Вечером, после ужина, в коридоре раздался звонок. К телефону подошла мама. Она что-то переспросила, а затем удивленно поглядела на Антона, который без всякого аппетита жевал свиную отбивную.

– Тебя, сынок, – сказала мама.

– Если кто-то из ребят, то скажи, что я ушел в магазин, – попросил Антон. После того, что сегодня произошло в музее, ему было страшно даже подумать, как он посмотрит в глаза друзьям. Надо же, все-таки не выдержал и проболтался! И кому, дочке главного мафиози! Растаял под ее взглядом, как последний дурак…

– Нет, тебе звонит кто-то из взрослых. Незнакомый голос, хотя, кажется, где-то я его слышала…

Антон встал из-за стола и вяло поплелся в коридор.

– Да, я слушаю, – сказал он в трубку.

– Это Иосиф Павловский говорит, – послышался хриплый старческий голос. – Помнишь сторожа из дачного кооператива?

– Да-а… Конечно! А что случилось?

– Я тут звонил поначалу твоему дружку, Родику. Хотел рассказать про дачу его дяди. Но что-то никто трубку не берет и не берет.

Сердце Антона болезненно сжалось. Неужели, Ахсар по небрежности спалил дачу? Только этого не хватало!

– А что… что случилось с дачей? – дрожащим от волнения голосом прошептал Антон и скосил глаза в сторону кухни. К счастью, мама занялась мойкой посуды, и вряд ли слышала его голос.

– Ограбили ее вроде бы.

– То есть как ограбили?

– Ну, может и не ограбили… Я еще утром, когда обход делал по участку, заметил, что входная дверь распахнута. Ну, думаю, опять этот парнишка Ахсар рано поднялся. А недавно опять иду по второй улице – что за дела? Дверь как была открыта, так и осталась. Думаю, что-то здесь не то. Вошел, постучал – никто не отзывается. Вошел. Вижу – в комнатах все перевернуто! Ну, думаю – так и есть, обокрали! Был грех, поначалу даже подумал на вашего приятеля. А потом заметил на полу следы крови. И вообще на кражу как-то не похоже. Телевизор на месте остался, и магнитофон на столе стоит… Вызвал полицию, как и положено. А они говорят – завтра приедем, дел у нас невпроворот. Некогда нам заниматься такой ерундой, как дачные кражи.

– Ахсар… он больше не появлялся?

– Нет, не появлялся. Уж и не знаю, что думать. У него враги были, ты случаем не знаешь?

Ольга Дмитриевна выглянула из кухни, вытирая руки о фартук.

– Что-то случилось, сынок? – спросила она.

Антон изобразил беззаботную улыбку.

– Да нет, ничего не случилось! Иосиф Давыдович, мы скоро с ребятами к вам придем, ладно?

Он повесил трубку, и сразу же стал надевать кроссовки.

– Мам, я пойду погулять.

– Смотри, не задерживайся. Отец хотел с тобой о чем-то поговорить, как только приедет с работы.

– Ладно, ладно…

Антон пулей вылетел из квартиры, едва не сбив соседку на лестничной площадке. Перепрыгивая через три ступени, он выбежал на улицу и помчался к дому, в котором жил Родик.

Ахсара похитили! В этом не было никаких сомнений. Кому же он оказался нужен?

Ответ был очевидным. Тем троим бандитам, которые случайно увидели его на кладбище. Наверное, они все-таки успели разглядеть его, и затем выследили. Но как же?.. Тьфу, да этого же было проще простого! Каждый местный житель знает, что кавказцы в Петровском работают только в одном месте – на стройбазе. Кретин, и как же он раньше не допер до такой простой мысли?!

Что же будет теперь? Если бандиты нажмут на Ахсара как следует, то парень может расколоться, и рассказать про поиски клада. Тогда… тогда те трое могут взяться за них, АРТ!

Как назло, Родика не оказалась дома. Дверь открыла его прабабушка, маленькая сгорбленная старушка с подслеповатыми глазами.

– Ушел Родион, сразу после обеда ушел, – проворчала она в ответ на вопрос Антона. – В последнее время этот пострел дома только ночует… Все по деревне шатается, людям покою не дает. Говорит, будто в нем вдруг проснулась любовь к дальним родственникам. Да у нас этих самых родственников считай, полдеревни!

– А к кому он пошел сегодня, Варвара Ивановна? – испугавшись еще больше, спросил Антон.

– Не знаю и не ведаю. Мне не докладывают. И чего с парнем случилось, ума не приложу. Конечно, это хорошо, что он родственников помнит и уважает. Но лучше бы дома ковры пропылесосил, да за продуктами сходил. Я уже старая, мне одной со всеми делами не сладить.

– Спасибо, бабушка! – крикнул Антон и, повернувшись, понесся по лестнице вниз.

Неужели Родю тоже похитили?! От этой мысли колени у Антона задрожали. Он едва добежал до дома, в котором жил Тёма, и поднялся на третий этаж, боясь даже подумать о том, что и второго его друга тоже не окажется дома.

Но к счастью, с Тёмой ничего не случилось. Он мылся в ванной. Услышав надсадный трезвон и лай запертого на балконе Буля, он слегка приоткрыл дверь, высунул свою мокрую голову и недоуменно уставился на Антона.

– Что случилось, Антошка? Ты чего такой синий, словно чернил напился? Подожди малость, я только-только в ванную залез. Мне мама настрого приказала сегодня волосы помыть, а не то…

– Да вылезай ты! – сделал страшное лицо Антон. – Одевайся и пошли. Поговорить надо… Кстати, твоего отца нет дома?

– Ты чего? Сейчас только полседьмого, он так рано домой никогда не приезжает. А сегодня и вообще может ночевать не приехать. Какие-то у них важные дела, операция «Заслон» называется. Вроде бы ловят какую-то банду торговцев наркотиками. А что?

– Ничего. Да одевайся ты быстрее, кому говорят! Я подожду на улице.

Услышав сбивчивый, взволнованный рассказ Антона, Тёма помрачнел.

– Доигрались в тайны, – сипло произнес он. – Вот тебе и нашли клад, блин!

Антон насупился, словно бы упрек был адресован только одному ему.

– Что значит доигрались? – огрызнулся он. – Разве ты своему отцу не рассказывал про клад? И разве мы не ездили к следователю? Но нас и слушать никто не захотел. Да еще и смотрели на нас, словно на дурачков. Ну, теперь полиция никуда не денется! Если Ахсар и Родик на самом деле пропали…

– Вот именно – если, – неожиданно ухмыльнулся Тёма. – Но насчет Лиса я что-то сомневаюсь. Погляди-ка!

Антон повернулся, словно ужаленный. Он увидел вдали, на другой стороне шоссе, мальчишку, торопливо шагавшему по деревенской улице в сторону поселка.

– Родька! – ахнул Антон. – Что б мне провалиться, если это не он! Побежали!

Родик очень удивился, когда друзья стали его радостно обнимать и похлопывать по плечам, словно бы после долгой разлуки.

– Вы чего? – вытаращил он глаза.

– Да вот, кое-кто разводит здесь панику, – хмыкнул Тёма, осуждающе поглядев на смущенного Антона. – А ты где пропадал?

– Где надо! – загадочно произнес Родик, а затем не выдержал, и приглашающе махнул рукой. Пошли, я кое-что вам покажу! Обалдеете, это я обещаю!

– Постой, – схватил его за руку Антон. – Ты Ахсара не видел?

– Нет, конечно. Я целый день по деревне шатался, пока не наткнулся на одну бабку… Золотая голова, хотя ей уже около ста лет! Она мне такое рассказала… А что случилось-то?

Узнав про ограбление дачи и про таинственное исчезновение Ахсара, Родик обомлел.

– Ну и дела… – пробормотал он, обалдело глядя на друзей. – Ну и влетит же мне от отца по первое число! А бабка-прабабка и вовсе живьем съест. Она с самого начала зудела: мол, не вздумайте пускать на дачу чужого человека, да еще кавказца! Мол, украдет он все ценные вещи, а потом и саму дачу подожжет. Еле отец с матерью ее утихомирили. А выходит, она права была…

Антон раздосадовано хлопнул его по спине.

– Ты что плетешь, Лис? Тебе же русским языком объяснили: Ахсар исчез! Сторож утверждает, будто бы в комнате все перевернуто, а на полу видны следы крови. Ахсара похитили прошлой ночью те три бандита, что ищут клад, это ясно как день!

Родик озадаченно пожевал губы.

– Да-а, история… А может, все-таки дачу просто ограбили? Давайте поедем на стройбазу, спросим, не появлялся ли там сегодня Ахсар. Ведь не мог же он так просто взять и не прийти на работу?

– Тьфу ты, – расстроено кивнул Тёма. – И как я не допер до такой простой идеи? Совсем ты, Антошка, мне мозги запудрил своими воплями. Поехали!

Но на стройбазе ребят ожидали неприятные новости. Бригадир Мирза Магомедов и сам был встревожен. Он сказал, что Ахсар сегодня не появился на работе, и даже не позвонил. А его мобильник не отвечает… Может, Ахсар заболел?

Ответив бригадиру что-то невразумительное, ребята вновь помчались к остановке автобуса. Минут через двадцать они уже стучались в домик сторожа. Иосиф Давыдович словно бы поджидал их. Он проводил ребят к даче.

Все в комнатах было перевернуто, а на пороге гостиной на самом деле виднелись капли крови. Ребята обратили внимание на то, что ящики были вынуты из шкафов и валялись на полу, и даже перины были разрезаны ножом.

– Деньги, что ли, искали воры? – расстроено сказал сторож, глядя на жуткий бедлам. – Раз матрасы вспороты, то точно, искали деньги. Я на это уже насмотрелся, у нас две дачи зимой точно так же очистили. Разве за всем усмотришь? Я же один, а кооператив во-он какой здоровенный! Попробуй обойди его, да еще по глубокому снегу. Сколько я раз говорил нашему председателю – купите мне хорошую собаку! Собака-то у меня была, но дворняга, и на Рождество сдохла. А председатель мне и говорит…

Огорченные донельзя, друзья направились к выходу. Сторож закрыл дверь, и сочувственно посмотрел на понурого Родика.

– Да ты не переживай так, парень. Дачу твоего дяди уже два раза чистили. Что уж здесь поделаешь? Время такое. Одних бомжей вокруг сколько шатается. Вот они и рыщут по дачам, даже летом покоя от них нет. Скажи спасибо, что хотя бы телевизор не утащили. А тряпки они и есть тряпки…

Понурившись, ребята вышли через ворота дачного кооператива. Поднявшись по лесистому склону, они уселись на поваленном стволе березы.

– Что же случилось с Ахсаром? – недоумевал Тёма. – И зачем он понадобился похитителям? Я вижу только одно объяснение: вчера вечером Ахсар все-таки нашел план подземелий – тот, что был спрятан на кладбище управляющим Савелием Тимофеевым! Бандиты как-то узнали об этом, выследили его, похитили, отняли план, и… А потом могли избавиться от ненужного свидетеля.

Друзья с ужасом посмотрели на него.

– Ты… ты это серьезно, Ватсон? – давясь словами, едва смог вымолвить Родик.

– Куда уж серьезнее, – помрачнел Тёма. – Стали бы бандиты похищать Ахсара так, просто от нечего делать! Но где они его спрятали?

– Я, кажется, знаю, где, – процедил сквозь зубы помрачневший Антон. – В подвале под гаражом Володарских!

– Ты думаешь, что Ахсара приказал похитить Борис Васильевич? – спросил Тёма.

– А кто же еще? Э-эх…

– Что «э-эх»? Тошка, не темни. Ведь ты что-то знаешь?

Помаявшись еще немного под строгими взглядами друзей, Антон не выдержал и рассказал им о одаренном Оксане подсвечнике и поездке с девочкой в краеведческий музей.

– Словом, я проболтался, – опустил он огорченно голову. – Ну, словно кто-то потянул меня за язык!.. Короче, Оксана теперь все знает, и наверное, уже все рассказала отцу. Про золотой бюст, статуи, и вообще…

Ребята смотрели на Антона с таким презрением, что мальчик покраснел и еще ниже опустил голову.

– Можете надавать мне по шее, – еще горше вздохнул он. – Заслужил! Растаял, как пластилин на печке. Откуда я мог знать, что Ахсара похитили? Мне показалось, что Оксана на нашей стороне…

– На своей она стороне, понял, олух? – дрожа от негодования, завопил Родик. Вскочив на ноги, он от возбуждения стал кружить вокруг поваленного ствола березы. – Эти новые русские – они все бандиты! И детки у них будь здоров. Яблочко, оно от яблони недалеко падает! Провела тебя Оксана, как ребенка. То-то я удивлялся, что эта девчонка в тебе нашла? Оказалось, она сразу поняла: ни от Тёмки, ни от меня ей ничего не добиться, не на таких напала. А ты… ты всегда распускал слюни при виде красивых девчонок! Вот она тебя и поймала на голый крючок, как последнего дурачка! А если ее папаша смог вытянуть у Ахсара план подземных ходов, то… Но ничего, я тоже времени зря не терял! Пошли!

Родик зашагал в сторону деревни, даже не оглядываясь. Недоумевая, друзья последовали за ним.

Спустя полчаса они вышли на улицу Калинина, самую длинную и широкую улицу в деревне. Большинство домов здесь были проданы под дачи городским жителям. Зимой эта улица казалась совершенно вымершей, и оживала лишь к середине лета.

Родик уверенно шел впереди. Но, наконец, он замедлил шаг и указал рукой на один из домов, расположенных на правой стороне улицы.

– Видите?

Этот дом ребятам, конечно же, был знаком. Старый кирпичный дом стоял в глубине пышного, запущенного сада. Несмотря на разгар дачного сезона, его окна были заколочены, а на входной двери висел большой амбарный замок. Так было и в прошлом году. И в позапрошлом. Дом был давно и безнадежно мертв, но ребят это ничуть не удивляло – они давно привыкли к нему.

– Ох! – выдохнул Тёма и звонко шлепнул себя ладонью по лбу. – Да где же были наши глаза!

Антон невольно облизал пересохшие губы. Он проходил возле этого дома не так уж часто, но, наверное, не меньше сотни раз. И почему-то никогда не обращал внимание на то, что дом был погружен в землю по самые окна, словно корабль, севший на мель, и затягиваемый на дно песком…

– Вот это да… – едва сумел выдавить он. – Ну и дураки же мы! Что называется, «слона-то мы и не приметили!»

Родик хмыкнул с довольным видом.

– Не мы, а вы, – с издевкой поправил он. – Впрочем, и я тоже хорош. Считал, что знаю деревню как свои пять пальцев, а про дом Юровских забыл, словно затмение на меня нашло! А знаете, кто такие были эти самые Юровские? Родственники управляющего Тимофеева! Здесь когда-то, еще до войны, жил его двоюродный брат. И дом этот, кстати, один из самых старых в деревни. Бабка Настасья рассказала мне сегодня, что ему лет сто пятьдесят, а может, и больше. Поняли теперь?

Антон кивнул. Не обращая внимания на предостерегающие оклики друзей, он подошел к старому, покосившемуся забору, и стал разглядывать мрачный дом, утопающий в зелени старого сада. Он напоминал огромный склеп. Склеп, хранящий в своем подвале великую тайну…

– Ладно, посмотрели и хватит, – нервно произнес Родик. – А вдруг эти бандюги приволокли Ахсара в этот старый дом и спрятали в подземелье?.. Ой, ой, слышите?

Антон и Тёма недоуменно посмотрели на Родика. Тот опустился на колени и приложил ухо к земле.

Родик поднял голову. Лицо его было смертельно бледным.

– Мне показалось, что из-под земли послышался чей-то крик, – дрожащим голосом произнес он.

Тёма и Антон тоже легли на землю и прислушались.

– Ничего не слышно, наконец сказал Тёма. – Но слух у Лиса тонкий, это все знают. Надо нам наведаться в заброшенный дом.

Антон и Родик в ужасе уставились на друга.

– Что, прямо сейчас? Да если бандиты прячутся там, в подземелье, то они передушат нас, словно цыплят! – воскликнул Родик.

Тёма с усмешкой покачал головой.

– Бандиты – они тоже люди, – заявил он. – А это значит, что им тоже нужно иногда спать. Короче, пойдем этой ночью. Взрослым ничего говорить не станем, они все равно нам не поверят. Клад и крест! Клянемся, что мы спасем Ахсара!

– Клад и крест! – воскликнул и Антон и Родик. Их руки соединились в крепком мужском рукопожатии.