Янне сидел на крыше хозяйственной постройки и размышлял.

Сперва он пробовал размышлять дома в комнате на стуле, потом в кухне за столом. После этого он пошел размышлять на скамью Рахикки, оттуда на пень во дворе, а оттуда в купальную кабину. Но мысли толкались и метались в голове, словно птица, которая залетела в комнату и бьется об окна.

Его мысли будто водили хороводы.

Одно было несомненно: после всего случившегося он должен помочь Пертти. Он обещал это и Рахикке.

Помочь, но каким образом?

Янне смутно догадывался, что Пертти плохо, что он надломлен. Эту трещину надо закрыть.

Да, но где, собственно, она проходит?

Об этом не говорил ни Рахикка, ни кто — либо другой.

Янне залез на конек крыши и посмотрел во двор. Рахикки там, конечно, не было; когда нужно, никогда никого не встретишь.

Оставалось думать самому.

Если бы Бенгт, или Ниссе, или кто — нибудь еще мучил Пертти, тогда другое дело. Это он бы понял. И он мог бы вызволить Пертти из такого затруднения. Возможно, ему бы наставили шишек и разбили нос, но это было бы естественно. Это относилось к делу.

Но вот душевный надлом…

Пертти, конечно, пугливый. Иногда он боится совсем пустяка — слова, взгляда. Но у каждого свои страхи. Сам он, Янне, боится ос и грома. На мгновение Янне задумался, чего он боится больше всего. Пожалуй, Бертела. Или все же нет: ночная гроза пугает его еще больше.

Вот и прошлым летом раз было.

Он тогда свернулся в комок под одеялом и слушал, как трещали и грохотали молнии: казалось, еще немного — и весь дом обрушится с треском. И ни один человек ничего не мог поделать с громом.

Но потом он надумал попросить помощи у уфо. И воображаемые человечки в уфо пришли с края вселенной и сделали его неуязвимым. Он стал другом уфо, и страх совершенно улетучился.

А если Пертти постоянно переживает грозу и не может призвать на помощь ни уфо, ни кого — либо еще? Только всегда боится, днем и ночью?

Вот если бы и Пертти подружился с уфо…

Янне вдруг вспомнил, что было написано в одной газете о передаче мыслей: надо только очень сильно подумать об определенной вещи, и тогда мозг как по телеграфу сообщит эту мысль другому мозгу. Но это, должно быть, неправда; для этого, наверное, нужны какие — нибудь антенны.

Антенны…

Янне вскочил на ноги. Антенны!

Он в несколько шагов добрался до края крыши, повис на ветке березы и опустился на землю. Через минуту он был дома.

Ящик с хламом стоял под кроватью. Он высыпал все на пол, стал перерывать и расшвыривать. Но ничего подходящего в хламе не было. Он бросился из дома и через двор пробежал в свою клетушку — сарай. Там в углу, между мешками, валялся старый забытый радиоприемник. Янне смахнул с него пыль и сорвал заднюю стенку.

Потом, ступая тихо, но твердо, нашел отвертку и плоскогубцы.

Он уже знал, как помочь Пертти.

На следующий вечер Янне сторожил у окна. При этом он повторял про себя созревший у него вечером план: сперва он скажет так, а потом так… Все казалось ясным, ничто не могло его подвести, ну совершенно ничто. Время от времени он ощупывал снаружи карман и любовно поглаживал его продолговатую выпуклость.

Все было в порядке.

Теперь дело было только за Пертти. Но он не появлялся весь вечер. А может, он ушел в магазин? Или Улла отослала его с каким — нибудь поручением? Но когда — то он все же должен вернуться домой. А он, Янне, будет сторожить хоть до ночи.

В эту минуту он увидел Пертти.

Он бежал с чужого двора к хозяйственной постройке с кошкой Рахикки под мышкой. Выглянув из — за угла, Янне успел увидеть полосатый кошкин хвост.

Он натянул на себя куртку, втоптал ноги в ботинки и выбежал из дома.

Остановился он у хозяйственной постройки. Пертти сидел на ступеньках клетушки — сарая Блумберга. Кошка, выгнув спину, смотрела на него с ветви сосны.

— Здравствуй, — сказал Янне.

Пертти подвинулся на край лесенки. Янне сел с ним рядом. Сперва он хотел было спросить у Пертти о кошке Рахикки, но потом раздумал: у него другие, гораздо более важные, чем кошка, дела. Он оперся о дверь клетушки, скрестил руки на груди и стал смотреть в обесцвеченное осенью голубое небо. Откуда — то из — за залива поднялась, качаясь, темная точка, вероятно ворона.

— Там что — то летит, — сказал Янне.

Глаза Пертти встретились с точкой. По наклону его головы можно было следить за полетом вороны.

— Это может быть уфо…

Пертти потряс головой.

— Не — е… — сказал он.

— Но ведь совсем вдали уфо кажется точкой, — возразил Янне. — Я видел…

Говоря, Янне внимательно смотрел на лицо Пертти.

— Ты знаешь про уфо? — спросил Янне.

— Да, да… — кивнул Пертти и провел рукою в воздухе, изображая, как летает бумажный змей.

— Знаешь, однажды чудесным весенним днем я собирал грибы за танцевальной площадкой и…

Тут Янне заметил, что говорит так, как будто отвечает выученный наизусть урок. Он и ошибку сделал в самом начале: какие грибы весной?

Янне украдкой взглянул на Пертти. Тот нашел где — то шишку и теперь слущивал с нее чешуйки. Возможно, он ничего и не заметил. Но отныне он, Янне, будет подбирать слова осторожней.

— Тогда был туман, когда я был за танцевальной площадкой, — продолжал Янне, — белый туман.

— Туман… — повторил Пертти. — Туман…

Янне вздохнул; слова совсем не слушались его сегодня: только что он говорил о чудесном весеннем дне, а теперь туман. И Пертти это наверняка заметил, потому — то он и повторял за ним слово «туман».

— Туман мне кажется красивым, — поправился Янне.

— Туман, туман… — продолжал твердить Пертти.

— Ну, тумана там не было. Светило солнце и…

— Туман… Туман по — шведски «димма»?

— Да, да, да.

Пертти кивнул и продолжал вылущивать чешуйки из шишки. Янне сердито глядел на него; теперь не время для занятий языком, разговор идет об уфо. И Пертти лучше всего слушать молча, не умничая. Янне принялся рассказывать быстро — быстро:

— Как вдруг там, в тумане, раздался вроде бы звук свирели. Когда я поглядел, кто это пришел играть в лес на свирели, я увидел уфо. Оно опустилось недалеко от меня.

— Свирель… — повторил Пертти.

Но Янне не обратил на это внимания. Он продолжал:

— Потом люк уфо открылся, и из люка спустилось шесть или семь людей. Когда они немного огляделись, они все пошли ко мне.

Пертти пошлепывал ботинком по ступеньке. Нахмурив брови, он смотрел на кошку. Она глядела на желтогрудую птицу, только что вспорхнувшую на ветку яблони.

— Я дал им бутербродов из своего пакета. Им очень понравилась ветчина. Мы подружились.

— А, ветчина… — сказал Пертти.

Янне подождал, не скажет ли Пертти еще что — нибудь. Но он не говорил, а только шевелил своей выдающейся вперед губой и сделал странный жест рукой, как будто отгонял слепня от глаз. Может быть, он в чем — то сомневается? Янне быстро повторил сказанное. Не ошибся ли он, рассказывая о том, как люди с уфо ели? На картинках они никогда ничего не едят. Возможно, он должен бы как — нибудь объяснить это Пертти. С минуту он лихорадочно размышлял. Затем придумал. Он положил руку на колено Пертти и прошептал ему на ухо:

— Видишь ли, люди на том уфо много недель кружили в космосе. У них совсем нечего было есть, потому что на их собственной планете нет ни работы, ни еды. Вот они и прилетели голодные искать в Швеции работу…

Янне пристально посмотрел на Пертти. Наверное, Пертти и сейчас еще не верит. Но прежде чем он успеет по — настоящему усомниться, ему, Янне, надо показать самое главное — лучевую трубку.

— Когда они поели, они, чтобы поблагодарить меня, дали мне одну штуку, — продолжал Янне. — Хочешь, покажу?

Но Пертти нацелился шишкой в кошку и бросил шишку. Она ударилась о ствол сосны. Кошка сердито вильнула хвостом.

— Ты слушаешь меня? — Янне потрепал Пертти за рукав.

— А? Что? — спросил Пертти.

— Вот что они мне дали…

На ладони у Янне лежала лучевая трубка. Ободки на концах трубки так и сверкали, внутри стеклянного баллона виднелся тонкий провод, с одного конца торчала антенной стальная игла. И все помещалось на пространстве в два — три сантиметра.

— Сейчас луча из трубки нет, — сказал Янне. — Но если я нажму вот сюда, — Янне приложил большой палец к ободку, на котором не было иглы, — тогда трубка испускает луч и человека окружает купол, лучевой купол.

— Лучевой кукол…

— Да нет же, купол.

Губы Пертти пошевелились, да так и остались полуоткрытыми, не от удивления ли? И казалось, в его глазах промелькнуло новое выражение. У Янне стало веселее на душе. Пертти начал проявлять интерес, он входил вместе с ним, Янне, в мир уфо, и именно на этом основывался его план; человек воодушевленный не обращает внимания на мелочи и верит почти всему. Янне снизил голос до шепота и сказал:

— В этом лучевом куполе человек в безопасности ото всего. Понимаешь? Ото всего.

Пертти кивнул.

Янне ожидал, что Пертти начнет расспрашивать об уфо, трубке или луче — он, конечно, был готов рассказать обо всем, — но Пертти ни о чем не расспрашивал. Может, это и к лучшему, в долгие разговоры может вкрасться ошибка. Но о некоторых вещах все же следовало рассказать.

— В тебя когда — нибудь бросались камнями? — спросил Янне.

Пертти долго не знал, что ответить, но в конце концов утвердительно кивнул.

— Ну так вот. Когда ты включишь луч, в тебя никто больше не сможет попасть камнем, купол не пропускает камней. И из ружья тебя не смогут застрелить, пули отскакивают от купола. Даже пушечные снаряды и те отскакивают. Никто не сможет хотя бы дотронуться до тебя.

Теперь Пертти был в сильнейшем волнении. Это было видно по его пальцам: он барабанил ими по деревянной ступеньке.

— Да, до тебя, — повторил Янне. — Я думаю отдать тебе эту трубку. У меня две.

Янне вложил лучевую трубку в руку Пертти.

— Но помни, — сказал Янне, подняв палец, — лучи нельзя тратить зря. Их хватает только на один раз, понял? Ты должен приберегать купол.

— Хватает… — повторил Пертти, — хватает на один раз…

Он зажал трубку в кулаке и принялся глядеть куда — то далеко — далеко.

Янне смотрел на Пертти, как любящий отец на ребенка. Теперь Пертти не надо ничего бояться…