— И там все казалось таким маленьким. А эта наша избушка… Я помню ее большим домом.

Сюлви откусила кусок лимонного торта и запила его кофе. Потом сглотнула, так что рот ее опустел и путь для речи был открыт, и снова забулькала словами.

— А вообще там все по — прежнему. Людей совсем не видать. В церкви тихо, разве что какая — нибудь старушка с клюкой проковыляет.

— Ну, а как бабушка?

Мать называла свою мать бабушкой, хотя бабушкой она была только Янне.

— Отгадай, что она делала, когда я пришла? — сказала Сюлви.

— Куда уж нам… — ответила мать за всех.

— Она возилась с мотыгой на картофельном поле. Подумать только, человеку уже семьдесят лет!

— Наверное, ей все же кто — нибудь помогает, — сказал отец. — Есть же там и эти ребята Ни́иранены. Сейчас оба они, поди, уже мужчины.

— Одна она там мотыжит. И нет там больше ребят Ниираненов ни на поле, ни на пожоге. Ни́ило в У́усикаупунки учится на жестянщика, Йо́уко где — то под Са́ло.

— Но кто же колет ей дрова и носит воду? — спросила мать.

— Все сама делает. Сильного мужчины, наверное, во всей деревне не сыщешь.

Отец сидел за столом напротив Янне. Он принес стул из маленькой комнаты. Мать и Сюлви пили кофе, сидя рядом за столом. При взгляде на них сразу было видно, что они сестры: носы у обеих кнопкой, глаза бледно — голубые, костлявые подбородки выпячены вперед и вся форма головы удивительно и одинаково угловатая.

— А разве там нет нового завода? — спросил отец. — Ю́хола писал летом, что его начали строить?

— Ничего у них, кроме споров, не выходит, — сказала, отдуваясь, Сюлви. — Члены общины спорили из — за денег слишком долго, и фирма объявила, что будет строить в другом месте.

С минуту было слышно только звяканье кофейных чашек. Затем мать сказала:

— Бабушка могла бы приехать сюда к нам. Уж конечно, мы здесь уместимся.

— Что ж, если и вправду пригласить? — сказал отец под пристальным взглядом матери.

Сюлви положила в кофе две маленьких таблетки из синей коробочки, это был какой — то заменитель сахара.

— Думаешь, ее оттуда сдвинешь? На мой взгляд, ее тройкой лошадей с места не стронуть.

Слушая Сюлви, Янне подумал, что один трактор «валмет» легко утащил бы бабушку в Швецию. Ему стало немножко смешно, когда он представил себе, как бабушка на конце веревки противится трактору: она широко расставила ноги, серая юбка взметает с земли пыль, и бабушка кричит и шумит, как тогда, когда лисица съела у нее белую курицу, оставив от нее всего несколько перьев.

— Надо бы когда — нибудь съездить туда, — сказала мать. — Поговорить с ней по — разумному. Не то ее заберут в богадельню.

— Поедем на рождество? — обрадовался Янне.

Отец держал трубку так близко к щеке, что дым заползал в бакенбарды.

— Там посмотрим… — сказал он.

Посмотрим… Когда взрослые произносят это слово, они подразумевают «нет». Это Янне узнал уже давно. Он уставился на бакенбарды отца и стал со злостью думать о них. Потом посмотрел на мать, она тоже может сказать сейчас свое слово. Но мать отошла к столу для мойки посуды и поставила под миксер красную чашку.

— Поди — ка, Э́нсио, посмотри, в чем тут дело, — сказала она.

Отец подошел и повозился с миксером, что — то не то подтянул, не то расслабил.

— Попробуй теперь.

Миксер зашумел. Мать долго глядела на Сюлви, потом, кашлянув, сказала:

— Ух, как я перепугалась… Я решила, что он уже сломался, совсем новый миксер. Он так дорого стоил…

Сюлви огляделась вокруг. Когда ее взгляд упал на холодильник, мать похлопала по его дверце.

— Мы отдали за него больше двух тысяч…

— Да, конечно, это куча денег, — сказала Сюлви. — Мне самой иногда приходится так туго, что…

— А нам нет, — сказала мать, задирая нос. — Я сама давно зарабатываю три тысячи в месяц.

— Ах, — сказала Сюлви, — этого хватило бы и на то, чтобы посылать немного бабушке.

Рука матери застыла на краю чашки. Мать долго ни слова не говоря стояла в этой позе.

Сюлви больше ничего не сказала.

Отец вспомнил, что у него назначено какое — то свидание, и ушел. Мать мыла посуду в кухне, оттуда доносилось звяканье и шум бегущей воды.

Сюлви и Янне сидели на софе в маленькой комнате и ели купленный на пароходе шоколад. Сюлви купила на пароходе еще и игральные карты, на которых были изображены люди в рогатых шлемах. Сейчас она раскладывала пасьянс. И она все говорила и говорила. Если ей нечего было сказать, она обращалась к пасьянсу:

— Эта сюда, а эта туда…

— Ты не заметила бубновой десятки, — сказал Янне.

Сюлви тяжело вздохнула, собрала карты в левую руку и стала перетасовывать их.

— Я слышала, ты охотно ходишь в школу, — сказала она.

— Ну да — а…

Сюлви подняла глаза от карт.

— Твоя мать рассказывала, что ты принес в табеле семерку.

Янне принялся разглядывать узоры на стенном ковре. Ему было немножко стыдно за мать: опять она наболтала невесть чего. Он еще не получил ни одного табеля в Швеции, и семерок здесь никогда не ставили — высшая оценка в Швеции была пятерка. Но неловко было конфузить мать… Он так долго молчал, что снова послышалось шлепанье карт. Наконец он спросил:

— Ты, наверное, не ходила к Юхоле?

— А, тогда… Конечно, ходила. Вместе с Э́лсой Юхолой мы отправились по бруснику.

— Куда вы пошли?

— На вересковую пустошь, за Су́уренкуккулу.

— Вблизи Ко́риярви было бы лучше.

— А мы и так набрали полные ведра.

Сюлви разложила карты в ряд: в каждом ряду по семь кучек. Затем сняла с одной из кучек червонного туза и перевернула карту. Это была бубновая восьмерка.

— Ты никого больше не видела там у Юхолы?

— Э́лиаса не было дома. Он куда — то отлучился. Он сейчас строит дороги, что ли…

— Ты, наверно, не видела Ма́су…

— Видела. Он был во дворе с каким — то мальчиком.

Янне придвинулся чуть поближе к Сюлви и спросил:

— Что они делали во дворе?

— Шуровали длинными палками под сараем. Туда закатился мяч, что ли…

— А кто был этот другой мальчик?

— Этого я не знаю, мальчики подрастают так быстро. Ма́тти тоже… — Сюлви взглянула на Янне. — Он был как раз с тебя ростом.

— А как выглядел этот другой мальчик? Он был с большими красными ушами?

— Может быть.

— Он был выше Масы?

— Ах, дай бог памяти… Во всяком случае, коренастее.

— С бородавками на пальцах?

— Пальцы я не разглядела.

— Он картавил, когда говорил?

— Да. Теперь я вспомнила. Он залез под сарай и кричал оттуда: «Эй, куррлы — муррлы!» Я так смеялась на него.

— Это был Рипа Кяярю! — воскликнул Янне. — Что они потом делали? Достали они мяч?

— Не знаю. Мы с Элсой вошли в дом.

Янне откинулся на спинку софы и прикрыл глаза так, что свет едва брезжил сквозь ресницы. Он воображал себя на дворе Юхолы.

Дом Масы был желтый, три окна глядели во двор. Дверь была как раз посередине дома. Иногда после дождя эта дверь плохо открывалась.

На другой стороне каменистого двора амбар. Его стены были сложены из массивных бревен. В проулке, ведущем к колодцу, стоял сарай.

Под ним — то они и искали мяч.

Искать надо было со стороны двора; за сараем рос купырь, крапива и какие — то кусты с маленькими красными ягодами Под кустом лежал камень, очертаниями напоминавший человеческую голову. Если встать на этот камень, то была видна вся деревня и проходящая через нее песчаная дорога А если пройти немного по этой дороге в сторону села, то скоро покажется дымовая труба их дома в Финляндии.

— Даму сюда, четверку туда.

Янне тряхнул головой и стал наблюдать, что делает Сюлви. Кучки карт на столе превратились в ряды, и в руке у Сюлви было еще пять или шесть карт

— Выйдет или не выйдет… Эту туда… Вышло!

Рот Сюлви был набит шоколадом. Янне тоже отломил от плитки маленький кусочек, но забыл о нем, так что он стал таять в его пальцах.

— А после этого ты видела Масу? — спросил он

— Э — э–э… Видела.

— Где ты его видела?

— Матти пришел в дом.

— Вместе с Рипой?

— Нет. Рипа остался поджидать во дворе.

— Вы о чем — нибудь говорили? Маса сказал что — нибудь? Что он делал в доме?

— Он взял в передней сеть, не то сачок, я точно не разглядела.

— Но он что — нибудь говорил?

— Погоди… — Пальцы Сюлви опять перемешивали карты. — Да, он говорил, что пойдет ловить рыбу на Вуо́хипуро.

Вуохипуро…

Янне бывал там не раз. На Вуохипуро ловили миног. Однажды Янне поймал три штуки. Миноги были как большие черви, мать их боялась.

— Говорил он еще что — нибудь?

— Я, во всяком случае, не помню.

— Обо мне он ничего не говорил?

— Нет.

Сюлви снова разделила карты. Но вдруг руки ее остановились, и она повернулась и поглядела на Янне.

— Ты допрашиваешь меня, словно полицейский, — сказала она. — Наверное, соскучился по Финляндии?

— Нисколько.

Янне устремил взгляд на темное пятно на стене; летом он раздавил там муху.

— Ты обманываешь свою старую тетку.

Янне не отводил взгляда от пятна.

— Ну, скучно иногда… немножко.

— И ты готов когда угодно вернуться обратно?

Янне не ответил и стал снова думать о Масе, Рипе, Вуохипуро, старался представить себе, на какое же место речки мальчики ходили. Яска однажды поймал восемь миног прямо под водопадом Вя́ярякоски. Но иной раз и на извилине ручья хорошо ловилось…

— Ты не слышишь? — Сюлви трясла Янне за плечо.

— Я задумался…

— О Финляндии, конечно.

— Вот и нет.

Сюлви засмеялась, словно девочка, воркующим смехом.

— Не горюй, ты еще попадешь в Финляндию.

— Ты увидела это по картам?

— Нет, по твоей матери. Ей тоже здесь не хорошо.