечно, простите, но у вас в Дании все ходят в таких смешных халатах? Так удивительно видеть такого мужественного парня в такой смешной и нелепой одежде.
Бодир вспомнил тот момент, когда Айса собирала его дорожную сумку. Как же быстро его жена разобралась в земной моде! Но об этом он решил не упоминать, и не только по причине своего инопланетного происхождения.
Естественно, инспектору Аусту не были известны мотивы столь опрометчивого поступка земной девушки. Будь он настоящим датчанином, или даже русским, он бы возможно догадался. Спустя час, его беспокоил только один вопрос: стоит ли упоминать в вечернем отчёте о сумасшедшем сексе с представительницей иной цивилизации. Ему очень хотелось черкнуть пару строк о самом ярком событии, за всё время его долгой карьеры межгалактического инспектора. Но одно он понял наверняка: в вопросе интимной близости, его цивилизация на порядок отстаёт от земной. Но Айса вряд ли оценит такое самопожертвование, поэтому Бодир решил оставить этот «неприятный» инцидент лишь в своих воспоминаниях.
– Кто-то в дверь звонит, – с откровенным недовольством, сказала Алёна. – И припёрся же кто-то с утра пораньше. Нужно открывать…
Девушка нехотя вылезла из-под одеяла, накинула тот самый «смешной» халат в красный горошек и вышла из комнаты. Лин Ауст проводил Алёну взглядом и закинул руки за голову. Впредь он решил инспектировать планеты исключительно в собственном теле, и никакой отставки! Айса же знает о его любви к приключениям. Да и напиток, вызывающий едкий запах изо рта, вполне пришёлся инспектору по вкусу.
– Это вам просили передать, – едва переступив порог спальной, Алёна протянула Аусту сложенный вдвое лист бумаги. – Быстро же у нас слухи разлетаются…
– Мне??? – Бодиру не удалось скрыть своего удивления.
Но инспектор удивился ещё больше, когда развернул записку. Она была написана от руки на его родном языке:
«Господин Лин Ауст, вас может шокировать информация, которую благодаря мне вы скоро получите. Поэтому постараюсь основную её часть предоставить при личной встрече. А сейчас я попрошу вас следовать следующим инструкциям: сегодня вечером, как и полагается, отправьте отчёт на корабль. Это должен быть обыкновенный отчёт, в нём не должно быть ничего экстраординарного. И об этой записке, естественно, вы тоже не должны ничего упоминать. После того, как отчёт будет отправлен, нащупайте у себя слева подмышкой небольшое уплотнение, думаю, вам не составит труда его обнаружить. Возьмите острый предмет и сделайте на уплотнении небольшой надрез, там находится микро-датчик. Аккуратно изымите его, и ПОСТАРАЙТЕСЬ ЕГО НЕ ПОВРЕДИТЬ. Это важно. В 20 километрах от города, в котором вы сейчас находитесь, есть заброшенный металлургический комбинат, я вас буду ждать там, в 22:00 по местному времени. Найти этот комбинат вам помогут местные жители, воспользуйтесь услугой такси. Датчик передадите своей новой подруге и попросите погулять по городу как можно дольше. Я уверен, что она согласится это сделать, если вы дадите ей немного местной валюты. Хотя заграничную валюту, как я заметил, здесь любят почему-то гораздо больше. Господин Ауст, вы не представляете, насколько это важно. Поэтому прошу отнестись к моим инструкциям максимально серьёзно. Сейчас на кону стоит всё. И ещё, думаю, вы можете указать в отчёте о сегодняшнем сексе с этим очаровательным созданием. Вашей жене не помешает небольшая эмоциональная встряска, да и вряд ли вам суждено вновь её увидеть»
– Иероглифы какие-то, похоже на арабский язык, – прошептала Алёна, стоя рядом и всматриваясь в записку. – А! Я поняла! Это какой-то шифр, а ты секретный агент! Много денег, красив как Джеймс Бонд, и явно не турист! Ты – секретный агент! Прямо как в шпионском кино! А я теперь твоя девушка, и мы вместе будем спасать мир!
Алёна прыгала от радости, как получившее новый планшет дитя. Не обращая на неё никакого внимания, Бодир перечитал записку ещё один раз, поднял глаза и серьёзным, даже суровым тоном спросил:
– Кто её принёс? Ты знаешь человека, который тебе её передал?
– Конечно, знаю! Это Лёха обрубок, нарик местный. Он ещё похвастался, что ему хорошо заплатили за такое пустяковое дело, и вмазаться будет за что.
– Одевайся, покажешь мне этого Лёху обрубка.
– Так ты на самом деле, секретный агент?
– По всей видимости – да. Настолько секретный, что и сам об этом не знал. Одевайся, нам нужно его найти.
Инспектор оделся секунд за 30-ть, его выучка была безупречна. Алёна постаралась это сделать тоже максимально быстро, но женщины, они и на Земле – женщины.
– Ты знаешь, где его искать? – спросил Бодир, когда они спускались по лестнице пятиэтажного дома.
– Да он может быть где угодно, это же наркоман. Но есть путь гораздо проще, я ему просто сейчас позвоню.
Достав мобильный телефон из сумочки, девушка игриво покрутила им перед лицом Ауста и широко улыбнулась. Лёха «обрубок» взял трубку моментально, Алёна не успела даже услышать первый гудок.
– Лёха, встретиться с тобой нужно, – сказала в трубку девушка. – Зачем-зачем! За шкафом! Бить тебя будем, ногами по лицу! Да успеешь ты себе дрянь свою купить! Давай, возле чебуречной, через 15-ть минут…
На улице моросил дождь, поэтому пришлось позвонить Лёхе ещё раз и предупредить, что она его будет ждать внутри заведения. Бодир сидел за столом с задумчивым видом и молчал, даже насыщенный аромат жарящихся чебуреков не мог отвлечь его от мыслей о странной записке.
Около получаса Бодир со спутницей ждали «обрубка», но он так и не появился. На телефонные звонки он тоже перестал отвечать. Как только они собрались уходить, за окном, на большой скорости подъехали 3 джипа. Двери распахнулись, из авто выскочили несколько крепких мужчин в строгих чёрных костюмах и ворвались в чебуречную. Бодир и Алёна даже не успели ничего понять, темнота поглотила их обоих: им на головы надели мешки, выволокли на улицу и грубо затолкали в авто.
По пути неизвестно куда, межгалактический инспектор думал о назначении бесчисленных углублений на дороге. Машину трясло так, что мешок с его головы несколько раз соскакивал, и ребятам в чёрных костюмах приходилось надевать его снова. «Девушку Бонда» затолкали в другой автомобиль, она беспрерывно плакала и дрожала от страха, «шпионские» игры порядком разочаровали Алёну. Ей перехотелось спасать мир, да и романтику приключения буквально растрясло на ухабистой дороге. Она несколько раз попыталась спросить, кто эти люди и куда их везут, но ответа, естественно, не последовало.
Колонна из трёх автомобилей остановилась. Не снимая мешков, Бодира и Алёну завели в какое-то помещение, и повели по запутанным коридорам.
– А это ещё кто? – послышался грубый мужской голос.
– Да это подстилка местная, мы её на всякий случай прихватили. Она на бабло его крутила. Короче, стандартная ситуация…
– Ладно, шлёндру эту ко мне в кабинет, а этого в допросную. Сам сейчас с ним побеседую. И наручники наденьте, вы совсем охренели? Вы же не бомжа какого-то приволокли! Идиоты…
– Есть…
Инспектору Аусту заломили руки, он почувствовал, как два холодных стальных браслета защёлкиваются на его запястьях. Лязг засова, Бодира затолкали в комнату и усадили на стул, сняли с головы мешок. Комната была маленькой и серой, с единственным зарешеченным окном под потолком. Из мебели было только стол и два стула, на одном из которых и расположился инспектор. На второй стул уселся толстый, низкого роста мужчина, с круглым лицом и заплывшими жиром глазами.
– Оставьте нас, – приказал он своим подчинённым, они тут же повиновались и покинули комнату, закрыв за собой железную дверь.
Положив на стол чемоданчик Бодира Лин Ауста, толстяк пристально посмотрел инспектору в глаза, после чего спросил:
– Итак, Кристер Хансен, 87-го года рождения, гражданин королевства Датского. И что вы забыли, Кристер Хансен, на краю света в нашей дыре?
Бодир не готов был к подобным вопросам, поэтому решил ответить единственным известным вариантом:
– Я турист, из Копенгагена. Приехал изучить местную культуру…
Толстяк ухмыльнулся и вытрусил из чемоданчика всё содержимое на стол.
– 9 тысяч 300 долларов, 100 тысяч рублей, 10 тысяч евро. Документы на имя Кристера Хансена, кредитные карты 5-ти различных банков. 3 из которых российские. Вы приехали познакомиться с русской культурой в Углекаменск, в Сибирь? Ни в Москву, ни в Петербург, ни в Кострому, а именно сюда? Вы говорите по-русски с еле заметным скандинавским акцентом, как так? А самое главное, когда и в каком месте вы пересекли границу с российской федерацией? Ни на самолёте, ни на поезде, ни на пароходе никакой Кристер Хансен границу не пересекал. Вас как, катапультой сюда доставили?
Инспектор Ауст впервые в жизни растерялся так, что не имел ни малейшего намёка в своём огромном мозге на хоть какое-то подобие внятного ответа.
– Я турист, из Копенгагена… – единственное, что смог выдавить Бодир.
– А я майор ФСБ Геннадий Валерьевич, и ты думаешь, что я поверю в подобную чушь? В этом году, никакой Кристер Хансен границу российской федерации не пересекал, поэтому у меня всего два варианта: либо вы агент иностранной спецслужбы, ну… либо вы инопланетянин! Прилетели с какой-нибудь далёкой галактики, чтобы съесть мой мозг!
Бодира очень удивило такое предположение майора. Чтобы дальше не усугублять ситуацию, он решил во всём сознаться:
– Да, я – инопланетянин. Прилетел подробно изучить ваш вид. Не беспокойтесь, это займёт не больше недели, и я улечу обратно.
– Слышь, марсианин хренов! – закричал майор, привстав со стула. – А может ты оказался в Углекаменске, потому что здесь три пусковых шахты неподалёку расположены?! С какой целью ты незаконно прибыл на территорию нашего государства?! Очень рекомендую рассказать всё подробно и сразу, никакая выучка тебе не поможет, всё равно расскажешь! Тебе ли этого не знать! На кого работаешь, инопланетянин?
В этот момент в дверь постучали, в комнату вошёл молодой мужчина в мундире защитного цвета.
– Геннадий Валерьевич, – самодовольно сказал он. – Представляете, этот идиот растрепал этой шлюхе, что он секретный агент! Её даже колоть не пришлось, она сама всё рассказала! И ещё, мы обратились к коллегам из Датской контрразведки, никакого Кристера Хансена не существует. Совпадения, конечно, имеются, но это точно не наш клиент. Крупную рыбу мы поймали, по всей видимости, можно новую дырку для звезды сверлить. Вам, конечно, сверлить, вам…
Майор уставился на молодого лейтенанта, немного подумал и произнёс:
– А как вы вообще на него вышли? Сверху мне никаких сигналов не поступало…
– А тут чистое везение, товарищ майор, ну и глупость этого идиота. Нам торчок местный позвонил и рассказал, что по городу какие-то иностранцы подозрительные шатаются, записки какие-то зашифрованные друг другу передают. Денег полные карманы, и всё в этом духе. Этот наркоман давно у нас в кармане, за хранение проходит. Вот и барабанит нам, при первом же случае.
Повернувшись к Бодиру, майор скривил угрожающую гримасу и прошипел:
– Так у тебя ещё и сообщник на воле гуляет? Ты же понимаешь, на какой объект вы ручонки свои протянули? Ты понимаешь, если сейчас же нам всё как на духу не выложишь, что мы с тобой делать будем?
Бодир не видел другого способа избежать жестокой расправы, кроме как попытаться доказать своё инопланетное происхождение. Первое, что пришло ему в голову – это показать коммуникатор на левом предплечье. Но потом он вспомнил слова Лини Брука, что может потерять устройство только вместе с рукой, поэтому предпочёл другой вариант.
– Я – Бодир Лин Ауст, старший инспектор экспедиционного космического корабля Праус 17, прибыл на Землю с единственной целью: оценить качественное развитие вашей цивилизации. И я могу вам это доказать. Мой космический челнок находится недалеко от города, который вы называете Углекаменск. Я готов вам его показать.
– Издеваешься, да? – сказал капитан и встал со стула, забрав со стола чемодан и всё его содержимое. – Герой, да? Ну-ну! Сейчас я тебя с Егоровым и Рыбкой познакомлю. Готовься маму звать, герой. Через пару часов разговор по-другому у нас пойдёт, это я тебе обещаю…
Майор с подчинённым покинули комнату, а через несколько минут появились двое очень крепких ребят, с тяжёлой сумкой в руках.
– Ну что, турист-инопланетянин, будем знакомиться с местной культурой? – сказал один из них и достал из сумки электрошокер. – Ты же за этим приехал? Ну, или прилетел. По ускоренной программе сейчас тебе экскурсию организуем! Часа через два, будешь во всех тонкостях и особенностях загадочной русской души разбираться…
Прошло 2 часа. Бодир Лин Ауст сидел в луже собственной крови и тяжело дышал. Ему больше не хотелось проводить инспекции в собственном теле, да и насчёт завершения карьеры не такая уж и плохая идея. Боль насиловала его израненное тело без устали, будто каждая клетка судорожно сокращалась и выплёвывала наружу потоки цитоплазмы. Всего минуту назад двое садистов прекратили свои изощрённые пытки, так и не добившись желаемого результата. Уходя из пыточной комнаты, садисты пристегнули левую руку Бодира к батарее, тем самым дав понять, что всё только начинается. Но Лин Ауст оставался профессионалом даже в такой ситуации, поэтому решил составить краткий отчёт и отправить его на корабль. Все необходимые выводы на счёт этой цивилизации были сделаны.