«Нимеланора. Прекрасная планета с добродушными обитателями и гуманным, справедливым правительством. Может ли монархия превзойти по социальным благам демократию? Может ли эта форма правления обеспечить свободу и достойное существование населения? Может, если монарх воплощение добра и справедливости. Может, если верховный правитель подарил своему народу нечто необычайное, вечное. Может, если монарха любит народ по-настоящему, если монарха считают равным себе и одновременно Богом, мессией. Может, если монарх готов идти на самопожертвование ради собственного народа и делает это. Делает это буквально, и народ это видит и вкушает плоды его самоотверженной работы. Но что будет с этим народом, если монарха не станет? Кто и как заменит незаменимого? Ведь демократических институтов и механизмов нет. Ничего нет, за обожаемой всеми фигурой. В случае гибели монарха останется только воспоминание о богоподобном человеке, подарившем частичку своей божественности своему народу. Начнётся хаос, неизбежен социальный взрыв, неразбериха. Какой бы не был великолепный монарх, он не вечен. Как не вечен и я – Бодир Лин Ауст, которого посещают совсем не те мысли, которые должны посещать в моём положении. Сквозь сон я слышу шаги и вспоминаю, где нахожусь…»

– Просыпайся, марсианин! – крикнул майор и окотил Ауста из ведра ледяной водой. – Сейчас будем заниматься волшебством, магией. В овощ тебя будем превращать, в кабачок.

Проснувшись от ледяного душа, Бодир увидел перед собой майора и обоих страстных дознавателей – Егорова и Рыбку. Прищурив свои маленькие заплывшие жиром глаза, майор внимательно посмотрел на Ауста, повернулся к подчинённым и недовольно пробурчал:

– Это называется допрос? Да на нём же нет ни царапины! Это называется, в мясо вы его, в кашу? Вы что, скоты? Он что, загипнотизировал вас, что ли? Неудивительно, что он вам ничего не рассказал, придурки!

– Да мы лупили его, как резинового коня! – возмутился Егоров, всматриваясь в задержанного шпиона. – Кровищи-то сколько на полу! Чертовщина какая-то! А может он и правда… того… инопланетянин?

– Пошли вон отсюда, оба! – накричал на садистов майор и достал из нагрудного кармана шприц. – Дебилы! Дебилы! Меня окружают одни дебилы! Дожил, мать вашу! Сотрудник ФСБ в инопланетян уверовал! Вон отсюда!

Егоров и Рыбка покинули комнату молниеносно, будто их там и не было. Геннадий Валерьевич подошел к Бодиру и показал наполненный каким-то желтоватым веществом шприц.

– Это экспериментальный психотропный препарат, после которого ты вряд ли сможешь радоваться солнышку и тягать девок за сиськи. У него чудовищные побочные эффекты, недоработали ещё. Но у меня будет около часа времени с тобой побеседовать, и ты расскажешь мне всё, даже в каком туалете и на кого в последний раз онанировал. На кого работаешь и с какой целью прибыл на территорию РФ? Это последний твой шанс, отвечай.

– Я – Бодир Лин Ауст, старший инспектор космического корабля…

– Довольно! – перебил майор. – Из-за твоего упорства, я даже вины не буду чувствовать, за угробленную жизнь молодого парня. Ты сам себя мог спасти. Видит Бог, я этого не хотел…

Но превратиться в кабачок, Бодиру не было предначертано судьбой. За стальной дверью прогремел взрыв, раздались выстрелы, крики. Майор в панике начал метаться по комнате из угла в угол и истерично кричать:

– Это твои сообщники?! Это за тобой?! Сколько их?! Это уже война?! Это вторжение?!

Но Бодир и сам не понимал что происходит, поэтому предпочёл не отвечать на поставленные вопросы. Этот мир оказался настолько непредсказуем, что инспектор не удивился бы и вторжению инопланетного динозавра в эту комнату. Но когда всё утихло, и стальная дверь слетела с петель под серией тяжёлых ударов, в комнату вошёл вполне знакомый начальник военного блока – Лини Брук. Подобно герою боевика он был увешан всяческим оружием разных калибров, размеров и назначений.

– Я долго ждал, инспектор, – сказал он иронично, – когда вы удосужитесь освободиться самостоятельно. Однако вы меня разочаровали. Неужели легендарный покоритель неизведанных цивилизаций так и сгинул бы в такой заурядной ситуации? Заметьте, вас только что собирались превратить в объект растительного происхождения.

Майор ФСБ стоял с открытым ртом не в силах вымолвить ни слова. Оружие, находящееся в мускулистых руках Лини Брука, вызвало эффект полного остолбенения.

– У меня всё было под контролем, – отмахнулся Бодир. – А вот наказать этого овощевода не мешало бы. Я может и гуманист, но не сегодня…

Брук кивнул, направил пушку на Геннадия Валерьевича и нажал на спусковой крючок. Из узкого дула вылетел синеватого цвета заряд и впился в оцепеневшее тело толстяка. Несколько синих разрядов пробежало по телу майора, перед тем как он заскулил и рухнул на пол.

– Вы его убили? – спросил Ауст.

– Нет, что вы. Я тот ещё гуманист, как и вы. Поваляется несколько часов и будет бегать. А теперь поднимите левую руку, нам нужно уходить.

Бодир вспомнил о записке и сразу догадался, чьей рукой она была написана. Но все вопросы он решил пока оставить и покорно поднял левую руку. Достав из кармана брюк небольшое лезвие, Брук сделал надрез подмышкой Ауста и вынул из-под кожи маленький чёрный шарик. Ту же процедуру он проделал и со своим телом, такой же датчик находился и у него.

– Может, наконец, вы отстегнёте меня от батареи, и мы покинем это неприятнейшее место? – Бодир заметно нервничал. – Мне уже не терпится задать вам пару скромных вопросов…

Брук ничего не ответил и быстро вышел из комнаты. Но также быстро и вернулся, его не было около 30-ти секунд.

– Теперь наши датчики слежения будут путешествовать вместе с этими неприятными людьми, – отстёгивая наручники, сказал Брук. – Они охотно их проглотили, будучи в бессознательном состоянии.

Покинув пыточную комнату, Бодир остановился, дёрнув военачальника за рукав.

– Со мной была девушка, нужно забрать её с собой, – сказал инспектор. – Вы не встречали молодую брюнетку, во время своего боевого налёта?

– Она там, – Брук указал на двери одного из кабинетов. – Только вряд ли она сумеет самостоятельно передвигаться. Я всех уложил, на всякий случай…

Через несколько минут, чёрный джип с государственными номерами нёсся по корявому асфальту в противоположном направлении от города. На заднем сидении без чувств лежала Алёна, а Лини Брук ловко управлялся с рулевым устройством инопланетного транспортного средства. Бодир сидел на пассажирском сидении и думал, с какого вопроса начать, но Брук его опередил и первым начал разговор:

– Превосходство. Если вам нужна точная характеристика обитателей этой планеты, то превосходство любой ценой над подобным себе человеком – это лучшая краткая характеристика.

– Может, объясните мне, что это значит, и что вообще здесь происходит?

– Я и пытаюсь это сделать, – сказал Брук, не отрывая глаз от дороги. – Многие исследователи полагают, что главными стимулами бытия человека, являются физические удовольствия. Будь это секс, вкусная пища, алкоголь или наркотические средства, не имеет значения. Некоторые ошибочно полагают, что в человеке преобладает некая духовная составляющая, некое невидимое стремление возвыситься духовно над этим бренным миром. Но я в корне с ними не согласен. Лишь стремление превзойти себе подобного служит главным стимулом развития и существования человека. Вот, например, ребёнок, школьник. Зачем он проявляет агрессию против своего одноклассника, зачем бьёт за углом после занятий беззащитного ботаника? Чтобы доказать своё физическое превосходство, и только. В свою очередь, этот ботаник скрупулёзно изучает все дисциплины, прилежно и ответственно относится к учебному процессу. А зачем? Чтобы доказать своё интеллектуальное превосходство. Даже эти двое мужчин, которые совсем недавно вас избивали, доказывали своё превосходство над вами и получали от этого удовольствие. А Молодая и красивая девушка ищет себе не любимого, а богатого мужа, почему? Чтобы не работать и безбедно существовать в бриллиантовой тюрьме? Нет, это иллюзия. Она это делает только для того, чтобы однажды проехать на дорогом авто перед своими подругами, знакомыми, бывшими одноклассниками, и таким образом упрочить своё превосходство. Если она сумела найти себе в пару умного, богатого и сильного человека, для неё это означает, что она его достойна и превосходит всех остальных, кто продолжает ездить на общественном транспорте. Только ощущение собственной исключительности даёт ей возможность чувствовать себя счастливой. Дорогой автомобиль – это уже не средство передвижения, это обозначение принадлежности к лучшим, превосходящим других людей кругам. Только сумасшедшее желание превзойти своего соперника делает спортсмена чемпионом. В любой сфере человеческой деятельности – стремление человека к превосходству над другим человеком играет ключевую роль, и это факт. Именно стремление к превосходству является причиной всех самых мерзких поступков и величайших достижений человечества. Яркий тому пример среднестатистический диктатор. Стать диктатором в каком-либо обществе – это максимальная степень превосходства над остальными людьми. Потерять управление государством для диктатора, это потерять собственное абсолютное превосходство. Даже стать номером 2 для этого человека уже неприемлемо. Поэтому, как правило, диктаторы теряют собственное превосходство, только вместе с жизнью.

– Мне хотелось бы отметить ваше абсолютное превосходство в познаниях о земной цивилизации, – перебил Бодир. – И я подозреваю, что не того инспектора отправили на эту планету. Но зачем вы мне всё это говорите? Всё вышесказанное никак не отвечает на поставленный мною вопрос. Что здесь вообще происходит, и куда мы едем? И что за жучок вы вырезали из моего тела?

– Наберитесь терпения, и скоро всё узнаете. Ваши познания куда больше моих, господин Лин Ауст. Будь на месте ваша память, вы бы сумели провести более точный анализ этой цивилизации, и в заключении изложить всё более глубоко и подробно.

Лини Брук на мгновение замолчал, посмотрел в зеркало заднего вида на спящую девушку, затем продолжил:

– Так вот к чему я всё это. Есть такая планета во вселенной, на который вы якобы никогда не были – Нимеланора. Чудесная планета, точно такая же, как и Земля. Точно такой же спутник, подобный Луне, вращается вокруг неё, обеспечивая своей гравитацией необходимые для жизни отливы и приливы. Согревает Нимеланору такая же звезда, соразмерная Солнцу и находящаяся на таком же расстоянии. Точно такие же люди на ней жили, как и здесь. Они воевали, старели, любили и умирали. На Нимеланоре существовало множество государств, как и на этой планете. Короче говоря, наш образ существования в прошлом мало чем отличался от земного. Наука шла вперёд, наша цивилизация бурно развивалась, мы познали практически все секреты генетического кода человека. Именно открытие в этой области науки стало новой точкой отсчёта. Один гениальный учёный биолог сумел идентифицировать и нейтрализовать один очень важный ген – ген старения. Это был прорыв, это кардинально изменило ход истории, всего одна инъекция синтезированным этим же учёным вирусом, даровала человеку вечную жизнь. Естественно, воспользоваться величайшим открытием хотели только самые богатые и могущественные люди, дарить вечную жизнь простому населению никто не собирался. Но учёный оказался идеалистом и, вопреки запрету правительства, сообщил общественности о своём открытии, добавив, что одна доза бессмертия практически ничего не стоит и её может позволить себе каждый человек на планете. Таким образом, он лишил возможности правящую элиту манипулировать его открытием и полностью дискредитировал власть, а сам стал героем планетарного масштаба. Узнав, что власти пытались утаить это открытие от простых людей, население планеты взбунтовалось, по Нимеланоре прокатилась волна революций, прежние уставы и порядки были разрушены, начиналась новая эпоха. Обладая безупречной репутацией и колоссальным авторитетом, этот учёный был выдвинут единственным кандидатом на пост императора новой, объединённой планеты, первой в истории объединённой империи. Как позже выяснилось, у него были способности не только к науке, он оказался блестящим управленцем и полностью сумел реформировать планету. Были стёрты все административные границы, все акценты были поставлены на развитие науки и социального обеспечения населения. Он даровал вечную жизнь каждому обитателю Нимеланоры, исключил возможность каких-либо территориальных конфликтов, искоренил бедность. Но, естественно, остро стала проблема рождаемости, резкое перенаселение планеты могло привести к непоправимым последствиям. Император был вынужден принять ряд непопулярных законов, полностью запрещающих бесконтрольное рождение детей. По его подсчётам, население планеты никогда не должно было превышать 3 миллиардов человек. Гражданское общество негативно восприняло эти законы, но с пониманием. Тем более искоренить старость, не значит искоренить смертность. Люди продолжали гибнуть от несчастных случаев, самоубийств, да и преступность хоть и была на минимальных уровнях, но всё же была. Желающие завести ребёнка просто стояли в очереди и ждали, пока кто-нибудь умрёт и освободится место в золотых 3 миллиардах человек. Эта система оказалась безупречной, обладать вечной жизнью, и ждать ребёнка, оказалось, как ждать выигрыш в лотерею, только с гарантированным положительным результатом. На Нимеланоре наступил расцвет, технологические возможности росли в геометрической прогрессии, а император стал живым Богом для населения. Мы устремились к звёздам, мы почувствовали себя хозяевами не только нашей планеты, но и всей вселенной. Один за другим мы отправляли экспедиционные корабли в самые отдалённые уголки нашей галактики, в надежде найти разумную жизнь. И вот однажды, вернувшийся из экспедиции капитан, на закрытом заседании правительства сообщил, что им удалось найти планету с разумной жизнью. Идентичную Нимеланоре планету: с таким же климатом, с таким же спутником, согреваемую такой же по классификации звездой. А главное, населённую такими же людьми, как и мы сами. Аменния 1 – такое название ей присвоили наши первооткрыватели. Это было величайшее открытие, которое поставило вопрос о нашем собственном искусственном происхождении. По теории вероятности, возможность появления во вселенной идентичной планеты с идентичной разумной формой жизни равна нолю. Императора воодушевило это открытие, и он решил поделиться своими научными достижениями с братьями по разуму, он увидел неограниченный потенциал в возможности совместного сосуществования. Но искоренив старость, бедность и социальное неравенство, он не искоренил стремление человека к собственному превосходству. Жадность, зависть, самолюбие, гордыня – эти качества не заложены в человека генетически, это и есть сущность человека, их нельзя нивелировать научными методами. Императором было принято решение, лично возглавить экспедицию и первым вступить в контакт с жителями Аменнии 1. В сопровождении нескольких боевых кораблей, экспедиционное судно «Праус 17», возглавляемое капитаном-первооткрывателем Лауном Гофом, снова отправилось к Аменнии 1. Достигнув орбиты этой планеты, Гоф отдал приказ снарядить гвардейское судно и отправить на Аменнию, для налаживания первого контакта. В целях безопасности, император и его приближённые остались на корабле, наблюдать за процессом дистанционно. Но произошло непредвиденное: как только гвардейский челнок достиг пределов атмосферы Аменнии 1, обитатели планеты испугались инопланетного вторжения и открыли огонь по нашему челноку. В результате он был уничтожен и все члены экипажа погибли. Капитан Гоф пришёл в ярость и отдал приказ боевым кораблям открыть огонь и полностью уничтожить непокорную планету. Император же попытался этот приказ отменить, но был арестован, а его приближённые убиты. В порыве ярости Лаун Гоф даже выстрелил в императора, чтобы скрыть свои неправомерные действия. Но император оказался не так прост, испытав на себе экспериментальную вакцину, он многократно увеличил способности регенерации собственного организма. Полученная травма от выстрела не причинила ему практически никакого ущерба. Император готовил очередной подарок для собственного населения, и эта вакцина должна была вскоре поступить в общее пользование. Но этого не произошло, химическая формула этой вакцины навсегда осталась в чертогах головного мозга учёного. Император был заперт в собственной каюте, а капитан Гоф увидел возможность использовать эту ситуацию в корыстных целях и возглавить правительство. Оставалось только придумать, как это сделать, не вызвав подозрений у населения Нимеланоры, ведь авторитет императора был незыблем. И тут в игру вступил старший диспетчер экспедиционного корабля, и по совместительству любовница капитана Гофа – Айса Краун. Она предложила использовать нейронный преобразователь, и стереть все воспоминания императора, заменив их другими, выгодными для себя. Это устройство изначально было создано для мгновенного обучения пилотов, инженеров и людей прочих специальностей. Преобразователь со временем совершенствовался, заменив обычные школы, университеты, академии. Он позволял за считанные минуты внедрить в мозг человека любой объём необходимой информации. Память императора была стёрта, и внедрены другие воспоминания. Теперь, в новой, лживой интерпретации, Аменния 1 атаковала не только гвардейский челнок, но и корабли, находящиеся на орбите. Император хорошо помнил, как лично отдал приказ на тотальное уничтожение агрессивной планеты. Идея манипулировать сознанием императора понравилась капитану Гофу, это открывало перед ним колоссальные перспективы. По возвращению на Нимеланору, все сторонники императора были убиты. По крайней мере, так считает капитан до сих пор. Но император был крайне предусмотрительным человеком, и в каждой жизненно-важной отрасли держал своих людей, на корабле капитана Гофа в том числе. Позже это и сыграет решающую роль, я на это надеюсь. В общем, планета Аменния 1 была уничтожена, императора преподнесли как защитника и победителя, этот инцидент только поспособствовал усилению его всеобщего обожания в народе. Вскоре было открыто ещё две идентичных Нимеланоре планеты, по уровню развития они были схожи с испепелённой Аменнией. Капитан Гоф не собирался налаживать никаких контактов с иными цивилизациями, идея колонизировать эти планеты больше приходилась ему по нраву. Тут снова стал вопрос, как получить одобрение на подобные агрессивные действия у гуманного и миролюбивого народа. И снова Айса продемонстрировала свои незаурядные интеллектуальные способности. Память императора снова подверглась обработке, а военные корабли, по приказу Гофа нанесли массированный удар по самой Нимеланоре. Погибло колоссальное количество людей, многие остались инвалидами. Уже созданная к тому времени пропагандистская машина нового правительства объявила о нападении на Нимеланору инопланетными кораблями, якобы друзья Аменнии 1 решили отомстить за уничтоженного союзника. Одобрение народа на агрессивные действия в отношении других планет было у Гофа в кармане. Но ему не нужна была война и уничтоженные до основания безжизненные планеты, ему были нужны планеты с их ресурсами и готовой, отстроенной инфраструктурой. Целой инфраструктурой. Вот Айса Краун и придумала очень изощрённый, невиданный по своей жестокости и циничности план. Она предложила заразить доработанным в лаборатории императора смертоносным вирусом самого императора, ведь его уникальный организм не восприимчив к каким либо инфекционным заболеваниям. А как носитель – он безупречен. Пусть вся планета наблюдает, как их доблестный владыка, без единого выстрела, собственноручно уничтожает вражескую цивилизацию. Так и родилась идея о межгалактическом инспекторе, который попав на планету, в течение всего одной недели распространяет вирус в логове врага. Гибель целой цивилизации приносит жителям Нимеланоры сакральные дивиденды – вопрос рождаемости решён. Каждый желающий, и, естественно, обладающий финансовыми ресурсами человек, может отправиться жить на очищенную от врагов планету. Плодитесь и размножайтесь, сколько захотите, а на нас обязательно нападут новые агрессоры и наш непревзойдённый император снова всех врагов отправит в утиль и отвоюет новый плацдарм для размножения миролюбивой нации. Он же почти Бог, он отвоюет для нас столько планет, сколько понадобится! Так император – Бодир Лин Ауст стал рабом, марионеткой в руках капитана Гофа и его окружения. После каждой уничтоженной цивилизации, вам снова и снова промывают мозг, снова и снова вы просыпаетесь в каюте со своей якобы женой Айсой Лин Ауст, снова и снова вам рассказывают сказку о найденной идентичной нам цивилизации. Бодир, Земля – это уже 21-я найденная нами планета. Все предыдущие были зачищены и заселены аристократами с Нимеланоры. Всё разнообразие цивилизаций, которые вы помните, это не больше, чем работа нейронного преобразователя и аналитиков «Праус 17». Нет во вселенной другой разумной формы жизни, кроме людей. Все планеты, на которых существует разумная жизнь, одинаковы и созданы искусственно. Кем они созданы, никто не имеет представления. Да никто этим и не интересуется.