Где-то в открытом космосе

Я осторожно огляделся и на цыпочках пошел дальше по коридору. Дошел до угла и выглянул. Впереди меня, ссутулившись шел Блюм Вейс собственной персоной. Он шел, подволакивая ноги, шаркая подошвами своих ботинок. Я неслышно двинулся за ним следом и, когда он открыл дверь, сильно толкнул старика в спину. Закрыл двери, повернул ручку механического запора замка и со злорадной ухмылкой обернулся к продолжающему лежать Блюму. Тот видимо ушибся, и потирал рукой локоть другой руки, но смотрел на меня не менее радостно, чем я на него. Он сел и уперся спиной на край дивана.

– Как я рад, юноша, что вас ничего не берет, ни огонь, ни наркотики, ни пытки. Вы, словно, сделаны из стали, – сказал он. –Удивительные люди живут у вас в вашем мире. Вы позволите, я встану и отключу камеры слежения. А то еще, чего доброго, сюда будут ломиться бойцы, а вы опять примените свои зажигательные бомбы. Вам то что! Чернеете только, а я вот могу сгореть.

Он не знал, что камеры в каютах заблокировал Брык, еще до перехода на новый искин, и, чтобы взять их под контроль, искин должен был разгадать загадки.

Вейс духом не падал, это я видел, и он искренне был рад, что я еще жив. Видя, что я молчу, поспешил пояснить.

– Ваша жизнь для меня также ценна, как и моя. Я ошибся, захватив Вас, юноша. Приношу свои извинения. Но дело в том, что там, в нашем мире разыгрывается сложная политическая партия. – Он на пару секунд замолчал. –Надеюсь, вы понимаете меня. И знаете, что есть еще миры, где живут люди.

Я кивнул.

– Так вот. Я стал заложником чужой политической игры. Из нее мне не выйти, и нужен определенный результат. Вы наделали на корабле столько шума, что скрыть данный факт, не представляется возможным… Мда ... А нужно было, только убрать опасного свидетеля. Человека, которого вы знаете под псевдонимом Демон. Хочу сразу Вас предупредить, те кто Вам помогают, тоже хотят этого, но с другими целями.

Я слушал путанный рассказ Вейса и недоумевал.

– Кто мне помогает? И зачем он мне все это рассказывает?

А тот возбудился еще сильнее.

– Я могу Вам помочь, выбраться от сюда. Не буду просить или требовать смерти Демона. Вы мне нужны живым. Для Вас я готов сделать исключение и дать то, что запрещено давать жителям вашего мира. Я дам вам силу, знания и технологии. Вы сможете быстро продвинуться у себя и стать несметно богатым и стать даже королем. Представляете, какие возможности Вам откроются при нашем сотрудничестве!

– Господин Вейс, сядьте на диван и немного умерьте Ваш пыл. Я Вам ни настолько не верю, – я показал кусочек мизинца. – Но Вы мне тоже нужны. Я хочу обратно на красную планету и как можно быстрее. Что вы мне можете предложить? – Я сел напротив него.

Вейс порылся в карманах, достал пачку сигарет и машинально, а может быть специально протянул ее мне.

– Курите? – спросил он и увидев, как я отрицательно покачал головой, закурил сам. Затянулся и честно ответил.

– Пока не знаю. Спрячу вас у себя и хорошенько подумаю. Не буду скрывать, капитан корабля зол на вас и хочет вашей смерти. Вы доставили ему много хлопот. Кроме того, Ваша смерть поможет ему обвинить меня в том, что я привел на корабль предателей. Это… – Он вновь глубоко затянулся и выпустил столб дыма. – Должен заметить, господин барон… Моя политическая и физическая смерть. А вот если вы останетесь живым, я смогу все шишки свалить на него. Надеюсь, вы понимаете, что такое интриги?

О, конечно, я понимал, что такое интриги. Здесь сцепились спец службы и военные. Каждый хочет обвинить в провале миссии другого.

– Господин Вейс, я знаю, что существует мир, который не знает магии. Который развивает эти самые … – я слегка запнулся, но вроде бы как вспомнил и произнес, – технологии. Что Алеш Грапп из вашего мира. Что конкретно Вы можете мне предложить за смерть этого человека? Я не наемный убийца, я человек чести. Но неугодных и враждебных разумных уже убивал. Он меня подставил, и за ним долг. А долги я отдаю всегда.

– Сотрудничество. Я тот, кто имеет возможность проникать в Ваш мир и оказывать на него определенное влияние. Вы барон молоды, верно, полны честолюбивых замыслов. Так я помогу Вам их осуществить. Как я уже сказал, я смогу Вас сделать Королем любого королевства.

– Королевство там всего одно, – усмехнулся я, – и оно мне не нужно. Меня отравят или убъют, сразу же как только увидят мои поползновения. Выскочек не любят. А в старости оно мне и даром не нужно.

– Может Вас заинтересует возможность перебраться в наш мир? – спросил он вкрадчиво, – или много золота?

Я задумался.

– Ваш мир меня не интересует. А вот золото, да. Этот товар всегда входу.

Вейс улыбнулся. Еще бы. Он верно подумал, что поймал меня, дикаря, на крючок. Что еще нужно бедному барону и я ему подыграл.

– Я не знаю о каком сотрудничестве идет речь. Я господин Вейс не слуга, я свободный человек дворянского звания. И моя честь для меня выше золота.

– О! Не беспокойтесь. Я не собираюсь использовать вас, как слугу. Уберите Демона и получите десять килограммов чистого золота.

– Двадцать! – тут же произнес я.

Вейс даже не поморщился.

– Сойдемся на пятнадцати.

– Сойдемся, – если добавите еще два килограмма, – продолжил торговаться я. И половина сразу.

– Я бы рад, молодой человек… Кстати, как вас зовут? – Вейс был собран и внимателен.

– Барон Немо. – ответил я, вспомнив имя капитана подводной лодки «Наутилус» романа Жюль Верна «Двадцать тысяч лье под водой».

– Сейчас, господин Немо, у меня нет этого золота, но вы его получите. Если попадете в Брисвиль. Там вам его вручат. Как вы и хотели, половина до и вторая половина после выполнения… э … нашего договора.

– Хорошо, – согласился я. – Как я узнаю того, кто принесет мне золото?

– Перед отправкой на планету, я вам дам его координаты, господин барон. – За каждой фразой старого пройдохи, за каждым словом, пряталась засада. Я чувствовал, как он меня прощупывал. Он видимо хотел убедиться, что я тот, за кого себя выдаю. То подсунет сигареты, то вот слово применил координаты. Такой опытный специалист никогда бы не стал бросаться просто так незнакомыми словами.

– О чем Вы, господин Вейс? – что такое координаты?

Он закурил, вновь сразу не отвечая. Хорошая уловка потянуть время и подумать.

– Это подсказка, как найти моего человека, – ответил он. Затем встал и прошел к холодильному шкафу, открыл его. – Есть хотите? – Он достал пиво бутерброды и отнес к столу, стоявшему возле дивана.

Я отрицательно покачал головой.

– Нет, боюсь, Вы меня отравите.

– Зря боитесь. Теперь я буду оберегать Вас как… – он сделал паузу, подыскивая слова. – Как короля, – нашелся он.

– А сможете?

– Будет трудно, юноша, – откусывая кусок от бутерброда и запивая пивом из банки, ответил Вейс. – Капитан урезал мои полномочия, но я постараюсь. Вы только не вылезайте из каюты. А я что-нибудь придумаю.

– Думайте быстрее, – буркнул я, на планете у меня осталась моя магическая сила, она живет самостоятельно всего дней семь, потом растворяется в эфире.

– Магическая сила? – переспросил Вейс. – Интересно! Никогда не слышал о таком феномене. Вы имеете в виду желтый шарик, расширяющий магические способности?

– Нет, я имею в виду астральную сущность, что позволяет мне пользоваться магией, – я говорил полуправду, четко осознавая, что Вейс без труда сможет отличить ложь от правды. А здесь я так туманно расписал Шизу, что он задумался, перестав жевать.

– Мы изучали природу магии, но не знали, что она имеет такую природу. Теперь понятно, почему магия не действует в других мирах. Видимо она привязана к вашему миру. Да. Да. – Он поставил пиво на стол. – Это многое объясняет. Астральная сущность. Боги. – Он с уважением посмотрел на меня. – С Вами интересно беседовать, господин барон. Может подробнее расскажете о свойствах магии.

– Не расскажу. Потому что этого никто не знает. Она есть и все. Ей пользуются и только.

– Да и только, – как эхо повторил он. – Жаль, что у Вас нет ученых, изучающих теоретические основы магии. Понять принципы действия магических явлений, было бы… – он задумался на пару мгновений. – А в общем неважно. Нам надо сегодня отсидеться в номере, посмотреть, что капитан предпримет дальше.

– Отсидеться не получиться, – не согласился я. Там, наверное, схватили Вашего человека, Генри Муна. Я уйду вместе с ним.

Вейс внимательно посмотрел на меня.

– А теперь поподробней. Зачем он Вам? И как Вам удалось его завербовать, – он был спокоен и сосредоточен.

– Всего говорить на буду, господин Вейс, – я решил пройти по тонкой линии между правдой и вымыслом. – Я его не вербовал. Зачаровал. Это мне удалось. Применив кое-какую магическую практику, я взял его под контроль.

Вейс не сводил с меня глаз.

– Значит, Вы можете пользоваться магией на корабле?

– Не совсем так. Это не совсем магия в том смысле, как вы ее понимаете, это одно из свойств моей природы.

– Вы и меня можете взять под контроль? – без всякого страха спросил Вейс. Он вновь отхлебнул пива из банки и достал сигарету. Помял ее пальцами и сунул обратно в пачку. – Вы бог? – неожиданно спросил он.

– Нет, – я говорил правду. – Я не был богом, я был хранителем орков. Творец видимо понял, что трое его сыновей оболтусы, враждуют и разрушают этот мир, и решил умножить число хранителей. Только к чему это приведет, я не представлял. Да честно признаться, не хотел думать о будущем. Мун мне нужен только по одной причине. Здесь у Вас его ждет смерть или тюрьма. Или еще хуже, будете рыться в его сознании. – От воспоминаний, что пытались проделать со мной, я не осознано передернулся и продолжил. – Своих я не бросаю, поэтому буду уходить с ним.

Вейс прикурил, затянулся, выпустил столб дыма в потолок и произнес.

– Боюсь, что это невозможно, – ответил он, – если парень еще жив, он находиться в корабельной тюрьме. А вытащить его оттуда, до прилета на базу ССО, я не смогу.

Теперь пришло время задуматься мне. Сколько у меня оставалось времени? Трое суток? Четверо? Как там Брык? Успеет сделать свои закладки в резервном искине? Вопросы, одни вопросы.

– Господин Немо, может поделитесь сведениями, кто Вам помогает на корабле? – Прервал мои размышления Вейс. Я поглядел на него и ответил правду.

– Никто. Никто из людей на корабле, кроме Муна мне не помогал.

Вейс остался все также невозмутим.

– Я вижу, что вы говорите правду, господин барон, но в это трудно поверить. Вы прекрасно ориентируетесь на корабле, словно у вас есть схема его отсеков. Вы используете зажигательные бомбы. Откуда-то вы их взяли…

Он помолчал, еще раз посмотрел на меня с немым вопросом в глазах и продолжил.

– Но, если не хотите говорить, я не настаиваю.

– Господин Вейс, – усмехнулся я и решил подпустить тумана. – Вы ищете в темной комнате, черную кошку, которой там нет. – Затем сменил тему разговора. – Я могу помыться? А то что-то сильно испачкался. И, если Вас не затруднит, снабдите меня одеждой.

– Да, конечно! – спохватился он. – Вот здесь душ, – показал он рукой на дверь. Затем залез в шкаф и вытащил сверток. – Это одежда. Как пользоваться душем, я Вам покажу.

Через пол часа, я чистый и переодетый лежал на диване. А Вейс пошел выяснять по поводу судьбы Генри.

– Брык? Как продвигаются дела?

– Какие дела, командор?

– По перехвату управления кораблем. Что там с резервным искином? – Иногда я забываю, что это все-таки не человек, а программа. Брык стал выдавать мне цифры и диаграммы.

– Я не то имел в виду, Брык. Мне не нужны данные о работе искина. Ты уже проник в него?

– Пока нет.

– Сколько на это может уйти времени? – беззаботно спросил, я уверенный в том, что Брыку справиться с резервным искином будет легко.

– Чтобы проникнуть в искин нужно от 56 до ста часов, командор, а если точнее… – и он выдал почасовой график, до миллионной после запятой. Я даже вскочил с дивана.

– Брык, это не допустимо долго. Нам нужен резервный план, – я стал ходить по каюте, меря ее шагами.

Вейс направился в капитанскую рубку. Здесь, на корабле это был уголок, отделенный от центрального боевого поста бронестеклом. Но капитан любил находиться в обществе своих офицеров и торчал этот служака у монитора старшего дежурного офицера. После погрома, устроенного бароном, прошло около часа и дроны убирали следы разрушений, и гари. Все, что не было закреплено или спрятано под обшивку было уничтожено. Светильники, камеры слежения, пожарные датчики и датчики движения. Датчики систем жизнеобеспечения, Вейс шел среди этого разгрома и мог только удивляться. Как этот молодой барон смог устроить здесь такой катаклизм и, главное, чем?

Свет давали сами ремонтные дроны, они, словно жуки, тихо жужжа, делали свою работу.

Вейса без проблем пропустили на центральный боевой пост. Хмурый и осунувшийся капитан мельком глянул на вошедшего и бросил сквозь зубы.

– Задержали вашего человека, что помогал преступнику.

– Он жив? – переспросил Вейс. То, что парня задержали, ему ничего не говорило. Сначала задержали. Потом убили при попытке бегства. Хотя куда можно сбежать на корабле. Вернее всего будет пристрелить за нападение на конвоиров. Но он недооценил капитана.

– Жив и сейчас дает показания сотрудникам контрразведки. Думаю, он много сможет рассказать, – добавил мстительно капитан.

Вейс, не стал спорить.

– Я могу повидаться со своим человеком? – спросил он.

– Можете. После проведенного дознания, – капитан не удостоил Блюма взглядом. Вейс не подал вида, что его что-то задело и равнодушно спросил. – Объект нашли?

– Нет не нашли. Нет Вашего объекта. Разметало взрывом на атомы, – зло бросил офицер.

– Удобная позиция, – мысленно усмехнулся Вейс, – можно сворачивать операцию и вину за провал возложить на АД. Все офицеры подтвердят, что тот погиб. Пусть будет так. Искать парня продолжать, конечно, будут, но уже не с таким рвением.

– Как закончим ремонт помещений, корабль отправится обратно на базу, господин Вейс. Операция закончилась, – Капитан, уже не скрывая злорадства, посмотрел на Вейса. Тот ничего не ответил. Он подсчитывал сколько у них есть времени для выработки плана возврата барона на планету. Ремонт корабля займет часов пять. Потом два часа на подготовку к отлету. Ему нужен корвет, чтобы слетать в сектор и вернуться. Времени хватает. Только как незаметно провести на борт корвета мальчишку? Вейс, не обращая внимания на злорадный огонек в глазах капитана, подсчитав время, необходимое ему, потребовал в свое распоряжение корвет.

– Господин капитан, прошу на то время пока идет ремонт выделить мне корвет для служебной необходимости.

Капитан удивленно посмотрел на Вейса.

– Для какой служебной необходимости? – переспросил он.

Вейс не скрывая своего злорадства, ответил.

– Для завершения операции.

– А есть, что завершать? – с такой же усмешкой спросил капитан. – Или хотите покинуть нас навсегда?

– Шутить изволите? – не принял шутливого тона Вейс.

Капитан говорил как победитель и это задевало Вейса.

– Лучше найдите тех, кто взломал корабельный искин, господин капитан. – ответил он. – А то можем не долететь до базы. Корвет мне нужен будет завтра утром. – Вейс окинул потяжелевшим взглядом боевой пост, где смолкли все разговоры, и офицеры прислушивались к ссоре начальства. Такое не часто увидишь и слухи уже не остановишь. Дай космос, доберемся до дома. И этого капитана Вейс съест с потрохами.

– Бросить вызов Аду, это надо же быть таким тупым, – в сильнейшем раздражении подумал он. Где находилась корабельная тюрьма Вейс знал и прямиком направился туда. Он спустился на четвертый уровень и прошел в техническую секцию. Часовой, проверив пропуск, пропустил Вейса без препятствий. Мишелю, который попытался увязаться за ним просто дал отмашку.

– Не лезь!

В помещении для допросов стояла капсула похожая на медицинскую и в ней лежал его человек. Корабельный младший медик, что-то «колдовал» над ней. Офицеры контрразведки по монитору читали показания введенного в сон Генри Муна. Увидев Вейса, оба офицера встали, отдав честь. Ни один из них не попадал на эту должность, не пройдя стажировку в одном из управлений АДа. Капитан это не учел, а Вейс не стал ему напоминать. Тем более что ССО пользовались услугами его управления.

– Что-нибудь удалось выяснить? – садясь на свободный стул, спросил Вейс.

Офицер скривился.

– Почти ничего. В памяти парня только последние события. Но это тоже интересно, вот, посмотрите сэр. И на экране поплыла картинка. Несколько смазанная, но ее можно было разглядеть.

– Это нарезка, – пояснил тот же офицер. – Пустые места мы убрали. Вот смотрите. Парень сидит спокойно, потом встает и подходит к двери. По всем правилам дверь в каюту должна быть заблокирована, но он ее спокойно открывает. Кто-то ему помогает. Тут он стоит столбом. Тупо смотря в угол. Теперь пошел. Создается впечатление, что он выполняет чьи-то команды. Действует, как автомат. Мы покопались глубже и вот какие мысли он транслировал: «Хозяин зовет на помощь. Его надо освободить».

Вейс потер подбородок. Действия его специалиста соответствуют словам Немо о том, что он зачаровал и каким-то образом транслировал тому команды.

Дальше Генри прошел к мед блоку и покалечил медика.

– Он что получил такую команду? – Вслух спросил Вейс.

– Нет он действует по инструкции о полевом допросе. Болевой шок и ломка воли. Он спешит, – пояснил офицер.

Не таясь, Мун прошел к лифту, спустился и вошел к технику. Вырвал глаз и также спокойно вышел. Вейс поморщился. Он, конечно, знал о подготовке его людей, но чтоб вот так хладнокровно калечить своих, это в его понимании было слишком.

– Ему нужно пройти в реакторный отсек, – вновь пояснил офицер. – Парень действует четко и без лишних сантиментов. Жестко у Вас готовят, – покачал он одобрительно головой.

Дальше был сам «объект», привязанный ремнями к раме и упавший медик. Потом объект вышел в коридор и там произошел взрыв. Волна огня влетела в помещение и экран погас.

– Это все? – спросил Вейс.

– Нет, это он потерял сознание, – ответил офицер. – Мы не можем понять, что там произошло. Кто применил огненный заряд такой мощности и откуда он взялся? А главное, как Ваш объект выжил. Вот смотрите, он появляется в дверях черный и живой. Даже штаны не сгорели. Мун контужен. Датчики определяют его состояние близкое к фатальному. И вдруг он почти здоров. «Объект» ему говорит: «надень скафандр», и они уходят в вентиляционную шахту. Дальше видим только босые ноги. Ни ожогов, ни ран на теле Вашего подопечного. Как это может быть? – он посмотрел на Вейса.

– Не забывайте, он из сектора. – пояснил Вейс. – Возможно, какие-то остатки магии у него были, и он ей воспользовался. Может он запусти Фаерблол. Огненный шар. Есть такое заклинание.

– Но магия вне сектора не действует. Это знают все, – не поверил офицер.

– Видимо, не все, – ответил второй. – Парень этого не знал.

– Ты думаешь? – переспросил тот, кто был по званию по старше. Они оба посмотрели на Вейса. Но тот только пожал плечами и спросил: – Там есть еще что интересного?

– Нет. Он не отбивался, сидя в оружейке. Не от кого было. А когда его нашли, просто сдался. Единственное, что нас заинтересовало это то, что «объект» ушел от него в вентиляцию и исчез. Дроны прошли весь путь. Там вынесены все перемычки и люки. Ни один человек без защиты там не выжил бы. А он был в одних штанах. Но и следов размазанной плоти нет. Хотя в такой температуре, что там была, он мог сгореть дотла.

Вейс встал, поблагодарил офицеров и пошел проч. Поднялся на свой уровень и прошел мимо вентиляционной камеры. Двери были открыты, и он услышал громкие удивленные голоса.

– Ты смотри что тут творится. Это чем надо так крушить, чтобы нанести такие повреждения?

– Может это огонь? Или последствия взрыва? – неуверенно ответил другой голос.

– Как же, взрыв или огонь. Смотри, следов гари нет, оборудование почти цело. Только обшивку стены порушили. Затем голос стал тише. Это тот одержимый, за которым спецназ гонялся. Рассвирепел видимо и выместил свою ярость на стенах. Дикарь одно слово. А нам чинить. Чтоб ему на том свете пропадать.

– А если он тут, где-то прячется? – так же тихо спросил второй голос. – И сейчас вылезет. Представляешь, что он сможет снами сделать?

Вейс заглянул в камеру и удивленно покачал головой. Действительно впечатляет. Обшивка стен была разодрана и висела клочьями. Ее куски везде валялись на полу, словно, здесь бесновалось чудовище способное рвать и крушить металл и бронепластик.

– Чем дальше, тем страньше, – подумал Вейс. – Этот парень сплошная загадка. Упускать такого из поля зрения никак нельзя. Ну одну ниточку он к нему протянул. Барон, как все дикари, любит золото. Найдем еще, чем зацепить его. Повеселевший он пошел дальше. Подошел к своей каюте, возле которой топтался Мишель, - командир взвода силовой поддержки.

– Мишель пошли к тебе, – обратился к нему Вейс, – есть разговор.

Когда они очутились в каюте взводного, Вейс перешел к сути.

– Мишель, слушай внимательно. Объект, которого все ищут находится у меня в каюте.

Увидев, как вздернулись удивленно брови офицера, поспешил успокоить.

– Он там прячется. Его нужно завтра переправить на корвет и отвезти в сектор туда, откуда мы его забрали. Подготовь двоих самых верных парней, одень их в тяжелые штурмовые скафандры. И приходите ко мне. Там один из них отдаст скафандр нашему подопечному, и мы его проводим на корвет. – Вейс внимательно посмотрел на Мишеля. – Все понял? – спросил он.

Тот ответил кивком.

– Хорошо, что понимаешь, – сурово отметил Вейс. – Напомню, Мишель, если мы дадим промашку и парня засекут корабельные, то нам с тобой по прибытии домой не сносить головы. Иди, готовь людей и подбери корвет один из трех, что есть на крейсере. Я к «объекту».

План у Вейса был, осталось продумать детали. Еще ему нужно было записать признание парня, что ему помогали флотские. Блюм продумывал, как убедить юношу признаться. Он подошел к дверям своей каюты и из соседнего номера вышли четверо бойцов спецназа во главе со вторым помощником капитана.

– Сэр, – обратился флотский к Блюму, – у меня приказ проверить Вашу каюту.

Вейс помедлил, мысленно чертыхаясь на подозрительного капитана, но спорить не стал. Его самого могут арестовать и проникнут в каюту сами, это будет еще хуже. Он скрепя сердцем, открыл двери и вошел первым. Бойцы распределились по помещению заглянули в шкаф, в санузел, пожали плечами и вышли. «Объекта» нигде не было. Вейс пряча свое сильнейшее удивление, рассеяно выслушал извинения офицера, закрыл за ним дверь и устало опустился на диван. Парень опять исчез.

… Нить, связывающая меня с Генри, не оборвалась, значит, он жив. Боевые действия закончились и как сообщил Брык помещения, подвергшиеся атаке, ремонтируют.

– Надо уходить отсюда, – пришло ко мне внезапное озарение. Видимо интуиция Ирридара что-то почувствовала.

– Брык, мне надо уходить, открой вентиляционную решетку, – и в ответ получил ожидаемое.

– Не могу, открой сам.

Я подошел к углу, где над головой находилась решетка, придвинул кресло и стал рассматривать решетку. К моему удивлению, она закрывалась простыми болтами. Открутив их, я осторожно приподнял ее и пролез вовнутрь. Также осторожно опустил ее.

– Брык, давай схему вентиляции, – попросил я.

– Не могу. – получил вновь обескураживающий ответ.

– Твою дивизию! Как нет! Она у тебя была.

– Она была не у меня.

– Не у тебя? А у кого?

– У моего брата.

– Так скопируй у брата и дай мне, балбес тупой!

– Сейчас, одну минуту, – прозвучал голос Брыка.

А я стал ждать. Иногда мне казалось, что Брык - совершенное существо, знающее и могущее все. Но в критические минуты, как например в эту, он просто тупил, как всякая программа. И только добавив нужный алгоритм, он будет дальше действовать согласно ему. А пока он просто тупил и злил меня. Беда была еще в том, что их братьев развилось так много и они отличались друг от друга, так как учились порознь. Этот Брык был полным неучем.

У меня в голове возникла схема вентиляции зеленой точкой обозначен я.

Задав маршрут до корабельной тюрьмы, я проследил синюю линию до нужного места.

– Не близко. – вздохнул я.

Жилой отсек я пролез быстро. Там были снесены все перегородки. По шахте спустился до середины первого уровня. На моем пути оказалась решетка. Ломать, как прежде я не стал, изучил запор и увидел гнездо для электронного ключа.

– Брык. – вновь позвал я своего помощника. – Возьми под контроль одного из ремонтных дронов и приведи его сюда.

Теперь Брык ответил, как человек.

– Сделаю, командор. И скоро ко мне подполз маленький паучок.

– Брык, дай дрону команду открыть решетку, – я надеялся, что тот подчиниться и это случилось. Дрон вставил свою клешню, дезактивировал сигнализацию, и решетка тихо открылась.

– Пусть следует за мной, – довольно приказал я.

У меня получалось. С таким поморником можно годами жить на корабле и тебя не найдут. Но года у меня не было, я полез по скобам вниз. Тихо гудел ветер взлохмачивая мои волосы, дрон следовал за мной. На втором уровне, где находился спортзал столовые и казармы спецназа я пополз через весь корабль в хвост. Проползти мне нужно было метров двести. Здесь было грязно. Слежалая пыль сантиметровым слоем покрывала пол и стены воздуховода. Видимо, давно не проводилась очистка. Через каждые пятьдесят метров стояли решетки и фильтры. Их тихо вскрывал и закрывал за мной дрон. Самый опасный участок проходил через казарму спецназа. Насколько я знал, это были маленькие помещения, кубрики на десять человек, с низкими потолками. Еще бы, зачем делать апартаменты расходному материалу, который в полете только жрет, спит и не вылазит из спортзала. Оптимизация.

До казармы я добрался без происшествий. Пролез в первый кубрик и замер. Буквально подо мной находились четверо бойцов, лежащих на своих кроватях.

Причем, лежали они очень неудобно для меня, лицом вверх и болтали.

… – Никогда не видел ничего подобного ребята. Я еще не вышел из-за угла, а тут такой огненный смерч пронесся меня в стену впечатало. Поверите перед забралом было так жарко, словно я находился в сгустке плазмы. Как он смог такое учудить? Ума не приложу.

– Да уж. Это ты прав, Коллин, паренек не промах. Я только тому рад, что он сдох от своего огня, – это говорил совсем другой боец и я навострил уши. – Неужели меня считают погибшим?

– С чего ты взял, что этот гад погиб? – Дальний боец приподнялся на локте. – Мой сержант сейчас обшаривает жилой сектор в поисках этого парня.

– Он это делает по приказу свыше. Для очистки, так сказать совести, – лениво ответил тот, кого назвали Коллин. – В том огне никто не выжил. Ребята запеклись в своих скафандрах, а они могли выдержать прямое попадание плазмы из ручного плазмомета. А наш противник был говорят голый, лишь в одних штанах. Его напарника взяли живым, отсиделся в оружейке. Мы, конечно, хорошо его приложили, когда подошла резервная группа, но он не сопротивлялся. Потом контрразведка пришла, забрала его. Жаль, конечно, что он не рыпнулся. Так хотелось его пристрелить.

Я думал, как мне пробраться дальше. Ползти по воздуховоду? Услышат.

– Брык? – позвал я помощника. – Ты можешь выйти на связь с этими бойцами, что внизу и сделать так, чтобы они вышли из кубрика. Сбор объявить им, что ли?

– Сделаю, – и тут же четверо подхватились и помчались вон, толкая друг друга. Я в это время на четвереньках поспешил дальше. На последнего из выбегающих посыпалась пыль и мне пришлось замереть. А тот чертыхнулся, отряхнул голову и поспешил вон. Я облегченно выдохнул, – пронесло. Следующий кубрик был пуст. А вот в третьем было двое, и они спали. Я задумался. Тащиться через весь корабль по воздуховоду, затея не самая лучшая. Я потратил почти час и только дошел до казармы. До тюрьмы я доберусь, хорошо если к вечеру. Что же делать? Я смотрел через решетку на храпящих мужиков. И мне пришла в голову шальная мысль.

– А почему нет? – задал я сам себе вопрос. Чтобы убедить Глухова, послушаться Ирридара и, превозмогая внутренний страх поднял решетку, и тихо словно тень, спустился вниз. Надел костюм бойца, подходящий мне по размеру, нацепил снаряжение и посмотрев на пришитый бейдж, увидел его имя. Марк Пруст, старший стрелок. Поправил складки нацепил ботинки, они мне оказались великоваты, вышел в коридор. Казармы. У дальнего выхода стоял часовой. Это уже хуже. Но я, не дергаясь, спокойно пошел прямо на него. Походку скопировал с бывалых бойцов: расслабленная, немного показушная от бравады. Так ходили все спецы. С осознанием принадлежности к элите войск.

Часовой устало мазанул по мне взглядом. Я понимал, что он может меня остановить, не узнав и постарался изменить внешность с помощью Лиана. Это чудо долго не отзывалось, и я отправил к нему Брыка. Наказав убрать волосы и сделать квадратным лицо. То, что я увидел в зеркале на стене повергло меня в ужас. Голова была голой и кубической.

– Брык, – позвал я бестолкового помощника. – Подскажи Лиану, чтобы сделал похожим на вот этого воина.

Я глазами указал на спящего. Через пару мгновений я стал бойцом спецназа. Я не был Марком Прустом, но был на него похож. Если часовой спросит ты кто или присмотрится, отвечу, что приболел. Но тот только устало посмотрел и спросил.

– Куда? Выход запрещен.

– К доку, братишка. Сильно голова болит и зубы.

– Понятно. Вижу, что щеки у тебя раздулись. Отметься в моем блокноте и иди. Я приложил отпечаток пальца к сканеру и тот загорелся красным цветом.

– Твою дивизию! – мысленно проговорил я, и, не давая возможности часовому опомниться, ударил его рукой в живот. Ребром ладони добил согнутого бойца по шее и отключил его. Теперь нужно рвать когти. Я вышел и поспешил прочь по коридору.

Почти успел. У выхода из казармы меня настигла сирена. Громко и противно ударившая по ушам. Недолго думая, я заскочил в первый попавшийся кубрик, и он к моей радости оказался свободным. Как мог быстро открутил болты и, не снимая формы, залез опять в воздуховод. Дрон подплыл и уставился на меня своими сенсорами.

– Спалился, огорчился я.

Открытый космос. Планета Суровая

– Где госпожа губернатор? – Карл смотрел на секретаря, который лениво поднял на него взгляд и процедил сквозь зубы.

– Она занята.

Этого парня Карл видел в первый раз. В прошлый свой приезд на его месте он застал аккуратную девушку, очень внимательную и старательную. Но с тех пор прошло несколько месяцев.

Гаринда обосновалась на Суровой, а мужа отправила на станцию. Как сказал грустный Бран Швырник – улучшать деловой климат колонии. Он сидел в своем офисе без персонала, с одной лишь девушкой секретарем и скучным голосом рассказывал Карлу о своих проблемах. Торговля идет хорошо, но личной жизни у него нет. Гаринда вся в делах и требует от него усилить, улучшить, нажать и поднять прибыли. Что он старательно делает.

– С тех пор как они отбили Планету от захвата наемниками, – продолжил Бран, жена здорово изменилась. Стала строгой, недоступной и властной.

Карл качал головой, понимая проблемы Торгового представителя, но влезать в их семейную жизнь не хотел. Гаринда оказалась женщиной любвеобильной и, как докладывали его агенты, меняла любовников чаще, чем другие меняют постельное белье. Ее интересовали молодые, крепкие, красивые парни. А муж ей только мешал. Вознесенная на гребень власти волей Его Милости, женщина правила колонией и Новороссией, как тоталитарный деспот. Но в результате ее усилий Новоросийское княжество процветало и на ее интрижки никто не обращал внимания.

– Когда она освободиться? – вежливо спросил Карл. Клерк уткнулся в электронный блокнот. Завтра после полудня приходите, я вам точнее скажу, – нагло заявил он и потерял к посетителю всякий интерес.

Карл хмыкнул.

– Понятно.

Спорить и говорить этому наглецу, что он возглавляет службу безопасности, Карл не стал. С этим он разберется потом. Он должен доложить Гаринде, что Его Милость попал в серьезные неприятности и получить от нее разрешение использовать Военно-космические силы Княжества.

Гаринда Швырник лежала на шкуре рапнода местного шерстистого носорога, мех которого отличался мягкостью и красивым переливающимся коричнево зеленным цветом. Он прижалась к груди своего нового любовника. Этот парень совсем не давно прибыл в колонию на Суровой и его отметил для нее, ее новый секретарь. Этого полноватого и на вид флегматичного парня ей посоветовала подруга, с которой она сошлась еще со времен, когда освободилась от плена и стала управлять бывшими рабами. Обе были не прочь вкусить запретный плод любовных утех. Секретарь оказался расторопным в своем деле, и она доверяла ему все больше и больше. Кроме того, он отсекал от нее нежеланных и назойливых посетителей и прикрывал Гаринду в ее отсутствии. Сейчас она пребывала в дальнем охотничьем укрытии, построенном специально для богатых туристов. Сюда она улетала подальше от назойливых и любопытных глаз колонистов и брала с собой любовника, который становился на время ее пилотом. Ей было уютно и хорошо с этим молодым парнем несмотря на свой возраст, он был умелым любовником.

Противно запищал зуммер коммуникатора, разгоняя ее сонливость. Гарингда подняла голову и посмотрела, кто ее вызывает. Это был Карл, бывший пират которого Милорд по своей прихоти назначил начальником службы безопасности. Помня пережитый ею ужас, Гаринда не любила этого человека и не скрывала от него своих чувств. Поморщившись, она поставила вызов от Карла на сброс. Теперь, сколько бы он не вызывал ее, она будет не доступна. Она отдыхает и имеет на это право. А Карл? Карл подождет. Она вновь уткнулась лицом в грудь безмятежно лежащего парня и вдохнула его запах. Запах молодого тела и пота вскружил ей голову. Она потянулась и принялась целовать его тело. Грудь, шею, подбородок, поднимаясь выше, пока не нашла его губы и жадно в них впилась.

Через час системы слежения предали, что к укрытию приближается флаер.

– Кого несет нелегкая, – с раздражением подумала госпожа Губернатор и на экране визора возникло хмурое лицо Карла.

– Ну конечно! – почти с ненавистью Гаринда смотрела на красивое лицо мужчины. – Кто же, кроме него мог ее здесь найти. Ублюдок!

Карл ее видеть не мог, так как обратной связи не было. Но он не собирался дожидаться ее ответа.

– Госпожа губернатор. У меня срочные известия. Один из братьев Брыка сообщил, что Его Милость захвачен в плен. Он находиться на крейсере Сил Специальных Операций АОМ, и ему нужна помощь. Мне нужно Ваше разрешение на вылет нашей специальной группы для освобождения милорда.

Гаринда ошалело смотрела на мрачное лицо безопасника. Милорда схватили и пленили! Как это может быть? Паренек, лежащий рядом с прищуром посмотрел на экран, потом на женщину. Привстал и обнял ее за плечи. Та нервно дернула голым плечом, пытаясь освободиться, но любовник крепко держал ее в объятиях.

– Отпусти, – тихо попросила она, – не видишь разве у нас проблемы. Но голос был слабым и лишенным воли.

– У нас проблем нет, – зашептал на ухо любовник. Несмотря на то, что он прибыл в колонию недавно, он тоже знал об управляющем княжества. Все знали о Его милости. Но мало кто его видел. И никто не видел Княгиню живой, а лишь на портрете что висел в кабинете Гаринды и в посольстве на станции.

– Как нет! – возмутилась Гаринда ты слышал, что сказал этот негодяй? Его милость захвачен.

– Слышал, дорогая, – зашептал на ушко любовник. – Это твой шанс.

– Какой шанс, Листан? – назвала она его по имени. – О чем ты?

– Твой шанс, любимая, взять власть в княжестве здесь в свои руки. Понимаешь, Княгиню никто не видел, иногда здесь бывал управляющий. Но теперь он захвачен в плен и выйдет он живым или нет не известно. Но ты тут и всем управляешь сама. Без его участия. Зачем тебе управляющий? Пусть он решает свои проблемы. Ты в это не лезь. Если он выпутается ты скажешь, что у тебя не было сил спасать его из лап военных. Если он исчезнет, то через лет пять твоя власть будет непререкаемой. Надо только потихоньку заменить всех людей Управляющего. И тогда ты станешь полновластной хозяйкой государства. Самой влиятельной женщиной в этом секторе. Представляешь!

– Нет, Листан, я так не могу. Ты не знаешь сколько Его милость сделала для меня и Брана. Он нас спас… – Любовник закрыл ее рот поцелуем и Гаринда в истоме застонала. – Как же он хорош! – подумала она.

– Не путай, Гаринда, понятия. Управляющий делал это не для тебя. Он расправлялся с теми, кто его обидел. Он в первую очередь защищал себя и свой авторитет. На тебя и других он плевать хотел. Я хорошо знаю таких выскочек. Там у себя, он не мог добиться большего и стал подниматься здесь. Он просто использует тебя и других. Наживается, ничего не делая, и все. Пойми, дорогая Гаринда, это твой шанс вырваться из-под его влияния. Тут ходят прямо легенды о том, какой он способный и великий. Вот пусть и докажет, что он такой. Не бойся. Откажи этому типу. Скажи, что не можешь подвергать опасности колонию. Его милость помощи не просил. И выкрутится сам.

Гаринда была весьма тщеславной, и слова молодого парня легли на подготовленную почву. Она задумалась, теребя кусок шкуры.

Если отбросить слова Листана о том, что Его милость делал все в первую очередь для себя, спасая ее и других рабов, то он может быть прав. Его милость появлялся редко. Назначил на должности людей, которые ей мешали, и исчез. Но всю работу делает она. А он только собирает сладкие вершки, пользуясь результатами ее труда. Там в глубине своей души, она хотела освободиться от опеки далекого управляющего и часто видела себя полновластной госпожой колонии. Тем более, что ее секретарь, один из Брыков, ей ничего не сообщал. Его милость помощи не просил.

– Что же делать? – подумала она. И посмотрела на любовника. – А он хорош не только в постели. Вишь, как все быстро оценил и дал совет, – подумала она.

– Подожди. – Высвободилась она из объятий. – Я сейчас поговорю с этим типом.

Она накинула комбинезон и вышла в кабинет.

– Слушаю Вас, Карл, – сухо произнесла она. –Что за информация?

Карл повторил все то, что уже произнес ранее.

– Этот Брык говорил, что его милости нужна помощь? – спросила она.

– Нет, – честно ответил Карл, – но причем тут это? Милорд в плену, и наш долг…

– Господин Штурбах, – прервала его Гаринда. – Я не хуже Вас знаю свой долг. Потому что именно меня, Его милость назначил Губернатором. По Вашим словам, его захватил вооруженные силы Асамблеи Объединенных Миров, и Вы хотите спровоцировать конфликт между АОМ и Конфедерацией Шлозвенг? Вы в своем уме?

– Но госпожа…

– Не думаете же Вы, – вновь прервала она Карла, – что наши старые корабли вступят в схватку с крейсером ССО.

Карл хотел что-то сказать, но Гаринда четко и сурово разделяя каждое слово ответила.

– Значит так, Господин Штурбах. Разрешение на использование наших ВКС я не даю. Вам не запрещаю вмешаться и попытаться дипломатическим путем помочь его милости. Кроме того, если бы в этом была нужда, Милорд сообщил бы мне через Брыка отца, что ему нужна помощь. Всего доброго, и лучше займитесь своими делами. Ищите шпионов корпорации, господин Начальник службы безопасности. А в мои не суйте свой нос.

Дав отповедь, Гаринда отключилась и облегченно выдохнула. У нее получилось. Даже если будут просматривать запись, она всегда сможет доказать, что действовала правильно.

Карл не верил своим ушам, его только что очень ловко окунули в дерьмо.

– Да что она себе позволяет? – раздраженно подумал он и ударил кулаком по приборной доске. Затем несколько успокоился. Ответ Гаринды был, по сути, выверен и соответствовал моменту. Она несет ответственность за Колонию, а не за спасение милорда. Ей такую задачу не ставили. И в какой-то мере она была права. По форме, но не по сути. Карл развернул Флаер и полетел в свой домен, что выделил ему молодой управляющий княжества.

– Надо узнать, кто сейчас у Гаринды любовник, – рассуждал он. – Уж больно странно звучали ее слова. Словно она говорила чужими устами.

– Плохо! – обдумав сказанное Гариндой, решил Карл. Где-то он что-то упустил, а времени разбираться у него нет. Вот так всегда бывает, упустишь момент, а потом крутишься, как заведенный, стараясь успеть всюду.

Гаринда с внутренним торжеством смотрела, как ненавистный ей бывший бандит, развернул свой летательный аппарат и полетел прочь. Со стороны спины подошел Мердок и обнял женщину за плечи. Поцеловал ее в шею и прошептал.

– У тебя здорово выходит, править, моя королева.

Довольная Гаринда обернулась и прижалась к его устам своими.

Карл в сильном раздражении прошел в свой кабинет. Здесь в своем укрытии, он организовал штаб-квартиру колониальной службы безопасности. Сотрудников было всего четверо, но он их всех знал по прошлой службе и отыскав, пригласил поработать с ним.

– Чарли, зайди ко мне, – вызвал по внутренней системе связи он старшего оперуполномоченного. И сразу связался с Вироной.

– Слушай, Рона, – озабоченно начал он. – Гаринда не стала давать разрешение на использование ВКС княжества для освобождения милорда. Она вроде говорила правильно, но было в ее речи нечто странное, смутно уловимое. И … – он задумался. – Не совсем искренне она выражала заботу о колонии.

– Карл, ты в самом деле думал спасать Ирри с помощью старых башмаков? – изумленно спросила девушка.

– Кого? – в ответ переспросил Карл.

– Карл, в кругу своих мы милорда зовем Ирри. Но это не для огласки. Понял?

– Понял. Так ты своя, значит.

– Раньше была своя, Карл, потом многое поменялось. Но думаю, Гаринда права. Милорд был бы против привлечения сил колонии для его освобождения.

– Против, значит. А что тогда нужно предпринять?

– Я думаю, дорогой, что ничего. Нужно собирать информацию от Брыка, что там происходит и ждать.

– Чего ждать, Рона? – Карл в упор смотрел на красивое лицо девушки, которая была и осталась для него загадкой.

– Когда его милость или взорвет этот корабль, или его отпустят. Я думаю, что они уже пожалели, что связались с ним.

– Ты так в нем уверена? – недоверчиво спросил мужчина.

– Ну его милость и для меня полон загадок, – не смутившись ответила девушка. – Только все, кто против него враждовал, плохо кончили. Что там Гаринда? – перевела она разговор на другую тему. – Меня больше беспокоит она.

– Обрела нового любовника.

– Я так и думала. Проследи Карл, откуда он прибыл. И как так быстро оказался в ее постели.

– Как раз этим хотел заняться, – он послал девушке воздушный поцелуй и отключил связь. В дверь осторожно постучали.

– Входи, старина, – крикнул Карл. – Ну что какие новости? – спросил он Чарли.

Тот уселся сложил руки на животе и блеснув глазами ответил. – Невеселые Карл.

– Что так?

– Гаринда пол часа назад разослала циркуляр. Она создала собственную службу безопасности и назначила на место главы службы… – он замолчал.

– Нового любовника, Чарли? – невесело усмехнулся Карл и, увидев согласный кивок старого товарища, помрачнел еще больше.

Где-то в открытом космосе

Я спешил. Пока в казарме царила суета и шум, я стремился ее покинуть по воздуховоду. Проползая над коридором, вынужден был остановиться. Там уже откачали часового и проводили дознание. Листер вплотную подошел к бедолаге и хмуро рассматривая его, спрашивал.

– Рядовой. Что с вами случилось?

– Случилось, – хмыкнул я. – По морде случилось.

– Я, господин Листер, стоял на посту. Ко мне подошел Марк Пруст и захотел выйти из казармы, у него зуб разболелся. Только он отметился, как завыла сирена и он ударил меня.

– Ударил, значит, –повторил, как эхо, Листер. – А дальше, что было?

– А дальше… не помню.

Листер, по-нашему летёха, повернулся к дежурному.

– Сержант, быстро найти Марка Пруста и тащите его сюда. Узнаем, что между ними приключилось.

Я затаился. То, что в казарме был чужой пока не обнаружено. Но это только пока. Когда узнают, что украдена одежда и снаряжение у бойца, все станет на свои места и меня начнут усиленно искать. А где я обычно прячусь, известно всем на корабле. В коридоре послышался шум и ругань. Два спецназовца вели раздетого и недовольного Марка Пруста. Листер, поджав губы скептически посмотрел на рядового в нательном белье. Покачался с носка на пятки и спросил.

– Рядовой Пруст, где ваша форма?

Тот скривился, как от зубной боли, и мрачно огляделся.

– Опять ребята пошалили, господин Листер. Они уже третий раз, когда я засыпаю, прячут мою одежду. – Он недовольно посопел, – знают, стервецы, что я крепко сплю.

– С этим разберемся, рядовой. Скажите, зачем вы устроили драку с часовым и после спокойно пошли спать?

– Я? – удивился Пруст. – Устроил драку с часовым? Не было такого.

– Да как не было? Ты ударил меня в живот и по шее, – вскричал часовой. – Не можешь простить, что тебе в ботинки нассали! Так я тебе говорил уже, это не я сделал.

Марк Пруст рванулся к избитому мной часовому.

– Не ты, а кто тогда? Ты единственный был в кубрике.

Он схватил того за грудки и обоих стали разнимать.

– Ясно! – четко произнес офицер. – Взаимная неприязнь. Дежурный! Обоих на гауптвахту. С рядового Пруста удержать стоимость обмундирования.

– За что? – вскричал Пруст, пораженный несправедливостью. – У меня украли форму, и я еще должен буду заплатить за нее?

Он размахнулся и врезал кулаком по лицу, ничего не подозревающему часовому. Забияку скрутили, и он согнутый, но непокоренный продолжал орать.

– Гад, я тебя все равно достану! Я вам всем ботинки обоссу, сволочи!

Орущего Пруста и часового увели. Листер строго посмотрел на сержанта и осуждающе покачал головой.

– Клифрон, когда уже Ваши люди перестанут так глупо шутить?

– Сэр, Вы не хуже меня знаете, это не я придумал, это вековые традиции. В первый боевой полет десантника прописывают в космосе. Как он себя поведет, так к нему будут относиться и дальше. Пруст сам это заслужил.

Офицер ни слова не говоря, махнул рукой и пошел прочь. Я удивленно смотрел на представление, которое здесь разыгралось. Они что ничего не поняли? Я не верил своей удаче. Но дожидаться, когда все разойдутся не стал. Просто свернул опять в сторону кубриков и прополз несколько десятков метров. Казарма закончилась. К моему удивлению внизу были кубрики с санузлом. Мне давно хотелось справить малую нужду, и я спустился вниз. Перед моим выходом включилась вентиляция и я наглотался пыли. Одежда посерела и мне все время хотелось чихать. Раньше, когда адреналин зашкаливал, я на это не обращал внимания. Сейчас немного напряжение спало от пыли вносу невыносимо чесалось. Но чихать и выдавать себя, я не мог. Неожиданно для самого себя мне пришла мысль ополоснуться. С сожалением вспомнил заклинание очищения идриша, но применить его не мог. Поэтому закинув форму в очистительный шкаф, который был в каждом отдельном кубрике, включив душ, быстро стал мыться. Не дай бог кто-то войдет и застанет меня здесь.

Когда ты чего-то боишься, по закону подлости, это случается. Это я понял сразу, когда дверь в кубрик хлопнула и в нее кто-то вошел. Неожиданно. Но это для меня неожиданно открылась дверь и через слабо прозрачное стекло душевой кабины, я увидел силуэт.

– Маргана? – услышал вопрос и зажав себе рот промычал, – угу. Голос был женский. Силуэт помелькал, сел на унитаз. Встал и стал раздеваться.

– Маргана, я к тебе, – раздался мурлыкающий томный голос и дверь душевой отравилась. Ко мне спиной снимая на ходу трусики, входила черноволосая, обнаженная стройная девушка. Единственное, что мне пришло в голову. Схватить в охапку девушку и увидев ее округлившиеся глаза, запечатать рот, готовый сорваться на крик, поцелуем. Руки сами зашарили по телу. Девушка замычала, напряглась, желая вырваться, но затем закрыла глаза и ответила на мой поцелуй. Ее руки оплели мою шею и она, дрожа, прижалась ко мне всем телом. Струи душа поливали нас горячей водой. А девушка дрожала все сильнее и сильнее. Я не думал. Действовал, как механизм. Нащупал точку на ее шейке и нажатием пальца, отправил ее в беспамятство. Поднял на руки и вынес из душевой. Положил на койку и тупо уставился на обнаженную девушку.

– И что теперь делать? – Мысли кидались из одной крайности в другую. – Убить нельзя оставить. Так убить, или нельзя? – Ее черные волосы по плечи, почти как у меня, разметались по подушке. Скуластое лицо с тонким прямым носом напоминало мою мать лигирийку. Или не мою мать, а мать Ирридара? Мысли проносились беспорядочной волной, а я терял драгоценное время. Что-то хотелось сделать, но не было четкого понимания, чего именно. И снова шальные мысли прокрались в мою голову. Это все проделки Ирридара. Только ему может взбрести в голову переодеться в женщину. Потом сколько у меня времени? Не появиться ли названная ею Маргана. И что тогда делать с ней? Но пока я думал руки сами залезли в шкафчик девушек и стали выгребать оттуда одежду. На полках была аккуратно сложена запасная форма, белье. Я взял в руки трусики и держа водной руке бюстгальтер первого размера в другой большие трусы, сказал сам себе. – Нет это я не одену. А внутренний голос твердо заявил

– Оденешь.

– Брык! – обратился я к помощнику. – Скажи Лиану, чтобы смотрел моими глазами на девушку и делал меня похожей на нее. Внутри мне почудилось ворчание. Я с трудом влез в трусы, надел лифчик и, недолго думая, засунул под него толстые военные носки. Потрогал руками выпуклости и поморщился. Но делать нечего, поправил руками бюст и надел белую блузку. Видимо Марганину, потому что она пришлась мне впору. А та, что безмятежно лежала на кровати была не в пример меньше меня. Затем натянул юбку что была мне свободной и сморщившись попросил. – Лиан увеличивай бедра и задницу. На миг увидел недоуменную морду Дракона и затем услышал его противный хохот.

– Гад, издевается еще.

Вскоре я был в форме корабельного связиста. Осталось подкрасить губы и подвести глаза. Вся эта мелочевка лежала рядом на столике небрежно разбросанная по всему столу.

– Твою дивизию! – как пользоваться тенями? И помадой. Потом ногти. Они были у девушки красными с каким-то немыслимым рисунком.

– Брык, – без всякой надежды спросил я пройдоху, – ты случаем не знаешь как пользоваться всей этой женской принадлежностью.

– Знаю, – совсем равнодушно ответил он. – А что?

– А то, что я нарядился в девушку, а похож на бегемота.

– Понятно, командор, сейчас научу. А что такое бегемот? – и не дожидаясь ответа стал учить.

Простым стержнем я, направив на ногти сделал похожий рисунок. Достаточно было набрать нужную программу и попросить Лиана удлинить их. Тот сначала сделал не ногти, а когти как у тигра, но поняв, что мне нужно и посмотрев на ногти девушки связистки, исправился. Вскоре были закручены ресницы, наведены тени и накрашена помада. На меня из зеркала смотрела девушка, лежащая на кровати. Только размера на три больше и с волосатыми руками. И такими же волосатыми ногами с сильно развитыми икроножными мышцами Белая блузка была с короткими рукавами, а юбка до колен.

И почему на кораблях женщинам разрешают ходить в такой форме? – мысленно возмутился я. – Могли бы одеть их в комбинезоны. Лиан сделав свои дела, удалился вглубь сознания и на мои просьбы не отвечал. Но на помощь пришел Брык.

– Вон, лежит ионный депилятор. Брей свои руки и ноги.

Пришлось тщательно удалять волоски. Благо это не заняло много времени. Перед выходом «в свет» посмотрел еще раз в зеркало, улыбнулся очаровательной соблазнительной улыбкой, с досады сплюнул и пошел вон из кубрика. Волнения не было. Только идти было не удобно. Туфли жали и трусы врезались в зад… Хотелось постоянно их поправлять. Да и походка оставляла желать лучшего. Я шел, как матрос новичок на корабле во время качки. На боку висела сумка с рем-комплектом и я с деловым видом шел к лифту. Или лучше сказать шла. На груди красовался бейджик с именем «старший специалист связи Лиранда Монади». Такое переливающееся в звуках имя. Весьма подходит к этой красотке, что осталась лежать на кровати. Чтобы не путаться, я решил называть себя она и вжиться в образ красотки.

Мимо меня прошмыгнул боец и отдал честь. Я мило улыбнулась и пошла дальше.

– Фу! Облегченно выдохнула я. – Первое испытание прошла. И уже более спокойно пошла дальше. Проходя мимо двух офицеров, я сама отдала честь и вошла с ними в лифт.

Один из них вышел на следующем уровне, а другой нажав нужный мне отсек, после того как закрылась дверь, повернулся ко мне лицом.

– Лира, детка. Что за официальность между нами? – Начал он и попытался меня обнять. Я сделала шаг на зад и сверкнула гневно очами. – Гад еще пристает.

Но офицер был настойчив. Он крепко обхватил меня за талию и прижал к стене.

– Ты злишься на меня за то, что я не пришел к тебе, когда эта дура Маргана была на дежурстве. Так я не мог. Ты хорошо знаешь, была общая корабельная тревога. Он плотнее прижимался ко мне и тянулся руками к груди. Я ухватилась за его руки, не давая их поднять.

– Что делать? – заметались мысли.

А негодяй стал задирать мне юбку. Гад! Что он делает? Я рукой остановила его руку, а он впился в мои губы своими слюнявыми губами. Не соображая, что делаю, врезала коленом ему между ног. Парень охнул и отпустил меня. В это время лифт открылся и в него вошли двое техников в рабочих комбинезонах. Они увидели скрюченного офицера и меня поправляющую юбку, и прическу. Слава богу, что помада здесь не размазывается. Видимо мой взгляд им ясно дал понять, что здесь произошло.

– Мидера, Вам нужна помощь? – брезгливо глядя на офицера, прикрывающего пах руками, спросил тот, что был старше по должности. На груди его комбеза был знак техника четвертого класса.

Я поправила блузку и улыбнулась.

– Нет спасибо. Я справилась сама.

Офицер уже отдышался и обиженно спросил.

– Лиранда, какая муха тебя укусила? Я только хотел сказать, что соскучился.

Он бросил неприязненный взгляд на техников. Те усмехнулись, но промолчали. Лезть в разборки они не хотели. Девушка помощи не просила, значит, и нарушения не было.

Дверь вновь открылась, и я вышла из лифта. Зачем и куда иду, я знала. Мне нужна была тюрьма, но что делать дальше, я не представляла. Как туда пройти? И как вытащить Муна? И как с ним удрать с корабля? Пока я медленно брела по коридору, проявился Брык. Проказник заржал в полный голос и издевательски сообщил.

– Мидера Монади, Вас срочно вызывают на главный пост связи. Схема, как пройти туда, у Вас на выложена в памяти нейросети. Я остановилась.

– Брык, чего они хотят? – мне стало немного страшно.

– Нужно провести проверку линий связи в жилом отсеке, – ответил он.

– Что делать? – извечный вопрос стоит пред тобой, когда не знаешь, что делать. Этим вопросом мучаются в России с давних времен. Написаны книги, статьи. Чернышевский и Ленин задавались этим вопросом. Задалась и я. Кроме того в кубрике лежит без сознания девушка, что в любой момент может встать и поднять тревогу.

– Брык, здесь есть свободные кубрики, в которых никто не живет?

– В каком именно месте нужен кубрик? – отозвался мгновенно тот. – Рядом с тем, где я превратился в девушку.

– Нет.

– Плохо. – подумала я. Мне нужно выгадать время, а его то у меня было очень мало. Я вновь вошла в лифт и вернулась на уровень, где находились жилые помещения технического и военного персонала. В кубрике спокойно посапывала настоящая Лиранда Монади.

– Что же мне с тобой делать? – глядя на девушку, размышляла я. – Не в вентиляцию же тебя засовывать.

Но выход нашелся. Как подсказала мне память техника, у связистов и техников есть тележки на гравиподушках. В них находятся разные запчасти, инструменты и аппаратура для работы и диагностики оборудования. И проходя далее по коридору, я видела дверь, на которой была табличка «Техническое помещение группы связи». Все под рукой. Вот туда я и поспешил. Через три двери нашел нужное мне помещение, открыл помощью электронного ключа девушки дверь и радостно улыбнулся. Точно. Тележки стояли у стены и было их целых три.

Закрыв за собой дверь, я выкинула не нужное мне оборудование и активировала тележку. Она слушалась команд Брыка, а Брыком командовала я. Не беспокоясь, вышла из помещения и следом выплыла тележка. Уже не обращая внимания на проходящих специалистов, я подошла к двери кубрика и подождав, когда скроются встречные люди, вкатила тележку в кубрик. Подняла спящую девушку и положила ее в освободившееся пространство. Только я успела сделать это, как дверь отворилась. Мое сердце бешено заколотилось в груди. В кубрик ввалилась дородная деваха. С красными полными щеками, что называется кровь с молоком. Широкая в плечах и в бедрах. Я замерла. А та беззаботно рассмеялась.

– Дуреха, ты чего сюда телегу притащила. Решила от красавчика Бурбода защищаться? – И она заливисто рассмеялась. – Ничего не говори, – подняла она руку, останавливая меня, хотя я молчала и тупо на нее пялилась.

– Я уже наслышана, как ты ему яйца отбила. И правильно сделала. Этот бабник переспал с Крозой. Представляешь! С этой шлюхой! – Девушка широко обошла тележку, чмокнула меня в щеку и стала раздеваться.

– Чего встала, – сказала она, – давай дуй, тебя в главной секции ждут. – Она обернулась и подмигнула. – Вечером я тебя утешу.

Я опрометью бросилась из кубрика.

— Блин, да тут Содом и Гомора. Тут все спят друг с другом. Писают в ботинки. Ну и нравы!

По маршруту, проложенному Брыком, прибыла на главный пост связи. В большом помещении, заставленном оборудованием, сидело трое техников и дежурный офицер связи. Он через плечо посмотрел на меня и тоже загадочно улыбнулся.

– Детка где тебя носит? Лови задание и марш на верхний уровень. Как сделаешь работу доложишь. – Он подмигнул мне. – Вечером загляну к вам в гости.

– И этот туда же. – вздохнула я. Однако, как популярна эта связистка среди мужской и женской половины! И вспомнив реакцию настоящей Лиранды, на мой поцелуй, подумал, что с таким либидо не мудрено быть популярной.

– Брык, что за задание? – и тот ответил словно живой человек.

– А, не парься. Дроны по моей команде уже начали выполнять его. Кроме того, я через твое задание получил доступ к вспомогательному оборудованию. Теперь прохожу в реакторскую секцию. Искин пока не трогаю. Из реакторской я могу быстро распространиться на половину всего оборудования. На контрольные искины, на искины связи, на энергетические цепи. На системы охлаждения реактора и жизнеобеспечения. Даже взять под контроль склады с топливом.

Я слушала его болтовню и катила тележку в жилой сектор первого уровня. Мне куда-то надо было деть ту, кем я теперь была.

– А в тюрьму ты войти можешь? – на автомате спросила я. – Мне нужно туда попасть. Потом отправиться в корабельный док и вылететь отсюда на каком-нибудь корабле с гравиприводом.

– Теперь, когда у меня есть новые коды доступа к оборудованию связи, это проще простого. Подожди минут пятнадцать, – ответил пройдоха, сын пройдохи. Лифт остановился на нужном уровне. Двери открылись и в лифт вошел хмурый Вейс.

Он натянуто улыбнулся и поздоровался.

– Добрый день, Мидера.

– Все мужики козлы! – почему-то с обидой подумала я. Они мидерами называют или знатных дам, или красавиц. Простые девушки от них такого комплимента не дождутся.

– А если бы я не была красивой, вы бы назвали меня мидерой, – вырвалось у меня. А в мозгах всплыл вопрос. Что я несу? Какого черта я спрашиваю этого старого козла о таких далеких для меня вещах?

Вейс хотел нажать на кнопку нужного ему уровня, но услышав мой вопрос, убрал руку.

– У Вас не задался день, старший специалист связи? – спросил он с улыбкой.

– Нет все нормально, – ответила я, и натянуто улыбнулась. – Просто, господин Вейс, мне нужно проверить вашу каюту на предмет исправности линий связи.

– О, нет проблем, – еще шире улыбнулся Вейс и первым вышел из лифта, – прошу следовать за мной.

– Что-то он как-то странно весел? – подумала я, рассматривая его спину. Потом, что со мной происходит? Я начинаю ощущать себя женщиной. Трусы опять собрались в веревочку и врезались… в общем врезались. – Как они ходят? – недовольно подумала я про девушек и стала поправлять марганины трусы. Старый пень услышал мое шевеление и оглянулся. Я мгновенно выпрямилась и мило улыбнулась. – Ну чего стал, старый козел. Иди давай, не оборачивайся, – все также очаровательно улыбаясь, подумала я. Все же что со мной происходит что за гормональный всплеск?

– Это я, командор, помогаю Вам. Ну… не только я и эта ящерица, – прозвучал голос Брыка. – Чтобы все выглядело правдоподобно. Вы в образе женщины и должны ощущать себя женщиной. Показался облик Лиана, который противно хихикал.

– Ясно проделки дракона, – разозлилась я. Это эта морда меняет мне гормональный баланс. Это он шутит надо мной так. Ну Лиан я до тебя доберусь! – я мысленно показал ему кулак.

– С вами все в порядке? – спросил Вейс и подмигнул.

– Да. Спасибо.

Мы шли к его каюте. На этом уровне были не кубрики, а полноценные каюты, словно апартаменты на круизном лайнере. Не такие роскошные, но зато со всеми удобствами и раздельным сан узлом.

Он открыл дверь, пропустил меня с тележкой вперед и обворожительно улыбаясь, закрыл двери.

– Чего он скалиться? – подумала я и поняла это, когда он повернулся, держа станер в руке.

– Держите руки на виду, девушка, – предупредил он и не вздумайте шевелиться.

– Что с Вами? – в ответ спросила я. – Вы понимаете, что угрожаете должностному лицу при исполнении? Это уголовное преступление. Уберите станер, немедленно.

– Девочка, – с хищной улыбкой ответил Вейс, – мое имя здесь знает только капитан. Для всех остальных, я просто Александер Норкит. Ты глупо прокололась. Подойди медленно к тележке, и открой ее! – сказал он и, видя мое замешательство, приказал: – Живо!

Понимая, что если старый пердун выстрелит, то я снова буду обездвижена и начинать свои путешествия в медкапсуле, где мне будут сканировать сознание и память, я не хотела. Поэтому скрывая досаду и свой промах, медленно подошла к тележке и открыла крышку. Вейс заглянул в нее и удивленно воззрился на мою близняшку. Мне этого времени хватило, чтобы резко выбросить руку и отбить в сторону станер. Тот вырвался из рук и второй рукой я прихватила Вейса за грудки и с силой ударила по носу лбом. Старик стал заваливаться. Но я его недооценила, он успел послать сигнал тревоги своим людям. Это мне сообщил Брык и в панике прокричал.

– Вы раскрыты командор! Бежим!

– Паникер хр… – Я всполошилась следом за ним

Подобрав станер, усыпила Вейса и закрыв крышку, выскочила из каюты. К нам бежали несколько крепких ребят.

– Скорее! Крикнула я. – Господину Норкиту, стало плохо! Адовцы заскочили в каюту. Один блокировал двери другой быстро осмотрел все помещения. Только после этого стали оказывать помощь Вейсу.

– Старший специалист? – начал тот, что был повыше и применил прием психологического давления. – Что здесь произошло?

– Я...Я не знаю… – запинаясь и притворяясь испуганной, начала блеять я. – У меня задание проверить лини связи в жилом секторе первого уровня. Я проверяла. Этот господин предложил проверить у него и когда мы вошли, он побледнел и стал падать. Больше я ничего сказать не могу.

Второй перевернул лежащего старика на спину. Все лицо Вейса было в крови, текущей из разбитого носа.

– Грег, у шефа разбит нос, – громко произнес он, обращаясь к напарнику. Оба повернулись ко мне. Я только пожала плечами. – Не знаю, ребята, в чем дело. Наверное, когда падал, разбил себе нос.

Тот, кто допрашивал меня сурово проговорил.

– Старший специалист, Вы задержаны до выяснения всех обстоятельств, – и предъявил мне свой жетон.

– Послушай меня, – теперь пошла я в атаку. – Ты на корабле. И здесь всем командует наш капитан. Сначала сообщи моему начальству и получи на это разрешение. В противном случае это незаконное задержание. Я имею право сопротивляться. Понял?

Парень иронично усмехнулся и ответил.

– Не понял, и, не оборачиваясь, приказал напарнику, – Брег, задержи красотку.

Я стала отступать в коридор.

– Не совершайте ошибку ребята. Я при исполнении, – И мысленно обратилась к Брыку. – Брык сообщи, что меня хотят задержать сотрудники АДа.

– Кого именно командор? Вас или мидеру? – засранец и здесь пытался шутить или просто «не въехал» в ситуацию.

– Хотят задержать старшего специалиста Лиранду Монади.

– Уже сделано. Жди указаний.

Но ждать было некогда. Брег, видимо модификант, молниеносно проскочил расстояние, разделяющее нас, и заломил мне руку за спину. После чего с глумливой улыбкой сунул руку мне под юбку. Надо было видеть его лицо. Он выдернул руку словно получил ожог и получил моим затылком сокрушающий удар по лицу. Видимо Лиан постарался. Оглушенный, он ухватился руками за голову и отпустив меня, стал падать. Второго я приложила станером. Теперь надо удирать.

– Брык, где каюта, в которой держали Муна?

– Третья дверь направо, – живо ответил он.

Подхватив тележку, не мешкая, устремилась туда. Все, как всегда. Я действовала сумбурно и без всякого плана, подчиняясь только смутным ощущениям Ирридара. Что так надо, и все. Я заскочила в дверь, закрыла ее и стала быстро раздеваться. Вытащила из тележки настоящую Лиранду и стал суматошно одевать ее. Лифчик, трусы, что спадали с нее. Но я не обращала на это внимания. Блузку. Юбку. Все ей было велико. Недолго думая, я порвала на ней одежду и белье и стала приводить ее в чувство. Девушка зашевелилась. А я уже голая сиганула в воздуховод вентиляции и поползла отсюда подальше.

– Брык, дружище, – попросил я своего секретаря, – дай как-то знать девушке, что ее пытались изнасиловать адовцы. – Брык задумался, потом несмело произнес, – попробую.

Лиранда медленно приходила в себя. Последнее что она помнила, это поцелуй мужчины. Сладкий и жгучий. От него она вся воспламенилась. Осознание того, что чужие руки бесцеремонно шарят по ее телу, разожгли в ней сильнейший огонь желания. Она бросилась на встречу этому огню и… все больше она ничего не помнила.

– Что это было? – спросила она себя и привстала с пола. Усевшись, девушка стала рассматривать обрывки одежды на себе. – Где я? – растерянно подумала она и получила подсказку. – На верхнем жилом уровне. Ты должна выполнить задание.

–Задание? Какое?

И снова пришла подсказка.

– Посмотри в памяти нейросети.

– Ага, мне надо проверить линии связи, – прочитала она служебное задание.

– А почему я в таком виде? – Она поднялась и с нее спали порванные трусики. Подняв их, девушка недоуменно на них уставилась. Что это? Это не мое.

– Твое. Тебя пытались изнасиловать, – прозвучал голос в ее голове.

– Изнасиловать? Кто пытался? – девушка ошарашенно полезла руками под юбку, ощупывая себя.

– Александер Норкит, – прозвучал ответ в ее голове. – Старик, что поселился на этом уровне.

Девушка, сбитая столку информацией, приходящей в ее голову, открыла дверь каюты и вышла, все также держа трусики в руках.

В коридоре толпились десантники и группа гражданских. Они стояли напротив друг друга, наставив оружие и громко кричали.

– Вот она! – Закричал пожилой мужчина с распухшим носом на лице. – Это шпионка! Держите ее.

– Какая шпионка? Где? – обернулась Лиранда и посмотрела назад. Там никого не было. – Кто это? Спросила она сама себя, рассматривая человека, тыкающего в нее пальцем.

– Это Александер Норкит, – пришел ей ответ, – который пытался тебя изнасиловать и ты, защищаясь, ударила его по носу.

Девушка, увидев старика, вспыхнула от ярости. Этот старый кобель приставал к ней. Она решительно направилась к притихшим людям.

– Да хватайте же ее! – закричал старик.

А Лиранда, подойдя, хлестанула его трусами по лицу. Не ожидавший такого, старик отшатнулся. А девушка, наступая на него хлестала его трусами и почти визжала.

– Сволочь старая. Убью гада!

Ее схватили за руки гражданские и она закричала еще громче, забилась в их руках в истерике. И не выдержав, вспомнив свои годы в приюте, когда они приютские дрались с уличными детьми, заорала.

– Ребята наших бьют!

Этот сигнал явился спусковой кнопкой, разорвавшей пустые пререкания, и бойцы, услышав знакомый им и, родной по кабакам клич «Наших бьют», побросав оружие, устремились в драку. Они с веселой яростью набросились на гражданских и все смешалось в единую кучу. Первого, что держал Лиранду вынесли ударом ноги по уху, сразу. Второго крепкого парня, который схватил ее, Лиранда, вспомнив годы выживания в приюте укусила за нос и тот взвыв отпустил ее. Она пригнулась и попыталась добраться до старика.

– Я тебе, старый паскудник, не портовая шлюха, чтобы так просто меня трахать, – прошипела она. – За все платит надо.

Но тот сам рвался к ней и избегая общей свалки, подныривая под дерущихся, целеустремленно пробирался к ней. Они встретились на пол пути. Вейс с яростной ухмылкой торжества, она с ненавистью дикой кошки, у которой отобрали добычу.

– Попалась голубка! – Торжествующе прорычал Вейс, протягивая руки к девушке. А та сама прыгнула на него и обхватив его ногами стала расцарапывать ему лицо. Вейс понял, что что-то пошло не так. Все его навыки рукопашной борьбы не могли ему помочь отодрать от себя шипящую и плюющую фурию. Ее острые ногти оставляли глубокие царапины на лице и боль заполняла его сознание. Наконец он не выдержал и взвыв, врезал старшему специалисту в солнечное сплетение. Лиранда задохнулась от внезапной боли. Ее ноги разжались, и она съехала со старика на пол. Вейс полез в карман и достал наручники. Но его торжество было не долгим. Ближайший боец спецназа увидев, как он обошелся с их сослуживицей с размаха врезал Вейсу по зубам. За что тоже был отправлен в нокаут бойцом Вейса. Но Вейсу это не помогло. Он улетел в открытую дверь своей каюты и потеряв половину зубов, отключился.

По кораблю раздавались громкие звуки тревоги. Капитан устало и без удивления уставился на старшего дежурного офицера вахты.

– Что там еще? – спросил он. – Объект нашелся?

– Никак нет, сэр. В жилом секторе, на нашем уровне идет драка между корабельным десантом и людьми господина Александера Норкита, – растерянно доложил дежурный.

– Драка? – не веря услышанному, переспросил капитан. – Почему?

– Сэр, командир группы связи докладывает, что люди Норкита попытались арестовать нашу связистку, что проводила обследование линий связи в жилом секторе. Та запросила помощи. И…

– И что? Докладывайте быстрее, – раздраженно приказал капитан. – Мямлите, как девушка перед первым сексом.

– Бойцы, сэр, вступились за связистку и поэтому началась драка. Туда уже отправлен наряд оперативной группы, – поспешил добавить офицер.

– Норкита, связистку и командира группы бойцов, что затеяли драку, ко мне, немедленно! Попытки сопротивления безжалостно пресекать по второму варианту захвата.

– Есть сэр! – отрапортовал Дежурный и на пару мгновений застыл, отдавая команду по нейросети, подключенной к системе оповещения.

Капитан сурово смотрел на избитых людей. Напротив него стояли и переминались с ноги на ногу пятеро. Он поглядел на связистку. Она была в разорванной юбке и блузке с синяком под правым глазом. Но тот сверкал огнем вызова и неугасимого гнева. Растрепанная девушка была в ярости.

– Что твориться! Что твориться! – Мысленно стал сокрушаться капитан, – такого похода у него еще не было. Казалось, все на корабле сошли с ума. Ну зачем Вейсу понадобилось арестовывать эту девицу?

– Господин … э-э. Норкит, – начал медленно, подбирая слова говорить капитан.

– По флотским правилам, я должен сначала заслушать младших чинов, но... произошли события, которые не укладываются в рамки происшествия. Это не просто чрезвычайное происшествие, это похоже на бунт или диверсию. Расскажите, что произошло.

Вейс радостно открыл рот в улыбке, и капитан сокрушенно покачал головой. Передних зубов у начальника управления АДа не было. Он вообще производил сильное впечатление своим потрепанным видом. Расцарапанное очень бледное лицо, распухший нос и отсутствие зубов, делали его похожим на покойника. Только покойника ожившего. При этом он радовался.

– Вы пшавы госпожиш капишаш, – шипиляво начал он и посмотрел, торжествуя на девушку. – Пшоизошло больше, шем ШП. Мшою раскшыш шивешант, – он выпрямился и гордо посмотрел на капитана.

– Подождите, поморщился тот, – вы нашли диверсанта, я правильно Вас понял?

– Шовершешо вершо.

– Хм. И кто он?

– Вош! – Вейс указал пальцем на связистку. – Эшо пешеодешый шивешант.

– Или я схожу с ума или мир перевернулся! – сокрушился про себя капитан.

– Как Вы об этом узнали сэр? – он посмотрел на Вейса взглядом человека, который видел перед собой душевнобольного.

– Оша шазвла мой щасшоящее имя. Его зшаете только Вы и мои люди.

Капитан помрачнел.

– Это меняет дело. Старший специалист, что скажите в свое оправдание.

– Мне не в чем оправдываться, сэр, я выполняла задание дежурного офицера связи и прибыла в жилой отсек первого уровня. Этот господин, – она показала глазами на Вейса, – пригласил в свою каюту и там попытался меня изнасиловать, словно я портовая шлюха. Я сопротивлялась, а он порвал на мне белье и одежду. Я еле вырвалась и спряталась в соседней каюте. Дождалась подкрепления и вышла.

– Да, что вы ее слушаете! – Закричал Вейс, огорошенный абсурдным обвинением.

– Это не связистка. Связистка находиться в тележке, с которой эта особа прибыла на жилой уровень. – От возмущения Вейс даже перестал шепелявить.

– Пусть доставят эту тележку сюда, она осталась в каюте, откуда вышла эта шпионка! – его глаза тоже запылали от оскорбления.

– Тележку сюда! – приказал капитан. – Ждем.

В это время к нему тихо подошел офицер контрразведки и подал свой электронный блокнот.

– Сэр, – прочитал капитан, – Лиранда Монади на корабле занимается проституцией. За деньги она обслуживает мужчин и женщин. Ее услугами пользовались прикомандированные люди Норкита. Она не шпионка.

Капитан, прочитав сообщение, усмехнулся и посмотрел на Вейса. И этот туда же. Старый козел. На кораблях не было борделей. Но в долгом путешествии негласными правилами разрешалась близость мужчин и женщин. Лишь бы это не афишировалось. В противном случае оба списывались с корабля. А платно или бесплатно это было, никого не волновало. У флотских были свои традиции, сложившиеся столетиями, и они были крепче уставов и наставлений.

Прикатили тележку.

– Открывайте, приказал капитан, – девушка, возмущенно дыша открыла ее и там было пусто.

– Пусто! – облегченно проговорил капитан. Ему совсем не улыбалось поймать на своем корабле шпиона.

Вейс ошарашено смотрел на пустой ящик.

– Но она там была! – вскричал он. – Я сам это видел!

Он посмотрел на своего бойца ища у него поддержки. Капитан оставался невозмутимым.

– В каюте, где нашли тележку еще кто- нибудь был? – спросил он тех, кто привез тележку.

– Никак нет, господин капитан, – отрапортовал его порученец. – Мы осмотрели все помещение. Следов посторонних не нашли.

– Вам нужны доказательства? – не выдержав вскричал сотрудник Ада пришедший с Вейсом. – Они есть. Это не женщина, это мужчина! – он указал пальцем на Лиранду. – Я сам проверил.

Все в том числе и Вейс удивленно посмотрели на парня.

– Брег, что ты имеешь в виду? – спросил он.

– У нее… – он заморгал, не зная как высказать свою мысль, – не женский половой орган.

– Не женский? – капитан был снова удивлен. – А какой?

– Мужской, сэр, – ответил Брег. – Пусть поднимет юбку и покажет нам его.

Лиранда услышав такое обвинение, стала отступать назад.

– Нет, – тихо проговорила она, – я не буду поднимать юбку.

– Старший специалист, – сурово проговорил капитан. – Вы слышали обвинение, выдвинутое против Вас. Мы не можем вызвать другую женщину, что бы она Вас освидетельствовала. Поднимите юбку и закроем эту тему.

Лиранда покраснев до мочек ушей, закрыла глаза и медленно подняла свою юбку.

– Да уж! – Крякнул капитан. На лобке девушке он прочитал наколку: «Хочешь меня? Плати!»

– Да уж! – Повторил он. – Опустите юбку и отправляйтесь в медблок.

– Так, где Вы увидели мужской половой орган? – скрывая улыбку, спросил он бойца Вейса. Тот, моргая, растерянно смотрел на уходящую девушку и не отвечал. Вейс понял, что это конец. Конец ему, его карьере, его авторитету. Его осудят и тихо уберут. Он застонал.

– М-м. Брег, ты дурень.

– Отведите господина Норкита в корабельную тюрьму и его людей тоже, приказал капитан и, чтобы скрыть торжество, плескающееся у него в глазах, отвернулся от Вейса. Теперь жизнь Вейса, все его благополучие зависело от него. Он подумает, как распорядиться предоставленной ему возможностью. Девушку он убедит молчать. Она побоится огласки и списания с корабля. Однако, красивая сучка. Сегодня вызову ее к себе на частную беседу, решил он.

Инферно верхний слой

Светило немилосердно палило. Под ногами похрустывал песок, спекшийся до корки. В стороне оставались странные и опасные повозки пришельцев, навсегда оставшиеся здесь, как памятники прошлой войны и полузасыпанные песком. От них веяло невидимой смертью, и путники об этом хорошо знали.

– Гремс, – прохрипел один из пятерки демонов. – Нужно остановиться. Я больше не могу. Мы двигались всю ночь. Вон, высокий бархан посидим в его тени, поедим и отдохнем, – голос его был еле слышен. В горле говорившего пересохло. Он остановился достал фляжку и пригубил. Воды было мало и ее экономили. Идущий впереди остановился и оглянулся.

– Хорошо, Ропс, дойдем до того бархана и остановимся на час. Но больше нельзя. Они добрели до высокой кучи песка и устало опустились у его подножия. Ропс снял походный мешок и достал сушеное мясо, лепешки и сладости.

– Сладости, Ропс, убери, – твердо приказал Гремс. Он был старшим в пятерке искателей артефактов и все остальные признавали его авторитет. – Дойдем до города там есть вода, тогда будем есть сладкое иначе постоянно будет хотеться пить.

Ропс недовольно завернул сладости в тряпицу и убрал.

– Который день идем без отдыха, Гремс, – пробурчал он. – А будут в том городе артефакты, никто не знает. Потом эти крысы, они мне покоя не дают.

– Ропс, я уже тебе говорил, мы с братом сидели рядом сенгурами, что пришли отсюда.

Урод хорошо выпил и стал рассказывать, какие богатства здесь хранятся. Да и мы все видели их снарягу. Это изделия не современных бездарей, это артефакты древних магов, – он говорил благоговея, выделяя последние слова. – Один такой поход и мы богачи, Ропс.

– Но почему мы не остались у того оазиса, Гремс, – капризно произнес Ропс. – Мутанты, мутанты. Где эти мутанты? Пугают только. Да и нет на верхнем слое опасных тварей. Все знают, что чем ниже слой, тем больше опасность.

– Ропс, хватит плакать, – засмеялся один из пятерки. – Потому и нет мутантов, что мы постоянно двигаемся. Сенгур прямо сказал, что останавливаться на ночлег в пустыне опасно.

– Да я что? Я ничего, – огрызнулся Ропс. –Только почему сюда не ходят охотники? Потому, что здесь нет ничего стоящего. Все опытные поисковики об этом говорят. Все что можно вынести уже вынесли до нас. А мы тащимся за неведомым богатством.

– Все, да не все, – спокойно ответил Гремс. Все, кто заходил в города не вернулись. Потому, что не знали, какие опасности там подстерегают. А мы знаем и знаем, как туда пробраться. Они посидели около часа. Светило выглянуло из- за вершины бархана и обожгло их своими жаром.

– Все, – вставая проговорил Гремс, – поднялись и пошли дальше.

… Шиза и малыши выходили на охоту каждый день, но твари с нижних слоев, только завидев их тут же скрывались, а на верхний слой астрала Шиза подниматься, не решалась. Их могут снова выследить, и кто знает, что, если тварь, которая будет подстерегать у входа окажется хитрее и сильнее прежней. Она однажды уже не рассчитала свои силы и поплатилась.

Шиза сидела у входа в пещеру и смотрела на поверхность планеты. Место, где они осталось называлось стеклянная пустыня. Красная запекшаяся корка песка блестела под лучами Светила. Внизу жили, дрались, охотились друг на друга мутанты. Они пожирали слабых и в свою очередь становились жертвой для более сильных или удачливых.

Внизу шла вереница демонов.

– Охотники за древними артефактами, – подумала Шиза. Она хорошо видела, что этих пятерых, окружают ящероподобные твари со странными трубками в лапах. Ящеры не приближались и не показывались, но круг загонщиков сужался.

– Скоро их погонят в засаду, – подумала Шиза. Она была голодна, и, чтобы отвлечься от назойливых мыслей о пище, наблюдала, что будет дальше. Малыши беспокойно спали в пещере. Еще один день без еды, и они вынуждены будут подняться на верхние слои.

Слева от путников появилась пара ящеров они выстрелили из трубок и огненные шары по дуге понеслись к демонам. Те изменили маршрут и отстреливаясь из арбалетов, поспешили уйти с дороги ящеров, но те неустанно следователи за ними. На пути демонов появилась еще одна пара ящеров и демоны вновь изменили маршрут.

– Неужели они не понимают, что их гонят в ловушку? – с удивлением подумала Шиза, и спустилась пониже, с интересом наблюдая, что будет дальше.

Ропс тяжело дышал, таща тяжелый мешок со снаряжением. Он шел вторым и старался не отставать от Гремса.

– Быстрее, ребята, – хрипя проговорил Гремс, прибавьте ходу, иначе не оторвемся от этих тварей. До города совсем недалеко спрячемся в подземельях, там нас они не найдут. Отсидимся.

Демоны спешили, но им дорогу преградила еще одна пара тварей со странным оружием.

– Гремс, это маги, прохрипел Ропс, – они пуляют огненными шарами. Лучше залечь и встретить бой. У нас…он говорил, задыхаясь от быстрого шага, – есть арбалеты.

– Поздно, Ропс, их уже четверо глядишь еще подтянутся, – ответил Гремс и замолчал. Ему тоже переход давался тяжело. Им пришлось изменить маршрут, чтобы уклониться от встречи с мутантами. Они прошли еще пару лиг и с ближайшего бархана по ни ударили огненным шарами. Два шара попали в Гремса. Демон дико закричал, окутавшись пламенем и упал. Правая рука у него обуглилась вместо правой ноги был горящий обрубок.

Ропс успел упасть и шары пролетели мимо. Среди искателей артефактов началась паника.

Ропс скинул походный мешок и положил пред собой. Тихо подвывая от страха, он стал лихорадочно заряжать арбалет. Шары неслись уже со всех сторон. Охотников спасало то, что выстрелы были неприцельные и приносились мимо них, над головами. Истошно кричал Гремс.

Рос выглянул, прицелился и выстрелил. Болт сорвался сложа и впился ближайшему мутанту в голову.

– Удачно, – обрадованно подумал он. А затем навыки, вбитые ему до автоматизма за годы поисков, заставили Ропса подхватить мешок и перекатиться в сторону. И вовремя. Несколько огненных шаров накрыло то место, где он только что был. Наконец пришли в себя остальные демоны они, как и Ропс залегли и стали отстреливать нападающих.

Ропс первым понял, что это ловушка их специально загоняли под засаду. Он вскочил, бросив мешок и большими прыжками поскакал в сторону. Арбалет был заряжен разрывным болтом. Он проскочил мимо двух ящериц, которые не ожидали от него такой прыти и выстрелил в ближайшую. Тварь разлетелась на ошметки. Виляя и постоянно меняя направления, Ропс из последних сил добежал до невысокого бархана и упал за ним. Он дышал тяжело, с громкими хрипами и пытался трясущимися руками, судорожно натянуть арбалет. Недалеко продолжался бой. Слышались взрывы огненных шаров и ругань Демонов. Гремс уже не кричал.

Шиза спустилась еще ниже. Она видела, как несколько огненных шаров, выпущенных ящерами, сидящими в засаде, попали в первого охотника. Один шар попал ему в руку другой в ногу. Пламя мгновенно охватило конечности и погасло. На месте руки и ноги чернели обугленные конечности. Идущий в цепочке вторым. Демон упал и выстрелил в одного из ящеров. Он попал и ящер, рыкнув завалился на песок. Шиза видела, как его дух выплыл из тела и повис на тонкой нити, удерживаясь над телом. Охотничий инстинкт толкнул Шизу вниз. Она налетела на духа, который увидев ее забился не в силах оторваться от тела и стала его жадно поглощать. Пища было необыкновенно вкусной. Съев его, Шиза облизнулась и стремительно понеслась обратно к своей пещере.

– Мальчики, просыпайтесь! У нас начинается охота! – радостно прокричала она. Малыши выскочили и за озирались. – Где охота? На кого? – затараторили они.

– За мной, мальчики, там увидите произнесла Шиза и также, как взлетела, стремительно ринулась вниз к земле. Там уже висело два духа. Один это был дух предводителя охотников, второй дух был духом ящера.

– Вот ваша пища, ребята, – показала она на духов, – ешьте.

Те не заставили себя долго уговаривать и быстро спикировав, атаковали одного из духов. Тот не мог долго сопротивляться и, сдавшись, был ими поглощен. Такая же участь постигла и второго духа.

Бой меж тем продолжался. Окруженные демоны отчаянно сопротивлялись, но численный перевес был на стороне ящеров. Их выстрелы былине точны, но они стреляли часто, и охотники стали постепенно погибать один за одним. Они тоже нанесли урон ящерам. Поняв, что их заманили в засаду, они сосредоточили огонь из арбалетов на преследователях и перестреляв их, стали отходить от бархана, где прятались ящеры, сидящие в засаде.

Ушло двое. Ропс, оставшись один, проклинал предателей на все лады. Его окружили и не давали поднять голову, стреляя огненными шарами. Когда он попытался подняться и бежать, то неожиданно для себя лицом к лицу столкнулся с ящером. Отбросив разряженный арбалет, охотник выхватил топор и размахнувшись ударил им по лапе ящера, которую тот протянул, чтобы схватить демона. Но в следующее мгновение со спины подскочил еще один ящер и его большие зубы сомкнулись на голове Ропса. Тот коротко закричал, дернулся пару раз, пытаясь вырваться, но крепкие лапы с когтями ухватили его и стали рвать живую плоть.

Шиза пресыщенная и удовлетворенная кинула взгляд на раздираемого ящерами охотника и повернулась к малышам.

– На сегодня, ребята все. Пошли спать, – сказала она и сладко зевнула.