Ох, уж эти мужики.

Сегодня я выспалась, даже понежилась в постельке, отстраненно вспоминая и прокручивая вчерашние события, пока из такой полудремы меня не вытащил вызов лимбы. Пушистая лапка тронула за руку и промурлыкала: "Рогнар соскучился и спрашивает, можно ли увидеть возлюбленную куколку?"

Я, полагая, что это запрос на "видеозвонок", ответила согласием. Но тут открылась дверь, и на пороге явился дракон собственной персоной. Я очень обрадовалась ему, но изобразила возмущение:

- Это что такое? Я даже не умывалась! Живо отвернись!

Ухмыляясь до ушей, Рогнар уселся на диванчик, а я прошмыгнула в ванную. Не изменяя своей привычке, утром я как всегда облачилась в уютный пушистый халатик нежного персикового цвета до колен. Когда в таком виде я появилась из ванны, у молодого мужчины загорелись глаза:

- Ух ты! Стэфа, какое одеяние! Он поймал меня за руку и усадил к себе на колени.

Я и не подумала удлинить халатик и прикрыть ноги, во-первых, это моя комната, во-вторых, мой парень.

Рогнар провел ладонью по мягкой ткани и, не останавливаясь, перешел на мои голые коленки.

- Что это вы делаете, белый дракон?

- Наслаждаюсь, - ответил этот наглец, уткнувшись носом в район груди, и плавно запустил руку под халатик на мои бедра.

Так как я сидела на его коленях, то буквально почувствовала, что он действительно наслаждается.

Мы поцеловались, потом еще раз. Я запустила пальцы в его непокорные вихры, откинула их назад и нежно укусила мочку уха. Потом стала целовать его в шею. Парень даже вздрогнул и застонал от удовольствия. Я наткнулась рукой на его лимбу за ухом, почувствовав мгновенный отклик, послала приказ сменить облачение. Теперь Рогнар оказался в джинсах и расстегнутой рубахе. Я провела ладонью по рельефной груди. Кожа была гладкая и показалась мне прохладной.

Он немного отстранил меня от себя:

- Что мы делаем? - дракон тяжело дышал, взгляд был затуманен желанием. Да и меня его сильные руки не оставили равнодушной. Вообще уже сказывалось отсутствие классного мужика, я завелась с пол оборота.

- С тех пор, как увидела тебя голым, очень хотелось потрогать твой... пресс, - ответила я игриво и поцеловала твердый сосок. В это время его руки были где-то в районе моей попы.

Рогнар снова застонал и, вдруг, резко ссадил меня с колен и отодвинулся немного назад.

- Нужно остановиться сейчас, через минуту я уже не смогу. Ты такая... - он покачал головой, не находя слов. Но по его горящему взору поняла, какая я.

- А может и не надо останавливаться? - ответила я, снова пододвигаясь к нему.

Он поймал меня за руки и поцеловал их:

- Ты потрясающая женщина. И после турнира, я не отпущу тебя, но сейчас нельзя, ведь крылья...

Я не стала у него выяснять, что там не так с крыльями, и почему нельзя сейчас. Решила потихоньку выспросить у Мали, ведь девственницей я не была.

А пока я улыбнулась своему избраннику и снова ушла в ванную. Понадобилось некоторое время и контрастный душ, чтобы успокоиться и прийти в себя - так ведь и стервой недолго стать с их целомудренными нравами.

Освежившись, я сменила облачение на удобные джинсы и футболку и улыбнулась, увидев, что Рогнар оставил на себе мой вариант облачения, только сделал рубашку застегнутой.

Мы пошли завтракать. Как ни странно, ели мы вдвоем. Все мои родственники разлетелись с утра по делам. У Мали заканчивал рост ее дом, и она сдавала его заказчикам, Листаир и Цинтия улетели в научный институт, заниматься расчетами будущей спасательной операции на Земле. Ну, заниматься-то, конечно, будет дед, а Цинтия хотела провести консультации с другими специалистами о возможных проблемах. А Михтин пошел в любимый клуб, раз уж оказался в столице.

- Ты должна знать, - серьезно сказал Рогнар, - Я безумно волнуюсь тебя отпускать обратно на Землю, но поддерживаю. Оставить там на гибель твою сестру будет преступлением. Вогнар не близнец мне, но я бы полетел и на край вселенной ради него.

- Спасибо, - я улыбнулась парню, - Как там твоя работа? Полетели со мной на море, Михтин пригласил.

- Не смогу. Станция работает циклично, сейчас пиковый латационный цикл, мы все работаем в авральном режиме. Мне сегодня заступать к часу.

- В каком режиме? Ничего не поняла, кроме того, что ты очень занят. Ну я там пробуду дней пять, может, вырвешься на денек?

- Не обещаю, но через лимбу от тебя не отстану.

Мы засмеялись.

Идти никуда не хотелось. И мы пробыли с драконом до самого его отлета у меня в комнате. Болтали о разных вещах, узнавали друг друга, нежно целовались, не переходя очерченную грань.

Время пролетело незаметно, и после его ухода, я осиротела и заскучала. Переговорили с Малиникой и договорились встретиться с ней в Черном ресторане, когда она освободится через три часа.

По ее словам все в этом заведении должно быть черным и никаким другим. Поэтому я преобразовала облачение в черные стрейчивые джинсы с пайетками на обводах карманов и черную блузку обманчивого бесформенного кроя, косо лежащую на бедрах. Черные туфли на шпильке, но с платформой превращали этот наряд из спортивного в стильный и изящный. Платформа на туфлях нивелировала каблук, и ходить в них было очень удобно.

Дома я уже насиделась и решила погулять по городу. Бездумно бродила по улицам и переулкам, пока неожиданно для себя не оказалась перед знакомым домом. Стояла и тупо соображала, как я умудрилась прийти именно сюда, и нужно бы уйти, пока не поздно...

- Лирея Саони, какой сюрприз. Вы ко мне? - раздался уверенный голос позади меня.

Я заволновалась, как буд-то меня застали на месте преступления, но взяла себя в руки и повернулась вполне уверенно:

- Лир Аттак, мы теперь опять на вы?

- Следуя вашему приказу, я учусь хорошим манерам.

- Извините, похоже, разговор не клеится, мне лучше уйти, - я сделала движение, чтобы обойти его.

- Нет, Стэфа, это ты меня извини, - его тон совершенно изменился, - Ты ведь, наверное, по делу. Прошу, проходи в дом.

Я поколебалась, но все же решилась, и мы вошли в мягкую гостиную, где я провела первые дни после своего появления на Сертае.

Демон принес моих любимых фруктов и присел рядом со мной на диванчике. Он не делал попыток приблизиться, но синие глаза, казалось, проникают в самую душу. Я не знала, куда девать свои глаза и как себя вести.

- Астьен, я на самом деле оказалась у твоего дома случайно, но раз уж мы встретились, хочу извиниться за Цинтию.

- Я привык к такому отношению.

- Подожди, выслушай меня. Для меня действительно неоценима твоя поддержка на Совете. Мне важно твое мнение и наши добрые отношения. Михтин все рассказал нам о Хелитае, и Цинтия теперь сожалеет, что так думала о тебе.

- Что ж, мнение Цинтии важно, как твоей родственницы. Но для меня имеет значение лишь то, что думаешь ты.

Он пододвинулся ближе, протянул руку и взял прядку моих волос. Они отросли уже ниже лопаток и лежали тяжелыми волнами. Медленно пропустил прядку сквозь пальцы по всей длине:

- Какие шелковые... Я мечтал об этом со дня нашего знакомства.

Я не выдержала и фыркнула:

- В день нашего знакомства у меня не было волос. Ты мечтал погладить меня по лысине?

Мы засмеялись.

- Нет, я именно так представлял тебя, - он еще раз завладел прядью.

- О чем ты только думал?

- О! Я думал о многом, но расскажу тебе, когда ты дашь разрешение, - он придвинулся еще ближе, - И покажу.

Я снова ощутила его волнующий запах. Меня бросило в жар:

- Подожди, Астьен, - я немного отодвинулась назад, - Ты знаешь, Рогнар...

Демон сжал губы, глаза его сверкнули, но ответил он спокойно:

- Да, белый дракон - достойный выбор. Но он всего лишь один из избранников. И сейчас ты не с ним, а со мной.

- Понимаешь, все не так просто. Ты должен понять, я воспитывалась в другом мире, в другой культуре. Мне трудно перешагнуть через себя и поцеловать мужчину, когда еще утром я целовалась с другим.

- Да, объясни. Я действительно не могу понять, в чем проблема. Ты чувствуешь влечение ко мне, я это знаю. Я готов на все ради тебя. Так что же тебя останавливает, почему ты отталкиваешь меня всякий раз?

- Астьен, если у тебя появилась избранница, можешь ты выбрать еще одну девушку?

- Конечно, нет! Это исключено. Встретив избранницу, я уже не могу думать о ком-то еще.

С этими словами он снова пододвинулся ко мне поближе. Но так близко я разговаривать не могла, так как сразу теряла контроль, поэтому вскочила на ноги и заходила по пушистому ковру:

- Вот видишь, для тебя существует только одна девушка, почему у меня не так? Зачем мне этот выбор? Я воспитана так, что если, избрав одного, я посмотрю на другого, то я совершаю предательство.

- Но в этом мире все по-другому. Ты вправе сделать любой выбор. Ты чиста, ты серебряная куколка. Ты выбрала дракона, я безумно ревную к нему, но не испытываю гнева к тебе. Даже если ты изберешь еще троих, я ни в одной мысли не осужу тебя. Ведь я верю и надеюсь на свою победу в турнире.

- Поверь, мне, Астьен, если бы ты стал первым моим избранником, то тебе не понадобился бы никакой турнир, я бы не посмотрела ни на кого другого. Когда я думаю о тебе, я хочу поцеловать тебя, но когда доходит до дела, мне трудно переступить через воспитание. Подожди, дай мне время.

- Время, Стэфа! Сколько тебе еще нужно время?! Ты такая желанная, но не подпускаешь меня к себе. Ты невероятно упряма! Это сводит меня с ума!

От романтического настроения не осталось и следа. Всегда не выносила, когда на меня давят. В большой семье рано учишься отстаивать свои права у многочисленных братьев и сестер.

- Мне нужно столько время, сколько нужно! Я лишь просила, понять меня. Мы даже еще не пара, но уже не находим общего языка.

Демон подошел ко мне вплотную, почти не касаясь, взял меня ладонями за лицо и с невероятным чувством прошептал:

- Стэфа, один поцелуй...

Но я не хотела так. Не хотела, чтобы этот поцелуй был каким-то вырванным. Хотела поцеловать его сама, чтобы он понял, что меня не нужно упрашивать, что это и для меня будет счастьем. Поэтому продолжала стоять, не отвечая на его призыв, не зная как ему все это объяснить.

- Хорошо, - мужчина сделал резкий шаг назад, - У тебя будет достаточно времени. Будет столько времени, что можно все успеть понять. Ведь до твоего совершеннолетия его еще полно.

В его словах звучала горькая усмешка:

- Думай на здоровье, куколка. Я не потревожу тебя. Мне пора.

С этими словами он развернулся и быстро вышел из дома.

Я осталась стоять с чувством потери чего-то очень ценного, с чувством, которое все время усиливалось.

Оглушенная этой мыслью, я вышла из опустевшего дома и побрела в Черный ресторан на встречу с Мали.

Ресторан находился всего в трех кварталах от дома Астьена, поэтому я быстро нашла это удивительное место. В первую очередь вас поражало само здание. Оно было выращено из черного пламени. То есть на месте стен и кровли бушевал неугасающий огонь, и я подумала, что это самое подходящее место для моего настроения.

Внутри оказалось очень уютно, и, действительно, было все черное. Исключение составляли белоснежные цветы на каждом столике, которые лишь подчеркивали бархатную черноту скатертей. Кругом было светло. Ярчайшие огоньки на потолке отражались в зеркальной полировке черного же каменного пола. И все посетители были в черных комбинезонах, кроме нас с Мали, конечно. Наше облачение сразу привлекло внимание, но меня это не радовало. Я очень хотела оказаться невидимкой на необитаемом острове.

Отчаявшись развеселить и разболтать меня, Малиника напрямую спросила, что со мной происходит.

Я поколебалась, но все же решилась рассказать:

- Астьен... До нашей встречи я была у него дома.

Мали с предвкушением заулыбалась:

- Ах, Астьен! Значит, тебя можно поздравить?

- Не с чем. Как-то так вышло, что мы начали с ним выяснять отношения и поругались. Я так и не поцеловала его и, похоже, оскорбила. Короче, он ушел, и я боюсь, что навсегда.

- Ну, что ты, милая, - Малиника погладила меня по руке, - Конечно не навсегда. Куда он от тебя денется? Ведь он влюблен в тебя, а милые бранятся, только тешатся. В прошлом году мы так поругались с Линдиизом, что я аннулировала свой выбор.

- Что это значит?

- Ну, послала его подальше и сказала, что отныне он не является моим избранником. Но через два мучительных дня мы помирились. Поверь мне, Стэфа, Мать Сертая обязательно вас сведет.

Ты только помоги ей немного. Давай-ка прямо сейчас пошли ему сообщение и назначь встречу. А потом целуй сразу, пока не разругались, - она рассмеялась.

Я решила так и сделать, поговорить с ним завтра. Не хотелось уезжать на море с таким грузом на душе. Я вышла в сад за рестораном и надиктовала Мурке сообщение для демона.

Когда я вернулась к моей спутнице, при виде меня улыбка тут же сошла у нее с лица:

- Что случилось, Стэфа?

- Мали, я не смогла отправить ему сообщение.

- Почему?

- Его нет на Сертае. Час назад стартовал звездолет на Хелитаю и лир Аттак находится на его борту.