…Отец Серафим, не отрываясь, смотрел на огонь, полностью попав под власть воспоминаний. Он не знал, сколько прошло времени, прежде, чем реальность вернулась к нему.
Священник посмотрел по сторонам.
Пламя свечи, выхватывало из темноты иконные лики святых. В этих всполохах света лики словно оживали. В их глазах он читал сострадание и любовь, и мог угадывать их мысли и беседовать с ними как с близкими и родными людьми, хотя все они давным-давно покинули грешную землю и перешли на небо. У Бога все живы, ибо Он есть не Бог мертвых, но живых…
Вот рыбак Симон, сын Ионин, призванный Христом в число двенадцати апостолов и за твердую веру и решительность прозванный «Петром», что значит «камень, скала». Там, ночью в Гефсиманском саду, где между старыми оливами также колебалось на ветру пламя факелов, Петр был единственный из апостолов, кто с оружием в руках встал на защиту Учителя и, обнажив меч, отсек ухо одному из слуг первосвященниковых, пришедших со стражей и римскими воинами арестовать Христа. Но Господь остановил его и добровольно предал Себя в руки убийц, выговорив свободу Своим ученикам.
Только Петр и самый младший из двенадцати, Иоанн, не побоялись пройти вслед за арестованным Учителем во двор первосвященника Каиафы. Но там, узнанный служителями, Петр вдруг испугался за свою жизнь и несколько раз подряд отрекся от любимого Учителя, сказав обличителям, что «не знает Сего Человека». И только когда запел петух, Петр вспомнил слово, перед тем сказанное ему Иисусом: «прежде нежели, пропоет петух, трижды отречешься от Меня», и зарыдал. Потом, уже после того как воскресший Спаситель простил Своего ученика и восстановил в апостольстве, каждое утро при пении петухов Петр горько плакал, вспоминая свое тогдашнее малодушие. Всю жизнь. Каждое утро… Так что глаза его всегда были красными от слез…
Свою верность Христу Петр засвидетельствовал в Риме во время жестоких гонений императора Нерона, делавшего из облитых смолой христиан живые факелы для освещения ночных улиц. Перед своей смертью, считая себя недостойным принять такую же казнь, что и его любимый Учитель, Петр просил мучителей распять его вниз головой, желая и в смерти преклонить свою главу Христу.
– Что скажешь, что посоветуешь ты мне теперь, святой апостол Петр? – прошептал священник, вглядываясь в лик апостола на иконе, спасенной им из порубленного топорами иконостаса бокового придела Петра и Павла. Высокий лоб святого окаймляла мягкая волна густых волос. Мудрые и печальные глаза внимательно смотрели на Серафима и в их взоре он читал ответ, почти две тысячи лет назад данный апостолом всем христианам:
– Христос принял за нас мучения. Мы тоже не должны их избегать. Тот, кто страдает, перестает грешить и живет по воле Божьей. Мучители же ваши дадут ответ Богу за все свои преступления. Вы же будьте благоразумны. А главное, любите друг друга. Любовью искупается множество грехов. Если за вашу верность Христу вас станут проклинать, Дух Божий укрепит вас, и вы с новой силой будете прославлять Спасителя. И благодарите Бога, если выпадут вам страдания, как христианам. Лишь бы никто из вас не пал, как злодей. Пастырей же умоляю быть во всем примером для паствы. Тем самым вы покроете себя неувядаемой славой!
– Аминь, – прошептал Серафим, словно отвечая апостолу. – Видно, для испытания веры нашей нам были отпущены эти страдания и не все устояли. Иные отреклись, иные разбежались, иные убиты. Но я останусь с тобой до конца.
Серафим горько усмехнулся, вспомнив, что он был объявлен новой властью «врагом народа».! Разве он, Серафим, враг всем тем, кто эти годы приходил к нему со своими скорбями за помощью, советом и утешением? Разве он враг своим прихожанам, которые в церковные праздники заполняли все пространство храма так, что яблоку негде было упасть?.. Тем, кого он крестил, венчал, соборовал, провожал «в путь всея земли»?
Однако наступало время службы. Отец Серафим встал перед престолом лицом к востоку и возгласил:
– Благословенно Царство Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков. Пресвятую, Пречистую, Преблагословенную, Славную Владычицу нашу Богородицу и Приснодеву Марию, со всеми святыми помянувше, сами себе и друг друга, и весь живот наш Христу Богу предадим! Яко подобает Тебе всякая слава, честь и поклонение, Отцу и Сыну и Святому Духу, ныне и присно и во веки веков. Аминь.
Потом отец Серафим, таясь, едва слышно запел первый – древний псалом царя Давида. Он призывал себя и всех людей прославлять Бога, прощающего человеческие грехи и беззакония, исцеляющего болящих, венчающего людей милостями и щедротами; призывал прославлять Того, Кто творит правду и суд всем обиженным, Кто «не до конца гневается, и не вовек негодует», милует верных Ему, как отец милует сынов своих.
По мере того как отец Серафим молился, сознание его, соединяясь со словами молитв и окрыляемое Божьей благодатью, поднималось все выше и выше, так что он вновь незаметно для себя забыл, где он и что с ним. Его мысленному взору открылся совсем другой мир, он чувствовал его сердцем и видел, не видя.
Серафим вдруг начал осязать то, во что всегда верил, но не мог понять – жертву любви: распинающую любовь Отца к единственному Сыну, посылаемому в мир на страдания и смерть, и распинаемую любовь Сына к Отцу, и их общую любовь к человечеству – гордому, постоянно сопротивляющемуся высшей Воле, и одновременно страдающему, обиженному и беззащитному перед силами Зла и собственных греховных страстей, сеющих между людьми зависть, ненависть и убийства… Сердце Серафима разрывалось от жалости и любви к Спасителю. Это чувство было настолько мучительным и сладким, что Серафим заплакал как ребенок…
В какой-то момент, когда силы его были на исходе он почувствовал, что что-то изменилось. Прежние чувства его постепенно сменились благоговейным страхом и трепетом. В неизмеримой вышине Серафим вдруг увидел Спасителя, словно одетого в ослепительный белый свет, окруженного неисчислимым числом Ангелов и множеством святых. Все «небо небес» было заполнено святыми. Они стоялие, с преклоненными к Христу головами, держа руки скрещенными на груди, и молили Его за Россию. …
Серафим увидел как где-то в воздухе, ниже сонма святых, сошлись в великой битве небесные воинства Ангелов света и дьявольские слуги тьмы, как заклубилась вихрями мгла и всадники на крылатых конях столкнулись в жестокой сече…
А еще ниже Серафим увидел, наконец, и саму Россию. Она распростерлась во всю свою могучую ширь и была видна ему вся как на ладони от Балтики до Тихого океана, будто он смотрел на нее с огромной высоты. Вдруг на глазах у священника зловещая тьма, стеной неподвижно стоявшая к западу от России дрогнула и двинулась на восток по всей ширине границы от Балтийского до Черного моря. Тьма стала наползать на русские поля, полные спелой золотой пшеницы, на светлые березовые рощицы, деревеньки и города, которые вспыхивали огнем и обугливались, едва черная дымчатая жижа касалась их.
Серафим увидел, как на восток, убегая от огнедышащей тьмы, из сел и городов потекли людские ручейки, состоящие из женщин, стариков и детей, вперемежку с машинами, конными повозками… Он увидел как ручейки стали рваться и дробиться вспышками огня и взрывов, взметавших в побуревший воздух комья земли, изломанный скарб, обломки телег и человеческие тела… Он увидел, как над мечущимися по полям людьми закружили самолеты с черными крестами на крыльях и фюзеляже, как от них в сторону земли полетели пунктирные струйки огня, пронзающие насквозь мягкие, еще живые тела… Серафим вдруг услышал пронзительный рев самолетов, грохот снарядных разрывов, стрекот пулеметов, крики женщин, детский плач, стоны раненых и его пронзила такая острая боль, словно длинный холодный нож вонзился ему в сердце. В глазах у него потемнело, душа его застонала, заплакало сердце, а ум взмолился в горячем порыве:
– Не их, Господи, но меня! Порази меня, но пощади невинных!..
Сколько продолжалась его молитва, он не помнил, но когда сердечная боль приутихла, а взор прояснился, он увидел как с востока, из-за Урала, из далекой Сибири, на запад текут другие ручейки: длинные воинские эшелоны с танками, артиллерией, вагонами, полными солдат; по заснеженным дорогам медленно ползли машины и упряжки лошадей, тащившие за собой пушки и гаубицы; тяжелым военным маршем шли колонны пехоты в касках с винтовками за плечами…
Они шли и шли на запад, становясь на пути вязкой смертельной тьмы, уже покрывшей полстраны и подступившей к самой Москве и падали в снег Серафим рассмотрел башни и стены Кремля, купола храмов, солдат, идущих парадным строем по Красной площади… Потом он увидел их в окопах, вдоль шоссе, в лесах и полях. Они мерзли, курили в кулак в перерывах между вражескими атаками, стреляли по наступающим врагам, Защитников бомбили самолеты, на них ползли тяжелые танки с черными крестами на бортах. Бойцы с криками «За Родину, за Сталина!» останавливали танки ценой своих жизней, бросаясь под лязгающие гусеницы с гранатами на поясе.
Серафим увидел окровавленных раненных бойцов, которых ползком по снегу тащили хрупкие девушки-санинструкторы, прикрывая собой от пуль и осколков… Перед его взором промелькнули переполненные фронтовые медсанбаты, тыловые госпитали, эшелоны увозящие раненых в эвакуацию… И сердце его опять стало разрываться от жалости к этим неизвестным, но дорогим ему людям – сотням, тысячам страдающих от ран и тяжелых увечий, лишенных рук и ног, потерявших зрение, контуженных, превратившихся вдруг из сильных мужчин в слабых и беспомощных, а от того растерянных и одиноких, калек. И Серафим снова стал молить милостивого Бога сжалиться над ними и облегчить их страдания. Обливаясь слезами, он просил Христа и Его Пречистую матерь помиловать Русь и ее многострадальный народ…
Когда от долгой непрестанной молитвы Серафим изнемог, он услышал в своей душе ясный голос, который запомнил на всю жизнь:
– Иди и будь с ними.
Когда отец Серафим окончательно пришел в себя, оказалось, что он стоит в полутемном подвале перед престолом, на котором догорала свеча, и произносит заключительную молитву евхаристического канона. И тут он заплакал навзрыд…
Отец Серафим поднялся по лестнице и, пройдя черезггостиную, распахнул входную дверь и остановился на пороге. Утренний туман над Москвой-рекой уже рассеялся, и там, на другом берегу, четко были видны холмы, на которых были рассыпаны темные кубики домов села Знаменки. Среди них словно темным укором для местных жителей стояла обесчещенная, лишенная креста небольшая церквушка.
На другой стороне оврага, прозванного «Поповым», росли высокие, раскидистые липы голицынского парка. Там, недалеко от берега, два с лишним века простояла церковь Успения Пресвятой Богородицы – старинный храм, настоятелем которой он был несколько лет. Но теперь среди могучих стволов лип не было видно ничего – лишь невысокий холм битого кирпича – все что осталось от древней церкви.
Отец Серафим не сразу заметил, что по дороге к его дому бежит молодая женщина, в которой он узнал Клавдию Давыдову. Рано овдовев, оставшись одна с тремя сыновьями и больной матерью, она прикипела сердцем к доброму батюшке, находя в беседах с ним и утешение в житейских скорбях, и духовное наставление, и отеческую заботу. Он и вправду стал ей как родной отец.
Она была чем-то сильно взволнована. На ее лице был написан испуг. Еще не добежав до него, она закричала издалека:
– Батюшка, горе-то какое, в сельсовете по радио передали: война с немцем началась!!!
Это был воскресный день двадцать второго июня страшного 1941 года.
Уже приблизившись к священнику женщина вдруг изумленно застыла.
– Да на тебе лица нет, отец Серафим! Что с тобой? Ты же белый весь стал, поседел за одну ночь!..
– Знаю, Клавушка, – пропустив последние слова и думая о главном, ответил священник. «Вот и сбылось», – подумал он, а вслух сказал. – Великое горе пришло на русскую землю. – И помолчав, добавил. – Война будет тяжелой и долгой, великая битва света и тьмы. Но Россия выстоит. Господь не допустит нашего поражения!
– Так ведь немцы полмира завоевали, как же мы одни-то против них… У меня ж дети да мать старая на руках. Как же нам жить-то теперь, ба-тюш-ка-а-а-а! – залилась она слезами.
– Ничего, Клавушка! «Если Бог за нас, кто против нас?», – сказал Серафим и погладил женщину по голове.
Так они и стояли на пригорке: высокий, средних лет, но совершенно седой священник, и прильнувшая к нему плачущая молодая женщина, вмиг постаревшая от нежданно нагрянувшей беды. Он гладил ее по голове и повторял:
– Ничего, Клавушка, ничего! Бог с нами!..
Родик некоторое время сидел в глубокой задумчивости. Он вдруг ощутил, будто что-то начало меняться в его душе. Еще час назад, до того, как он открыл дневник Серафима Соровского, он был словно бы совсем другим человеком. Странно…
Так и не разобравшись в обуревавших его чувствах, Родик снова начал читать старый, пожелтевший от времени дневник.