И снова меня разбудил будильник моего `Зенита`.

"Так утро. Значит, девочки не разбудили меня вечером и не потребовали ужина, чего я вообще-то ожидал. Ведь к хорошему привыкаешь быстро и лень идти, и что-то самим готовить, если под рукой имеется безотказный кухарь. Но наверно вчера их мучил комплекс вины за ту `стрессовую ситуацию`, что они устроили мне, вот потому и перекусили сами, не беспокоя меня. Впрочем, при том обилии всяких деликатесов, как мясных, так и морских подобрать что-нибудь, себе перекусить совсем нетрудно. Будем считать, что это они сделали маленький шажок к прощению меня. За такое стоит поощрить их завтраком! Да и обещал к тому!"

Проходя мимо их комнаты, я прислушался: тихо.

- Значит, спят ещё, любительницы кальвадоса, - хмыкнул я и спустился на уже хорошо обжитую мною кухню. И только начал раздумывать над меню будущего завтрака, как через приоткрытое окно вкрадчиво донесся мягкий шум мотора.

- Кажется, прибыли хозяева!

Я осторожно выглянул в окно кухни. На зеленой травке стояли две машины. Здоровенный темно-синий джип, очень похожий на `Гелендваген` со съемной крышей и нечто неопределенно коричневое, легковое вроде старой `Волги`. У джипа разом распахнулись все двери и оттуда начали вылезать приехавшие. Три парня лет двадцати - двадцати двух и три девицы тех же лет.

"Похоже, три парочки", - подумал я, наблюдая за тем, как девицы ненавязчиво совершили маневр и очутились каждая около своего парня. И словно для того, чтобы убедить меня, что и на самом деле парни были их собственностью, по инициативе девиц, парочки поцеловались.

"Срочно надо выходить к ним! Если нас обнаружат в доме, могут быть недоразумения!" - решил я, ещё раз оглядывая уже сформировавшиеся пары, всё ещё занятые поцелуями.

На кухне имелись две двери. Одна вела из кухни на веранду, а вторая, так называемый черный вход выводила из кухни прямо на зады дома, что было удобно и логично: не таскать же припасы через парадный вход. Но черным этот ход был только по названию. Дверь была изготовлена из светлой древесины, ею я и воспользовался.

Мое появление не осталось не замеченным, несмотря на то, что парочки всерьез увлеклись поцелуями.

"В дороге им времени было мало, что ли?" - удивлялся я про себя, не спеша, спускаясь с крылечка из двух ступенек. За это время, парочки разделились и, сделав несколько шагов, образовали небольшую дугу, выпуклой стороной направленную в мою сторону. Парочка, образовывавшая центр этой дуги была заметно выше ростом и внушительнее остальных скажем так.

Парень из этой парочки лицом смахивал на молодого Илью Муромца, только без бороды. Светлые волосы, широкое лицо, мясистый нос и синие глаза придавали ему ауру добродушия, а широкие плечи и рельефные мышцы, не скрываемые обтягивавшей тонкой майкой, добавляли впечатления надежности и уверенности.

Эту надежность подтверждала и девица, до моего появления буквально висевшая на нем, чей натиск он стоически выдерживал. Девица выглядела женским вариантом Ильи Муромца и ростом не уступала своему парню, лишь немного проигрывая ему в мускулатуре. Этакая беловолосая амазонка! И хотя ее фигура и не выглядела совершенно уж мужеподобной, но коротковатые ноги и резкие, почти грубые черты лица, впрочем, не лишенные своеобразного шарма, могли бы привлечь мое внимание только в случае, если бы я оказался вместе с ней на необитаемом острове и застрял бы там, на пару лет.

- Здравствуйте! Меня зовут Вадим. Я, совершенно случайно оказавшись в ваших краях и, очутившись в безвыходном положении, осмелился воспользоваться вашим домом, чтобы переночевать... пару ночей.

Я перевел дух. Вроде бы сходу набрасываться на меня и начинать пинать, никто не собирался. Несколько секунд длилось молчание. Муромец несколько секунд пристально вглядывался в меня. Затем он обернулся и посмотрел на невысокого, худощавого мужчину с длинным, горбатым носом, короткими черными волосами, с хорошим, явно природным загаром. Тот, как вылез из коричневой легковушки, так и стоял там, около нее, сложа руки на груди

- Гиви, стоило тебе уехать на несколько дней и вот на тебе, в дом уже вселились...

Гиви промолчал, лишь стиснул тонкие губы.

Впрочем, богатырь земли русской ответа и не ждал, а, повернувшись снова ко мне, спросил.

- Ты ведь простолюдин?

- Да, магического дара у меня, к сожалению не обнаружено, хотя и искал со всем старанием...

- Меня зовут Илья (Опаньки, вот это попадание с Муромцем-то!). Дом и окружающие угодья принадлежат клану Морозовых. Давай, пройдем на веранду и там, ты расскажешь поподробнее, что это за безвыходные обстоятельства такие, что ты рискнул вломиться в дом, принадлежащий клану.

Он повернулся и пошел в обход дома, к парадному входу. Понятно, не через черный же вход входить в дом хозяину. К нему немедленно пристроилась его девица, всё это время заинтересованно разглядывавшая меня. Да и остальные тоже смотрели на меня неотрывно.

Я, конечно, изрядно оброс за эти дни, и поскольку бритвы с собой из Москвы не прихватил, то моя щетина стала уже довольно большой и скоро

превысит ту длину, которая считается допустимой для облика истинного мачо и превратится в короткую бородку. Моя изрядно пожеванная одежда, в которой я провёл последние два дня и пережил управляемый стресс, организованный моими подругами, тоже должна была, по моему мнению, ослабить интерес девушек ко мне. Но нет же, смотрят и без явного презрения.

Я двинулся за этой парочкой, а остальные так ненавязчиво, похоже, страховавшие Илью, пошли следом.

Все они удобно расположились в креслах на веранде, лишь Гиви остался стоять, подпирая косяк входной двери, да я, естественно решил не наглеть, и не садиться в присутствии аристократов. Разница в социальном статусе была ясно подчеркнута в нашем коротком разговоре с Ильей.

- Слушаю тебя, - кивнул он мне.

Я откашлялся и начал излагать свою легенду.

- Я задумал немного отдохнуть на природе, поговорил с друзьями и мы решили приехать на это озеро. Рыбки там половить, покупаться, позагорать. Уж не помню, кто и предложил приехать именно сюда. Но как-то так случилось, что мои друзья отпали. То с работы не отпустили, то ещё какие-то заморочки. Так что поехали только мы трое...

- А где остальные? - вклинилась подруга Ильи, довольно пикантно развалившаяся в кресле и старательно демонстрировавшая всем заинтересованным лицам и Илье в первую очередь свои ноги, ограниченные сверху только сверхминиатюрными шортиками. Я на секунду прервался, чтобы взглянуть нет, не на ее ноги, которые на мой вкус выглядели коротковатыми и слишком уж мускулистыми, а на лицо.

- Там на верху. Спят ещё. Вы очень рано приехали.

- Рано? Однако! Уже пол восьмого... Ну пусть рано, а ты чего не спишь тогда? - вклинился молчавший до того черноволосый парень, которого обнимала почти точная копия подруги Муромца, только чуток посимпатичнее. Сестры они что ли? А поскольку второй парень заметно проигрывал Илье по габаритам, хотя мускулатуру имел тоже нехилую, то на фоне обнимавшей его крупной девицы, казался задохликом.

- Дежурным назначили. Отвечаю за завтраки обеды, ужины и даже полдники, если им вдруг втемяшится в голову, - неохотно пояснил я.

- Самый молодой что ли? - продолжил задавать вопросы парень, оказавшийся на удивление любопытным.

- Ну не то чтобы...

- Кирилл, давай оставим вопросы на потом! Рассказывай дальше! - кивнул мне Илья.

- Ну, а чего дальше... Дальше всё просто. Приехали вон туда, - я махнул рукой в ту сторону, откуда мы явились. - Там скалы такие высокие есть, виды чудесные. Выгрузились, приняли на грудь... Я тоже принял и захотел показать класс в управлении машиной по лесу между соснами... Ну и один раз не успел вывернуть... На полной скорости и спрыгнул вместе с машиной вниз со скал. Хорошо ещё сам успел выбраться. Реакция у меня отличная.

Илья скривился, очевидно, он мою реакцию отличной не считал, но ничего не сказал и я продолжил.

- Ну и что было делать? Обратно идти пешком? Я предложил прогуляться по берегу озера. Красотища-то такая! Ну, утонула машина, так утонула. Не портить же себе отдых из-за этого! Дошли, с отдыхом до вашего дома и совсем уж собирались идти по дороге, домой возвращаться, как вдруг случилась неприятность. У одного из друзей колено заболело. Да так сильно, что я решил, что не надо переохлаждать колено, ночуя в лесу, раз имеется дом. Стоит попроситься на ночлег. Но как, оказалось, попроситься было не у кого, дом был пуст.

Илья, при этом ещё раз, совсем коротко взглянул на Гиви.

- А дальше!

- А дальше всё. Мы жили здесь очень аккуратно, не пакостили, всё убирали за собой...

Илья печально вздохнул.

- Я это понимаю, но всё же хочу заметить, что этот дом нисколько не похож на приют для бездомных или на гостиницу, за которую, кстати, пришлось бы заплатить. А вы тут хорошо жили, готовили на нашей кухне, спали на наших постелях...

"Интересно в этом мире имеется сказка `Маша и три медведя?`" - вдруг пришла мне в голову совершенно несвоевременная мысль, но тут же торопливо сосредоточился на нынешних реалиях и осторожно заметил, обращаясь к Илье.

- Мы бы и рады были компенсировать вам все затраты и ущерб, в полном объеме, но вот беда, все деньги и документы нырнули вместе с машиной на дно озера.

- Пусть так, но и отпустить вас вот так, за здорово живешь тоже как-то неправильно. Мы и сами-то ездим сюда не так часто, как хотелось бы, а вы вообще влезли без всяких оснований....

Пока он распинался, явно подготавливая меня к чему-то неприятному. Например, к передаче в полицию, за нарушение частной собственности, мне кое-что пришло в голову.

- Я хочу предложить вам кое-что взамен денег, которых у нас всё равно нет. Бартер так сказать!

- Ну-ка, ну-ка поведай, чем ты можешь нас заинтересовать!?

- Мы собирались поехать большой компанией, но не получилось, как я уже говорил, а вот спиртное мы закупили на всех, ещё до отказа остальных от поездки... Если вас устроит, то мы можем поделиться.

Илья с Кириллом захохотали не стесняясь. На лицах девушек появились скептические улыбки. Даже до сих пор плотно сжатые губы Гиви слегка разъехались в стороны.

- И что вы можете предложить? Морилку для тараканов. Или суперсредство для полной очистки желудка и всего организма?

Я проигнорировал их насмешки и начал перечислять.

- Легкое, белое, сицилийское вино, шесть или семь бутылок, коньяк французский 12 лет, арманьяк, не помню какого возраста, но не молодой это точно, токайское, кальвадос... нет кальвадоса была всего одна бутылка и она уже ушла... как впрочем, и бельгийский ламбик, но осталась марсала, несколько ликеров, совсем не плохих, смею вас уверить и четыре бутылки `вдовы Клико`...

Удивление, разлившееся на лицах слушателей, я приписал тому, что они оценили предлагавшееся им богатство, но как выяснилось чуть позднее, я поторопился с выводами.

- Что ещё за вдова клико? - спросила самая симпатичная из трех присутствовавших в веранде девиц, русоволосая скуластенькая симпатяшка. Невысокая, но с прекрасной фигурой и стройными ножками, которые были, по моему мнению, значительно соблазнительнее тех мускулистых конечностей, которые так старательно демонстрировали всем окружающим ее подруги-амазонки. Естественно, что и парень у такой симпатичной девушки выглядел вполне презентабельно. Тонкие черты лица, худощавый, черноволосый, с бледной кожей.

"Очень смахивает на вампира, каким у нас его любят рисовать художники на обложках книжек. Но надеюсь это всё же не вампир, - мелькнула у меня мысль. - Не хотелось бы попасть в ЗЛУЮ сказку".

Очевидно опасаясь за свое сокровище, русоволосая уютно устроилась у него на коленях и для надежности обнимала этого псевдовампира за шею.

"Чтобы не умыкнули подруги наверно! - подумал я. - Вон как вцепилась!"

Я улыбнулся, но лишь слегка, своим мыслям и ответил на вопрос.

- Это очень хорошее французское шампанское, одно из лучших, из того, что вообще бывает в продаже...

Скептически скривившиеся губы Ильи были ответом на мое пояснение.

- А то мы французского шампанского не пробовали!

- А давайте попробуем `вдову` прямо сейчас? Если уж оно вам не понравится, что вряд ли, то будем рассматривать другие варианты компенсации! - предложил я.

- С утра!? Шампанское!? - выразила сомнение русоволосая красотка.

- Ну, а почему бы и нет? Естественно только строго в целях установления истины: хорошее ли это шампанское!

Ребята переглянулись и улыбнулись.

- Ладно, неси свое шампанское! Гиви, помоги ему с бокалами и что-нибудь закусить, если вдруг оно окажется, ниже заявленного уровня.

Вскоре восемь бокалов выстроились в ряд на столе, шоколад (не наш) и фрукты, извлеченные из машины Гиви, украшали стол.

Я шустренько откупорил бутылку. Разлил. Затем ещё одну. Следовало закрепить смягчение позиций на переговорах, и в этом я очень надеялся на охлажденное шампанское. Оно ведь и в самом деле было великолепно.

- За наше случайное знакомство! - провозгласил я тост, припомнив Светлану Светличную. В этом мире `Бриллиантовую руку` не снимали, а значит заподозрить меня в легкой издевке было невозможно, единственно, надо было постараться не улыбнутся во время этого тоста. Мне это удалось.

- Неплохой тост! - заметил Кирилл.

- Шампанское и в самом деле великолепное, - чуть позже сделав несколько не слабых глотков из бокала, признала амазонка, принадлежавшая Кириллу, правда со стороны-то казалось, что именно Кирилл принадлежит ей. Видимо она была авторитетом в области шампанского, поскольку после этого Илья согласился на мое предложение о компенсации.

- Хорошо, если и остальные напитки соответствуют этому...

- Соответствуют, соответствуют, не сомневайтесь! Всё попробовано и не раз!

- А кстати интересно, откуда у тебя такие познания в области не дешевых вин? Или ты состоятельный человек? - это включился в разговор бледнолицый тип, как звать которого я пока не знал. Не представили, понимаешь!

- Состоятельный...как же... Детдомовец я. А познания получил во время освоения профессии: официант. Ну и пристрастия к хорошим напиткам оттуда же, - представил я свою очередную выдумку любопытствующей публике.

Кажется, расхожие представления, о том, что официанты регулярно допивают и доедают за своими клиентами, существовали и тут, поскольку больше вопросов не последовало. Даже насчет происхождения напитков, чего я правду сказать опасался.

- Ладно, - подвел черту под переговорами Илья, хлопнув по столу ладонью. - Даю вам полчаса на сборы и чтобы через полчаса уже выдвинулись по дороге в сторону станции. Через двадцать километров будет усадьба `Бобриная хатка`, принадлежащая нашему клану, дорога огибает ее, а затем ещё через пятнадцать километров станция. К ночи я думаю, добредете, если будете ножками пошустрее шевелить!

То, что нас настолько стремительно выставят из дома, несколько расходилось с моими планами. Я осторожно начал.

- Я бы хотел...

- Что бы ты хотел совершенно неважно! - жестко прервал меня Илья, выглядя при этом уже не прежним добродушным, лежащим на печи Ильей Муромцем, а тем Муромцем, который собрался вдарить между глаз Идолищу Поганому. Он, очевидно, хотел ещё что-то добавить в том же духе, но вдруг резко замолчал. Глаза у него начали округляться. Взгляд, устремленный мне за спину, выражал нешуточное потрясение. Остальные соратники тоже уже перестали рассматривать кто меня, а кто бокал с шампанским и смотрели туда же.

Причем эти взгляды резко различались в зависимости от пола смотрящего. Если ребята и Гиви смотрели с удивлением смешанным с восхищением, то разнообразия в женских взглядах было больше. Русоволосая смотрела с легким любопытством, а вот в глазах амазонок присутствовали недовольство, раздражение и тоже любопытство. Всё было понятно и без слов: мои девушки проснулись и вышли позавтракать.

Я обернулся к ним и сказал.

- Доброе утро, красавицы, если оно конечно доброе. В чем я лично сомневаюсь! Хочу сообщить вам, что уважаемые хозяева данного прекрасного дома дали нам на сборы полчаса, и через полчаса мы уже должны будем пылить с приличной скоростью по дороге на станцию, чтобы успеть туда к ночи. А это будет непросто! Впереди у нас тридцать пять километров суровой лесной дороги, а колено у нашей Светланы ещё сильно болит! - тут я подмигнул девушкам, пользуясь тем, что все смотрят мне в затылок. Мои девушки всё правильно поняли. У Ирины тут же появилось встревоженное выражение на лице. Светлана же, с озабоченным видом, начала ощупывать свое колено. Она вышла на завтрак в тонкой трикотажной маечке, короче которой были только мини шортики у главной амазонки. При этом ножки у нее выглядели на порядок соблазнительнее, чем даже у скуластой красавицы, поэтому неудивительно, что взгляды всех мужчин, словно магнитом, оказались притянуты к ее, якобы болевшей ножке. При этом Светлана поджала губки, широко раскрыла свои глаза в которых, кажется, даже что-то блеснуло, и так жалобно взглянула на присутствующих, что даже я, зная, что она притворяется, немедленно захотел взять ее на ручки, прижать к себе и начать ворковать что-нибудь ласковое. А для ребяток, вынужденных пробавляться своими амазонками, шок был гораздо сильнее. И даже этот недовампир впал в прострацию и совершенно не обращал внимания на то, что его русоволосая подруга отчаянно крутит ему ухо в надежде, что тот обратит на нее свое внимание, и равнодушия в ее глазах уже не было.

- Это печально! - проговорила с самым расстроенным видом Ирина. - Но поскольку слово хозяев закон, то мы немедленно идем собираться.

При этих словах и амазонки, и русоволосая не смогли удержаться от облегченных улыбок, но улыбки тут же пропали, поскольку слово взял Илья. Он поднялся, не обращая внимания на то, что главная амазонка сделала такое движение, словно хотела задержать его. Но, судя по целеустремленности Ильи, ей в данный момент не помог бы даже борцовских захват. Илья, словно токующий глухарь ничего не видел и не слышал вокруг.

- Нет, нет, если повреждено колено, то необходим покой, полный покой! - сказал он, подходя вплотную к девушкам, но глядел он при этом почему-то не на `болящую` Светлану, а на смутившуюся Ирину.

- Я прошу вас остаться и не напрягать ногу. Мы здесь пробудем два-три дня, а потом отвезем вас на станцию. Будьте до тех пор нашими гостями!

Ирина согласно прикрыла своими длиннющими ресницами глаза и тихо сказала, почти прошептала.

- Спасибо за вашу заботу...

- Илья, меня зовут Илья!

- Спасибо Илья! А меня зовут Ирина... А это Светлана...

- Прекрасно! Пойдемте, я представлю вас моим друзьям.

- Это Лика... - подруга Ильи лишь слегка растянула губы, имитируя радостную улыбку в которую никто впрочем, не поверил. Глаза ее меж тем смотрели на Ирину со Светой очень и очень холодно.

- Это Аня... э ... Анна, - представил подругу Кирилла Илья. Анна не сделала даже попытки улыбнуться, а лишь слегка склонила голову в знак того, что всё слышит и видит.

Илья, видя холодность женской половины компании, поторопился ускорить процесс знакомства.

- Кирилл ... Габи, - оказалось, так зовут русоволосую красотку, а ее бледнолицего друга звали Сержем

После представления наступило тягостное молчание. Причем тягостными оно показалось лишь Ирине со Светой. Мужская половина созерцала моих девушек с видимым интересом, только что слюна не капала, а вот женская часть компании демонстрировала холодность и презрение. Частично в этом взрыве эмоции были виноваты сами Ирина со Светланой. В том, в чем они появились на завтрак, сложно выглядеть скромными и целомудренными: тонкие коротенькие маечки на тонких же лямочках, мало чего скрывали. Мне-то было понятно, что сегодня утром планировалась легкая провокация моей персоны. Одетые таким откровенным образом девочки во время завтрака видимо планировали очередное испытание для меня и если учесть, что женщины у меня не было уже порядочно, то я представляю, как я бы выглядел, наливая себе чай или жуя бутерброд.

Но сейчас девушки попались сами. Я даже и не глядел на них в данный момент. В результате весь их заряд сексуальной энергии попал в новоприбывших, и последствия этого попадания, похоже, были совершенно разрушительные.

"Неужели эти... их подруги не помогают ребятам снять напряжение и держат таких здоровяков на голодном пайке? И если это так, то, особенно учитывая, внешние данные амазонок, девицы заслуживают полного игнора".

Кажется, это уже происходило, поскольку все улыбки, всё внимание парней было приковано к невесть откуда взявшимся простушкам. Недружелюбие и без того сквозившее с самого начала встречи во взглядах Лики, Анны и Габи быстро трансформировалось в откровенную не любовь.

Чувствуя видимо накал страстей, прорваться взрывом которым нужен был лишь повод, Илья ухватился за соломинку.

- Вадим, ты, кажется, упоминал, что шампанского у тебя четыре бутылки?

- Теперь уже две...

- Неси остальные! Такую встречу надо отметить!

"Он, что споить, что ли собрался присутствующих дам? Шампанское без закуски и для мужского организма опасно потерей контроля, а уж для женского... Конечно у амазонок масса тела как бы не больше, чем у самого Ильи, но всё-таки... Да они ещё и маги вдобавок! А если разойдутся? Ведь не остановить будет!" - думал я, вспоминая самые эффектные из картинок в журналах. Но Илья ничего не боялся, только подливал в опустевшие бокалы шампанское и, похоже, держал ситуацию под контролем. Розлив открытых мною бутылок он взял в свои руки и бокалы прибывших магесс оказались полны в ущерб остальным. А мне и вовсе не было налито ничего, чему я впрочем, нисколько не расстроился.

"Пусть разбираются сами со своими захмелевшими магессами," - подумал я, постаравшись незаметно исчезнуть с веранды на кухню. На веранде же, после осушения бокалов всё же наладилось, пусть и корявенькое общение. На мое же отсутствие никто не обратил внимания.

Для меня главным стало то, что наш немедленный отъезд отложен и теперь всё наше будущее в руках Ирины и Светы. Пусть обольщают парней. В том, что всё будет хорошо, я уже не сомневался. Я видел выражение лиц у ребят: они уже спеклись, а в способностях Ирины и неплохо подыгрывавшей ей Светы к интригам, я убедился за время проведения воспитательной кампании в отношении меня. Мне не предоставили ни единого шанса расколоть их коалицию и внести смятие в дружные ряды обиженных на меня девушек.

На кухне уже хозяйничал Гиви, ещё раньше незаметно исчезнувший с веранды. Он раскладывал по холодильникам и морозильникам привезенное добро. Я скромно уселся за стол, размышляя о том, могу ли я позавтракать сам или нет? После некоторого размышления я, кашлянув, обратился к Гиви

- Гиви, а что относительно меня? Насчет девушек всё понятно, они на пару дней задержатся, а я? Мне собираться с вещами на выход или как?

- Жди пока! Илья или кто-нибудь другой распорядится!

- Понятно! Гиви, я не успел позавтракать! В том вон синем холодильнике наши продукты, которые я притащил сюда на своем горбу. Я могу перекусить?

- Можешь! - разрешил Гиви.

Я извлек нарезку пармскую ветчину в вакуумной упаковке. Гиви искоса глянул на меня, сноровисто утрамбовывая привезенные свертки, упаковки, пачки, банки в холодильник. Затем подошел к одной из коробок и достал батон.

- Вот режь! Чайник сам наверно в состоянии согреть!

Я кивнул, сказал с набитым ртом.

- Спасибо, - и пошел ставить чайник на плиту. Когда чайник вскипел, Гиви как раз закончил процесс складирования и присоединился ко мне.

- Хм, а неплохая ветчина!

Затем он вытащил печенье, джем и мы уже вдвоем приступили к легкому завтраку. Только мы успели прикончить ветчину, как на кухню ворвался чем-то озабоченный Илья. Впрочем, чем он был озабочен, он сразу и озвучил.

- Девушки ещё не завтракали! - заорал он с порога таким страшным голосом, что можно было подумать, что случился Апокалипсис. - Гиви организуй. Да и мы тоже слегка чего-нибудь перекусим... - тут его взгляд остановился на мне. - Так... Вадим... Что ты выбираешь: сейчас отправишься на станцию, у тебя-то нога не болит или задержишься на пару дней, пока мы все не поедем назад.

- Я бы задержался, если это возможно. В Москве меня никто не ждет, а с работы я уволился перед этим турне на озеро...

- Тогда будешь помогать Гиви. Готовить, убирать в доме и вне дома и вообще делать всё, что он скажет. Я уже говорил, что здесь не богадельня и не гостиница!

- Я согласен! - закивал я головой.

- Вот и прекрасно! Гиви, задействуй нового временного помощника по полной программе.

Гиви ответил.

- Понял, Илья!

- И давай позавтракаем на лужайке. Погода прекрасная.

Мой невнятный статус, то ли гостя, то ли нарушителя границы частного владения сменился на вполне определенный статус помощника слуги или как обозначил себя Гиви: заведующего домом отдыха `Медвежье озеро`. Вот только отдыхать, как раньше в перерывах между приготовлением пищи для моих девушек, мне больше не светило.

Гиви словно всю жизнь мечтал кого-нибудь пошпынять и нагрузить работой. Едва я вытащил с веранды столы и стулья для будущего завтрака и установил их на лужайке, как был отправлен делать красивые бутерброды с красной икрой, целое блюдо и ключевое слово тут было `красивые`.

Оказывается, что батон должен был быть нарезан строго под определенным углом и куски должны быть все одинаковой толщины, строго определенное количество масла в виде розочки и икры должно было быть не больше и не меньше.

Я же нарушил сразу все эти требования, предъявляемые к такой простой вещи, (я так думал) как бутерброд. В общем, мой лексикон обогатился несколькими весьма экспрессивными выражениями на грузинском (Гиви оказался настоящим грузином), а мои познания в области изготовления бутербродов расширились, благодаря небольшой лекции прочитанной мне Гиви. Несколько примирило меня с действительностью то, что забракованные экземпляры бутербродов мне было приказано утилизировать. Что я и проделал с большим аппетитом, тем более, что некоторые из бутербродов не прошли контроль качества в виде Гиви, по причине слишком большого количества икры на них.

Но поскольку доверие ко мне после этого резко упало, то мне пришлось теперь работать на подхвате: что-то порезать, что-то принести-отнести. В общем, я работал кухонным мальчиком. Но никакой обиды не было, несмотря на то, что ещё недавно я был студентом престижнейшего института, а теперь помогал на кухне дома отдыха. Всё дело было в моральном настрое. Я запретил себе раскисать и вспоминать о том, что исчезло как дым, о своем прошлом. Тем более были две девушки, небезразличные мне, которые не должны были скитаться без крыши над головой и лазить по помойкам за куском хлеба. А сейчас, и от моего поведения, в том числе зависело: примут ли их в клан, что означало в первую очередь для них спокойную и богатую жизнь, а не выживание, при этом не исключено, что и я приткнусь где-нибудь рядом. Поэтому я старался изо всех этих сил, выполняя любые распоряжения Гиви. По большому счету мое нынешнее положение не слишком отличалось от того, как я провел предыдущие дни. Та же самая готовка, только в больших объемах, но зато тут имелся Гиви, который всё-таки кое-что и сам делал, а не только всё спихивал на меня. Кроме того, Гиви, как и всякий человек любил учить несмышленышей, тем более таких несмышленышей, которые безмолвно внимают и бросаются со всех этих ног исполнять любые приказы гуру. От почувствовавшего себя гуру Гиви была и польза. Некоторые нюансы поведения во взаимоотношениях с хозяевами-аристократами были за день повторены неоднократно и уложились у меня в голове. Они были просты, но ими следовало проникнуться, чтобы выполнять без раздумий. А именно: молчать пока не спросят, не лезть на глаза, а стараться делать всё незаметно, не грубить ни при каких обстоятельствах, что прикажут, исполнять, если и не бегом, то, по крайней мере, очень шустро, а главное, не забывать, что они аристократы и маги, а мы простолюдины.

И к моему удивлению выполнить все перечисленные правила оказалось совсем нетрудно. Мне помогало желание преодолеть всё, и главное я помнил о девушках. Ради них я готов был расшибиться в лепешку.

После завтрака вся компания отправилась покататься на лодках. Оказалось, что в одном из модерновых сараев хранились надувные лодки, имелись мощные подвесные моторы. Мы с Гиви подкачали лодки, спустили их на воду, поставили моторы. В общем, господам магам осталось только сесть в лодки, крутануть ручку газа и умчаться под радостные вопли девушек вдаль.

Интересно расположились прежние парочки в лодках. Выглядящий совершенно счастливым, улыбающийся широкой улыбкой Илья, недовольная всем сущим, словно сжевавшая ведро клюквы Лика, и Ирина с непроницаемым выражением на лице. Вторая лодка: Кирилл, Анна и Светлана, причем выражения на их лицах были аналогичны выражениям лиц тройки из первой лодки.

В третьей лодке расположилась оставшаяся парочка: `вампир` Серж и его русоволосая подруга Габи. Здесь эмоции были выражены иначе. Серж улыбался, но не так счастливо, как ребята из двух первых лодок, зато на лице Габи не было и следа недовольства, в избытке имевшегося у Анны и Лики. Она уверенно обнимала Сержа за шею, плотно прижималась к нему и улыбалась улыбкой охотницы сумевшей защитить свою добычу от других охотников или вернее охотниц.

То, что хозяева развлекались вдали от дома, совершенно не означало, что у меня наступило время отдыха. Мытье посуды, мытье полов, уборка в комнатах на втором этаже, а попутно и мое переселение оттуда в маленькую каморку с топчаном и тощим матрасом при кухне. Сам Гиви готовил обед, разрубая тушку барана из морозильника. И как только я бодро доложил о полном выполнении всех его заданий, то бы немедленно усажен за чистку картошки. Гиви запланировал на первое чанахи.

Спустя три часа туристы вернулись назад. Они посетили, с их слов, какие-то скалистые островки на западе озера, где купались и загорали. Затем, отобедав (на ура пошло светлое сицилийское, которое одобрил, предварительно продегустировав почти целую бутылку Гиви) утомленные отдыхом отдыхающие разбрелись по спальням немного передохнуть и набраться сил перед очередной порцией активного отдыха назначенного на вечер. Планировалась рыбалка отвесным блеснением на что-то крупное.

Для тех, кто активно не отдыхал, то есть в первую очередь для меня и для Гиви, отдыха предусмотрено не было.

Я на автомате мыл посуду и думал об изменившемся ко мне, в очередной раз, отношении Ирины и Светланы. Теперь они меня просто не замечали. Словно бы меня и не было. Словно я превратился в какого-то человека-невидимку. Просто смотрели равнодушным взглядом сквозь меня и всё. Это оказалось для меня неожиданно больно. Конечно, я тоже делал каменную физиономию и ни следа эмоций на моем лице не было, но просто-то посмотреть в глаза они бы всё-таки могли, чтобы дать понять, что помнят обо мне!?

Я уговаривал себя, что всё идет нормально, надо верить девушкам, они лучше знают, как вести игру, но такие самоуговоры помогали слабо. На душе от такого невнимания было горько и тоскливо.

С тоской немного помогало бороться, точное следование правилам озвученным Гиви. Они ещё не въелись в меня, и мне приходилось проговаривать их про себя всякий раз, когда я оказывался рядом с кем-либо из аристократов. Это отвлекало меня от печальных мыслей.

По мнению Гиви я уже вполне смог проявить себя, как дисциплинированный и исполнительный слуга, не идеал, конечно. Идеалом Гиви наверно считал самого себя. Мне было оказано высокое доверие и было поручено прислуживать за полдником-перекусом, когда выспавшиеся ребята и девчата выползли из своих спален на свежий воздух. Мне пришлось в спешном порядке, (под присмотром Гиви, естественно!) организовывать ликер с печеньем и фрукты на лужайке. Выставленная марсала тоже была из моих запасов, которые принадлежали теперь уже не мне. Я предложил марсалу в качестве заменителя ликера, мотивируя тем, что ликер слишком уж крепок для девушек, а марсала ничуть не хуже по вкусу, но гораздо слабее по градусам. Естественно я заботился о своих девушках, а не об Анне с Ликой способных принять участие в мужском чемпионате по вольной борьбе и успешно выиграть его. Немного проигрывавшая им статью Габи была способна выиграть любой женский чемпионат. Кажется, Илья убедился в том, что выпивка, доставшаяся ему совсем не недурна, поскольку и шампанское, и сицилийское было вылакано до дна, несмотря на лицемерные возгласы о нежелательности утренних возлияний и такие же возгласы о слишком большом количестве спиртного за обедом.

Как и следовало ожидать, марсала тоже ушла очень быстро, а поскольку 18 градусов есть 18 градусов, тем более что пили можно сказать натощак, то пьющих слегка развезло, и видимо контроль над собой в какой-то степени оказался потерян.

Причем у всех разом. Илья придвинулся к Ирине вместе с креслом практически вплотную, держал ее за руку своей лапищей, уже совершенно не стесняясь Лики, и судя по всему в самое ближайшее время планировал обнять Ирину за талию. Об этом можно было судить по его левой руке, которая потихоньку пробиралась за спину Ирине. Эти маневры, конечно, немедленно были замечены Ликой, но та владела собой неплохо, и ее недовольство проявлялось только в яростном сверкании глаз. Те же самые проблемы были и у Анны, которая делала вид, что она совершенно не замечает, как ее Кирилл плотно любезничает с моей Светой. Проблемы были и у меня. Мне было тошно видеть, как этим двум накачанным амбалам ласково улыбаются МОИ девушки! Но я терпел и не только потому, что понимал: скандал мне ничего не даст, да не справлюсь я с ними со всеми. А ещё и потому, что при таком полном безразличии ко мне у Ирины и Светланы, у меня вдруг возник один простой вопрос: а любят ли они меня вообще и любили ли когда-либо? Когда этот вопрос возник впервые, то я его немедленно задавил и выкинул из головы, но избавиться от сомнений оказалось не так то просто, если таковые сомнения возникли, а мои девушки делали всё, чтобы эти сомнения укрепить.

Поэтому я и стоял там, на заднем плане исполняя роль примерного слуги, ожидающего распоряжений от хозяев и делающего вид, что меня там нет. Да и не пил я ничего, что могло бы снять всякие ограничения. А вот мрачно выглядевшая Лика не отказывалась от марсалы. Пока соперница любезничала с ее парнем, она без перерыва потягивала легко пьющуюся марсалу, но стоило только Илье ненадолго отлучиться (по маленькому вероятно), как тут же ее нелюбовь к Ирине проявилась в полной мере. А Ирина в отсутствие Ильи встала, ещё и потянулась так, что ее соски казалось, проткнут тонкую маечку, которая на мгновенье облепила ее великолепную фигуру. Ну, Лика и не выдержала.

Громкий, пронзительный вскрик Ирины привлек к себе внимание всех участников этого фуршета. Ирина отскочила в сторону и держалась обеими руками за свою округлую попку.

- Что... что это было? - скривившись от боли, пробормотала она, с подозрением оглядывая своих новоявленных друзей и подруг.

Тут Лика, тоже потянувшись в кресле с ленцой так, прояснила этот вопрос.

- Извини Ирина, просто я сбросила некоторые излишки магической энергии, и тебе немного не повезло оказаться на траектории движения этого разряда, - сказала, улыбаясь Лика. Настроение Лики после сделанной пакости явно поднялось. Она продемонстрировала, кто тут аристократ и маг, а кто простушка, и тем самым ясно намекнула сопернице о возможных последствиях для нее, если та будет упорствовать в своих намерениях охмурить ее парня.

Ответ Ирины последовал незамедлительно, хотя она не произнесла ни слова. Взмах рукой и, по уже отработанной на мне технологии, кресло вместе с Ликой взмыло в воздух. Правда, полетело оно не так далеко, как в моем случае, и, подняв большой фонтан брызг, рухнуло в воду рядом с берегом. Но шок для всех присутствующих, (кроме меня, конечно, я-то уже привык, можно сказать, к реакции Ирины на внешние раздражители) оказался очень силен. Все, в том числе и именно в этот момент, вернувшийся Илья, застыли в том положении, в котором их застал ответ Ирины Лике.

Молчание длилось с минуту наверно. Молчали все, даже Лика сидевшая в своем кресле по пояс в воде. И тут эффектно выступила Светлана. Кашлянув, она вытянула руку и, метрах в полутора от нее, возник яркосветящийся шарик. Секунда, он стремительно понесся в сторону озера и воткнулся в воду рядом с Ликой. Столб очень теплой воды обрушился на Лику. Мокрые черные волосы прилипли к голове, мокрая футболка плотно облепила мускулистую фигуру Лики, а поскольку она, как и Ирина не надела лифчика, вероятно, чтобы привлечь к себе внимание Ильи, то теперь сидя там, в воде выглядела так, словно была голой.

- Извините! - повинилась, испуганно округлив рот, Светлана. - Я тоже, как и Лика ощутила настоятельную необходимость сбросить излишек энергии!

Илья выглядел крайне удивленным.

- Так вы обе магессы? Какого клана? Почему вы даже не упомянули об этом? - спросил он, как бы обеих девушек, но глядел при этом только на Ирину.

- Нас никто об этом и не спрашивал! - Ирина пожала плечами. - К какому клану мы принадлежим? - Ирина словно бы задумалась, к какому клану она принадлежит, и сделала для этого паузу. Надо было видеть напряжение, сквозившее во взглядах членов клана Морозовых.

- Да ни к какому!

Ещё шире открыться глаза Морозовских просто не могли. Несколько секунд они переваривали услышанное, а затем Илья, очевидный неформальный лидер группы, осторожно сказал.

- Но это просто невозможно! Не входящих в какой-нибудь клан магов просто не существует нигде в мире! - взгляд его потяжелел и стал подозрительным. Усугублять далее ситуацию Ирина не стала.

- Всё объясняется просто, Илья! Я и Светлана инициировались всего лишь вчера. Я утром, она ближе к вечеру и в силу этого, мы не успели ещё вступить ни в какой клан!

А вы полагаете, что будут кланы, заинтересованные в том, чтобы мы стали их членами?

Интересно было наблюдать за тем, как по мере проникновения информации в мозг меняется настроение Ильи. При этом всё четко отражалось на его лице. Непонимание, недоверие, удивление, радость последовательно сменяли друг друга. А вопрос Ирины включил еще и мыслительную деятельность Муромца.

- Да... я полагаю, да... Вернее я просто уверен... Поздние маги, сразу двое... - Илья наново оценил расстояние до пустого кресла, остававшегося в озере. Лика, не дождавшись ни сочувствия, ни даже интереса к своей особе уже выбралась на берег.

- И расстояние нехилое для начинающих... - тут его голос изменился, и в нем отчетливо послышались вкрадчивые нотки. - Ирина и Светлана, а может вам стоит задуматься о вступлении в наш клан? Клан Морозовых! Наш клан далеко не последний в Российской империи. Глава клана входит в совет Родов. Он Гроссмейстер. Клан занимается торговыми операциями по всему миру, предприятия легкой промышленности, машиностроение, железные дороги и многое другое...

- Ну не знаю... Вот так сразу... А ты Света что думаешь?

Светлана, в которую сразу же впился умоляющим взглядом Кирилл, на секунду задумалась, а затем сказала.

- Почему бы и нет!? И члены клана такие симпатичные! - вызвав явный всплеск удовольствия со стороны Кирилла, Сержа и Ильи и резкий негатив со стороны Анны и Габи. Насквозь мокрая Лика, не соизволив задержаться, проследовала, ни на кого не глядя, из озера прямо в дом.

Ирина как бы нехотя согласилась.

- Хорошо. Что-то надо подписать или как? - спросила она, глядя на Илью.

- Секундочку, дамы! Я сейчас только позвоню главе клана. Он должен дать согласие. Впрочем, я на сто процентов уверен в том, что оно будет дано, и тогда вы будете считаться членами клана. А все бумаги подпишете по прибытии в клановую усадьбу послезавтра. Я сейчас. Рация в машине.

"Какая ещё рация!? У них что, нет сотовой связи?!"

Секундочка затянулась довольно надолго. За это время я успел извлечь мокнувшее кресло из озера и поставил его на просушку на солнышке. Гиви пополнил стол сладостями. А главные участники просто молчали, стараясь, не встречаться глазами друг с другом. Кто-то из смущения, а кто-то из ... других чувств.

Наконец, Илья появился из-за угла с радостным выражением на своем богатырском лице.

- Разрешение дано и нам велено сократить программу отдыха и завтра вечером быть в усадьбе. Там всё оформят, а вам нужно будет только подписать. Вы стали аристократками, и ваши семьи тоже получат привилегии.

- Мы из детдома. Обе! - с грустью сказала Ирина.

- О... - Илья на мгновение прекратил излучать позитив, но только на мгновение. - Ну, тогда вы сами будете жить так, как не снилось подавляющему большинству населения, а не только тем, кто вырос в детских домах! Гиви!

- Да, Илья! - немедленно вырос около хозяина таившийся под стеной дома в тени Гиви.

- Организуй на ужин что-нибудь праздничное... Как ты умеешь... Седло барашка или целого барашка. Нас ведь немало!

- Будет сделано, Илья!

***

Воистину правы те, кто утверждал, что всяким светским удовольствиям предшествуют кухонные муки. Особенно было обидно то, что никакие светские удовольствия мне не светили. Зато муки были налицо.

Гиви снова развил бешеную активность. Прежде вытащили из главного морозильника скрывавшегося под видом скромной сараюшки тушку барана. Подвесили оттаивать на горячем солнышке. А уж затем мне пришлось покрутиться. Гиви только и рявкал.

- Вадим сюда! Вадим туда! Сделай то, нарежь это, почисти, прибери, унеси, принеси... шевелись, что ты как сонный... ещё десерты не готовы... достань ром для пирожных... и так далее и тому подобное.

Аристократы в это время занимались тем, чем и полагается заниматься аристократам, то есть отдыхали. Правда, они-то считали, что занимаются делом, но разуверить в том, что это не дело было некому. Я и Гиви были сильно заняты на кухне, да и если бы не были заняты, всё одно не рискнули бы.

Первоначальные планы отправиться на рыбалку были забыты, поскольку встала задача наглядно подтвердить свежеиспеченным аристократкам, что их выбор правильный и убедиться, что наживка заглочена, и добыча не соскользнет с крючка, то есть не откажется от подписания контракта о членстве в таком замечательном клане Морозовых. Так я расценил всю эту суету на лужайке. С ранее куксившимися девицами, очевидно, была проведена разъяснительная работа. Уж не знаю чем и как там убеждали сердитых девиц Илья и компания, но теперь на них было любо дорого смотреть. Совершенно искренние, почти счастливые улыбки не сходили с их лиц даже когда они крепко получали по физиономии или по другим частям тела. Но надо сказать, что и сами они не церемонились и с видимым удовольствием не сдерживали удар, когда удавалось.

Короче компания затеяла нечто вроде показательных выступлений по рукопашному бою. Прямо тут, на полянке перед домом поставили три кресла. В них словно в партере сидели Ирина со Светланой. Каким-то образом туда затесался ещё и Серж. Уж не знаю, чем он отговорился от участия в мордобитии... пардон, развлечении, но вот не участвовал. А если три девушки ополчатся на двух парней, это ничем хорошим не кончится... для парней само собой.

То ли мотивировка у девушек была выше, то ли они и в самом деле настолько превосходили своих оппонентов, но скоро, несмотря на пропущенные удары, перевели ребят в горизонтальное положение и те запросили пощады.

Я эти поскакушки видел мельком, пробегая из кухни на веранду, а с веранды в морозильник. Но впечатлили даже эти кусочки. Зрелище было феерическое. Удары были почти невидимы. Если не вглядываться, перемещения молниеносные. В общем, я бы не хотел связываться даже с русоволосой скромняшкой Габи, которая на деле оказалась вовсе даже не скромняшкой, а была второй после Лики девушкой, которая уложила на травку самого Илью нашего Муромца. Ну, с Ликой-то всё было понятно, отомстила так сказать за невнимание, у Анны стимула не было, она и проиграла. А вот то, что худенькая Габи без всякого стимула свалила Илью...

В общем, когда я поспешил поднести победительнице прохладительный напиток, то оказалось, что она не очень-то и запыхалась. В то время как Илья, лежа на земле, дышал как паровоз.

В общем, я старался, отрабатывал свое пребывание на территории дома отдыха и по итогам своей деятельности удостоился скупой похвалы Гиви. Он выразился в том смысле, что для меня ещё не всё потеряно и я, приложив определенные усилия, смогу быть достойным слугой для аристократов любого уровня, если не потеряю при росте до этого самого уровня дисциплинированность, исполнительность и подвижность. Я автоматически сказал `спасибо` за комплимент и задумался: хорошо это или плохо.

С точки зрения моего родного мира и моего положения там, это было плохо, а вот сейчас и здесь? Может и пригодится это умение: правильно гнуть спину перед сильными мира сего, коли уж упал на самое дно?

Я уже почти успокоился и не расстраивался так сильно, как раньше, на холодность и безразличие, с которым Ирина и Светлана смотрели на меня.

"Притворяются, играют! Так надо! Они не забудут обо мне при подписании контракта и выторгуют мне какое-нибудь денежное местечко. Может быть, даже недалеко от них", - решил я.

Поэтому я бодро подносил сначала холодные закуски, когда начался этот праздничный пир. Затем последовали горячие закуски, за ними горячие блюда, перемежаемые то красным, то белым охлажденным вином. Уносил грязную посуду, затем последовали десерты и ликеры, затем коньяк. Наконец мы с Гиви на кухне тоже позволили себе перекусить остатками трапезы господ, как и было, положено образцовым слугам. Правда остатки были таковы, что можно было легко прокормить ещё пяток очень прожорливых слуг и это не сильно бы уменьшило объем остатков.

Аристократы расслабились. Шутили о чем-то своем, смеялись. Причем удивительно смеялись все и Ирина со Светой, и Лика с Анной. Неслышно было только Габи и Сержа. Они были заняты важным делом: целовались, а спустя некоторое время отправились наверх, в спальню, обнявшись.

Ещё позднее, когда я сытый выполз с кухни, чтобы прибрать вновь появившиеся пустые тарелки и узнать, не надо ли чего, куда-то испарились Илья, Кирилл, Ирина и Светлана.

Оставшиеся за столом Анна и Лика сидели с бокалами в руках и о чем-то разговаривали вполголоса.

И вот когда я, собрав грязные тарелки в стопку, проходил мимо Лики, направляясь на кухню, она вдруг неуловимым движением привлекла меня к себе. Отобрала тарелки, поставив их обратно на стол, и сказала.

- Ты мне очень нравишься, красавчик! Ты ведь не против, если мы познакомимся немножко поближе?

Сказать, что я был слишком уж потрясен нельзя. Скорее я был удивлен тем, что вот так легко Илья, как мне показалось нравившийся Лике, получил отставку.

Конечно, я знал, что нравлюсь девушкам и Ирина со Светой самые ближайшие и последние по времени доказательства этого, но... как-то это всё случилось слишком спонтанно.

"Пьяная она что ли? - думал я, глядя в серо-зеленые глаза Лики, которая оказалась одного со мной роста. - Да вроде нет".

Глаза смотрели уверенно, чуть прищурившись... и особой любви в них я что-то не заметил.

Провокация или ещё что? Но в любом случае вот так, вот тут на лужайке, под окнами спален или куда там удалилась вся остальная компания, я заводить никаких отношений не желал. Поэтому, вывернувшись из объятий, которые надо признать и были не очень уж сильными, скорее для вида, подхватив тарелки, шустро удалился, сопровождаемый низким гортанным смехом Лики. Анна всё это время расслабленно сидела, потягивала что-то из бокала и казалось ничего не видела и не слышала. Уже входя в дом и думая, что я очень удачно избавился от этой озабоченной девицы, как я услышал обращенные ко мне слова.

- Я надеюсь, что позже ты станешь более сговорчивым, милый...

- Чур, меня! - проговорил я вполголоса уже за дверью. Меня нисколько не радовало то, что эта накачанная девица проявила ко мне свое внимание. Оно было очень обременительным, такое внимание, и всех этих последствий я ещё даже не просчитывал. Но решил на всякий случай переговорить с Гиви. А на лужайку, по крайней мере, сегодня я больше не ходок.

"Если не маячить перед носом, то озабоченная поддатая девица может и забудет обо мне".

Гиви наслаждался отдыхом. Конечно, по мелочи-то ещё что-то сегодня будет, но в основном всё уже закончено...

Бутылка вина, бокал, тарелка с мясом, овощи, зелень. Я подсел к столу, налил себе немного вина (отличное "Саперави") и спросил.

- Гиви, ведь ты не маг?

Гиви хмыкнул.

- Если бы я был магом... Нет, я простолюдин.

- Но ведь работаешь на клан.

- Да, и очень доволен. Платят неплохо.

- Значит и мне можно работать на клан?

- Можно, если возьмут, конечно. Отбор жесткий, но платят клановые немало. У них по всей империи активы разбросаны. Клановых-то сравнительно немного. Они только руководят, а работать-то приходится таким как я... и ты.

- Ага, ага... понятно, - покивал я, решив, что устроиться работать на клан, при протекции будет не так сложно, как я предполагал. Особенно, если девочки замолвят словечко. Кажется, Илья и Кирилл готовы на всё, чтобы добиться благосклонности девушек... - тут меня кольнуло. Я поморщился.

"Придется терпеть, а что делать? Ну, будем надеяться, что девочки понимают, что можно, а что нельзя... А кстати ..."

- Гиви, - снова потревожил я своего гуру медитирующего над стаканом с вином. - А как они относятся к простолюдинам... Ну в смысле там отношений мальчик-девочка?

На губах Гиви зазмеилась ехидная улыба, глаза прищурились.

- Понятно... Не знаешь?! Могу прояснить! Переспать можно совершенно без проблем, ну или почти... - поправился он. - А вот если ты имеешь ввиду нечто посерьезнее...

Я, стараясь выглядеть не слишком заинтересованно, пожал плечами.

- А что там какие-то особые правила имеются? Ну, там, чтобы женится или выйти замуж!? Я что-то не слышал!

- Дурачок! - ласково протянул Гиви. - Кого ты хочешь обмануть... Впрочем чего темнить, это не секретная информация, просто об этом не говорят. Клановые в обязательном порядке выходят замуж или женятся между своими. Имеется ввиду магами. Причем обычно по указанию главы клана, - он с удовольствием разглядывал мое ошеломленное лицо.

- И ещё учитывается генетическая предрасположенность, психологическая и дружественный это клан или нет. Не из всякого клана даже можно невесту себе брать. Даже если тут замешана любоффь!

Он рассматривал мое хмурое лицо. А я ошеломленно думал.

"Вот так вот! Я простолюдин, они теперь принадлежат к солидному клану, пусть пока и неформально, но это ненадолго, скоро на бумаге оформят и всё? Никогда не будем вместе?"

В полной мере, насладившись моим потерянным видом, Гиви продолжил.

- Такие строгости в вопросах заключения брака компенсируются в известной степени некоторыми послаблениями в плане отношений между супругами. Всё-таки нельзя гайки затягивать до упора, может и сорвать резьбу. Так вот, ты слышал ведь, что у магов существуют градации магической силы? Им присваиваются по мере роста силы сначала разряды детские и взрослые, потом становятся Кандидатами, Мастерами и высшая ступень Гроссмейстер, он же Гросс.

Я кивнул, да о чем-то таком упоминалось в журналах, но я не особенно обратил на это внимание

- А это причем тут?

- Так очень просто! Количество жен у магов не ограничено, ну или мужей у магесс, что правда бывает значительно реже.

- Так это как... они что групповым... занимаются, что ли в таком случае?

- Ну, ты совсем... почка! Скажешь тоже! Нет! Или муж имеет несколько жен, или жена имеет несколько мужей, а о том чтобы смешивать... Я о таком и не слышал. Нет, теоретически конечно возможно. Но практически... всё дело тут именно в силе: если Мастер - мужик, то он может иметь несколько жен Кандидатов или разрядниц и наоборот женщина-Мастер может иметь несколько мужей, но тоже, если они слабее ее. А вот если Мастер и Мастер, то никого больше не положено или положено, но только с согласия жены и мужа одновременно. Тут я не особенно знаю эти подробности. Но чаще имеется маг и у него несколько магесс, наоборот бывает очень редко.

- А почему интересно? Мужики не желают делиться?

- И это тоже, но в основном насколько я слышал женщины в среднем слабее мужиков-магов.

- Вот оно как... - протянул я, переваривая информацию.

- И тут имеется интересное для тебя: вторым или третьим мужем могут взять и не мага. Но он будет, сам понимаешь, на птичьих правах, вроде бы и муж, и аристократ, но не маг, а значит, ущербен по определению. Ну и отношение к таким соответствующее.

Женщинам - простушкам легче в этом отношении. Но тоже не особенно комфортно. Слышал я неоднократно про такие случаи. Да фильмов ведь снято на эту тему прилично! А ты что совсем телевизор не смотришь?

Я помотал головой и сказал правду.

- Меня от него тошнит!

- Зря! Информацию-то надо где-то получать, а получать ее можно даже из фильмов.

- Наверно ты прав. Но замужество, женитьба магов для меня вещи абстрактные.

Гиви снова ехидно прищурился.

- А вот если просто переспать...

- Тут-то кто может запретить? Если всё по согласию, то вперед и с песней, но всё равно я бы не советовал. Потом проблем может быть гораздо больше. По моему мнению, минутное удовольствие того не стоит. Лучше найди себе простушку, тебе-то с твоей смазливой рожицей, это раз плюнуть. А вот представь другой вариант: ты переспишь с магессой, но потом вдруг маг приревнует или сама эта магесса увидит тебя с другой, или вообще решит, что ты плохо старался ночью или ещё что-нибудь. И что ты будешь делать? Больницей в таких случаях можно и не отделаться!

Ехидство Гиви меня уже конкретно достало, и я решил тоже немного пошутить.

- Понял, если Лика снова будет приставать, сошлюсь на тебя, дескать, Гиви запретил мне магесс трогать!

Гиви, как раз в этот момент, тщательно пережевывавший кусочек барашка, чуть не подавился.

- Э ... ты что? Меня подставить задумал? Я тебе по доброте душевной рассказываю все клановые секреты, а ты... Даже не упоминай моего имени, когда будешь объяснятся со своей Ликой!

- Чего это она моя? Мне она совершенно не нужна!

- Ну и правильно, если не нужна, но сказать ей об этом стоит очень и очень тактично! Понимаешь?

Я кивнул, (чего тут не понять!) выпил залпом остатки вина и снова потянулся снова за бутылкой. На душе было пакостно. Всё одно к одному, и безразличие ко мне моих девушек, и эта озабоченная...

Говорить больше ни о чем не хотелось. Гиви тоже после моей шутки, видимо решил воздержаться от болтовни: так на всякий случай и упорно молчал. В общем, сидели мы с ним за столом и наливались выдержанным красным Саперави. Когда Саперави закончилось, Гиви так же молча извлек из винного шкафа новую бутылочку. Перед тем как налить я взглянул на этикетку.

- Хм, `Оджалеши` - неплохое вино, год обозначенный на этикетке 7492. Та-а-ак, а журналы были... какого года? Ну да точно двадцать лет выдержки! Неплохо эти маги живут, если у них в скромных рыбацко-охотничьих домиках имеются такие бутылочки! Понятно, чего Илья выспрашивал про мое вино, да дегустировал с таким пристрастием... При таком наполнении винного шкафа будешь придирчивым!

А когда я попробовал содержимое, то постарался незаметно пододвинуть бутылку к себе поближе. У Гиви и без того целый шкаф подобного добра имеется, а я не был уверен, что в будущем я буду часто баловаться вином двадцатилетней выдержки.

Прекрасное вино растворило накопившуюся во мне горечь этого мира и я уже довольно спокойно начал рассуждать.

"Ну не женюсь я на своих... магессах! - уперевшись в стол взглядом, думал я. - Больно, обидно, и досадно, конечно. Но надо учесть, что так могло случиться и там, дома, а значит, будем считать, что всё было предопределено. Да и уверен я, что потом, попозже, когда девочки устанут от своих мужей-магов (типа Илья, Кирилл), то вполне можно будет попробовать возобновить наши отношения... Конечно, очень осторожно, поскольку ревнивый муж и без того не подарок для бедного влюбленного, а уж ревнивый муж-маг-аристократ в одном флаконе, так и вовсе кошмар и ужас!"

Восстановив, таким образом, свое душевное равновесие и убедившись, что бутылка с двадцатилетним `Оджалеши` пуста, я решил выйти на свежий воздух, проветрится и заодно исполнить некоторые свои естественные надобности. Но вот встать из-за стола мне удалось не сразу. Странным образом ноги отказывались мне повиноваться. Наконец, совершив героическое усилие, я встал и пошел к черному входу кухни. Пошел, это слишком сильно сказано. Впечатление было такое, словно я нахожусь на корабле, который попал в девятибалльный шторм. Пол вздыбливался под ногами горными хребтами, стены раскачивались с такой амплитудой, что казалось вот-вот обвалятся на меня, но я балансируя руками, упорно пробирался к намеченной цели. С крылечка я совершил небольшой полет на травку, но нисколько этим не смутился, поскольку этот полет не шел ни в какое сравнение с тем полетом, в который меня вчера легким движением своих нежных пальчиков отправила оскорбленная Ирина.

Я добрался до леса, исполнил задуманное и решил, что мне определенно стоит просто посидеть под сосной на свежем воздухе, подождать, пока качка, сопровождавшая меня, не стихнет хотя бы до пяти-шести баллов.

В общем, я мирно сидел, привалившись к мощному стволу сосны, любовался лунной дорожкой на озере, чернильно-черным небом, усыпанным сверкающими звездами, вдыхал пахнущий соснами и травами прохладный ночной воздух. Не знаю, сколько времени прошло, но вдруг тишину нарушили громкие голоса и заливистый звонкий смех. Смех я узнал немедленно, поскольку слышал его раньше неоднократно. Смеялась Светлана. Затем послышались шаги, и по лужайке к дому не спеша, прошествовала парочка: Кирилл и Света. Кирилл обнимал рукой талию Светы, а она прижималась к нему и кажется, даже голову наклонила в его сторону. Всё мои здравые рассуждения о том, что я легко переживу невозможность жениться на Свете, мгновенно развеялись. Голова стала ясной и пустой, отступившая было горечь, снова отравила мое существование. Парочка уж давно исчезла в доме, а я сидел и сидел, дожидаясь, сам не знаю чего... и дождался! Вторая парочка вынырнула из темноты леса невдалеке от меня. Они так же шли обнявшись. Надо ли упоминать, что это были, конечно, Ирина и Илья! Только вот в дом они не пошли, а устроились в креслах на лужайке. Сначала о чем-то вполголоса болтали, Ирина при этом постоянно хихикала, а потом Илья, совершенно по-хозяйски обхватил Ирину за плечи и начал исступленно целовать ее в губы. Ирина не противилась. Не воспротивилась она даже тогда, когда лапа Ильи скользнула под ее футболку. Я в своей наивности понадеялся, что этот наглец тут же отправится в такой же, если не более дальний полет к центру озера, но... шли секунды, складываясь в минуты и ничего. Только сопение и хихиканье. Черная злоба мутной волной облила меня, и если я не выскочил к ним на лужайку, то не потому, что меня остановила возможность снова улететь и значительно дальше, чем в первый раз. Меня остановило другое соображение: а любила ли меня Ирина вообще, если она вот так легко позволяет какому-то... Илье себя лапать? И ей кажется, это нравится!?

"А Кирилл со Светой сейчас чем занимаются? - вдруг возникла мысль. - Может они, уже опробуют прекрасные кровати наверху?"

Я непроизвольно посмотрел на тёмные окна спален. Да, там можно было заниматься чем угодно, а не только спать! И в одном окне я увидел смутно темнеющий силуэт. Массивная широкоплечая фигура могла принадлежать кому угодно, но я почему-то был уверен, что там стоит и смотрит на творящееся на лужайке эротическое действо, никто иная, как Лика!