Этим же вечером мама заглянула в комнату Антона. Тот лежал на диван и, хихикая, читал «Двенадцать стульев».
– Тебя к телефону, – сказала Ольга Дмитриевна. – Какая-то девочка. Голос очень приятный, незнакомый…
– Сейчас. Дочитаю вот только страницу… Ха-ха, вот здорово! Мам, ты читала эту книжку?
Ольга Дмитриевна улыбнулась.
– Конечно, и много раз. Я очень люблю Ильфа и Петрова. А с чего это тебя потянуло на юмор? Вроде, ты в последнее время больше любил читать всякие приключения и ужастики.
Антон нахмурился.
– Приключений мне и без того хватает… – проворчал он, слезая с дивана и засовывая ноги в тапочки.
– Что, что?
– Ну понимаешь, жизнь такая пошла, что захотелось веселого и жизнерадостного смеха, – пояснил Антон, потягиваясь.
Неожиданно он замер на месте. А вдруг ему звонила Оксана? Сердце мальчика сладостно екнуло. Едва не сбив маму с ног, он рванулся в коридор.
– Антон, это ты? – послышался в трубке голос Оксаны.
– Э-э, да… – растерянно пробормотал Антон.
– Ты что, в этом сомневаешься? – съязвила девочка.
– Нет, конечно. Просто я… просто я спал.
– Спал? В пять часов вечера? Вместе со своим мобильником в обнимку? Опять он не включен. Забыл зарядить?
Антон насупился.
– Точно, забыл… Понимаешь, сегодня я устал до чертиков, и к тому же понервничал. Мы с ребятами вляпались в такую историю… Как вспомнишь, так вздрогнешь! Да и дождище какая за окном, разве не видишь? В такую погоду только лежать на диване с книжкой. Вот я и задремал… А что, ты предлагаешь встретиться?
– Нет! То есть… Ты не забыл про мой день рождения? Ребят пригласил?
Антон открыл рот и стал пересохшими губами ловить воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Ну, и болван же он! Как он мог забыть о том, что у Оксаны послезавтра, в воскресенье, день рождения? Совсем очумел от этого дурацкого кладоискательства… И Лис с Ватсоном тоже хороши – могли бы напомнить. Остолоп, да он же еще никого из ребят не пригласил! А подарок – ведь надо еще собрать деньги на подарок, и где-то купить его! И на все про все остается только сегодняшний вечер и суббота… Вот это, называется, вляпался!
Стараясь скрыть свое волнение, он довольно бодрым тоном доложил:
– Все идет по плану. Хотя некоторые ребята в разъезде. Славка Толубеев уехал с родителями в Сочи. Настя Марфина и еще две наши девочки тоже загорают где-то на югах. Ну, кое-кто из поселковых мается на дачах. Но остальные будут как штык. Только вот двух девочек никак не могу разыскать…
– Разыщи, Антошка! – ласково попросила Оксана. – Сам понимаешь, мне хочется подружиться с ребятами, или хотя бы с ними познакомится. Вот и родители твердят: пригласи, пригласи… А я больших кампаний не люблю. Моя бы воля – пригласила только тебя. Ну, и Родика с Тёмой…
Настроение у Антона мигом поднялось. Это же совсем другое дело!
– А как быть с подарком? – уже более дружелюбным тоном осведомился он. – Что заказываешь?
– Что хотите. Мне, в общем-то, ничего не нужно. Как говорит папа, дорог не подарок, а внимание.
Антон поморщился. Он-то считал, что внимание – это хорошо, а подарок все же лучше, особенно если это хороший подарок. Но вслух сказал совсем иное:
– Ну, насчет внимания можешь не беспокоиться. Наши парни как только тебя увидят, так сразу обалдеют. А девчонки… хм-м, я бы на твоем месте того… не выпендривался. Тебе с нашими девчонками еще учиться!
Оксана рассмеялась.
– Хорошо, не стану, как ты выражаешься, выпендриваться.
– Во сколько приходить?
– К шести вечера. Отец раньше из банка не приезжает даже в воскресенье.
– Будет сделано! К шести так к шести… Щас начну звонить народу.
– А ребята захотят прийти? – забеспокоилась Оксана. – Меня же никто не знает…
– Ну, ты даешь! Народ у нас халяву любит. Хотя, конечно, придется провести разъяснительную работу, побегать, подуть в уши… Без труда, сама знаешь, не выловишь и рыбку из пруда! И вообще, не подмажешь не поедешь…
Антон сделал выразительную паузу. И Оксана клюнула на нее, словно глупая плотвичка на кусочек мякиша.
– Поняла, Антошка, – рассмеялась она. – Так и быть, поцелую один разочек, вымогатель. Ну, пока!
Мама заглянула в коридор и увидела довольно ухмыляющегося сына.
– Ты выглядишь словно кот, добравшийся до банки со сметаной, – констатировала она. – Что случилось, Антошка?
– Ничего! – простодушно округлил глаза Антон. – Абсолютно ничего, мам! Кстати, моя белая рубашка постирана?
– Кажется, да. А зачем тебе летом, в такую жару, понадобилась белая рубашка?
– А почему бы человеку не надеть летом белую рубашку? И, скажем, галстук?.. Не бойся, мам, я в здравом уме. Просто послезавтра я иду на день рождения к одной девочке. Только и всего!
Весь вечер Антон провел с мобильником в руке. Как он и ожидал, почти все парни и девчонки захотели посмотреть на свою новую одноклассницу. Тем более, что она живет в том самом новом коттедже, о котором в Петровском ходило столько разноречивых слухов. Поговаривали, будто там, за высоким бетонным забором, даже вырыт большой бассейн. Это в ста метрах от Москва-реки! Нет, на такое стоило посмотреть…
Наотрез отказались только двое самых упертых «пофигистов» – Таня Маликова и Борис Безродный. Они так и сказали – а на фига нам нужно это день рождение? Ну, это уже было неважно. А важно было другое – собрать побыстрее деньги на подарок, съездить затвра в Москву и купить Оксане что-нибудь приличное. Что – вот в этом была проблема. Разве дочь банкира чем-то удивишь!
Часов в девять вечера позвонил Родик и довольным тоном сообщил, что его отец согласился на время поселить Ахсара на даче. «Завтра с утра сходим на остров, порадуем парня? – предложил Родик. – Суббота ведь, Ахсар, наверное, не работает. Вот будет для него сюрприз так сюрприз!» – «Э-э… сходите с Ватсоном сами, – ответил Антон. – Я занят.» – «Интересно, чем ты это занят?» – «Забыл про день рождения Оксаны? Вот и я забыл, да она мне напомнила. Так что гони сотню на подарок.» – «Чего, чего? А может, тебе нужен ключ от квартиры, где деньги лежат? Обойдешься червонцем. Тоже мне, принцесса!» – «Ну ладно, жмот, пускай с носа будет по шестьдесят рубликов.» – «Полтинником обойдешься. А цветы я обеспечу, хоть целый воз. Обойду всех своих деревенских родичей, поканючу, и с каждого сдеру по здоровенному букету.» – «Заметано! Тащи полтинник.» – «Да это же грабеж посреди белого дня!» – «Хм-м… Ладно. Давай уговорил. Этак ты в сумме запросто тысячу рублей соберешь! Бешенные бабки, даже слюнки текут… Небось, завтра поедешь покупать Оксане подарок? Из-за какой-то девчонки друзей забываешь!» – «А почему бы и нет? Вы с Ватсоном давали мне задание главного командования или нет? Вот то-то и оно, теперь не мешайте. Давай сделаем так. Вы завтра с утреца займитесь устройством на даче Ахсара, а я съезжу в Москву. После обеда встретимся. С той ямой в земле надо что-то делать.» – «Ладно, пока.» – «Не «пока», а тащи деньги!»
Остаток вечера и субботнее утро Антон потратил на сбор, как он выражался, денежных пожертвований. А затем поехал в Москву, на Тушинский вещевой рынок. Конечно, он куда с большим удовольствием направился бы куда-нибудь в центр Москвы, в ГУМ или «Пассаж», но… С одной тысячью рублей в кармане там просто нечего было делать. С недавних пор эти громадные универмаги стали магазинами для богатых, чем отец и мать Антона не переставали возмущаться.
Там даже обычная на вид дамская сумка стоила больше двухсот тысяч рублей! С ума сойти можно…
Антон начал бродить по шумным рядам Тушинского рынка, Его энтузиазм быстро увял. До сих пор ему почему-то казалось, что тысяча рублей – это огромные деньги, и на них можно купить почти все, что душе угодно. Фигушки! Ему оказалась доступна лишь всяческая китайская дешевка, на которую и смотреть-то не хотелось, вроде аляповатых настенных часов всех видов и размеров.
«Да ты что хочешь-то, мальчик?» – в сердцах спросила его продавщица одного из лотков, когда Антон остановился возле него уже, наверное, в пятый раз.
«Подарок для дочери банкира» – ответил Антон Продавцы изумленно переглянулись и аж закатились от хохота.
Действительно, чего он хотел? Антон и сам этого не знал. Он даже вспотел от напряжения. Покупать подарок оказалось совсем нелегким делом. И чего он, дурак, не пригласил с собой какую-нибудь девчонку? Она-то куда лучше бы сообразила, что может понравится Оксане. Может, духи или какой-нибудь косметический набор? Или такие штуки дарить девчонке четырнадцати лет еще слишком рано? Поди тут, разберись… Мучение с этими женщинами, одно слово!..
Хмурый и растерянный, Антон вернулся к метро. Возле входа продавали цветы. Красные розы были дивно хороши, и Антон не выдержал и приценился. Продавщица назвала цифру, от которой Антон едва не упал. Тьфу, да всех его денег хватило бы только на один большой букет! Хорошо еще, что Лис взял это дело с цветами на себя. Что же делать?
Наконец, Антону в голову пришла неплохая мысль. Он посмотрел на часы и нырнул в туннель метро.
Домой он вернулся только к обеду. Отец и мать сидели за столом на кухне и о чем-то спорили.
– Ну что, купил подарок? – спросил отец, с сочувственной улыбкой глядя на Антона.
Отец Антона, Сергей Алексеевич, был высоким, атлетически сложенным мужчиной, чем-то похожим на самого Арнольда Шварценеггера. Когда-то в молодости он занимался культуризмом, и до сорока лет сохранил мускулистую, прекрасно сложенную фигуру. Он и Антона пытался приучить к физкультуре, но здесь нашла коса на камень. «Я пошел не в тебя, а в маму, – объяснял свою лень сын. – Ну, не повезло тебе, папа, бывает! Дело-то житейское!»
В ответ на вопрос отца, Антон устало кивнул.
– Купил. Но уж и не знаю, как Оксана к этому самому подарку отнесется. Оказалось, что тысяча рублей – это не деньги, а так, мелочь пузатая.
– Ничего себе мелочь! – фыркнула Ольга Дмитриевна. – Двадцатая часть моей месячной зарплаты! Ладно, иди мой руки, миллионер сопливый. Сейчас я котлеты разогрею.
– Мам, я не хочу есть! Ну ни капельки не хочу!
– Есть такое слово – «надо», – наставительно сказал Сергей Алексеевич. – Смотри, во что ты превратился! Одни кожа да кости. Хоть бы зарядку начал делать. Ведь обещал! Сам знаешь, как теперь важно иметь хорошую мускулатуру. Нынче ведь каждый должен уметь постоять сам за себя. Государству вы, молодое поколение, не больно-то нужны…
– Не страна, а просто джунгли Амазонки какие-то! – в сердцах воскликнула мама, гремя сковородками возле газовой плиты. – Вот уж не думала, что нашему сыну достанется такое жуткое время. Телевизор просто страшно включать: каждый день что-то взрывается, самолеты и вертолеты падают, людей крадут, и даже детей похищают ради выкупа. Дожили!
– Пап, зато я много плаваю! – воскликнул Антон, потихоньку пятясь к двери кухни. – Ты же сам говорил, что плавание даже полезнее бега! И потом, я чуть не каждый день играю с ребятами в футбол. А гантелями заниматься не буду, и не жди. Они, говорят, вредны для юного организма подростков!
Сергей Алексеевич изумленно приподнял брови, и Антон поспешно ретировался в ванную. В общем-то, он был доволен своими предками. Но порой они оба становились занудливыми до невозможности, и дружно начинали его пилить. Мол, учти, сынок, что жизнь нынче стала совсем иная, чем в наши молодые годы. Мол, раньше мы, дети советской страны, были защищены государством, нам было обеспечено бесплатное образование и в школе, и в институте, гарантировалась работа по специальности. Зарплата выплачивалась вовремя, и жить на нее было вполне можно. Да и пенсии были хорошие, по крайней мере, старики не рылись на свалках, как нередко случается нынче. А сейчас мы все живем, словно на вулкане. Бедные дети, бедные дети, бедные дети…
Таких разговоров Антон терпеть не мог. Особенно, когда родители вдруг начинали жалеть его и других детей, и ругать нынешнее время. А чего его ругать? Нормальное время! Разве во время войны было лучше? И потом, ведь родители иногда бывают на редкость нелогичны. Вот он, Антон их спрашивает: а раньше, во время застоя, в каждом доме были видики или нет? А DVD диски со новыми американскими боевиками продавались в каждом деревенском промтоварном магазине? А интернет, откуда можно скачать все, что душа желает, тогда существовал? А джинсы с кроссовками – это что, тоже лежало на каждом углу? А мобильники, смартфоны, планшеты где было можно раздобыть? А жвачки, «Сникерсы», «Кока-кола» и все такое прочее? А компьютеры с разными там крутыми играми – это при прошлой власти можно было купить? А иномарки – кто в те времена имел «Мерс» или «Тойтоту»? Теперь же иномарок даже в их поселке навалом. А сколько родители лет копили деньги на какую-то жалкую «шестерку», которую теперь и даром никто не возьмет? Оба с высшим образованием, а потянули только на какую-то груду железа, которую чинить надо чуть ли не каждый день! Вот то-то и оно…
Такие вопросы обычно ставили родителей в тупик. Они вдруг начинали багроветь и произносить гневные, обличительные речи. Мол, юное поколение развращено жвачками, «Кока-колой» и «Сникерсами» до такой степени, что без дрянных китайских подделок под японские товары уже и прожить не может. И телевидение штампует им мозги с самого детства на американский лад. Кто из них только вырастет? Русские люди, или рабы Запада? Ну, и так далее, и все такое прочее.
Антон давно уже стал относиться к таким разговорам по-философски. Конечно, его родители – хорошие, добрые люди. Но в новой жизни они явно не преуспели, и этот прискорбный факт невозможно оспорить. Отец был прекрасным компьютерщиком, но работал на государственной авиационном заводе и получал буквально гроши. А на частную фирму не хотел переходить из принципа. Мол, двадцать лет проработал без хозяина, и гнуть спину на господина с толстым кошельком не намерен! Мама работала заместителем главного технолога ИБИПа, получала еще меньше отца, и тоже любила поговорить про господ и рабов. Мол, мы не рабы, рабы не мы.
Антон только плечами пожимал да помалкивал. При чем тут рабы? Рабы были в Древнем Риме. А по телику он каждый день слышит от разных умных дядек, что отныне в России живут одни лишь свободные люди, а вот при советской власти все были рабами у коммунистов. И вообще, после Октябрьской революции все было плохо, мы жили в какой-то Империи Зла. Ныне же настало замечательное время, а дальше будет еще лучше. Другие теледяди машут кулаками – нет, не правда, все как раз наоборот! Поди тут разберись… Да у него и своих хлопот хватает, поважнее, чем все эти дурацкие разговоры. Родик верно говорит: пускай взрослые сами разберутся между собой, чего они хотят, а потом уже детей учат уму-разуму. А то ведь смехота сплошная: скажем, по утрам по телику показывают киношку про Тимура и его команду или, скажем, про пионера Васька Трубачева, а по вечерам шпарят боевики, где всякие там Рэмбо или Джеймсы Бонды крушат налево-направо солдат Советской Армии. То есть тех же Тимуров и Васьков, но уже ставших взрослыми. Сумасшедший дом, да и только!
К счастью, родители были слишком занятыми людьми, и до сына у них по будням нечасто доходили руки. А по выходным, особенно летом, хватало забот на даче и на огороде, что находился в пяти минутах ходьбы от дома, на заливном лугу возле Москва-реки. Тут главное было не вступать в бесполезные пререкания с предками и тихонько отсидеться где-нибудь в своей комнате, или лучше в ванной. А потом уж можно было спокойно перевести дух и делать, что душе угодно!
Вот и сейчас Антон дожидался в ванной, когда родители после обеда засобираются на огород.
– Ты чего так долго сидишь? – постучала в дверь Ольга Дмитриевна.
– Живот болит.
– Наверное, опять купил в Москве свою любимую черешню и ел ее немытой? – встревожилась Ольга Дмитриевна. – Забыл, как в прошлом году едва не угодил в больницу?
– Ну что ты, мам! – обиделся Антон. – Я же уже не маленький! Ничего я не покупал. Так, мороженое съел. Но только одно.
– Ладно, смотри у меня. Мы с отцом пошли на огород. Не загуливайся сегодня до темноты.
Антон подождал, пока дверь не хлопнула, и выскользнул из ванной. Угроза миновала. Он очень опасался, что родители погонят его на огород собирать на картофельной ботве колорадских жуков или пропалывать грядки с овощами. Хуже ничего и придумать нельзя! Нет, он, конечно не лентяй и не белоручка, и в мае добросовестно помогал родителям сажать картошку и вскапывать грядки. Но вообще-то он терпеть не мог огород. Да и зачем мучаться все лето, когда по осени в магазинах полно этой самой картошки, капусты и прочих даров природы? Ну, одно мученье с этими взрослыми.
Он вошел в свою комнату и достал из нижнего ящика стола сверток с подсвечником. Вот если бы подарить эту штуку Оксане… Можно было бы сразить ее наповал! Одного серебра в подсвечнике граммов триста, не меньше, да и древний он, почти как египетские пирамиды… Даже дочь банкира оценит такой шикарный жест!
Конечно, Тёма с Родиком завопят, когда узнают про такое преступное разбазаривание общественной собственности. Может, даже по шее ему надают. Но как говорит отец, кто не рискует, тот не пьет шампанского. Оксана… да за такой подарок она может поцеловать его не один раз, а два, или даже целых три! А это будет получше любого шампанского.
Антон задумался. Что дороже – дружба или любовь? Поди тут, разберись…